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大侠萧金衍-第202部分
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七年了。
这七年,他潇洒过,落魄过,战斗过,失落过,赢过、输过,爱过,却从无恨过。
当年李惊鸿不告而别,他如发疯一般,将整个江湖翻遍,最后隐居在太湖边上,等着她,会不会忽然的出现。
直到宇文霜的出现,他才逐渐接受了现实,那就是李惊鸿已不在人间,至少不在这个江湖之上。
再见之时,她变得更加空灵、超脱,虚无缥缈。
天道无情似有情,人间再无谪仙人。
可不知为何,当她惊鸿一现之时,并未留下只言片语,便离他而去,他心中生出一种失落感。
萧金衍和李惊鸿,一个要笑傲江湖,一个追求长生,终究不是一个世界的人。
李家供奉死了。
一个通象上境之人,在李惊鸿的手上,毫无招架之力,这种修为,足以傲视整个江湖。
萧金衍怅然若失,将那一只白色剑柄的断剑,收了起来,回到了金陵城内。
……
李倾城望着书案上的一张纸条,陷入沉思之中。他也不知纸条的来源,在他回房之时,就放在书案上了。
纸条上写了四个字:“汇德商号”。
汇德商号是李家为规避朝廷税赋,用于支付族内运营的一个共用商号,就在数日前,有人拿了九笔十万的银票在不同的钱庄对付,由于金额巨大,导致各大钱庄纷纷拿了银票来核查底票,这引起了他的注意。他命人将三年来汇德商号的账目逐一核对,一查之下,发现了这三年来,有将近五百万两银子,流入了家族内部。而兑付之人,有白衣剑卿,若干黑衣剑相,甚至还牵扯到一名供奉。
这些李家的剑手,按照职级、修为不同,每月领取固定俸禄,单独出任务之时,也有正常的渠道领钱,但这笔银两的支出,与这些都无关。
由此李倾城推断出,这些年来,李家的这些客卿、剑手们除了领取固定俸禄外,李小树还在暗中给他们输送银两。通过手中的银钱,逐渐控制了李家的战力。
这一发现,非同小可。
一直以来,李家客卿、供奉、剑手,都是听从家主李小花的调遣,若家主失去了对他们的控制,那后果将不堪设想。
三房通过掌握各房的账目,来要挟他们,又通过银两输送,控制剑手,这一系列举措,都是有备而来。
真到了比武斗剑,以武定大局之时,若内部乱了,就算李小花武功超卓,到头来家族也是元气大伤,后果不堪设想。
他本无意家主之位。
但身为李家子弟,家族荣誉至上,家族利益至上,这是植根于他骨子中的信念,他绝不容许有破坏和分裂家族的事发生。
他下定决心,若真到了那一步,便用手中的长剑,来了结一切。若真到了那一步,便用三房的鲜血,来了结一切。
他将线索整理了一下,把发现之事,告诉了李小花,两人在书房内谈了两个时辰,没有人知道他们谈话的内容,只是这次谈话之后,李倾城去了一趟剑楼,从藏剑阁中取了一柄剑。
剑名惊鸿。
当日下午,李家三供奉的尸体被人发现在了金陵城外,整个金陵城都轰动了。
要知道,李家三大供奉武功高强,是仅次于家主的存在,整个江湖之中,能悄无声息的杀死一名李家供奉的人,屈指可数。
大祭祖在即,先有李倾城被刺杀,后有供奉之死,这无疑对李家是一个巨大的打击。
李小花动用家族令,宣布整个李家进入戒备状态,将家族之中的高手,四处调出,追查凶手,务必要在大祭祖之前,将凶手抓到。
一时间,整个金陵江湖,风声鹤唳草木皆兵。
就在这时,李倾城却失踪了。
………………………………
第360章 危机化解
李建在加入金陵李家之前,并不叫这个名字,他本姓范,是江南一带有名的江洋大盗,后来因为得罪人太多,引起了众怒被追杀,走投无路之下,加入了李家的白衣剑卿,虽然寄人篱下,但没月有不少的俸禄,还能享受一些在金陵城内的特权。但他并不满足,他有野心,想要出人头地,所以两年前,李小树带着美酒、美女找上门时,他很快就站在了李小树这边。
除了白衣剑卿,他还是李小树的私人杀手,金陵李家看似繁华,藏污纳垢的阴私事也并不少,而他正是帮李小树处理这些事情之人。大祭祖在即,李建知道李小树会有一番大动作,而李小树也向他承诺,待事成他成为李家家主后,将会给李建更大的权力和地位,所以这段时间来,李建极为谨慎。
他在金陵城外有一座私宅,他生性风流好色,里面养了几名美妾,一来此处风景极美,二来有人迹罕至,只要不在李家当值,他就住在这里。
这日清晨,李建如往常一般,离开家中,刚走出大门外,他便察觉到了危险。
门口,站着一名黑衣剑客。
“李建,你违背了自己剑誓,你辜负了金陵李家。”
李建第一反应便是拔剑,然而剑才拔到一半,对方长剑便刺穿了他胸口,鲜血洒满了一地。
他纵有不甘,却又无可奈何。
黑衣剑客擦拭了长剑,转身消失在晨色之中。
这种事情,不断在金陵城内上演,不到三日,有三十三名白衣剑卿,十六名剑相,六名剑侯,死在了金陵城内。
当一切阴谋诡计都无力应对,暴力成为了解决问题的最佳选择。李小花的底牌,便是这些年来他在外庄训练的一批杀手。在其他人看来,这个庄子毫不起眼,甚至连每年开销中,也未曾列支。
恐惧,在金陵李家蔓延。
流言甚广,李家得罪了江湖之中的厉害人物,现在被人上门寻仇,但族内明眼之人都看得出,所杀之人,都是平日里与三房来往密切之人。
当看到名单上最后一人被杀之后,李倾城松了口气。
萧金衍问他,“这么做,对吗?”
李倾城淡淡道,“这不是对或错的问题,而是生存和死亡的选择,他们不死,我们便会死。李家会陷入动荡之中,百年前李剑心的那一幕会重演,到时候便不是死几十人的问题。”
当年十三房在李家族人过千,李剑心夺权之时,整个李家血流满地,几乎遭到灭顶之灾,幸亏当时家主控制着李家的剑手,将李剑心一支逐出家族。如今形势,比上次尤为严重,作为李家嫡子,李倾城绝不容许这一幕重现。
豪门争斗,不似寻常百姓两兄弟争夺家产,最终闹得老死不相往来那么简单,在涉及到核心利益之时,如皇权争夺,只有你死、我活这等结局。
萧金衍不是生活在豪门,他看到了这种家族表面上的荣光,却没有看到这份荣光背后,要承受的阴暗。但既然是李倾城的选择,他责无旁贷。
“这下,你三叔怕是无法继续兴风作浪了。”
李倾城却摇了摇头,“可我心中依旧有些不安,却又不知为何,走一步,看一步吧。“
……
这三日来,李小树坐立不安。
自己用时间和金钱瓦解了李家剑手,却最终死在了长剑之下。明明知道是李小花出手,但却没有任何的证据,他低估了李小花的能力和手段,也没有料到,李小花会对自己家中的剑手动手。毕竟,当初是支持过雍王“靖难”之人,一旦做了决定,便是雷霆万钧之势,还没等李小树反应过来,事情已经成为了定局。除了已死去的人,其余的剑手,都纷纷与他划清了界限。
李小花太狠了。
一夜之间,李小树头发尽白。原本意气风发的他,整个人都憔悴不堪,他明白,这场斗争的失败,意味着什么。
李长生被禁足数日,早已闷出鸟来,这日,正要想办法离开,李小树却走了进来,当见到他如今这副模样时,李长生满脸错愕,睁大了眼睛。
李小树缓缓跪倒在李长生面前。
“爹,你怎么了?”
李小树道,“爹求你一件事。”
“什么事?”
“你自幼跟着李倾城一起长大,他对你也如亲兄弟一般,如今能救我们三房的人,只有他了,我想让你去找他求情。”
李长生对突如起来的要求吓蒙了,“爹,你不会吃错药了吧?”
李小树叹了口气,将之前发生的事,以及本来计划要夺权并让他上位之事一并告诉了李长生,又道,“爹本想趁这次大祭祖,为你将来铺好一片锦绣前程,谁料却一败涂地。你去向李倾城求情,让他放过我们三房。”
“要去你自己去,我不去。”
李小树喝道,“你知道,这件事的后果是什么吗?难道,你想如李剑心一族,被驱出金陵李家吗?”
李长生这才意识到事情严重性,又见父亲如今这副模样,只得答应道,“我去便是了。”
李小树道,“事不宜迟。”
说完这些,他回到书房,李如恭站立一侧,垂手不语,李小树望了他一眼,道,“你跟着我已经十几年了吧?”
李如恭道,“从老爷赐名到现在,十五年整。”
“当年,我从一群恶棍手中把你救下来,又扶持你一步步上来,为什么要背叛我?”
李如恭道,“我本是孤儿,从小就在家主的外庄长大,当日之事,也是家主安排。”
李小树惨笑道,“难怪,难怪。你一个破落户子弟,又如何懂这么多,我还以为自己捡到了宝贝,我输得不冤。二房的李如顺,也是大哥安排的吧?”
李如恭道,“属下不知。”
李小树摆了摆手,“你走吧,告诉李小花,我认输。”
李如恭道,“属下这些年来积攒了些积蓄,今日之后,便与李家没有干系了。还是老爷亲自去为好。”
李小树道,“还嫌羞辱我不够吗?”
……
李小树解开了头发,赤裸上身,来到了李家正房门前,崩溃之后,他首先想到的是,如何保住这个家。
李小树跪倒在了李小花门前。
众家仆见到三老爷这副模样,也不知发生了什么,招呼也不敢打,连向府内通风报信。
李小花正在看书,得知老三跪倒在外面,嘴角露出一丝笑意,道,“先让他跪会儿吧,我这边还有几页没读完。”
长街之上,空无一人。
但各家门板之后,墙头之上,却纷纷探出了脑袋。
在金陵李家,三老爷李小树是意气风发,何等威望之人,众人平日里见了,都要躲着走,而家主李小花则如寻常财主一般,说话不紧不慢,以至于外人看来,李小树更像是李家的家主,但今日之事,却大大出乎人的意料。
不过,他们也都猜得七八成,与最近李家剑手纷纷被杀有关。也就是说,长房与三房的这番斗争,以三房完败而告终。
烈日炎炎,照在李小树身上,起了一身红斑。
长房有家丁看到,从府中取了一些冰镇酸梅汤,端到了李小树身前,“三老爷,天热,喝口酸梅汤解暑。”
李小树不为所动。
他必须要有表态,他跪在这里,若李小树不出来,整个三房怕是彻底从李家内剥离出去,所以,他只得继续跪下去。
活下来,留下来,才能继续在李家立足。
约莫半个时辰后,当这件事在整个善和坊传遍之后,长房的大门才吱呀一声打开,李小花穿着单衣,大步迈了出来。
看到李小树跪着,“老三,你这是干嘛?”又对管家李如良怒道,“我才午憩了片刻,?就闹出这等事来,你这管家怎么当的?”
李如良连垂手道歉。
李小花又骂道,“让三爷跪着在这么脏的地上,成何体统?我李家的颜面何在?”又对李小树道,“老三,奴才们欠管教,你受累了。”
李小树道,“大哥,我有罪!”
李小花道,“都是一家人,说什么两家话。先起来再说。”
“大哥若不原谅我,我就跪在这里不起来了。”
李小花冲李如良怒道,“你还愣着干嘛?还不给三爷找个垫子?算了,没用的东西,我自己去找!”
说罢,李小花回到府中,上床睡了一觉,又过了一个时辰,空着手出来,“老三,你再委屈会儿,你嫂子正在织布,给你做个垫子呢。”
李小树这辈子都未曾受过这等屈辱,但他又明白,到了这时候,他必须得忍,抬头道,“大哥,之前是三弟我不懂事,得罪了大哥,请大哥原谅。”
他一口一个大哥,李小花却始终不肯让他起来。
这时,二房李小草才急匆匆走了过来,看到这般模样,道,“族长,这又是什么情况?”
李小花摆摆手,“我也不知啊,好端端的,怎么就跪着不肯起来了。”
李小草道,“人多眼杂,传出去丢人。有什么话,去房内说罢,大祭祖上的一些琐碎事,我正要准备跟族长汇报一下。”
李小花点点头,这才将老三扶起来,“咱们三兄弟也许久没有好好聊天了,先到我书房再聊。”
又对各房围观之人道,“都散了吧,看什么看!”
……
书房。
李小花与李小草、李小树聊起了少年时之事,从下河抓鱼被老爷子抓起来毒打,到结婚闹洞房,李小树将新娘子藏起来,换了个青楼女子顶包,感慨起了当年的匆匆岁月,全然没有先前在门口那种剑拔弩张之感,说到动情处,就连李小树整个人,也觉得三兄弟情深似海,情比金坚。
然而,李小花话锋忽变,“亏你们还记得当年的情分!”
他收起了先前的模样,一脸阴沉,冷冷道,“老三,我知道你对我将家主之位传给李倾城不满,以你的武功和才干,有这种想法,并不稀奇。李倾城还年轻,缺乏经验和历练,所以你勾结岭南剑派在西疆次杀他,雇佣红星堂杀手去杀他,我睁一只眼闭一只眼,也就算了。若能杀了他,也是你的本事。但你千不该、万不该,不该将手伸到了李家的剑手这里。李家剑手,效忠家族,你却将他用来作为家族斗争的工具,这已不是杀一个李倾城的事情,而是动了家族根基之事,你可知罪?”
李小树连忙跪倒在地,“我知罪。求大哥能给一个机会,我没有别的要求,只求大哥保留三房的族籍,不要将我们逐出善和坊。我也愿交出三房的一切财产,像十三房那般做个富家翁。”
“老二,你怎么看?”
李小草趁势道,“如今大祭祖在即,整个江湖都在盯着我们,李家实在不宜大动干戈,徒为江湖同道留下笑柄,所以我建议外松内紧,在族内严肃处理三房。”
李小花叹道,“只是,我听说,你的霞光万道练到了第九重,我怕是寝食难安啊。”
此言一出,李小树脸色骤变。
李小花这是想要废掉他的武功啊,整个金陵李家,李小草剑术平平,除了李小花,武功便以他最高,江湖中许多纷争,也常由他出面解决,只有他自己知道,这些年来,为了修行武功,他下了多大功夫,又岂能因为族长一句话,就废掉?
他宁可叛出家族,也绝不废掉武功。
但此刻,人在屋檐下不得不低头,只得求饶,“求大哥开恩!”又想二房投去求助的目光。
李小草也道,“大哥,李家剑法,冠绝天下,每年前来挑战切磋之人,也多如牛毛,若废了三弟武功,对我们家族实则是一大损失。”
李小花冷冷道,“若哪天我死了,李倾城剑法不到家,李家又成了他的?“
李小树道,“我可以在祖宗牌位面前发下剑誓,此生绝不向李家弟子出一剑,若违背此誓,便教我遭受霞光万道反扑,走火入魔而死!”
李剑剑法,重在修心,对剑誓极为看重。若违背剑誓,修行心境受损,剑法便止步不前,尤其是三大绝学,修行越到最后,越发凶险,稍有不慎,便会走火入魔,李小树敢发这种誓言,也算作一番约束。但李小花却不放心,他道,“明日,我再召集长老会,你要在长老会上,发誓向李倾城效忠!”
李小树噗噗噗连磕了三个响头。
“谢家主开恩。”
李小花又道,“老二,你来找我何事?”
李小草这才道,“三日后的祭祖,三大家族,八大门派以及中原、江南江湖同道大小七十余门派派了将近四百人前来观礼,算上李家族人、各地旁支,还有官面上的一些人,到时善和坊内怕是将近五千人,这次大祭祖,算是金陵李家有史以来规模最大的一次,远超出了我们起初的预期,所以在守卫、后勤以及预算等方面,有些捉襟见肘,我寻思这次是向天下展示咱们第一家族的绝佳机会,有些方案需要调整一下,我草拟了一些章程,想跟族长商议下。”
李小花道,“这等琐事,你自己决定便是。不过,宗祠之内的护卫,我来安排。”
“这几日,咱们的剑卿、剑相惨遭人暗算,我想若不行,让金堂从五城兵马司借些人手,来协助咱们,当然,银子还是要出一些的。”
“怕是不妥吧?”
“届时,宫里的高公公也会出席,他代表着陛下的威严,也是陛下对咱们李家的情分,用这个理由,可以向兵马司借兵。”
李小花沉吟一番,“可。”
李小草、李小树走出了长房宅院。
李小树一房虽然保住了,他在族内的职务却被解除,三房名下的产业,暂时归到李小花这边。
在书房内,李小草回护三房,让李小树颇为感动,“刚才在书房,谢二哥替我说话。”
李小草摆了摆说,“都是兄弟,说这种见外的话。大哥身为家主,有些事得为家族考虑,你不要怪他。”
“他不怪我,就已是心满意足了,哪敢有怨言?”
李小草道,“等忙过家族,将来倾城当了家主,少卿、长生金堂他们也逐渐成长起来了,以后李家,便是他们的天下,我们这些老家伙就清闲下来了,到时,再找你喝酒。”
李小树惨笑道,“我也没有料到,当日我亲自挑选的管家,竟是大哥安排在我身边的眼线,这些年来自己的一举一动,都在他眼皮底下,我输得算是心服口服了。”
李小草拍了拍他肩膀,与他分道扬镳。回到家中,他做的第一件事,便是随便找了个理由,把管家李如顺派到了陇西。
第二日,李小花又主持了一次长老会议,宣布了接触李小树在族内的一切职务,并让他当着众长老的面,向李倾城发下了剑誓,一场家族危机,化解与无形之中。
三日后,十年一度的金陵李家大祭祖,终于如期到来了。
………………………………
第361章 祭祖大典
七月初七,金陵城内热闹非凡。
这一日,金陵城内几乎一半的百姓都来到了城南善和坊,将四周围得水泄不通,正是为了见证金陵李家十年一见的盛世大典。金陵李家是四大家族之首,也是第一武林世家,更是屹立数百年不倒的大家族。对百姓来讲,江湖太遥远,而李家这些年来修桥铺路,生意遍及天下,使得百姓生活更便利,这才是他们关注的。
为庆祝这次祭祖,李家在城内的几十家铺子,纷纷推出促销活动,送鸡蛋、送柴米油盐,一些本是城内富人用的商品,也都推出了平民价格,所以那些大爷、大妈们,一大早就来到铺子面前,排起了长龙。
清凉寺、鼓楼、秦淮河、夫子庙等四处,则设立了粥场,一连十日,向城内的流浪汉、乞丐等人施舍食物,所以就连邻县的一些乞丐也纷纷涌入了城内,最后官府干涉下,直接在城外又增开了一处粥场。
前来观礼之人,可谓各式各样。
有江湖中人。毕竟这是与少林武当齐名的大宗族,而且号称天下剑藏,这次祭祖,家主李小花急流勇退,传位于李倾城,可以说,这一举将决定未来三十年江南武林乃至整个中原武林的命运之事,能见证这一时刻,机会千载难逢。
有官府之人。李家在朝中根基深厚,祖上曾出过多位阁老,江南道这些年科举入仕的进士,有七成是李家族人或李氏族学,与李家关系盘根错节,所以这种场面,也都会给他们一面子。
有宫内之人。李小花当年有过靖难之功,与皇帝有着旧情分,司礼监高远高公公早已奉旨来到金陵,只等这祭祖大典之日,向李家示恩。
此外,晓生江湖、八卦周刊的采风,也都穿插其中,将对这场盛世进行追踪报道,不消说,下一期的江湖新闻,李家祭祖的消息必将是铺天盖地。只是,晓生江湖与八卦周刊,侧重方向不同。前者是武林喉舌,侧重公布一些官方消息,八卦周刊则更多是花边内幕,前者注重权威,后者注重娱乐。
当然,也有些商贩挑着货挑,穿插在人群中,趁机做点生意,对于此事,李家并不阻拦,却也专门给他们划出了指定区域,免得弄得场面混乱不堪。
观礼之人,按身份不同,都安排了不同的观礼区域,不同区域�
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