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赤狐卫-第42部分
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气道，“可不是嘛，若非鄂州分局灭门惨案的疑犯关押在此，这般时候在热被窝里搂着婆娘多自在。唉，此等苦日子不知还要捱多久。”
“难说。这都三天了，一不升堂问讯，二不**，上边到底是什么心思谁也猜不透。只是看这戒备的阵势，那几人来头定然不小，事情怕是相当棘手。”顿了一下，最先开口的士卒有些迷惑的说道，“金狮镖局那边也是奇怪，出了这么大的事，竟没人前来过问半句。”
“我昨日在外面倒是听到些消息，说是‘金狮镖局总镖头狄仁犯了命案，被打入死牢’。估计镖局这会正乱着呢，哪里还顾得上鄂州分局这边的事。我还听那人说‘金狮镖局若是倒了，镖局联盟估计也就散了，往后行商走货怕是没太平日子喽’，言语之间甚是婉惜。”
“依你这么说，难不成那年长的疑犯竟是狄总镖头？鄂州分局的案子竟是他所为？……咦，不对，若真是狄总镖头关在里头，金狮镖局那边绝不可能一点动静都没有。想不通，想不通啊……”
士卒犹豫了片刻，朝五六尺外，背对着他如苍松般屹立着的一名魁梧大汉说道：“宋捕头，究竟怎么回事，您倒是跟弟兄们说道几句。”
“有些事情少过问一些，未必是坏事。你俩莫要妄自揣测，乱嚼舌根，只管做好分内之事，出了差错，你我都担待不起。”姓宋的捕头转过身来告诫道。
正在此时，牢狱甬道的铁门从里面打开，胖狱卒提着两个酒坛子脚步蹒跚的往大铁门走来，老狱卒一手搀扶着他，一手提着灯笼，垂头跟在后面。
宋捕头皱了皱眉，说道：“老胡，这是要上哪去啊？上边可是交代下来了，夜里不可随意走动。”
“啊哈，宋捕头，我便猜到今夜还是你在此值守，这几日弟兄们没少遭罪啊。今夜这风真够邪的，我在里头听着都没牛胱诺苄置窃谕獗呤匾剐量啵甯煲舱瞧７Ф俚氖焙颍卫锘褂行├暇疲氐啬美锤忝怯＠头衬衙趴耍液冒丫品钟璧苄置恰！�
“没多会就换岗了，要喝也不赶趁这一时，职责在身，还是算了吧。”宋捕头说道。
“宋捕头为人正直、尽忠职守，老胡向来钦佩。如今天寒地冻，您武艺高强自是无妨，这二位兄弟只怕捱不了多半会便要病倒，有道是半口老酒一团火，您总该通融一二才是。”
宋捕头看了看簌簌发抖的两名手下，皱了皱眉头，说道：“一人喝两口便罢，不可馋嘴。把那酒坛子接了，也给附近的弟兄暖暖身子。”
两名士卒大喜，也不待开门，忙自铁条间空隙伸手去夺胖狱卒手中的酒坛子。
胖狱卒无奈将酒给了两名士卒，又说道：“宋捕头，借一步说话。”
“老胡，你今儿个事真多，有话快说有屁快放。”
“我方才暗中听到死牢那五人的谈话，发现一个很重要的秘密。”胖狱卒东张西望了一会，故作神秘的压低声音。
宋捕头急走两步至铁门旁，问道：“是何秘密？”
“秘密便是我等欲离开此地，请宋捕头行个方便。”老狱卒缓缓抬起头，刚毅俊朗的脸上一双深邃如夜空的眼睛星芒隐现。
宋捕头大惊，抽身欲退，却发觉右手脉门已被对方闪电般扣住，半边身子登时麻木。
……
急促的脚步声踏碎了夜的寂静。
流动跳跃的火光灯影里，雷方带着二三十名全副武装的官兵正在穿过庭院往地牢匆匆赶去。
两日前，黑袍老人来找过他一次，将小马几人交出来的白玉狼雕、麒麟刀、赤焰棍等物悉数取走，并授意他绝不能让小马五人活着离开，末了留下一张五万两的银票。
雷方自然明白钱拿得爽快，事情便要做得痛快，一旦有所差池，就绝非退还钱财那么简单。
小马几人到底有多厉害他虽不清楚，但从魅影堂重视的程度和银票的面值，他多少也能猜到一些。他从各处借调人手，在整个巡检司布下重重关卡，日夜巡逻，便是担心捅出篓子，性命难保。
不过死牢用三尺厚的花岗岩建成，浇以铁水，里面的牢门栅栏皆是手臂粗的百炼精钢，本就是用来对付穷凶极恶、武艺非凡的江湖中人，可谓是固若金汤。小马几人手无寸铁，纵然手段了得，也绝难逃脱。将他们在牢中关上几天，或饿或下毒或私刑将他们弄死，最后以“病亡”为由报上去，这件事便再无后患。
牢狱之中，私下非法处死囚犯这种事，比比皆是，雷方算得上是驾轻就熟了。然而不知何故，今夜总感到心神不宁，烦躁不安，思来想去终是放心不下，连夜带了二十余名官兵赶过来。
“稍后到得狱中便结果他们性命，以免夜长梦多。”雷方一路疾行，心中暗自计较。
夜浓似墨，月隐星沉。正是黎明前最黑暗的时分。
突然间，一具庞然大物挟杂呼呼风声以雷霆万钧之势从天而降，往雷方一行呼啸而来。
“大人小心！”
惊呼之中官兵四散逃窜，火把灯笼划出凌乱的光痕轨迹。
“轰……”
一声震天巨响贯穿黑暗，整个巡检司都为之震动。
大门外重达数千斤的石狮从近两丈高的门楼顶飞进来，四平八稳的跌落在雷方刚要行经之处，将寸余厚的青石板地面砸出一个丈余的大坑，两名躲闪不及的士卒被压在下面，只露出小半截身子，血水顺着地面缝隙蔓延。纷飞的碎石似利剑飞刀，落在众人身上，划开一道道口子。
一缕温热顺着脸颊滑落，火辣辣的灼痛令雷方咧了咧嘴。他难以置信的揉了揉眼睛，终于确信不是错觉，只是比起刚才，此时石狮上多了一个人。
一个身材肥大、脑袋却异常尖细，看上去显得极度怪异的和尚立在石狮头上，正对着他咧嘴大笑。
那笑容令雷方心里一阵发毛，强自定一定神，喝道：“哪里来的野和尚，竟敢跑到巡检司来撒野，来人，给我拿下。”
寒光如雪，刀风破空。
十余名官兵舞动手中钢刀，吆喝着围拢上来。和尚右脚在狮身上一跺，生出一股无形罡风，将十余人震得东倒西歪，口鼻流血，纷纷溃退。
“贫僧索伽，此番前来非是挑衅滋事，只因我师弟巴措数日前在饿虎岗被人杀害，凶手三日前被你们带回了巡检司，贫僧有些事情需得问个明白，你把他们放出来，佛门慈悲，贫僧不为难你们。”
雷方冷笑道：“荒谬！你私闯官府衙门已是重罪，更死伤十几名官兵，按律当诛。莫说那几人乃是杀人凶手，已然定罪收监，便是无罪之身，进了这巡检司，也岂是你想见便能见的。”
“嘿嘿……天大地大，除了师父，贫僧最大，便是皇宫大院、少林武当，贫僧亦是来去自如，你小小一个巡检司，贫僧吐口唾沫便能淹了，你倒好脸皮跟我摆威风。惹恼了贫僧，把你们的脑袋捏个粉碎，嘿嘿……哈哈……”
“大人何必与一个疯子浪费口舌，大伙一拥而上，将他大卸八块，拿去喂狗便是。”一名满脸横肉的士卒扬了扬手中钢刀，目露凶光。
“大卸八块？喂狗？嘿嘿……这主意不错。”说话间，索伽身形一闪再现，右手已多了一个人，便是刚才说话的士卒，而那把钢刀也已经到了他左手之上。二百余斤的壮汉提在手上，直如捻了根稻草一般。
他一面用钢刀在士卒身上比划，一面自语道：“八块，这样子分……不行……这样子……心就会劈成了两半，也差了点……嗯，这样子不错，四肢完整……”
那士卒早已吓尿，面如土色，泪水冷汗齐流，想开口求饶，却哪里说得出话来。
“瞧瞧，真没出息，刚刚那么威风，这会怎么就哭鼻子了？怎么？不想死？不如你绕石狮爬一圈，学几声狗叫，我便饶了你，如何？”
见士卒点头如鸡啄米，索伽便将他丢了下去。看着他战战兢兢的跪爬了一圈，又学了几声狗叫，便怪笑起来道：“嘿嘿……真的好像一条狗，贫僧不杀人狗却杀得。”说话间刀光如电，那士卒登时被劈开八块散落在青石板上，其状甚是惨烈。
众官兵哪曾见过如此手段，北风寒冷彻骨，却俱都汗流浃背，丝毫不敢动弹。
“失败，失败……第三刀还是偏了毫厘，说起来终究不如捏碎脑袋痛快。”索伽自语一阵，又笑道，“不知道现在能见见那几个人没有？哦，听说他们杀了三十二人，若是还不够条件，贫僧倒是不介意多杀几个。”
索伽脸色一沉，三角眼精光闪现，如同一头苍狼，逼视着雷方。
雷方握刀的手早已被汗水湿透，他自然明白眼前这个疯子的可怕，自己这些人万难与其抗衡，既然他为寻仇而来，不如便依他之言，带他到死牢，一旦他与小马几个厮杀起来，不管死的是谁，都是好事，当然若是全死了那自然是最好不过。
心念及此，遂笑道：“大师神技令人折服，大师为查明令师弟死因而来，其心可鉴，雷某今日网开一面，特许你见一见那几个人，只是他们武艺高强、诡计多端，为免节外生枝，就委屈大师随本官到死牢一趟，问明缘由，不知大师意下如何？”
“无妨无妨，快点前边带路。”
雷方只觉眼前一空，索伽已如幽灵般出现在身侧，手搭在他肩膀上，不由双脚一软，差点摔倒。
………………………………
第二十四章 兵分两路
东方泛白，如墨浸染的夜色慢慢褪去。
寒风依然强劲，青石路上散落无数枯枝败叶，脚步过处声响不绝于耳。
雷方领着索伽行至巡检司西北角，发现牢狱铁门虚掩、守卫全无，心知不妙，急步进入甬道，看到丢了公服的宋捕头等人一动不动的堆叠在转角处，生死未明，不由得脸色大变、心头惧意陡生。
怀着一丝侥幸心急火燎的冲进死牢，面对空荡荡的牢房与同样失了公服似木头般呆立的老狱卒，雷方发出了绝望的哀嚎。
随后那份恐慌、绝望转化为歇斯底里的愤怒与怨恨，他脸色阴沉，双目在被押进来的宋捕头等人身上来回扫视，如同尖刀利剑剔骨剜肉。
“混账！饭桶！一群废物……”
愤怒而焦躁的咆哮在牢狱里回荡，直如惊雷霹雳，夹杂着拳打脚踢的沉闷声响，外间的数百囚犯噤若寒蝉，恐惧莫名。
刀光夺目，寒意逼人。
急怒之中雷方举刀劈向宋捕头。
变起突然，刀疾如电。即便平日里敬佩宋捕头为人的同僚有心施救，也已然来不及，俱都垂首闭眼，不忍目睹接下来血溅当场的画面。
扬起的刀定格在宋捕头身前两寸。
一只肥胖的手搭在刀尖上，轻描淡写的轻轻一捏，精钢宝刀顿时断成数截跌落地上。
雷方错愕的看了看手上的刀柄，足以杀人的目光在触及胖手的主人时瞬间暗淡，他咬一咬牙，将所有的愤怒、恨意强自压制下去。
“此事与大师无关，希望您不要插手。”雷方说道，硬挤出一丝比哭还难看的笑容。
“啪！”
一记脆响，雷方的左脸多了五道指痕，瞬间红肿起来。
“嘿嘿……贫僧行事但凭喜恶、不问缘由，在贫僧面前耍威风，你说该不该打？打得好不好？”索伽看着雷方，一脸和善。
“该……该打，打得……好……”雷方有一种想哭的感觉。
“啪啪……”
两记脆响，雷方脸颊又肿了几分，火辣的灼痛令他眼中不觉泛起泪光，他有些懵然，不知为何又捱了这两掌。
“觉得打得好，贫僧便多赏你两掌，不用太感动，哈哈哈……”
笑得一阵，索伽又说道：“看情形，贫僧来晚了一步，他们已经离开此地。嘿嘿，有点意思……且让他们在外边多蹦哒一会，贫僧这便去送他们上路。”
言毕身形一闪，人已冲天而起，将死牢撞开一个豁口，扬长而去。
雷方怔怔的看着牢顶的豁口，觉得自己一直以来认为“牢狱固若金汤”简直就是天大的笑话。
寒风卷起几片残叶倒灌进来，牢内寒意更盛。
雷方缩了缩脖子，紊乱的脑袋终于稍稍清醒，扫了一眼宋捕头几人，冷哼一声走了出去。
当务之急是发动所有人掘地三尺去搜查小马等人的下落，并尽快告知魅影堂，让他们做出应对。至于此事过后，自己是生是死，从接受银票那一刻开始，便已经没有了选择的余地。
＊＊＊
鄂州城南，距巡检司七八里远的一个小土岗上，乔木蔚然成林，寒冬虽临，绿意犹存。
小马五人此时便藏身其中。
半个时辰之前，他们换上捕快士卒的衣服，出了牢狱，乘着夜色往后院而去。
沿路果然明岗暗哨密布，戒备森严，幸而有宋捕头的腰牌在手，众人又易服乔装，偶尔碰上巡逻的官兵亦只是随意打个招呼，并没有过多盘查。
一路有惊无险的出了巡检司，五人拣偏寂之处奔行良久，不觉来到这个小土岗上。
连日来饥寒交迫、食不果腹，加上一路狂奔，众人均有些疲乏，小马因而说道：“我们暂且在此歇息片刻，再一路往西出城吧。”
善缘道：“和尚已是饥渴难耐，若有追兵赶来，交起手来定然讨不了半分好处，须得想法子先填饱肚子再做打算。”
慕容羽馨匀了下气息，说道：“”如今虽说暂时脱离险境，但估计巡检司那边瞒不了多久，待他们换岗时便会察觉不妥。整座鄂州城都在官府与神秘人的掌控之中，消息一旦走漏，我们要出城只怕更是不易。”
小马若有所思的说道：“方才那声巨响，很明显是从巡检司那边传来，应该是出了什么异常。我们越狱一事或许已经被发现，即便现在出城恐怕也已经来不及了”
“此番我们死里逃生，虽说危机未除，但事情已大有不同，此前敌暗我明，防不胜防，而今敌明我暗，恰好攻其不备。
“狄总镖头既与湖广都指挥使黄益舟交情匪浅，此时正可以前往寻他，备述前情，若能重新彻查鄂州分局灭门一案，则一来我们得以洗脱嫌疑，二来幕后势力以此制造混乱局势，妄图摧毁金狮镖局的阴谋便无法得逞。
“只要有官府声援辟谣，再飞鸽传书各大联盟镖局，共议大事，同仇敌忾，即便他日神秘势力故技重施，亦不足为惧。
“只一条，总镖头须牢记在心，镖局联盟之中，难免有被神秘势力威逼利诱、恫吓要挟而变节之人，总镖头须加以留心，若能搭救挽回自然最好，如若不然，能尽早划清界限也免却日后很多麻烦。”
“马兄弟所言极是，狄某自当谨慎。”
小马便亦没有再说什么，一些细枝末节的东西已不需要说太多，狄仁经营镖局三十余年，许多具体操作的东西自然要比他熟练，这边的事情至此算是暂时告一段落，接下来要考虑的是白玉狼雕的事情。
小马沉吟片刻，对狄仁说道：“白玉狼雕已然落入神秘人手中，将你送达安全之处，我会再回巡检司打听下落。若是狄总镖头信得过在下，护送白玉狼雕一事便交由我们去办，总镖头当务之急是与其余四大镖局同心协力，粉碎神秘人的阴谋，保住镖局联盟。”
狄仁说道：“若非小马兄弟几番相助，狄某早已命赴黄泉，对诸位岂有半点疑虑？只是如此一来，便是把诸位置于险地，狄某岂可如此自私？”
“事已至此，就算在下想置身事外他们也断然不会就此罢休，事关天下苍生，总镖头……”小马突然示意众人安静下来，低声道：“有人来了。”
风穿行在林木之间，呜咽幽怨的声响中夹杂着窸窣的脚步声。
小马循声观望了一阵，林中昏暗，只依稀看到一个身形魁梧的汉子东张西望、形迹可疑的摸进林子里来。
身形一晃，小马已到了那人身侧，左手曲指如钩，锁住那人肩胛骨，右掌抵在那人腰间，沉声道：“你是何人？为何跟踪我们？”
“小……小的张望，可是马少侠么？”
“张望，你怎会在此？王镖师他们呢？”狄仁听到那汉子的声音，出声相询。
“总镖头，真的是你，小的……小的总算盼到您了……”张望喜极而泣，激动之情溢于言表。
小马松开手，张望“扑通”跪倒在狄仁跟前，流泪道：“那日在东门街上，总镖头让王镖师与小的留下善后。当时赶来的是一个姓宋的捕头，倒也没有为难我们，大致问清缘由，由随行同僚做了录，便让我们先找地方安顿下来，只是暂时不可离开鄂州城，方便衙门随时传召。
“我等自是欢喜，赶了镖车便往鄂州分局而去，不曾想我们到得那附近，却看到里外三层的官兵把镖局围了起来。当时天色已晚，有心找人问个究竟，奈何家家户户门窗紧锁，一时不明所以，王镖师便让大家藏在暗处先观望一番。
“等了片刻，便看到总镖头与几位少侠自镖局出来与那官老爷说了一番话，随他们回了巡检司。王镖师说‘总镖头此行怕是凶多吉少，那当官的虽则表面上应允，想来到了衙门定会翻脸。听他们言语，徐掌柜等人已尽遭不测，鄂州这边已是无计可施，如今唯有一方面飞鸽传书回洛阳，将此事禀告少镖头；另外我连夜赶去武昌分局，找刘掌柜商议营救之策。
“张望你与大伙先行安顿下来，随后须得每日到巡检司暗中留意动静，打探消息。总镖头对我等有情有义，此时蒙难，便是刀山火海也要设法营救。
“几日来，小的与弟兄们在巡检司外日夜守候，既不敢显露身份，又不敢前去询问，生怕总镖头遭遇不测，受尽凌辱，终日忐忑难安。
“五更时分，小的在后巷看到几位官差翻墙而出，觉得甚是奇怪，又见其中一人身形步伐与总镖头甚为相似，便一路跟了过来，不想在这附近跟丢了，四处找了许久才寻进林子里来，老天有眼，总算让小的找到了总镖头……”
狄仁说道：“狄某此番蒙难，倒是苦了弟兄们，所幸天无绝人之路，金狮镖局定能逢凶化吉，熬过此劫。”
晨光透过林木，落在众人身上，寒意竟似消减了不少。
“既然王镖师已经前往武昌，刘掌柜那边想必已经有所动作。大家便在此分别，我们依旧往西出城，引开官兵与那伙神秘人，总镖头易容乔装后，伺机取道武昌，应当半路便能与他们遇上。”小马说道。
“如此，白玉狼雕就拜托四位了，镖局联盟之事一了，狄某定当与诸位共同进退。”
互道了珍重，小马四人走出林子，辨了辨方向，往西城门而去。
………………………………
第二十五章 狭路相逢（致谢江上云端）
离巡检司十余里外，水清景美的梁子湖畔，泊着一艘画舫。
画舫华丽大气，与附近渔民的乌篷船、临时停泊的商船混在一起，显得鹤立鸡群。
长夜未尽，船上灯火摇曳，落在湖面，波光粼粼、水影流动，画舫如在仙乡幻境。
画舫内装饰精致华美，几盆梅花开得正艳，幽香淡雅沁人。
秦重立在窗口，看着远处楼台屋宇的倒影，思量着陶弃自巡检司带回的消息。
他身后一丈开外，陶弃垂首默立，阎老依然似一块万年玄冰裹在黑袍里。
桌上的油灯在风中忽明忽暗，点缀着令人压抑的安静。
“阎叔，陶二哥刚才说那个闯进巡检司，可单手抛掷数千斤石狮的怪异和尚，真的便是‘藏地双狼’中的‘疯狼’索伽么？”秦重打破了安静，“让人打听打听，活佛是否也在鄂州城出现了。”
“小马几人在饿虎岗击杀恶狼巴措一事，我们先前早有消息。夜闯巡检司那和尚自言是为此事而来，形容举止确实与索伽无异。”
秦重说道：“阎叔，活佛究竟是怎样一个人？‘道侠僧丐魔’五绝真的如传说中那么厉害吗？”
“那已经是许久以前的事了，五绝之强确实是百年难遇。”
秦重笑道：“即便如此，五绝若是单打独斗，想来无人是阎叔的对手。”
寒风凛冽，天色阴沉，街巷渐渐多起人来。
商户摊贩支起炉灶，包子馒头、粥粉面点，热气腾腾。
善缘摸了摸肚子，叫道：“和尚已是饥渴难耐，若有追兵赶来，交起手来定然讨不了半分好处，先填饱肚子再做打算。”
说完，便大步往摊贩走去。
小马寻思自己五人走了这一路，官兵与那伙神秘人都没有出现，倒是有些奇怪，此时倒也不急着出城。
五人进了店，寻了张桌子坐下，吩咐店家馒头包子上来一堆，
“店家，你这里可有酒水？给和尚打五斤上来，再将这葫芦装满了。”善缘解下腰间的葫芦放在桌上，包裹与赤焰棍都留在了巡检司，唯独这酒葫芦他死活要带在身边。
众人正准备起筷，忽然听到外面吵闹起来。
“你这老和尚好没道理，你既是
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