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伊庇鲁斯的鹰旗-第128部分
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望着查士丁尼脸上怪异的神情，亨得利尔也不禁笑道：“看来安东尼娅小姐还没有跟您说过关于我的事情吧！”
“难不成”头皮发麻的年轻人此刻也已经有了一些预感，可还是觉得难以置信。
然而安东尼娅却坦然承认道：“对，他也是我手下的人。要不然的话，你认为我在伊庇鲁斯呆这么久怎么躲过我哥哥他那么多手下的眼线的？”
“所以说亨得利尔卿在提奥多尔亲王那里多次暗中帮助我也是你的意思喽？”此刻回想起来之前的一些疑惑也一下子迎刃而解，明明之前素不相识，可是这位提奥多尔亲王最信任的人却几次三番为自己解围，原来是这样的缘故，可笑自己居然一点也没有察觉。
但是面前，亨得利尔却摇了摇头道：“这您其实误会了，我只是做了最明智的选择而已，一开始的时候我也不知道安东尼娅小姐选择了您，只是单纯地认为您有拉拢价值罢了。当然了至于后面的事情自然是安东尼娅小姐嘱咐我去做的，不过也因此被提奥多尔殿下给发现了我的真正身份。”
“那他居然还会留你在他身边？”查士丁尼怀疑道，以他对那位亲王殿下的了解，其多疑的性格绝不可能有如此的大度。
然而不等亨得利尔回答，安东尼娅便开口没好气地接道：“这是自然，因此我才不得不选择干脆与那个老家伙翻牌，毕竟损失了亨得利尔代价可就太大了。不过总算那家伙要识时务的多，明白米哈伊尔得到热那亚支持对他意味着什么，也就乐意与我合作，将亨得利尔继续留在身边。不过也因此我从鲁斯尼纳前往阿格里尼翁的路上被家族的密探发现了踪迹暴露了身份这才引得我哥亲自动身到这里。”说着至今想起这件事情，少女似乎仍然懊恼不已。
一旁亨得利尔也连忙低下了头，到：“这是我的过失，请小姐责罚。”
但是安东尼娅却摇了摇头没有出言责怪，而是无奈道：“这是我自己失误，怪不到你身上，亨得利尔叔叔。不过这时候你过来，想必那位亲王殿下现在应该已经坐不住了吧！”
将话茬拉回正事，安东尼娅正色道，而亨得利尔卿也随即严肃起来回禀：
“是的，连我也没有预料到阿尔弗雷德的强大，结果吃了一个大亏，提奥多尔亲王手下最得力钦察武士战死，这样下去的话想要获胜可能性微乎其微。”
“哦，听着意思，提奥多尔亲王似乎对这场比武大会的胜利志在必得？”查士丁尼没有想到对这场比武的胜负，提奥多尔亲王居然会这么上心。着实有些不可思议，按理说提奥多尔那个男人似乎不会在意这些才对。
可是亨得利尔接下来的话却让查士丁尼这时也坐不住了。
“这是自然，按照往年惯例，比武大会的夺冠者不仅可以得到金钱上的赏赐，同时他以及他代表的人都可以向皇帝本人提出一个请求。而即将征讨塞萨洛尼卡的统帅之位至今悬而未决，在提奥多尔亲王看来若是借此机会夺取下来势必可以在日后收复马其顿军区上获得极大的主动权。不过目前看，米哈伊尔皇帝也并不向让他得逞，因此才让热那亚人下场当打手。”
一个要求
这个消息一下子令查士丁尼猛的一个机灵，顿时间一个大胆的想法完完整整呈现在了脑海里，他望着面前的亨得利尔卿随即道：“所以这一次，提奥多尔亲王是想要让我当他的打手喽？”
“正是，提奥多尔当初是见过您的身手的，从我这里得知您也来到了这里，他当时就想到了您。”亨得利尔微笑着回答道，等于承认了这种说法。
而查士丁尼也冷笑了一声。“哼，只怕是你让他想到了我。不过也好，就算你不来，我本来也是要亲自走一趟的。”说着，在座位上已经坐腻了的年轻人起身离开了自己的坐席，而安东尼娅却并没有和他一起。
“你不去么？”查士丁尼有些意外地问道。
而眼前，意大利少女却摇了摇头，“我就不一起了，防止遇到不必要的麻烦，我姑且在这里静候佳音了。不过，亨得利尔叔叔，带查士丁尼君去的时候最好不要让任何人看见，包括你们身边的人。”忽然正色的安东尼娅望着亨得利尔提醒道。
“难道您是在怀疑……？”
“不，只是为了保险起见。”
见自家小姐如此严词正色，亨得利尔不敢有丝毫违抗，连忙点了点头，随即带着查士丁尼一同离开了原本的观众席顺着一条偏僻的小道向提奥多尔亲王所在的帐篷而去。
………………………………
第三十八章 各取所需（上）
跟着亨得利尔一同离开了原本的坐席，而在前往见提奥多尔亲王的路上，查士丁尼望着身旁的男人忽然问道：“安东尼娅千方百计想要躲着他哥哥究竟是为什么？而你们身为多利亚家族的人这样帮助她真的一点问题也没有么？”
从一开始查士丁尼心中便有了疑惑，目前安东尼娅所做的事情仿佛都是在与她的家族乃至整个热那亚对着干，而如果她仅仅是一个任性的贵族大小姐，本应该无法调集这么多资源才是，而这些多利亚家族的家臣也更不可能与她一块胡闹，可是事实却是从上至下似乎一支忠诚的力量一直追随着那个意大利少女。顶点更新最快这才是让查士丁尼最觉得不可思议的！
然而对此，亨得利尔却很是轻松地耸了耸肩给出了他的回答：“安东尼娅小姐逃到这儿是为了不被她的哥哥带回热那亚，因为那样的话，用不了多久她与米兰人的婚事便会被提上日程沦为政治的牺牲品，而你认为我们的那位大小姐是那样甘愿任人摆布的傀儡吗？而至于我们为什么帮她原因很简单，我们仅仅效忠于安东尼娅这个名字而不是后面那个无用的后缀‘多利亚’。”
“你们不是多利亚家族的人？”听罢，查士丁尼也不禁愕然。
“当然不是，我们只听从安东尼娅小姐以及日后能够成为她所依赖的人的命令。”深深地看了一眼查士丁尼，亨得利尔意味深长地说道，而那值得玩味的话语和眼神顿时让查士丁尼也有些浑身不自在起来。
“咳咳，”连忙咳嗽了两声转移话题，查士丁尼又问道：“那么关于她的身世安东尼娅应该不是多利亚家的人吧，不对，准确的表述应该不是从小在热那亚城里长大的吧！”
“哦？没想到安东尼娅小姐居然会对你提过去的事情……真是让我太意外了。”亨得利尔的嘴角又扬起微妙的弧度。
望着对方的神情查士丁尼则满脸黑线道：“你别又多想什么……只是之前她跟我偶然提及罢了，我有些好奇才想向你问一些情况的。”
可是亨得利尔却淡定地摇了摇头回答道：“既然可以偶然提及，那么我相信安东尼娅小姐总有一天自然会将那件事情原原本本告诉查士丁尼阁下你的，又何必来问我呢？至少对您安东尼娅小姐是有着信任的，而她不想说清楚自然有她的道理不是么？”
面对对方如此滴水不漏的回答，查士丁尼也不好再多问什么只是他总觉得事情并没有那么简单，美人莫名倾心的情节应该出现在一两百年后伊比利亚的骑士里面而不是如今风雨飘摇的拜占庭，这片土地永远最适合阴谋诡计滋生。而那个意大利少女挑中自己一定是有什么更深层次的原因，而对安东尼娅了解如同一张白纸的他根本束手无策，无从知晓。
沉默不语，而不知不觉中，跟着亨得利尔脚步，此刻查士丁尼终于来到了提奥多尔所在的帐篷前，抵达了此行的最终目的地。
……
……
……
“好久不见了，查士丁尼君！”在帷帐下单独接见了查士丁尼，提奥多尔亲王依旧如同往日一般神情冷峻。
而对此早已经习以为常的查士丁尼则淡然地单膝下跪，行礼道：“贵安，亲王殿下，雅典城一别，的确有差不多三月未见了。”
“三个月了……时间过得可真快啊，转眼已经是第二年了。而你的表现也的确没有让我失望，特里波利斯一战彻底弹压下了莫利亚的那些酒囊饭袋，某种意义上如今的你已经是真正意义上的莫利亚**公了。”提奥多尔意味深长地对查士丁尼说道。
可是查士丁尼却严词厉色地摇了摇头，“无论有什么事情发生，只要阿纳斯塔修斯大公还健在，我便仍然只是他名义上的继承人，莫利亚的总督仅此而已。”
“是么……不过你这么想，别的人可不是这么认为的。当初你平叛的时候，我手下那两个连队作壁上观想必你还在怪我吧？”提奥多尔亲王一边说道，一边他那锐利的目光射去犹如一支利箭仿佛要将查士丁尼的心思洞穿，然而依旧无法从那双湖蓝色的眼睛里面看到什么。
只见查士丁尼缓缓地回答道：“当然没有，既然要让整个莫利亚对我的统治心悦诚服，那么借助外来的力量便没有任何意义，而这样凭我自己的力量得到的地位将前所未有得到巩固。就像我一直所相信的那样‘苦战称帝者，远胜生而为王之辈。后者乃生而如此，前者则须雄才大略’。”
望着面前的这个年轻人在自己的面前从容不迫丝毫没有被他的气势压垮，提奥多尔亲王也不禁微微点头，喃喃自语道：“苦战称帝者，远胜生而为王之辈。后者乃生而如此，前者则须雄才大略。的确，没有比这个说的更贴切的了……虽然对我这种生而为王的人而言的确有些刺耳，但是不得不承认这句话是对的。就像人们崇拜凯撒远胜于其他历任皇帝那样。你的野心果然绝非一个小小的莫利亚啊，查士丁尼。”
“这是自然，亲王殿下您不是也一样么，要不然这时候找我过来又是所为何事呢？”查士丁尼故作轻松地说道，完全没有任何的压力。
而这一刻，提奥多尔亲王也终于决定开门见山，“既然这样，那么我也就不再和你兜圈子了。最迟一个月，整个伊庇鲁斯整装待发便将会对马其顿发动光复战争，到那时候拉丁人在塞萨洛尼卡的僭主将会变成一堆土鸡瓦狗。而你知道这将意味着什么吗，查士丁尼？”
与那双狼一般的眼睛对视，查士丁尼知道答案究竟是什么，可是他却不愿意说出来，而是冷冷道：“意味着无数的帝国百姓将得以从拉丁人的铁蹄下得以解放。”
可是提奥多尔却摆了摆手不屑道：“你其实知道我的意思，真正的意义在于这将是扩张实力千载难逢的大好时机！”
………………………………
第三十九章 各取所需（下）
“真正的意义在于这一次将是我们扩张实力的大好时机，甚至可以说是千载难逢的大好时机！”提奥多尔亲王冰冷的话音在查士丁尼的耳边回响着，令他他心底里面一团怒火也在悄然燃烧。顶点更新最快
果然，自己对这位亲王之前好抱着一丝好感和期望都是幼稚的，这个男人和历史上的那个伊庇鲁斯的统治者一样薄情寡义，迷恋权力胜于一切。
直到这种时候，扩充力量排除异己仍然是这些伊庇鲁斯人首选目标，望着这一切，查士丁尼下意识地想要作呕，可还是没有表现出来。淡淡地反问道：
“所以说呢？”
“所以说，这一次光复战的统帅之位，我势在必得，而你作为我的盟友也将可以随我一同出征，到时候便足以与米哈伊尔分庭抗礼。可是这一切的前提却是能够赢得这场比武大会的胜利，但是遗憾的是，正如你之前所看到的那样，我最看好的那位钦察武士很不幸落败了。”提奥多尔亲王毫不避讳地道。
而查士丁尼也彻底了然了，“因此您才想到了我，慷慨地想要将这个大好机会与我分享。”反唇相讥道，此刻的年轻人丝毫没有给提奥多尔杜卡斯面子。
可被顶撞的提奥多尔亲王却并没有露出不悦，反而对查士丁尼的反应心里早有准备，抚着胡须说道：“随你怎么想吧，你终归还是年轻，仍然还保留着过往的那种天真，我并没有嘲笑你的意思，但是也必须提醒你一句，查士丁尼君，在战争中你这样的人是最容易死掉的，而且势必不是死在敌人的手里。无论是什么时代，有能力的人都会被人尊重，可是有一个前提是他要足够明智。现在米哈伊尔杜卡斯已经对你产生了忌惮，而阿纳斯塔修斯大公，很不幸，以他目前的状态根本无法庇护你，这就意味着莫利亚在我那个亲爱的哥哥眼中是一块美味的肥肉，对你动手只是时间问题。若是你还是没有足够强大的力量，便只能任人宰割鱼肉。我可以很负责的告诉你，现在整个伊庇鲁斯只有我可以为你提供帮助。所以，无论你心中对我还有什么偏见，要是你还真的有自己想完成的事情，就与我合作吧！”
了解查士丁尼心性的提奥多尔杜卡斯采取了软硬兼施的策略，并不急于让查士丁尼屈服，而是晓之以理说以利害，他相信眼前的这个年轻人是不可能无动于衷的。
而终于，查士丁尼也做出了让步，他同样清楚现在面临的处境是什么，但是还是用这种方式来表达自己的不满。
“你需要我怎么办？”
“既然你都这么说了，其实也已经猜到了我想怎么办了吧，热那亚派出的那个人恐怕我手边没有人能够对付得了。简直就是战场上的刺客，某种意义上，你是最了解他们的作战方式的。”当初在阿格里尼翁，提奥多尔便看出了查士丁尼的身手恐怕出自鹰巢堡，只不过其中缘由他实在懒得深究。而现在对付刺客最佳的办法便是同样派出刺客。一场杀手的对决，恐怕对面无论如何也想不到的。
可是查士丁尼这时也提出了他的要求，“我出场可以，但是现在的我还不想在米哈伊尔杜卡斯面前暴露自己的身份。你需要给我准备一副钦察人的盔甲，将我包裹的严严实实决不能让人认出来。”并非是畏惧米哈伊尔杜卡斯，而是因为现在鲁斯尼纳城中还有欧朵西娅她们，查士丁尼实在不想要冒险，而身穿甲胄隐藏身份无疑是最好的选择，到时候金蝉脱壳也轻松许多。
对这个要求，提奥多尔也没有理由拒绝，随即点了点头，“这自然是小事一桩，只要你不嫌沉重影响到对战就行。”这样子总该么问题了吧！静静地望着查士丁尼，提奥多尔也觉得自己这样满足查士丁尼的要求，这个年轻人应该不再会推辞了。
可是令中年男人没有想到的是，查士丁尼此刻却反而目光如炬，用那双深蓝色的眼睛望着他，缓缓道：“最后的最后，既然亲王殿下您已经说了是各取所需，那么您也应该答应我一个条件了，不是么？”
“什么条件？”望着这突然的一幕，提奥多尔隐约感觉有些不妙地望着年轻人，迟疑道。
“我需要您在大会之后，阻止热那亚人和米哈伊尔皇帝缔结！”语不惊人死不休，查士丁尼的一番话一说出口当即令提奥多尔杜卡斯勃然变色
“你该不会是疯了吧？”
望着眼前的查士丁尼，面色铁青的男人万万没想到查士丁尼居然会提出这样不可思议的要求，明明现在热那亚和伊庇鲁斯的结盟刻不容缓。他却让自己去阻止，这意味着什么，不言而喻，稍有不慎他们便可能成为众矢之的！像查士丁尼这样的聪明人不该做出这样疯狂的举动。
“这不可能”提奥多尔想都没有多想便断然拒绝道。
可是查士丁尼接下来的话却令他也不禁气急败坏，“如果您不愿意的话，大会最后我会当众向米哈伊尔陛下提出这个要求，而届时相信您一定愿意为我声援的。”
脸上露出淡淡的微笑，仿佛已经吃准了面前的男人，只见查士丁尼悠然道：“否则的话，一概免提，想要找人出战对付那个热那亚人就还请您另选高明吧！”
见查士丁尼如此坚决的态度，命门被人抓住了一般，提奥多尔亲王面色铁青，心中不知挣扎了多长时间，终于还是咬了咬牙道：“你的条件我不是不可以接受，但你必须告诉我究竟是为什么，否则的话我绝对不会当这个冤大头的。”熟悉查士丁尼风格的他知道这个年轻人如此果决的态度一定另有隐情，而他也必须知道其中的缘由，要不然的话稍有不慎说不定便是自己反被利用了。
而当这一边提奥多尔亲王改变了原本态度，另一边，刚才也在进行一场豪赌的查士丁尼的心里终于一块大石头落了下来。
得手了！只要有了这个男人的合作那么接下来的事情将迎刃而解……
………………………………
第四十章 上场（上）
此时此刻，鲁斯尼纳城外比武大会仍然没有结束光是马上比武进行了一下午，此时已经接近黄昏。顶点更新最快而场上战马蹄声仍然轰隆作响，把比武场的土地践踏成一片破败不堪的荒原。
可越是这样，底下的观众便也是兴奋，虽然难免惊险，可是像之前的伤亡却并没有在出现，充其量是受了一些轻伤。不过正所谓一寸长一寸强，一寸短一寸险，尽管不是骑手们端着长枪相互冲撞，使得观众无法感受到那长枪迸裂粉碎的刺激感，可是短兵器之间迸发出来的铮鸣一样可以让四下的观众高声尖叫，都忍不住齐声为支持者呐喊。
而相对而言，贵族们观赏这场盛会的态度则显得矜持的多，他们淡然地看着武士们为了他们的荣誉而相互间厮杀，即便是有人坠马重伤也一样风轻云淡。而太阳渐渐落山，胜负也终于基本见了分晓。
作为代表米哈伊尔皇帝的参赛者禁卫军军官年轻的尼古拉斯奥凡尼亚战绩辉煌，在接下来的比武大会上他如表演般轻取了多名之前表现非凡的选手，而接着又与被称为夺冠热门的热那亚代表多利亚家的阿尔弗雷德展开激战，并最终居然奇迹一般地取得了胜利。为此赢得了让场下无数的欢呼与掌声。然而这一切在真正的行家眼中早已暴露出了其中的猫腻，前几局没什么好说，而最后一场尼古拉斯和热那亚的那名骑士作战，明眼人一眼便看出了热那亚武士是在故意放水，以那个人之前展示出来的身手怎么可能打不赢一个纨绔贵族，可无奈地是偏偏那名热那亚武士手法不着痕迹，而局外人又被这位英俊的近卫军官的花拳绣腿给迷惑住了。
尽管如此，在场看出这些来的人却没有一个人站出来直接戳破，似乎已经默认了这个事实，这不禁让已经穿着好了盔甲在下方观战的查士丁尼也有些好奇。
“这究竟是怎么回事？仅仅为了一个禁卫军官就有那么多人放水！”即便是再后知活觉，此刻查士丁尼也猜到了这个叫尼古拉斯的年轻贵族身份恐怕并没有看上去那么简单。
而见查士丁尼也猜到了这其中大概，一旁，亨得利尔也微微耸了耸肩，略带着调侃的语气道：“坊间有传闻，我们这位年轻潇洒的尼古拉斯阁下是我们伟大的陛下的私生子。虽然是流言蜚语事实上，米哈伊尔皇帝一直态度暧昧，无论这个小子是多么绣花大枕头都不遗余力委以重任。看来这一次，我们的皇帝是真的决定不惜一切代价将尼古拉斯奥凡尼亚推上收复塞萨洛尼卡的位置上去了。”
“让整个人……？”钦察人的面具下，查士丁尼嘿然冷笑了一声，自己看来是真的高估了米哈伊尔杜卡斯，居然为了一个私生子做出这样的事情来。要知道塞萨洛尼卡是前往君士坦丁堡的门户，收复那里驱逐拉丁人将是一场恶战，可是为了一己之私那个男人居然想要任命一个纨绔子弟来担任前锋统帅。
“真是愚不可及呢！”
查士丁尼不屑地低语道，而这时候场外的号角声缓缓地被吹响。
“时间到了，查士丁尼君，我也只能送您到这里了。”抬头望着天色，亨得利尔也停下了脚步向查士丁尼行礼道，“希望您能够旗开得胜。”
而面具下，查士丁尼也点了点头，没有再多说什么，缓缓地走向了赛场的准备区，他替代的是之前战死的那名钦察武士，而接下来也终于轮到他上场了
……
……
……
马术比试终于已经结束了，全场上下只有最后八个人留了下来，他们代表着彼此不同的家族和势力，但同样的是都对接下来的胜利志在必得。毕竟获胜者不仅可以得到荣誉和财富更能够得到皇帝陛下的一个允诺，八位获胜者之中热那亚的阿尔弗雷德和尼古拉斯奥凡尼亚自然也在其中，而保留实力的查士丁尼也一样磕磕绊绊进入了最后一场决赛，虽然天色已晚，不过大会似乎并不想拖延到第二天。
略作休息之后，最后的决赛也终于打响。经过抽签，第一场比赛出战的便是查士丁尼，而他的对手却令他也不禁微微一愣，居然是之前赢得了无数目光和掌声的禁卫军军官尼古拉斯奥凡尼亚！
一时间整个赛场上，两侧帐篷下的观众们都聚精会神等待着这场即将开始的决斗。
这时西边的月亮早已升起，不过人们似乎一旦也不累，谁都不希望最后几场比试拖延到明天早上，于是乎在米哈伊尔�
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