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伊庇鲁斯的鹰旗-第157部分
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，那便是绝不要违逆他，更不要天真地以为可以算计他，否则的话下场绝不会好过于伊万科以及那些被清洗的马其顿莫利亚的希腊贵族的。
“我这就亲自带您过去。”
……
……
……
走在漆黑潮湿的地牢之中，查士丁尼感受着空气中飘散着腐烂的臭味，以及以及那格外阴冷刺骨的温度，脸上的神色已然越发低沉了，而这里正是瓦达瑞泰人的首领赛米乌斯一直被囚禁在的地方。
显然这种恶劣的环境里面即便是对待最丧心病狂的罪犯也不过如此了，而之前的保加尔人却居然如此对待堂堂一个部族的首领，这也无怪乎会造成瓦达瑞泰人如此激烈的反抗了。
这些保加尔人真是成事不足败事有余！对这种愚蠢之举颇为恼怒的查士丁尼眼神里面仿佛跳动着冰冷的火焰，而他现在也已经明白了为什么了康诺丁伯爵为什么愿意舍得将瓦达瑞泰人的消息告诉自己了，因为除了身为罗马人的他之外谁也没办法解决的了这块烫手的山芋。
“就在前面了，查士丁尼大人。”战战兢兢的亚历山大守备长小心翼翼地望着查士丁尼，指了过去。他也知道这样的监牢的确太过分了，忐忑不安地望着查士丁尼，心想着眼前这个希腊年轻人只怕已经怒火中烧。
可是查士丁尼却并没有动怒，而是淡淡地命令道：
“你就在外面等候吧，我一个人进去。”
“是。”不敢有任何多言，既然查士丁尼已经做出了决定，亚历山大奥尔基自然不敢有任何的异议，便目送着查士丁尼单独走进了地牢的深处。
……
……
……
滴答的水流声，脚踩在湿滑的青石路面上，只觉得一不小心就会跌倒，而原来此刻上面已经长满了青苔，这种地牢一般很少被使用，可一旦有人被关了进去，那一般都是凶多吉少。
查士丁尼举着火把缓步走下，而这时黑暗中一个沙哑的声音忽然响了起来
“我的时间看来是不是已经到头了，看样子伊万科那个贪得无厌的家伙应该终于没有耐心了呢！”男人的话音略带着轻松，似乎对一切的苦难早已经习以为常，此时此刻对他而言，死亡反而是一种解脱了。
举起了火把照亮了眼前的黑暗，而查士丁尼也终于看清楚了牢狱铁栅之中说话的人的样貌。而他不是别人正是被保加尔人囚禁于此处的瓦达瑞泰人首领赛米乌斯芬迪尼。
只见这个男人显然已经饱受了牢狱之苦，仅仅是鞭挞便让他身上伤痕累累体无完肤也不过如此，而对一个已经年近六十头发花白的老人来说，很难想象这段时间他是如何挺过去的。
看来自己是大大高估了这些保加尔人的下限了，努力平复下怒火中烧的心情，查士丁尼用平和的语调缓缓地说道：“初次见面，赛米乌斯阁下，之前发生的一切都已经结束了，而我是来接您出来的。”
“出来？你是谁？”透着昏暗的火光，戴着镣铐锁链的赛米乌斯认出了站在监牢之外的这个年轻人穿着打扮似乎一点也不像是保加利亚人，反倒是自己的祖国境内伊苏里亚希腊人的打扮。
“你是……？”疑惑而差异的瓦达瑞泰老酋长眼神中带着一丝不敢相信的惊奇，原本因为深牢大狱而暗淡无光的双眸也在此刻多了一丝光彩。
而感受到了对方心中一丝波澜，查士丁尼也适时地亮出了自己的身份，缓缓地说道：“吾名查士丁尼，罗马帝国莫利亚军区的总督，帝国派遣至保加利亚的大使，帝国派遣我来接你们了，赛米乌斯阁下。”
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第三十一章 说服（中）
“我是带你们回去的，塞米乌斯阁下。 ”
查士丁尼平静说出了的这番话落入到了身陷囹圄的塞米乌斯耳中，却让这个男人完全一时间无法处理得了这如此庞大的信息量。
“你说你是帝国派来的，有什么证据吗？！”塞米乌斯对查士丁尼所说的话有些不敢相信半信半疑地问道，身处监牢之中的他早已经很难再相信任何人了，即便眼前这个年轻人自称是来救他的。他明明记得莫利亚已经沦陷，更何况他也从来没听说过查士丁尼这个名字，何况如此年轻的总督，他应该有印象才是。所以他并没有立即就信任查士丁尼。
而早已经猜到会这样的查士丁尼随即便将早已经准备好拿出来的那枚戒指抛给了对方，“我想这件东西，您应该认得出来才是，塞米乌斯阁下。”
“这是……”接住了查士丁尼抛给他的戒指，塞米乌斯先是一愣，可很快他的目光便完全被那枚戒指完全吸引住了。虽然火光昏暗，可是他确信自己绝对没有认错。
“这是穆兹菲乌斯陛下的私人印章，应该是他随身携带的东西，怎么会在你的手里？！”惊愕不已的瓦达瑞泰男人认出了这是皇帝陛下才能使用的东西，而上面所印刻的文字也正是君士坦丁堡沦陷前夕受命于危难之际的帝国皇帝阿历克塞五世穆兹菲乌斯皇帝。
据传言所说，那位皇帝在沦陷之后便逃亡到了亚德里安堡企图继续反抗，可却不知所终。而现在看来事情并非这样，那位皇帝陛下非但逃出生天而且真的东山再起了。
“因为我就是皇帝派来的，现在穆兹菲乌斯陛下已经在伊庇鲁斯重建帝国，也正因如此，昔日作为皇室警卫的你们也是该重新回归了。”显然由于消息闭塞再加上保加尔人故意为之，这些瓦达瑞泰人似乎都不知道此刻的帝国已经在和拉丁人的战争中重新夺回了主动权。
而当塞米乌斯确认了这是穆兹菲乌斯皇帝的私章之后，原本对查士丁尼的怀疑与戒备一瞬间消减了大半。
“也就是说你真的是莫利亚总督？那么帝国……你说帝国派你过来的。”只见这个原本有些惶然的瓦达瑞泰人先是喃喃自语，随后忽然激动了起来，“也就是说拉丁人已经被我们赶走了吗？！”
自从君士坦丁堡沦陷之后，为了躲避十字军的追杀报复，塞米乌斯带着部族经过千难万险流亡到了保加利亚，在弗拉查堡暂时安顿了下来，尽管交通闭塞，但是他一直都在对南方能够传来好消息翘首以盼，而一等就是两年，得到的消息却往往是糟糕透顶的，帝**面对拉丁人侵略节节败退，先是亚德里安堡沦陷，然后是整个马其顿，再是位于伯罗奔尼撒的莫利亚，昔日那个无比强大的帝国如今四分五裂，甚至于拉丁人居然亵渎了神圣的君士坦丁堡自诩为罗马人的皇帝，举目而望，尽是勃勃野心的僭主蹂躏着昔日繁华的帝国疆土。而他寄人篱下，保加利亚对帝国疆土遗产的侵占蚕食，塞米乌斯看在眼里却又无能为力，只能以无声地反抗坚决不屈服于保加尔人的淫威。
被关在这里的他本来已经绝望了，可是却不曾想到的是，此刻居然有一个年轻人正站在他的面前自称是帝国的使者来接他和他的部族回归故土。
从未有过如此心情激动，此刻年过半百饱经沧桑的男人在这一刻笑的就像是一个孩子一样。
“这样就好……这样就好……”
看着对方脸上神情的波动，查士丁尼也此刻终于心中松了一口气。看来无论是瓦达瑞泰人和瓦兰吉人，他们虽然是帝国境内的异族，可是他们对帝国的忠诚却尚且没有动摇。不过这一点其实也不奇怪，在原本的历史轨迹中，瓦达瑞泰警备团虽然日益随着帝国一同没落可却依旧效忠于皇室一直到帝国覆灭消失在历史的尘埃里。而如今，随着查士丁尼的到来，他们这样本来可悲的命运轨迹也在无形之中发生了变化。
只不过现在，还在监狱里面的塞米乌斯本人尚且还没有意识到这一点，完全不知道自己眼前这个看似稚嫩的年轻人即将会彻底改变帝国逐步迈向毁灭的颓势，使得昔日的荣光在他手中重新照亮。
于是乎，查士丁尼走上前去取出了地牢的钥匙打开了那扇漆黑的铁闸门，走了进来缓缓说道：“很遗憾，虽然整个马其顿和莫利亚如今已经被帝国光复，而现在拉丁人只能蜷缩在君士坦丁堡之中。可是想要收复那座城市光靠目前帝国的力量还完全不够，除了对付拉丁人还要提防趁火打劫的保加尔人以及虎视眈眈的威尼斯人也正因如此帝国需要你们的力量，瓦达瑞泰人我只问你，你们昔日的誓言时至今日还是否有效。”
“当然有效，只要帝国存在一天，瓦达瑞泰人便将为紫衣的皇室效忠到底。”披上了查士丁尼之前便为他准备好的长袍，只见男人沉声答应道。
“这一天我已经等了很久很久了……瓦达瑞泰军团将誓死效忠于皇帝陛下，万死不辞。”
“那好，明天的话，我就和你一同前往你的部落。”望着对方那双眼睛里面包含着坚定如铁的意志，查士丁尼不疑有他地点了点头说道。
“明天……那么我们明天就可以启程离开这里回到帝国了吗？”没想到日程提的这么快，身为部族首领的塞米乌斯此刻犹如年轻人一般兴奋的心情一点都掩藏不住而在保加利亚度日如年的时光早已经令他难以忍受，他巴不得立即便离开这个是非之地。
可是他这是却发现面前，查士丁尼的脸上却露出了一丝犹豫和略带歉意的神情，而下一刻，眼前的年轻人说出了塞米乌斯最不想听到的话。
“我们的确可以一同离开这里了，只是在此之前，我们必须和保加尔人联合起来阻挡马扎尔人南下的围攻。这场防御战，你们的力量必不可少。”明白这样的要求对塞米乌斯以及那些被迫害的瓦达瑞泰人有多么过分，可是查士丁尼还是艰难地说出了自己的请求。
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请假
家里有事赶不上更新
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第三十二章 说服（下）
“查士丁尼阁下，您刚才说的那些话，我应该没有听错吧？”犹如心头一团热火被人直接浇了一盆冷水，听到了查士丁尼刚才对他说的话，原本塞米乌斯脸上的笑容也随之凝固。
他本以为眼前这个受帝国派遣过来的少年是过来帮助自己的可是却不曾想，他完全和那些保加尔人一样是一丘之貉。他完全无法接受查士丁尼这样的要求。
而对眼前这位瓦达瑞泰人老首领的反应，查士丁尼也没有任何意外，提出这样的要求本来就是有些强人所难。毕竟转眼就要让这些瓦达瑞泰人与曾经迫害他们的人联手的确太让他们难以接受了。
可是现在已经到了箭在弦上不得不发的地步，要想抵御住马扎尔人，查士丁尼少不了塞米乌斯他们的力量，同样还有弗拉查堡本来的保加尔守军。
“原本的弗拉查堡守备长已经被免除了一切官职，而这一切告一段落之后，他也会为自己之前所做的一切付出代价的。”查士丁尼说道，企图用这样的消息来平息下塞米乌斯首领心中的怨气。
可是却显然无济于事
“这绝对不可能！您应该知道谁最应该为我和我的族人遭受到的痛苦负责。我绝对不会原谅他们。”断然拒绝了查士丁尼的请求，塞米乌斯坚决地说道，身为部族首领男人无法接受这样的命令。当初保加尔人对他的族人所做出的横征暴敛依旧历历在目，年轻人被奴役，牲口被掠夺，瓦达瑞泰人几乎再无立锥之地。做出这样事情，在塞米乌斯看来绝不是一个小小的弗拉查堡守备长能够左右的，那必然是得到其身后的人默许，此时此刻此情此景他能够选择不去报复便已经是最大的容忍，又怎能对过去那笔帐一笔勾销。
“我明白你现在的心情，塞米乌斯阁下，但是帝国需要你们的力量守护。而我也需要你们和我一起守卫这里，现在只有摒弃前嫌才能抵御的了马扎尔人的入侵，如果这里一旦沦陷的话，马扎尔人便会帮助作为鹰派保加利亚北方贵族夺权，到那时帝国的北疆将面临前所未有的威胁。这难道是您愿意看到的结果吗？”只听查士丁尼沉声说道，这才是选择和康诺丁伯爵合作的原因，他固然知道对方是有意利用他的力量，可是此时此刻他也别无选择。
此时此刻的形势下，只有击溃这支马扎尔人的军队，查士丁尼才可以阻绝掉伊凡阿森登上沙皇之位的野心，如果失败的话，这位伊凡阿森便将提前十几年掌握整个保加利亚，查士丁尼很担心昔日历史会重演，而那势必将成为帝国复兴最大的阻碍。
见查士丁尼如此说道，塞米乌斯的神情也微微一沉，因为查士丁尼对他说的话的确不无道理在保加利亚境内两年，他虽然厌恶保加利亚的横征暴敛贪婪性格不愿意与之有太多的交集，可是却清楚知道保加利亚一直以来南北贵族之争的事情。
而这其中的根源则是来自于多年以前，巴西尔二世消灭了保加利亚第一王国之后刻意采取的分而治之，以图尔诺沃为分界点，以北的保加尔人受到过拜占庭帝国的残酷镇压，比如数千名保加尔人俘虏曾被巴西尔二世挖去了双眼。而南方则更多的家族选择了与拜占庭帝国合作成为了显贵，因此南北之间贵族的分歧隔阂由来已久。而倘若真的如同查士丁尼所说的那样，他这一次选择袖手旁观会让北方贵族完全控制住整个保加利亚的政局，那么这对帝国北方安全造成的隐患有多严重，塞米乌斯也心知肚明。
而看出了这位部族首领的犹豫，查士丁尼也趁热打铁向其做出了最后的保证，“待到北疆的事情结束之后，我一定会给你还有你的部族一个交代，现在对保加尔人的妥协也仅仅是为积蓄力量的一小步退让，我向你保证，无论是拉丁人还是保加尔人，他们都将为曾经所做过的一切付出应得的代价。”
这绝非是一时妥协随便的敷衍，而是查士丁尼真正发自肺腑的允诺，途中所经历的一切之后，明白了康诺丁伯爵所做一切背后的用意之后查士丁尼早已经被激怒。他并非不愿意合作，可是那些保加尔人自作聪明想要利用他的举动却已然触犯到了查士丁尼的大忌。而且他也清楚地明白被自己剥夺了官衔的那个保加尔守备长伊万科也不过是一个小卒子而已，迫害瓦达瑞泰人的举动必然是得到了保加利亚上层的默许，如果不是自己的到来，也许这些瓦达瑞泰人的结局要么是屈服要么便是被驱逐甚至屠灭。
所以这一笔账，即便是塞米乌斯不说，查士丁尼也会以后和这些保加尔人好好算一算的。
“您的话的确说的有道理，但是……”望着那双蓝色的眼睛，原本已经心如铁石的塞米乌斯也终于动摇了，可是他仍然有些犹豫，“纵然是我可以接受，但我的那些族人们呢？这短短两年之间，每家每户都和保加尔人有着血仇。我真的没有信心说服他们。”
听罢，查士丁尼此刻脸色微微一沉，这的确是一个问题，晓以大义对塞米乌斯这样的人是有用的，可是对于向瑟乌姆那些年轻人来讲让他们与保加尔人同仇敌忾着实有些无力。
而就在这时，忽然间地牢之外传来了亚历山大奥尔基守备长惊慌的声音。
“查士丁尼大人……查士丁尼大人……”
急急忙忙冲进来的这个保加尔男人似乎有什么重要的事情带过来，要不然的话应该绝不会胆敢违背查士丁尼的命令擅自进来的。
“怎么了吗？”
“马扎尔人……马扎尔人已经渡过了多瑙河，进入王国的境内，按照前方哨塔的估计，最快后天，他们必然会抵达这里。”亚历山大上接不接下气地说道，马扎尔人南下的时间大大提前了，显然对方气势汹汹，对弗拉查堡也是志在必得，而此时此刻，这里的防御构建还远远没有完成。首先，那些瓦达瑞泰人要是不愿意摒弃前嫌的话，那么接下来的防御战将根本没有任何的胜算。
这一刻，即便是查士丁尼的神情也一下子变得凝重了起来，他本来还准备明天与塞米乌斯一同前往瓦达瑞泰部落之中亲自说服他们和自己并肩作战，可现在军情紧急之下，他根本没有时间离开必须坐镇弗拉查堡才行。
该死！这可怎么办？
心中的焦虑令查士丁尼这下也有些慌了手脚，而这自然落入了一旁的塞米乌斯的眼中，此刻对刚才查士丁尼说的那番恳切的话语这个老人也终于有了自己的决定。
只听塞米乌斯看着左右为难的查士丁尼提议道：“查士丁尼大人，如果您相信我的话，我可以单独回部落去，尽我所能去说服我的族人参战。不过我之前也说了，光凭我一个人还不足以说服所有人，因此我需要您手中的那枚戒指才行，而至于成功与否我也没有办法保证。至于您是否愿意，这完全由您自己来考虑。”
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第三十三章 阻击（上）
“您就这样放那个男人离开吗？”阿尔斯兰跟着查士丁尼一同将赛米乌斯芬迪尼送出了弗拉查堡，问道。 在这位瓦达瑞泰人的首领提出了单独返回部落的请求一个人说服他的部族之后，查士丁尼毫不犹豫地答应了，并亲自带人送行。
可是对于眼前自己效忠的人这样的做法，跟随自己父亲见惯了世面的阿尔斯兰却不得不有些不以为然。
“你是在担心什么吗？”而看着身旁的突厥人，察觉到了对方言下之意的查士丁尼却神色从容地问道。
而对此，阿尔斯兰也不否认，点了点头道：“的确有一些，虽然说是传言，但毕竟您应该也听说过，瓦达瑞泰人原本便是马扎尔人部落的一支还来辗转才被帝国收留。所以他们真的可靠吗？万一那个男人骗了您擅自带着他的部族而走甚至向马扎尔人倒戈的话该怎么办？您应该让我跟着他一同前去的。”
原本阿尔斯兰就是这么提议的，并且也是当着塞米乌斯的面说的，可是让他不解的是，对此查士丁尼却一口否决了。
只听查士丁尼这时回答道：“阿尔斯兰，我这样做的理由其实很早以前不久已经解释过了么？凯撒在对垒日耳曼人依赖高卢的战士的时候是不会去考虑当初阿来西亚之战时面临全军覆没的险境的，同样巴希尔二世在率领瓦兰吉卫队平灭叛军的时候不会去在意他们曾经服务于罗斯王围攻君士坦丁堡疑人不用，用人不疑。这便是我的态度，既然我已经表明了我相信塞米乌斯，那么一切其他的举动都是多余的。”
这才是查士丁尼这样做的真正原因，瓦达瑞泰人和保加尔人之间的隔阂却非轻易可以化解，此刻他派出任何人都有可能被不明真相者以为是对塞米乌斯的胁迫最终使得一切努力适得其反。不过最重要的是他的确相信塞米乌斯对他的承诺。他放任其离开绝非是一场豪赌。
“原来您是这么想的吗……”静静地看着眼前自己追随的人，阿尔斯兰若有所思，此刻他也终于明白了自己为什么愿意跟随在这个年轻人身边了。即便此刻身居高位，查士丁尼也仍然和其他的罗马贵族有很大的不同，在他的身上有着帝国沉沦以来最珍贵也是在不断丧失的一种古典精神，而正是有了这种精神，罗马帝国才之所以被称为罗马帝国。尽管突厥人一向以反复无常桀骜不驯著称，但是此时此刻的阿尔斯兰却在为自己效忠正确的对象而感到深深的荣幸。
不过对阿尔斯兰心中所想，查士丁尼却是一无所知，他则正眺望着弗拉查堡外广阔的荒原，喃喃地答道：
“当然，对你、聂乌斯基还有那些追随的人来说都是一样。”
“可这样的话，也就意味着我们即将面临一场苦战了。”
“我们面临的苦战还少么，至少我想这应该从来不是咱们面临的最糟糕的局面。”查士丁尼轻笑了一声，牵动了缰绳回马归城。
而对此，阿尔斯兰也无奈地耸了耸肩，但是他的脸上原本凝重的神情也一下子轻松了许多。
因为的确正如查士丁尼说的那样，现在的局面还不算太糟。
……
……
……
此刻，在西线弗拉查堡之中，查士丁尼仍然在竭尽所能调动一切力量抵御即将到来的马扎尔人入侵的时候，在东线战场上无论是支持伊凡阿森的塞尔米乌姆军贵族军还是支持鲍里尔阿森的帕拉顿纳翁贵族军终于一改原本按兵不动的态势，似乎终于都要有什么大动作了。
而这一切却仅仅是一种苗头，已然犹如坚船破冰一般艰难。毕竟二者仍然在等待着最佳时机决定给对方最后的致命一击，只是现在留给他们的时间已经越来越少了。
1206年夏，卡洛扬沙皇遇刺之后，保加利亚王位之战爆发已经持续了三个月。三个月对于一场战争而言其实并不算漫长，尤其是对于这里的国家而言，可是它带来的苦难对这片土地上生存的平民而言却早已经是苦不堪言。
而对此南北贵族其实也早已经意识到了这一点，双方图尔诺沃的对峙实际上已经将保加利亚这个国家化作为一个巨大的熔炉，而继续下去这样分不出胜负的话，那么很有可能便将是同归于尽。因此，双方主力虽然齐聚于东线，但是暗地里两方的统帅却又�
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