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东厂恩仇记-第88部分
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黄林贼头贼脑地冲着四周看了看,在卜师爷的耳边密语一番。卜师爷点了点头,快步朝着公堂走去。
黄县令惊堂木一拍三响,三班衙役分列两旁。师爷卜仁喊了一嗓子,
将击鼓鸣冤之人,带上堂来。
李香君欠身施礼,黄县令方欲问案,卜师爷俯首帖耳,嘀咕一番。黄县令,将惊堂木重重拍了一下,喝令退堂。李香君见黄县令审都不审,就要退堂,她不由得情绪激动,质问黄县令。
黄县令横眉厉目,冲着李香君张牙舞爪,他告诉李香君本案要另行审理,她一无状纸,二无所告之人,没头没脑,不予受理。说罢,将李香君哄了出去。
李香君失魂落魄,神情凄苦,她担心牵挂犾中的侯方域,虽然想救他脱困,却是无计可施,是以怅惘嗟叹,伤感不已。
………………………………
第一百八十六回:林中惊梦
伏兵暗处低旌戟,埋云翳景无穷已。智者千虑,必有一失。逍遥书生和金信镖局王总镖头,以瞒天过海之计,救了周茂兰。却不想除害未尽,刘七死里逃生之后,向潘汝桢和师爷梅涟池,详述被伏经过,
闻听走脱人犯,潘汝桢怒从心中起,誓要诛杀金信镖局,与梅涟池定下报复之计,专候王义山上钩。
西樵山位于佛山西南,乃是沉寂亿万之年的死火山,这里奇峰林立、佳木繁荫、湖泊星罗棋布,飞泉流瀑自山涧倾泻而下,珍禽异鸟枝梢高唱。一轮明月宛若玉人,自山顶徐徐攀升,为西樵山披上银纱素衣,
更增其娟丽秀美之气。此情此景,让人不禁想起王维《鸟鸣涧》诗句:“月出惊山鸟,时鸣春涧中。”美不胜收的佳景,令人流连忘返。
王义山等人风尘仆仆、饥餐渴饮,一连数日疾行,虽说是人困马乏,然而总算到了佛山地界,马上就要讫货解镖,他心中的一块石头终于落了地。他依靠在一棵粗壮的大榕树底,意倦神乏地对众镖师说道:“大家权且在处歇马落脚,养足精神之后,天亮进城。”
这时镖师孟令威端来一碗清水,走到王义山的面前对他说道:“王总镖头,这货主出手豪阔、一掷千金,想来是极不寻常之物。”
王义山接过水碗,对孟令威说道:“咱们吃镖行饭的,讲求的就是嘴严,管它里面装的什么,只要安全送到就行。”众镖师听了连连点头。
接着王义山让镖师用幔布将箱子蒙好,外缚绳索捆牢,安排四个镖师各持火把,守处箱子的四角,其余人则养精蓄锐,一个时辰轮换一次,直到天渐拂晓。
黑沉的夜幕,初时还是山月如皎烛、群星似珠玉,眨眼之间却是电闪雷鸣、风云突变。一只昏鸦绕树三匝,振翅而去。王义山仰头看了看天穹,大块的铅云在翻滚咆哮。他告诉众镖师,赶紧将箱子装车,
找个山洞去避雨。
又是一番折腾,令众镖师心中怨怼不已。正在此时,突然一群黑衣人从枝桠间纵跳而下,将王义山和众人团团围住。
王义山银须飘冉,深邃的眼睛放出两道峻冷的光,他拔刀出鞘,对镖师们说道:“来者不善,大家须小心应付。”
一个宽肩阔膀、壮如熊罴的黑衣人闪身走了出来,指着王义山说道:“雁过拔毛,将银箱给我放下,饶了你们的狗命。”
闻听此言,王义山气得白眉倒竖,他斩钉截铁告诉黑衣人,“人在货在,货失人亡。”
黑衣人呵呵冷笑数声,对王义山说道:“老家伙,天堂有路你不走,地狱无门闯进来。我看你是寿星佬上吊——活得不耐烦了。”说罢脚踩龙虎位,双掌风雷生,弓步搂打,醋钵般的拳头,朝着王义山的面门挥去。
王义山灵蛇走位、侧身一避,黑衣人拳势走空。接着王义山单手反勾,蝴蝶翻飞,来锁黑衣人的手腕。黑衣人使了一招乌鱼翻身,身体向后一滚,趁势双脚来踢王义山的手腕。
王义山倒退两步,屈身弯腰,双腿集劲、横扫千军,使了一招燕子穿水,这一脚势大力沉,宛若青龙搅海、惊涛拍岸,黑衣人以倒栽葱之势双手拄地,下盘不稳,是以王义山连施密集猛攻。
一番恶斗,黑衣人自知不敌,他使了一招樵夫背柴向后一躲,暗暗将曼陀噬魂香捻在手里。 待王义山抢步上前,黑衣人以迅雷不及掩耳之势开启机簧,霎时间一股浊刺鼻的烟气,向王义山扑面而来。他在猝不及防之下,口鼻内吸进大量的烟气,顿时感到头晕目眩、气郁脘胀。
王义山临危不惧,不忘叮嘱众镖师提防烟气,然而他的话音未落,
黑衣人左手分张、右脚虚步前探,手中刀奔雷怒吼,一招霸王敬酒,
将王义山的颈骨斩断。
众镖师见总镖头被杀,悲愤之余,个个义愤填膺,愤怒的怒火在心中炽盛。虽作困兽之斗、拼死一战,怎奈贼人放出的曼陀噬魂香,此时已经毒火攻心,他们酥筋软骨,毫无还手之力。群贼见状,俱是脸带狰狞之笑,领头的那个黑衣人发出一阵凄厉的冷笑,便喝令众贼,
斩草除根,一个活口都不留。
刀影闪过、血肉横飞,众镖师悉数死在恶贼们的手中。此时一道闪电破空,继而骤雨如注、状如飞瀑。为首的黑衣人说道:“兄弟们,这姓王的老匹夫,就这样稀里糊涂的成了咱们的刀下之鬼,一世英名尽毁,哈哈哈。”
众贼们雨中狂笑,其声令人毛骨悚然。他们循着丝滑的山路走了下去,消失在朦胧烟雨之中。
城西坍颓的古宅里,一个烟蓑雨笠之人,背朝着楫摧的大门,神情默然地站立着。约摸过了半个时辰,先前在山中出现的黑衣人,鱼贯而入走了进来。
为首的黑衣人对斗笠人说道:“梅师爷,事情已经办妥了。”梅涟池轻哼一声,依然面无表情的询问黑衣人,可否仔细查验过?
黑衣人信誓旦旦地回答道:“只要他出马,绝无失手的时候。”梅涟池点了点头,他对黑衣人说道:“这是一万两银票,你们赶快走,走得越远越好。”
黑衣人一把夺过银票,对梅涟池说道:“梅师爷,拿人钱财,与人消灾,你大可放心,我们一个字都不会说出去的。”一语言罢,黑衣人带着众贼就向往走。
这时败墙之上人影攒动,黑衣人大惊失色,忙令众贼们小心戒备。
梅师爷缓步出来,站在庙门口对黑衣人说道:“你们就这样走了,我真是寝食难安,夜不能寐。”
黑衣人用充满疑惑的口吻地梅涟池说道:“梅师爷,你这话是什么意思?”
梅涟池耸肩狂笑,惨白阴郁的脸上现出一股杀气,他对黑衣人说道:“只有死人,才不会泄露秘密。”
黑衣人闻听此言,恶鹰撩翅、拳分中水、环眼睚眦、咬碎钢牙,他对梅涟池说道:“过河拆桥、卸磨杀驴,梅师爷你这事做得也太绝了。”
黑衣人犹如恶虎扑食一般,向梅涟池冲了过去。虽然是近在咫尺,
一道白光闪过,劲力透石的响箭将黑衣人掼透。紧接着十几个斗笠人倏然出现,他们身形飘忽、刀上翻花,电光石火之间,黑衣群贼尽皆被诛。
梅涟池弓身上前,面带谄媚,对斗笠人说道:“有劳各位将军。”斗笠人收刀回鞘,用冰冷的口吻对梅涟池说道:“要谢就去谢忠勇将军,刚才的穿云箭是将军射的。”
梅涟池向四下贼头贼脑地张望一番,只见一人,形如鬼魅、亦步亦趋地向梅涟池走了过来。二人近身,梅涟池见此人细挑柳叶眉、面似冠玉、唇若涂脂,微笑起来露出一排碎玉银牙。
梅涟池呆若木鸡,斗笠人对他吼道:“一个小小的师爷,见到我们将家为何不跪?”
闻听此言,梅涟池双膝瘫软,也不管地上湿滑泥泞,磕头犹如捣蒜。那人呵呵一笑,示意梅涟池起身。梅涟池蓬头垢面、浑身污泥,
神态甚是狼狈。
再三谢过此人的救命之恩后,梅涟池狗癫一般,引着此人来见潘汝桢。潘汝桢初见此人,也是面带惊愕。然而他见此人,腰悬九龙缠丝玉佩,料想此人必是王室宗亲,他自然不敢怠慢。
潘汝桢立刻知会下人,将自己的府宅收拾一番,又烹牛宰羊,大摆筵席,觥筹交错,意兴阑珊之时,潘汝桢借着酒劲,询问此人的身份。
原来风度翩翩的白衣公子,不是别人,正是令巧云献美人计,诱骗李全发武功的朱公子。他的先祖朱熊跟随燕王朱棣起兵战功卓著,被册封为靖王,可以说朱公子一门是以武夺爵。这在血与火、尸骨如山的
疆场上,九死一生打下来的显贵,朱公子得承先人遗训,将尚武之风发扬光大。
朱公子嗜武成痴,又久闻其父讲起过往历史,他幼小的心中萌生出对权力的渴望,到了弱冠之年,他的野心开始越来越大。每到夜幕降临,在榻上辗转反侧的时候,朱公子的脑海中都会浮现出一则画面。
他幻想着自己变成了宋太祖赵匡胤,也想黄袍加身自立为帝。
他认为自己就是扭转乾坤、振奋朝纲,挽救大明江山的英明圣主。朱公子紧攥拳头暗暗发誓,一定要让那个醉心木艺的熹宗退位让权。
承蒙祖荫,近水楼台先得月,世袭忠勇将军这个爵位,让他贵不可言。
然而朱公子知道,没有兵符,他这个忠勇将军有名无实,所以要想实现自己的宏图夙愿,就必须将兵符印信稳稳操在自己的手中。
自从魏忠贤与东林学社的一番血腥争斗之后,朝堂之上已经是魏忠贤一手遮天,朱公子年纪虽轻,却深谙官场之道。他将收集来的稀世珍宝夜明珠敬献魏忠贤,又挖空心思,大费周章的找来能工巧匠以翡翠雕琢成一苍松白鹤,在老贼魏忠贤寿宴之时,作为贺寿之礼。
老贼见翡翠白玉浑然一体,美轮美奂的工艺,令他爱不释手。正是春风得意好说话,朱公子将自己一展抱负的心愿向魏忠贤提及,老贼
待第二日上朝,便向熹宗献言,封朱公子为镇南大将军,官加一等公。
朱公子兵权在握喜上眉梢,与魏忠贤沆瀣一气,岌岌可危的明室江山,
又要从此多事。
………………………………
第一百八十七回:画扇遗泪
画扇并入一壶宽,泪血染成红杜鹃。侯方域身陷囹圄,李香君闻听消息到县衙击鼓鸣冤,却不想县令黄耀武百般刁难,将李香君逐出公堂。苦命鸳鸯有缘无份,李香君不能得见侯郎之面,怅然凄苦泪满娇腮。有道是:“宁拆十座庙,不毁一桩婚。”行此卑劣之举者,不是别人,正是生爱因妒的阮大铖。
阮大铖身为文人,却毫无风骨气节,初投东林学社未受重用,久而久之心生怨怼之情。他借酒浇愁,口中时常嗟叹:“良骥思伯乐,贤才期昭王。”阮大铖颓然丧志,在东林学子眼中难堪大用,是以吏科给事中的补缺,本来是属于他的,最后却偏偏落在了魏大中的头上。
阮大铖十年寒窗籍籍无名,好不容易步入仕途,正是施展才华的大好机会,却不想左光斗等人横插一杠,令他的锦绣前程阴晦无光。追名逐利、醉心功名,世上几人可以做到陶渊明采菊东篱下的隐逸真性情。
阮大铖恼恨之余,与东林学社撕破脸皮,分道扬镳,一气之下投靠权臣魏忠贤去了。
阮大铖奴颜谄媚、阿谀逢迎,归入魏忠贤麾下之后,专做酥骨马屁文章,对阉贼大肆吹捧。魏忠贤见其文辞华丽、下笔行云流水,一纸矫诏擢升阮大铖为太常寺少卿。阮大铖倚权傍势,抱着魏忠贤的粗腿狐假虎威,老贼与东林学社的明争暗斗,阮大铖出力不少,其中公报私仇不言而喻。
舞文弄墨、寄情山水,阮大铖虽然品行有瑕,却不掩风雅之意。未登途入仕之前,阮大铖走南闯北、结伴交友,归德府才子侯方域便是其中一位。二人吟诗作赋、酌酒对月,尽显才情。
一日二人在园中对饮,酒过三巡、意兴阑珊之际,阮大铖拍了拍侯方域的肩膀,对他说道:“侯兄貌胜潘安,才比子建,不知可有意中人?”
一话言罢,侯方域脸上困窘不已,他连声叹气地说道:“我家道中落,困顿不已,自己尚且食不果腹,哪里还敢作此非分之想。”
阮大铖听了此言,咧着蛤蟆大嘴,满口唾沫星子乱飞地说道:“侯兄此言差矣,男大当婚,女大当嫁。兄四海漂泊,衣食无着,身边正应该有个嘘寒问暖的人。”
侯方域起身抱拳施礼,阮大铖一把扯过他的衣袖,对他说道:“人生得意须尽欢,莫使金樽空对月。走走走,我带你去领略风花雪月。”
二人步下生花、意乱神摇,不知不觉间来到了一座碧瓦朱甍的高阁,只听里面笙歌鼓瑟之音不绝于耳。阮大铖嘿嘿一笑,随即叩响门环,不多时门应声而开。一个眉目如画、仙姿绰约的女子,用银铃般的嗓音对阮大铖说道:“公子,您来了。”
侯方域见此女俏目流波、脸现妩媚,他战战兢兢地对阮大铖说道:“这。。。。。。这是青楼,我不去。”说罢,掉头便走。
阮大铖出手如电,抓住侯方域的衣襟,如拎小鸡一般将他提了回来。他呲牙咧嘴地说道:“侯兄风雅之人,何以出此粗鄙之语,这是教坊,哪里是什么青楼?”
侯方域连连作揖,乞求阮大铖放他离开。阮大铖另有所图,哪里肯答应?见侯方域执意要离开,阮大铖灵机一动,对侯方域说道:“侯兄,可知名曲高山流水?”
侯方域听得莫名其妙,他对阮大铖说道:“此曲乃是春秋时期,晋国上大夫俞伯牙所作。”
阮大铖点了点头,接言说道:“俞伯牙与钟子期引为知音,后子期死,俞伯牙摔琴不复再弹。”
侯方域心中感慨万千,对阮大铖说道:“千金易得,知音难求啊。”
阮大铖哈哈大笑道:“知音的确难求,侯兄诗文曲艺无一不精,
这里有一才女颇晓音律,侯兄何不与其切磋一番,也好让我能够欣赏雅音仙曲?”
闻听阮大铖之言,侯方域心中技痒难耐,能得阮大铖赞许的女子,必有过人之处,他渴仰一睹此女芳容。青衣女子引着二人上楼之后,沏了一壶雨前龙井,随后用清丽婉转的嗓音告诉二人,暂且稍等,
李姑娘打扮一番即来见客。说罢,飘然而去。
不多时,十名仙娥佳丽踏着惊鸿之舞,拥簇着一个红衣女子走了进来。她头上挽着桃心髻、眉似远山凝黛、眼含玉露柔波、朱唇皓齿,美艳绝伦。她轻轻向二人弓身施礼,十指纤纤犹抱琵琶半遮面的弹拨起来。琵琶铮铮之音,时而高亢如飞瀑流泉,时而轻柔似溪水湾流,天籁之音令人心旷神怡。
一曲唱罢余音绕梁,阮大铖手舞足蹈,口中赞许不已。他看着琴师,垂涎三尺地拍手说道:“妙妙妙,李姑娘色艺双绝,难怪引得众才子为你痴情折腰。”
李姑娘再次欠身施礼,抱着琵琶方欲下楼,阮大铖嬉皮笑脸,扭股糖一般来到李姑娘的身边,吓得姑娘花容失色。此时侯方域出来解围,拉扯住阮大铖,并连连向李姑娘施礼赔罪。
李姑娘秋水盈盈的美目看了一眼侯方域,见他面如冠玉、唇似点脂、谈吐斯文、妙语连珠,不免心生好感。阮大铖喷吐酒气,眉飞色舞地对李姑娘说道:“香君姑娘,你可知站在我身旁的这位公子是谁?”
李香君摇了摇头,阮大铖告诉她,这就是当世大才子侯方域。听闻此言,李香君美若桃李的脸上,现出一丝窃喜。她心中暗暗思忖:“久闻侯方域大名如雷贯耳,今日有幸在此一见,真真才是纵横、风流倜傥。”回眸一笑,种下倾世之花,李香君自此芳心暗许,侯方域却是不知。
尔后阮大铖时而找侯方域请教诗文曲艺,侯方域倾囊相授、细心解惑,他为阮大铖的勤学好问感到高兴。其实他哪里知道,阮大铖醉翁之意不在酒,他学会诗文曲赋,跑到李香君的面前卖弄。李香君接过诗文,冷冷地他说道:“公子的诗文平平无奇,而此诗却婉转秀丽,想必出自侯公子之手。”
作诗讨芳心不成,反而搬起石头砸自己的脚,阮大铖尴尬气恼,鼓着腮帮子,不断地吞咽着唾沫。他挤眉弄眼地告诉李香君,姑娘冰雪聪明、慧眼如炬,一看就知道了诗文的主人。李香君讨厌阮大铖那张谄媚的脸,越看越觉得面目可憎,她将阮大铖一把推开,随即关上了房门。
阮大铖咬牙切齿,脖子上青筋暴烈,他暗暗发誓,一定要给李香君点颜色看看。侯方域这个臭穷酸,居然能得到李香君的倾心,阮大铖是耗子掉灰堆——憋气带窝气,他给了自己一个耳光,暗骂自己引狼入室。
回到府中之后,管家苟四见阮大铖神情冷峻、气郁结胸,支开家丁之后,亲奉一碗茶递到阮大铖的面前。他嘿嘿冷笑数声,对阮大铖说道:“老爷贵为五寺少卿,执掌刑狱,又有魏千岁在背后支持,还有什么解不开的烦恼,挥不去的愁丝?”
阮大铖轻呷一口茶,随即将茶碗摔了个乱花溅玉。他将事情的来龙去脉告诉了苟四。苟四对阮大铖说道:“老爷,当局者迷,旁观者清,
这件事情在小的眼里,简直是易如反掌。”
听完苟四的话,阮大铖心中一亮,他连忙向苟四问计。苟四坏水上涌,在阮大铖的耳边窃窃私语一番,阮大铖露出一口参差不齐的牙齿,黑鱼大嘴笑得合拢不上。
“窈窕淑女,寤寐求之。”侯方域得见李香君,为其才貌所倾倒。
然而他粗缯大布、寒酸潦倒,媚香楼这种风流温柔乡,岂是他可以涉足的。正在他为情所牵,心神恍惚的时候,杨龙友来到他的草舍之中。
他指着侯方域的额头说道:“我看侯兄印堂发黑,怕是惹上桃花劫了,嘿嘿嘿。”
一语被人道中心事,侯方域请杨龙友榻上叙谈。接着他将故友倾诉,以解心中块垒。杨龙友捋着长须,冲着侯方域嘿嘿一笑。他告诉侯方域,李姑娘秦淮八艳,色艺双绝,多少王公贵胄、才子雅士,都对其仰慕倾倒,你一个家徒四壁的穷秀才,居然能让她青眼有加,当真是匪夷所思。这可真是卓文君跟着司马相如私奔的千古佳话,要在你的身上上演了。
侯方域见杨龙友打趣,急得直跺脚。杨龙友呵呵一笑,拿出一把玲珑象牙折扇,递给了侯方域。侯方域接过折扇,见扇面如脂如玉、晶莹纯白,他不禁心中大惊。对杨龙友说道:“此扇极其珍贵,纵是王公富贾的府上,恐怕也是难得一见。”
杨龙友点了点头,告诉侯方域,这扇子是宫中之物。侯方域脸色大变,将扇子还给杨龙友。杨龙友仰面大笑道:“侯兄,你只知其一,不知其二。我精于丹青水墨,与诸位王爷交情深厚,你不必问此扇从何而来,反正一非盗,二非抢。堂堂正正。”
侯方域连连施礼,感激杨龙友的赠扇之恩。杨龙友咧嘴笑道:“才子佳人,成其一段爱情佳话,他不过是成人之美罢了。”
得到友人的资助,侯方域脚不迭地来到媚香楼,亲手将象牙折扇连同祖传的琥珀扇坠交给李香君。二人定下百年之好,郎有情、妾有意、共剪西窗烛、柔情似水长。
侯方域哪里知晓,扇中藏血泪,鸳鸯即两分。阮大铖计议成功,
随即到县衙报案,自己的府中失了窃。一股暗波汹涌而来。
………………………………
第一百八十八回:陈母殒命
隔垂帘幕护窗纱,两行清泪为思亲。前番书中提及县令李文彦计赚陈母入府,欲行驱虎吞狼之计,迫使陈天霸和马万里二人反目成仇。敦不料陈母节烈高义,不肯屈就佞臣,竟然效法三国徐母自缢而亡。
李文彦竹篮打水——一场空,他羞愤恼恨之余,扬言要将陈母弃之荒野。师爷邵德闻讯劝阻道:“大人,万万不可,眼下百姓对造祠立像颇为不满,陈天霸又素有人望,倘若行此过激之举,陈天霸怒而攻之,而百姓从旁协助,破城之后,大人一家老少恐尽皆齑粉矣。”
李文彦闻言脸色大变,求计邵德。邵德贼眼乱转、恶从心起,他告诉李文彦,事到如今,不如顺水推舟成全陈母的贤名。然后只需如此。。。。。。如此,陈天霸必然自投罗网。
“妙计,妙计。”李文彦蛤蟆大嘴咧开了花,对邵德大加称赞。第二日,捕头薛武拿着文告,带着一干巡差恶捕,大摇大摆的到城门口去了。
文告一经贴出,立刻引来了百姓潮水般的围观。薛武响屁连连,满嘴唾沫星子乱飞地说道:“学成文武艺,货卖帝王家。圣贤有训,忠君爱民。仕义孝悌,方为正道。今有贼人陈天霸,上不能跻身庙堂忠君保国,下不能光宗耀祖尽孝高堂,劫州掠府、戕害百姓,陈母以家信劝其子弃暗投明,怎奈陈天霸贼心不死,陈母羞愤之下,自缢而亡。县令李大人感念陈母贤明,特为其树牌立坊,以彰其德。”
陈天林闻听丧母噩耗,冲到薛武面前号啕大哭。薛武愁眉苦脸,挤出一滴鳄鱼眼泪,将事先准备好的二十两纹银塞到陈�
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