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汉血丹心-第369部分
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身经百折犹不悔,心虽千劫若等闲!
不管是为了脚下的土地、祖先的血脉,还是为了身后的家园、怀中的人儿,他都没有理由不去搏击风浪勇敢战斗。
看到这一幕,府中上下正在扫雪的人,都低下头在心中默默地祈祷上苍。保佑自家侯爷从此以后一切顺利不受劫难,保佑两位少夫人顺利诞下麟儿余生安康!这是他们最朴素的愿望,也是最好的祝福。
而躲在那梅花开处的云汐小公主,则是满脸的花痴模样,她呆呆地看着阿姐的幸福,又是羡慕又是叹息。却不知道,自己未来又是如何的归宿?
长安城还未醒来的时候,马蹄踏碎一地飞雪,元召带着一帮人已经出城而去。只不过,就算是他恐怕也没有料到,就在他刚走后不久,不好的消息就开始接二连三的传来。
两个时辰之后,由朔方驻军保护着南下的匈奴单于余丹特使进入长安城。
又半个时辰后,带着一份南海紧急消息的快马自南门而入。
留守尚书台处理政务的几个常侍,打开刚刚看了几眼,马上都变了脸色。他们不敢自专,连忙去请示尚书令大人东方朔。
“什么!南海船队被袭击,装载的粮食物资全部被烧毁?”
刚听完第一个消息,东方朔就推案而起。他掩饰不住脸上的震惊。就在昨日,大司农石宽还过来念叨,盼望着船队早日来到呢。其他东西烧了就烧了,可是那些好不容易才收集起来的优良稻米种子,一旦被毁,岂不是前功尽弃,来年大规模在汉中平原试种的计划就全部泡汤了!
然而,还没等他详细询问具体情况。随即听到的第二份漠北草原紧急军情,更是令人吃惊非浅。
“阴山脚下出现来历不明的骑兵军队,对匈奴王庭所在地发动猛烈攻击……就连骁勇善战的匈奴骑兵都不是对手,一日数败,小半个草原已经被战火覆盖……大单于余丹派人紧急求助朔方驻守汉军。对于是否大规模出击,他们不敢自专,特派军士保护匈奴特使来长安请示……。”
东方朔一边听着,一边已经感觉到这其中的不同寻常。军情紧急,不敢怠慢。元召不在长安,他连忙派人去请大将军卫青过尚书台,先一起了解情况再说。
卫青来的很快。他这两日也并没闲着,抽调军中精锐,组成备战兵团,各种铠甲武器后勤装备……都要他一一亲自过目。听说有紧急军情,联想到元召几天之前说过的话,他不禁心中一沉,赶来的路上已经预感到,也许战争真的马上就来了!
“匈奴方面难道一点儿都不知道敌军的来历吗?”
卫青从东方朔
手中接过军报,匆匆看了几眼,直接问从朔方赶来的那名军中校尉。那校尉连忙行礼回话。
“回大将军,根据匈奴人所说,这批极为厉害的骑兵军团,很可能是那些效忠于先单于伊稚邪的草原贵族们引来的。想当年,匈奴大败,单于传首长安,虽然大部分匈奴人在余丹王子的带领下归降大汉。但也有部分顽固的贵族,带领着他们的族人翻越天山,远走大漠深处,从那之后不知所踪……而这一次,在双方交战时,就有他们的影子在其中。这也是余丹单于的部下们为什么会节节败退的原因之一。至于那些军队的来历,他们也说不清楚。”
这校尉在南下路上,已经从匈奴特使口中把情况都了解得非常详细。因此,在东方朔和卫青面前知无不言,解说的很明白。卫青点头,略微凝思片刻,与东方朔对视一眼,有些疑惑地说道。
“难道攻击匈奴草原的骑兵军团,就是元侯所说的波斯人……可是他们不是在西域活动吗,怎么会大规模的出现在天山附近呢?”
东方朔也是满脸不解。两个人又仔细的看了一遍手中的资料。南海船队的消息写的比较笼统,大概是在紧急情况下匆忙之间发出来的,后续应该还有更详细的送到。
“南海船队有几十艘大船,就算是在没有防备的情况下被偷袭,对方也需要有很强的海上实力才能办到。难道说,除了我们大汉,海洋之间还有更强大的作战力量存在?这不太可能吧?”
东方朔心中的推测出口,却又暗自摇了摇头。大汉帝国建造的千帆海船和高达数层的楼船,已经是他所见过的最先进船只。他绝不相信,除了大汉之外,世间还有别的国家有能力建造出更厉害的船只来。
“多想无益。我们除了加快军事方面的准备之外,应立即派人把这两件事去报告给元侯知道。也许,他有不同的见解。”
东方朔点头,这也正是他心中所想。两个人把消息略一汇总,又附加上他们自己的意见。正要派得力人手飞马赶去长乐塬,第三个灾难性的消息,就在这时候送到了!
当外面的尚书常侍慌慌张张带着一个穿将军甲胄的人进来的时候,卫青第一眼并没认出这是曾经在自己麾下的勇将张继。直到来人扑倒在地,放声痛哭,他才辨认出来。
这并不是说已经不再直接领兵作战的卫青眼神儿蜕化了,而是身上带伤的张继顶风冒雪辗转千里,好不容易到了长安,外表实在是又狼狈又悲惨。
“大将军!酒泉、武威两郡失守,西域都护李敢将军不幸阵亡,汉军死伤惨重,敌军兵锋直逼玉门关……请大将军速发兵马,为将士们报仇雪恨啊!呜呜呜!”
伤口未愈血透征袍的偌大汉子,跪在地上悲声哀嚎。多少昔日并肩作战的同袍兄弟,转眼葬身荒草,埋骨黄沙,他们的英魂永远也回不了长安了!
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正文 第八百一十七章 万里瀚海起悲歌
时至今日,大汉王朝的疆域之辽阔、影响力之巨大,与高祖皇帝时期相比,早已经不可同日而语。
十几年的征战,造就一个盛世王朝。赫赫威严,邻国俯首,王令到处,莫敢不从!
帝国在东边的影响力,已经越过大海。在与琅琊郡隔海相望的高丽半岛,设置了三郡四县,牢牢扼守住东海门户,控制南北交通。
东南方向平灭百越,设珠崖、苍梧、琼州数郡。西南方向则收服西南夷,设夜郎、缅滇郡。这些地方聚居的少数民族,既畏惧于汉朝强大力量威慑,又感恩于在经济方面所受到的巨大帮助,无不归心。
北方草原就更不用说了。几百年来桀骜不驯的游牧民族正在被逐渐驯服。朔方三城如同盘踞在草原边界的一条巨龙,安静守护一方。
而在西边的玉门关和阳关一线,依次往西绵延数百里设置的敦煌、张掖、武威、酒泉四郡,则把大部分西域地方掌控在汉朝影响力之下,使西面的整个疆域无动荡之忧。
大汉帝国在四周伸出去的这些触角,既如同长矛又如同盾牌。进可以攻,退可以守。扼守四方,保护着这个伟大帝国的土地和子民,也维护着华夏民族和外间交流的通道。可以说这是一个最好的布局。
然而,就在这个冬天刚刚开始的时候,和平局面骤然被打破。大汉王朝从三个方面都受到了不同程度的威胁。最艰难的考验,不可避免的来临。
广阔的西域,飞沙走石,异常寒冷。来自遥远西方的强大军团,如同洪荒猛兽冲破障碍,铺天盖地而来。西域的这些小国,在这种摧毁一切的力量面前,几乎没有还手之力。除了早就与之暗中勾结的大食、伽叶等几个国家之外,其余的都即将遭受灭顶之灾。
驻守西域的汉军共有三万多人。他们分别巡守在四郡之地,统一归属于西域都护府管辖。而担任西域都护的李敢将军,就坐镇在最大的武威郡。
其实,自从去年以来就开始发生的一些小规模异常事件,汉军将士们也曾经有所警觉。只不过,没有引起太大的重视而已。
刚开始的时候,接到有商人的求助,说是被劫掠财物,杀伤性命。巡逻将士很快就做出了反应,迅速前去追查。只不过,对方来去无踪,很难查到下落。
本来以为这只是偶然发生的强盗事件,却没想到,类似的事后来发生的更加频繁,而且愈演愈烈,甚至连百人左右的来往商团也难以幸免了。
接到消息后的西域都护李敢大怒,发出严厉的将令,命令四郡驻军组成专门的巡逻队伍,严密保护商道安全。同时,全力追查劫掠强盗的来源。
后来经过努力,终于有所收获。当又一队商人被突然出现的凶悍强盗们劫杀时,离得最近的酒泉郡接到警报,大队骑兵出动,把没有来得及跑远的强盗们全部围杀。
也就是在这次交战中,汉军终于弄明白,这些所谓的强盗,是由西域最边缘的那几个小国联合组织起来的。他们倚仗着熟悉地形的便利,肆无忌惮的截杀来往商队,获取财物,分赃享用。
区区撮尔小国竟敢在眼皮子底下作恶!酒泉郡的驻军将军甚至没有来得及把这件事上报给西域都护府,直接就带领着三千部属出动了。话说这几年闲下来没有仗打,所有将士正手痒痒呢!活动活动筋骨,就当是练兵了。
三千大汉骑兵,在西域这块地方,已经足以横着走了。不说是大军到处寸草不生,反正远远听到马蹄声,没有敢不长眼等死的。
然而,等到他们在踏起的漫天烟尘中快要到那几个小国边境的时候,却听到前哨来报,包括大食、伽叶、宿黔诸国在内的几座王城都是空无一人。不知道是提前得到了消息,还是因为别的什么原因,反正人都跑的没影儿了。
跑了这么远的路,不仅那些被劫持的商人和财货都没有找到,而且连这些强盗们长什么样也没有看到,三千汉军从上到下都有些恼火。
在四处搜寻未果后,领兵的将军下令,进入大食王城看看有没有什么有用的线索。结果,谁也想不到,三千大汉健儿这一进去就再也没有出来……。
留守酒泉郡的副将领着不足千人,直到夜晚来临,也没有等到将军他们传回来的消息。就连陆续派出去的探马,也没有一个回来报信的。这样的情形十分反常。副将心中有些不安的预感,他连忙派人飞马去武威郡西域都护府,把这个情况报告给李敢将军知道。
然后,城头上的守城军士就看到了火光!冲天而起的大火烧红了西面的半边天,看距离虽然在二三百里之外,但好像仍然能够感受到那火烧的炽热。黑夜之中,这场大火不仅起得突然,也烧的异常猛烈。不仅酒泉郡的守军看到了,离得近的武威、张掖也看到了。而且,临近的十几个西域诸国也能看的清楚。
毫无疑问,这场大火一定与出去剿灭强盗的汉军有关系。不过就算是到了现在,酒泉郡的留守兵马也没有意识到大祸临头。因为他们从来没有想过,在这片地域内,还会有哪个国家敢公开与汉朝做对。更不相信,这里有哪一股力量,会让三千骁勇善战的汉军全军覆灭!
然而,世事难料。当从黑暗中突然出现的敌人漫卷天地而来,包围这座孤城的时候,一切都已来不及!
听到警报后,立即组织起来全副武装登上城头御敌的副将和其余将士们,几乎是目瞪口呆的看着数不清的火把从远方一直蔓延到城下。密密麻麻根本就看不清面目的敌人,随后开始发射铁箭。在一片破空的嗡嗡声中,成千上万支铁箭组成的箭雨密林瞬间笼罩了城头防御区……死亡之神就这样来临了。
在第一轮打击中就身中数箭的汉军副将,仰面朝天倒下去时,在火把的光芒中,看到的是比城楼还高的巨大攻城器械缓缓升起来,随后一些身高体大的武士挥舞着弯刀利刃从半空中跳下,那些狰狞的面孔,如同地狱中出现的恶魔,追魂夺命,凶残杀戮!
西域都护府管辖的敦煌、张掖、武威、酒泉四郡,从玉门关外的第一座重要关塞敦煌开始,每一处都相隔百里以上,一直深入到戈壁荒漠的边缘,与昆仑、祁连山脉遥遥相望。驻军兵力所及的范围,大部分的西域国家都能保护在内。
不过,这么远的距离内,连夜传递军情,毕竟需要时间。当坐镇武威的李敢接到酒泉飞骑送来的紧急情况时,他微微皱了皱眉头。随后问身边担任军中司马的博望侯张骞道。
“难道,五个西域小国联合起来的力量,能够与三千汉军精锐对抗吗?”
张骞与李敢两人交情深厚,当初都曾经是未央宫侍卫出身。后来他们一直并肩作战,直到今天。大汉开西域都护府震慑四郡区域,拜李敢为都护府将军,张骞为军中司马,两个人作为搭档,可以说是十分默契。从前作为使臣的时候,张骞曾经数次出使各国。对于西域地方的各方面情况十分熟悉。见李敢疑惑的神情,张骞摇了摇头说道。
“西域这些国家中,就算是实力最强的大宛和楼兰,也不过几千兵马而已。其余的本就不堪一击。更何况,他们一向顺服,根本就不会生事。至于大食、伽叶这偏远数国,想要与汉军对阵,借给他们天大的胆子,恐怕也没有那种能力吧!”
李敢听张骞也这样说,他心下释然。随即想到最近陆续收到的商人被劫掠事件,以及巡逻汉军受到过的几次侵扰,他手按宝剑,磨了磨牙。
“长安新天子继位……看来最近西域的某些地方又有些人心浮动啊!将士们手中的刀,应该再见见血了。”
张骞哈哈一笑,这个意见他完全赞同。所谓“怀威服远”,可不仅仅只是口头上说说那么简单,有时候运用一些杀鸡儆猴的手段,还是必不可少的。
两人正在说着呢,忽然就有人来报,说是正西方向有火光大起,就算在武威城头都能看到。他们心中吃惊,连忙跟着登高远望。果然,数百里外红光冲天,十分惊人。
“酒泉郡驻军有没有什么后续消息传来?”
李敢与张骞对视一眼,感觉有些不妙。而军士的回答是杳无消息。想到一个令人害怕的可能时,张骞脸色苍白地说了一句。
“看火起的方位,应该是酒泉以西百里之外的大食王城。李将军,该当如何……?”
李敢的脸色也变了。多年以来的军事经验告诉他,酒泉汉军很可能出事了。
“马上集合兵马。我亲自带人去查看究竟!都护府一应调度事宜,就拜托给司马了。”
夜色深沉,兵出武威。李敢与张骞拱手道别,率领五千貔貅劲卒向着火起的方向而去。却不知道,这一别后,人鬼殊途,生死陌路!
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正文 第八百一十八章 男儿至死心如铁
自从当年大汉军队耀武扬威平定匈奴、开通西域以后,两支最厉害的骑兵黑鹰军和赤火军,就分别奉朝廷诏令抽调部分精锐,驻守在塞北的朔方三城和西域都护四郡。以协助其他汉军震慑这些新的势力范围所及之地。
西域都护府的五千赤火军,就由李敢直接统领。这些都是百战老兵,曾经追随在霍去病剑下横扫西域,功勋在身。有他们坐镇,本来这西域三十六国之地稳若泰山,不会出什么幺蛾子。
而李敢之所以被拜为西域都护府的主将军,也绝不是因为凭借背景关系,他真正有这样的实力。作为飞将军李广的儿子,骑射之术自然是十分厉害。再加上他们家在军中的威望和皇帝的信任,镇守一方,实至名归。
李广一共有过三个儿子,那两个早些年跟着他作战,都先后死在了战场上。老将迟暮,已经从军中隐退。而小一辈的李陵刚刚成年,延续家族荣耀的重任,就全部落在了李敢肩上。因此,就算是国家大义军人职责先不说,只为了不让老父失望,李敢每逢战事也是身先士卒,不坠飞将军威名。
五千铁骑踏破夜色,他们行进的速度很快。全身甲胄战袍飞扬的李敢一马当先,紧紧握着手中宝剑,眼中透露的光芒,显示出他内心想要一战的急迫。如果此去之后,真的看到酒泉汉军有什么损伤,他将绝不容情!
“非我族类,其心必异。要想边境长治久安,只一味的怀柔是不行的,当以霸道杂之……必要的时候,勇于亮剑,才是最好的震慑手段!”
飞驰的战马上,李敢想起元召曾经对他说过的话,胸中热血开始升腾。前方抬头看时,酒泉城墙已经在黑夜里显出影子。
有些奇怪,城头安静的可怕,空荡荡的,似乎并没有人值守。有一种十分诡异的气氛笼罩了四周,令身后的许多赤火军勇士不由自主瞪大了眼睛。距离城门几百米外,李敢勒住战马,他同样感觉到了异常。
看到将军打了个手势,一名裨将纵马而出,去城门边查看究竟。然而,刚走了没有几步,从黑暗中一箭飞出,裨将应声落马,战马受惊,落荒而逃。
“有埋伏!全体准备作战。”
李敢大喝一声,拔剑出鞘。五千骑兵一起拔刀,警戒四顾。陌生号角声突然传来,城头上已经火光大亮,许多人的影子出现在上面。
“什么人?胆敢占我酒泉郡!”
李敢大怒,提气喊喝。却听到有人哈哈大笑,似乎是听到了极为好笑的事一般。
“哈哈哈!本王已经忍你们汉人很久了!占我西域地方,建筑城池,纵兵马在此耀武扬威……却没想到也有今天吧?李敢,你今天既然亲自来了,就别想再活着离开!”
“呵!好大的口气。你这厮是谁?以为趁机偷袭了一座城池,就想要在西域作乱?简直是不知死活。”
李敢一边示意部属们准备弩箭,一边用剑斜指城头。既然这些家伙如此胆大,又如此猖獗,他不介意以血屠之!却没
想到,对方笑得更大声了。
“李敢!不知死活的恰恰是你们汉人才对。你可能还不知道吧,就在今夜,酒泉数千汉军被困在我大食王城中,烈焰焚烧之下,早已经灰飞烟灭了……哈哈哈哈!”
城上之人的笑声如同夜枭,令人刺耳心惊。李敢和五千将士立在城外,遥远的火光还在百里外的王城熊熊燃烧。四周的黑夜里也还残留着血腥的气息,尚未来得及清理的战场在火把的照耀下逐渐看的清晰起来。似乎有一座沉重的大山在心头渐渐压下,李敢嘶声问道。
“今夜敢如此,就不怕灭族亡种吗?”
“西域这广阔的土地,本来就不欢迎你们汉人过来!从今夜开始,你们的末日就要到了。哼!”
“就凭你们?大食、伽叶、宿黔……我李敢以剑为誓,大军到处,必定让你们鸡犬不留!”
李敢以及五千勇士怒火上升战意汹涌。然而,让他们更愤怒的事情还在后面。却听得上面有人大声传令。
“把汉军的尸体都扔下去!让这些汉人好好看看他们即将面临的下场。”
火光之中,五千赤火军骑兵亲眼目睹随后的一幕,霎时一片死寂。
酒泉的城墙并不高,在不远处就有一条环绕而过的河流。当初西征到此的赤火军将士曾经在这条河边共同饮下御赐的美酒。他们的将军,把那坛酒倒入河中,全军共享。那时的热血慷慨仿佛就在昨日,然而现在,就在他们当日用头盔共同饮酒的地方,他们眼睁睁的看着自己战死的同袍被陆续从城头扔了下来……生命凋零,英魂消散,血肉与枯草同尘!
就算是李敢再不愿意相信,但眼前看到的一切,却让他痛彻心骨的明白,酒泉数千驻军是真的都战死了。承载着满腔怒火的宝剑高高举起,欲报此仇,当以血偿!
“放箭!攻城,杀……!”
然而,将士们手中的弩箭还没等发射,城头纵声狂笑中,苍凉号角吹响,远近皆闻。有高大的战马身影成群结队自城门口突然涌出,直接就往这边杀了过来。
与此同时,在赤火军阵左、右、后方,不知道什么时候埋伏在此的敌人终于出现了。火光明灭之中,排在头前快速移动的巨大黑影连成一片,很快就封锁了这三个方向的退路。
那是什么?!虽然看不太清楚,但赤火军将士们本能的就感觉到极度危险的来临。稍倾,终于有眼神儿好使的骑兵大声惊叫起来。
“李将军!是骆驼……大批的骆驼!敌军竟然驱使骆驼结阵作战!”
李敢大惊失色。他从来没有见过这样的作战方式。这绝对不是西域诸国的军队!
“赶快分散!先迎击正面的敌人。各校尉带队,随机而战!”
李敢作战经验丰富,面对着从三个方向压迫过来的包围阵型,他第一时间就做出了最正确的选择。
赤火军将士们训练有素,马上就改变了阵型,迅速分头出击。弩箭齐发如雨,刀光划破夜色,战马骤然加速
,与正面冲杀过来的敌人骑兵展开对撞。
李敢飞马跑在最前面,他眼睛连眨都不眨的连续射完手中六支羽箭,对面有数人应声落马。双方距离既短,根本就来不及多想,迎面高大战马上那身材魁梧的武士,已经抡圆了沉重弯刀,劈头砍下。
李敢眼疾手快,侧身避过之际,两马相交,宝剑
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