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汉血丹心-第427部分
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“大汉军前斥候江生,奉西征军统帅、汉国公元召之命,有紧急军情回报皇帝陛下!”
皇帝刘琚好像忽然明白了什么。他的手臂颤抖起来,接过那份太监转交过来的奏章,顾不得其他,连忙去看时,匆匆几眼掠过,已经是气哽咽喉,潸然泪下。
而其他的人虽然知道事情不妙,却不清楚到底发生了什么。看到皇帝落泪,不禁都骇然失色。
“陛下……何事?”
“大将军……舅舅他……不幸病故在玉门关军中了!”
一句话说完,皇帝刘琚再也忍不住心中伤痛。大悲之下,一口鲜血喷了出来。他的身体本来就不好,却是经受不住如此猛然的打击。
多事之秋,祸不单行。大汉长安,危机四伏。
………………………………
第九百五十三章 人心难预测
同一个长安,同一个夜晚。当多日连绵不休的秋雨终于停止的时候,在颍川侯刘泽之府上举行的夜宴,正达到**。
与前几次不同,这次来的人很全。只要是关心各自未来利益的皇室家族,几乎都派了家中的主要人物到场。因为,颍川侯派去召集他们的人只说了一句话。
“事情已经开始了。无论成败,大家都是一条绳上的蚂蚱,谁也脱不开关系!”
确实已经开始了!身在长安的豪门贵族没有一个是聋子,也没有一个是傻子。他们早已经通过各自渠道,知道了发生在城外的事。
司隶校尉终军被刺杀身亡!他们中的很多人听到这个消息后的第一意识,就是发生在长安的这场“战争”已经正式拉开了序幕。
作为这场战争的主导者,颍川侯刘泽之已经成为他们所有人瞩目的对象。他发出的任何信号,都可能会关系到整个家族的生死存亡和荣辱兴衰。因此,参与这件事的所有家族,不管怀着怎样的心思,都在第一时间积极做出了回应。
颍川侯在又一次敬完一杯酒后,他得意地环顾四周,宽阔大厅里座无虚席。虽然每个人脸上的表情都不一样,但却可以看出,兴奋之情远远大过忐忑。他很满意这种效果。有些时候必须要孤注一掷,才能够汇聚人心。否则,老是一盘散沙,难以成就什么大事。
“今夜,大家尽管畅饮!老夫家里有的是美酒,不醉不归!哈哈哈!”
“大宗正,这却不劳吩咐。只要心里畅快,千杯不醉。这不,我已经喝了几十杯了,还一点儿感觉都没有呢……哈哈!”
“好!既然如此,来、来、来……老夫再陪你们痛饮三杯!”
颍川侯大声招呼着,所有人纷纷举杯响应号召。喝完之后,一时间喧闹声不止,互相谈论的热闹。
“宗仁兄,看你平日里的酒量也不怎么样啊?今夜为何超常发挥,令小弟吃惊非浅。”
“呵呵!这还用问吗?今天高兴呗。”
“哦……这却是为何?”
“仇人授首,宿怨得消!难道还不值得高兴吗?”
“奥!小弟倒是忘了,宗仁兄心中的怨恨……确实,那个人死了,值得祝贺。”
“哼!有道是,自作孽,不可活。想当年我兄长只不过偶有过错,就被关进司隶校尉府,穷究不放。直至最终含冤而死,以至于家族败落,后继无人……这笔账,我可一直没有忘了。今天他在城外被人杀了,正是死得其所,大快人心啊!相信大家也都有同感吧?”
果然,这个满怀仇恨的人刚一说完。周围的许多人纷纷点头,都是一副气愤填膺的样子。
“终军这家伙,自以为少年得志,骤居高位,甚是狂傲。这些年来,没少欺凌宗室族类……没有在他手上受到过折辱的,少之又少。哼!却没想到,他也会落到今天的下场。”
“杀的好!杀得妙!杀的呱呱叫……大宗正的这
一招儿棋,果然高明。早知道杀他这么容易,我就应该自告奋勇跟着去看个热闹……。”
一个喝得满脸通红的家伙手舞足蹈的站起来,大声吆喝着。却被颍川侯恨恨的瞪了一眼,旁边人连忙拉他坐下。这位是真喝大了,这样的事怎么能公开说出来呢?彼此心照不宣,心里明白就行了嘛。果然,随后听到有人出来打圆场道。
“终军在城外身死,那是老天爷也看不惯他的狂傲,强行收了他!这就是多行不义必自毙啊!自以为所做的一切都是为了天下苍生造福,难道这样就可以肆无忌惮的损害我们这些皇室宗族中人的利益吗?高祖皇帝和列祖列宗可都在神庙里看着呢,想要更改祖宗传下来的规矩,胡乱作为。不仅我们这些人不答应,高祖和几位先皇帝的在天之灵也不会答应的!哼!不管到了什么时候,关系到宗室根本利益的事,我们都要据理力争,绝对不能有丝毫的让步……为此,不要说死一个区区的司隶校尉,就是当朝三公和当今天子,想要不经过我们的同意而倒行逆施,也休想得逞!”
这位宗室贵族大义凛然的一番话,马上就得到了众人的喝彩。这正是他们共同的心声。刚才的这些话里,已经隐隐约约的把矛头指向了更高的方向。把他们所有人对皇帝的暗中不满都表达了出来。果然是酒壮人胆,仇恨可以蒙蔽人的双眼。
颍川侯刘泽之仰天大笑。他击掌赞叹几句,然后放下酒杯,脸色变得严肃起来。
“在座的既然都是宗室同仁,大家身上都流着相同的血脉。这高祖皇帝的高贵血统,岂能与平民百姓相提并论?事到如今,也不必再隐瞒什么。终军之死,正是老夫一手策划的,现在说出来,也没什么可怕的。而亲手杀死他的勇士,就在我的身边。来,两位贤侄!”
他招了招手,刚才一直低头喝酒的两个年轻人站了起来。颍川侯刘泽之一手挽住一个,扫视了所有人一眼。然后大声说道。
“就是他们两个人,不顾个人生死,亲手诛杀终军,以报父仇!这种勇敢和志气,足以成为我们所有人的表率。来,大家共同举杯,以敬勇士。”
在座的许多人其实早已经认了出来,这两个满脸戾气的年轻人,正是燕王旦之子刘庆,广陵王胥之子刘霸。在前几天的时候,他们曾经在颍川侯府见过一次,有些印象。本以为只不过是两个落魄的纨绔公子而已。却没想到,他们竟然真的去做下这么大的事来!倒不由得令人刮目相看。
在众人的赞扬声中仰头喝光杯中酒的刘庆和刘霸,情绪激动。他们非常享受这种难得的荣光。自从他们的父王死后,已经很久没有这样成为中心人物的机会了。
“杀父之仇,不共戴天!这本来就是我们应该做的事。诸位皇叔伯不必如此抬爱。今后还请多多照顾我们兄弟,但有驱使,万死不辞!”
家族巨变,使他们变得成熟了许多。而亲手杀人之后,在他们的身上更增添了几分暴戾之气。如果现在再
让他们去杀人,他们将毫不犹豫,再也不会有丝毫的胆怯。
“好!果然是壮士。两位贤侄放心,会有你们用武之地的……哈哈哈!”
颍川侯刘泽之拍着他们的肩膀,哈哈大笑。这两个家伙留着,必将会成为他得心应手的杀人工具。在他下一步的计划中,会有大用的。
“侯爷,终军被杀,必然会引起波澜。无论怎么说,司隶校尉的身份非同小可……如果有必要,是不是需要让两位贤侄暂时躲避一下?以防万一啊!”
有人在身边悄悄提醒。颍川侯手捻须髯,不以为然的摇了摇头,他脸上带着神秘莫测的笑意说道。
“没有这个必要。呵呵!不要说没有人会追查到他们身上。就算是有,难道还敢有人到老夫府中来抓人吗?再说了,恐怕他们也不会有这个机会……!”
他这句话中包含了多重含义。只不过,现在还很少有人能够全部了解。而让大多数人疑惑的一件事,刺杀终军,究竟只是为了报私仇……还是另有别的目的呢?
他们的疑惑并不会等待太久,作为整件事的策划者,颍川侯刘泽之就会给他们一个完整的解释。他本来就没有想隐瞒什么,就在今夜,一个他酝酿已久的大计划,就要开始显露狰狞了。
不过,还没有等到他正式宣布下一步行动呢,突然传来的另一个消息,有些略微打乱了他的计划。即便是老谋深算的颍川侯,也和其他人一样,感到异常震惊。
“什么……卫青死了?死的竟然是他!”
看着隐没在黑暗中的报信者,颍川侯的脸色变得沉重。他却不是伤痛卫青的死亡,而是这件事背后所代表的东西,让他有些琢磨不定了。
卫青死了,元召却还活着。这只有两种可能。卫青根本就没有对元召动手,或者是……元召杀死了卫青。而根据传来的消息看,后一种可能性非常小。这让颍川侯刘泽之感觉到了一种严重的危机感。
元召有多么可怕,不仅是他,就连整个皇室宗族,甚至朝廷内外的所有人都很清楚。
如果他已经知道了针对他的计划,那就大为不妙了。等到他回到长安,会有怎样的后果,可想而知。更何况,终军现在又死在他们的手上……。
大厅中有片刻的沉默。许多人还没有从震惊当中回过神来,颍川侯刘泽之和几个最心腹之人略微商议一下,他们已经拿定了主意。所谓当断不断,必留后患!既然已经开始了,那就开弓不留回头箭,去干到底吧!成,则富贵无极。败……那就死无葬身之地!
颍川侯府的所有门户都关闭了起来,戒备森严。一场真正的密谋,在这个黑夜里展开。惊心动魄,骇人听闻。
而在整个长安内外,搜捕凶手的行动,也在同时进行着。
手中掌握着皇帝调兵虎符的刘左车,策马而来,在城中心的路口停住,他左右看了看,脸上露出的冷笑,比肩头兽甲上的獠牙还要令人可怕。
………………………………
第九百五十四章 风起将夜破
随着大汉王朝的繁荣发展,尤其是皇帝刘琚登上皇位的这将近十年时间以来,可以说天下和长安的社会状况,都达到了一个空前的稳定局面。
大汉的军队,真正如同不朽的长城一般,守护着四方。而这其中最为精锐的铁骑,更是远征万里,耀武鹰扬!战马和长刀所至之处,无不威服。当东、西方最为强大的敌人匈奴和波斯都分别烟消云散后,大汉帝国已经再也没有值得重视的对手了。
如果说现在还有不自量力的国家或者是异族想要暗中觊觎汉朝的疆土、财富,那只能说是自取灭亡,离末日不远了。
而在内部,地方诸侯的势力,朝廷通过推恩令和其他各种手段的实行,也都已经解决的差不多了。即便是有些不甘心的,除了默默地接受,难道还有别的办法吗?除非他们想重蹈那些身死族灭者的后辙,否则还是规规矩矩的拥护朝廷决策为妙。
而随着这些威胁的解除,生活中再也没有战争烽烟,百姓安居乐业,街市百业繁荣。虽然说还达不到路不拾遗,夜不闭户的程度,但总体来说,已经是历史记载中从来没有过的水平了。
也就是在这样的大环境中,负责警戒长安的军事力量,在这几年已经大为精简。南、北大营被彻底裁撤。十余万将士,分解之后安排到郡县或者是塞外。时至今日,坐镇城外,威慑长安的只剩下细柳营数万精兵。在太平盛世下,这些已经足够了。
长安城内负责九门守卫的巡城兵马,还有几千人的编制。他们除了警戒城门的任务之外,还有一个最重要的职责,就是帮助长安府衙维护全城治安。权力之大,甚至可以辐射到长安附近的其他两县。
总体来说,除了长安三县的那些衙役、捕快、班头们之外,外有细柳营驻军,内有巡城兵马,他们共同构成了大汉帝都长安的治安防御体系。
这样的规模,虽然显得好像有些单薄。但并没有人认为会发生什么意外。因为,如果真有人想图谋不轨的话,不要说这些忠诚的将士们不会答应,就连长安的民众和天下百姓也会群起而攻之的。
安康富足,无受饥寒。生活平静,不闻刀兵!这样祖祖辈辈求而不得的好日子,好不容易盼到了。试问,有哪一个人不珍惜呢?!
如果要问现在长安人最大的愿望和满足是什么?那么一定会听到他们共同的回答。那就是,能够在有生之年,亲身经历大汉帝国百年盛典的到来,已经是此生无憾了!
这个心愿,不仅仅是长安人的,更是天下九州四海所有华夏民众的。就连那些与大汉王朝有着紧密联系的其他异族人,也都是东望长安,与有荣焉。
许许多多的人已经认真的计算过日期,大汉帝国百年盛典之日,距今已经不足两个月的时间了。在这么短的时间内,千头万绪的准备工作,耗时耗力,马虎不得。朝廷各有司部门早已经忙碌了起来。而在朝野内外
所有民众心中,更是盼望着这一天的早日到来。
而与此同时,保持目前平安稳定的大局面,就成为了所有人共同维护的一件大事。
然而,好事多磨,事与愿违。人世间的事就是如此,想要极力维护的,老天爷偏偏就要给你增添几多劫难。
先是大雨水灾的危险,连续将近半个多月的时间,闹得人心惶惶,十分不安。虽然最终没有造成太大的灾害,但这么长时间的闹腾,给农业和其他百业的发展,还是形成了比较大的影响。朝廷和地方郡县的有关官员们,已经在分别积极的展开救助,力争把损失降到最低。
水灾的威胁还没有最后完全消除。紧接着,就发生了司隶校尉终军在城外龙首渠被刺杀事件。
一石激起千层浪!当这个令人震惊的消息终于开始传扬开来的时候,雷声滚滚的浓密云层之下,沉重的气氛开始笼罩整个长安城内外。
就算是市井间的寻常百姓,也非常明白这件事的事关重大。在紧张和不安中,店铺关门,家家闭户,以免遭受池鱼之灾,被牵扯到其中来。
果然,皇帝震怒,随后颁发了诏令。巡城兵马出动,九门关闭,全城大索。同时,城外的临近郡县,也在第一时间展开了大搜捕行动。一时间,风声鹤唳,令人忐忑难安。
然而,刺杀事件发生的太突然,而策划者又布置的十分周密。几乎没有留下什么有用的线索。在这样的情况下想要抓捕凶手,无异大海捞针。即便是巡城兵马和长安府衙的人全部出动,在搜捕了一天一夜之后,还是一无所获。不仅没有抓到凶手,连明确的线索也没有掌握多少。不禁令人十分沮丧。
眼看暮色又一次笼罩长安,第二天的夜晚马上来临。骑在马上的九门将军石侠无奈的揉了揉额头,有些愁眉不展。看了看身后同样有些无精打采的那些军士们,他跳下马来,走到在中心街口布置盘查的长安令身边,声音低沉的问道。
“我这边什么收获都没有……不知道大人可有所得?”
长安令任宽已经上了年纪。花白胡须,两鬓染霜,在暮色中显得格外苍老。他在这个重要职位上已经待了十多年了。如果不是皇帝几次挽留,他早就应该退居林下,悠闲度日了。
这位忠贞的老臣,从来不计较个人得失。兢兢业业,日复一日。世人都说长安主官前有“汲、姚”,后有任宽。他们一起被并列所称贤者,都是极为难得的清正廉明之臣。
也正是因为这一点,皇帝陛下一直舍不得放他走。不过,任宽为了避免有“老马恋栈”之嫌,也为了给年轻人腾出位置,在前些日子已经叩阙请得旨意,他的任期将会延长到大汉帝国百年盛典之日。等到那时候他再光荣退休,也算是有始有终,传为美谈。
看着暮色笼罩长安。任宽暗自叹了口气。这座在他治理下的伟大城市,光耀四方,天下瞩目。可是谁又会知
道,藏在黑暗中的魑魅魍魉,又何尝断绝过呢?
身为长安主官,这些年来他洞察入微,有很多事看在眼里,记在心上。虽然他不说,但心里对一些黑暗当中的勾当,却是清清楚楚。
只不过,长久以来,皇帝陛下和朝廷上的忠正大臣们,牢牢占据着上风。那些怀有不轨之心者,不敢轻举妄动而已。
而终军之死,很可能会打破这种局面。不管这背后之人怀有怎样的目的,一场巨大的波澜,已经在所难免。而这正是任宽所最不愿意看到的。
“唉!就不能让老夫安安稳稳的度过这最后的两个月任期吗……。”
任宽在心里自言自语了一句,苦笑着摇了摇头。再次抬起头时,看着九门将军那苦恼的神色。长安令脸色转为严肃。他认真的盯着石侠,眼睛中闪烁着锋芒。
“石将军,老夫如果有了线索,你敢去抓人吗?”
“当然!抓捕凶手,这是皇帝陛下的旨意。长安令大人又何故有此一问呢?”
石侠很年轻。他的父亲就是当年的大司农石宽。也算是忠良门第,家风传承。他弃文习武,凭着自己的本事做到九门将军,已经是年轻俊彦中的佼佼者了。
“当年老夫与大司农石宽同殿称臣,多有交往。相信在你身上也必定多有继承家族忠正之风……既然如此,且安心等待,不久之后必有回音!”
石侠听到他这么说,虽然满心疑惑,却也不好再多问。他当即下令,命令军士们暂且休息,随时准备行动。自己却站在任宽身边,随着他张望的方向看去。
果然,等了有半个时辰的功夫,天色黑下来的时候,他们终于等到了想知道的消息。几个便装打扮的人从黑暗中而来,身手矫健,看模样都是非常厉害的角色。他们显然与长安令大人非常熟悉,在他耳边轻声低语了几句,然后看了看这位九门将军一眼,只是点了点头,却并没有打招呼。片刻之后,就重新隐没在黑夜中。
“大人,他们是……什么人?”
石侠心中很是疑惑。他不知道这些人是干什么的,又会对他们的这次行动有什么帮助。任宽目送着那几个身影消失之后,他只低声对石侠说了几句话,就解答了他的全部疑惑。
“是明月楼季家的人……刺杀司隶校尉的凶手踪迹已经找到。他们就在这长安城中……怎么样,石将军,敢不敢现在就去那府中抓人?”
石侠震惊的瞪大了双眼。他无论如何也没想到,这件事的背后竟是如此复杂。不过,年轻人的热血一旦被点燃,就绝不会前怕狼后怕虎的考虑那么多。
“岂有此理!他们身为皇亲宗室,富贵无极。竟敢行此大逆不道之事……末将愿助大人一臂之力,去把所有相关人等全部捉拿归案,以不负陛下所托!”
第一轮激烈的碰撞,就从此刻开始。长安的平静夜色,也将被彻底打破。
………………………………
第九百五十五章 长安琉璃火
那一夜,长安发生了很多事。
当暮色全部降临的时候,夜风骤起,吹散云层,露出久违的满天星辰。而围绕着一圈淡红色光晕的月亮,也挂在半空。远远望过去,无端就令人感觉到一种沉重的压抑感。
根据传说,这样的天像,叫做“血光冲月”。主大凶之兆!许许多多的长安人不由自主在自己家中暗自祈祷,盼望着不要有什么不好的事情发生。
然而,该来的终究要来。谁也没有能力去主导冥冥中注定要发生的事。突然的变故,就在入夜不久之后骤然爆发了。
九门巡城兵马和长安府衙共同行动,抓捕朝廷钦犯,这本来是不容抗拒的威严行动。然而却没有想到,他们即将遇到的局面,却是一场生死危机的开端。
九门将军石侠统领着一千多军士,再加上长安府衙的全部人马,总共将近一千二百多人。这样的军事力量,在长安城里抓捕任何人都足够了。
在石侠眼中,管他是什么皇亲宗室的侯府呢!现在既然有了确凿证据,证明刺杀终军的凶手就藏匿在颍川侯府中,那无论对方是什么身份,他也有责任去到那里把凶手绳之以法。
终军一案,事关重大。不必说他背后所牵扯的复杂关系,就只是皇帝陛下亲传旨意严令捉拿,就必须在最短的时间内捉到凶手,查个水落石出。
因此,当率领着全部人马的九门将军石侠,指挥包围了颍川侯府的时候,他并没有意识到,即将等待他的是什么。
而不辞辛苦跟随着一起前来的长安令任宽,虽然早就知道以颍川侯刘泽之为首的这些宗室势力不是什么善茬,但他也并没往更深处去想。在他看来,近年来利益受到极大损害的宗室势力,虽然经常借机会兴风作浪,搞些无中生有、指桑骂槐的勾当,但也仅此而已罢了。就算是他们心中对于皇帝的所作所为再不满意,也绝对不敢起造反谋逆之心!
这是任宽在听到那两个凶手的身份之后所做出的判断。听说那两个家伙,一个是燕王旦的儿子,一个是广陵王胥的儿子。任宽这次为了迅速查找凶手,不惜亲自去请动了季家的力量。而他们也没有让他失望,明月�
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