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逐鹿乱世-第1部分
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楔子
这只是一个并不存在的时空，我们的故事也是一个并不存在的故事。
时天下四分五裂，一片混乱，各国之间征伐不断。
中原战乱不休，四周更是强敌环绕。西面是已经完成统一的回鹘，北面是强大的契丹，南面是剽悍的大理、百越。这几个国家战力强横，尤其是回鹘和契丹，全民皆兵，一旦发生战事，都可以马上动员几十万控弦之士，挡者披靡。
这两个国家算是真正的军事超级强国，好在两国已经爆发了几年的战争。武力更胜一筹的契丹誓要灭掉回鹘，两强相争，倒是给了中原各国难得的喘息时间。
从南到北，中原一地分为楚、齐、晋、燕四个国家。
楚国占据长江以南的所有领土，西面以昆明、南盘江、红水河一线和大理国毗邻。东临大海、南面直达崖州岛、北面直达长江，幅员广阔，绵延千里。南地自古富庶，全国产粮区主要集中在了苏州、扬州、杭州三地。三地盛产水稻，足够全国的粮食供应。南方最主要的经济产物是丝绸和瓷器，家家养蚕织布，瓷窑遍地。有诗云：“鹅湖山下稻粱肥，豚栅鸡栖半掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。”说的就是楚人安居乐业、生活富足的场景。
大楚富，富在苏杭。苏杭之地水路密集，更有运河、长江等大型水道，所以交通异常方便。导致整个大楚出产的粮食、丝绸、瓷器、茶叶等等产出可以通过水路运往天下。此地对大楚来说，无异于半壁江山。所以大楚芈氏将都城建在了江宁金陵。
自古就有“钟阜龙蟠，石城虎距”的名句来描述金陵。钟阜，即是钟山，又名紫金山，在金陵的东边，冈峦绵延，像一条巨龙似的盘伏着。石城，又名石头城，像一条猛虎似的距坐着，再加上长江之险，地势险要可见一斑。
但是也正是这样险要的地势，加上富足的生活，文风兴盛，造就了楚人温文尔雅的性格。楚国重文轻武，武将在楚国地位相当低下，数百朝廷大员几乎全是文人出身。在这样的背景下楚国的文风也是最兴盛的，大街上随处可见拿着折扇、挂着香囊、呼朋唤友、饮酒作赋、听曲狎妓的年轻文人，阳刚有力的武人反而要夹着尾巴做人。这样的导致的结果就是面对北方齐国的数次侵略的时候，综合实力更强大的楚国也只是依靠天险勉强支撑。
富庶稳定的大楚，建国一百年，人口数千万，国力最为雄厚。论综合国力，是当之无愧的第一超级大国。军事上水师强大，江河湖泊和近海的水师相辅相成，铸成了大楚坚固的水上长城。陆上的军队多以步卒为主，纵横穿插的河道让大楚几乎没有组建骑兵的必要。值得一提的是，富足的国力让大楚的军备也是最好的，普通士卒都能做到人人着甲，足够其他三国望而兴叹。强弩、劲弓、各种精良的守城器械更是数不胜数。当代大楚皇帝芈建，只是中庸之主，但是靠着历代楚皇的积累和完善的武备，足够让他进取不足守成有余，过着奢靡的生活。
大楚以北，黄河以南是田氏建立的大齐。大齐定都洛阳，西面和回鹘接壤，东面也直通大海。大齐占据中原腹地，向来以皇室正统自居，历代大齐王氏都以统一天下为最终目标。
大齐国土只有大楚一半，但是因为境内如徐州、宋州、河南等大部分领土全为平原，所以大齐也是天下重要的产粮区。产出小麦、大豆等物占据诸国的半壁江山。富庶的土地赐予了历代大齐朝统治者丰盈的国库，也膨胀了每一代君王的野心。大齐历代穷兵黩武，一直保持着50万常备军，多年以来东征西讨，从未停止过统一天下的步伐。
当代大齐国主田志更是一个野心勃勃的家伙，他是通过弑兄杀父得来的皇位，并不是那么的光彩。好像为了证明他比他的父兄都要强一样，他励精图治，发誓要在他的有生之年统一天下。为此他宵衣旰食，废寝忘食，趁着大燕国内政局变动，朝代更替，辅一登位就发动了对大燕大规模的战争，历时十年，从大燕手里夺得了青州、汴州数地。
每年高达近千万的军费开支让大齐不得不实行严苛的税收制度，农税十抽六、商税十抽五。大齐还一直使用高昂的人头税，男子十三岁成丁，每年要缴纳一两银子的税款，另外还要服差不多三个月的徭役。徭役期间，伙食自备，没有任何补助。如果不幸死亡，没有任何的补偿。全国上下不管是农民还是商人全都苦不堪言。
大齐采用前秦的耕战制度，从军获取战功，几乎是普通百姓获得土地、躲避严苛税赋、徭役的唯一手段。百姓无法，大多数健全的男子会选择从军，赚取丰厚的军饷以养家糊口。在这种制度下，大齐综合国力虽远远不如南楚，但是论军事实力，大齐绝对是中原诸国最强的。
不过十年的对燕战争，大齐虽然斩获颇丰，但是也打不动了，国家提供不了哪怕一场大战的经费，士兵厌战情绪也很严重，不得不停下扩张的步伐。
大齐再往北分为两个国家，大晋和大燕。这两个国家地处北方，国土小、人口少，国力很弱。尤其是燕国，经过本国的内耗，加上齐国的趁火打劫，再失去了数州之后，国力更是孱弱。两国加起来的实力恐怕都不如大齐或者南楚富庶的几个州。
大晋占据如今的山西、陕西等产盐、产铁区域，定都京兆府西安。虽然国小，但是因为所处地势险要，而且矿产丰富，百姓生活倒也安定富足，加上民风剽悍，盐铁不缺，武备比大燕强很多，十五万精锐常备军让大晋王氏屹立百年而不倒。
君子无罪，怀璧其罪，丰富的盐铁资源也引起了草原诸族的垂涎，契丹人、回鹘人无时不刻不想渡过黄河，吞并晋国，获得他们梦寐以求的盐铁，弥补染指中原的最后一块短板，所以大晋边疆每年都在打仗，让晋国无暇东顾。
大晋东面就是大燕，主要国土是黄河往北直到燕云十六州。此地土地贫瘠，矿产也不够丰富，人民生活在四国中最为穷困。十年的齐燕之战更是雪上加霜，刚刚建立十五年的燕国一退再退，堪堪凭借黄河挡住了齐人的兵锋。燕国常年战乱，民风异常剽悍，国家观念一直都不是很强。就连现在的大燕，也是在十五年前大建的第一世家——曹家，造反建立的，所以大燕也最为其他三国所不齿。
大燕乱，燕云为最；燕云乱，云州为甚。西有大晋侵扰、北有契丹寇边，燕云十六州中的云、朔、武等边州年年战乱不休，乱军、土匪横行无忌，民不识教化、士不识仁辱、将不识忠义，大燕朝廷的影响力在这几地几乎没有。加上大燕朝廷向来不待见原来大建的边军，削减裁撤、分化拉拢，搞得四大边军一团混乱，燕云十六州更加糜烂不堪，外族胡人向来是予取予求。特别是云州一地，恰巧同时和契丹、大晋接壤，更加破烂，当为天下最乱之地。
而我们的故事，恰巧发生在这里。
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第一章 天地不仁
大燕淳化元年，隆冬时分，暴雪方霁，边陲云州。
这是大燕北地边陲云州的一个普通村庄，坐落在长城以北，被连绵的太行山北脉紧紧环绕，南面是宽阔的潮白河，背山面河，除了渡过潮白河，穿过只有村里人才知道的十几里山道，否则村里人出不去，外人也进不来。向北翻过太行山，就是广阔无垠的草原，那里有湛蓝的天空，成群的牛羊，奔驰的骏马，豪放野蛮的契丹人，以及，他们雪亮的弯刀。
远山、树木、房屋、田地，所能看到的一切的一切都被半人厚的大雪所吞噬。厚厚的积雪让所有的东西都失去了本来的形状，一团一团、一片一片、一簇簇，就像连绵在地上层层叠叠的云。呼号的北风，冰冷的像切骨钢刀，一层层削起地上的积雪，呜咽着将积雪粉碎成细碎的雪粒，漫天飞舞。看不到炊烟，听不到犬吠，感受不到一丝暖意，死寂，如鬼域。
“咯吱咯吱”寂静的村子突然传来沉重的踩雪声。一个高大、瘦削的棕色身影突然撕破了天地间的雪白出现在旷野里。只见此人一身棕色狼皮和杂色狐狸皮缝制的紧身外衣、打满补丁的麻布裤子、两个膝盖上不松不紧的绑着两块磨得发白的，看不出什么皮革的护膝。巨大的靴子，用白布打了个绑腿，头上还带了顶稍微整齐点的狗皮帽子。远远看去就像一个普通至极的猎人或者樵夫。
来人慢慢走近，仔细看会发现他的不凡来。
外衣的针脚细密均匀、补丁用同样颜色的麻布绷上、靴子干干净净、绑腿绑的整整齐齐还打了个漂亮的结。和一般的庄户人家根本不同，不知是有个手巧的老娘还是有个体贴的娘子。最让人注意的是，那双眼睛，不是很大，没有一般人眼睛柔和的轮廓，反而就像有人用刀在一块坚实的木板上简单几刀刻出来的一般，狭长而刚硬。那双眸子清冷的像这雪、明亮的像天上的星辰，瞳仁漆黑，却又像一方古井、一池深潭、一抹黑暗。他的眼睛，就像一张雪白宣纸上的一滴浓墨，那么刺眼，好像要刺进人心。
他的手里握着一张巨大的猎弓，也只是比步弓小了那么一号而已。要知道，山林里树木密集，长弓不适合操作，所以一般猎弓比步兵用的长弓小的多，敢用这么大弓的人无不是天生力大、射术高超之辈。
这把猎弓也是一把精良的角弓，由牛角、竹木胎、牛筋、动物胶等材料经过百十道工序加工而成。猎弓已经显得老旧，握手的地方已经被磨得光滑，因为经常用兽油保养得缘故，兽油甚至已经沁到弓身里去了，看起来古朴而厚重。弓弦已经被取了下来，防止寒冷的天气冻坏弓弦。背后背着兽皮箭囊，十几根羽箭静静地躺在那里。腰间挂着把普通的柴刀，右小腿上还插着把宽厚的短刀。
“忘儿，忘儿。。。。。。”远处突然传来焦急地呼喊声。
来人蓦然站住，愣愣的看着远方的森林，眼里流露一丝痛苦、一丝无奈、一丝不忍、一丝不甘、一丝倔强，还有一丝恐惧。
“忘儿，外面大雪封山，哪里猎的猎物来？况我儿未逾弱冠，为娘安能让你去冒性命之险？”来人是个30逾岁的妇人，桃眼杏腮、皮肤白皙；上身暗红色的对襟短袄，下衣同样暗红色的棉裙一直盖住脚后跟。内里一身灰狐皮衣，在最外面批了件宽大的白狐披肩，这样的搭配绝对不该出现在一个村妇身上。
即使在这样寒冷的冬天，穿的也很多了，但她偏偏不像一般村妇那么臃肿，反而更加显现曼妙的身段。尤其一双漆黑的眼眸像极了面前的男子，只是不如男子那么清冷，却别有一番荡人心魄的味道。尤其是那一身珠圆玉润的贵气，高贵的让人不敢仰视，再简陋的衣服也遮挡不住。谁也不敢相信，这样一个普普通通的小山村里居然有如此佳人。
妇人静静地注视着儿子，眼睛里甚至流露出一丝的祈求。
今年秋天大旱，上好的水浇地尚能收获三五斗，但更多的根本就是颗粒无收。这个村子所在的赤城县城是大燕最北边的一个贫穷落后的小县城，又能有多少良田去收获那三五斗？
普通老百姓吃的是最下等的稻米、小麦，就是这些价格也早已从以前的一百二十文涨到了现在的千文，这可是平常时节最上等的粳米都卖不到的价格啊。县城都有饿死的人了，遑论这个打猎为生的小山村？山村向来有雪大不进山的习惯，因为太危险，从来没有人进去了还能够活着出来，要是孤身前去，怎么可能回来？
年轻人叫秦忘，一个很奇怪的名字。现年刚刚14岁，长得高大瘦削、猿臂蜂腰、身形笔直，五尺半的个头比同龄人高出不止一头来。看起来瘦弱，可是那外衣掩盖下的身躯是坚如磐石的肌肉。肤色不像普通山村少年那么黝黑，反而有一点病态的苍白，就像弱不禁风的书生。
一张刀切斧砍般瘦削的脸，棱角分明，嘴唇略薄，抿在一起就像不能够再张开一样，让人觉得有点倔强和寡情。鼻若悬胆，眉宇之间有一股书卷气，双眉细长而略显刚直，更加显得刚硬坚强。
这一张脸，英俊，却又让人不那么注重他的外貌，第一印象最深刻的是他文弱又强悍的气质。尤其那双眼睛，几乎没有感情色彩的眼睛，让他看起来整个人就是一把刀，一把刚刚出炉的刀。
“娘，我得去。”少年涩声说道，“天地不仁，但是我们不能坐以待毙，爹没了，我不会让你饿死。老少爷们没了，我不能让大家都饿死。”少年努力克制住自己打的感情，平静的说道。
“住口，这个村子里没有人让你去拼命，也没人值得你去拼命。”少年刚一说完，妇人就声色俱厉的呵斥道，“为娘平时是怎么教你的？你给为娘记住，你的命比谁的都贵重，比爹娘的都要贵重，为娘不许你去冒险！你不要管娘了，也不要管任何人，你走吧，算娘求你了，离开这里，你活得下去！”
“娘，您从小教我读书识字，爹教我武艺，不就是为了我长大之后能有一番作为吗？现在村子里这种情况，我怎么能一走了之？”少年倔强的说道。
“你怎么就不明白？”妇人急得都快哭了出来，“为娘从来不希望你长大之后能怎么样，为娘只希望你好好的活着，平平安安的度完一生就够了。娘教你读书识字，只是希望你有个谋生的手段。你爹教你武艺，为娘从刚开始就是反对的，你们爷俩一直瞒着为娘。为娘想着你有能力自保也是好的也就睁一只眼闭一只眼了，为娘绝对不允许你去山里冒险！”
“可是娘，我不能让您饿死，更不能让村子里的老弱都饿死。娘，您就答应了吧。”看到母亲关切的样子，少年心里很是难受，他是一个孝顺的孩子，这样跟娘对着干还是第一次，心里很不是滋味。
看着面前执意要进山的儿子，妇人心里很是复杂。她知道她阻止不了这个从小到大对她百依百顺的儿子了。在他的身上，妇人看到了丈夫的影子，那个像山一样雄壮、像山一样倔强固执的男人。这十几年来是那个男人替他们母子遮风挡雨，不管再苦再累都没有一句怨言。妇人对那个男人心里充满了感激，两人虽是夫妻，但是其中的曲折又有多少人知道？
妇人张了张嘴，她有太多的话想对儿子说，她有预感这次可能是唯一的机会了，但是又一时之间不知道从何说起，终究什么也没说。
“娘，儿子去了，您放心，儿子一定活着回来。”看到母亲不再阻拦，少年跪在地上给妇人磕了三个响头。抬起头时，眼睛已然湿润了。
妇人长叹一声，“我儿千万不要勉强，一定要活着回来。”
少年点点头，狠心转过头去，大踏步向前走去，再也没有回过头，就像身后的不是自己的母亲，只是个寻常人。他就恶狠狠盯着远处那座巨兽般得大山，盯着那个村里所有青壮进去之后再也没有出来的山口，脚步稳健而沉重，“咯吱咯吱”声越来越远。。。。。。
妇人钉子般伫立在那里，呼号的北风吹起她的衣摆、吹乱她一丝不苟的坠马髻。瘦弱的身躯在寒风中是那么的无助，俏丽的身影若隐若现，远远看去，像云端飘舞的仙子，又像地狱游荡的女鬼。一滴清泪从妙目中滴落划过同样紧抿的薄唇，一声长长的叹息，是这个温婉的女人，对天地的控诉。
大燕淳化元年年，北地金秋大旱，冬季天降数场大雪，饿死冻毙人畜无数。整个长城一线十室九空，饿殍遍地。最偏远的小山村秦家村，五十青壮冒险进山打猎，杳无音讯。少年秦忘，作为村子里唯一的成年男子，为了一村老小，冒死进山。
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第二章 人非刍狗
两个月前，秦家村，村长秦老槐家。
秦老槐盘腿坐在炕上，这是一个已经65岁，干干瘦瘦的老头子，在村子里是年龄最大的了。在这个时代，在贫穷动乱、人命如草芥的北地算是绝对的高寿，在村子里的威望自然也最足。他皮肤黝黑，满脸深深的皱纹，仔细看的话会发现那皱纹里会有细细的泥土和沙子。他的脸就像他的名字，就是一块老槐树皮。只是那双浑浊的老眼里不时有精光划过。
老汉端起手中的烈酒，一点一点喝着，可能是酒太辣，呛得他眉头都紧紧皱在了一起。身前是一张低矮、破旧的落叶松案几，上面的油漆早已斑驳了，还有几个小小的蛀眼。桌子周围围了4、5个剽悍的汉子。大家都默然不语，有一口没一口的喝着手中的劣酒，只剩下墙上的松枝，“噼里啪啦”地烧着。
“好了，该说的我都说了，大家看看该当如何。”虽说是问大家，但是目光直接投到了左手边的第一个汉子。
只见好一条威猛的大汉，身高六尺有余，虎背熊腰，胸前的肌肉坟起，似乎要裂衣而出。宽阔的臂膀当真跑的了骏马、驾的了大车。再往上看，虎口狮鼻，双眼铜铃般大小，那眼神，冰冷如实质，让人不寒而栗。这样的人物应该是沙场悍卒、冲锋猛将，屈居在这个小小的村子，当真可惜了。此人就是村子里最优秀的猎手——秦断山。
“还能如何，这贼老天不给我们活路，当我们是猪狗，我们就挣个命给它看看！”果然是声如惊雷，掷地有声。“全村带把的，只要拿的动猎叉的全都去打猎。老弱妇孺，趁着潮白河水浅，全都他娘的去摸鱼，老子就不信，老天爷还能饿死瞎家雀儿？”秦断山“噗”的一声吐口浓痰，恨恨地说道。
“对，秦大哥说的对，俺们不信还能被饿死？就这么干！”接过话的是秦断山的铁兄弟，段六。
这是一个将近四十的中年人。长着一张刀条脸，很是普通，单论长相的话就是放到人群中找不到的那种。但是浑身精干的气质却又让人不能忽视他的存在。哪怕他就站在角落里，一句话也不说，也会让人第一时间发现他。他是秦家村唯一的外姓人，20年前带着老婆逃难到这，一套“段家刀”使得出神入化，村子里难逢敌手，也就是秦断山用他的那把60斤沉的钢叉降得住他。所以秦家村里段六也只服秦断山。
其他人见状，纷纷赞同叫好。看的出秦断山的威望在这些人中非常高。
“别吵吵，别吵吵，既然大家商量定了，老汉回头通知大家准备，后天就出发。”老村长用力拍了拍案几，震得案几晃了两晃。“不早了，大家都回去准备吧！”村长疲倦的摆摆手下了逐客令。
“是！”众汉子轰然起身，秦断山拿起酒碗，把剩余的酒一饮而尽，意犹未尽的抹抹嘴和大家转身往门口走去。
“断山，等一下。”村长突然叫住了秦断山。
“二叔，您还有什么事吗？”秦断山疑惑地转过身。既然叫秦家村，自然大部分都姓秦，村里人都有那么打上几杆子的关系。秦老槐虽然不是秦断山的亲叔，却也不太远。
“听说你家婆娘又病了？忘哥儿又不能一起去了？可惜了，那小子年纪虽小却得了你和段六的真传，是把好手啊。”老村长遗憾的摇摇头，不知道是因为埋没了一个好猎手，还是因为会少打一些猎物。
“唉，娘子身子骨弱，一到这时候，冬天还没来就拼命咳嗽，一不小心就得风寒。这不，前天做早饭早了点，着了凉，就躺下了。”秦断山的眼睛里透出浓浓的担心和无奈。自家婆娘身子骨弱的不像山里娘们，一到这个时候就是一道生死坎，好在这么多年有惊无险。
“那也是没办法的事情，还好你是我们村最好的猎手，早年也在外面闯荡那么多年，很有见识。虽然忘儿干活少了点，别人倒也说不出什么。”老村长善解人意地摆摆手。
秦老槐说的是实情，秦家村本来就是个人丁不是很兴旺的村子。每一个男人从十三四起都要当个壮劳力使用。像这样灾年时节大家更是拧成一股绳，有钱的出钱，没钱的出力，没有人能偷懒耍滑，除了秦断山的儿子秦忘除外。自从秦忘长大，再苦再难他都没有像其他跟他差不多大的男孩子那样进过山、拼过命。别人没有什么怨言，靠的就是秦断山一身的本事和很高的威望。
“瞧二叔说的，您老才是我们村最好的猎手，我这点本事还不都是您教的嘛？”听到秦老槐提到他早年的事，秦断山眼中的精光一闪，又很快掩去，不轻不重的拍个马屁。看来这也并不是个表面看起了那么粗鲁的莽汉。
“断山啊，老叔还记得你带婆娘回到秦家村的样子。”秦老槐微微一笑算是接受了秦断山的这一记马屁，“老叔虽然一直没出过村子，但是好歹活了这么大的岁数。你那婆娘一看就是大户人家的女儿，我估摸着就连县太爷的千金都比不了。其实你们刚进村的时候，有不少村老跟我说想要把你们赶走，我都没答应，你知道为什么吗？”
听到秦老槐突然说到陈年往事，而且是自己最不愿被别人知道的事，秦断山的脸色复杂起来，眼睛里甚至若�
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