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汉血丹心-第318部分
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高高在上的皇帝陛下,微微眯起眼睛,看着宫门光线耀眼之处逐渐走进来的人,感到有点儿刺痛。走在后面的太子已经长大了,不再是那个规规矩矩在他面前背书的孩童。他终究会有自己的追随者、效忠者和广阔的天地。
而当他的眼光转移到那白衣如旧的人影身上时,却感觉到似乎有些恍惚。这个身影与当年第一次走进这座大殿中的那个孩子,虽然身形已经不同,但无形当中的气质却并没有多少改变。这些年的时光,改变了这个王朝的方方面面,却唯独在这个人的身上,没有留下什么印记。皇帝感觉到深深的疑惑。
“父皇!儿臣请罪!”
太子刘琚跪倒在地。不管怎么说,自己的行为终究是给尚在病中的皇帝造成了困扰,有违孝道。
有些意外,文武百官瞩目之下,却只见皇帝随便的挥了挥手,让太子起身暂且退在一边。他的目光炯炯,一直盯在另一人身上。
“元召,你来啦?”
“陛下,我来了。”
“今日,朕要杀你!尚有何话说?”
“臣……无话可说。”
“很好!来人,推出午门……斩首!”
君王一言,生死为签,口含天宪,杀意突现!
………………………………
正文 第六百九十八章 名将选择
如果有人从高处统盘全局的话,会发现从外到内,现在长安形势异常明显。最重要的西城永安门和北城武胜门外,都有重兵陈列。对长安隐隐形成夹击震慑之势。
而在长安城内,几条主要的街道上,身披红色战袍的骑士,已经全面接管了九门兵马的防区。铁蹄踏响秦砖,刀光闪亮汉瓦,在无数人的目光中,这支英勇无敌的骑兵队伍所散发出的气势,令一切怀有别样心思的人,都悄悄熄灭了心中的蠢蠢欲动。
昨夜至黎明之前,入城的赤火军杀了很多人。但这里面没有一个普通的长安民众,更没有一个无辜者。在明月楼暗中势力的帮助下,清剿九州隐门余孽的行动进行的很顺利。
而在这座巍峨王城的最中心,未央宫内外被大汉皇家羽林军严密包围守护了起来。这支维护皇室安全的最重要力量,忠心耿耿的保卫着整座皇宫,无论任何外部力量,休想进入。
而在这一圈的重兵包围中,越过重重宫殿,含元殿所在,更是被羽林军最精锐的部分和宫中侍卫以及绣衣卫严密的警戒,以保障殿内这场异常重要的朝会能够顺利的进行。
而在这几个大圈的最中心,也就是含元殿朝堂之上,此时此刻的气氛忽然紧张起来。因为,随着皇帝亲口下令,早已经虎视眈眈等待多时的绣衣卫涌上前来,把进入殿内不久的元召结结实实捆绑了起来。
元召没有丝毫的反抗,也没有一句话辩解,他神色平淡地束手就擒。这大大出乎包括皇帝在内所有人的意料。一片惊愕之中,皇帝神色微不可查的变了变,正要开口再说句什么,不过转眼看到那小子脸上毫不在乎的神情,不由得心中恼怒更甚。
“速速推出去……斩了!”
“父皇不可啊!”
“陛下息怒!这万万使不得!”
“陛下息怒啊……元侯杀不得!”
殿前一阵骚动,太子刘琚首先扑上前来,挡住了押着元召往外走的绣衣卫士,然后跪倒在地,苦苦哀求。紧随其后,许多大臣离开座位,纷纷拜倒在阶前,为元召求情。
“太子,你做下的好事,朕还没有来得及找你算账呢!你为元召求情,还不如好好想想该怎么保住自己的命吧!”
皇帝毫不理会大臣们的求情,他冷冷的看了一眼跪在地上的太子刘琚。这里没有父子,只有君臣!
“父皇!如果今日一定要杀元哥儿,那我甘愿和他一同赴死。请父皇成全!”
太子抬起头来,脸色坚定。这是他的真心话,并没有一点儿的造作。皇帝不怒反笑,他用手指了指众多伏阙的王公大臣们,嘴角掠过一丝嘲讽之意。
“太子,元召……你们两个回头看看,有这么多人在求情呢!殿前学士、九卿大臣、军中老将、诸大夫……哦,还有淮南王叔等人!呵呵!尔等真的以为如此,就能替他们逃脱罪责吗?你们也太低估朕的决心了吧!朕既然已经决定的事,没有任何人可以加以更改……!”
皇帝严厉的话语中,却听到有人叹息了一声,其中似乎包含着许多不以为然。被押解着的元召转过身来,抬眼望着皇帝的方向,淡然问道。
“陛下,臣不知太子何罪之有?更不自知臣有何罪?陛下久居深宫,恐怕被身边小人所蒙蔽圣听,有所误解了吧!如果真的这样一意孤行,臣死不足惜,唯恐天下人不服啊。”
“元召!你是想说属于你们的那个小帮派不服吧?哼!不要以为朕什么都不知道,你现在的势力大的很呐!不要说朕的太子和你关系深厚,就是这些敢站出来为你求情的大臣们,与你的关系也是非同小可啊。甚至就连大汉军中,甘愿为你们驱驰的将士,也大有人在嘛!朕知道,你心中一定以为,有卫青等人率大军在外,朕不敢把你们怎么样。呵呵!朕告诉你们,那些大汉将士是国家的军队,他们是不会为了你们而抗命的。所以,还是不要痴心妄想了!”
“陛下,真的是这样认为的吗?”
“当然!难道不是吗?”
“那……陛下可敢跟臣打个赌?”
“什么意思……打什么赌?”
大殿内所有人都满心疑惑的瞪眼看着这对君臣,实在是不明白刚才要杀人的皇帝,为什么这会儿又蛮有兴致的与元召对答起来。
“陛下认为大汉军将士都会无条件的服从命令?即便是……乱命!”
“天子令节到处,无敢不从!皇王圣命,岂有错乎?”
“陛下,臣并不这样认为。自盘古开天地,王朝更迭,兴衰交替,不可胜数。如果帝王圣令皆是正确,就不会出现这样的结果了。就算是尧舜禹汤那样的圣王,为政之道,也难免有为后人诟病之处,更何况其他呢!陛下既然如此自信,那不妨去听听军中将士的意见,看看他们对太子一事是如何说的吧。”
元召话语虽然平淡,但其中隐约透露的锋芒令皇帝心中感到极不舒服。他冷笑一声。
“元召,你太狂妄了。好!朕今天就让你死得明白……许式,长平侯卫青进城了没有?”
在旁边小心伺候的太监总管许式连忙应诺:“回陛下,卫青与北军大营将军刘洵都已经来到,现在殿外等候。”
“好!元召,朕就与你打这个赌。看看朕的将士到底会不会无条件遵从命令。如果你输了呢?”
“臣甘心被陛下所杀,绝无怨言!如若陛下输了……?”
“你要怎样?可当殿直说。”
“那臣请陛下明旨宣示天下,还太子清白,仅此而已!”
皇帝神情微动,他看了太监总管许式和绣衣卫指挥使江充两人一眼,然后扫视群臣。大声说道。
“你们都随着去吧,看看朕的将军是如何承命。太子,元召……你们两个和朕在这里等着。”
殿内大臣们都对皇帝的这道旨意有些不明所以。不明白为什么要他们跟着出去。但在这个时刻,却没有人多问什么,免得自找麻烦惹祸上身。
当下衣冠袍带一阵忙乱,怀着各种猜疑的王公大臣们都出去了,大殿空荡下来。皇帝身边除了侍卫们,就只剩了早先进殿伺候的伏寿候董宴、侍御史严助和那位星云子大师等几人。太子刘琚偷偷看了看元召,见他依然被绑缚着,神色不变的站在那里。他心中酸楚,想要说些什么时,却看到父皇若有若无的目光掠过,遂欲言又止。
“元召,你猜卫青接到朕让黑鹰军即刻北上驻防朔方城的命令后,他会怎么做呢?”
似乎是感受到了皇帝目光中的深意,在别人眼中身为阶下囚的元召微微笑了起来。抬头与皇帝目光中的锋芒相对时,并没有丝毫的闪躲。
“陛下,我猜……您之所以如此信心满满,恐怕早已经提前有所安排的吧?”
听到元召这样反问,皇帝不仅没有感到奇怪,反而在心里暗赞了一句“这小子果然聪明啊……只是可惜,为了社稷安稳,却不得不狠狠的打击他一次。”
“事到如今,朕也不妨明白的告诉你们。元召,你授意卫青千里迢迢从草原赶回来声援太子,这其实却是害了他!刚才许式和江充出殿时,分别带着朕两道不同内容的旨意……元召,你明白了吗?”
皇帝紧紧盯着不远处年轻人的眼睛,似乎想要了解他的真实想法。而元召则随意点了点头,像是早就猜到了皇帝的安排。
“如果臣所料不错,陛下的两道旨意,对于长平侯来说,一念生,一念死尔……!”
“哈哈哈!小子聪明。果然,生死就在其一念之间!如果卫青选择错了,今日不仅他会死,你和太子会死……更有许许多多的人也会死的!这个结果,你能猜到吗?”
平平淡淡的话语,如同寻常人的交谈。但出自皇帝的口中,却无形中制定了生死大限!元召苦笑着摇了摇头。
“陛下,臣只是一个凡人,世间事哪里能都猜的到呢!许多事,可以猜到开始,却难以猜知结局……世事艰难,人心多变,本就如此。”
“说的似乎很有道理。不过,今天的结局你不用猜,不必等太久,就会知道结果的……朕希望,到时候你们不要太绝望!”
皇帝说的一点都没有错。他们简短的交谈话音还未落地,那位一刻钟之前出去宣旨的太监总管就急匆匆的跑了进来。不过,他带来的,并不是稳操胜券的皇帝所想,而是一场出乎意料的变故!
听完许式急声禀报的皇帝刘彻,不顾腿脚的不灵便,手扶御案猛的站了起来。他感觉到天子无上权威受到了严重的挑衅。原先并不太强烈的杀机袭上心头。他,真的要杀人了!
太子刘琚低下头,忍不住泪已盈眶。他把无限的情绪深深的埋藏在心底。自己何其有幸,此生能够得到元召这样的朋友,又能够有卫青舅舅这样的亲人,就算是受到再大的委屈,也无憾了。
………………………………
正文 第六百九十九章 封喉之刃
十年之前,大汉军中可称为当世名将者,也不过李广、程不识、韩安国等寥寥数人而已。然而,随着与周围几个国家发生的战争以及与匈奴战争的不断升级,有大批年轻将士在烽火中成长起来。到今天为止,有名将之姿者,凡数十人还不止。
尤其是在黑鹰军中,除去主将长平侯卫青不算,自麾下首将平阳候曹襄起,已经因功封侯的“公孙双雄”、苏建、周霸等这些人,尽皆英勇无敌,在平灭匈奴之战中,都立下了不朽功勋。
与其余那些出身于军伍之中凭着自己的勇敢和军事能力脱颖而出的将军不同,刚过而立之年的平阳侯曹襄,可是正儿八经开国元勋之后,身份贵重,非比寻常。
高祖皇帝剪灭群雄开国奠基之后,大肆分封功臣。在将星如云谋臣如雨的开国功臣中,以萧何功劳第一,而曹参次之。这是何等的荣耀!
而在随后的岁月里,选择了低调隐忍的曹家,虽然在世间人眼中似乎比不上其余几个顶尖儿勋贵家族显赫,但实际上,曹家所隐藏的实力非常厉害。这也是高祖皇帝临终之时,吕后问政,帝言大汉丞相萧何之后继曹参的由来。
实际上,在汉王朝最初几十年里,曹家对朝廷的影响力,是无与伦比的。只可惜,人无百日好,花无千日红。随着政局演变,曹家势力也终于逐渐走向式微。
也就是在这样的背景下,当曹襄这位嫡系子孙从小表现出优秀的特质,而被寄以家族重新振兴希望时,他的身上便被赋予了沉重的使命。
一个庞大的家族想要重现荣光,就必须要抓住每一个机会。当机会来临的时候,一些昔日的同袍情谊似乎变得不再那么重要。
含元殿宫门外,当着诸位大臣们的面,站在高阶上的大太监总管许式大声宣读皇帝旨意,令回长安的长平侯卫青宫门献俘之后,立即整军奔赴朔方,以大将军的身份统辖塞上三城,震慑长城内外,接旨后马上启程,不得延误!
宫门广场很宽阔,风猎猎吹动大汉龙旗,宫阙连绵次第。甲士威武雄壮,将军百战归来,血迹犹未干。在无数目光注视下,并不曾卸去甲胄的卫青神色默然的听完皇王圣旨后,却没有立刻拜倒接旨。他抬起头,只淡淡的说了一句。
“青虽为将军,亦是朝臣,国有大事,不敢疏忽无视。请回复天子,愿进殿听政。”
一语既罢,在场者皆惊。简单的语气中,虽无杀伐气,却有金戈声。在皇帝圣旨面前敢如此当众表达不同意见者,已经犯了抗旨不遵之罪。 而且,卫青的言外之意,只要不是傻子,都听的明白。
“卫将军,怎么……你要抗旨吗?”
太监总管许式的话音很冷。他的身份与大将军比起来虽然甚是低微,但此刻手捧圣旨,气势却又不同。
一起跟着出来的李广、窦婴、司马相如等人心中都有些紧张,殿内元召危在旦夕,殿外卫青如果应对不善,后果更难预料。然而,面对咄咄逼人的传旨者,卫青只是摇了摇头,却什么也没有说。大将军的胸襟,岂能与竖人一般见识。他想要的只是皇帝的一个态度而已。
被如此轻视,许式心中恼怒。他与身边的江充对视一眼,然后稍微退后半步,准备看好戏。绣衣卫指挥使大人早已经等不及了,他心里恨不得卫青抗旨呢。见其果然如此,不由得暗喜。当即使个眼色,手下绣衣卫士全神戒备。江充一抖披风,掌中高高举起黄绫段镶边的天子谕旨,高声大喝。
“陛下有旨,如长平侯卫青有违所望,立即拿下,打入天牢问罪!敢抗命者,杀无赦!”
自从这位最近异常嚣张的绣衣卫指挥使站出来,便有许多人意识到了什么。等到他一开口,便知大事不妙。只是谁也没有想到,皇帝会提前设下这样一道旨意。这就是要卫青敬酒不吃吃罚酒啊!
江充话音刚落,早就准备好的十几名手下奔下台阶,就要拿人。威震草原大漠的大将军又怎么样?进了这里,转眼成天子钦犯,戴罪之身,便是龙也得盘着,是虎也得卧着,反抗不得!
刀锋闪亮,霎时出鞘!二十几名黑鹰军亲随围绕大将军,列开阵势,虎视眈眈。大有敢上前来者立斩不饶之势。无需命令,事起突然,千百次战场的浴血冲杀中,无论在任何情况下,以自己的生命保护大将军安全,这些忠诚的军中亲随完全是条件使然,这是他们的使命!
“呵呵!含元殿外公然亮刀抗命,这是要造反啊!陛下旨意说的明白,抗命者,可杀无赦!卫青,你真的以为黑鹰军是你家的了吗!”
剑拔弩张的紧张气氛中,卫青神色不变,既没有阻止麾下亲军的举动,也没有理会绣衣卫的威胁。抬头扫视了一眼宫门口台阶高处观望的一众大臣,声音中不带丝毫惧意。
“卫青问心无愧。唯求入殿面君。诸位大臣可做见证。”
“陛下没说要见你。旨意让你马上率军回去!抗命即死……明白没有啊?还有你们这些人,何苦为了一个马上要死的人卖命呢?还不马上放下刀剑减轻罪过!”
太监许式尖利的嗓音让人听了很不舒服。卫青垂下眼帘,一言不发。身后拔刀在手的骁果将军黄涛早已怒意填膺忍耐不住,振臂大呼道。
“我辈男儿,军中但知将军令,其余非所闻也!大将军平灭匈奴,功勋盖世,岂能无故加罪与身……虽圣命,我等也绝不服从!”
其余将士也尽皆面带不平之色,无一人退后半步。大臣们面面相觑,看着绣衣卫和黑鹰军士卒针锋相对的场面,都感觉到有些荒谬。大汉朝什么时候出现过这样的事啊!如果一会儿真的在未央宫中因此而流血,却不知道该怎么办才好。
就在这僵持中,忽听那大太监许式怪笑一声,朝着下面喊了一句:“效命的时候到了!还不速速拿下卫青,等待何时!”
随着他凌厉目光所至,一把长刀冷冽如冰,已经横在了长平侯大将军卫青的肩头。有人叹息一声,无奈中夹杂着万般情绪。
“大将军,你……还是俯首认罪吧!”
变起突然,在周围人的低低惊呼中,与卫青离得最近的苏建怒声大喝:“曹襄!你想干什么?”
平阳侯曹襄,这位曹家的千里驹脸上闪过一丝愧疚之意,多年袍泽情谊共同浴血杀场的经历,也许随着自己的这次选择,都将付与流水。但想到家族的责任,他的心志马上坚定起来。刀锋推进了几寸,声音中已经带了无限冷意。
“圣意难违……得罪了!”
在刀锋控制下的卫青没有回头,身为大将,泰山崩于前而不改色,霹雳压顶而不惊。感受到肌肤的刺痛,他只淡淡的问了一句。
“为什么?”
“没有为什么!曹家世代汉臣,忠于皇室。陛下有令,无不遵从!”
曹襄看着面前的高大身影,紧紧咬着嘴唇。曾几何时,他们一起从三百骁骑开始,始建黑鹰军。此后十年并肩作战纵横万里,与匈奴大小数十战,驰骋飞汉箭,铁血透征袍。这其中凝结的情谊,自然深厚无比。
“平阳侯!休得多说,杀了卫青,你就是统领黑鹰军的大将军。速速动手吧!”
太监尖利的声音再度响起,不理会观望大臣们的惊愕,江充一挥手,大批的绣衣卫步步紧逼,与黑鹰军亲随刀剑相向,杀气大涨。
“大将军!令将士们放弃抵抗,束手就擒吧!”
在苏建等人的怒目而视中,曹家子的手中刀有些微微颤抖,他咬了咬牙,又声音急促的说了一句。虽然早就暗中接受了皇命,有心理准备,但当真正的把刀架在主将脖子上的时候,想要下手并不那么容易。
卫青依然是摇了摇头,仰面朝天长叹一声,却没有回答一句。而在手捧圣旨的太监总管急声催促下,曹襄终于经受不住利益的诱惑和良心的煎熬,长刀举起……下一刻,血花飞溅!
含元殿内,听完许式颤声来报后,皇帝震案而起,太子神色激动,而元召则依然平静的站在那里,脸上无悲无喜,似乎早就猜到会是这样的结局。
“你再说一遍!卫青竟然杀了曹襄……?”
“陛下、陛下啊!平阳侯不是卫青杀的,而是他军中的亲随用剑戮杀的……。”
受到惊吓的这位太监总管刚才没有说明白,连忙纠正了一遍。半响之后,皇帝蓦然把目光转向被缚的元召,眼中的光芒似乎能刺透人心。
“你早就知道朕想干什么,是不是?卫青身边的人也是你安排的!”
元召直视着那双威严的眼睛,没有丝毫的躲闪而点头承认。君臣四目相对,此刻有无数的交锋胜过万马奔腾!
殿外,甲胄上沾染了昔日同袍血迹的长平侯眼中有痛楚之色。看着倒在地上的曹襄,一剑封喉,回天无力。
“他可以不必死的……。”
“抱歉……师父有命,今日有任何危及到大将军生命者,一律诛杀!”
重剑无阙重新归鞘,峙若山岳的男子虽然做军中装束,却无法掩饰那傲然凌云之气。
………………………………
正文 第七百章 刺王杀驾
身在长安的皇帝陛下还是有些太自大了。以为天下棋局尽在掌握,王命到处莫敢不从。却忽略了因为一个人这些年的潜移默化,对许多追随者和大汉王朝所造成的改变,影响深远。
平阳侯曹襄,当然是他在军中早就埋下的一颗棋子。到底是从什么时候开始对太子、皇后一系的势力有了防范,现在已经无人得知。不过,随着黑鹰军在抗击匈奴骑兵的过程中逐渐壮大功勋赫赫,把这支力量完全的掌控在手中,对于皇帝来说,这是必然要去做的事。
要使将士们忠心,只凭着丰厚的赏赐,是远远不够的。军中主将的驯服,至关重要。所以,皇帝把目光投向了威望和资历仅次于卫青的曹襄,希望这颗棋子能够在关键的时候发挥重要作用。
也许在这位帝王心中曾经有过悔意,不应该把当初骑兵军队的发展交给元召,以至于朝廷和皇室的影响力在这两支最强的骑兵军队中有些不足。但这也是没有办法的事,谁让那时候朝廷的财政难以支撑建立起强大的骑兵部队呢。而更重要的是,皇帝和所有的大臣们都没有想到,本来在预想中需要许多年才能建立起的大规模骑兵军团,那个年轻人却仅仅只用了不到几年的时间。
当那年第一次与匈奴骑兵大规模的面对面较量而取得河套战役的辉煌胜利之后,黑鹰军便开始了他们风云雷动的征程。随后河南、河西、漠北这三大战役的绝对性胜利,标志着匈奴大敌的彻底失败。长平侯卫青也因此成为大汉王朝最耀�
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