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元末新世界-第3部分
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“终究是一家人,我们小心就是了,现在的大敌是脱脱。”
“晓得了,阿哥放心就是。”雪雪不在乎的答道,“只是阿哥也要多多招揽怯薛和侍卫亲军的将军们,眼下脱脱老贼在枢密院的权柄日重,蚁附老贼的人可是不少,要想一击奏效,最后还得靠手里的钢刀来说话。草原上的雄鹰能飞的高,靠的就是有一双强壮的翅膀,猎狗能捕猎,是因为有一嘴的利牙!阿哥看重南蛮文士,可那些人的吠吠之言毕竟难以成事。”
“哎,你不要小瞧哪些南蛮嘴皮上的功夫,那些搬文弄字的手段有时在朝堂上也能起到大作用,前宋多少名将名臣都折在了这上面。这次能否成功,说不得也要出计于此。只是枢密院和亲卫里的将军们也要多亲近,毕竟有了钢刀在手,我们才能放心。”哈麻劝道。
兄弟俩在这深夜里为今后之事细细谋划了许久。
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第三章 遇袭1
临近子时,袁家乡内。
斥候队各部人马整束完毕。于志龙已经没有家人存世,简单收拾一下就带着吴四德和几个同伴打马北上,行了二十余里,未见异常,一路上前面的哨探留下的标记都显示安全。
为了避免标记被敌人发现、改动、利用,斥候传达的标记往往按照用途有好几种方式,根据作战变化时不时还做些更改,敌人即使发现了,因为不知道具体顺序和内容,也难以利用。
一路上众人机警地观察周围,不时的下马爬上高树,细细的观察远方,静静地谛听鸟虫的声音是否有变。虽然夜色渐重,但此时尚有皎月当空,依稀能够观察到周围的动静。
再行六七里,遇到前行的一员哨探回转,报告前方无异常,于志龙带着大家换了一条附近的小路,继续搜索前进。行了约六七里,见无异常,遂命令一人回转向赵石报告。几人下马,找个隐蔽的树丛钻进去就地歇息,人马先喝口水,吃点干粮。
一路上多是坡地,树林,草丛,道路虽不甚陡峭,但道路曲折,高低不平,而且为了探查,他们经常穿林而过,哨探的速度并不快。慢慢的眼见月头西斜,天色渐渐发亮,前方再行四十余里就到清水河了。
于志龙感到有些内急,到一颗树后解了手,回来看到各人或躺或卧,多在抓紧时间休息,已有一个人就近爬上了跟前的一颗大树,正坐在一根树杈上在高处警戒。于志龙抓紧时间吃了点干粮,喝了口水,告诉了吴四德一声让大家多歇息会后,只带了一个名叫孙兴的年轻人先到附近探查。
两人慢慢的向前摸索观察,走走停停,逐渐又行了三里,这里已经深入虎丘的地域了,根据前期探查,虎丘大约有一个百人队镇戍,实际人马不会多过八十人,防御的作用远小于军驿的作用。
于志龙两人仔细地聆听周围的动静,借着渐渐朦胧的晨光观察周围的异常。时不时的停下来看看旁边的树叶、草叶上的露珠是否有滑落,草茎是否有断折。孙兴瞅瞅周围无人,在旁边轻声问道:“小于头,这次北上你有多大把握?”
于志龙再次细细地环顾了一遍周围,确实没有什么发现,两人停下来,轻声道:“我们已经在这里休养了半个月,周围的官军现在渐渐围了上来,是到转移的时候了。北上没有问题,关键是过了清水河后往哪个方向去。孟老贼的兵马在前阻路,他的几个儿子虽然心不齐,但是有孟老贼健在、统管,还是能够互相呼应的,大都已经派了专员到益都路治所督战,再往北就是孟老贼的家族所居之地,孟老贼肯定会比以前积极的多。所以过河后继续向北不是好的选择。”
“这几天孟老贼的探马明显增多,他们现在究竟想做什么呢?”于志龙不由地沉思道。
于志龙怎么也没有想到,就在他思索北边的情况时,一只元廷骑兵已经过了清水河,自淄川蜿蜒而下,日夜奔驰,绕过了这支起义军北上的斥候,自西北方向接近了他们的大部队。能够避开探马的目光,主要原因还是于志龙他们的马少,合格的战马更少,没有办法兼顾四个方向,只能把重点放在北方,其它方向的侦查力量必然减弱。而且这支官军是正规的蒙古探马赤军编制,一人双马,刀箭齐备,草料补给又在沿途兵站解决,所以行军速度远远快于普通的官军。
这支骑兵隶属枢密院,领兵官名叫颜赤,千户职位,这次原受命跟随大军南下,参加讨伐张士诚在高邮地区的作乱。派往益都路的奉议大夫临行前向脱脱大帅请兵支援,因为两者在朝中的政念颇为一致,以前在朝中定策时彼此也是常有呼应,所以脱脱大帅权衡益都府的局势后,决定派出一支偏师,南下时稍稍拐道捎带着灭了这支不长眼的蟊贼,顺便也保证了此处地域的平靖。既然是偏师,还是以精兵为要,以猛虎搏兔之态,以迅雷不及掩耳之势拿下对方。所以脱脱大帅直接从自己下属的探马赤军中拨出一支精骑,由爱将颜赤领军,出大都后走近道,直接东进。
颜赤现职骑军千户,得此机会恨不能插翅飞到益都路,手起刀落,斩下这些反贼的头颅,给自己南下平叛的功绩上添下一笔大大的功劳。于是接令后立即点起标下人马,风餐露宿,仅仅四日就赶到了益都路。途中接到军报,这支叛匪已经在袁家乡驻扎了约半个月,四周的官军已经逐步到位,只带军令一下,立即向中央突进合围,争取一战而定。
颜赤心中不由大急,自己此次是奔着功劳而来,若是不能把握住战机,功劳被友军夺去,不仅自己颜面无光,就是脱脱大帅也是脸上不好看。眼见敌方军力薄弱,大好战机决不能在自己的手指缝里溜走,于是一迭声的督促前行,途中不得不暂时将马力较弱,速度较慢的后队抛下,命其在后面跟来,自己亲率前锋三个百人骑队直奔清水河,终于在这日夜间到达虎丘地区。
颜赤率领精兵走近路,故意绕过鲁山,不与济南府的官军汇合,而是卷起旗号,过村不入,只在沿途站赤补充粮草。另外严格控制手下与驿站兵丁交谈,即便是夜间驻扎也是在野外宿营,不进村镇,以免泄露军机。
终于这日到了目的地附近,颜赤正要令人马好生歇息半天,并传书联络周围官军,以便确定出兵的时机,统一行动。不料探马报告,前方有一队斥候在黄石崖处与对方的探马相遇,虽说出其不意杀了对方几人,自己也平安归队,但是最终未能尽数擒杀敌军,逃了几人。
吴四德没有料到自己遇到的是元骑的斥候,想当然的把颜赤的斥候当做了孟氏的人马,毕竟现在的北边多是孟贼的义军旗号。
颜赤听后很担心对手接到报警,提前有了防备,于是果断命令中断歇息,全军上马,偃旗息鼓,在向导的带领下沿着虎丘的坡地,绕一个大圈,秘密向袁家乡潜行。巧的很,与赵石的斥候路线错开了,现在彼此都没有发现对方的大部队。
“长生天啊,保佑你的子民用战刀饮尽敌人的热血吧!”颜赤握紧手中的马鞭,再次敲到马臀部上,督促部队前进。要消灭反贼,建立功绩的**刺激的颜赤眼红气粗。立功心切的颜赤连虎丘的镇戍部队和孟氏义军都没有派人打招呼,告知自己的行动以便策应。
于志龙一行歇息后继续前行,眼见临近了虎丘的镇戍营地,这队元军因为主要担负驿站、预警的作用,战力不高,一旦夜落,全部人马为了防范反贼的偷袭,都缩在寨内,紧闭大门,高悬灯火。本来孟家山的人马今日应到达此地,在此驻扎,可惜他们在半路上被于海打了个埋伏,损失不小,回撤到偏东北的一处小镇上,距离此处营寨也有四十余里。孟氏义军主要还是部署在清水河北岸,严防反贼渡河北窜。
天渐渐亮了,按照计划,袁家乡的大部队开始出发了。
于志龙心中暗暗估计着时间,吴四德他们被遭遇的敌骑追杀令于志龙有些奇怪,以往与孟氏的探马相遇后,多是以威吓和驱赶为主,很少会追杀不放的,这次遭遇颇为蹊跷。
带着疑问一路探查都没有任何发现,这个结果令于志龙越发心中无底,越没底就越心虚,总觉得有什么事要发生。绕过元军镇戍的寨子,于志龙等又行进了三里,仍然没有发现,于是对吴四德道:“四德哥,这里离黄石崖不远,我想再去那里看看?”
若是其它人这么说,吴四德肯定翻白眼,怎么,怀疑老子的能力?趁早一边歇着去!
可是于志龙最近出了几个好主意,弟兄们依此行事确实少了伤亡,多了些功劳。想要在这种刀口舔血的日子里活下去,凭得是真功夫、好谋划,特别是上次于志龙出的主意,狠狠地打了孟家山一个埋伏,终于逼得孟氏兵马暂时不得不驻扎在清水河附近,不敢孤军前进。吴四德心里着实佩服。
“那好,麻脸,黄二,你们跟着。于小哥你们小心,发现有变立即回来。”
“好的!”于志龙三人答应后,拨转马头,打马奔向黄石崖。
一路行来,于志龙一行仔细探查,终于到了昨天吴四德中伏的地方。
于志龙在周围观察了一番,此处没有多少可以藏身的地方,这里是片坡地,有着高高低低的灌木丛,间或一簇簇柳树和槐树,树林并不茂密,藏两三个人尚可,多了就容易暴露,看来当时应该是双方不期而遇,对方提前发难动了手。
“麻脸,你上次说对方的盔甲齐备,领头的功夫好,还想抓咱们的俘虏?”于志龙道。
“是啊,我们就在这里与孟贼探子突然碰上,没想到对方立刻就冲了过来。冯老大走在前面就先亡了,冯老二和杨家兄弟在其后很快也受了伤。我一看苗头不对,赶紧招呼着大家退,那帮贼子还在后面追着放箭,冯老二就这么被射落马下,眼见是不活了。好在咱爷们路记得熟,三绕两绕,甩了他们。”
“于小哥,俺现在想起来,这几个家伙人高马壮,厮杀起来精气神儿足,不太像孟老贼的人,看神情倒像益都城里的靼子。”麻脸马如龙补充道。
“哦?”于志龙心中一动,觉得似乎发现了什么。
“嗯,绝不会是益都城的靼子,他们年中就被调去打张士诚了,东边和南边都是汉军,也没听说有靼子加入。西边济南府里倒是有不少,但还在鲁山。至于现在自大都南下的官军很多,里面倒是有很多的蒙古靼子。”于志龙自言自语道。
“会不会是南下的靼子大军分出来的一支,专门过来的?”这个念头突然冒出来,于志龙越想越觉得有可能。自从益都路来了专员后,他明显对地方官军的作战能力不甚满意,除了大力号召地方豪绅募兵剿匪外,还连发多道严令,并上书左右司,请罢了地方十几个官员,甚至包括了三个色目人,处置之严,这在以前是从未有过的。
既然专员是从大都调来,自然可能有些朝廷里的关系,如果上书朝廷,请调一支部队改往东部剿匪也不是不可能。汉军的战斗力在鞑子眼里一向靠不住,那么调派蒙古军,色目军的可能性就大了。
于志龙叫上麻脸,黄二等人顺着当初对方后撤的踪迹寻觅,因为距离中伏发生的时间只有一天,元骑还是留下了一些痕迹,勉强可以辨认出来。
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第四章 遇袭2
几人正行着,忽然闻到有一股血腥味自前方的草丛随着晨风飘过来,令人作呕。众人悄悄下马,抽出刀剑,只留下一人挽住所有的马匹,麻脸在前,掂着步,悄洠乜壳安樘健�
麻脸摸到了草丛后,探头一看,脸色刷的青了,眼角的肌肉抖动了几下,一时说不出话来。于志龙几人跟上来看到眼前的情景,好一会儿无语。
草丛里凌乱地丢弃了十几具尸体,看他们的衣饰明显是附近的农户,所有人都是被利刃割喉而死,身上没有多少搏斗、挣扎的痕迹。
于志龙看到眼前的情景就知道这是元军在长途奔袭惯用的手法。为了防止奔袭途中被沿途的路人发现而泄密,往往会将这些路人押解随军前行。纪律好的部队在到达目的地后,一般会释放这些人,纪律差点的往往就地屠杀。这种做法一般是在敌方的土地行军时才使用,可这里毕竟是当今朝廷的辖地,这些都是朝廷的子民,不仅未受到官军的保护,反而如猪狗一般被屠了!
看到这些惨状,各人不由得想起自己的身世和遭遇,深感天理不公,元廷治下真是民贱如狗。自己本想做太平治下的良民,结果却成了反贼。
看来昨日官军突然袭击自己的斥候,很大的目的是不希望这些尸体被发现,免得暴露行军的踪迹。于志龙有了初步的想法。
众人收拾起心情,来不及掩埋这些尸体,继续搜索前行,再行了两里。终于发现了有大队骑卒活动的踪迹。吴四德看到地上大量凌乱的马蹄印和马粪,心一下子就沉了下去。
于志龙和大伙仔细观察这些马蹄印和马粪的数量,再伸手摸了摸马粪里面的冷热和干燥程度后,大家不由地面面相觑。
“大家说说吧,我先起个头,对方是马队,我估计大约有五六百人。”吴四德先起头道。
“从马粪蛋的冷热和干湿来看,应该是走了近一个时辰了,绝不会超过一个时辰。”黄二接着道。
“看方向他们很有可能是从淄川来,而且走的很急,没有走大道,否则我们的探马定然能发现他们。”麻脸马如龙补充道。
“看马蹄印和马粪的量,大约有马六百匹以上,但是人数应该没有那么多。”于志龙仔细看看这些马蹄印的深浅,道“你们看,马蹄印的深浅不一,应该是马的负重不同,他们行军又如此之快,说明很有可能是一人双马。估计人数大约是三四百人。”
“能够陪配备一人双马的只有蒙古人,色目人的骑兵。孟老贼根本没有这个财力。这么多的骑兵也绝不会是益都路的。现在鲁山济南府的兵马还没有出发的动静,那就只有可能是西北边过来的靼子!”于志龙判断道。
“嗯,我赞同于小哥的话!”吴四德想了想,道“他们如此快速,又隐秘地行军,说明目标很明确,这里只有我们,他们是来打我们的!”
大家一时再也说不出话,这支队伍起事不久,只是与当地的官军或是义军做过战,还没有与大股的正宗蒙古部队交手过。这几十年蒙古铁骑横扫中原,西征欧亚各族,一路上侵略如火,尸山血海,屠城灭族,不可胜数。蒙古铁骑天下无敌的形象仍然深深地印在中原百姓的心里。倘若不是这些年苛捐杂税逼得百姓实在活不下去,即便苟且于人世都不可得,他们又怎么肯揭竿起义,做这吊脑袋的营生。
沉重的心里压力压的众人说不出话,大家明白,他们四处转战,长期流窜,一旦势大,朝廷一定会调重兵围剿,遇到蒙古铁骑也是早晚的事。
“四德哥,我们应赶紧通知后面的赵大哥,让于头领早做准备。估计他们现在还没有遇上这股官军。”于志龙见大家不出声,立即提醒道。
“不错!”吴四德立直身子,道“现在没有必要继续向前搜索了,大家赶紧回去,向赵头领回话,为了以防万一,还要分人同时报于大当家!”
“说的是!既如此,麻脸,咱们俩的马最快,抄近道这就去报于大当家,四德哥,你们先和赵哥汇合,若路上有可能就再摸摸这批官军的底细。希望老天保佑,一切还来得及!”
于志龙分说完毕,麻脸答应一声,和于志龙上马急驰,选了一条近路,直奔袁家乡方向而去。吴四德几人则整理鞍辔,立即顺来路返回,争取尽快与赵石汇合。
现在初步判断出了这支元军的人数和兵种,如果于海没有充分的准备,面临规模这么大的一支骑队只需一个冲锋就可以彻底被其打垮。失去了完好的防御队形,骑兵就可以任意驱驰,反复冲锋,步兵基本上只会被屠杀殆尽。想到可能的结局,大家的心里跟着了火一样。
于志龙快马加鞭,麻脸马如龙紧跟在后,看看天色已经到了巳时,于大当家此时应该是率队早已出发了,元军虽然绕路,但毕竟已经过去了近一个时辰,对方又是一人双马,速度快于自己,只能乞求元军中途多歇息一会儿了!
怎么办?怎么办?于志龙的脑子感觉就要炸开了。
卯时,袁家乡。
于海在收到前方探马汇报一切正常后,命令早已整装的大队依次出发。所有辎重和重伤员载在大车上,布置在队伍中间。
“爹,我带前队和刘叔先出发了。”于世昌骑马挎刀从前队中出来,向于海打个招呼。
“世昌,你们一路多与赵百户联系,一切要听刘大哥的。”刘大哥就是前队的千户刘正风,这次行军是前队打头。刘正风经验老道,于海把他的前队放在最前面,心里要放心些。
“爹爹,你就放心吧,我哥不会冒失的!”旁边钻出一个梳着一条油亮的大辫子,着红杉,笑颜如花的年轻少女,“不过,爹爹你可不能让我哥身上带着酒!要不然肯定误事!”
“胡说!我怎么会误事?”于世昌脸一下子红了,身子不自觉的向后侧了侧,顺手把马鞍上挂着的一个葫芦挪到身后,瞪了瞪这个妹妹一眼。“你不要在这里碍事,快去照顾咱娘和刘家婶子!”
刘家婶子就是刘正风的媳妇,自起事以来,身子本来就弱,又担惊受怕,最近有些发烧,由于两家的交情一直很好,大家一般平时聚在一起,互相有个照应。
正说着,刘正风跟着过来,冲于海点了点头,道:“大当家,这次我们一路多是丘陵,速度不会太快,此去到清水河,一路多是坡道,不会好走。你带着中队和辎重,居中照应,可是最操心的。”
“我亲自带队,你们的家人就交给我吧。兰儿,听你哥的话,快去照顾你娘和刘家婶子。”于兰清脆的答应一声,告别了于海和刘正风转身去了。
于海看着正在开拔的前队,这千余人马的开拔动静可不小。街道里已经按照行军顺序依次排好了车马,除了战斗人员外,最重要的就是随军的家属和粮食等辎重。作为一支流动作战的起义军,基本上没有什么坛坛罐罐之类的重物,队伍里的骡马主要是用于载运老幼、伤员和粮食。这一年多的作战,因为伤病、劳累,剩下的骡马数量已经不足使用,不少大车还需要人拉。
于海又看看天色,太阳已经露出了地平线,火红的朝霞洒在秋日的田野,仿佛给山野镀了一层金。前队出发正离开村头,刘正风和于世昌打完招呼后赶往队头,后续的人马依次开拔,一切似乎都是井井有条。
“只要过了清水河,甩掉孟老贼,一切就好办了!”于海不是没有考虑于志龙的提议,只是更多的头领认为益都路人烟稠密,物产富足,易于就地筹粮,而且大家多是本地人,若是转战外地,部属们眷恋乡土的情绪难以抑制,怕时间长了,人心涣散,不用官军围剿队伍就垮了。所以于海几个大首领一合计,还是突破围剿,尽可能在益都路区域活动。
大队一路行军,人马和车辆蜿蜒着沿着山路时上时下,队伍的长度拉开至少有五里多长。袁家乡比较偏僻,也没有正经的官道可走。路边山坡上郁郁葱葱的生长着一簇簇树林,偶尔见到野兔和野鸡在草丛里出现,惊起的山雀等在林间啾啾的鸣叫,若是太平盛世,这里的景色倒也清新宜人。
太阳渐渐升到当空,山风吹来,带来一股温热的气息。队伍已经大约行进了两个时辰,来到了一个叫柳沟的地方。
大队前行,前方和右翼的斥候时有回报,一切正常,但是左翼的斥候仅仅回报了一次后就再无消息。于海见行军人员面色开始出现怠色,开始考虑是否找个地方先歇息,突然见前面马蹄声声,急火火地冲过来两骑,路上的人们见他们俩的马速根本没有减缓的意思,赶紧纷纷避到路旁。
“报—,紧急军情!”两骑离得近了,于海认出来当前的就是于志龙,后面的是马如龙。
“让开,让开,别挡路!”马如龙在后面一迭声地喊着。
“报,紧急军情!”于志龙的嗓子干渴的仿佛要冒烟,这一路急驰,两人根本没有歇息。
飞驰到于海身边,于志龙飞身下马,哑着嗓子将探查到的消息报告了于海。
“什么!”于海听到这个犹如晴天霹雳般的消息,一时都有些呆了。
“大头领,赶紧决断吧!”于志龙知道任谁乍一听到这种消息都不会立刻醒过味来,所以接着道,“大头领,现在我们完全暴露在野外,周围根本没有险地可守,估计元骑已经到了附近,我们这么多人马不可能躲起来不被发现!是走是打,您拿个注意啊!”
于海很快回过神,勉强压下砰砰跳动的心情,想了想,对围在身边的几个卫兵道:“你们立即传刘、马、万、夏侯几个千户过来议事,命令后队和前队向中队靠拢,告诉刘�
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