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元末新世界-第150部分

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    说起来,元廷祖辈来自于大漠草原,其胸襟开阔程度绝非中原农耕文明孕育的文士官僚所能望其项背。忽必烈吸取了前宋腐儒误国的经历,觉得不再开科取士,而是大量启用、拔擢低级实干吏员,对商贾、宗教、海贸等持较开明态度,其中海贸之兴不亚于前宋,甚至对今日非洲的地理形势也有所了解。

    不过到了中后期,元廷吏治快速腐败,弊端丛生。脱脱执政,不得不通过开科取士吸入大量汉家儒士等新鲜血液,维持摇摇欲坠的元廷统治,虽然暂时缓解了某些矛盾恶化的势头,但是元廷已积重难返;而且入仕的汉族进士们也并非都是始终秉性高洁的谦谦君子,很快大多数人也开始追营逐利,沆瀣一气。吏治败坏尤甚!

    世风、国政败坏如此,这对于依靠商路繁盛、货贸兴旺的邬家堡不啻于天灾人祸。邬兴德等为代表的地方商贾难免心中滋生对元廷的不满,日积月累,终离心离德;靖安军在临朐数战的影响此时早已传至本地,邬兴德、邬金梅等惊奇外,也暗暗揣摩于志龙一系列的兴商、兴农的政策。这些措施自然很对邬家堡等大小商人的胃口。

    加上今日爱女求婿之事,邬兴德这才有了归附靖安军之果。

    邬金梅虽是女子,却非莽撞之人。邬兴德曾夙夜长叹:“家有虎女,奈何是女身!”

    邬金梅得知对方只是扣押敏感财货,晓得对方是有分寸之人。故才只带数十青壮亲随,立即骑马前来讨要。双方交涉无果后,也只是擒拿了钱正,击溃钱正的部纵。她拿捏力道,没有杀死靖安军一人,使得古清投鼠忌器,不敢逼迫过甚。他技不如人,无法救回钱正,担不起军责,不得不远远跟随。

    此时,见于志龙坚持,邬兴德赶紧令下人请来那家商队执事。

    这商队执事今日经历真是大起大落,原以为商队被劫,无法对主家交代,只欲悬梁自尽,不料那邬家小姐真是神将,阵前生生擒了对方头领,抢回自己一应货物。待回转邬家,很快又听闻贼军大举围困了邬家堡。这下众人心急如焚,怕是性命难保。随后再闻两家结为姻缘,对方主帅却已入庄为宾,相谈甚欢。

    听闻地方与贼军欲接为亲家,商队众人多心里凉了半截。执事此时正与下属商议如何应对,忽闻庄主遣人来请,道那贼军主帅召见,他不敢抗拒,只得忐忑不安的随人到了邬家大堂,见过于志龙。他不敢细看,赶紧当堂噗通跪拜,连连叩头不已。

    于志龙见他两鬓微白,下颌短须,面色黑红,手脚粗大,看年纪似乎长于邬兴德,但是身板结实,步伐稳重,是一个健壮有力之人。

    于志龙笑令左右,就在这桌下首给他加了座位,添置一副碗筷,请他入席。那执事大惊,几次跪辞请让,于志龙不许,这才战战兢兢,挨着座位边坐下。

    于志龙稍加问询,方知此人姓褚,名青,是松江府人氏,主家经营丝绸绫罗,青花瓷器,各色棉质布匹等。这褚青不仅熟悉南北商路风情,难得的是还知晓东海、渤海近岸水文,季风变化,潮汐等。

    大海神秘莫测,特别是远航出外海,航程风险更大。褚青曾多次领海船来往高丽、琉球,对这几条航线相当熟悉。

    听到褚青来自松江府,于志龙立时来了兴趣,江淮行省所产粮、盐、棉、丝、瓷、桐油等极为丰富,物资最为风貌,是元廷税收首重之地,大都每年粮食的输入主要是依靠江淮行省经大运河输送数百万担。

    此乃国之重地,兵家必争之所,若非于志龙生在北地,无论如何,他也要设法在江淮立足,以图长远。

    后世记忆中,最终在此立足的只有张士诚和朱元璋,这两个大老虎此时一个刚刚脱困,正是要龙飞九天之时,一个尚在蛰伏,但两人的实力和影响力均不是此时的于志龙所能望背的!

    远的不提,此时多了解一番江南风情、人物,对于志龙而言也是好事。于志龙早已定下谋夺益都东郡之策,到时东临大海,免不了要与南北,甚至辽东行省、高丽、东瀛等地互通商贸。届时如何发展海贸,盘活本地经济将是一件大事。

    席上不好详谈,于志龙给褚青把酒压惊,明确告知褚青:商队里的所有盐铁、漆油之物,乃军中和地方亟需物资,靖安军全部市价买下,其余货物点验后,可随他自行处置。随后与邬兴德商议,明日先下聘礼,定下这桩婚事,待靖安军大局鼎定后再择佳期完婚。

    古时下聘礼订婚意义重大,一旦下聘,女方可以说已经算是男方家人。邬兴德思量,邬金梅毕竟是自己唯一的爱女,总要风风光光的嫁出去。他既然已经有了觉悟,索性就大大方方的多助靖安军一臂之力。

    “既然已是秦晋之好,老夫愿献米粮五千担,银钱八万贯,猪羊四百只,供大军用度!”邬兴德红光满面道,“爱女的嫁妆也当即日备妥,只待少将军花轿明娶!”

    同桌十几个地方乡绅见状,自然跟风,连连道:愿为大军捐献钱粮。只盼大军早日克城。

    于志龙略略惊讶,这老儿办事说话倒是极直爽。他转头看看钱正,举杯应诺:“多谢诸位襄助,某在此敬祝一杯!钱正将军秉性方正,乃军中不可多得的文武双馨之之将,定不负贤老所托!”

    他以目示意钱正,钱正不得不扭捏起立,勉强应了一句。

    邬兴德心怀大慰,钱正这是当众应了邬金梅的大妇之位。

    于志龙暗暗苦笑,刚才所言,他自然是为钱正允诺了邬金梅的家事地位,根本没有顾念这个发小的情绪和心思。

    钱正一脸尴尬,再说了一句场面话,落座后一言不发;邬金梅听到于志龙与爹爹最终商定,她面色涨红的几乎滴下水来。她心中喜悦无限,见终身有托,羞怯之下,再也不好意思当众安坐在钱正身旁。低着侧脸,挪着小步颤颤的先行退下了。

    钱正已无家人,于志龙自然作为男方尊长,与邬兴德递上钱正的庚帖,交换了邬金梅的生辰八字,再找来一个风水先生批了两人八字,自然是夫妇吉昌、同堂大利;于志龙与邬兴德商议好明日纳征时辰,这才饭饱归营。

    归途中,兴致勃勃的于志龙就连连吩咐,军中赶紧连夜置办诸般彩礼,多备绫罗绸缎,选了不少古玩玉器,特批数万贯银钱,将大箱小柜装得满满的,再选出军中健马数十匹,扎上红绸,披上红花,只待天明就敲锣打鼓,送入邬家。于志龙令孔英一手操办,书写礼单。孟昌遍访地方乐手、轿夫,天亮前竟召来近百乐工等杂事。当夜军中热闹一宿。

    期间,斥候回报,日落前,曾有一大股元军欲出城寻机作战,不过似乎探知了靖安军并未攻打邬家堡,竟然半路迅速撤回城了!

    于志龙再问,斥候接着道:日照城昨日就已下令收拢各处元军,入城守备,城外许多富户、义军等也仓皇入城。估计四处求援的信使早就出发了。

    靖安军行军再速,也不可能完全避开沿途的元军耳目。故于志龙早就做好被敌发觉的打算。对方如此动作也在情理之中。只是那元军撤得太快,导致于志龙本想设伏的计划直接落空!

    当初于志龙令大军围困注邬家堡,未尝没有打援的心思。

    前者酒宴席间,邬兴德当场书信一封,遣心腹连夜赶往日照,希望能劝说县尹梁思归顺。于志龙也修书一份,称只要开城归降,城内蒙汉官吏可继续留用不动,皆受靖安军保护,不得任意骚扰,不愿留着,也可携浮财出城归去。

    这比先前彻底查抄蒙色权贵的方法优惠多了。之所以如此,也是因为于志龙得知日照城城墙坚固,弓弩、火炮等防备利器多,不想有太多将士损伤的决定。

    钱正默然跟随于志龙归营后,甩开拉他取笑的诸人,偷偷溜进帅帐,小声请道:“大人,明日正愿为先驱,直取日照,若是得手,愿领一军,就此北上,疾取胶州,文登!”

    “明日是你的大好日子,合该我等去送聘,我已令孔英连夜准备鲜亥、喜馒、喜饼若干。你若不亲至邬家,岂非失信于人?”

    钱正扭扭捏捏,才憋出句话:“此事实非某所愿,较技输耳,即便硬娶,恐日后不如意!”

    于志龙愕然,将手中狼毫置于文案,笑骂:“婚姻大事,怎能儿戏?况你二人明言较技论输赢,大丈夫当一诺如金!”见他脸臊,接着道:“吾观此女眉眼方正,目光清亮,姿仪板正,若为大妇,乃阿细之福啊!”

    阿细是钱正的小名,两人有发小之情,后随赵石等一起投附于海,十几年交往,可谓是半个兄弟。钱正早前还与于志龙嘻骂逗乐无忌。如今于志龙已是一军之首,渐渐威仪自生。钱正虽然在他人面前不再复以前无兄弟忌之态,但私下情谊不改。

    钱正一屁股座下,深叹一口气:“本欲求一鸾凤,奈何得一大鹅!”

    窈窕淑女,君子好逑。钱正早暗恋于兰,后见无望,本就有些郁闷,不料今日较技失手,还要失身!

    “娶妻娶贤,纳妾求色,阿细本人中龙凤,何愁今后佳丽难求?”于志龙安慰道,“待大局定鼎后,当为汝遍访绝色。”

    相比邬金梅的魁梧,看钱正的小身板和技艺,估计到了春床上,也是被邬金梅碾压的份。于志龙不敢细想这两人如何内室缠绵,忍着笑,好言安慰了他几句。

    两人再闲聊几句,钱正见无望扭转,只得认命归自家营帐。此夜钱正长吁短叹,感叹命运多蹇,自己好好一朵鲜花落在了牲口圈里。
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正文 第三百零六章    北风那个吹1

    靖安军一路行军,作战,将士不免疲乏,于志龙知日照城有坚守之意,邬兴德的信笺能否起到作用,实在是心里没底。他已经做好攻坚的打算。

    第二日一早,于志龙亲率诸将,敲锣打鼓,抬着聘礼,数百人披红挂彩,敲锣打鼓,热热闹闹的赶至邬家。

    邬家寨早大门洞开,黄土铺地,净水洒街,街巷两侧,宅院内挂满了红绸挽就的朵朵红花。前一日的彼此刀枪冷对已经被双方抛至九霄云外。当地民户本来悬着的心终于落地,在邬兴德等乡绅的有心推动下,纷纷扶老携幼,聚在街巷处看热闹。

    见于志龙亲来,邬兴德双眼笑得眯成一条缝,赶紧领着义子出宅相迎。双方见面甚欢,可谓相见如故,只有一身大红喜袍的钱正顶着一对大大的黑眼圈,无精打采的泱泱随行。他虽是披红挂彩,却是一幅赌输赌尽家底的模样。

    于志龙等进宅,落座,邬家自然是大摆宴席。外厅乡绅、耆老、靖安军将士等落座,有邬兴德的义子邬全打点。内宅则备了上好牛羊鱼肉等,特地招待于志龙等主将,另有本地最有名声或与邬兴德交好的大富商贾等作陪。

    今日爱女终身有靠,邬兴德心里高兴,宴席上多喝了十几杯,不久就面色潮红如血。只是到了中午,城内也无消息回转,邬兴德不禁有些面臊。这点羞色倒是被遮掩了。

    于志龙人在邬家,军中探马不时快马入内宅,近身小声向他禀告。

    “哦,胶州仍未有动静?”于志龙大为惊讶,自己逼近日照已经有时日,按理说,距离日照最近的胶州应该早已得到日照元军的救急军报,可是这两日的探报居然是胶州虽在整顿军马,却一直未有前来支援的迹象。

    日照城不好打,若是顿兵于下,拖延了时日,糜耗军心士气,胶州的元军再来背后一刀,靖安军的形势就大为不妙。既然日照城的敌军没有入彀,无论如何,这胶州的元军就必须尽快设法加以削弱!于志龙至今仍然打着围城打援的念头,故这两日,靖安军大大加强了对北边敌军的侦查力度。

    靖安军打过伏击,打过野战,唯独没有攻坚,况且现在军中缺少工程利器,于志龙实在不愿去攻打坚城。

    宴席上于志龙军机不避邬兴德等,也是对邬兴德等故意示好。那邬兴德知机,见于志龙微微皱眉,遂放轻话语道:“将军初来,可能不知本地风俗民情,这胶州鞑子动作迟缓,或许小老儿可揣测一二。”

    “哦,速速道来!”于志龙等靖安军将佐立刻来了精神。听闻有故事,均放下碗筷,定睛注视邬兴德。

    邬兴德欠身道:“那胶州达鲁花赤赤舒尔与日照的吾燕尔多皆出身鞑子豪门,虽同为一县的达鲁花赤,但据闻两家祖上在鞑子太祖征西时本是西域大漠累代互相较力的世族,因太祖势大,不得已率部落归附。后两家祖上因累计军功,两家后裔才渐渐飞黄腾达,但家族后裔至今还是彼此不对付。”

    “吾燕尔多因几乎独据本城海贸之利,其家获利丰足,远甚于赤舒尔。那赤舒尔一直不得插足海贸,素怨之。今见将军攻伐日照,想必他有一偿旧恨之意,故来援迟迟。”

    若论益都路的地方肥差,除了益都城外,恐怕就是招远、日照两地了。招远有金脉,日照有海贸,赤舒尔早先外任时曾打点中枢和益王府,可是惜败于吾燕尔多,这几个地方都未能去得。这些年的地方政绩考评也是大大不如日照城,如今见吾燕尔多落难,他不痛打世族仇人已是大大的仁慈了!

    于志龙这才明白。“难怪胶州的元军云集数日,一直未有开拔,只是益都城也在四处催促各地来援府城,那也先和买奴皆在益都城,为何赤舒尔不赶紧驰援益都呢?何况唇亡齿寒的道理难道他不明白?”

    “好教将军得知,自高邮张士诚反元,鞑子朝廷就大批抽调本路精锐,随脱脱南下平叛,后将军在临朐举义旗,本路各地的鞑子兵马先已被抽调的七七八八,如今留驻各地的官军已多是汉军和地方义军了!”邬兴德说的快,话语中还是将元军说出了官军,于志龙心内一笑,不做理会。倒是邬兴德旁边侍立的管家和陪坐的乡绅们心里一紧,见于志龙面色不变,这才悄悄放下心。

    蒙古大军军威赫赫,至今仍令众人心悸。虽然立国多年,很多勋贵蒙色子弟已经失了祖上的锐气,但瘦死的骆驼比马大,其装备精良远非汉军可比,京师宿卫的战力或许已经大跌,但留驻腹里各个关隘的其他军伍仍然比较彪悍。脱脱以举国之力,兴蒙色主力南征,也有重振蒙古大军为名之意。可惜在高邮城下,一切付水东流。

    “这两年鞑子精锐多被抽空,地方为自保,多筹组义军。赤舒尔年前就奉益都令,在本地筹措了不少义军,其中最有名者是那方家的部纵。老朽听闻胶州方家有一子年方十七,使得一手好兵器,平素好勇斗狠,着实收拢了四方一些任气之徒,在本地上颇有名声。只是其技强性傲,难得容人,只称打遍天下英雄。将军若是阵前见了,还是小心!”座下一个锦衣华发乡绅插话道。

    钱正不禁嬉笑:“竖子不知天高地厚,待我擒他来,羞他一羞!”他已呆坐良久,心里烦闷,早就想离开这个尴尬场所,听见有人夸口,顿时来了精神。

    邬兴德老脸涨红,赶紧张手劝道:“此不过孺口小儿狂放之言,爱婿何必冒险?”这可不得玩笑,靖安军不晓得此人分量,邬兴德等本地人可是多少知晓。万一钱正有失,不禁自己可能失去靖安军这个靠山,小女的终身也会鸡飞蛋打!邬兴德瞥了眼刚才多话的那老友,什么话不可以说,非要当众提这件事?

    钱正听了不喜,面色微沉,这个便宜岳父当众急着劝阻,着实令他焦躁。其他乡绅也跟风劝道:小将军大喜之日,没来由亲身犯险。一切还是遵从飞将军定夺。

    于志龙倒是有了兴趣,能令这些地方乡绅看重的此人,想必是有些本事。若是有机会,怎要与他较量一番。他也是血气方刚,不服输的性子,虽不敢自夸武技无敌,但是战阵上曾无数次率军反复冲杀,论战阵经验,自负不弱于他人。

    于志龙遂劝了钱正几句,话锋转向日照的风土人情,城内军政首脑的性情,能力,主事经历,邬兴德等拣了主要的,一一对答。

    毕竟军机为重,这场宴席很快结束,两家略略商量,邬兴德就吩咐庄内义子邬全与管事一一打点事务,自己带着几个得力心腹亲自给靖安军带路,午时未过,于志龙领靖安军前锋就再次启程,与邬兴德同奔日照,另分出一军,大张旗鼓,前往日照北面去,择险要处据守。

    大军快行,至日照城下,一路民居几乎空置,探马回报,日照城已经坚壁清野,将城外民众迁徙至城内。如今城门紧闭,城上元军如临大敌。

    靖安军军伍在城前一字排开,于志龙驱马近前细看,城上人影幢幢,旗帜遍插。此城规制虽然与临朐相仿,但是城周长多了不下三里。靖安军列阵于西,几乎围住了大半城,城东一条官道则是通向东边海港。探马早侦查到,海港的元军水师早就起船,扬帆到了海上,如今那里已经找不到一兵一卒。看城垛处露出许多短粗的黑乎乎铸铁炮管,于志龙问及城头火炮数量,劳景亲自领几个亲卫骑马绕城一周,回报数目不下五六十门。

    “城上怎的如此多的火炮?”于志龙大奇。

    邬兴德近前细细观察道:“日照临海,有许多海船来往,海贸之利不少,历年置办、积攒了不少火炮,观其数量如此之多,似乎是将海港水师的一些的火炮也搬运至此了!”他犹豫了会道,“本地较富庶,当地驻军还备有火铳,数量也不下百具。”

    于志龙不由大为皱眉,前期军事情报不细,只是知道日照城外有港口,盐场,不知港口还有不少火炮和火铳,早知如此,就该连夜发兵,截留这批入城增援的火炮才是。如今梁思至少火炮充足,他若是铁了心坚守,此城只怕不好轻取。至于火铳,只要不成规模,倒是不惧。

    如今见城头上刀枪剑戟,弓弩繁多,旗帜如林,估计这城内元军留守兵力绝不下三、四千众,数目大大超过了于志龙的预计。

    “想不到城内的鞑子竟然如此多!这该如何取城?”于志龙虽不动声色,心内暗暗焦急。早知如此,悔不该当初在邬家堡外设伏不密,导致失败!

    于志龙就在忧虑日照城内的元军过多时,益都城里的也先正在烦闷手下的军马太少。

    “府城近来已得各县来援的官兵、各县义纵不下五千众,加上府城编练的新军,如今全军上万。粮草尚足,可支用两个月!”座下一个伫立的管军万户哑着嗓子向也先禀告。

    “怎么过了这些时日,才来这点兵马?难道各县军镇不知某军法严厉吗?”益都城帅堂上,也先怒喝,“还有,总管府早已下达各地多招募义纵,编练成军,下达各地的征调令已有月余,地方的筹军、征粮为何办事还如此缓?”

    也先后半截话是转头对旁坐的总管卓思诚言道。

    卓思诚有些无奈,回礼答道:“总管府早已按照元帅行辕军令下发公文,晓谕各县大办义纵,择青壮子入军效力。只是一来登州、胶州远在数百里外,征调不易;二来沂州、滕州两县又被赵石贼隔绝,莒州四县已失其二,日照又堪堪临贼来犯,一时无暇抽身;况小于贼一路声势浩大,沿途官军难治,军报回文:日照县不得不固守待援,以坚城拒贼,待大军驰援。胶州、登州的官军和义纵也是守土有责,怕是赶不上这次元帅调度了!”

    也先当然知道卓思诚说的是实话。

    沂州、滕州的军马如今不仅被赵石在莒县、沂水牵制,而且朝廷在高邮大败后,张士诚有北进之势,太不花等早已急令各地招兵买马,急急催征粮饷,沂州、滕州也受其挟制,也在催征之列,本地原有的可用精锐官军几乎都被太不花抽调在面南的防御上,这使得两州县奉也先令北进围剿赵石的兵马力量大大减小,最后两军相遇厮杀,官军竟然铩羽而归!

    般阳府路领司一、县四、州二。州领八县。因益都路不靖,元廷暂将其并入益都路辖制。莱州、登州属般阳府路,前两次与临朐作战,两州听调了数千军马,损失可是不小,即便这次听从益都路总管府的训谕,筹办新军来援,如今也是以地方义纵为多。

    目前益都路可用的朝廷正式兵马多是益都路淮州、密州、博兴州、般阳府路滨棣等地的驻军。再加上这些地域征调的义军武装。形成益都城当前守备有余,进攻不足的局面。

    兵员不足,卓思诚被元帅行辕逼的无法,不得不晓谕各县竖旗在各县流民中大量招募。这些流民因多日流浪,度日艰辛,饥不果腹,体质极差,而且又听闻是与号称救民的靖安军作战,作战意志更加低落,战阵上是否反水实在难以保证。负责编练新军的贾道真、展平数次向也先禀告:兵员素质过低,严重影响了新军战力的提升。不过这就不是卓思诚所顾忌的了。

    也先再看那堂下诚惶诚恐的万户,那万户微微下弓的身子越发放低。期期艾艾道:“胶州的官军、义纵本有集结的四千众,得知小于贼迫近日照城,原定的四千援军不得不半路而回改向南防了
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