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烟尘中-第68部分
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收起心事,他也回了船舱,估摸着再又不久,也就到苏州了。
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王凝最终没有在到达苏州的时候下船,甚至没人知道他什么时候下的船,并是席文,都未能注意到的离开。
日落西山,最后的余辉从云层之后洒了下来,像是铺开了一块金灿灿的地毯,世间一切都染作了金黄,或许这并是真正的金秋时节了吧。
王凝翻过一处小山包,前方豁然开朗,如此时候,还有人忙碌在田间地头,忙着收拾成熟的稻谷,远些的村落里炊烟袅袅,说不出的安逸。
他上了进村的小路,往那边走了去。
这片新朝最繁华富饶的土地上,人们对于外来人的防备还不那么明显,也真正的是亲如一家。
王凝一路上遇到的人大多都是笑脸,偶尔还有人停下手里的事情,与他说说话,他也会问问今年收成如何。
而后听到的更多的是对于朝廷新法的抵抗,他有心在这方面问上几句,却被瞪得不好说了。
而后村子里传来阵阵敲锣打鼓的声音,如此大的动静都没能盖过当中的悲痛哭声。
王凝往那边看去,先前与他说话的老人开了口,叹息道“哎,一家六口,突然就没了。”
王凝好奇道:“为何会如此?”
“还不是那新法闹的……再这样下去,不知还有多少人要走上这样的路呢。”老人手里的镰刀一挥,熟稔的割下一把稻子来,直起身来,说到,“我看你像个读书人,以后要是做了官,可不能做那些丧尽天良的事情。”
王凝笑到:“老人家这么说,我也不一定做得到啊……”
老人愣了愣,笑到:“还是第一次听到这样的回答。”
“老人家跟很多人说过?”
老人想了想:“好像是。”
王凝哦了一声,转到别的事情上去了“老人家,知不知道这里有个叫做李东宇的人?”
老人想了想:“我们村姓李的很少,没有这么个人……没有。”
老人坚定的点点头,王凝心里思索了片刻,抿嘴笑笑,“那么这些年有没有什么新人到村里安家的?”
“嘿,村里每年都有很多人嫁进来……”
王凝叹了一口气:“那么有没有比较特殊的?”
“特殊的?”老头仰着头想了想,“你要这么问还真有……”不过老人并没有说下去,眼里多了一抹戒备,“你问这些做什么?”
“我找人。”王凝没有在意对方的表现,叹了一口气,脸不红心不跳的说起了假话:“我要找这人是我一位表亲,前些年他家里出了变故,来信说要去投奔我,可等了又等都不见人影,我派人去了他家,看到的也是残垣断壁,早已经人去楼空……前些日子家里来了人,说是见过他们……”
“他在我们村?”
王凝摇摇头,叹道:“不瞒老丈,来这里之前我已经跑了几十个村子了……”
(本章完)
………………………………
第209章 叔叔你是谁?
王凝说的情深义重,配合恰到好处的表情,老人家又是心地善良之辈,这时候自然感动得不要不要的。当下放下手里的活计,从地里走了出来,爬到田埂上,目光灼灼的看着王凝。
正色道:“不知你找到的人是哪年出事的?”
王凝想了想:“五年前……一个三十多岁的妇人带着一个**岁的孩子,还有一位五十多岁的老妈子。”
老人家拧着眉头,额头上多出了几道深深的沟壑,想了一阵,说到:“五年前啊?村里倒没有你说的这样的人,倒是三年前,村里有人带回来一队母子,你不妨过去看看,说不定是。”
“老人家真是活菩萨,还请您带我去看看。”
当下老人交代了几句田里忙碌的人,带着王凝往村子走了去。
路上说起的还是这对母子的事。
“说来有些可怜,带她们来我们村那人,去年得了一场病没了,留下孤儿寡母也真够可怜。”老人叹了一声,“谁说好人有好报呢?他对那母子二人千般好,到头反倒把自己命搭进去……”
一阵唏嘘之间,两人已经进了村子,走过几处拐角,石头铺就的小路到了终点,前方是一条很窄的土路,旁边也没什么像样的房子,大多都倒塌了,不远处一座还算完整的石头房子,显得有些突兀。
老人家指着那边说:“原本她们不住这里的,那人死后,她们就被撵出来了。”
老人再又一声轻叹,眼中透出几分不忍来。
王凝看了那边一眼确实有些艰苦的。
两人朝那边走了过去。
正在这时,后方路上一个十三四岁的男孩跑了过来,见了老人脸上很是高兴,亲切的叫了声爷爷。
老人也宠溺的逗弄了一阵,而后介绍到:“幺儿,快去叫你娘亲出来,你家里人找你们来了。”
叫做幺儿的孩子愣了一下,没能明白话里的意思,转而偏过头看着王凝,好奇道:“叔叔你是谁?”
王凝看着脸色明显有些发黄的孩子,心里犹豫了一阵,来之前的想法姑且松了一些,笑到:“你叫幺儿?”
孩子点点头。
“嗯,走吧,回家去,叔叔有事跟你娘亲说。”
“可是娘亲病了。”孩子神色黯然下去,说不出的难过。
王凝愣了一下,看向旁边的老人家,老人摇摇头,表示之前他也不知道,而后老人看着孩子,“病了怎么不跟爷爷说?”
孩子弱弱道:“娘说不能打扰爷爷……我上山去找药了。”说着从破衣服里抓住一些零零碎碎的草药来,王凝看了看,大多根本就不是什么药材。
王凝没有打击孩子的意思,笑了笑:“带我去看看,可以吗?”
幺儿将目光放在老头身上,老头点点头,幺儿这才邀请王凝往那座小房子走去。
走的近了,才知道并不如想象中那么好。可谓是一贫如洗的家庭了。
王凝叹了一声,心想就算真就不是,姑且不是也该留下点什么东西,毕竟自己叨扰了人家。
王凝在门外停了下来,幺儿与老头走了进去,听得几声呼唤,有咳嗽声传了出来。
大抵是问询过对方的意见,王凝得以进了门,而后见到了床上明显已经病入膏肓的女子。
孩子趴在床前,握着床上女子的手,轻声的呼唤着。
女子咳嗽几声,抬眼看了过来:“你是?”
王凝道:“苏州许家的人。”
女子混浊的眼神到底没能掩藏住,变了变,苦笑道:“公子怕是误会了,小妇人不认识苏州什么许家的人。”
而后交代床前的幺儿,柔声道:“幺儿,请这位叔叔出去吧。”
王凝愣了一下,幺儿已经走了过来。
王凝叹了一声:“苏州许家您不认得,那韩家应该知道吧?”王凝顿了顿,“我是韩三爷身边的人,这些年他一直在找了你们。”
女子眼神骤然变得清澈了些,而后看着幺儿,咳嗽几声,对旁边的老头道:“老福叔,劳请你带着幺儿先出去,我与这位公子有些话说。”
老福叔点了点头,走到幺儿旁边,亲切道:“幺儿,走,跟爷爷先出去。”
幺儿看了眼床上的母亲,得到同意后跟着走了出去,临行自是神色复杂的看了眼王凝,王凝朝他笑笑,给了个放心的眼神。
“按理说,我不应该瞒你。”女子在幺儿出去之后,艰难的坐了起来,煞白的脸色在暗色的屋子里显得有些触目惊心。
王凝道:“我来只是想带幺儿回去,拿回原本属于他的东西。”
对面的女子艰难的笑了笑:“我知道你根本不是三哥的人,这次过来,不过是想用幺儿的身份。”
王凝并不否认,点头道:“但我向你保证,我跟他只是合作,他会得他本该拥有的一切,而我也只要我想要的东西。”
“你想要什么?”
“没什么,我只是看不得许家好。”
“为什么?”
王凝道:“这就是我自己的事情了。”
“呵……”女子轻蔑的笑了笑:“这么长时间了,我对于许家就算有再多怨恨,也都过去了,许家是我完全不能撼动的庞然大物,我只希望我的幺儿能够平平安安的活下去。”
“你懂了么?”妇人看着他,“我不管你是怎样知道我们母子的消息,但你既然能够跟我讲这么多,可见你不是许家派来的人,我也不求你什么,只求你不要把幺儿的消息泄露出去。”
王凝怔了怔:“许家这么些年都在找你们母子,我不相信许家那个女人会放过你们?只要你们的尸体一天没出现在她面前……我这次来,是谈合作,而不是威胁你们。”
“我要的只是幺儿许家嫡子的身份。”
“嫡子?呵……”女人自嘲的笑了笑,“嫡子的身份又如何?就算跟你合作,幺儿不过也是你手里的傀儡,你的目的是许家。”
“自然是许家,所以我才来找你。”
“我不会让幺儿再过那种黑暗的日子。”
“呵,没得谈了?”
“是,你难道还想杀了我?”女人苦笑道,“那样的话,许家会感激你的。”
“罢了……”王凝叹了一声,说到,“我与韩三姑且还算朋友。”
说完这句却是直接出了门去。
(本章完)
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第210章 新安集
出了那处破败的石屋,最后一缕阳光消失在夕阳那头。孩子灼热的眼神里,王凝轻叹了一声,朝他走了过去。
老福叔走了过来,眼带询问。对于这母子二人的遭遇他还是很在意的,眼前王凝读书人打扮,一身绸衣看起来也是非富即贵,母子二人要是能够有这样的亲戚,日后的日子总要好许多。
王凝摇了摇头,叹道:“倒叫老人家失望了……她们并非我要找的人。”眼看老人明显有些不信,他也没打算再解释什么,二是嘱托道,“我来过这里的消息还请老人家不要传出去。”
老人家也是明事理的人,刚才偶尔听到的苏州许家,韩家虽然他没听说过,但肯定是苏州城里的大族,不是他们这些小老百姓能够撼动的存在,对方要是知道这个消息,无论真实与否,对这母子二人来说,都将是极大的伤害,所谓无妄之灾,飞来横祸,姑且并是这样来的。
老人重重的点点头,而后说到:“老头子省得。”
而后略带苦涩的看了眼身边的孩子,再又一声长叹,没有再说什么
王凝从身上摸出些钱来,递了过去。
孩子先是愣了一下,待看清楚对方给他的是什么东西的时候,骤然一喜,随后却是用力的摇起了头。
王凝道:“我这次过来多有打扰,相逢即是缘,这点东西姑且算是一点小心意,还请收下……”
孩子多有推拒之色,王凝看向旁边的老人,老人会意,说到:“幺儿你就收下吧,这些钱也不多,你拿了钱去请个郎中回来,与你娘亲看看病再说。”
提起母亲的病,幺儿犹豫了一会,眼中挣扎许久,这才收下了王凝给的钱。
确实也不是很多,但对于他这样的家庭来说,已经不是一笔小钱了。
老人家见状满意的笑了笑,幺儿噗通跪了下去,弄得王凝有些措手不及,眼泪在孩子的眼眶里没有停留多久,哗啦啦流了下来。
王凝搀起了孩子,安慰了几句,这边事了,老福叔眼看天色已晚,并邀请他回家去。
王凝犹豫片刻没有拒绝,随老人去了,过了一夜,到得第二天一早,幺儿与母亲过来还钱的时候他已经离开了这个村子,如此一闹,他却是不知接下去的路该怎么走了。
年关将近,也许是时候回江宁去,筹备今年的节了,去年以为闹了灾,家里也就没怎么好好的过个年,今年虽说也是各种变故,可正因为如此,这个年才要好好准备才是。
他没打算介入苏州的事情,这次若非是被人摆了一道,他或许都不会出现在苏州这个地方。换在以前他也没心思为了一件事做什么谋划,更别说布局了。别人要是得罪了他,提把刀找一个月黑风高的夜里,过去把头砍了也就是了。
只是现在这些事不好做,有人的地方就有江湖,而江湖,从来都不是那么单纯的所在,他以前一个人的时候,顾及少,做事情考虑的也只是自己,现在不同了。
王凝说不上来这是怎样一种心情,他唯一能够明白的就是他是想好好守护眼前这些东西,于是很多原本很简单的事情,他也不得不把他做的复杂一些。
比方说杀人,原本自己提着刀上去,砍瓜切菜一番也就是了,现在却不得不绕里绕去,掺杂了许多东西进去,谁使刀,谁指使谁使刀等等都是他需要考虑的东西。
苏州许家是苏州城里一等一的大户,名下很多产业,比之云记也不遑多让,而且因为是老牌家族,底蕴根本就不是云记能够比拟的。商场,官场,乃至黑暗世界里,许家都有着举足轻重的地位。
因此权利的另一方面,就是无边的黑暗了。
王凝对于许家的事情不甚了解,若非这次撞上了,他不会主动去寻求某些东西,但现在对方已经对他出手,那么他也要做出回应才是。
这边距离苏州城还是有着一段不短的路程,王凝并也没有回城的打算。
水上通道打通之后,沿岸因为各种需求慢慢就有了许多的人汇集,进而形成村寨,乃至更大一些的镇子。
王凝这次过来的地方是一个叫做新安集的地方,方圆五里,集镇一角靠近水道,修建了一个不小的码头,南来北往的商船在这里停靠休息,是以久而久之,这里也算是附近比较出名的地方,况且这里治安相对安稳,这也是大多数人选择在这边停靠的原因了。
大概一年多前,朝廷在这里设新安驿,随后因为迎合快速发展的要求,新安驿被撤销,设置了新安巡检司。王凝上次的粮食并是在新安巡检司的管辖范围内被水贼劫了,而距离新安巡检司不远,则是另一家漕运衙门。
也许正是因为衙门太多,所以在这段水道上出事,各家衙门并推来推去,踢皮球一般应付上门的人。
王凝从吕融那里得到的消息大抵就是这样一种状态,云记派来的人,就是这样被两家踢来踢去,最终花了大把时间,银钱,对于粮食的下落却至始至终没有丝毫消息。
王凝这次过来,大抵也是没有安着什么好心思。
从杭州到扬州一段的运河,处在繁华之地,沿岸又有许多天险之处,于是并滋养了许多不怀好意的人,这些人劫持过往的商船,这里面的利润可是很大的,而且依托险要的水道,官府想要剿灭他们也是很难。
因此某些同样不怀好意的大家族并插手这些水贼,大家以一种合作的方法,各取所需,大族负责投递消息,搞定官府,而这些水贼则根据提供的消息,出人劫持。
王凝对于这里面的道道还是有些认知,看着面前这座已经比三年前扩大了好几倍的集镇,心里也是一阵唏嘘。
寻了一家客栈住了下来,之后的几天每日就像只无头苍蝇四下里乱窜着,直到第七天的时候,终于有人找上门来。
而且对方来势汹汹,直接踢碎了客栈的门,提着木棍长刀,着实吓到了周围的许多人,新安集,除了最开始那几年,已经好久没有发生这么大阵仗的事了。
热闹,就这样传开了。
(本章完)
………………………………
第211章 江湖事
王凝从房间里出来,楼下已经吵闹起来,骂骂咧咧的声音里伴随着几道劝架的讨好声,不用看都知道那是客栈掌柜正在试图安抚下那些闯进来的人。随后则是几声痛哼,想必是挨了打了。
王凝的客房在二楼,他站在廊道上,下方厅堂里已经乱作一片,门已经被踢断成几块,无力的躺在地上,桌椅都已经离开了原本的位置,整个屋子显得无比杂乱,十余提着棍棒的人气势汹汹的打量着屋子里还没来得及躲开的人,当先一位三十岁左右的男人则是提着掌柜的衣领,高声询问着什么。
掌柜的祈饶道:“三爷,您们找人归找人,可这真的跟小老儿无关啊,我这店里这几天住进来的客人里,真没有您说的那人。”
被叫做三爷的人哼了一声,松开对方的衣领,将人甩了出去:“新安集每天进进出出什么人,老子比你清楚,今儿个你要是不把那人交出来,老子拆了你这店。”
掌柜的噗通就跪了,一把眼泪一把鼻涕,哀求道:“三爷,不能啊,小的真没骗你,我这店里真没有那人,你就是给我一千个胆子,我也不敢藏人啊。”
说话间,三爷派出的人陆续回来,大抵是真的没有。
见状,掌柜的赶忙开口道:“三爷,您看,这真的没人哪。”
旁边的几个店小二看着自家掌柜被如此折辱,愤愤不平,然而却不敢有别的动作。
三爷扫视一圈,沉声道:“走,去下家。”
正要离开,却听得后方响起一道声音,王凝循声看去,却见角落里一个二十出头的人缓缓的放下酒碗,回头看向那位三爷。
青年人一身打扮,应该是个绿林人,王凝打量了片刻,大抵知道这人是个用剑的人。那人似乎也察觉到了什么,往他这边看了一下,而后笑了笑。
青年人随即起身,走了过去。
掌柜的赶忙起身迎了过来,赔笑道:“客官您喝多了,你且上楼,小老儿这就给你备醒酒茶。”
青年没有理会掌柜脸上的紧张之色,依旧往那边走了去。
三爷看着眼前一幕,笑了起来,笑声有些刺耳。
“呵,还真有不怕死的,敢管闲事。”目光朝青年人看了过去,三爷眼中的不屑越发明显,“小子,看你还有些胆色,老子今天就不跟你计较,只要你……”
话音未落,一道强风扑面而来,三爷瞳孔一缩,心里升起一抹骇然,还未来得及做出反应,只觉得脸颊传来一阵剧痛,接着整个人身轻如燕,往后抛飞出去,狠狠的砸落到了门外。
众位看热闹的看官回过神来,唏嘘声不止。
当下三爷手下有人往外跑了去,搀扶着三爷坐了起来,哇的一声,三爷呕了一大口血。
三爷呵呵笑了起来,目光怨毒:“小子,你死定了。”说着看了看旁边跟着的人,“愣着干什么,都给我上啊。”
顿时,混乱迭起。
对于这些小混混的手段,青年人并没有放在心上,近乎砍瓜切菜般,片刻后只剩下一地呻吟。
尚且还能有所动作的个别几位,挣扎着爬了起来,相互搀扶着聚拢到那位三爷背后。
三爷此时已经被吓到了,新安集不大,他们这些人背后虽然也有些势力,但在这样的凶人面前,显得很是苍白无力,他怯懦的看着青年。
青年没有再计较下去的心思,瞥了他一眼,三爷如蒙大赦,像条狗落荒而逃。
掌柜的这时候走了过来,担忧道:“公子你打了他,会有麻烦的,您快些走吧。”
青年笑了笑,看了看满屋子狼藉,从身上摸出些许银钱来,递给了老掌柜,说到:“在这新安集做生意,没点背景怎么成,以后你这客栈就归我金刀寨名下,日后还有哪个不开眼的人胆敢再来惹事,就抱我金刀寨的名声,凡事本座给你担着。”
青年人豪爽的笑了笑,随后将银钱塞到了掌柜手里,再又大笑几声走了出去。
“金刀寨么?”楼上的王凝听到对方自报家门之后,呢喃一句。
许多人依托运河水道谋生,这些人形形色色,近乎囊括了所有的行业,自然也就不缺乏那些凶人。官府的围剿下,这些凶人拧到一起,一时间大大小小的水寨也就建了起来,这金刀寨以前未曾听过,姑且是新近崛起的水寨了。
而看那些人在听到金刀寨三个字的时候流露出来的神色,王凝大抵明白这个寨子势力不小。
而最实他在意的还是那个年轻不大的家伙,他的手指修长,虎口处的痕迹更是说明此人在剑道上的本事。
这人是个棘手的家伙。
王凝当初在南方时候,与绿林间许多人都是见过的,倒是没听说有这么年轻的高手。
不过思及自身,这一切还是解释得过去,他五六年间能有今日的成就,姑且别人也是可以做到的。他不过是在杀道上有些天赋而已,而他身上的本事大多都是在厮杀与逃跑的过程中领悟的。是在那样一种绝境里硬生生逼出来的。
收起心思,他回了屋子,想着要是有时间倒不如去拜访拜访。
楼下忙着整理收拾,偶尔听得见老掌柜的哭声。
对于今天的事情,王凝多少听过一些,可笑之前他竟是以为是来找自己的。
苦笑一声,王凝瞳孔一变,身子本能的就从旁边弹射出去。
咄咄几声,桌子上插了一排飞针,下一刻,一道人影不知从哪里冒了出来。
能使用飞针作为暗器的,基本上都是女人,而对于女人,王凝一向没有任何�
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