折春-第17部分

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　　　　他身后匆匆忙忙跑过来的贴身丫鬟绮玉，嚷嚷着：“大爷小心些，别跑那么急。”来到窦妙净姊妹跟前时，还上气不接下气地喘着，给两位小姐敛衽，“绮玉见过大小姐二小姐。”

　　　　窦妙净上下打量着绮玉，笑盈盈地说道：“才半年没见，绮玉你可越来越好看了。”

　　　　绮玉被夸得一阵脸红，说道：“哪里是奴婢好看了，分明是二小姐嘴馋了想吃奴婢老家的粽子，是觉得粽子好看才对。”

　　　　窦妙琴低下头忍俊不禁。

　　　　“我哪里有想念你家的粽子。”窦妙净气鼓鼓地跺脚，“而且就算我惦记着，那也是你们嘉兴的粽子好吃才惦记的，要是不好吃，我惦记什么？”说着说着，自己也笑了。

　　　　说起来，她好像的确有那么点想吃粽子了。窦沛回程的时候会路过嘉兴，一定会准绮玉回家看看的。绮玉的祖母亲手包的粽子最好吃了！

　　　　刚才的早饭，她根本没吃够。

　　　　绮玉顿时笑哈哈地：“知道二小姐爱吃，我祖母整整包了一大篮子叫奴婢带过来，可把我们二老爷愁坏了。天气越发热了，粽子不好带。”她偷偷地乐道。

　　　　窦沛在下人面前一贯十分严肃，难得看得到他发愁跳脚的样子。

　　　　窦妙净一听说如此，心里对窦沛真是又敬又爱的。这个二叔，真不赖呀！

　　　　绮玉继续说道：“现都拿到大厨房去了，等煮过一遍，一定拿过去给两位小姐尝尝。”

　　　　窦妙琴摇摇头：“你没打赏些给她，反倒问她讨起吃的来了。这像什么话？”

　　　　“哦！对了，”窦妙净这才想起来，忙让芍月给了绮玉十两银子，道，“不是给你的，是给你祖母的。难为她一把年纪，还要满足我的口腹之欲。下回可不准让她老人家这么辛苦了，周娘子也会包粽子。”

　　　　绮玉受宠若惊地接下银子，赶紧给窦妙净行了个大礼，说道：“不辛苦，端午节快到了，祖母也想让我吃着粽子过个节。”

　　　　尽管是场面话，但窦妙净心里毕竟不那么愧疚了。

　　　　她拉住窦芷，与窦妙琴一起往华恩阁上房走去。

　　　　絮絮叨叨地问着：“这几天怎么没进来给祖母问安？你出门一趟是不是心思就野了，不想跟我们玩了？”

　　　　窦芷忙喊着冤枉，解释道：“我跟我爹一起，给行叔叔觅住处呢。”

　　　　顾行呀？

　　　　窦妙净的眼神一亮，问他：“找着了吗？”

　　　　“还没有。”窦芷嘟起嘴摇头，“行叔叔这个人可奇怪哩，不愿意住官街，他怕热闹人多。我爹还想着，直接在凤起街那头买个几进的大宅子好了，平素也可以多多照应些。可是他不喜欢，说这边人太多，闹腾。你说奇怪吗？他的铺子也开在一个冷清清的地方，我瞧着不出半个月就得打烊。”

　　　　这顾行，倒真透着几分奇怪。

　　　　窦妙净一想起他，不知不觉就想到站在他身边的那个大块头。神色冷冰冰的，与顾行脸上的那团和气，形成了一种让人害怕的反差。

　　　　她便悄悄地问窦芷：“那天站在行叔叔身边的人是谁？”

　　　　“哦，他是韩大叔。”窦芷笑起来，一脸崇拜地把头仰得高高的，道，“他可是位武林高手。”

　　　　吹吧！

　　　　窦妙净撇了撇嘴，她才不信大理寺卿的儿子会跟江湖势力扯上关系。

　　　　窦妙琴见妹妹跟窦芷聊得高兴，她也听不懂他们在悄悄说些什么，便走在前面跟绮玉客套几句，无非是聊些他们去山东这一路上的事情，辛不辛苦之类的。

　　　　来到上房，诧异地发现三房的罗太安人与六房的苏太夫人都在周老太太这里。

　　　　三位老夫人，正聊得高兴。

　　　　随在罗太安人身边的窦妙如，一眼就看到了窦妙净。她使劲冲窦妙净扬起笑脸，悄悄地挨过来说道：“妙净，你终于来了。”

　　　　罗太安人只是打量了窦妙如一眼，便随她去了。

　　　　窦妙净则目不斜视地，拉着窦芷，跟窦妙琴一起上前给周老太太请安。

　　　　在她的眼里，完全看不到有她的影子！

　　　　窦妙如气得咬紧嘴唇，十分不甘心地回了罗太安人身边。

　　　　“我今早才知道，你昨日淋了雨？”周老太太握住窦妙净的小手，十分关切地问道，眉宇间透露着一抹紧张。

　　　　窦妙净没来得及说话，周老太太又问薛嬷嬷：“昨日陪二小姐去蕉雨台的，是哪个丫头？”

　　　　薛嬷嬷就防着周老太太会问，早打听清楚了。可她心里也知道，在云露居的时候沅大太太就想发落芍月，让窦妙净挡下了。

　　　　她人精似的，不会因为要讨好周老太太而去开罪窦妙净。

　　　　便说道：“是芍月姑娘，老奴听说二小姐回来的时候，是芍月姑娘一直撑着伞替二小姐挡雨的。就是雨忒大了些，她那小个儿想遮风挡雨的，未免有些不自量力。”

　　　　周老太太沉吟，望了眼窦妙净：“下回记得找个地方避雨。”自己的孙女儿自己清楚，那里离竹息寻影那么近，不是不能避雨，多半是窦妙净不想去那里避雨。又加上窦薰也一块来了，这两个人的性子加在一块，看到窦泛找过来都得绕着走，哪会自己撞上去。

　　　　所以，她也就没打算发落芍月。

　　　　在门口候着的芍月听在耳里，总算一颗悬着的心轻轻落了地。

　　　　华恩阁的大丫鬟檀香便笑话她外强中干，周老太太都没说什么，就已经吓死她了。

　　　　上房里面的周老太太已经携了窦妙净与窦芷，一左一右地坐在她身旁。窦妙琴则笑着给罗太安人与苏太夫人续茶。罗太安人又是对窦妙琴一顿猛夸，顺便推了一把像木头似的站在身旁的窦妙如，说道：“要是妙如能有妙琴的一半就好了，二郎家那口子就不会成天地鸡蛋里挑骨头。”

　　　　薄二太太出身不高，家里也无人读书，不过是一般的行商，是窦淮非看上的，当初罗太安人也很不喜欢。但是薄二太太过门第二年就给三房添了丁，罗太安人也就不好说什么了。

　　　　窦妙如这辈子，最讨厌拿别人跟她比。

　　　　薄二太太在家时就总在她耳边唠叨，说大姑太太窦柔玉当初是怎么在婆家呆不下去的，让窦家丢了多少脸损失了多少银子。最后总要再刺她几句，说她要是敢像大姑太太那样，就干脆死在外边好了，她可不要这泼出去的水。

　　　　她小的时候便知道，自己的这辈子，只能靠自己。

　　　　听到亲祖母又拿自己跟从妹比较，窦妙如的心头顿时冒了火。

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第五十章　酸味

　　　　祖母跟母亲一样，永远不懂在人前为自己留面。乐―文

　　　　她冷笑着：“琴妹妹的确端庄淑良，我想这多赖陆婶娘的教导有方。祖母您看，净妹妹就天真多了。还是净妹妹福气好，有琴妹妹这个姐姐在，便可以无忧无虑地过日子。”

　　　　明里暗里地挑唆着沅大太太的偏心。

　　　　窦妙琴顿时红了脸，她当然不会傻乎乎地以为，窦妙如是真的夸赞她，羡慕妹妹。此刻，她也没心思去跟窦妙如斗法，只是怕妹妹想歪了。

　　　　周老太太听了也很不高兴，可窦妙如毕竟是小辈，也不是自己的孙女儿，罗太安人还坐在这里，哪里轮到她教训。看看罗太安人，倒听得乐呵呵地，点点头说道：“你知道你琴妹妹端庄淑良就好，还不多讨教讨教。”

　　　　她怎么会有这么个祖母呢？

　　　　窦妙如心里十分怄气。她想着，自己都把话引了出来，祖母再怎么样也得搅和搅和他们五房才对！谁知道罗太安人丝毫没有这种觉悟。

　　　　苏太夫人静静地微垂着眼，一串系着蜜蜡如意扣的翡翠持珠在她手里慢慢地拨动，目中古井无波。

　　　　罗氏的眼界短，行事又总透着一抹愚蠢，还非得觉得自己似乎游刃有余，颇有世家风范。周老太太却知道，她不过是三房老太爷窦谆的远房表妹，因看窦家当初在宁波的生意越来越风生水起，便上赶着爬了窦谆的床。她这辈子唯一做对的一件事，就是算计上了窦谆，这才能在后来捡个太安人做做。

　　　　周老太太对罗太安人十分地不屑。

　　　　反观苏氏，秀出名门，满腹诗书，每每行动间便不觉溢出几分优雅与贞静的修养。周老太太就喜欢这样品格的人作伴，赏心悦目。不过她也常常叹息，苏氏却是个命里与官家无缘的，好像所有的运气都在她选择出生的时候用完了。

　　　　天意弄人，让最不成样子的罗氏捡走这个大便宜。

　　　　罗氏驽钝，她的孙女窦妙如却不是个糊涂虫。不过大好的手段用错了地方，挑在此刻挑拨离间，看来还是不够聪敏。

　　　　周老太太不动声色地看了眼窦妙净，打趣地说道：“我们妙净还小，等再长大些，学了管家的本事，说不定跟妙琴一样能持家。对吧？”

　　　　老太太温和地抚摸着她的头发。

　　　　窦妙净笑盈盈地，脸颊透出一抹羞涩的红润。她正愁找不到词来驳窦妙如的话，幸好祖母解了围。

　　　　窦妙如却歪了歪嘴，忍不住翻了个白眼。心道：窦妙净不跟窦妙琴一个年纪吗？分个鬼大小。老太太可真逗，难道是年纪大了忘了这两姊妹是对双胞胎？

　　　　可是心里也明白，糊涂祖母不会捧着她，她与其一个人费尽心机地挑拨窦妙净姊妹的感情，还不如闭嘴，想想怎么跟窦妙净再搭上话。这不就是她此行的目的吗？

　　　　罗太安人与苏太夫人却是知道的，隐约猜测着，周老太太的意思应该是窦妙净小时候得的那场病。那场病差点就夺去了窦妙净的小命，整整在家养了一年才敢出门。等再见着窦妙净的时候，她整个人都干瘦干瘦的，看起来比同龄的窦妙琴要小个一年半载。

　　　　两个人都清楚地记得，那是两姊妹刚满周岁不久以后的事情。那时候，窦沅还不是乾州知府，五房也远没有如今的欣荣。一切，都是在窦妙净那场病好了以后，才慢慢好转的。

　　　　大约因为如此，五房才如此宠护窦妙净。老话说大难不死必有后福，窦妙净的后福不小，连五房都一并与有荣焉。

　　　　罗太安人是个藏不住话的，立马笑得跟朵花一样，说道：“那时候见着妙净，跟只小猫似的，瘦得都皮包骨头了。也幸好大爷媳妇儿是个会养人的，没过几年就把她给养回来了。瞧瞧如今这小模样，都赶上菩萨身边的金童玉女了。”

　　　　不会说话就别说话！

　　　　周老太太挑眉，冷冷看了眼罗太安人。

　　　　罗太安人面上一噤，不知道自己说错了什么，脸色讪讪然地，便没往下说了。

　　　　窦妙如在旁边撇嘴。祖母说人家孙女是金童玉女，岂不暗咒窦妙净早晚让菩萨收回去吗？那与诅咒人家早死有什么分别。可惜罗太安人还不自知。

　　　　周老太太也不是那七情于色的，转瞬便重新拾起笑，支开了话题，问道：“刚才商量的事情，三嫂与六弟妹怎么看？”

　　　　“这是好事，我自然去的。”罗太安人立马忘了前面那茬，迫不及待地说道。

　　　　窦芷忍不住：“祖母要去哪儿？我也要去。”

　　　　“哦哟哟……你可真是个闲不住的。”周老太太笑容慈祥地捏捏窦芷的脸颊，说道，“我们要去灵隐寺烧香，还要住一夜。芷哥儿跟着我们，哪里都不能去，不觉得无趣吗？”

　　　　窦芷一脸正经：“既是去灵隐寺，我怎么会只念着玩呢？拜菩萨是要心诚的，不是去玩的。自然也就没有无不无趣之说了。”

　　　　这话逗得周老太太笑弯了眼，搂着窦芷说道：“去去去，芷哥儿去，妙净跟妙琴都去。咱们先去拜菩萨，然后去北高峰踏青郊游，怎么样？”

　　　　北高峰上的财神庙可灵啦！

　　　　窦妙净立即高兴地点头：“好呀好呀，订了时间吗？我可得回去好好准备一下才行。”

　　　　吃的穿的用的――一大堆呢！

　　　　最重要的是，必须去北高峰上的财神庙拜一拜。窦沛一肩子挑着家里的生意，她不能分担几分，那就去庙里给窦沛发个愿也好。

　　　　刚才只说去灵隐寺，怎么一眨眼还得去北高峰？那可不是只差了一截路。

　　　　罗太安人的嘴巴直往上撅，这个周氏，好歹与她们商量商量，怎么擅自就做了决定。压根就不把她这个三嫂放在眼里。

　　　　正不高兴，听得周老太太歉意道：“你们瞧瞧，刚才一径高兴，顺嘴就答应芷哥儿了。你们若是不欢喜，那就在灵隐寺拜了菩萨之后，各自回来也好。”

　　　　苏太夫人淡淡然地微笑，颔首道：“我也许久没有出外踏青了，趁着湛郎在家，我躲个懒正好。”

　　　　这意思是答应了。

　　　　周老太太自然而然把目光放到了罗太安人身上。

　　　　罗太安人正想摆个谱，窦妙如轻轻撞了下她的胳膊。她瞪了孙女一眼，没好气地道：“撞我干什么？”

　　　　窦妙如顿时窘地脸通红，恨恨咬牙，却也只能装出一副撒娇的样子来，说道：“祖母……我也想去。”

　　　　“你倒爱凑热闹！”罗太安人酸溜溜地说道。

　　　　窦妙如真想拂袖离去，可是为了自己的未来，还是硬着头皮过去求了周老太太：“周祖母……我真的想去。我哥哥还躺在家里，我娘整日地唠叨，我也想哥哥快些好起来。可我不是大夫，我也只能去庙里为哥哥祈福发愿了。再说，琴妹妹到时候一定要服侍您，净妹妹总要人陪的。”她说着说着，眼里哀求的意味更加明显。

　　　　可是此刻周老太太若一口答应下来，未免太不给罗太安人脸了。

　　　　窦妙净才不想她去。

　　　　她也巴巴望着周老太太。

　　　　可她忘了，大家一直都以为，她跟窦妙如还跟前世一样，十分地要好。只有她清楚，在今世，早已经不一样了。

　　　　周老太太左右为难。

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第五十一章　失彼

　　　　谁知却是苏太夫人说了话，语气淡淡地道：“咱们姊妹要相处，她们姊妹也要相处。し三嫂卖我个面子，就让妙如去吧，你是最通情达理的了。”

　　　　这话罗太安人很受用。

　　　　她眯起眼，不冷不热地吭气：“嗯……那就去吧，给你净妹妹做做伴也好。”

　　　　虽然对祖母很不屑，窦妙如还是给罗太安人行了个大礼，受宠若惊般地道谢。

　　　　周老太太向苏太夫人微微点头，算是答谢她的及时解围。

　　　　可窦妙净心里却很不高兴，能外出郊游的激动心情瞬间冷了大半。

　　　　见事情商量得差不多，苏太夫人便起身告辞：“……既然要去，我也得回去收拾收拾了……”

　　　　其实是不想再被夹在当中了吧！

　　　　窦妙净促狭地想到。她也不想再面对窦妙如了，便乖巧地道：“苏祖母，我送您回去。”说着就从周老太太身边起来，给周老太太施礼，想得她的首肯。

　　　　苏太夫人目光微讶，继而便笑着冲窦妙净点了点头。

　　　　窦妙净的印象之中，似乎从来没有看到过苏太夫人笑的样子。原来苏太夫人笑起来的时候，颇有几分韵味。年轻时，定是个美人。

　　　　“你可别在你苏祖母那里顽皮。”周老太太笑着叮嘱，算是应了窦妙净之请。

　　　　窦妙如也很想跟去，可奈何她是陪着罗太安人来的，若这样走的话，难免会让人觉得自己不太孝顺，为人任性。她比窦妙净年长，已经没有理由像她那般不知者无畏了。所以便只能眼睁睁看着窦妙净从自己面前溜走，觉得很不甘心。

　　　　罗太安人倒不是那种抹不开面的人，苏太夫人不在了，有些要背着苏太夫人说的话，就能痛痛快快地跟周老太太嚼说了。所以非但没有走的意思，还把自己的屁股挪了个离周老太太更近的位置，一脸鄙夷地说道：“我看她今年也没指望看到湛郎成亲了。呵……还想着去庙里替湛郎问个姻缘，湛郎那个年纪，人家孩子都开蒙了，还求什么姻缘。照我说，就应该踏踏实实地找个本分人家，姑娘家世清白的即可，甭管湛郎愿不愿意，两个人塞一洞房里，到时候不愿意也会愿意的。诶你说，湛郎到现在都不讨媳妇儿，他是不是真是个……”

　　　　周老太太直皱眉，对罗太安人这些粗俗露骨的话也不太想搭理。就让她一个人在那儿不停地嘀咕嘀咕，她则偶尔点个头微个笑什么的。罗太安人爱说什么说什么，她就当没听到。

　　　　出了华恩阁，远离了窦妙如的视线，窦妙净整个人连走路都轻松起来。她高兴地扶着苏太夫人，笑着把园子里的那些树木都一一指点给苏太夫人看。

　　　　苏太夫人身边服侍的江嬷嬷笑着对苏太夫人说道：“二小姐知道得真多，平素一定很爱看书。”

　　　　窦妙净脸一红：“也没看什么书，汤先生让看什么，我跟姐姐就看什么。其实……也只是看了女戒而已。”别的书她虽私下也有涉猎，但是她怕苏太夫人觉得她卖弄。苏太夫人学问好，这是众所周知的。当初诀老太爷还想请她教导族中的女眷习文断字，只是被苏太夫人婉拒了。

　　　　这是个内敛持重的女子。不骄不躁，也不卑不亢。

　　　　可前世，她却一丁点都喜欢不起来这位祖母。

　　　　或许是觉得她太过纤尘不染，而让人望而却步。

　　　　苏太夫人的个头在北方女子中算不上高，如今已快到知天命的年纪，身材更是比年轻的时候清减许多。但她一直精神矍铄，发丝间也未见丁点斑白。倘若穿得鲜亮些的话，至少能少看十岁。

　　　　此刻，窦妙净低头只能看到苏太夫人脚上那双暗绣蝠纹缀米白珍珠的鞋子，迈出的脚步无比坚实；抬头则看到苏太夫人光洁的下巴，跟那一道深深的美人沟。

　　　　她心头暗暗地想，原来湛叔父的风姿多传承自苏祖母。

　　　　苏太夫人鲜少与窦家的孙女们亲近，她更有自知之明，其实窦家的孙女们也不太想跟她亲近。总觉得她没有子孙环绕，便缺少了几分长者的慈祥，久而久之，丫头们心里也就没有了她这个苏祖母的位置。

　　　　今日窦妙净主动提出要送她回故园，她心底很惊喜。

　　　　然而惊喜过后，也有几分了然。

　　　　听着窦妙净叽叽喳喳说了半晌，快走出茗园的时候，苏太夫人才问道：“净丫头，你跟苏祖母说实话，你是不是不愿意跟妙如同去灵隐寺？”

　　　　被戳中心中想法，窦妙净忙垂了头，支吾道：“也不是不愿意，就是……就是不喜欢。”

　　　　“为何？难道是为了方才她说你的话？”苏太夫人好奇。

　　　　窦妙净急着摇头：“不是不是，我哪有那么小气。”可她也不能够完完全全地把心里的想法说出来啊，她总不能说窦妙如是个不值得深交的人吧？苏太夫人肯定会怀疑。她只能磕磕巴巴地解释道，“我知道，我不是管家的那块料，姐姐比我强多了。我以后只要能平平顺顺地把自己的日子过好，就阿弥陀佛了。如从姐说的没错呀，我哪有气可生。”

　　　　苏太夫人只当她还小，不懂其中的弯弯绕绕。见她说了半天也没回答清楚自己的问题，就明白窦妙净多半是不想告诉自己。

　　　　她从善如流地道：“没生气就好。看来还是我这个老婆子多嘴了，这下你可不得不跟她同去了。”

　　　　“苏祖母您可别这么说，”窦妙净怕苏太夫人自责，一脸认真地劝说，“即便您没有帮衬说话，罗祖母最后也会答应的。您看，我祖母有我娘我姐姐还有芷哥儿跟我陪着，罗祖母又怎么会一个人去呢？薄伯母原本也要去的，可是得照看蒲从兄了。我想就算如从姐不请求，罗祖母也会带上她，跟薛家表姐一块去的。”

　　　　道理其实就在嘴边，就看有心人悟不悟得到。

　　　　这么浅显的事情，窦妙如却看不穿。苏太夫人显然早就有些察觉，三房这个丫头，太过急功近利。

　　　　而人一旦急于求成，便难免顾此失彼。

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第五十二章　意外

　　　　苏太夫人对窦妙净的玲珑剔透颇为赞赏，她装着一副惋惜的样子，遗憾道：“听你这么一说，苏祖母更觉得自己多此一举了。。しw0。”

　　　　怎么越解释就越乱了呢？

　　　　窦妙净急得涨红了脸，想再解释，却想不到更好的说辞了。心中后悔起刚才，为何要对苏太夫人这般口无遮拦。

　　　　苏太夫人不由得失笑，宠爱地抚着她的肩，笑道：“我逗你的呢！”

　　　　“苏祖母！”窦妙净无奈地叫了声，也不知道说什么好了。

　　　　原来湛叔父那种玩世不恭的性子，也是随了苏祖母的！害她好一阵担心。

　　　　看她一会儿发愁为难，一会儿又娇嗔释然的模样，苏太夫人越发觉得这丫头与自己投缘。不过刚才听她说得那般热闹，心头就益发止不住地凄凉起来。

　　　　叹息道：“贞姐儿出嫁后，故园就冷清了许多。贞姐儿的性子闹腾，她在的时候，我还嫌她烦，她这一嫁，我耳根子倒清净了，可心里总像没着没落似的。”

　　　　六房只剩下苏太夫人跟窦湛了。

　　　　窦妙净忽然间很心疼这位老太太。她想起自己的前世，那段孤寂惶恐的岁月，觉得整个世界就只剩下她了。她每日就在田庄的这头走到那头，哪怕走得