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寒门骄女-第14部分
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朱沈氏心内恼恨家欺人太甚,却只是轻描淡写的道:“人外有人,天外有天,你受些挫折也不算是坏事,好叫你知道你自己并不是这天底下最无所不能的人,总有许多人,许多事,是你所无能为力的。”
朱七道:“娘说的是,儿子受教。”
朱家确实有钱,朱焕又为人世故圆滑,可以说这许多年,做生意十分顺风顺水,纵然没少拿金钱铺路,可到底不论在哪儿,都能打点的上下如意,不论官宦还是衙门,对朱家都别有几分青眼。
朱七难免生出几分优越之意来,并不以为商人子而为苦,可通过家之行他却明白,原来商人微贱,贱到这种地步。
他难免升出想要通过科举入仕的念头。
朱沈氏并不打击他,却只是轻叹了口气,道:“你还小,这些事以后再说。”
前朝规定,商人子孙三代是不得参加科考的,只因太祖皇帝打了这天下,重文轻武,商业慢慢发展起来,历经五代,才慢慢的把条件放宽了,规定商人之子可以入学参加科考,考中便可以做官,但对为商之人仍是条件苛刻。
朱家只有朱七一根独苗,偌大家业不可能交给别人,就算朱七有入仕之心,只怕此生也不能实现了。
朱七也不是不明白这一点,他若想弃商入仕,还要朱焕说了算。
他只能暂且把这些放在一边,毕竟他还小,谁知道过个几年,父亲会不会改了主意呢?他这时候就十分怨念自己没个兄弟,少了助力不说,就算是他想把家业撂给谁都没有人选。
朱沈氏把他放过,却又来问沈轻罗。
朱七受气挨欺负,不可能沈轻罗就待的好好的,否则朱七怎么单把她护送回来,朱宁真却好好的待在朱家呢?
沈轻罗也没瞒着,把自己如何困在梅树上,又如何被一个少年公子救下来,却累得他摔伤了腿,又如何遇着朱七,为了免生枝节,这才从家回来说了一遍。
朱沈氏倒没怎么指斥他二人,只道:“遇事不怕事,无事不惹事,你二人今日所为也算可圈可点,罢了,你们两个都受了惊,且先回去歇着,有什么事明天再说。”
这便是把担子都接了过去。
沈轻罗和朱七自下去洗漱,朱沈氏又叫人熬了姜汤给沈轻罗,怕她受寒,朱七又特意给她开了副方子,虽说晚了,仍叫人兴师动众的给她熬了药,看她亲自喝下去才算。
沈轻罗受了些惊吓,又受了寒,好在这些日子在朱府养的周到,第二天清晨起来又活蹦乱跳的了。朱七亲自过来看望,又替她诊了脉,见果然无恙,这才彻底放心。
午时前,朱宁真也回来了,跟着回来的还有夫人身边的管事妈妈,再三向朱沈氏道歉,只说“照顾不周,多有怠慢”,送上一份厚礼,只字不提沈轻罗在家被欺负一事。
朱沈氏纵然心中不舒服,也不能和家计较,满面含笑,直说给大人、夫人添了麻烦,两下里有来有往,算是揭过这碴不提。
罗弋钧也和小杨氏踏上了归程。
他倒私下里问过服侍他的家人,昨日走丢的那个小女孩儿是哪家的,底下的小厮们不太清楚,只知道是三姨娘朱氏的娘家表妹。
罗弋钧探询无果,也只得作罢。
过了年,朱焕替沈轻罗寻的一位女先生也到了。先生娘家姓安,夫家姓陈,只因丈夫进京赶考,不想病死于途中。
当地水患,之后又闹瘟疫,夫家亲戚死的七七八八,安氏走投无路,原意想投奔娘家。可家中父母老迈,只有几位哥嫂,听她说当年也算嫁妆丰厚嫁出去的,如今孤身一人回来,就流露出不愿之意来。
安氏心高气傲,不愿意寄人篱下,又怕两个哥哥早晚被两个嫂子撺掇了令她再嫁,索性寻些富户给人家姑娘做女先生。
她昔年也是娇性惯养,琴棋书画颇有造诣,如此也算能够自谋生路。只因前些日子她所在的那家小姐到了及笈之年,准备备嫁,不好再继续教授,这才别投门路,便进了朱家。
朱沈氏亲自和安先生谈了谈,觉得她不论谈吐,还是气质,都属上乘,便索性把规矩礼仪也一并托付于她。至于女红针线,朱府里不乏手巧的绣娘,再者沈轻罗还小,因此她只一心一意的跟着安先生上课、读书。
………………………………
第046章、取闹
转眼就是三年,沈轻罗比初来朱府里已经长了两头,如今越发出落的眉清目楚,相貌十分可人。有安先生悉心教导,她也学了好多知识,就连气质都较从前胜了不知多少倍。
她每月都有家书往沈家传递,沈同谦和沈夫人却从未回过,沈轻罗虽然失望,到底体谅爹娘,从不抱怨。
再说朱府有宠着她的姑母,有护着她的七哥,还有耐心细致的安先生,沈轻罗的日子过的十分富足、充实。
她幼年离家,早已懂得世情凉薄,再渴望爹娘亲情,也知道只怕此生自己与此无缘,也就不再自寻烦恼。
转眼又是年底。
沈家此时却是一派沉寂。
沈同谦从官衙回家,沈轻盈迎上来,道:“爹,你怎么才回来,可给我带了前街鼎盛居的点心?”
沈同谦满面愁容,可见到爱女,终究露出一丝笑来,道:“你的事,爹怎么会忘,喏,这不是?”
沈轻盈笑着接过点心,欣喜的道:“谢谢爹。”
沈同谦一边宽衣,一边道:“你娘呢?”
沈轻盈不及净手,便剥开点心盒,迫不及待的拿了自己最爱的云片糕,却不先吃,反倒递到沈同谦嘴边,道:“爹爹先尝一口。”
沈同谦十分给面子的咬了一口,抚着沈轻盈的头道:“轻盈真乖,又孝顺,爹有你,也就没什么不足的了。”
沈轻盈今年也有六岁了,此时却嘟着嘴道:“哼,爹就是嘴上说的好听,什么有女万事足,若当真如此,怎么娘又有了小弟弟呢?”
沈同谦失笑道:“有弟弟不是更好?等将来你大了,弟弟可以替你孝顺爹娘,还能替你撑腰提气……”
“我才不要。”沈轻盈大声叫道:“有了弟弟,爹娘就不疼我了。”
沈同谦无耐:“怎么会,爹还不是和从前一样疼你,你看,你要什么,爹什么时候推诿过。”
沈轻盈却不满足,泪眼汪汪的道:“不够,不够,娘现在都不抱轻盈了,也不肯和轻盈睡,都是弟弟惹的祸,我讨厌弟弟。”
沈同谦不禁头大。自打夫人好不容易又有了身孕,这沈轻盈就没少找麻烦,整日里不是哭闹着说爹娘有了弟弟就不要她了,再不就是说爹娘眼里只有弟弟,她恨弟弟。
沈同谦和她磨破了嘴皮子,对她只有比从前更娇宠,可饶是这样,也架不住沈轻盈心里认定了这个没出生的弟弟是来和她抢爹娘的,怨念之深,简直令人招架不住。
这会儿沈夫人托着肚子踱出来,板着脸道:“轻盈又胡说,弟弟又没招你惹你,你讨厌他做什么?”
沈轻盈一跺脚,道:“哼,还说他没招惹我,没有他的时候,娘从来没舍得对我大声儿,可现在,动辄就训斥我,讨厌弟弟,我就讨厌弟弟。”说着抢过桌上的糕点,一溜烟的跑了。
沈同谦坐下,挠头道:“这轻盈也实在是忒娇蛮了些。”
沈夫人倒不太在意,走过来替沈同谦倒茶,道:“孩子还小,懂什么?等弟弟出生,她们姐弟两个相处时间长了,她也就知道如何做姐姐了。”
沈同谦叹口气,看一眼自己的夫人,待要说什么,又闭住了嘴。每每看到大小姐般任性骄纵的沈轻盈,他就会想到那个过早懂事,却又少小离家的长女沈轻罗。她像沈轻盈这么大的时候,已经能帮着沈夫人做饭、烧菜、整理屋子了,可再看沈轻盈,衣来伸手,饭来张口,还要挑最华贵的料子,最精美的首饰,最可口的饭菜,稍有不如意就撒泼哭闹。
可是妻子与长女竟似没有母女缘,这都三年了,也不曾去看过她,更别说给她回封信了。
想到信,沈同谦道:“骄骄又来信了。”
沈夫人一蹙眉,不耐的嗯了一声,问:“谁?”
沈同谦忙改口道:“哦,是招弟。”
沈夫人接都不接,道:“她倒是闲着无事,每月一封家信,从不间断。”
沈同谦无耐,也只好放在一边,替沈轻罗辩解一句道:“好歹也算是她的一片孝心。”
沈夫人不屑的嗤一声道:“孝心?是,都体现在这薄薄的纸上了。不管她在朱家住多少年,她都脱不开姓沈,改不成姓朱,这都三年了,不知道家道艰难吗?也不见她寄回多少家用来。整日里满纸刺琐事,嗦个没玩,我儿又要顾着轻盈,又要打理家事,忙的不可开交,哪里有这份闲心听她絮叨。”
沈同谦无话可说。
沈轻罗才多大?顶天就是九岁,若是养在家里,也不过就是做些家中琐事,难道去了朱家就能拣金拣银了?还往家寄家用,她又不是成年儿子。
沈夫人又蹙眉道:“说来也是姑太太多事,当年非要借机发挥,倒闹的我们母女生分,好像我对招弟多凉薄一样,硬生生把我们母女分开。一晃都三年了,我们不提,她也不说把招弟给我们送回来。”
沈同谦实在不耐听她絮烦,便道:“送回来又如何?倒多添一个人的嚼裹,咱们家现在养着一个轻盈还不够吃力的吗?”
沈夫人挑眉道:“这是什么话?轻盈怎么了?她一个小姑娘家,只不过多做几身新衣服,多吃几块点心,又不是多骄奢淫逸,倒害得家里揭不开锅了怎么的?”
沈同谦只得闭嘴。
沈夫人见他缩回去了,气焰大涨,道:“别我一提姑太太你就来劲,是,我知道她嫁的好,没少贴补家里,可凡事得讲理吧,我哪句话说错了?再怎么着,招弟也是我怪胎十月生下来的,没道理养在别人家,替她们朱家做牛做马。我现下怀着身孕,轻盈又小,家里的事都分排不开,但凡招弟在,也能帮我一把。”
沈同谦不耐烦的道:“你要是实在愿意接招弟回来,只管给妹妹写信就是。”
沈夫人也就是色厉内荏罢了,沈同谦不说话,她便有理到三天三夜也没完,可让她给朱沈氏写信,她是万万不敢的。这位小姑子着实厉害,一句话就能把她噎死,她可不愿触这霉头,当下见沈同谦发作,立刻息声屏气,站起来替沈同谦捶着肩颈,道:“我不过白说一句,你这是怎么啦?”
………………………………
第047章、谋划
沈同谦看着妻子那副小心讨好,却又不乏关切的神情,只能叹气,伸手把她拽到身前,将她强行按着坐下,埋怨道:“什么时候服侍我不行,非得这个时候,你现下养好自己的身子是正经。”
到底眉峰紧聚,显见得确实有心事。
沈夫人这些年被生活磨的渐露疲态,可到底是真心爱着沈同谦,便道:“妾身心里有数,老爷有心事,只管和妾身说道说道,即便妾身不能替你分担,好歹也是个心意不是?”
沈同谦重新落座,道:“昨儿考核结果下来了。”
沈夫人眉头一头。三年一考核,若是结果好,能得上峰青眼,沈同谦便能往上挪挪。可看沈同谦那副忧愁的模样,便知道结果不近人意,不由的道:“怎么?竟是不太理想么?”
沈同谦摇摇头,又叹了几声,才道:“很不好,我虽大力督促办官学,减免赋税,勤政爱民,但到底都不是即刻就能立竿见影的。我又资历太浅,也不曾打点到位……只怕,还要在这再待上三年,甚至更久。”
沈夫人也沉默下来。
当初沈同谦中进士,外放到此地做个七品县令,她其实是满心欢喜的,可时移世易,她现在眼光也高了,私心是盼着沈同谦能再往上走走的。毕竟他素有才名,又寒窗苦读十几载,不只是满足于做个七品父母官的。
可沈同谦一没父兄荫蔽,又没有人提拔,可不就得靠自己出政绩,靠拿钱多走动吗?
提到钱,他们家哪有多少钱?
沈夫人悻悻的道:“这也是命,没办法,我们总不能突然一夜暴富吧。”
一夜暴富也不是好事,偶尔底下有人孝敬,只要数额不是多么巨大,不管是上峰也好,同僚也好,彼此心知肚明,也就睁一只眼闭一只眼了,可一旦贪心膨涨,被人检举揭发,官职没了不说,这一家老小的性命也就完了。
沈夫人到底不甘心,撇撇嘴道:“要我说,你也别端着了,那姑老爷再不好,到底是一方富贾,听说这些年越发进益,已经成了皇商,若他肯支持你,还愁老爷不青云直上?”
沈同谦苦笑:“你说的倒简单,就算我肯放下身段与他交好,又能如何?人家再富,那金银也不是凭白大风刮来的,无缘无故,凭什么白替我填限?再说,这么多年我们两家走动并不亲密,这话你可让我怎么说得出口?”
沈夫人沉默了一瞬,随即道:“这有什么难的,交往不密,以后勤走动就是了,现下不就有现成的借口么?”
沈同谦望向沈夫人:“你有主意了?”
沈夫人轻抚自己隆起的腹部,道:“这不是现成的吗?如今正是年底,我备些礼物,你叫人送到姑太太家,这一来一往,不就是个由头么?等明年三月,哥儿也该出生了,依我的意思,不如把招弟接回来住些日子,只说让她也见见弟弟,咱们也一家团聚些日子。好歹住上一两个月,再把她送回去……”
其实沈同谦在沈轻罗离开后的第一年就想着把她接回来住上些日子,可沈夫人不肯,沈同谦拗不过她,只得作罢,如今见她终于肯屈尊接纳沈轻罗,自是喜出望外,连连道:“夫人足智多谋,为夫甘拜下风。”
沈夫人谦逊了一把,随即又漾起一抹苦笑,道:“妾身知道老爷嘴上不说,心里也定然怨着妾身的,不是妾身不念着招弟,只是当年……唉,妾身也是怕这孩子小,不懂事,再听些风言风语,越发和我离了心,只想着她稍微长些年岁,再说理总能说的通。”
还是怨怪朱沈氏挑拨她们母女,却从不反思自己的不是之处。
沈同谦既往不咎,大度的挥手道:“夫人说的极是,只要招弟回来住些日子,自然你们娘俩就亲近起来了。”
沈夫人点点头,一脸怅然:“轻盈那,还是好好跟她说说。这孩子,也太拔尖、太要强了些,如今也有六岁了,还整天瞎玩,妾身心里怪不得劲的,要不,老爷过了年也琢磨琢磨替她寻个先生?”
沈轻罗也是六岁开始识文断字,这几年更是进步神速,可以说一日千里都不为过,沈夫人虽然不欲关注她的近况,可每回家书扫上两眼,也能瞧出她那一笔簪花小楷是越发精进了。没道理一母同胞的两姐妹差距这么大,依沈夫人所想,若轻盈有个好先生教导,必然要比沈轻罗更出色。
这是沈夫人的一片慈母之心,沈轻盈养在她身边,且一向娇弱,最得她的关注,自然心底也就更偏向她些。
沈轻罗呢,虽然口口声声说她也是自己怀胎十月生下来的女儿,可到底当年大失所望,不免把所有的怨气怒气都倾注到她一人身上。
又兼这些年不在一起,沈夫人对于沈轻罗,实在是没多少感情。她甚至隐隐觉得,这个长女生下来就是克她的,不然怎么都离了眼前了,还能活的那么恣意张扬,时时刻刻想起来都刺她的心刺她的眼呢?
她就怕哪天沈轻罗回来,当着自己的面炫耀她活的有多好。
越是这样,她越不愿意看沈轻罗得意,最好是好处处不如人,起码要处处不如轻盈才好,这样也就能证明,沈轻罗离了自己这个娘亲,什么都不是,姑太太并没有她自以为是的那样好。
沈同谦虽然不关心后宅诸事,自诩是个清正廉明的好官,也是个一视同仁的好父亲,但毕竟这三年和沈轻罗不在一处,知之甚少,又不愿意忤逆沈夫人,便附和沈夫人道:“夫人说的是,待过了年,我便替轻盈寻个先生替她开蒙。虽说女孩子家,不必科举出仕,但好歹识文断字也是必要的。”
沈夫人点头,随即又道:“务必要寻个才华横溢的好先生。”总之不能比沈轻罗的先生差。
沈同谦也就笑笑,扯开话题道:“你最近身体如何?我瞧着你气色不太好,是不是孩子又折腾你了?”
………………………………
第048章、家音
腊月二十七,沈家的礼单便递到了朱沈氏跟前。听说大哥给自己家送礼,朱沈氏当真是惊诧莫名。这可真是新鲜事,大哥不管内院的事,这送年礼一向都由大嫂操持,往年不闻不问,今年怎么这么兴师动众了?
既然人来了,就没有拒之不见的理,朱沈氏一边叫人进来,一边打发人去寻沈轻罗。好歹家里来人了,总得见见。
进来的是个年轻的管事媳妇,瞧着也就二十出头,穿着倒也利落,满面笑容,一副宽和像。进来便给朱沈氏磕头:“姑太太好。”
朱沈氏叫她起来,叫人搬了小杌子,笑着问道:“好,我大哥大嫂都好?”一一问及家中诸事。
这媳妇便干脆清楚的回道:“我家老爷、太太托奴婢给姑太太、姑老爷、哥儿问好呢,家里都好,姑太太放心,老爷的差事极稳当,太太又怀了身孕,请了几个千金圣手,都说这一胎肯定是个哥儿……”
因是年底,沈轻罗的课程就没那繁重,安先生提前告辞,想要回家看看,虽说兄嫂不亲,但到底是一家人,又临近年底,总要回去看望爹娘。再则还有夫家那边,她也得走一趟,烧些纸钱,上炷香。
朱焕不是个吝啬的,自从安先生在府里住下,一年束修银子五十两,还包了一年四季的衣裳,朱沈氏又指派了个小丫鬟服侍她左右。
因她要回家,便替她租了辆车,派了几个小厮服侍,还替她备办了年礼,再加上这两年她吃住都在朱府,颇有盈余,又自己置办了一些,整整拉了一车的东西。
沈轻罗倒没那么不舍。
天下聚散本是寻常事,随着年纪渐长,她于人情上越发显的淡漠,也只有对着朱七还能略露几分真心欢喜的笑,除此不过尔尔。
朱沈氏的丫鬟来请她时,她正在榻上看书,听说家里来人,心便先扑通跳了几跳,却一时呆怔在那,有几分茫然之意。
家人,家。
一走就是三年,这三年,虽然她屡有书信,却如同石沉大海,连点波澜都不曾兴起。要说沈轻罗还看不透,那可就真是个不折不扣的傻瓜了。
只不过她不愿意显现出来,故此年复一年,月复一月的坚持写家信,不为了吸引爹娘的注意,不过是自己仅剩的一点安慰罢了。
冷丁冒出家人来,她当真啼笑皆非。
不去,未免被人指着脊梁骨骂她不孝。可是,去?沈轻罗绝对不相信,连信都不肯给她回的爹娘会对她有多少感情,不过是徒增失望而已。
沈轻罗的必然一掠而过,她轻轻放下书,示意明珠递个小荷包过去,道:“和姑母说一声儿,我这就过去。”
那丫鬟忙推辞:“奴婢不过是跑个腿,可不敢劳姑娘赏赐。”
沈轻罗淡淡的道:“赏赐说不上,不过是大年下图个喜庆罢了。”
这丫鬟才接了,逊谢而去。
明珠上来服侍沈轻罗。自翡翠走后,朱沈氏又拨了一个更机灵的丫头来,沈轻罗懒的改名,还是唤她翡翠。她虽机灵,却没原先那个翡翠那般不识时务,一心只在自己的本份上,把沈轻罗服侍的十分妥贴周到。
此刻翡翠和明珠两人忙着替沈轻罗净面、梳妆,翡翠又抱了一身衣裳出来。沈轻罗一眼瞥过去,倒是难得的失笑了一下。翡翠便道:“好容易姑娘家里来人,对姑娘一定十分惦记,姑娘打扮的出彩些,回头舅老爷、舅太太也更放心不是?”
这是人之常情,原本沈轻罗在朱家也和个正经小姐没什么分别,她也实在不必要打扮的平平常常的出去,那不是糟蹋了姑母待自己的一片心么?
沈轻罗也就没二话,由着翡翠、明珠替她梳妆好,明珠又剪了一枝腊梅,替她簪在头上戴了,主仆三个这才出门。
一出门就遇上了迎面而来的朱七。
如今他已经十四岁,身量比朱焕还要高,却越发丰神俊秀,令人见之忘俗。远远的便笑道:“听说妹妹家里来人了,我特地来送妹妹过去。”
沈轻罗朝他施礼,浅笑道:“多谢七哥,那就带路吧。”
倒不客气的把他当成了带路的小厮。
明珠、翡翠都习惯了,只在一边偷笑,自然的退后两步,由着兄妹二人并肩而行。
朱七宠溺的捏捏沈轻罗的脸颊,道:“骄骄一直这样不客气才好。”
沈轻罗佯装作势的瞪了他一眼,揉着自己的脸颊,道:“我可不敢,趁着七哥没娶嫂嫂之前还能略微放肆些,等娶了嫂嫂,骄骄可就不敢了。”
朱七轻笑:“胡说。”
年纪越大,他的心意越发明了。是以朱沈氏几番试探,他都�
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