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渣男克星:驯狼狂妃-第25部分
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半城雪只看他一眼,便道:“呵呵,你不是刚赶过来哦,瞧你,脸上身上全是烟灰,你,进过火场!”
铁索有点不好意思起来,紧张地说:“雪推案,我是一早就来这儿了,我本来是想,是想……把左庶子大人的鞋子悄悄‘借’出来,谁知道正碰上他家着火,我看他们都忙着逃命,就进去顺手把左庶子的鞋子从火场里抢救出来了……我这不算偷盗啊……我可以还给左庶子夫人!”
半城雪微笑:“还什么还?还给夫人,她睹物思人,只会更伤心,还是我们大理寺帮她保管吧。看这场大火,不像是意外,我怀疑是有人故意纵火,这个,算是火场的证物吧,收了它!”
铁索立刻绽开笑容:“是!”
身后一声马嘶,半城雪回头,笑容立刻凝固,对铁索道:“你先把证物送回大理寺。”
铁索抬头看了一眼身后高大冷峻的男人,抱着证物离去。
*
莫君储牵着马,走过来。
“你来做什么?”半城雪故意用疏远的口吻问。
“刚换值下来,就看见这边着火了,顺路过来看看。”
“顺路?我记得将军家在东城,专门绕到南城来‘顺路’?”
莫君储不跟她争辩:“听说是东宫左庶子家?”
“你消息倒蛮灵通。”
“我还听说,大冢宰请你去了他的‘百马苑’。”
“哦,原来那个园林叫百马苑。那么大的地方,放养上万匹马都绰绰有余,为什么不叫‘万马苑’?”
莫君储笑笑:“这个‘万’字,岂是随便就能用得起?皇帝称万岁,亲王成千岁,大冢宰再厉害,也只能百岁。”
“还有这么一说啊……”
“就算只叫百马苑,也挡不住他真在里面养上万匹马啊。百马,也可以指品种,而不是数量。”
半城雪眨眨眼,一个小小的量词,也这么多讲究,在朝廷过日子,真叫一个累。放松下来后,她的肚子忽然发出一阵“咕噜噜”的声音。呃,被那霍连城嗝溢得什么到现在都没吃,这会儿居然饿了。
他看着她:“大冢宰不会那么小气吧,连顿饭都不请王妃吃?”
“不是啊,是大冢宰品味太高大上了,我这个小地方来的平民王妃,肠胃鄙陋,实在消受不起。”
“是吗?他都请你吃什么了?”
“哇,什么百鸟展翅汤,猴泪笋尖,鸳鸯心肝的,听着就感觉不似人间烟火。”
“猴泪笋尖?”
“就是用猴子的眼泪浸泡的竹笋,美其名曰湘妃泪,而且还都是用雌猴的眼泪,为了让雌猴流泪,居然还把雄猴全都杀死!”
莫君储似乎并不吃惊:“他没请你吃**稻米饭吗?”
“啊?你也听说过?”
“不止是听说过哦。”
“你……”半城雪一脸痛恨指着他:“你该不会是……吃过吧?你们男人都好变态啊!”
莫君储只是笑笑:“前面那条街有宵夜摊子,鸡血汤味道不错,不比桂镇的差。我有点饿了,王妃要不要一起去?”
半城雪想拒绝来着,可是现在她真的好饿好饿,而且,她有大半年没吃过鸡血汤了,听到这个名字就馋的直流口水。于是又没忍住,莫名其妙答应了他。
*
闻到鸡血汤诱人的香气,半城雪更加饥肠辘辘。
“来碗面,加鸡血鸡心。”莫君储道。
“不,只加鸡血便可。”半城雪赶紧纠正,这会儿她一想到霍连城请她吃的那道用鸳鸯心做的菜,就犯怵。估计很长时间,她都会对鸡心产生莫名的恐惧。
莫君储微微一愣:“你不是一向最爱吃鸡心吗?”
“以前是。但人是会变的,环境变了,喜好自然也变了,不足为奇。”
很快两碗气腾腾的鸡汤面端上来。
半城雪捧起,先深深吸了一口香气,这才拿起筷子。
莫君储并没有动筷子,只是静静地看着她吃。
一碗面下肚,半城雪感觉舒服多了。
莫君储把自己那碗面也推到她面前。
半城雪看看他:“你不吃吗?”
“我在宫里已经吃过宵夜了。”
“那你刚才还说你饿了……既然你不吃,也不能浪费!”半城雪豁然明白,原来男人的话,果然不可信。
莫君储也不解释,看着她把第二碗面也吃的干干净净:“够吗?不够再来一碗。”
半城雪摇头:“已经很饱了,再吃路都走不动了。”
莫君储看到她一脸满意的状态,这才问:“今天,霍连城都跟你谈了些什么?”
半城雪蹙眉:“这跟你有关吗?”
“当然有关系,我们现在是一条船上的。”
“谁跟你是一条船?”半城雪反驳。
“现在,你在帮水灵姬,跟她是一条船,而水灵姬跟我又是同一条船。以此类推,你我也就是在同一条船上了。”
莫君储分析的很有道理,半城雪竟无力反驳。
莫君储补充:“我询问你,也是为你好,你一向对人毫无心机,我只想你别出什么差错。”
半城雪恍然道:“我懂了,你是怕我出什么差错,会连累到灵姬,续而也会连累到你,对吗?”
“既然大家是同一条船上的,一个人出事,其他的人,当然跑不掉,包括你的晋王。”
半城雪不想再说什么,只是道:“霍连城把水侯爷也请来了,说是想要帮我们父女和解。可惜事与愿违,大家不欢而散。”
“为什么?”
“我爹他不愿意跟我同桌吃饭,正好我也懒得看到他们,大家一拍两散了。反正那个霍连城也没安什么好心,大老远的突然把他们从桂镇请来,肯定不是只为了吃顿饭。”
“就只是这件事?”
。。。
………………………………
第77章 皇帝也有难念的经
半城雪虽然不太喜欢莫君储这种咄咄逼人的追问,但还是耐着性子回答:“嗯,我以为他要跟我说徐氏和太子妃的事儿,结果他只字未提。不过他倒是送了我一件东西。”
“什么东西?”
“十三岁那年,家母去世,我因无钱安葬,便将家母留下的一条项链典当。等我攒够了钱去赎当时,那条项链却没了。今天居然从霍连城手上拿出来,并且是他用高出五十倍的价钱买来的。真奇怪,他怎么会对我过去的**了解的那么清楚呢?”
莫君储听完,道:“霍连城老奸巨猾,应付他要格外小心。”
“是啊,我也怕中了他的圈套,所以没要那条项链,还给他了。”
“还给他?你应该接受的,拒绝接受项链就等于拒绝了他这个人,那不等于摆明了跟他对立吗?”
“啊?还有这一说?”半城雪有点小后悔:“我只是不想占他便宜而已。俗话说吃人家嘴短拿人家手短,我哪知道还有这些弯弯绕绕?早知道我就坦然接受。其实我真的很想拿回那条项链,毕竟那是家母留给我的唯一纪念。那怎么办?总不能现在我再找他要去。”
“算了,你都已经表明立场啦,何必再改变?这样也好,霍连城从你这儿打不开缺口,就会有压力,有压力便会有动作,只有他动,就有可能犯错误,这样,我们才有机会抓住他的错处。”
“为什么要抓他的错处?我现在是要证明太子妃才是东宫里那个导致灵姬小产,徐氏被害的主谋。”
“抓到他的错处,就可以把他扳倒,只有他倒了,才能扳倒太子妃。”
“太复杂了,斗心机不是我的长项,破案才是我的强项。”
“那你可以就从破案入手。左庶子家中发生的火灾,同徐氏被杀一案必然有某种内在联系。找到这其中的线索,顺藤摸瓜,定能够把霍连城这只老狐狸揪出来。”
半城学点头:“这个霍连城肯定不是什么好人!他住那么大的地方,修那么豪华的殿宇楼阁,吃饭那么奢侈……这些钱都从哪里来?一定是搜刮民脂民膏贪污受贿!”
莫俊处摇头:“你错了,这些都是皇上给他的。”
“啊?不会吧……皇上为什么要给他这么多钱让他挥霍?皇上傻呀!”
“你又乱说话,皇上怎么会傻呀?这些都是军饷啊。”
“军饷?”
“霍连城手下养着几十万军队,每年耗费的粮草军饷不计其数。朝廷节衣缩食,也要想办法给他提供军饷,稍有延迟,霍连城便以军心难以安抚为由威胁当今。皇上也没有办法,就算自己不吃不喝,勒紧裤腰带也不能让霍连城反了。这还不包括其中吃空饷的人头数。”
“吃空饷。”
“地方的军队,为了骗朝廷的饷银,往往在花名册上添一些只有名字,实际上却并不存在的人。这多出来的军饷,当然也就落在主帅手里了。”
“这么坑?难道霍连城就不怕朝廷查出来吗?”
“他怕什么?上面如果真有人来查,他就拉队伍出去‘打’一仗,其实也不是真打,说白了就是到老百姓家里打秋风。然后带着‘战利品’回来,再报上一串‘战死沙场’的名单,那些吃空饷的人头,马上又能领到一笔丰厚的抚恤金,反而更肥了他。”
“朝廷就不知道他这些龌龊的事吗?难道就没人管吗?”
“朝廷知道了又如何?霍连城手握重兵,谁敢管他?皇上也只好睁一只眼闭一只眼罢了。”
半城雪轻轻叹口气。原来看似强大无比的朝廷,也有一本难念的经。
吃完面,半城雪要付账,一摸腰包,又是没有带钱。
莫君储放下几个铜板。
半城雪有些小尴尬,那天包子钱还欠着呢,今天吃面又是没带钱:“明天我把钱还给你。”
“一碗面而已,不用这么认真吧?”
“那不行!该是什么就是什么。”
“怎么,你怕我行贿啊?没见过用一碗面行贿的。”
“行贿不在数额大小!”
“我贿赂你什么?你不过是个八品推案,而我是四品将军。”
“受贿不在官职大小,而在于他是否利用职位以权谋私。”
“好了,我说不过你,只要一提这方面你就牙尖嘴利。随便你什么时候方便什么时候还我。”
半城雪默默告诫自己,下回出门说什么也不能忘了带钱。
她准备回家,这次莫君储倒是很自觉,没有提出要送她。
但半城雪刚走了几步,又想起什么,回身问:“明天你当值吗?”
“明天我休息。”
“那可否陪我出城一趟。”
“去哪儿?如果去南山找你男人,我可不去。”
“不是去看晋王狩猎,我想去城西看看霍连城的百马苑。”
“你一向不喜欢骑马,怎么突然对霍大冢宰的百马苑感兴趣了?”
“我昨晚去了一趟,感觉里面好大好漂亮,可惜天太黑,什么都没看清,想白天的时候去看看。”
“一定还有别的什么原因吧?”
“哪儿有,就是好奇而已。”
莫君储苦笑:“跟你在一起这么久了,还不了解你?你的好奇心呀,每次都要害死人。”
“反正你艺高人胆大,怎么害都害不死。”
“懂了,原来你只是看中了我的功夫,想拉我做保镖。”
“那又如何?不是说我们是生意伙伴吗?这些都算是交易吧!既然我们都在同一条船上。那就通力合作。”
“晋王府有的是武功高强的亲卫,怎么不带他们?”
“你若不想去就算了,哪儿那么多废话,我自己去!”
“我没说不去。”
“我实在不知道那些晋王府的亲卫中会不会有霍连城的人。相比之下你倒成了最值得信赖的人,因为我们有共同的利益,不是吗?”
莫君储并不否定她这样猜想:“也没错,明天见。”
*
半城雪一身箭袖胡服,从大理寺出来,冲莫君储扬了扬手中的公文:“走吧!”
“这是什么?”
“这是我们可以自由出入百马苑,又不用担心被人怀疑的护身符。”
“啊?我以为,你只想在百马苑外面转转。”
“只在外面转多没意思啊,我做事喜欢做个彻底。”
*
莫君储熟门熟路,带着半城雪,骑马上了一座山坡,用马鞭指过去:“看,从那几座山开始,包括山后的丘陵、谷地,都在百马苑的范围之内。”
“哇,好大啊,大白天居然也看不到头!”
。。。
………………………………
第78章 豪华马厩
“当年霍家平定东夷之乱,救驾有功,先皇就特许在京郊划一片地给霍家养马用,可是划多大才合适呢?于是先皇就指着霍家的一匹战马说,既然是用来养马的,那这匹马能跑多大地方,就圈多大地方。结果,那匹千里马把这几座山围着跑了一圈,就跑出这么大一块地来。”
“哇,先皇居然用这种方法,那先皇一定后悔死了。”
“君无戏言啊。”
一群膘肥体壮的战马从山坡的草场上奔驰而下,如缎的皮毛在朝阳映照下闪闪发光,蹄声如雷,红尘滚滚,好一番壮观的景象!
半城雪感慨:“霍家还真的养了这么多战马啊……”
*
两个人策马来到百马苑大门,还有几百步的距离,就被一队全副武装的士兵拦住:“站住!这儿是禁地,闲人不可靠近!”
莫君储面色一沉,声音不高,却充满威慑:“大胆,朝廷一品推案查案,你们也敢拦!”
“一品推案?你蒙谁呢?”那对士兵哄然大笑:“当我们是没见过大官啊?谁不知道,掌管推案的司直是从六品,评事是从八品,哪儿来的一品推案?”
别说那几个士兵笑,连半城雪也觉得不好意思,莫君储这牛皮吹大了哦,她明明只是个八品评事。
莫君储却一脸正色:“胆敢嘲笑晋王妃,你们有几个脑袋!”
“啊?王妃?”士兵们立刻不敢笑了,面面相觑。
“王妃乃朝廷一品诰命,又兼大理寺评事,你们说,她是不是一品推案?”
那些士兵开始有些慌张了:“这真的是晋王妃?我们可没见过王妃,怎知是真是假?”
半城雪一口气摸出三个腰牌,东宫的金牌,晋王府的玉牌,大理寺的腰牌:“看好了,看好了,这三块牌上都写着本推案的名字――半城雪,你们觉得哪一块能证明我的身份,就把哪块拿去,快快给我通传,我要进百马苑办案!”
*
过了好一阵,百马苑的大门才徐徐打开,要这么长时间通传,是半城雪意料之中的,地方那么大,快马加鞭,也得跑上一阵子。
昨晚接半城雪的甲士迎出来:“参见晋王妃,参见莫将军,不知二位驾临,失礼之处还请见谅。大冢宰今儿一早到军营练兵,不在,两位有什么需要,尽管吩咐卑职就是。”
“我是来查案的。”
“查案?恕卑职冒昧,请问,咱们百马苑牵扯到什么案子里了?”
半城雪惊讶:“不是你们报的案吗?火急火燎催着我们大理寺快办。怎么,没有事儿啊?没有那我可就走了。”
“这个……请王妃提个醒?”
半城雪心说,霍连城真是吃饱了撑着没事干,报案说丢了马,还说的非常严重,说什么盗窃军马,等同叛国,罪同奸细。大理寺一帮人把这事当成头等大事着急上火,结果,人家百马苑自己不记得那事儿了。
“大冢宰不是报案说,丢了马吗?”
甲士一下省悟过来:“哦,丢马的事儿啊,对对,是有这回儿事,还以为大理寺不当一回事儿呢。万万没想到,怎么是王妃亲自来办这桩案子了?”
半城雪掏出大理寺公文,展开给甲士看:“看好了,这是公文,现在由我来接管军马被盗一案。既然大冢宰不在,那就找个人带我四处转转,看看丢马的现场,介绍一下马匹的情况。”
甲士点头:“王妃办案,卑职自当陪同,只是莫将军好像不是大理寺的官员吧,将军这是……”显然,他和朝中其他人一样,对这个半年内一步登天,从一个小小捕快,飞升至四品将军的莫君储不是很瞧得起。
“他是我特意找来帮忙的,在我认识的人里面,没有比他更懂马了。要想找到丢失的马,非莫将军不可。”
“既然如此,请!”
*
甲士一边领着半城雪和莫君储往马厩走,一边介绍:“大冢宰丢失的这匹马叫电掣,可不是一般的马,是大冢宰以万金从西域购得的优良种马,大冢宰视之如心肝,每日巡视,只要有时间,必亲自饲喂刷洗。”
“那马是怎么不见的?”
“那日忽将雷雨暴风,掀翻了马厩的顶篷,马夫便将电掣同其它种马一起赶到附近一座溶洞里避雨,雨停后,马厩修复,马夫遂将种马赶回,却发现,独独不见了电掣。”
说话间,三人已来到马厩。
半城雪放眼看过去,但见一排排马厩整整齐齐,干干净净,数十名马夫和杂役,各司其职忙碌着,看不到一个闲人。霍连城确实“财大气粗”,连马厩也搞得这么好,比那些穷人家的草舍还要漂亮、坚固。
只是,她有个疑问,霍连城如此爱马,怎么会允许马厩出现劣质工程?尤其还是最名贵的种马马厩。
她来到电掣以前的马厩,这排马厩,不同于其它马厩,是木石混合结构,显然要坚固结实得多。不过,顶篷明显是新修的,清一色的红瓦。
甲士解释:“以前是草棚顶,出了事儿后,大冢宰命令将种马马厩的顶篷一律换成砖瓦。”
半城雪感觉,这马厩,比自己在桂镇的旧居还“高档”,忽然有种人不如马的落差感。
而莫君储只是瞟了一眼电掣的马厩,目光便转到其它地方了。
甲士问:“莫将军不是来帮忙找电掣的吗?要不要进去看看,找些线索?”
莫君储远远望着一个拎着水桶正在冲洗马厩的杂役,道:“这儿被清洗的连根马毛都不剩,进去还有意义吗?”
甲士语气中带着几分轻蔑:“卑职听说,将军是捕快出身,也办过不少案子,听说,最好的捕快,罪犯即使把现场清理的再干净,也能找到蛛丝马迹。”
莫君储根本就没有想解释点什么的意思,直接来了句:“带我们去那天避雨的溶洞看看。”
甲士有些不情愿:“那溶洞没多大,一眼就看全了,我们大伙儿在那附近都找过上百遍了,什么也没找到。”
莫君储毫不相让:“刚才你还说最好的捕快,即使罪犯把现场清理得再干净,也能找到蛛丝马迹。我虽不是最好的捕快,但王妃可是最好的推案,当年,大冢宰公子被杀,还是王妃破的案。难道,你不想让王妃帮大冢宰找回电掣?”
一番话,把甲士堵得哑口无言,只好道:“王妃这边请,不过,那边是荒山,路有些不太好走,您当心。”
半城雪点头:“把那个马夫也叫来。”
。。。
………………………………
第79章 寻马
沿着马厩后一条杂草丛生林木丰茂的小径,来到一个溶洞。
溶洞里随处可见数天前遗留下的马粪和草料。
半城雪环顾四周,问马夫:“当天马厩棚顶坍塌,为何不将马匹转移到其它马厩,反而舍近求远,来这里避雨?”
马夫赶紧回答:“回王妃,王妃有所不知,这些马都是优良的种马,不能随便跟其它马匹混养,怕控制不住,乱了纯正的血统。”
莫君储一直蹲在地上仔细观察那些马粪,偶尔,捡起一块,搓碎,放在鼻尖嗅一嗅。
甲士似乎等得有点不耐烦了,催促:“莫将军,您就是把这里挖地三尺,也不会找到电掣的。还是别浪费时间了。”
莫君储仍然蹲着。
半城雪很客气地对那甲士说:“这位兄弟,如果你有什么军务需要办,尽管去,我们自己查案即可。”
甲士闻言,忙恭恭敬敬回答:“还是卑职陪着吧,此乃军事重地,很多规矩和禁区,卑职担心下面的人身份低贱,不识王妃和将军这样的贵人,发生误会,就不好了。”
半城雪心说,不过就是个养马的地方,居然成了军事重地,还有禁区,可见定有猫。这个霍连城,太太拽了,难怪连皇上都对他睁一眼闭一只眼,平阳公主堂堂帝女,也对驸马的行径敢怒不敢言,而才去那种极端的手段。
莫君储抬头,盯着马夫,道:“电掣根本没有来过这个溶洞。”
马夫似乎愣了一下神:“将军这话从何说起?”
甲士也有点吃惊:“莫将军,你当天又没来过,怎知电掣不在洞中?”
莫君储面容冷峻:“加上电掣,你们一共八匹种马,为什么这洞中只有七匹马的痕迹?”
甲士有点疑惑:“莫将军头一次来这里,你怎么知道我们有八匹种马?”
“这不难知道,刚才在马厩,我便已经数过了。”
“可我们的种马马厩一共建了十二间。”
“有马匹居住痕迹的,只有�
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