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汉凉风云-第102部分
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“刘悝小人，不守诺言，昔日旧怨，如同骨刺在喉，若不是杂家至今未寻得良机，早就把刘悝碎尸万段”，王甫想起刘悝，顿时恼恨异常。
曹节心知王甫为人素来瑕疵必报，一直对刘悝怀恨在心，很早便想报复泄恨，如今碍于刘悝和宋皇后的关西，更是不敢轻举妄动，连忙劝慰道：“皇后初立，陛下宠爱有加，此时万不可开罪宋皇后，王常侍还须忍耐一时。”
“曹公之言甚善，此时确是不好下手”，王甫嘴中虽是如此说，心中依旧不甘，出言问道：“郑飒、董腾与刘悝交好，董萌乃是云台恶妇的亲信，而刘悝、恶妇皆与我等有仇怨，绝不能任由宋皇后羽翼丰满，一家独大，否则我等性命危矣！”
“哼”，侯览顿时火大，狠厉道：“郑飒、董腾与刘悝勾连，董萌与我等早已离心离德，这三人绝不可留，不杀之，难泄心头之恨。”
“斩草就要除根，云台恶妇与刘悝才是祸根，必须一并除去，才能安枕无忧”，王甫恨声道。
“那不知二位有何良策？”曹节笑问道。
二人顿时语塞，王甫干笑道：“我二人一向尊曹公为首，惟曹公之命是从，还请曹公不吝赐教。”
曹节摇头失笑，沉吟道：“若是不想宋皇后执掌后宫，还需从天子身上下手，宋皇后虽有郑飒、董腾、董萌为爪牙，却依旧势单力孤，宋皇后所倚仗者，无非圣宠在身，我等就来个釜底抽薪。”
“釜底抽薪，不知如何抽去圣宠？”王甫、侯览齐齐问道。
曹节回道：“陛下正值青春年少，精力旺盛，现今宫中并无多少姿色卓越女子，可用充实宫闱之名，前往民间选拔采女，挑选妖媚女子入宫；而陛下所经房事甚少，相较与先帝，遥不可及，若是有一擅长床底之术的女子，杂家敢断言，几日便可将陛下迷得神魂颠倒，到时宋皇后有何惧哉！”
“不错，选拔采女入宫，夺得圣宠，而宋皇后初立，于宫中少有威势，一旦失宠，就是砧板上的鱼肉，屠刀下的羔羊”，王甫抚掌叫好，兴奋不已。
曹节继而说道：“若是所选拔之人，入宫得宠，我等在宫中也好多一分助力。”
然而此时的南宫云台，宋皇后正与窦太后言谈甚欢，一旁的灵帝不住点头，满脸喜色。宋皇后尚且不知，一场生死争斗正悄然而来，宽厚仁德也难以阻止，不幸终将是要降临在她的身上。
年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，春夏秋冬，四季变化，夏天的炎热已经退去，转而迎来了秋高气爽的天气。
此时的南阳秋意已浓，处处美景，通往南阳郡城的大道上，一行车马正慢悠悠驶向城池。道路两旁的高树依旧威武挺拔，有红的枫树，黄的杏树，绿的松柏，顺着高树朝下望去，只见满地菊花盛开，色彩各异，粉如晚霞，白如飞雪，色彩各异，与一旁的高树交相辉映，宛如一幅五彩油画。
“南阳美在何处！美在颜色斑斓啊！”中常侍郭胜也为眼前的五彩缤纷所动，转首对身旁的王甫笑道：“不愧是当年光武起兵之地，美色怡人，让人流连忘返，怪不得盖升不愿入朝为官，宁可守着南阳一辈子。”
“郭常侍，你倒是悠然自在，还有心思欣赏美景”，王甫眉头紧锁，自出京选拔采女以来，虽选得百余名佳丽，还是有些不满意，而郭胜却是惬意自在，一路晃悠悠，赏景看花，王甫只得有一句、没一句的搭着话。
二人正行间，忽闻一阵哗啦啦的笑声，好奇循声望去，映入眼帘的是金灿灿一片稻田，田野里尽是沉甸甸的稻谷，人影穿梭不息，汗水四溅，不时大笑道：“今年又是个丰收年，刨去地租、赋税，倒也用不着挨饿，几个月的辛劳值了。”
“哼”，王甫听着这些欢声笑语，面沉如水，自己正为寻不到佳人入宫，这些乡野贱民倒是欢呼雀跃，顿时咒骂道：“今年走了狗屎运，明年闹个饥荒，来场水灾，让你等饿死荒野。”
“噶噶噶”
方行至城门，王甫忽闻一阵雁鸣之声，仰首望去，只见一群大雁正呈人字形，南向而飞。王甫看了几眼，索然无趣，带着众人入城，早有南阳大小官吏在此等候多时，免不得赠金送银，美女伺候，珍馐款待。
次日，朝廷选拔采女入宫的消息，霎那间在南阳炸开锅来，郡守府莺莺燕燕，喧闹繁杂。人群中有一彪形壮汉，左推右挤，不时大声吼道：“滚开，给老子滚开。”
这大汉一脸络腮胡，颇为霸道，旦有退让稍慢折，或是不让者，论起拳头就打，却也无人敢还手，只因大汉腰间别着一把杀猪刀，寒光闪闪，摄心心魂。
大汉姓何名进，字遂高，有些蛮力，独自便可杀猪，乃是本城有名屠户，其父何真亦是以屠户为业。后来，何进生母钱氏病逝，何真续弦同郡的赵氏，而赵氏本为朱兴之妻，朱兴不幸病故，赵氏带着幼子朱苗苦苦谋生，经人撮合，便与何真结为连理。
赵氏自入何家后，将朱苗改名何苗，后又生下二女，分别是长女何莹、次女何玉。然天有不测风云，人有旦夕祸福，何真在次女何玉诞下后，不幸病逝。何进靠着一身蛮力，子承父业，屠猪谋生，独自养活一家五口人。
“何屠户，这是朝廷选美，又不是杀猪，你推推嚷嚷作甚”，人群中一肚满肠肥、油光满面的土财主陈归，掂着大肚子，打趣道。
随即有人笑呵呵道：“人家何屠户有个白玉妹子，那可是南阳城一顶一的美人儿，自是要来看看。”
“何大哥，这朝廷选美哪能轮到屠户之女，要不你看看我这身板，除了个头比你家妹子矮点”，一群少年公子闻言，急忙凑上来，围着何进不住恭维着。
“走开，我家妹子乃极贵之人，怎是你等配得上”，何进一见真是选美，挤出人群，匆匆赶回家中。
何进方至府门前，却见院墙上爬满了人，不时传来一阵阵嬉笑声：“这何府桂花飘香十里，闻了都不忍离去。”
“哈哈，我看你小子不是花香不舍走，是见了何家白玉美人儿，舍不得走”
“都给老子滚”，何进顿时大怒，抄起腰间杀猪刀，一通臭骂，将众人驱赶，进到院中，却见三妹何莹正翩翩起舞。
桂花树下，清香四溢，片片花瓣飘落，十五岁的何莹装素淡雅，步履轻盈，动作举止犹如轻燕一般，眉宇间顾盼神飞，秋波点点。忽而何莹朱唇轻启，阵阵娇声细语，曲曲曼妙歌声，而她婀娜的身姿，也随着歌声舞动起来，说不尽的赏心悦目，道不完的动人心弦。
“三妹”，半晌过后，何进才回过神来，唤了一声。
“大兄”，何莹闻言，紧忙上前接过何进手中猪肉，只见这何莹亭亭玉立，面容娟丽，曲眉丰颊，肌肤如雪，再配上那七尺一寸的身高，着实秀色可餐，宛若天人。
何莹瞧见何进满脸喜色，好奇问道：“大兄今日心情愉悦，不知有何喜事？”
“三妹，大喜啊”，何进兴冲冲道：“天子诏令，选拔采女入宫，今日朝廷选女使者，已至南阳城中，城中妙龄女子皆已去面选，三妹天生丽质，美不胜收，岂是城中庸脂俗粉可比！若三妹前去面选，必能选中入宫，我何家亦可水涨船高，光宗耀祖。”
“哟！我何家，还光宗耀祖呢！”正说间，门外一醉汉叠叠歪歪进到院中，讥笑道。
“二兄，你又酒醉说胡话了”，何莹上前搀住踉跄不稳的何苗，摇头说道。
何苗，字叔达，何莹同母异父兄，何进异父异母弟，本名朱苗，为儒生朱兴之子，随其母赵氏嫁入何家后，改名何苗。
“二弟，你年岁已近加冠之年，再过几日便要娶妻成家，还终日不务正业，浪荡嬉戏，枉你还是七尺男儿”，何进瞧见何苗作态，怒气横生，训斥道。
何苗丝毫不在意，指着何进反讥道：“你也好意思说我，要不是你以屠猪宰羊为业，同窗好友怎会嘲笑我是屠夫之弟，为人所看轻。”
“你”，何进气的面色铁青，伸手作势要打，心知何苗生父乃是儒生士子，自入何家之后，不仅对自己不满，便是对父亲何真亦有不敬，然何真临死前，嘱托自己好生照料一家子，况且继母赵氏一向视自己犹如亲子。
何进念及此处，高举的右手，无力垂下，失落道：“随你去吧！”
“叔达，你怎得又发酒疯，胡言乱语”，屋内赵氏闻得院中二子争执之声，连忙由着何进之妻王氏搀扶出来，对着何苗一顿训斥，何苗大气不敢出，缩头低首，静默一旁。
“父亲”，四岁的何咸见到父亲归家，挣开王氏的手，小跑着扑倒何进怀中，小手不停摸着何进的大胡子，何进心中不快，顿时一扫而空。
待众人入屋坐定后，何进将朝廷选拔采女入宫之事道出，一家人欢欣鼓舞，好似已然见到何家荣宠至极的场面。
欣喜之后，赵氏犯起难来，苦声道：“依照朝廷采女制，我家乃是屠户出身，地位低下，三妹恐无资格采选入宫。”
“母亲不必忧心，儿早已思虑妥当”，何进笑道：“此番主持采选之人，乃是宦官王甫、郭胜二人，素闻宦官贪财好利，谄媚无耻，明日孩儿就变卖祖产，筹集金帛赠予王甫、郭胜，与之交好，请二人加以通融；况且妹妹天生丽质，身姿高挑，倾国倾城，歌舞动人，必能于艳艳群芳之中脱颖而出。”
“三姐要是入宫，就没人教我跳舞唱歌了”，何进幼妹何玉一脸不高兴，挽着何莹胳膊，可怜兮兮道。
“哈哈”，何进大笑道：“你三姐入宫之后，就得日日伴于天子御前，岂会有空教你歌舞？”
次日，何进变卖家产，筹措资财，亲往拜见王甫、郭胜，然王甫等人却因何进出身卑贱，本不愿相见，碍于何进所赠资财，勉强接见。
待何进走后，王甫轻笑几声，不屑道：“这厮生得这般庸俗，又是一屠夫出身，想必何莹也是与这厮如出一辙，上不了台面。”
“王公，何进虽生得面相粗鲁，然其妹何莹确是天姿国色，娇媚动人，身材高挑，有七尺一寸，肤色白嫩，好似圆润凝脂，又能歌善舞，纵是瑶池仙女，亦不过如此，南阳城中人人皆知，称何莹为‘白玉仙’”，一旁的郡吏不住赞道：“何莹美动南阳，每日何府院墙上人头攒集，只望窥见何莹一面，至于前往何府求亲之人，更是络绎不绝，却被何进一一谢绝”
“哦”，王甫听完，一脸好奇，问道：“这何进与何莹可是亲生兄妹？”
“同父异母”，郡吏见王甫、郭胜二人发问，连忙讨好，将何家一门过往详尽道出。
王甫听完，笑吟吟道：“这何进倒也不容易，独力养活一家老小，只是这何苗不知感念兄恩，反而轻视其兄屠户为业，真是枉读圣贤书。”
“这何真、赵氏长相并无出众之处，何莹怎生得如此貌美？”郭胜若有所思，忽而笑道：“莫不是串种了吧？”
“这”，此言一出，满堂愕然，片刻之后，哄堂大笑，王甫亦是捧腹而笑。随后，何进将何莹领至郡府中，王甫、郭胜一见到何莹真容，也是看得神魂颠倒，沉醉其中，当即将何莹选入宫中，火急火燎赶回洛阳，何进一家亦随之迁居洛阳。
（本章完）
………………………………
第181章 、献歌舞娇媚得宠，贿资财勾连成党（上）
建宁四年（公元171年），秋八月，何莹抵达洛阳，入选宫中采女，曹节惟恐何莹不能搏得圣眷，寻来房中秘术及西域奇香，匆匆入宫交予何莹。
何莹初次入宫，人生地不熟，本就有些怯弱，又见同时入宫的采女们个个花枝招展，难免有些诅丧。曹节见何莹面露畏缩，自怀中取出秘术图鉴，托给何莹，笑眯眯道：“何宫人不必担忧，宫中女子多是庸脂俗粉，怎比得上你国资天香，况且陛下正值年少，不谙闺房之乐，老奴千方百计为你寻来这秘术，可从中借鉴一二，必能让陛下欲仙欲死，醉倒罗裙。”
“曹常侍，这图鉴确是难以入目”，何莹听此一言，入宫前虽经母亲、宫妇教过些房中之事，但也难免心生好奇，打开一看，顿时扭扭捏捏，面颊绯红，支吾道。
曹节望着眼前这位明眸皓齿的如花少女，心神有些荡漾起来，胸中泛起几丝火热。片刻之间，曹节收敛心神，自衣袖中取出个精雕玉琢的蓝色小瓶，往何莹凑近几步，吸了口气，说道：“前番蒙凉州刺史敬献一瓶西域奇香，此香粉颇有异域风味，女子涂抹少量与脖颈、胸口、下腹三处，纵是坐怀不乱的君子，亦是难以把持，何况还是精力旺盛、久不得发的少年郎。”
“好香”，何莹蓝色玉瓶上花纹雕刻精细，爱不释手，轻手打开瓶塞，一股奇香四溢而出，令人神魂振奋，气血冲顶，惊赞道。
何莹未免香气溢出，为他人闻到，连忙盖上瓶塞，收入袖中，对曹节笑道：“这香粉怕是珍稀异常，小女子何德何能，蒙曹常侍这般相助，令我惶恐不已。”
“啧啧”，曹节和颜笑道：“实不相瞒，当今陛下勤于政事，疏于私事，孤寂难耐，以致阴阳不调，皆因宫中诸女才貌平庸；老奴为此忧心不已，当日第一眼见到何宫人，惊若天人，陛下若得何宫人，可谓久旱逢甘霖，到时圣心大悦，不仅何宫人一朝富贵，便是何家老小亦将水涨船高。”
何莹一听，欢喜得眉飞色舞，转瞬间又觉蹊跷，轻笑道：“曹常侍，我虽刚入宫，却也听闻天子与皇后恩爱有加，夜夜同塌，何来孤寂一说！”
“何宫人有所不知，皇后娘娘确是贤良淑德，然魅力尚欠，难以让陛下真正尽心欢愉，试问陛下怎会畅快！”曹节闻言，不由对何莹高看几眼，这女子看似牲畜无害、温婉动人，进宫才不足三日，都已知打听到宋皇后与天子之事，赶紧回道：“老奴还有一言，敬告何宫人，还请莫要外传。”
何莹淡淡一笑，说道：“曹常侍放心，小女子虽不通琴棋书画，却也懂轻重缓急，今日之言，出得你口，入得我耳，绝不会有第三人知晓。”
“陛下至今无子嗣，宫中妃嫔亦是无人受孕，何宫人若是有幸得陛下宠幸，怀上龙种”，曹节说完，瞥见何莹目露火热，面有激切，低声道：“到了那时，老奴保不准要尊称何宫人，一声皇后娘娘了。”
“若真有那一日，小女子定有厚报”，何莹说着说着，转而摇头道：“而今我已入宫三日，至今未见龙颜，纵有千般娇媚，也难施展开来，不知曹常侍可否助我？”
“老奴今日前来拜见，送上秘术、奇香，正为此事”，曹节说道：“今夜老奴便以赏看歌舞为名，将陛下请来，何宫人自可一展所长，再加上老奴送赠之物，陛下必然醉倒何宫人裙下。”
何莹深深吸口气，抬首一瞧，只见西边晚霞赤红一片，转首对曹节说道：“天色已晚，我这便沐浴更衣，好生准备，其他诸事有劳曹常侍费心。”
“嗯”，曹节微微颔首，叮嘱道：“老奴这就前去觐见陛下，你可速去准备，今夜定要成事。”
二人说罢，各自分头而去，曹节为免宋皇后搅局，匆匆赶往灵帝寝殿，一路上不住纳闷，摸摸下身，好笑道：“多少年也从未有这般冲动，今日倒是有些燥热不安分，早知如此，就该将此女截留下来，杂家自己享用。”
而灵帝寝宫前，王甫、侯览二人早就等候良久，瞧见曹节来到，赶忙上前道：“曹公，可安排妥当？”
“一切妥当，快随我入殿觐见陛下，依计行事”，曹节点头一声，带着二人进入殿中。而灵帝正端坐殿中，手执书简，静心阅览，不时呢喃道：“蔡邕这《释诲》一书，虽有些道理，却也非治国之道，多看无益。”
灵帝忽而闻报曹节入殿拜见，摆手让三人进殿，一番行礼，曹节恭声道：“陛下万岁，奴才等思及陛下整日忙于政事，殊为辛劳，然宫中女子五千有余，多是姿色平庸，陛下惟有宋皇后一人为伴，时日一久，不利于龙脉昌盛；而奴才等身为宫中内侍，忧心万分，此次奉诏前往民间选拔采女六百八十二人，敢情陛下今夜前往承露殿御览，从中选拔佳人，补助宫闱。”
灵帝一听，心痒难耐，手中书简也不知丢到哪去了，忙问道：“朕自登基以来，宫中女子皆已看遍，颇感乏味，不知此次选拔采女中，可有才貌兼备之女？”
王甫随即迎合道：“陛下，奴才此次仿得南阳有女，姓何名莹，德言工容，四者俱全，且此女极擅歌舞，于百花丛中一枝独秀，其他采女皆不如何莹。”
“此女现在何处？”，灵帝听得眉开眼笑，乐呵呵问道。
王甫忙回道：“现今正在承露殿，侯旨定夺。”
曹节赶紧给王甫递去眼色，王甫会意，恭声道：“陛下，奴才等已在众采女中，挑选出十八名能歌善舞者，编舞练曲三日，不如召来殿中，献艺御前，未知圣意如何？”
“朕好久未听歌赏舞，快宣”，灵帝轻轻点头，眼中不时泛起几丝期盼。
王甫、侯览连忙出去，不多一会，引进十八名绝色美人来，婷婷袅袅的走到殿前，半折柳腰盈盈一拜，樱口轻开，吐出娇滴滴的声音来：“愿吾皇万岁万岁万万岁！”
灵帝不看则已，一看惊叹不已，神情激动，果然姿色诱人，个个是比花花解语，比玉玉生香的佳人儿，当下龙颜大悦，忙道：“免礼平身。”
众女含笑起身，灵帝双眼游离于殿下众采女，左瞧瞧，右看看，烛火暗淡，面容看得不甚清晰。灵帝起身便要近前去看，忽而瞥见众女之中，有一女身材高挑，苗条纤丽，比之众女高上半个头，尤为显眼，正是何莹。
“最高的那个，进前五步”，灵帝对着何莹招手道。
何莹欣喜若狂，却也不敢失态，强压心头惊喜，故意放小脚步，迈着轻盈的步履，向前走了五步。灵帝看了半晌，倒是有些清晰，又有些模糊，几丝朦胧美油然而生，又是对何莹招手道：“再进前五步。”
何莹暗暗偷笑一声，往前再行五步，已至灵帝桌案前，却是不肯抬头，微微低首，将脖颈处的白润尽数展露。灵帝咋眼一瞧，更为好奇眼前女子的长相，扬扬食指，说道：“抬起来头。”
“谨遵陛下之令”，何莹朱唇轻启，吐气如丝，随着一阵娇柔声音，缓缓抬头，冲着灵帝抚媚一笑。灵帝一听这声音，顿感浑身酥痒，低首一看这长相，神魂一荡，只见何莹面容圆润艳丽，肌肤雪白细嫩，宛如白玉凝脂一般。
灵帝问过何莹姓名后，一旁的曹节嘴角轻扬，上前恭声道：“陛下，今夜花好月圆，一众佳丽齐集殿中，可谓百花斗艳，群芳争宠，不如就此良辰美景，让众女歌舞一曲，也好助助陛下酒兴。”
“好，传膳起舞”，灵帝摆手笑道。
不一会，殿中丝竹和鸣，管弦响起，笙歌缭绕，舞裙飘摆，直让人神魂飘荡。
十八名采女在烛光照耀下，伴着摄魂动魄的舞乐翩翩起舞。这一夜的歌舞自非寻常，采女们都知道，端坐殿上的就是大汉天子刘宏，她们就是舞给刘宏看的，一曲歌舞过后，也许将决定她们日后在宫中的境遇，或是登上龙床、蒙得圣宠，又或是老死宫中，度日如年。
所以，这些采女一个个使出浑身解数，唱的格外动情，舞的格外传神。而坐在殿上的灵帝一边饮着凉州刺史孟佗进献的葡萄美酒，一边瞩目那些欢舞动人的歌女们，说不尽的赏心悦目，对曹节三人笑道：“朕自束发以来，从未如此畅快过，今夜方知天子也可以这般惬意。”
曹节低身说道：“陛下终日操劳政事，闲暇之余，当稍作欢娱，调息龙体，只有陛下身体刚健，大汉才可有中兴之日。”
突然，灵帝把目光专注到何莹身上，只见在这艳艳群芳中，就属她最为光彩照人，你看她身材曼妙，高挑修长，宛如花中仙子，灵帝自觉后宫五千粉黛，无一人出她之上。
曹节一直躬身侍立在灵帝身旁，察言观色，见灵帝注目于何莹，很快洞悉了灵帝心中所想，得意一笑。
一曲歌舞过后，众采女跪行至灵帝身前，恭听圣诏，而灵帝自目睹群芳中的何莹，早为她的曲眉丰颊、高挑修长所俘获，不觉春情难抑，荡漾开来。
曹节立即轻喝道：“何莹上前叩见吾皇陛下。”
何莹听传，立刻轻踏瑶歩，直趋至前，双膝跪倒，绵绵细雨道：“贱婢叩见万岁。”
“快些平身”，灵帝起身走至何莹面前，伸手扶起何莹，只闻一阵香气扑鼻而来，双手不由顺着何莹胳膊向上捏去。曹节连忙上前耳语提醒，灵帝这才意识到失态，收回双手，对余下众女摆手道：“你等先且下去，各有封赏。”
这个年月，哪个宫中女子不想一亲龙体，平步青云，光耀门楣，享尽富贵荣华，众采女带着一腔不甘，恭声退去。
何莹见灵帝独留自己一人，顿觉机会�
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