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大魔王娇养指南-第122部分
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燕三郎把一人踢出三丈远,目光闪动,左手捏了个诀。前不久才习得一样神通,好似很适合眼下这局面拿出来试用呢。
不过他口诀才念了两个音节,就有一个清脆而熟悉的声音响起:“住手,是自己人!”
紧接着,城门方向奔过来六、七人,突入包围圈,与燕三郎站到了一起。
为首那人明眸皓齿,云鬓细腰,竟是贺小鸢到了!
“燕公子,曲公子。”身处包围圈中,她还能从容向燕三郎二人先打个招呼,才转头对褐军头目道,“陈满当,可还认得我?”
她抬起左手,掌心挟一只银簪,簪头独特,非凤非雀,却是一只展翅翱翔的老鹰。其细致处,连鹰嘴的弯钩、翅上的翎毛,都清晰可见。
陈满当一直在皱眉打量着她,见到这支簪子就恍然大悟:“哦,原来是鸢姑娘!”
贺小鸢冲他一笑,竖起大拇指,指了指燕三郎:“我可以担保,这两位跟卫人一点关系也没有。”
”好说,哈哈,好说。“陈满当知道她是什么人,很干脆地一挥手收兵,“都回来,别围着人家了!”
众褐军和镇民都是一愕,前者悻悻收起武器,后者心中暗自可惜。
“既是鸢姑娘的朋友,那就是自己人。”包围圈瓦解的同时,陈满当也笑道,”鸢姑娘,您这两位朋友怎会来了这里?“
他还是语带试探,贺小鸢只当不知:”我约了这两位在附近会面,有事交办。“
”哦。“陈满当又寒暄两句,自去忙碌了。
贺小鸢凑近两人,随手一指:“找个地方说话。”
好巧不巧,她指的就是燕三郎方才走出来的小店。
“好。”燕三郎不假思索应了,白猫却从书箱里顶开盖子,朝人群看了一眼。
检举燕三郎的那两个食客正在低头往人群里挤,他们也不傻,两个外乡客既然有人罩着,那么他们最好溜之大吉。
走进店里,桌面上的食物早就凉透。
店主人不知跑哪去了,曲云河不得已当了回伙计溜进厨房,不一会儿提着一壶开水、三个陶杯出来,杯杯斟满:“还好,厨房里还有热水。”
他端起杯子,还未碰着嘴皮,白猫跳出箱子,瞪了他一眼。
曲云河的动作立刻为之一顿:“啊,我怎么忘了给自己拿个杯子?”脚尖一转,麻利儿又溜回了厨房。
白猫这才大摇大摆走过去,低头喝水。
这厢燕三郎抚了抚猫背,问贺小鸢:“看来你在义军里呆过一阵子?”
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第407章 我带你们通关
贺小鸢笑而不语。
于是燕三郎懂了。她立志于驱逐外侮,怎么会放着卫国内部暴乱这样的大好机会而不去搅浑水?
外部有攸人抗卫,内部有褐军乱卫。
就不知贺小鸢在这样的里应外合中,又扮演了什么样的角色。
自然燕三郎也没有多问,这是人家的秘密。
他问起的是褐军起义。毕竟,他得弄清通往盛邑的前路还有多少阻碍。
“没了。”贺小鸢的回答很实在,“你沿着凤崃山的外围往西北走,过了梭梭河就是卫王廷严格管控的地盘。起义军还没打到那里去,渡河是个大麻烦。”
紧接着,她说起褐军起义的来龙去脉。
这事的起因还要追溯到去年夏天。王廷在激烈争论之后下令开凿凤崃山、修筑运河,打算引蟠龙江之水穿过凤崃山,以此贯通东西。
凤崃山是横亘在卫国中部偏南的浩瀚山脉,王廷派军攻打攸国,还得先绕着凤崃山走上一大圈,耗时至少二十天左右。这回韩昭率军从北部赶赴东南前线,也免不了在凤崃山外围走上一圈,算起来占到了总路程的三分之一。
有这天堑拦路,卫人伐攸的脚步难免慢了下来。当时这场仗已经打了一年有余,形势再不似开战前那么乐观,花钱的速度却比预计的更快。卫王也着急了,有一天望着沙盘突发奇想,冒出个穿山修河的念头。
凤崃山地域虽然广袤,但腰部很窄,“腰围”还不到十五里,并且这里山势相对平缓,山脚下还有水量浩荡的蟠龙江。如果在这里开山凿河,卫国运兵运粮前往攸国就可以节省二十日的路程周折!
虽然费时又费力,但这条运河的开凿也不仅为了战争。攻下攸国以后,卫人可以快速藉此穿山而过,便于管理东南部扩大的疆域。
这其实是个通盘的考虑,可惜卫廷的运气不好。
山河刚刚开挖不久,就遇上了百年一遇的洪涝灾害,工地塌方加上山体滑坡,死在现场的劳工不计其数。
开山修河的劳力从附近征来,十有七八都是凤崃本地人。凤崃镇、西埕埔等十几个乡县,每隔几家必有一户挂白哭丧,损失的往往还是家中的主要劳动力。
洪灾过后,盛邑的命令又至。战争当中用钱的地方多,王廷对于死难者只给了微不足道的抚恤,一转眼又催促运河继续开挖。
这一道命令终于捅开了马蜂窝。
凤崃山人积怨已久,徒然间如山洪爆发。西埕埔的乡民揭竿而起,反抗卫廷的横征暴敛、滥用民力。
起先只有三、四百人,一乡之民,哪知一呼百应,起义的火焰藉着秋风迅速扩展至二、三十乡,复又越扩越远,起义的苗头也越焖越旺。
到过年之前,偌大的凤崃山脉都已经被起义军占领,这股力量甚至向西北、东南快速扩张。
乌桐镇也就是在这样的扩张中,被褐军给一口吞了下来。
对于卫王来说,褐军起义最开始只是癣疥,居然越养越大,到最后变成了毒瘤。这几月来,他也派大军清剿,一度有些成果。
不过领军的几位急先锋,一个军中突然病死,一个战时意外落马,导致王军大乱。
褐军因此得了喘息之机,很快恢复元气,卷土重来。
“意外?”燕三郎琢磨这两个字,看向贺小鸢的眼神就带上了古怪。钱定钱将军好似也是死于“意外”?
照这般看来,贺小鸢和褐军的关系比他们最开始的判断还要深厚许多。
贺小鸢摊了摊手,直接切换了话题:“我可以带你们顺利通过褐军的占领区。”
“为何?”曲云河毫不客气问她,“为何要帮我们?”贺小鸢约他们在这附近会面,也是因为卫国的武备令在褐军的占领区毫无用处,只能招来麻烦。
“你替我挡过韩昭,并且——”贺小鸢很明白,自己不是韩昭对手,若非那天有曲云河相助,她八成会被韩昭拿下。就事论事,她欠这两位一个人情,“你们帮我弄到了足量的攒金粉。”
攒金粉的用处很大,绝不仅止于做几个武备令。
卫廷颁下来的许多重要命令、条例,也加入了攒金粉。
握有这项利器,贺小鸢能做的事就很多了。
燕三郎想起这女子的手有多灵巧,也不由得动容,有些同情卫王廷了。
贺小鸢又问了一遍:“你们去盛邑到底要做什么?”
这问题,半个月前她就问过了,但燕三郎这回不好敷衍她。毕竟,由她领着通过褐军占领区可是省时又省力,曲云河能在外逗留的时间有限,他们得抓紧了。
“我们要走一趟王宫。”
贺小鸢的脸色变了:“进去做什么?”
那里可不啻于龙潭虎穴,绝不是等闲人物进去观光的好地方。
燕三郎看了曲云河一眼:“我们要去找件东西。”
贺小鸢噗哧一声,笑了:“你们以为卫王会随随便便请你们进去?”
“不会。”燕三郎眼都不眨一下,“所以我们做好了暗闯的准备。”
他们在盛邑人生地不熟,最直截了当的办法就是偷溜进去。至于怎么溜,还没想好。
因时因势,走一步算一步吧。
贺小鸢看看他,再看看曲云河,耸了耸肩:“好吧。”
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有贺小鸢在,燕三郎两人得以畅通无阻离开乌桐镇,褐军头目陈满当还笑容满面朝他们挥手作别。
不过离开之前,曲云河还特地出去溜达了一圈。
乌桐镇当天就少了两个人,但没有谁会在意。
次日一早,才有褐军士兵在猪圈里发现了两个本地男子,这么冷的天气里只著中衣在外头冻上一夜,早就成了冰棍,诡异的是嘴角还带着笑容。
此事上报,陈满当特地去看了一眼,然后大手一挥:“不用管。”
此时,贺小鸢三人已经在前往盛邑的路上。
凤崃山运河工程因起义而中断,所以三人也只好从这个庞大的山脉边缘绕行,多花不少时间。
顶点
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第408章 芦花城
这一带,眼下都是褐军的地盘,包括了十一个大小城池和乡县、郊野。
途经几个城镇,燕三郎心细,发现平民的脸上多出了真心的笑容。褐军才兴起半年,章法制度不全,眼下在他们的地盘上农民种地暂时不用交税。
这样的情景对燕三郎来说太少见了,与他过往认知大相径庭。
他心中时常琢磨,私下就问千岁:“打仗最烧钱,褐军不收田税,钱从哪里来?”卫国对攸宣战,把国库都打空了,褐军这大半年来反抗卫廷也没少打仗,怎会越战越勇,地盘越扩越大,好似从不担心粮饷问题?
“怎么来?抢来的呗!”千岁哈地一声笑了,“你不记得乌桐镇的富户都被当作肥猪宰了?你以为他们真地都是‘为富不仁’?由小见大,褐军花的、用的,都是这些人的钱。”
燕三郎沉思不语。
曲云河也道:“这些商贾、富户未必都是无良,有些也是合法经营聚拢财富。不过人皆有仇富之心,平时眼红他们的大抵不在少数。褐军每攻下一地,不由分说都将当地的大户、富人拉出来抄家,取他们钱财扩充军备、讨好百姓。这样,必能得到民间喝彩、支持。”
燕三郎皱眉:“不得永续罢?”
“嗨,傻孩子。”曲云河好笑,“打仗时只顾着要打赢,谁会去想什么以后?”
与贺小鸢同行还有一桩出乎三人意料的好处:每至一处,她总能设法打听到不少情报。
这时东南前线的消息也传过来了:
镇北侯韩昭率军三战连胜,打败了攸国的两位大将,战线再度推进四十里!
听到这消息,曲云河也佩服道:“力挽狂澜,这位镇北侯真是了得。”卫国将军钱定被杀之后,卫军士兵一度低迷,韩昭自北徙来,硬生生扭转了战局。
贺小鸢听到这消息,脸色就黑了。
娑罗城以东的大片山区都被韩昭打下来了,那么卫国就不仅挽回钱定死后的颓势,还将战线往攸国腹地又推进一步!
攸国中东部的地势要平坦得多,可以据守的天堑少了,要阻拦韩昭的脚步就越发困难。贺小鸢越了解韩昭的本事,就越为祖国忧心不已。
幸好紧接着就有下一个消息来宽怀:
卫廷派往前线的两支运粮队,都被义军截胡了。
贺小鸢听见这消息时,是在一家酒馆里头。她重重一拍柜子,喜出望外:“好,干得好!”
递消息的知情人就是酒馆掌柜。他看着四下里投过来的诧异目光,苦笑一声:“姑奶奶,你声量小点儿!”
贺小鸢的心情却很舒畅,闻言果然压低了音量:“截了多少?”
“反正,足够我们自己用到初夏了。”
凤崃山下的平原和丘陵本来就是产粮区,多少有些积蓄,再算上截来的粮草,褐军支撑到初夏不成问题。贺小鸢拍了拍胸口,长长吁出一口气。
韩昭再指挥如神、韩昭的军队再能打,吃不饱粮食又怎有力气作战?
眼下才是初春时节,冻土都未化开,附近的城池也没有余粮。一旦断了补给,那好几万卫军将士拿什么哄饱肚皮?
食不饱,则力不足矣。
燕三郎看着她笑逐颜开的模样,不禁摇了摇头。她和韩昭是多年同门,她对人家还有好感,现在却致力于给人家添堵。他问贺小鸢一个问题:“如果韩侯爷在前线忍饥挨饿又受重伤,你作何感想?”
“饿得着他?”贺小鸢哼了一声,“他是主帅吔。就算别人没吃的,他还能没有?”至于后一个问题,她选择性忽略了。
这一天,三人终于走出凤崃山地界;复两日,三人翻过几座矮丘陵,终于抵达褐军地盘的最北界——
芦花城。
从此再往北,就是卫廷掌控的广阔土地。
因此,芦花城也是褐军抗击王廷军的桥头堡,它以大后方凤崃山为依托,紧紧抵住王廷冲击褐军阵营的脚步。
于对峙双方而言,它的重要性不言而喻。
在野外行走多日,三人要进城稍事休整,补充给养。
“穿过前线再往北都是军镇,全由廷军掌控,你们是进不去的,得再走个三十里才能到平民的居住区。”贺小鸢还要去打探一下前线的消息。
这会儿天气还未转暖,在外头餐风露宿很是辛苦。燕三郎和曲云河身强体壮都无所谓,专供猫儿的银丝炭却短了货。这个品种的猫儿虽然在入秋时换了一身厚毛,但其实御寒能力一般,长时间身处户外的话,没了供暖的手炉就有些打抖。
路上还遇到两场风雪,燕三郎只得把它裹在怀里行走。
贺小鸢看了都咋舌:“这猫是你的命啊?”
燕三郎老老实实回答:“是啊。”
寒风扑面,裹着雪片。他用毡毯将猫儿包得严实,这才伸手一抹,从脸上抹下一把浮雪:“快进城吧。”
由于战略位置太过重要,芦花城严控进出。城守卫看人的眼神,就像外头的来客个个都是奸细。
事实上,卫廷的探子的确削尖了脑袋想往城里钻。褐军一旦辨认出来,二话不说就地处决,再把首级挂去北边的城门上,展示给王军看。
也亏得燕三郎是跟着贺小鸢过来的,否则要进城势必还要大费周章。
通关后的第一件事,燕三郎先找到本城最大最好的客栈,要了三间上房。前线最好的客栈,价格高得惊人,但这点小钱对于燕三郎来说,眼皮都不眨一下。贺小鸢也知他有钱,并不推却。
她走进燕三郎房间,曲云河立刻同步跟进。
关好门,贺小鸢才轻声道:“我止步于此,两位还要再往北走。我们就在这里分道扬镳吧。”
她是来芦花城办事的,燕三郎的目的地却在盛邑,的确到了说再见的时候。
燕三郎点头:“好,多谢。”
猫儿跳出书箱,到处溜达。
贺小鸢笑了。同行这段时间,她发现这位燕小公子沉稳到了冷心冷情的地步,实在跟其他的小小少年大不一样。
顶点
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第409章 定星盘
其实挺有意思。
“我还想多问一句,你们到底去盛邑作甚?”从前曲云河找出的藉口毫无诚意,她压根儿不信。
燕三郎和曲云河互视一眼,异口同声:“找东西。”
曲云河再多补充一句:“故人留下重要物件,就落在王宫里了,我得去取回来。”
贺小鸢轻轻打了个唿哨:“卫国迁都盛邑已经有三十多年了。你的故人留下物件,莫不是在三四十年前?”
老实说,是近百年前了。曲云河耸了耸肩:“差不多吧。此物太过重要,我非去王宫不可。”
“同行一路,你们也挺讨人喜欢的,我就给你们几句忠告。”贺小鸢笑吟吟地,“就此打住吧。即便到达盛邑,卫国王宫也不是你们想进就能进得去的。”
燕三郎不动声色:“愿闻其详。”
“卫王宫守卫森严,连只苍蝇都飞不进去。”贺小鸢轻声道,“尤其是你——”
她伸手一指曲云河:“——你这样的异类。”
曲云河皱眉,但没有反驳。原来贺小鸢早看出他的不同。
贺小鸢也明白他在想什么,微微一笑:“倒不是你的伪装有问题,只是我对药植天生敏锐。”
这家伙,不是人!
“王宫有八个大门,宫人不得自由进出。外出前要报时辰、递令牌,返回必须按时,并且从哪个门出去,就要从哪个门回宫。入门时还要同一队的太监宫女过来验身、认脸。”她看了看燕三郎,啧啧两声,“要是你想冒充小太监进去,恐怕还得先——”她手一抬,做了个挥刀向下的手势,“这样!”
燕三郎面无表情地看着她。
贺小鸢没吓到他,未免有些无趣。
她不知道,成天恐吓燕三郎的另有其人,相比之下她这只是小儿科。
“攸国数次尝试派人潜入,均以失败告终。”贺小鸢面色转为凝重,“卫王宫的防护据说延袭靖国的诸般手段,这还仅仅是对人类。十年前老卫王会见外宾,吹嘘天耀宫可以监视每一个进入其中的异类,就算是只老鼠精溜进去,也会被立刻逮住。据说有些妖怪不服,以身试法,结果真地被擒。”
贺小鸢叹了口气:“我接到消息,这是前朝一件秘宝的威力,也不知真假。攸国多方打探,从来也弄不到一个准信儿。”
“异类是指?”燕三郎第一时间想到的是千岁。他一回头,望见白猫正在巡查新地盘,好似没心没肺的样子。
“人类和未开灵智的动物以外,都被靖王宫定为异类。”接口的却是曲云河,“无论幽魂、妖物、精怪、尸魃。”
燕三郎看了他一眼。是了,这家伙对靖国旧宫很熟悉。如果卫宫采用前朝的手段,他应该比贺小鸢还清楚。
“卫王所言是真,以上这几类进入,靖王宫立刻就会警示。”曲云河面色肃然,“但这不是一件秘宝就能奏效,而是一套!”
“一套?”贺小鸢大讶,“你怎么知道?”
曲云河不答,只接下去道:“靖王宫修造伊始,所有立柱中都混入特殊粉末,称‘定星柱’。与之相配的沙盘,称作‘定星盘’,它与定星柱配合,即能具象整个王宫缩略图。异类出现在王宫何处、如何移动,沙盘上都会以光点直接显示出来。因为不是人眼观察,所以障眼法于它无用。”
燕三郎微讶:“那岂非就是无所遁形?”
“正是。”曲云河慨然,“这本是靖国的镇宫之宝,看来卫国沿用至今。”
“真的?”贺小鸢将信将疑。定星柱的真正秘密,想来只掌握在卫王宫里的极少数人手里,为什么曲云河会知道?
可他说得那般笃定,贺小鸢实在很想相信他。“但凡异类进入天耀宫,都会被发现?”她发现有趣一点:这人从不称呼天耀宫,而是坚持把它叫作靖王宫。
可是靖国近百年前就灭亡了,这人到底是从哪个山旮旯里跑出来的?
曲云河耸了耸肩:“所以想平安进入靖王宫只有两个办法;第一种,就是经过卫廷允许。无论是宫里召唤进去的,还是随着臣子一同进入,都算。”
“这法子早有人试过。”贺小鸢道,“但是大臣一般单独进入王宫,想带人都要宫里特批。”
燕三郎摇头:“这法子,我们不适用。”
他们去了盛邑才真叫人生地不熟,一个认得的人都没有,哪有权贵肯带他们进去?重新经营关系耗时又耗力,如果用出威胁手段——比如千岁就喜欢这么干——风险成本太高。
“第二种法子呢?”燕三郎其实也明白了,“暴力攻打?”
“是。”曲云河苦笑。
燕三郎不吭声了。
“你们好好考虑罢。”贺小鸢站了起来,“我还有事。”
待她离开后,燕三郎才问曲云河:“如果我未跟来,你原本打算怎样潜入王宫?”
“我以为定星盘早就遗失,哪知卫王还能令它生效。”曲云河只能苦笑,“走一步算一步吧。”
“行了,既然要从长计议,那就后头再说。”白猫毫不客气地将他赶跑,“出去!”
燕三郎住进客栈要求的第一项服务,就是泡个热水澡。
当然,是在洗完猫以后。
猫咪一边抖掉细小的水珠,一边趴去塘火旁取暖的时候,他也脱了中衣,跳进大木桶中。
即便平时不动声色如燕三郎,这时也忍不住长长呼出一口气,闭上眼睛。
上一次全身被热水包裹的爽快,是许久之前了。从离开春深堂后,他就不再享有这般礼遇。全身每个毛孔都尽情舒张,他能感觉到骨头缝里的寒气都被逼了出来,噌噌往外冒。
白猫也趴在火边,把自己摊成了一张毛毯,动都不想动了。
舒坦哪。
不过燕三郎向来自律,只泡了小半刻钟,待自己从里到外都暖和过来就起身更衣。抬头一看猫儿,不知什么时候已经转过头去,背对着他缩成一团,腹部起伏规律。
他还在擦头发,底下突然传来一阵喧哗声,先是有人大喊:“关城门,关城门了!”
………………………………
第410章 救不转了
又有人高呼:“廷军打过来了啊!”
这间最大最豪华的客栈,就建在主街上。燕三�
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