伊庇鲁斯的鹰旗-第149部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


后尽是缴获的辎重马匹等战利品，而一同带过来还有被乱箭射杀的鲍里斯男爵的尸首。

　　　　“他们居然做到了……”菲斯特男爵再一次喃喃自语，仍然恍如梦里。不久前他被自己的死敌追的犹如丧家之犬，正当鲍里斯肆意蹂躏他的领地而他束手无策的时候，一群来历不明的罗马军队出现在这里。而为首的年轻人自称是他效忠的鲍里尔大公的朋友，向他请求提供辎重补给。于是乎，已经被逼上绝路的菲斯特男爵病急乱投医，选择了和这伙来历不明的希腊人达成交易，让他们对付前来的鲍里斯和他的军队。而事后其实菲斯特便后悔了，因为他一点也不相信这点希腊人可以帮得了自己，但是结果却令他瞠目结舌。

　　　　仅仅率领着数百人规模的军队，那个叫查士丁尼的年轻人便一举消灭了鲍里斯本人在内近千人的精锐，而偏偏自身却几乎毫无损伤，这样可怕的战斗力不禁让鲍里斯也不敢相信这还是那些军备早已废弛的希腊人吗？！

　　　　这时，“哒哒哒”急促的马啼声传来，只见是查士丁尼麾下的阿尔斯兰骑着马赶了过来，跟随在他身后的是兵强马壮的一队突厥骑兵。这些武士们可以说是查士丁尼手中军队的精华，他们虽然是雇佣军的身份，可是跟着查士丁尼经历了莫利亚、马其顿大大小小的恶战不计其数，完全已经等同于莫利亚新军这样嫡系的身份了。

　　　　而见保加尔人这个时候才过来迎接，从马上跳下来的阿尔斯兰自然也没有什么好脸色，冷冷地说道：“菲斯特阁下，我们的大人已经兑现可之前的承诺，你的领地已经安全了。现在也该轮到您说话算话了。”说完，阿尔斯兰的身后几个士兵抬着鲍里斯男爵的尸体送上前去。

　　　　目睹了仇敌的死，此刻的菲斯特男爵也是欣喜异常，他终于可以为之前自己的领地被夷为平地出一口恶气了。而且对方的身死也意味着其将留下一块群龙无首的领地，这对菲斯特而言无疑将会大大弥补之前的巨大损失。也正因如此，他对面前这伙身份仍然不明的军队感激不已，而内心也更多了一丝敬畏能够轻而易举之间消灭一支贵族的精兵，这样的力量恐怕在整个保加利亚也算得上举足轻重。虽说还不知道这一支罗马军队数量有多少，目的是什么，但是若其真的是鲍里尔大公的朋友的话将无疑是一大助力，正可以帮助现在他和另一位大公伊凡阿森夺取保加利亚的沙皇之位。

　　　　于是乎，菲斯特一改之前将信将疑的作态毕恭毕敬地说道：“这的确是我疏忽大意了，还请贵客见谅，我立即派人准备宴席款待诸位，感谢你们今日慷慨向我们施以援手。”

　　　　而见对方的态度也果然有所转变，阿尔斯兰也暗自得意，果然如同查士丁尼所说先声夺人，之前还在他们面前摆谱的这个小小男爵现在果真服服帖帖了。这样现在他们也终于拥有了一块落脚的地方，同时对方也答应提供粮草，也算是解决了目前的当务之急了。

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　密兹科特城的夜晚，一片歌舞喧天的热闹场景，整个城堡上下都在欢饮达旦庆祝他们白天逃过了一劫的幸运，同时这也是菲斯特男爵用来招待着这些拔刀相助的外乡人的。要不是他们，今天自己恐怕就真的成为丧家之犬了。

　　　　“请允许我再一次感谢您的仁慈，查士丁尼阁下。并让我用最真诚的敬意款待在座的诸位。敬圣西里尔和圣美多德！”只见菲斯特男爵端起了酒杯，这个四十多岁的男人没有因为眼前查士丁尼年轻而有丝毫小看，恭恭敬敬地说道。

　　　　“敬圣西里尔和圣美多德！”

　　　　见对方起身敬酒，查士丁尼和他身边的部下们也都高举起酒杯入乡随俗，虽说这位菲斯特男爵庸庸碌碌很是无能，但是倒是能够尽地主之谊。得到对方款待的查士丁尼也对他并无恶意，毕竟一路穿过马其顿和保加利亚之间的山脉自己手中的军队启程从马其顿带去的辎重早已经消耗殆尽了，现在能够有一个安身的地方比什么都重要。而这位效忠于鲍里尔阿森且没有什么实力的菲斯特男爵无疑是最合适的人选，因此查士丁尼才决定之前在山谷之中组织埋伏打那一仗的。

　　　　酒过三巡，众人不由都已经有些醉醺醺的了，尤其是阿尔斯兰，作为一名突厥人他可是从来不去在意一名***应该具备的戒酒品质的，向来是好饮杯中之物，无酒不欢的。一路上行军早已经酒瘾大发的他不一会儿便喝的酩酊大醉，而查士丁尼却并没有喝几杯酒，他还有事情要问菲斯特，看着眼前的男人年轻人忽然问道：“菲斯特阁下，自从我在马其顿与鲍里尔男爵一别才不过短短三个月，怎么整个保加利亚竟然乱成了这副模样？我想只是简单的内战也不至于到了如此残酷的境地吧？”

　　　　一路上查士丁尼观察过了周边陷入战火的地带，发现保加尔贵族的相互搏杀激烈程度甚至超出了与外敌作战，这是在太反常了一些。

　　　　而半带醉意的菲斯特男爵这时也放下了包袱，苦笑了一声讲道：“看查士丁尼大人您的模样似乎还不过二十岁，也难怪您是不知道这其中的缘由啊……”


………………………………

第六章　缘由

　　　　“看来您还是不理解这其中的缘由啊！”略带醉意的中年男人挺了挺满是油水的肚子哈哈笑道。　一边说菲斯特一边竖起一根手指道：“有的时候为了些许利益，亲生兄弟捅的一刀可要比旁人更狠更准。更何况我们双方的矛盾其实早已经埋下了。只不过是卡洛扬沙皇陛下的死使得矛盾的激化被提前罢了。唉，本来我也只想有生之年就这样过去的，结果还是没能躲掉，真是倒霉。”

　　　　男人发着牢骚，可是他这番话却让查士丁尼看出尽管这位菲斯特男爵在作为领主上表现的庸庸碌碌十分无能，但是看事情上明显很有一套，倒也不失几分寻常人的聪明，只可惜身为贵族，这种市侩面对真正的乱局是一点用处也没有的。而讲到这里，见查士丁尼有求于自己略有醉意的菲斯特男爵脸上也浮现了几分得意。

　　　　可是查士丁尼这时却轻描淡写地说道：“所以还是南北贵族之争的事情么？那么鲍里尔大公应该支持的是倾向于罗马化的帕拉顿纳翁派，而伊凡大公则是选择了对立面的塞尔米乌姆派，我说的没错吧？”

　　　　查士丁尼三言两语便到处内战根源，而听罢的菲斯特也满脸愕然良久才回过神来。

　　　　“您……您……你不是自己都知道的吗？那还刚才问我干什么啊！”略有些尴尬的菲斯特本以为这是自己在查士丁尼面前大献殷勤的时候，却没想到接下来要说的都已经被查士丁尼给说掉了，好不扫兴。可是他却又不禁感到好奇，这些事情按理说不该是这位初次到保加利亚的年轻人该知晓的才是啊！

　　　　而看出了对方心中的疑惑，查士丁尼轻描淡写地一笑。“我也是从刚才阁下所说的那番话中推断出来罢了。”

　　　　“就从我的那番话……？”菲斯特听的一头雾水。

　　　　而眼前年轻人却一边摆弄起桌子上的那盏银制酒杯，一边侃侃而谈道：“其实想知道这些并不难，自从巴希尔二世征服保加利亚分而治之直到几十年前保加利亚重获独立，中间曲折不言而喻，而正是因此才有了立国以来保加利亚南北之争的祸根。北方的塞尔米乌姆立足于恢复昔日文化制度，而南方的帕拉顿纳翁却已经久沐王化自然不愿恢复什么旧俗，于是彼此争斗不断。即便是卡洛扬沙皇这样雄才伟略之人也只是勉强压制住，可他却阻止不了他两个继承人选分别拉拢两派势力无形之中撕裂着整个保加利亚的凝聚力。阁下所说利益之争相比便是这些吧！”

　　　　“原来如此。”见查士丁尼分析的有理有据，可是菲斯特仍然心中有一事不解，道：“可是你怎么知道鲍里尔殿下是得到了帕拉顿纳翁派的支持的？”

　　　　“这就更容易了，既然菲斯特男爵您是选择支持鲍里尔，倘若鲍里尔大公站在塞尔米乌姆派一边，我很难想象凭阁下的身份还会敢用这些东西。”摩挲着银制酒杯上拜占庭风格的花纹，查士丁尼神态自若地回答道，他正是靠此推断出来刚才的那番话的，因为如果眼前的菲斯特是塞尔米乌姆派的人是断然不会使用这样的器具的，否则凭他一个小小男爵根本无法承受后果的。

　　　　“真不愧是您，果然厉害。”见查士丁尼分析的滴水不漏，这下酒一下子醒了的菲斯特对查士丁尼心中更是敬畏，而心中也在盘算着该如何结交讨好这位大人物，其既然与鲍里尔大公关系走的那么近，要是有机会说不定自己也就可以平步青云不必继续当一个小贵族整天提心吊胆了。

　　　　“那么现在战况如何呢？三个月的内战，恐怕双方应该也已经交过手了吧？”查士丁尼又问道说，想要从菲斯特男爵身上得到更多的情报。

　　　　可是对面的男人却摇了摇头道：“像我们这样小贵族之间的摩擦倒是三天两头，可是伊凡大公和鲍里尔大公实际上真正交手还一次也没有。两方的贵族大军这么长时间里一直都在图尔诺沃一线对峙着，至今都没有大动作。至于前线究竟情况怎么样，我也不清楚了。”像他这种级别的贵族是无法参与到贵族同盟之中的，在重要的会战上他连炮灰都算不上，因此如今两派贵族争斗情况他也不是晓得。只知道，大贵族总是在谈判谈判，迟迟不吭动兵征讨，唯独他们这些小贵族却在相互间厮杀的一个兴起，真是太讽刺了。

　　　　“这样吗……”

　　　　听菲斯特也这样说，查士丁尼略带遗憾，不过他本来也没有太过指望。不过以他对那两个阿森大公的了解，目前来说只怕心思更加缜密的伊凡要略占上风，既然其做出了那样的事情那么势必已经久又准备，想要对付有勇无谋的鲍里尔阿森轻而易举。只不过，查士丁尼却感觉似乎那位鲍里尔阿森本人背后应该有什么人暗中指点，要不然当日在塞萨洛尼卡派出自己的卫队助战答谢实在不是那位鲁莽的大公处事的风格。所以说，短期来看，这场保加利亚的内战只怕并不会那么轻易地便会结束，而这也将为他提供浑水摸鱼的机会。

　　　　须知保加利亚一直以来都是罗马帝国头顶悬着的一把达摩克利斯之剑，自卡洛扬沙皇要是这个国家再迎来一位雄主的话，那无疑将是压死拜占庭帝国这头瘦骆驼最后一根稻草，所以无论如何只要有他在伊凡阿森休想摘取保加利亚的皇冠！

　　　　而盯着菲斯特男爵的脸上，查士丁尼此刻也已经做好了打算，只见年轻人眼神玩味地望着对方，用意味深长的口气低声道：“菲斯特阁下，与其在这种荒野僻壤当一个朝不保夕的小贵族，我不知道你想不想赌一赌改变自己的下半辈子的路呢？如果你想的话，看在你如此热情的款待上，也许我可以帮你一把哦！”


………………………………

第七章　召集

　　　　“查士丁尼大人，您不是在开玩笑吧？！”带着诧异的神情望着眼前这个年轻人，菲斯特只觉得不可思议。

　　　　而在酒宴上，查士丁尼则依旧轻描淡写地摆弄着手中的酒杯，淡淡地说道：“当然不是，正如我所说与其继续在这种地方担惊受怕，你为什么不去试一试别的出路呢？更何况这场内战要是再继续打下去，即便你再想相安无事，这一亩三分地又能保留多久呢？”

　　　　查士丁尼的这一番话似乎带着一种独特的吸引力，让本来只不过是酒宴上逢场作戏的菲斯特男爵也不禁动心了。他只不过是一个小贵族，之前他虽然巴望着想要交好查士丁尼以换取到了好处而不是真的想要牵涉太深，可现在查士丁尼一语道破了他内里面最担忧的事情，这令菲斯特不由有些跃跃欲试，可是却又有些犹豫。因为菲斯特对自己几斤几两还是有认识的，他在边境地方的一个小小的男爵根本没有资格参与到真正的贵族之争。

　　　　可是不知为何，内心深处，菲斯特却深深地相信了查士丁尼刚才对自己说的那些话。

　　　　而另一边，查士丁尼也没有再强求什么，而是微微耸了耸肩，看了看外面的天色，起身说道：“时候也不早了，今天就暂时先到这儿吧！至于我刚才给你的建议，我希望你可以好好考虑。”

　　　　“……查士丁尼阁下……”

　　　　菲斯特男爵这才如梦初醒，可再想继续挽留却已经来不及了。见查士丁尼已经带着身边的手下提前退席，他也不好再说什么，而原本的设宴款待也因此随即一下子冷清了许多，只留下了密兹科特的其他大小贵族面面相觑。

　　　　而菲斯特的一旁，部下忽然低声询问道：“菲斯特大人，我们要不要将这里的消息先传报给鲍里尔大公……”尽管那个叫查士丁尼的年轻人自称是鲍里尔大公的友人，也的确救下了密兹科特城，可是谨慎起见还是需要再去确认一下比较好。

　　　　可是这个建议却很快被本也准备这么干的菲斯特男爵驳回，“暂时不要上报了，告诉下面的所有人，这里发生的一切都不准有任何的泄露。”

　　　　“但这样的话……万一伯爵大人知晓的话……”诧异的属下看着眼前男爵大人做出的决定感到十分意外，明明一开始决定这样做的真是菲斯特本人。

　　　　此时已经完全改变主意的菲斯特摆了摆手说道：“要是出了事情的话一切由我来负责，你们不要再来过问了。”摆出一副威严的作态，在菲斯特的耳提面命之下，也没有人再去质疑这个男人的决定纷纷退下。

　　　　而看着自己身边的人全部离开，空荡荡的大厅之中也只有他一个人，菲斯特的眼神此刻变得也有些复杂起来，他端起了面前的一盏酒一饮而尽，似乎心中也终于做出了某个决定。

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　“查士丁尼大人，我们就这样走了？那家伙真的领会了您的意思吗？”一旁，阿尔斯兰有些将信将疑地问道，他可是见识过了那位菲斯特男爵的本事的，称他是碌碌无为已经算是夸奖了。太实在搞不明白查士丁尼在宴会上那样做的用意，这样一个实力弱小的保加尔贵族控制他根本是轻而易举的，又何必这样麻烦。

　　　　“或许那家伙不是一个合格的领主，但是能够在这种地方苟延残喘下来，至少证明他的脑袋还是灵光的。”查士丁尼半带着揶揄回答，在宴席上他便已经晓得那位菲斯特男爵听懂了他话中的弦外之音。

　　　　“可是您虽然自称是支持鲍里尔阿森争夺沙皇之位而来，万一对方怀疑……”阿尔斯兰不禁有些担心，尽管查士丁尼一直都没有说，但他可不认为眼前的大人会无聊到掺和进保加尔人的内战，要是他们在这里出现的消息被那个保加尔人泄露出去就糟糕了。

　　　　可对此，查士丁尼却似乎十分笃定，道：“放心吧，他不会那样做的。”那种爱惜性命的人是不会乐意冒生命风险的，这一点查士丁尼比菲斯特本人还清楚。

　　　　但另一边，突厥人阿尔斯兰却又不同的主意，那双老鹰一般的眼睛流露出一丝狠厉道：“要我说还不如直接拿下这里当作落脚的地方，趁着保加尔人内乱自顾不暇的时候征服整个帕拉顿纳翁。”按照菲斯特男爵所叙述的，保加尔大贵族都前往了图尔诺沃帮助伊凡阿森和鲍里尔阿森争夺沙皇之位，他们正好有机可乘。

　　　　查士丁尼却摇了摇头道：“阿尔斯兰，你想的太简单了。不要忘了现在我们的处境，我这样做自然有这样做的用意。”现在看似他们进入了陷入内战的保加利亚并无太大危险，可是查士丁尼清楚的知道，此次前来准备远谈不上充分，手中所拥有莫利亚新军加上一些旧部还不足以动摇整个战局。且不要说前有伊凡阿森整个大敌，身后米哈伊尔杜卡斯和提奥多尔杜卡斯两人还在虎视眈眈，贸然挑起战衅只会死无葬身之地所以他必须谨慎为之。

　　　　“可现在保加尔人因为内战自顾不暇，这明明是我们有所动作的最好时机啊！”另一边，跟随在查士丁尼身旁的撒琉乌斯也十分地不解。在他们看来，查士丁尼是想要趁保加利亚内乱之际解决掉这个帝国北方的巨大威胁，而现在这位大人却迟迟没有动作着实古怪。要是再这样下去保加尔人内斗分出胜负，胜者顺利整合力量登上沙皇宝座恐怕就没那么容易了。

　　　　但查士丁尼却摆了摆手沉声道：“一切都到此为止，我意已决。我到这里的确又要完成的事情，而保加利亚的威胁也的确要被消除，但至少现在还不是时候。你们要记住，没有我的命令现在所有人都不准轻举妄动。明天一早，阿尔斯兰你便派出斥候传递消息，让其他的人立即前往密兹科特汇合不得有任何的耽误。”

　　　　年轻人的话音斩钉截铁，而阿尔斯兰和撒琉乌斯也对视了一眼，明白了眼前的查士丁尼的确是不可能被说动了，虽然内心有些不甘心，可是对查士丁尼的绝对信任令他们也平静了下来选择服从。

　　　　“是，查士丁尼大人！”


………………………………

第八章　保加尔人的内战（上）

　　　　一个人回到了房间，查士丁尼并没有立即就去休息，而是摊开了自己随身携带的地图。　这是他离开莫利亚临行前聂乌斯基给他的一幅二十年前保加利亚境内的地图，虽然有些时日了，可是才不过二十年相信还谈不上物是人非，可以说是此行十分重要的助力。

　　　　望着整个保加利亚境内绵延起伏的山脉，查士丁尼仅仅看看就觉得头皮发麻，他之所以拒绝阿尔斯兰和撒琉乌斯两人的提议正是因为这个原因。历代拜占庭的皇帝对付保加利亚大都铩羽而归，大多便是因为崎岖地形所造成的后勤问题，甚至拜占庭皇帝尼基弗鲁斯一世便是因此一时大意而死在了保加尔人的手中的。所以查士丁尼必须考虑到万一陷入战争泥潭要承担的后果，毕竟当年这个庞大的北方威胁直到巴希尔二世才被彻底解决，可是这实际上依靠的却是当时帝国无以伦比的惊人财富才可以做到的。想要再去复制，至少现在已经几乎不可能了。

　　　　因此现在还不是动手的时候，即便一代雄主卡洛扬沙皇死了，可是还有那位伊凡阿森在，查士丁尼可一点也不想自己的头颅骨被人做成酒杯来用，这也是为什么他还没有“浑水摸鱼”的原因。

　　　　除此之外，查士丁尼之所以这样做还有另外一层原因，那便是他刚刚进入保加利亚境内的时候便发现了自己似乎被什么人监视了。开始的几天，从头到尾似乎被什么人跟随，但是却发现不了人的蛛丝马迹。这可不是一个好消息，于是查士丁尼中途决定将自己麾下的军队化整为零分头并进，尽可能缩小目标不让保加利亚境内的大贵族察觉有一支来历不明的拜占庭军队潜入进来。这才甩开了对方的跟踪一直到了密兹科特遇到了菲斯特男爵这才得以找到一个地方歇脚。

　　　　反正以菲斯特那个男人的性格，查士丁尼相信对方应该现在已经打消了将他到来的消息上报的念头。

　　　　因此既然对方是一个聪明人也乐意与自己合作，那么查士丁尼当然不会吃饱了没事干对这么一块小小的地方动什么心思。只要对方提供粮草供应就已经足够了，而接下来的事情才是最重要的。

　　　　现在查士丁尼唯一要做的仅仅是等待，等待着其他还在路上的部下们到这里来汇合，至于保加利亚这个威胁，除掉他只是时间问题，他一定要作为一名刺客蛰伏起来寻找最佳的时机才可。

　　　　目前来看，计划一切顺利，不过现在唯一让他有些头疼的事情却是安东尼娅多利亚那个意大利小丫头不知怎么回事又不见了踪影。明明白天还在身旁转眼便不知道去了哪里，虽然说查士丁尼已经习以为常了，可是却又不得不多多少少有些在意。

　　　　“但愿此行一切顺利吧，可千万不要再有其他什么波折了。”望着窗外，夜空之中星光也有些暗淡，查士丁尼喃喃自语起来。

　　　　而此刻从这里向北数百里的距离之外，位于麦西亚奥格拉日登山区与贝拉西萨山区之间的狭长地带，夜火的焚烧却将黑夜照亮成了白昼一般。

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　“着火啦，着火啦！”

　　　　“快跑！”

　　　　“敌军来踹营了，快阻止防守！”

　　　　“弓箭手射杀敌军，所有人立即拿起武器！”

　　　　慌乱之中，军官和士兵的喊叫声此起彼伏，内容各不相同，但有一点是一样的，那便是因为感受到威胁而产生了恐惧。

　　　　这是一支效忠于鲍里尔大公的保加尔军队，他们如同往常一般在这片狭长的山口驻守，一个月来双方对峙一直没有爆发冲突使得这支军队无疑懈怠了下来，以至于遭遇到了敌人的突然袭击居然都没有立刻反应过来。仅仅刚一接触，守卫的士兵便一触即溃，前方的三座鹿角营垒都被袭击者攻占了，而无奈之下统帅这里的贵族只得带领着剩余的部下死守住最后的一道防线。

　　　　“放箭！”保加尔军官声嘶力竭地下令道！

　　　　可是站在木墙上的弓箭手却有些犹豫，“可是长官，外面