伊庇鲁斯的鹰旗-第42部分

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　　　　“直接干掉他们，不要浪费时间了，吉尔斯阁下。他们可能是用来拖延时间的，您应该也不愿意希腊人就这么跑了吧？”查理爵士看着眼前的钦察人也没有放在心上。

　　　　“这是当然。”而听了查理爵士的话，吉尔斯脸色也微微一沉，他当然不甘心拜占庭人就这么撤走，突厥人蹂躏他的领地造成的损失这笔账他还没有和他们好好算一笔账呢！随即男人拔出了腰间的骑士剑大吼一声。

　　　　“竭力进攻，向背信弃义的希腊异端报仇雪恨，让他们为之前所作所为付出代价。为天主献上福音！”只见亲自驱马的吉尔斯爵士一马当先，鼓动所有人滚滚上前，化作一阵疾风向拜占庭军阵扑来。


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第五十七章　战术的重现（下）

　　　　“冲啊！”

　　　　“亚该亚万岁！”

　　　　在拉丁人的山呼海啸之中，骑士们率领着重骑兵向钦察人发起了冲锋，对于这些弓箭手而言，骑兵是天生的杀手。亚该亚骑士们已经等不及享受在人群之中肆意冲杀的快感，然而钦察人站在原地看似恐惧却没有溃逃的迹象，同样他们也没有张弓搭箭射击，这让目睹这一切的骑士们都觉得十分奇怪。

　　　　然而没有一个人因此而放缓冲锋的速度，因为在他们看来一旦重骑兵发起冲锋是任何东西都无法阻挡的。

　　　　可是下一秒，一切却发生了天翻地覆的变化。

　　　　凶悍勇猛的重骑兵冲向钦察人的阵地只有不到百步的距离，可是当战马踏进泥泞的土地之中的时候，整个骑兵队伍的冲锋都被硬生生地打断了。河滩边的土壤不知怎么被灌进了河水如同沼泽一般泥泞，本就驮着重装骑兵的战马一踏入其中便顿时间动弹不得。在一瞬间一大半骑兵都的战马都陷入了泥沼之中，而直到这时吉尔斯和查理两人才意识到这是一个陷阱。

　　　　拜占庭人早在之前就掘开了阿尔菲奥斯河的河道，将自己阵地前的土地化为泥淖。这是一个陷阱，一个查士丁尼早已经为拉丁人准备好的陷阱。

　　　　可是谁也不会预料到这样的战术，因为直到一百年之后1310年，雅典公国和加泰罗尼亚佣兵团进行作战的时候，加泰罗尼亚雇佣兵才借此一举击溃了雅典公国的优势兵力。当初佣兵团为公爵夺取了三十座城堡，但战争结束后，公爵却没有没有按期向佣兵团支付约定报酬，并试图加以驱赶。因此双方在赛菲索斯河附近与公国军队兵戎相见。

　　　　雅典人在兵力上占据绝对优势，其骑兵约有六千人，其中包括七百名法兰克骑士，而步兵更是在两万以上。对加泰罗尼亚佣兵团产生了碾压态势，而其麾下的突厥骑兵也不被信任，如此情景简直和此时的查士丁尼不谋而合。但尽管在如此不利的条件下，佣兵团却聪明地掘开河道，将自己阵前的土地淹没为一片泥泞。雅典公爵过于相信自己手下法兰克重装骑士的战斗力，鲁莽地带领他们向佣兵团正面冲锋，结果全部陷入泥沼，公爵和大部分骑士均阵亡，剩余的公爵部队也被突厥人驱散和屠杀，随后佣兵团占领雅典。

　　　　现在的亚该亚骑士们的处境无疑和百年之后的雅典军队一模一样。加泰罗尼亚击败雅典军队的战例作为和阿尔库金战役一样知名的轻步兵对抗重骑兵的经典，查士丁尼从一开始就已经准备复制，而地形上和塞菲索斯河极为相似的阿尔菲奥斯河滩头自然最适合为亚该亚的骑士们举行一场盛大的葬礼。

　　　　“该死，狡猾的希腊人，这是个埋伏，快撤！”

　　　　“不，所有人下马作战！消灭这些异教徒。”

　　　　亚该亚骑士们立即意识到了自己落入了陷阱之中，那群看似没有威胁的钦察人根本就是诱饵。可是他们作为精锐中的精锐却没有惊慌失措，而是立即选择下马作战。骑士即便是没有战马也一样优秀的武士，手持着十字剑钩镰战斧的骑士们踏着泥沼冲向了钦察人。

　　　　但另一边，原本看起来慌张失措的钦察人也在瞬间换了一副面孔，如同凶残的野狼露出了獠牙。

　　　　手握着东方式的弯刀，钦察人和拉丁武士们短兵相见，随即展开一阵死亡剑舞，绕着圈子，相互杀伐，扑跳往来，刀锋流转，喊骂不绝。游牧民使用的弯刀交击的速度快得让身穿重甲的骑士们跟不上，站在泥淖之中身上没有披甲更加灵活的钦察人很明显占了上风，只见一名骑士脚步没站稳，他的对手立刻挥刀画出一个圆弧，只见刀锋砍进他腰部盔甲的缝隙里面，直接将他腹部整个切开，绞碎的肠子直接被扯了出来。

　　　　此刻的亚该亚重装骑兵们就如同百年后阿尔库金战役里面的法兰西骑士面对长弓兵和遭遇加泰罗尼亚雇佣兵的雅典骑士遭遇伊比利亚标枪手一样，束手无措。

　　　　陷入泥沼之中的拉丁人随着战斗继续愈发疲惫，他们全副武装的盔甲已经成了巨大的累赘，可是即便是这样他们也没有放弃希望，因为只要击溃这些钦察人就可以脱离陷阱。

　　　　果然，凶悍的钦察人在数量上占据劣势，有些支撑不住了，而纵然有些疲惫的拉丁战士们却越战越勇，长此以往，钦察人溃退只是时间问题。

　　　　“钦察蛮子挡不住了，杀啊！”看出这一点的吉尔斯爵士大吼一声，再一次身先士卒，一剑斩杀了一名钦察战士，而这也激发了麾下将士的士气奋勇冲杀。

　　　　可是下一秒，沉重的双手战斧劈碎了吉尔斯爵士的脑壳连带着头盔将众人最后的希望别的粉碎。

　　　　斜冲过来的数百名手持战斧的武士加入了战场，将战争的天平再一次扭转。

　　　　而看着那明晃晃的斧头，仅剩下的骑兵统帅查理爵士失声大喊道：“瓦兰吉人，是瓦兰吉人！”只听他的声音里面充满了恐惧，如此失态的他竟有一种撒腿就跑的冲动。因为他想起了自己当初围攻君士坦丁堡的情景，攻上城墙的那一刻他见识到了瓦兰吉卫队的恐怖，险些成为斧头下的亡魂。那种恐惧他至今没有忘却。

　　　　可是在这里为什么会有瓦兰吉卫队，明明围攻君士坦丁堡后他们就被消灭掉的。

　　　　这就是查士丁尼最后的手段，无论是阿尔库金战役还是塞菲索斯河战役，最后收尾的不是重步兵就是突厥骑兵，想要干掉全副武装的下马骑士，靠轻步兵是无法完成的，而聂乌斯基这几个月来召集流散在海外的瓦兰吉卫队便是查士丁尼的王牌。他们穿着轻便的锁子甲带着头盔手持战斧杀入了拉丁人的战阵之中，顿时间挥舞出漫天血雨，犹如砍瓜切菜一般收割着亚该亚骑士们的性命。而于此同时，在泥地里面也燃起了熊熊大火——倒灌泥土的河水里面浮着一层黑色的油污，而那正是查士丁尼为他们准备的最后礼物【守护之火】

　　　　“是希腊火！”在君士坦丁堡见识过这玩意儿厉害的拉丁骑士惊恐地喊道，可是还没有来得及逃脱便被炽焰吞噬。

　　　　在片刻之间，战斗胜负便已经见了分晓——

　　　　亚该亚重骑兵部队全灭！


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第五十八章　定音

　　　　希腊火燃烧的不灭炽焰犹如一条暴虐的火龙吞噬着生命，无论是拉丁人还是钦察人都拼了命想要从泥沼之中脱离。可显然穿着锁子甲的骑士更难以行动，被活生生地烧死者不计其数。而就算逃离的拉丁战士面对瓦兰吉人的斧头所过之处也无不血溅当场，本就已经在泥淖之中疲惫不堪的亚该亚骑士们根本无法抵挡住这样雷霆万钧的攻势。步兵作战瓦兰吉人可是名副其实的步兵之王，纵然拉丁骑士武艺高超也无法对抗这些血脉之中有着北欧众神祝福的民族的。

　　　　短短片刻之间，陷入泥沼之中的亚该亚骑兵要么是精疲力竭束手就擒要么就是负隅顽抗被斩杀殆尽。

　　　　查理爵士和吉尔斯爵士的护卫队有108名骑士，107名武装侍从，而现在只剩下了寥寥数人，瓦兰吉人用他们手中的战斧夺去了一个又一个人的性命，而疲惫不堪的亚该亚战士们已经累得连手指都动弹不得了。连最后的骑兵统帅查理爵士最终也死在了乱军之中。

　　　　亚该亚军队的王牌，精锐的重装骑兵就这么窝囊地全军覆没了。

　　　　抹了抹脸上的鲜血，气喘吁吁的聂乌斯基看着身旁倒叠的尸体，终于支撑不住瘫倒在地上。这真的是一场血战，虽然查士丁尼安排好了一切让骑兵陷入沼泽地里面步行作战，可是为了消灭他们聂乌斯基也付出了极大代价。钦察人伤亡过半，自己手下的瓦兰吉卫队也有死伤，他们有不少都是低估了查士丁尼给他们的希腊火的威力而被波及到的。看着手底下的人，原本六百名战士只剩下不到两百人。

　　　　看着眼前恐怖的一幕，聂乌斯基也难以相信这竟然是他完成的，尤其是希腊火燃烧那一刻的烈焰令他也觉得自己仿佛身处硫磺地狱。

　　　　查士丁尼给他的希腊火威力简直和当初君士坦丁堡的不可同日而语，如果当初他们有这玩意儿的话，就算威尼斯将战船涂上了一层防火材料也必死无疑。

　　　　“给查士丁尼大人信号，我们已经得手了！”尽管疲惫不堪，但是聂乌斯基还是拖着沉重的身体下令道，现在时间就是胜负的关键，此刻拉丁人还不知道他们引以为傲的骑兵已经全军覆没了，而此刻是给他们致命一击的绝佳时机。

　　　　而此刻，不论是查士丁尼还是路易男爵，他们都将注意力转向了侧翼的那一片芦苇丛中，就在这时，一面刺眼的红色旗帜飘扬在芦苇丛中吸引了两人的目光。

　　　　“什么！”

　　　　“是时候了！”

　　　　两个人异口同声，查士丁尼脸上满是喜悦之情，可是路易男爵的眼睛里面却是惊愕，那不是亚该亚侯国的十字架战旗，而是一面拜占庭帝国的双头鹰旗帜。顿时间感觉不妙的路易男爵下一刻便听到了一侧山后面的喧闹声，而紧接着瞪大双眼看着眼前一幕的他目瞪口呆——许多缠着头巾和毡帽的突厥轻骑兵冲了过来，他们原来一直躲在那里没有加入战场。

　　　　好耐性，居然这时候才动用这张王牌。路易也不由在心中惊叹对面的指挥官处变不惊，居然一直在等待他的弱点暴露。这一刻，他竟然有些畏惧对方，如此心机简直可以用可怕来形容。

　　　　现在他手下的骑兵都已经被派出去了，而从刚才的状况来看，他们遭遇了埋伏，路易也只能祈祷他们能够率先击破阻击给拜占庭军队予以绝杀。就看是突厥人先击溃亚该亚军队还是亚该亚骑士先撕裂拜占庭人的阵型。

　　　　然而直到现在路易男爵还没有想到此时他手下近千名重骑兵已经全军覆没，他仍然将希望寄托在他们身上。

　　　　只见突厥人勇猛或者说按捺不住地冲下来，他们已经等地很久了，一直想要给拉丁人致命一击，现在胜负关键就在他们身上了。与亚该亚预备部队在平原上搅杀在一起。阿尔斯兰带着他的骑兵们直接冲向了亚该亚步兵的长矛盾牌之中只在一瞬间就冲垮了对方步兵的阵型。尽管突厥人都是轻骑兵，可是对付步兵冲锋还是不在话下的。

　　　　看着这一幕，路易简直呆愕，他错误估计了这一支突厥骑兵的战斗力，之前交锋之中他以为不过是一些拿钱的亡命之徒不堪一击，可现在看来对方完全是敌军的王牌部队。

　　　　遭遇这沉重一击的亚该亚军队后方顿时间大乱，只见突厥人驾着灵活的战马跳跃到了拉丁人的军阵之中肆意砍杀冲锋，无人能挡。

　　　　巨大的恐慌瞬间弥漫到了亚该亚军队之中，而看着他们的指挥官部下们焦急地喊道：

　　　　“男爵大人，我们该怎么办？这样下去一切就完了。”

　　　　然而恍恍惚惚的路易却像是主心骨般，匆匆将手一劈，抓起身边旗手，喝道：“让吉尔斯他们快回来！”他已经放弃迂回包抄的战术了，没有重骑兵的话他根本阻止不了突厥人的背后袭击。

　　　　得到命令的旗手点点头立即摇动战旗示意骑兵回援，可是却得不到任何的回应。

　　　　看着这一幕，路易男爵犹如掉进了冰窟窿里面一般全身冰凉，喃喃自语道：“这……这怎么可能？究竟发生了什么！”一股不好的预感传来，可是他却不愿意相信，但的确他的骑兵部队没有丝毫回应的意思。

　　　　而看着这一幕，查士丁尼的脸上也露出了一丝笑容，挥手下令，他压在亚该亚军队身上最后一根稻草也该出场了。

　　　　原本掩藏在队列后，他精心培养起来精锐骑兵们，看到这个信号后，霎时狂奔而出，犹如天雷滚滚，化作钢铁洪流冲杀过去和突厥骑兵遥相呼应形成对拉丁人的前后夹攻。

　　　　原来还和亚该亚军队混战的步兵们也迅速散开，在阿尔菲奥斯河形成的冲击平原，这是骑兵们再好不过的进攻场所，而查士丁尼的具装骑兵所过之处无不血流成河

　　　　没有了骑兵掩护，单独面对重骑兵的步兵是多么的脆弱，仅仅只有不到一百人组成具装重骑兵组成突击队如同刺客的一把利剑直接插入了亚该亚军队的心脏。

　　　　敌人的中军大营就在正前面——在背后观察的突厥骑兵早已经锁定了这里，他们射出响箭给具装骑兵指引方向只见是银灰色的铠甲、雪白的战马，犹如洪水般冲下，是不敢当。“前进，罗德里亚！”他们喊着口号，争先恐后地突入了亚该亚人的阵列。

　　　　短短数秒钟时间，目睹这一幕的路易觉得这哪里是骑兵冲锋，分明是一群怪物扑向了他。只见高速疾驰的具装骑兵直接撞击在了路易身边卫队的铁矛丛林之上，可是这拦不住全副武装三层扎甲防护的装甲骑兵。

　　　　“路易大人！”当路易眼睁睁看着拜占庭重骑兵撕裂自己卫队阵型的时候，所有人都将注意力集中在面前这最大威胁的时候，一支冷箭擦破了空气，在猝不及防之间射进了路易男爵的额头，扑通一声，在众目睽睽之下，亚该亚军队的统帅路易男爵倒在了阵前，死的不能再死了。
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第五十九章　特里波利斯的占领

　　　　“扑通”一箭毙命的路易男爵从马上摔落下来，直到这个男人死的一刻，眼睛还睁的大大的，里面满是惊愕，他到死也没有想到自己居然会死的如此可笑。

　　　　“路易大人！”

　　　　“路易阁下！”

　　　　四下的护卫们大惊失色，他们惊呼着下马，然而他们统帅的性命却不可能再回来了。

　　　　一刹那间全军统帅的死让整支军队陷入了巨大的恐慌，而面对拜占庭人和突厥人的前后夹攻，终于亚该亚军队支撑不下去土崩瓦解了。

　　　　就像诺曼底进攻英国时，征服者威廉和英格兰国王哈罗德在黑斯庭的决战一样，一支流矢射杀了哈罗德彻底改变了战局走向。

　　　　查士丁尼看着败退的亚该亚军队唏嘘不已，一个人的生死决定一场战争的胜负看似很随便，但这就是真正中世纪战争，当初征服者威廉为了让军队知道自己没有阵亡两度摘下头盔，而现在自己也坐在中军以不落的战旗指挥全军而不能随意亲自冲锋陷阵。

　　　　路易男爵的死当然不是什么所谓的意外，那支冷箭来自于查士丁尼麾下的意大利雇佣军，一路上急于求成的亚该亚军队忙于追击使得军队之间混散在起一起，以至于查士丁尼暗中安插进去的意大利人都没有察觉。结果就是在这关键一战，潜藏在亚该亚军队里面的奸细用手弩结果了拉丁人统帅的性命。

　　　　路易男爵已战死，而他身边的骨干骑士们也在迂回包抄拜占庭军队的作战之中中了埋伏全军覆没，只剩下少数贵族根本没有办法掌握大局。一时间，群龙无首的民兵率先纷纷逃离战场，而这也感染到了其他的军队，纵然有人阻挡也无法扭转溃败的局势，当查士丁尼派出战象加入第四次冲击时，拉丁人的盾阵烟消云散。终于，亚该亚军队阵型彻底瓦解，战线呈现溃败的趋势，而随后拜占庭军队开始乘胜追击，擒杀逃敌。双方的战斗一直持续到黄昏，亚该亚军队几乎全军覆没。就这样，阿尔菲奥斯河之战以查士丁尼的完胜告终。

　　　　拉丁人在南伯罗奔尼撒的主力全军覆没，而查士丁尼也付出了极大的代价，超过七百人的伤亡，令他也元气大伤，不过这一切也都是值得，这一战之后，将没有人能够威胁到他在伯罗奔尼撒的计划。

　　　　夜色渐深，查士丁尼却没有回到营寨之中而是沿着已被拉丁人死去士兵塞满的阿尔菲奥斯河畔边漫步，尸体暂时被放在这里，为了防止瘟疫发生过几天就要将它们焚烧掉。看着远近都是经历战火后荒凉的山坡，查士丁尼也心有戚戚，这是他经历过的目前最大的一场战争，尽管在他的指挥下侥幸获胜，但是查士丁尼心有余悸。稍有不慎，也许双方命运就会交换。在他的身边，士兵们在捡取各种战利品——战马、兵器、盾牌、盔甲等。这些战利品可是最重要的东西，查士丁尼允许士兵们留下一部分战利品，而剩下的仍然要上交，但即便这样也足以让他们兴奋一阵子。

　　　　顺着河岸查士丁尼走了好长的一段路程，而他的身旁里奥队长已经有些担心，这里已经离军营很远了，可是查士丁尼却一点也没有回去的意思。

　　　　“查士丁尼大人，这里太危险了，我们还是回去吧！就算拉丁人被消灭了，但是万一要是发生什么意外可是我们不愿看到的啊！”里奥终于沉不住气劝说道。

　　　　而刚刚舒展下刚才战斗过的心情，查士丁尼也点了点头：“你说的对，那我们回去吧。”查士丁尼知道现在自己是整支军队名副其实的中枢，经历这次大胜，恐怕再也没人公开质疑他了，因此他的一举一动也不能如之前那样随心所欲。

　　　　忽然间查士丁尼仰面起来后，望着深邃的夜空，蓦然看着身旁的里奥问道：“里奥，你畏惧死亡吗？”

　　　　没有任何心理准备被这么问的里奥队长显然吓了一跳，下意识地愣了一下，他便急忙拉着缰绳，让自己坐骑停下来，结结巴巴地问道：“您……您问我这个……干什么？”

　　　　如果查士丁尼问他怕不怕死，他当然会毫不犹豫地回答“不怕”，可是这时候眼前的年轻人表现的像是一个哲人一般让他这个行伍出身的人反而有些犹豫该怎么回答。

　　　　而查士丁尼这时脸上露出了一丝苦笑，摆了摆手没有让里奥在回答。目睹杀戮后的一切，他的确有些心情激动，因此才会问出那样的问题。这是他第一次经历血腥残酷的战争，真正意义上的战争，他的心中有一种颤抖，对这种残酷死亡的畏惧。

　　　　查士丁尼当然不怕死，他自己也经历过一次次死亡，可是一场战斗造成的杀戮所给人带来的压抑却是让他畏惧的。一次还可以，十次战斗呢？一年的战斗呢？几十年战斗呢？查士丁尼不敢想象他觉得那足以把人逼疯。当然古代中世纪的战斗一直到三十年战争都还没有过如此惨烈，但是查士丁尼多少已经感受到一战二战后期人们厌战的情绪是什么样的感受了。

　　　　“也许我来到这个世界的使命就是结束这个国家饱受战火摧残的命运也说不定呢！”查士丁尼喃喃自语道，如果说之前为的一切都是和约柜的约定的话，那么现在查士丁尼的动力中似乎夹杂了一些别的情绪在里面。

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　南伯罗奔尼撒首府特里波利斯城墙，一排披着沉重铠甲的具装骑兵军容肃穆，只见他们波斯式样的头盔上羽翎在风中飘荡着，而只见拜占庭士兵吹响了沉重的号角声，顿时间沉重粗犷的声音，就传遍了整个城市。在城中拜占庭希腊人民的欢迎之中，查士丁尼率领着一支大军兵不血刃地占领了这座城市。而就如同一颗石子丢入了湖水之中在一瞬间激起了千层巨浪，整个莫利亚地区的局势从这一天发生了翻天覆地的变化。


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第六十章　一石激起千层浪（上）

　　　　“特里波利斯沦陷了……”得到前线消息，距离之前拜占庭军队入侵只不过短短三天，整个南伯罗奔尼撒就这么丧失了，威廉侯爵喃喃自语道。特里波利斯的地理位置十分重要，是伯罗奔尼撒南方的门户，拜占庭军队控制了那里进可攻退可守，这下子亚该亚侯国已经完全陷入了被动。

　　　　守军无能！路易男爵无能！戈特弗里无能！

　　　　威廉查普利特在心中咆哮着，才几天啊，自己三分之一的国土就沦陷了，最重要的特里波利斯竟然被对方轻而易举拿下，这还是自己当初麾下的铁骑吗？才两年不到，享乐就已经腐化到骨子里了吗？根据战报上描述，双方在阿尔菲奥斯河进行徽章，亚该亚军队集结了超过五千人大军，而拜占庭的军队只有两千人左右，可是战局却出乎所有人预料，以五百人的伤亡拜占庭就全歼了南伯罗奔尼撒的拉丁守军，作为防御严密的城堡特里波利斯就这么被敌人兵不血刃拿下，何其讽刺。

　　　　耻辱的同时，威廉侯爵也感到了恐惧，希腊人不应该是罗马人终于从沉睡中苏醒，如果还将他们看成是两年前的那些人的话那无疑是愚蠢的。

　　　　而现在威廉更加愤恨的是自己的宫相戈特弗里，他明明已经劝说其不要加入雅典公国和伊庇鲁斯之