魔欲仙缘-第147部分

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　　　　景华的手却停在当中，没有继续挪动。

　　　　“嫂嫂，麒儿这孩子性格刚烈、脾气执拗，做事情比较冲动。。。。。。”

　　　　说到这儿，景华转身回到桌边。

　　　　“。。。。。。所以咱们身为长辈，得为他们多考虑一二。‘狮王堡’才刚刚起步，容不得任何闪失哪。。。。。。”

　　　　裘芷惜身为裘氏嫡子女，本就精明过人。景华稍加点拨，她立刻明白过来。

　　　　自己的儿子性格冲动，做事往往不计后果。倘若被他得知母亲与叔叔的有染，只怕孩子控制不住。

　　　　到时候闹出事情，不但“狮王堡”无法安宁，麒儿本人只怕也难保性命。子爵大人隐晦地提醒，其实是在保护东方麟。

　　　　裘芷惜神情数变，终于站起来深深垂首，柔声谢道：“多谢叔叔想得周到，保护我们母子平安。您的大恩大德，裘氏一族、还有麒儿都不会忘记。。。。。。”


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第二十九章　西垂争锋（一）

　　　　紫荆花纪七六七年九月，帝国西垂，中央地带。

　　　　“凯旋城”距离“狮王堡”八百余里，是西垂老牌贵族罗特列克家族的大本营。其前方三十里处的“血刃堡”地势险要，与其它几处堡垒共同构成第三道防线。

　　　　帝国历史发展至今，共发生过三次亡灵战争。“磨盘堡”、“狮王堡”等一二道防线都曾被亡灵攻破，唯独第三道防线固若金汤，尚未有过失守。

　　　　罗特列克家族作为镇守防线的贵族之一，不仅位列侯爵，而且势力庞大。其统辖范围一路向南，涵盖包括“狮王堡”在内的大片区域。

　　　　东方男爵婉拒侯爵册封，转而归入三皇子麾下，消息很快传回“凯旋城”，报到泰温侯爵手中。

　　　　“哦。。。。。。东方家族胆子不小，他怎么说的？”

　　　　侯爵府邸大厅，七八名贵族团团围坐，泰温侯爵站在中央。信使站在门边，低头答道：“是。。。。。。东方男爵没有明说，不过他提到了‘磨盘堡’、‘天鹅城’、还有哈尔洛伯爵。。。。。。”

　　　　泰温点了点头，挥手示意信使退下。

　　　　罗特列克家族的管辖范围只到“狮王堡”，往南的“磨盘堡”、“天鹅城”等归哈尔洛伯爵统管，罗特列克家族与其没有从属关系。从这点上说，册封书信确实稍有瑕疵，被东方男爵抓了个正着。

　　　　“。。。。。。”

　　　　下首一名贵族猛地站起，单掌重重拍击桌面。几只茶杯倏地飞起，掉落时茶水溅得满桌都是。

　　　　“侯爵大人，东方家太猖狂了。。。。。。不过是个小小男爵，竟敢违抗您的命令。请您号召属下封臣、集解军队，我愿去‘狮王堡’平灭叛逆。”

　　　　说话的壮汉名叫劳勃，是一位“白袍战士”。因为他实力强横、擅长作战，被泰温大人封为男爵。

　　　　劳勃的爵位虽然不高，但帝国承平日久，贵族都是世袭来的。只有高等贵族，才有能力赐予手下封地和爵位。

　　　　泰温侯爵返身落座，看上去神情平淡。

　　　　“劳勃，你想过没有，这个时候出兵南下，理由是什么？”

　　　　“他。。。。。。他勾结外人，对付西垂贵族，还不遵守您的命令。。。。。。”

　　　　泰温摆手道：“一封书信无关痛痒，达不到开仗的理由。何况东方男爵说得没错，‘狮王堡’以南不归罗特列克家族管辖。。。。。。。再说了，三皇子殿下怎么会是外人？在这里说说就算了，万一被人拿住把柄，‘叛逆’的可是‘凯旋城’。。。。。。”

　　　　“这。。。。。。这。。。。。大人。。。。。。”

　　　　劳勃张口结舌，不知该如何回答。旁边一名青年贵族站起身来，微微垂头出言解围。

　　　　“侯爵大人，皇子殿下虽不是外人，但似乎无权册封东方男爵。‘狮王堡’、‘利刃城’都是您的辖区，对方无礼越权，有悖帝国贵族的传统。”

　　　　泰温点了点头。说话的子爵名叫蓝塞尔，是个“灰袍弓手”。与“白袍战士”平民出身不同，蓝塞尔是世袭贵族，而且和劳勃交情极好。

　　　　“是啊。。。。。。怀特殿下确实考虑不周。蓝塞尔，皇子进入西垂以来，做下的事情多了。其他人都没出兵干预，‘凯旋城’第一个打头，到底合不合适？”

　　　　厅内诸人沉默下来。

　　　　之前三皇子殿下几次出手，西垂几位公爵、侯爵虽有不满，但都是暗中布置破坏。事情表面上和和气气，因“意外”死的人跟他们没任何关系。

　　　　贵族们大多不是笨蛋。帝国目前储位空悬，皇帝陛下昏招跌出，四名成年子女分守东南西北，独留幼子在身边照顾。未来如何变化，众人心中大都没底。

　　　　三皇子怀特势力偏弱，夺取皇位的可能性偏低。不过世事变化无常，未到最后一刻，谁都不知道几位皇子的底牌。万一怀特殿下最终胜出，得罪过他的人下场可想而知。

　　　　一个东方男爵无足轻重，哪怕他是“白袍法师”，罗特列克家族也有法师坐镇。但兵发“狮王堡”，后果很难预料。一旦两军对垒，再想转圜就难了。

　　　　泰温沉吟片刻，转身对旁边的老僧颔首施礼。

　　　　“明空大师，您看能否借着‘佛谕会’，把东方男爵请来‘凯旋城’？毕竟他是‘灰袍武僧’，与大师分属同宗。。。。。。”

　　　　明空和尚身材中等，须眉半白。他坐在泰温侯爵身侧，地位明显高过其他贵族，显得有些超然。

　　　　老僧主持“寂光寺”，目前是帝国西垂“古神教”的首脑。当然，“古神教”是泰温等外人的称呼，僧侣们自称仍为“佛教”。

　　　　“阿弥陀佛。。。。。。”

　　　　明空颂了声佛号，心下暗暗权衡。

　　　　听泰温侯爵的意思，是想把东方男爵“骗”来“凯旋城”，方便他们动手行事。无论明枪暗箭、劝说软禁，此举势必得罪东方家族。

　　　　对方是“灰袍武僧”，还能施放法术，极可能是佛门某宗的嫡系传人。若是不明不白死在城中，“寂光寺”脸上着实无光。

　　　　“。。。。。。泰温施主，东方男爵既为佛门弟子，参加‘佛谕会’自然名至实归。可老衲听闻诸位多有矛盾，不知是否合适。。。。。。”

　　　　明空双目微闭，语速不紧不慢。老和尚的架子摆得十足，诸多贵族却无人吱声。

　　　　“寂光寺”是西垂大寺，其中武僧众多。明空貌不惊人，修为却达到“罗汉”境界，比之“白袍法师”尤高一级，是西垂境内的顶级强者之一。

　　　　面对老僧的询问，泰温侯爵起身答道：“明空大师放心，我们只和东方男爵商议公事，绝不会做出有损‘贵族荣耀’的举动。”

　　　　明空点了点头。对方的意思很明白，只会正面和东方男爵较量，不会用阴私手段解决。这么一来，他对宗门便算有了交待。毕竟想在西垂境内传教，不能离开诸多贵族的支持。

　　　　这事若发生在过去，绝对没贵族敢为难佛门子弟。可时过境迁，如今“新神教”强势崛起，势力一天比一天大，他们已不满足受限于“神罗帝国”境内，开始向外拓展空间。

　　　　“迦毗罗帝国”内佛门势力强盛，“新神教”一时无法可想。“紫荆花帝国”则情况不妙，帝国皇室百余年前开始接受洗礼，逐步疏远佛门。帝都贵族纷纷效仿，“旧神教”的影响大不如前。

　　　　“佛谕会”是数百年来的宗门大事，要仰仗诸位贵族出钱出力，不能有丝毫意外。因此面对泰温侯爵的“请求”，明空只能先答应下来。

　　　　“好吧。。。。。。老衲下月修书东方男爵，请他来‘佛谕会’共襄盛举。”　富品中文


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第三十章　西垂争锋（二）

　　　　帝国西垂，“狮王堡”。

　　　　景华很快等来了册封的羊皮诏书，还有同时送达的“帝国卫士勋章”。勋章没有实际用途，仅代表皇室授予的荣耀。“两封书信”的故事被人有意散播出去，皇子殿下又无端赐予勋章，背后的寓意十分清楚。

　　　　“狮王堡”杂务繁多，景华无意计较这些“小事”。他遵守了当初的承诺，赐封东方麒为男爵，封地在“铁木城”。

　　　　这是家族兴旺的象征，东方氏族内部颇为满意。裘氏一族得偿所愿，自然奔走相告、欢欣鼓舞。

　　　　裘芷惜十分识趣，立刻宣布“铁木城”由家主代管，直至东方麒成年。城堡上下一片欢腾的同时，其他有心人却坐不住了。

　　　　子爵府大厅，景华接待了阿德勒家族的商团。商团以库什纳。阿德勒为首，带来大批盔甲、粮食、箭矢和武器。莫兰有意支开了裘氏族人，并让管家莎拉守在门口。

　　　　“子爵阁下，此次除了运送给养外，阿德勒家族还带来了礼物。希望您能拨出时间，考虑一下琼小姐未来的安排。。。。。。”

　　　　寒暄几句后，库什纳开门见山，直接提出了他的要求。景华暗暗点头，阿德勒家族名不虚传，在沟通谈判上似乎极有天赋。

　　　　库什纳只见过自己一次，迅速找到了合适的谈判方法。景华连政务都不愿理会，时间多花在修炼和典籍上，对绕来绕去的说话方式很反感。

　　　　阿德勒家族很却擅长“聊天”。当日在“磨盘堡”比试，他与好几个商贾打赌，结果有人注下大了点，似乎有赖账的意思。库什纳端着酒杯和对方谈了一会儿，只字未提比试和赌注，最后对方满脸羞愧，乖乖掏钱认账。

　　　　“阿德勒家族是‘狮王堡’的朋友，事关琼儿。。。。。。莫兰阿姨？”

　　　　景华转向莫兰，心中已猜到七八分。见到东方麒封爵授地，阿德勒家族也动了心思。

　　　　莫兰起身弓腰，深深垂首道：“子爵阁下，琼儿既是您的妹妹，也是东方家族的一员。如果能授予她男爵爵位，阿德勒家族上下都会感激您的慷慨。。。。。。”

　　　　景华微微一笑，没有立刻回答。

　　　　授予东方麒爵位和封地，是对未来的提前安排。景华终归要离开纳兰世界，东方麒作为接班人，未来将扛起“狮王堡”的战旗。

　　　　爵位不是大白菜，东方琼年纪轻轻，并不俱备封爵的条件。阿德勒家族做事向来周密，绝不会无的放矢。

　　　　“莫兰阿姨，目前的时机似乎不太合适。再说琼儿还小，似乎不太该出任封臣。。。。。。”

　　　　“子爵阁下。。。。。。”

　　　　库什纳适时插口道：“。。。。。。家族内部传来‘凯旋城’的消息，泰温侯爵对您拒绝受封十分不满。他不愿得罪三皇子殿下，所以请出了‘寂光寺’的明空罗汉，邀请您参与后月的‘佛谕会’。。。。。。”

　　　　景华茫然问道：“‘寂光寺’？‘佛谕会’？那是什么？和琼儿有关系？”

　　　　库什纳、莫兰大感意外。东方武身为“灰袍武僧”，竟然既不知道“寂光寺”，也不明白“佛谕会”的含义。前者到还罢了，后者是“旧神教”千百年来的盛事，佛门弟子无人不知、无人不晓。

　　　　“子爵阁下，‘寂光寺’是帝国名寺，明空大师修为已至‘罗汉’，在西垂很有名望。至于‘佛谕会’。。。。。。”

　　　　库什纳极有耐心，一番解释后景华明白了大半。

　　　　原来千余年前，“旧神教”数位高僧大德同入梦境，见到“永沦秽土”中央金光大盛、气象万千。原本梦境虚幻难测、不可琢磨，可数位高僧所见一致，事情就不一样了。

　　　　如今“新神教”强势崛起，“旧神教”节节败退，佛门多年未有“佛谕”颁下，从而导致信众流失、势力大减。高僧大德们将梦境作为“燃灯佛”的“谕旨”，召集宗门高层商量对策。

　　　　“永沦秽土”幅员辽阔，据传接近纳兰世界的一半。梦中看不清具体位置，只知道金光出现在秽土深处。

　　　　佛门上下商议多时，最终决定派遣得力弟子，前往“永沦秽土”打探情况。一旦得到确切消息，佛门将立刻集结各宗势力、组成僧兵队伍，前往聆听“佛谕”。

　　　　此前“旧神教”曾五次派人深入秽土，获选者无不是佛门高僧、释家强者。他们多数留在了“永沦秽土”，再也没有回来。

　　　　幽幽千年一晃而过，“旧神教”仍未找到梦中所见之地。“佛谕会”是和尚们历次出发前的仪式，希望凭借佛门盛事，为获选者们诵经祈福，保佑他们平安归来、有所发现。

　　　　库什纳言简意赅，提到除去“旧神教”，“新神教”、还有其他势力对“佛谕”也有兴趣，似乎派出过探索队伍。

　　　　“库什纳先生，泰温侯爵请‘寂光寺’出面，目的无非是骗我去‘凯旋城’。我个人很感激阿德勒家族的提醒，可这事情似乎不牵涉琼儿的封爵，你们。。。。。。”

　　　　库什纳微微躬身、面带微笑，举止礼仪恰到好处。

　　　　“子爵阁下，罗特列克家族行事谨慎。没有充份的理由，他们不会轻易和其他贵族翻脸。就我们所知，泰温侯爵正在策动佛雷男爵挑战裘氏家族。‘西河城’的实力三倍于‘翠微城’，裘氏肯定会向‘狮王堡’求援。。。。。。”

　　　　“哦。。。。。。”

　　　　景华随手端起茶杯，低头默默品茶。

　　　　“佛谕会”宾客名单对外公开，被人提前获知还说得过去。可罗特列克家族密谋对付自己，计划肯定会严格保密。阿德勒家族竟能提前获知，潜藏的势力不可小觑。

　　　　景华不知道佛雷家族的底细，只对“西河城”有点印象。

　　　　它是“翠微城”东北的大城，可以称得上“交通枢纽”。按照东方家目前的实力，如果佛雷家族胆敢挑衅，“狮王堡”势必进攻“西河城”。阿德勒家族专门提及此事，莫非他们已有计划？

　　　　果不其然，库什纳继续道：“。。。。。。您如果拿下了‘西河城’，泰温侯爵就能以此为借口，实施后续手段。‘狮王堡’、‘西河城’的仲裁权都在‘凯旋城’，无论泰温侯爵如何裁决，法理上肯定无懈可击。。。。。。”

　　　　说到这里，库什纳、莫兰再次躬身施礼。

　　　　“。。。。。。所以阿德勒家族向您请求，把‘西河城’封给东方小姐，由她担任‘西河男爵’。”


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第三十一章　西垂争锋（三）

　　　　“狮王堡”，子爵府大厅内寂静无声。

　　　　库什纳和莫兰亮出底牌，想要“西河城”作为东方琼的封地。听完二人的要求，子爵大人没有作声，莫兰等只能弓着身子、不敢抬头。

　　　　景华只是在权衡利弊，没有放出任何“灵压”。不过堡主积威之下，阿德勒家族感到心惊胆寒，不敢有丝毫逾矩。

　　　　库什纳、莫兰之前反复商议，都觉得“东方武”性格怪异，似乎只对发展家族有兴趣，并不热心于权位。

　　　　以其侄东方麒为例，子爵大人完全不必顾虑裘氏的感受。就算东方麒加入军队，最终战死沙场，“狮王堡”上下无人会有异议。

　　　　可子爵大手一挥，直接将“铁木城”封了出去。算上和席尔瓦家的联姻，东方麒已然二城在手，成了名副其实的贵族。库什纳据此判断，“东方武”可能沉迷于追求高深境界，而权力和地盘只是他修炼过程中的点缀。

　　　　阿德勒家族的判断并非无的放矢。事实上，纳兰世界的顶阶存在中，有不少是无心世俗、只求超脱的修炼者。

　　　　“东方武”年纪轻轻，既不好财宝、又不近女色，俨然是世外高人的模样。况且他魔武双修，身兼“白袍法师”、“灰袍武僧”两种力量，说他醉心修炼，没有人会感到奇怪。

　　　　因此库什纳决定冒险试探，为家族的未来奠定基础。帝国承平日久，想获得封地十分不易。

　　　　即便有人受封爵位，也是“勋爵”之类的虚衔。阿德勒家族已有两位勋爵，迫切需要实实在在的根基。

　　　　东方琼虽然不姓阿德勒，但其母是家族嫡女。对于注重母系血缘的阿德勒而言，东方琼上位就是家族成就。

　　　　如果“东方武”确如他们所料，肯定不会在乎还没到手的“西河城”。若是事有不测，惹火了子爵阁下，库什纳已准备付出财货，平熄东方家族的怒火。

　　　　阿德勒家族其实看得很准，离真相仅半步之遥。景华并不在意多封一个“妹妹”，多给一座城市。他只惊讶于对方的勇气，敢把赌注押在“狮王堡”一方。

　　　　如果诸事顺利，东方家族击败佛雷家族应无悬念。可对方背后站着西垂侯爵，事后必然强势反扑。如果“狮王堡”扛不住，“西河城”随之易手，阿德勒家族的付出将一无所获。

　　　　“莫兰阿姨，‘西河城’还在佛雷家族手中，我们未必能长期占据。把三妹封到那里，是不是有点。。。。。。”

　　　　听到子爵大人终于出声，库什纳、莫兰心情一松，随即欣喜若狂。揣摩对方的语气，似乎并不排斥分封地盘。

　　　　库什纳颤声道：“子爵阁下，只要您愿意分出‘西河城’，我们将尽全力提高‘狮王堡’的军备，在现有基础上再翻一倍。军队全数从外地征召，不会影响西垂的商贸。我们会尽力挖掘有经验的士兵、队官，加强东方家族的实力。。。。。。”

　　　　莫兰接口道：“。。。。。。阿德勒家族作出承诺，只要子爵大人作为东方氏家主，‘西河城’便归‘狮王堡’直接统领，没有自治的权力。。。。。。。”

　　　　景华微微一笑。莫兰算盘打得十足，“狮王堡”的政务基本在阿德勒家族手中，有没有自治权区别不大。倒是阿德勒家族赌性十足，确实豁出了血本。

　　　　景华对自己的实力一清二楚，库什纳、莫兰等却不知根底。传言商贾都有赌性，为了利润可以不顾一切。如今看阿德勒家族的表现，确实有点“孤注一掷”的意思。

　　　　“好，就这么定下吧。。。。。。”

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　　　　辞别东方武，莫兰借口核对账目，与库什纳一道离开子爵府邸，来到码头边的宅院。左右房舍早被阿德勒家族买下，四周静悄悄地毫无声息，表兄妹二人进入后院，随手锁上房门。

　　　　屋内随即传出衣衫撕裂、激吻喘息的声响，动静持续近两刻钟，才逐渐归于平静。

　　　　库什纳与莫兰双双躺在大床上，交颈并头、手足相抵。莫兰的右手在表哥身上到处摩梭，似乎有点意犹未尽。

　　　　库什纳闭目问道：“莫兰，你弄清楚了？子爵大人没有和裘芷惜好上？”

　　　　莫兰皱起眉头，在对方腰间狠狠掐了一把。

　　　　“你看上了那个小妖精？不行！东方武确实没碰裘芷惜，但绝不允许外人整合裘氏的势力。小妖精搭上任何人都可以，唯独不能和咱们家族有瓜葛。。。。。。”

　　　　库什纳微微一笑，把手放在莫兰胸前，轻轻来回抚弄。

　　　　“你想到哪里去了。。。。。。我要确认子爵大人的身份，‘不近女色’似乎可以作为佐证之一。。。。。。”

　　　　莫兰直起上身，正色问道：“表哥，你真能确认‘入世圣僧’的身份么？此次家族下的赌注很大，如果不能拿下‘西河城’，数年之内休想恢复元气，甚至会连累琼儿。。。。。。”

　　　　库什纳拍了拍表妹的大腿，神情十分放松。

　　　　“放心吧。。。。。。那天我就在‘磨盘堡’，亲眼目睹子爵阁下召唤随从。那个奇怪人偶从他袖子里飞出，迎风而大、强横无敌。莫兰，我见过好几位法师召唤亡灵，从没哪个是这个样子。。。。。。”

　　　　言谈之间，库什纳也坐了起来。他随手抄起一件薄衫披在身上，下床在屋内来回踱步。

　　　　“。。。。。。离开‘磨盘堡’后，我立即赶回家族，在库房中翻找典籍，果然在一本古书中找到线索。数千年前，不少‘入世圣僧’同样是召唤人偶、由小变大，和法师们的法术大不相同。如果子爵大人确是‘入世圣僧’，那么眼下无论砸出去多少代价，未来都是只赚不赔。。。。。。”

　　　　莫兰轻轻点头。“白袍法师”不值得家族压上所有财富，“入世圣僧”则完全不同。他们身后站着庞大的“古神教”，西垂任何一个贵族，与“古神教”的势力都无法相比。

　　　　“可。。。。。。子爵大人不知道‘寂光寺’，甚至连‘佛谕会’也不明白。。。。。。他之前据说在‘无定圣学院’修炼，这。。。。。。”

　　　　库什纳笑道：“这有什么关系？或许子爵大人另有奇遇，或是遇到高人、或是获得传承。不论哪种情况，对家族而言都是机会。可惜古书上记录太少，没有明确线索可循。但阿德勒一族想进入帝国上层，不冒点风险哪会有收获？莫兰，此刻我们不需要多想，全力帮助‘狮王堡’崛起即可。今日的付出，他日必定会有回报。。。。。。”

　　　　莫兰叹了口气，也把薄衫披在身上。

　　　　“只有如此了。。。。。。佛雷家族那边有动静么？”

　　　　“消息传过来了，瓦德。佛雷男爵已经聚齐卫队，开始向‘翠微城’进发。那个傻瓜，竟然会相信泰温侯爵的鬼话。。。。。。我看最多两天，裘氏就会派人来求援。我现在赶回家族聚拢军力，你尽快把粮食、军械调拨到位，再召集足够的人手，我们要第一时间接管‘西河城’。。。。。。”

　　　　。。妙书屋。


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第三十二章　西垂争锋（四）

　　　　紫荆花纪七六七年十二月，帝国西垂，“凯旋城”。

　　　　大厅内三位贵族垂首站立，恭迎泰温侯爵的到来。泰温面带微笑，轻轻地挥手致意。

　　　　“坐。。。。。。都坐。佛雷男爵，事