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一八九三-第40部分
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“是的，民主党人一向缺乏进取精神。”
哈里曼的指责让秦朗感到奇怪：通常，这只有在谈话者都是共和党成员或者共和党的支持者时才会出现，但现在……塞缪尔布什是共和党，他也支持共和党，但哈里曼……他似乎应该是民主党的成员或者支持者。
在一届由民主党执政的政府里会有一名共和党籍的海军部次长么？虽然克林顿倒是任命过一位共和党籍的国防部长……
而且据他所知，布什总统的曾外祖父一直被称为“民主党背后的力量”；他是民主党的支持者。
为什么？
“秦先生，你在想什么？”塞缪尔布什注意到秦朗正在走神。不过作为一名政客，他没有直截了当的指出来。
“我只是认为，对于我们而言，在西班牙政府处于最糟糕的境地时再向他们宣战会显得更加有利。古巴与菲律宾的局势正在逐渐恶化，机会将在三到四年后出现。”秦朗为自己辩解到，“我个人认为是一**八年。”
“我对此感到怀疑，”哈里曼说，“不过，按照你推测的时间，一**八年，你的公司有多少‘警卫’可以配合海军行动？”
“两千人，或者两千五百人。”
“但你刚才说可以用五千人占领马尼拉。”他几乎还记得秦朗曾经说过什么。
“不。”秦朗纠正到，“哈里曼先生，刚才我说的是。‘如果将这支雇佣军扩充到五千人，我保证他们可以攻占马尼拉’。”
“难道做到这一点……我的意思是，将umbrella公司拥有的警卫数量扩充到五千人，难道这很困难？”
“如果是资金问题。这并不难以解决。”布什补充到。
“资金只是众多问题中的一个。”秦朗耸耸肩，然后转向哈里曼，“首先必须注意的是，一家拥有五千名武装人员的商业公司，它会引起许多人的不满。我不希望被人指责说企图在美国制造骚乱或者暴动。”
“你的担心有一定道理。但不管联邦政府还是州政府都没有法律禁止美国企业大量雇佣武装人员。”布什说，“至于圣迭戈地方政府，我认为它对你来说只是一个小意思，秦先生。”
“参议员先生，我们不能不看到，下一任加利福尼亚州长将是民主党人，”根据秦朗得到的消息，尽管部分满足了选民们驱逐华人的愿望，但马克汉姆先生仍没能改变历史；他已经输掉了州长选举。
“但州议会仍然是我们党占有优势。”哈里曼用了“我们”，这表明他的确是一名共和党成员――他民主党政府中的共和党海军次长。
秦朗完全被搞糊涂了。“我以为哈里曼家族的成员会比较亲近民主党。”
“那是爱德华亨利哈里曼先生＇注＇。”布什解释到，“乔治的叔父。”然而他也同样奇怪――为什么秦朗会不知道乔治所属的党派？他有广泛而且隐秘的消息来源，而且摩根似乎也应该对他提过。这不应该发生。
但事实上，摩根从来没有向秦朗提过哈里曼的具体情况，并且事实上，他突然意识到自己有可能认错了人＇注2＇。
“我们还是讨论更重要的事情吧，”显然，哈里曼不想谈论自己与某位亲戚之间不同的政党倾向，“秦先生，排除民主党人可能对你造成的干扰。你还有什么问题？”
既然他愿意绕开那个令他尴尬的话题，秦朗当然很高兴。他想了一下，继续说：“警卫们的军事素质――即使现在，七百名警卫中也只有少数人曾经在军队中服役。大多数人仅仅知道怎样瞄准与射击。”
这不是一个理由，至少不是一个具有说服力的理由。“这可以通过训练解决。即使按照你的推测，你也有超过三年时间。”哈里曼说。
“雇佣兵不是联邦军队。”秦朗提醒到，“除非真正走投无路的家伙，没有人愿意接受严格的军事训练。但如果不进行严格军事训练，平民永远也不可能变成我们想要的战士。并且即使进行了严格训练。他们也称不上合格。”
“为什么？”
“他们没有实战经验。即使最严格的训练，培训出来的也只是新兵，只有真实的战场才能将他们变成经验丰富的老战士。”
“也就是说，你的‘警卫’永远也不能满足我们的需求，是吗？”布什已开始打算放弃使用雇佣兵的想法了。真实的战场？除非美国再爆发一次内战或者与墨西哥再次开战，否则哪里会有真实的战场？
哈里曼的表情也在发生变化。当然，在他看来，秦朗的表现更像在寻找一些拒绝的借口。“秦先生，似乎你对配合海军的行动并不怎么感兴趣。”
“事实上我对帮助海军占领菲律宾很感兴趣――这是一笔相当不错的生意。”秦朗做了一个手势，“但我必须先得到一些保证。”
“什么保证？”
“首先，我不希望被联邦和州里的政府机构、议会或者法院找麻烦。”
“我们已经保证过了，不会有任何人找你的麻烦。”反复谈到这个问题让布什很不耐烦，他觉得秦朗表现得过分谨慎了。“你现在已得到了包括摩根在内的多家财团的友谊，民主党人准备找你的麻烦时会认真考虑一下那么做是否值得。”
秦朗耸耸肩。“我是一个华人，布什先生，在很多事情上，我不得不更加谨慎一些。”
“也许只有一个书面保证才能让你完全放心，”哈里曼笑了笑，“不过，不管参议院还是海军部。没有谁会出具这样的书面保证。”
“当然，我完全肯定这一点。但我只希望，当我发电报到华盛顿寻求帮助时，不会被人丢到一边。”秦朗撇了一下嘴。
“当然。这完全没有问题――只要你没有发动叛乱。”布什保证到。
哈里曼也做了一个相同的保证。
“如果我大量雇佣少数族裔，黑人甚至华人充当警卫呢？”秦朗看上去仍然不是很放心――但实际并非如此。“并且，我还会将公司的警卫们派往国外的战乱地区，让他们获得宝贵的实战经验。”
布什与哈里曼互相看了对方一眼。“这或许会比较麻烦，”布什说。“一旦你的公司的雇员在国外被俘，他们的美国公民身份将会给联邦政府带来很多困扰，并且，联邦政府也不能采取措施营救他们……”
“所以我准备在公司中大量使用少数族裔、非法移民、黑人以及华人，他们的身份既不会给联邦政府带来困扰，联邦政府也不需要对他们采取什么解救行动。”尽管很残酷，但这是事实，“没有人会在乎他们的生死。”
“如果是这样……是的，你完全可以按照自己的意图去做，秦先生。相信我。绝不会有任何麻烦。”哈里曼再次做出保证。
布什的保证比他慎重一些。“即使有任何麻烦，也很容易解决。”
“既然如此，”秦朗露出一个时常挂在他的脸上的淡淡微笑，“阻碍我们达成协议的障碍终于消失了。现在，先生们，让我们谈谈协议中的其他部分……”
经过一番激烈的争论和讨价还价，秦朗与布什和哈里曼达成了一个初步协议――具体的协议只有与真正的负责人讨论之后才可以最终达成――在美国向西班牙宣战前，他应当派遣一支兵力不少于五千人的警卫部队前往远东保卫那里的美国侨民，而海军与外交事务委员会则保证他组建这支部队时不受任何干扰。
除此之外，考虑到美国侨民可能无力支付雇佣警卫的费用。同时，为了补偿umbrella公司可能遭受的人员与物质损失，它可以获得菲律宾国库中全部资金的百分之六十五。
虽然这个比例看起来稍微高了一些，但秦朗、布什和哈里曼都相信美国的政治家们不会在乎这点小钱。因为它们不是纳税人的钞票；虽然不那么情愿，但怎么使用也绝不会心疼。
并且，组建并武装一支五千人的军队需要大量资金投入，如果不能保证获得足够的回报，谁也不会做这种事情。
当然，秦朗的计划并不只是收回成本并赚点小钱。布什与哈里曼不知道菲律宾国库里有多少黄金与白银――虽然他也不知道――但那里积蓄着过去几个世纪中西班牙殖民者在菲律宾掠夺的财富。至少价值数千万美元。
百分之六十五，他得到的绝不是一个小数字。
唯一的问题在于，其中一半他都将偿还给各个财团。毕竟只有向财团借钱，他才有资金组建雇佣军。
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注：爱德华亨利哈里曼是美国著名铁路大亨，并且是哈里曼投资银行创始人威廉埃弗里夫哈里曼的父亲
注2：纠正前面错误，布什的曾外祖父应该是乔治赫伯特沃克，当然他也是哈里曼投资银行的早期创始人
下午到晚上网络都不正常，一直连不上起点，只好现在更新，非常抱歉。（未完待续，如欲知后事如何，请登陆cmfu，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第一百零七节 意外的惊喜
“你真的准备向财团贷款，秦？”
“确切的说，是让财团向我们的公司投资。”
“但我记得你曾经说过，不希望我们的公司被财团控制。”
“所以我准备同时要求五家财团向我们投资，这样就没有谁可以控制公司。”秦朗做了一个手势，“毕竟，邓肯，现在我们的公司需要大量资金投入。”
“需要多少？”
“一千万美元。”
“噢，上帝！”邓肯把刚喝进嘴里的一口热咖啡全喷了出来，伊丽莎白也停止了切割煎蛋的动作。一千万美元？必须说，秦朗宣称的数字实在让他们太震惊了。一千万美元！这可是真正的大手笔。
但这可能么？有哪家财团愿意拿出……即使平均分配，每家财团也需要拿出两百万美元――但谁愿意？
邓肯与伊丽莎白死死的盯着秦朗，一动不动，甚至眼珠也不转一下。
“两位，用不着这样看着我，这没什么值得惊讶的，”秦朗边说边将一张毛巾递给邓肯，让他将餐桌上的咖啡擦掉，“一千万美元，我的那些小计划差不多正好需要这么多钱。”
“你的什么‘小计划’需要花费一千万美元，秦？”伊丽莎白仍然感到相当疯狂。即使说话的是秦朗，她也绝不认为投资达到一千万美元的计划可以被称为“小计划”；而且她也不知道他究竟有什么计划。“你想做什么？”
“也没有什么，大毒蛇武器公司的枪支生产规模要大幅度增加，要新建机枪、火炮以及炮弹生产线，umbrella需要雇佣更多雇佣兵，并建立一个新的训练场。此外，训练这些雇佣兵也需要花很多钱。”
“还有五十一区，不断消耗我们的资金是那里存在的唯一价值。”邓肯补充到。
“事实上我准备将那里建设成我们的新武器试验基地。”
“噢，这倒是个好消息。”
秦朗没有理会他的这句讥讽。“最后，伊丽莎白，”他认真的看着她。“我准备给你建造一间世界上最好的化学实验室。”
“世界上最好的？”她叫起来。
他想了想，对刚才的说法进行了一个小小的修正。“呃……应该是美国最好的。”如果要建设一间世界上最好的化学实验室……以现有的条件根本无法办到。
但伊丽莎白根本不在乎。不管是美国最好的还是世界上最好的化学实验室，只要它比现在她使用的那间实验室好，她就已经相当满意了。“上帝。秦，我真是太感谢你了，你是世界上最好的朋友。”
如果不是因为是在公众场所，而且他们中间隔着餐桌，她一定会热情的拥抱他。说不定还会亲吻他――但可能性很小。
邓肯感到相当嫉妒。“化学实验室！我从未见过有人用这样的方式获得小姐的芳心，这简直就……”
“你有什么意见吗？”
秦朗与伊丽莎白同时将目光转向他，并且异口同声的发出一个质问。邓肯哆嗦了一下，慌忙回答到：“不，我认为这种做法很独特、很具有独创性，不管过去、现在还是未来，没有人可以――”
“行了，”秦朗打断他，“现在我有事让你去做。因为我要留在纽约与各个财团的领袖和代表交涉，所以我要求你代替我去特拉华。与杜邦交涉新型发射药和高爆炸药的供应合同。”
“没有问题，”邓肯愉快的回答到，“你完全可以放心，秦。”
“事实上我对你完全不能放心，如果不是因为迫不得已，我宁愿自己去做。”根本不管邓肯脸上显而易见的沮丧，秦朗继续说到：“具体注意事项我会写在一张清单上，但现在我仍要强调一点，公司需要的是苦味酸和tnt炸药，不要弄成其他东西。”
“再仔细想想。我可能完成不了这样的任务。”邓肯重新考虑了一下。苦味酸和tnt是有点难。
秦朗根本不想听他的废话。“完成与杜邦的谈判以后，你再去芝加哥，与芝加哥集团以及它下属的斯威夫特肉品公司谈谈午餐肉罐头的事情。”
“秦！”
“别忙着抗议，邓肯。”秦朗恶狠狠的盯着沮丧的苏格兰人。“你必须完成这两件事。如果你拒绝或者把事情搞砸了，我和瑞切尔会非常乐意将你赶回家里休息――那样的话，除了每个财政年度的分红，你什么也得不到。”
如果是那样，那就太糟糕了。“好吧，我接受这两个任务。”邓肯不情愿的回答到。接着低声咕哝起来，“也许我正在犯一个更大的错误……”
“邓肯，有人过来了。”伊丽莎白突然叫了他一声，邓肯立刻停止了抱怨。接着，一个餐厅的侍应走到餐桌旁边。“请问……谁是秦先生？”
“如果你注意看的话，显然，那只能是我。”秦朗说，“有什么事？”
“你就是……秦先生？”侍应显得非常困惑。他不太明白，为什么那位上流社会的先生要见一个东方人――然而不管怎样，他的工作只是传话，只要将口信带到，其余的问题并不在他需要考虑的范围之内。“马瑟先生想见你。”
“马瑟先生？威廉马瑟？”秦朗放下刀叉，抬起头，“他在哪里？”
“马瑟先生在吸烟室。”侍应回答到。
“谢谢。”然后秦朗转向伊丽莎白做了一个抱歉的手势，“真是非常遗憾，我现在就必须开始工作了。”接着他看向邓肯，“记住我刚才说过什么，千万不要把事情搞砸了。”
最后他站起身，向着吸烟室走去――但走了两步又停下来，转过身向一个正要站起来的警卫吩咐到，“西蒙，把小费给他。”
侍应眨了眨眼睛，愣在原地没有任何动作，甚至完全没有察觉到警卫将一张绿纸片塞进自己手里……可以理解，他只是太困惑了。
与他同样困惑的还有远在圣迭戈的瑞切尔。她刚刚得到一封秦朗发来的电报，而这正是让她困惑的根源：虽然没有说得太详细，不过瑞切尔已经意识到秦朗的意图；她知道他准备邀请财团入股公司。
这似乎不是什么好主意。通常，财团入股某家公司也就意味着它已经变为财团的附庸，虽然秦朗隐约透露他的计划是邀请多家财团入股，以达到某种势力上的平衡……
虽然听起来不错，但这种手段实际能发挥什么作用还不得而知。而且，一想到今后在公司的董事会里会多出几个她既不认识、而且也不喜欢的家伙对她的工作指手画脚，瑞切尔就感到很不舒服。
真的有必要邀请财团入股么？她不这么认为。虽然公司的确需要投入大量资金进行扩建，但仍然没有达到必须借助财团的力量的地步。
秦朗应该明白这一点，并且他更加不喜欢公司被财团控制，那么他为什么要这样做？瑞切尔暗自猜测着。难道他有什么新的、而她还不知道的计划？
按照他的性格，这的确有可能……
“瑞切尔，”在她沉思的时候，易水拿着另一封电报走进她的办公室，“华盛顿来的电报。”
“又是你们那位公使先生的电报？”瑞切尔指的是清政府的驻美公使杨儒――同时他也兼任驻西班牙和秘鲁公使――这位先生显然是接受了李鸿章的指示，每天早晚都会向圣迭戈发送一封电报，催促她尽快交付北洋舰队购买的两艘巡洋舰。
当然，也就是“esmeralda”号与“eureka”号。由于几乎没有速射炮的北洋舰队在黄海海战中遭到日本联合舰队重创，李鸿章向公司支付了五十万英镑购买她们，希望可以部分恢复舰队的战斗力。
不过这完全是不可能的――即使两艘巡洋舰可以按时抵达威海卫，她们的唯一结局也是成为日本联合舰队的战利品，并且根据秦朗的指示，瑞切尔也不打算现在将她们送往远东。
她不断找借口敷衍杨儒以及他背后的李鸿章，最开始的理由是美国灯塔管理局＇注＇禁止两艘军舰出航；接着又宣称由于战争的缘故，两艘战舰前往远东已不安全；最后，她直截了当的告诉杨儒，在现在的情况下，没有任何人愿意驾驶军舰前往中国。
不过杨儒仍然坚持每天发两封电报给她。易水知道这是中国官僚一贯的做法：杨汝并不在乎结果如何，总之，他已经完成了北平交给他的任务，军舰没有出发已与他没有任何责任，今后谁也不能找他的麻烦。
杨儒在为自己撇清责任，但瑞切尔却被他弄得相当恼怒。“每天都可以接到他的电报，你们的公使先生比苍蝇更加让我讨厌。”
当让她意外的是，易水摇了摇头。“不是杨公使的电报，是一位道伯斯先生。”
什么！
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第一百零八节 父亲们＇上＇
伊丽莎白的父亲在华盛顿！
并且，根据他发来的电报，很快，他就会乘坐火车来圣迭戈。
这件事似乎不怎么有趣。瑞切尔毫不怀疑，她的姨父来到美国的目的之一，就是将伊丽莎白带回伦敦。否则，按照她对这位姨父的了解，他绝对不可能主动跑到西海岸，甚至连想法都不会有。
瑞切尔一点也不希望他到圣迭戈，但也找不到任何理由阻止他。毕竟，伊丽莎白离开家已经超过一年，并且一个月以后就是一**四年的圣诞节，道伯斯先生打算将她带回伦敦……似乎也没有什么不合理。
然而很显然，一旦伊丽莎白回到伦敦，在她与她的新未婚夫结婚前――当然，她现在还没有新未婚夫――她没有任何机会返回圣迭戈；而且即使伊丽莎白结婚，返回圣迭戈的机会……虽然不能称为渺茫，但也不会很高。
这件事绝不会有趣。
选择早已做出了，伊丽莎白个人的意志完全背离她父亲的意志。秦朗也不会喜欢她回到伦敦――毫无疑问，定然如此；在瑞切尔看来，失去伊丽莎白更是一个巨大的损失。不幸的是，几乎不可能避免这种结局出现。
瑞切尔很了解自己的表姐，很了解她会如何做出决定：是的，她不愿意接受这样的安排，但她也缺乏足够勇气对抗自己的父亲。
她会违抗催促她返回伦敦的电报，会用谎言欺骗父母，但如果道伯斯先生站在她面前要求她立即回家，无论有多么不情愿，她也只能服从。
根本没有反抗的余地。
除非……
瑞切尔有了一个计划。“我们给秦朗发电报，让他和伊丽莎白留在纽约，并且不告诉她关于她父亲的消息。当我的姨父抵达圣迭戈后，我们再告诉他伊丽莎白出门旅游了，不知道什么时候才会回来。”
“这样，道伯斯先生就会离开。不过。”易水觉得这个计划有点问题，“如果他坚持在这里等伊丽莎白呢？”
“他不会在圣迭戈等多久，易水。你不了解我的姨父，他很类似我的……父亲。”对瑞切尔而言。这并不容易――把她的父亲称作，她的父亲。但她已经这么做了。“他舍不得丢下自己的生意等待伊丽莎白。”
“既然如此，”易水耸耸肩，“或许你的主意是个好办法，瑞切尔。”
“不是‘或许’。它就是一个好办法。”她加重语气进行了一个强调。
于是，电报被发出了，并且除了向秦朗通报伊丽莎白的父亲即将前往圣迭戈的消息，瑞切尔也没有忘记询问他如何处理两艘军舰。杨儒发来的那些电报，尽管她可以选择不看，但只要想到他每天都会发来电报，她就感到很不舒服。
她希望可以一劳永逸的解决这个麻烦。
她希望秦朗可以找到一个永远解决这个麻烦的方法……或者，将他早已知道的那个方法告诉她。
并且最好可以尽快。
然而美国是一个有时差的国家，纽约的时间比圣迭戈快了三个小时，在加上一些无法避免的延误。当瑞切尔的电报送到秦朗手中时，纽约已经是下午了。
秦朗正在为摩�
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