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江湖掌门人-第101部分
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“果然是一员良将,你真是好眼光啊。”看着武定忙碌的身影,唐锦衣感慨一声。
“是啊,不怕兵骄就怕将惰,这支大军交在武定手中我放心啊。”
这支军队的军官都是昨夜提拔上来的,能力上或者有所不如,但却都是干劲十足,急于表现自己。在加上有武定这个能干的人才,一切都有条不紊,常威也难得放松一回。
见常威怡然自得的样子,唐锦衣忍不住泼了他一盆凉水,“到了太平镇不知道会有什么变化?”
“变化?”常威点点头却没有说话。
微山营既然白莲军五大王牌精锐之一,白莲教就绝不会放任军权旁落。像以前的洪永昌明明就是个糊涂蛋,却能够掌握军权,只因为他是白莲教的死忠老人。
现在这支大军就只有武定和程老虎两个是原先的中级军官,到时候新提拔的人会不会被收权都是很难说的事情,至于常威和唐锦衣的前途就更加难以预料了。不过,凭借他们能够带领白军顺利撤退这一点,想必在白莲教腹心之地混个合法身份还是没问题的。
秋阳升出地平线的时候,军队终于抵达太平镇外。
坐落于藤县和微山之间的太平镇不但拥有五万白莲教精锐大军,还有右都督河北神枪刘永明坐镇。
太平镇正北面则是副教主拳镇景州于弘志和青龙、白虎、玄武三大护法镇守的藤县,这是白莲教真正的腹心之地,现在常威真的是深入贼巢了。
由于武定先行安排了斥候哨探前往太平镇报信,因而在镇外很远的地方就有一小队骑兵前来迎接他们,沿着小河翻过太平山余脉的最后一座小山包,常威就看到远处朝阳下那气势磅礴的太平镇。
距离视线最近的地方是呈犄角状左右扎下的两个小营盘,营盘地势后高前低左右小土塬环抱是个能容纳千人的小盆地,中间一条不足十人通过的道路形成天然的寨门,寨后有河水绕过。
常威暗自点头,这地方易守难攻,便于取水,利于出击是个好地方!看来刘永明手下也有知兵之人啊。
营寨后方的大路两侧依次耸立着十余座方形箭塔,在道路的尽头一座巍峨的石堡矗立在朝阳下。
远远望去石堡中有圆形的塔楼,到处开着狭小的窗户,石堡正面的半圆形拱门与上方那高大的圆屋顶逐层挑出许多明暗层叠的门框廊道。
到达军营时,骑兵让士兵们就此驻扎,经过严密的检验,确定没有官军奸细后会安排新的驻地。而常威、唐锦衣、武定、程老虎、贺文烈等十二名军官,跟着骑兵穿过军营向石堡进发,骑兵们头领说右都督刘永明要见他们。
“刘永明真是个谨慎小心的人物。”不管是排查士兵,还是见他们详细追问昨晚的战事,这一切都说明刘永明不是个容易对付的,常威暗自警惕起来。
石堡外,有一大片光秃秃的树桩子,也不知道是因为修建军营,还是为了提高石堡的安全性而砍伐的,石堡四周更是荆棘密布拥有良好的防护能力。
高大的青石墙上爬满了暗绿色的蔓藤,将石堡的门窗都围了起来,这种情形要在夏天定然会令人心爽神怡,可在霜重露寒的晚秋不免露出浓浓的阴森感。
到达石堡门口,骑兵们将常威十二人交给精悍的守卫。在守卫生硬的要求下,十二人齐齐解下身上所有武器和零碎物,又经过三次严密的检查后才踏进二层。
石堡内部大量立柱和石板勾勒出结实厚重、均衡安稳的拱顶,狭小的窗口与内部广大的空间形成强烈的对比,使得石堡内部光线暗淡,进深极深,给人一种神秘的仪式感。种种一切都提示他们这里是白莲教的重地。
与外部的简单实用相反的是,石堡内部却极尽奢华之能事。一踏进二层就是宽敞的大厅,不过不同于下面的幽暗,这里是一片光亮柔和的空间。
常威稍一打量就找到了发光源,那是镶嵌在墙壁上的十二枚拳头大的夜明珠,明亮清冽的光芒照的四处变成梦幻一般的存在,大厅地面上铺着柔软如棉被的厚重地毯,两侧案几上则摆着明晃晃的金银酒具。
武定等人看的目瞪口呆,常威也是心中恍惚,要不是确切的知道这里是白莲教重地,他会以为自己误入了某个皇家别院,至少他在南京城中就没有见过这种奢华的地方。
正当他们四处张望的时候,石堡三层走下四位身着白衣,美丽端坐的小圣女,她们一进大厅便轻喝一声:“恭迎右都督大人!”
话音一落一个身材瘦高,穿金戴银的中年男子缓缓步入了大厅。
“这就是河北神枪刘永明?妈的,好大的架子!”(未完待续。)
………………………………
第三百二十二章 河北神枪刘永明(三更)
看清楚刘永明的长相后,常威心中不仅一阵恶寒,这人三角眼、扫帚眉、老鼠胡。真可谓长相丑陋气质猥琐,偏偏穿着华贵,居住的地方又是这样雍容奢侈,这样一个人竟然是准绝顶高手,这种反差实在是让人有些难以接受。
“参见右都督大人!”众人依次行礼报上姓名。
刘永明端坐在主位上,悠悠的问了一句:“你就是黄无畏?”
常威上前一步,道:“属下黄无畏,参见右都督大人。”
刘永明那对三角眼光芒一闪,常威感觉自己像是被毒蛇盯上了一般,心中极不舒服。
“就是你将微山营带回来的?”
常威忙道:“这是属下和各位同袍齐心协力的结果。”
刘永明点点头道一声:“听说丐帮潜入了微山营?你把昨晚的事情跟我详细说一遍。”
常威道:“是,昨天下午我和表兄受命成为参军,进入军营,”
“等等!”刘永明抬手打断了他的话,狐疑的问了一句,“你昨天下午才进营做参军?”
“是!”
刘永明又问:“你何时加入我白莲圣教的?”
“四天前。”
刘永明诧异的说道:“四天前加入圣教,昨天做了参军,看来你的真些过人之处啊。”
常威道:“承蒙朱雀护法关照,属下才能得到重用。”
刘永明的三角眼中闪过一丝意义不明的神采,意味深长的说一句:“哦,苍灵萱关照啊。”
常威暗骂一声:“妈的,这家伙是什么意思?难道以为少爷我牺牲色相吗?娘的,我只是客气一句而已,你胡乱猜个屁啊。”
刘永明道:“你把出身来历详细说一遍。”
“是!”
常威理理思绪道:“我和表哥是宿迁县人氏,自小习文练武准备过几年去考个武举,半个月前县令突然带人占了我家的田地说是要给锦衣卫养马用,事后才知道那些锦衣卫是常威的人。”
“田地一用完,我们的地契硬是被没收了,正当我们准备出口恶气的时候,当晚却在一处河汊子里救了微山县成香主的次子成时雨。攀谈良久,他说自己是微山县的白莲教,我心想我家几代积累的田产地契都没了,武举也考不成了,索性投了白莲教,打回宿迁县找县令算账!”
“于是,便和表兄带着一帮家丁朋友到了微山县,承蒙成香主看的起,将我俩推荐给了朱雀护法。她见我们会武功、懂兵法便让我们做了香头,昨天上午我们巡查太平山的时候破获了一起微山胥吏私通官军的案子,朱雀护法便又升我们做了参军。”
“昨晚征南将军洪永昌召集所有中高级军官在营中设宴为我们接风,喝到微醉的时候,卫队长山高、斥候队长水远二人奉上夏镇特产的美酒。所有军官中只有我和表哥,中军营司马武定、先锋官程老虎四人没有喝,其余人喝完都中了毒。”
“我四人趁山高水远不注意逃出中军营,恰好遇上巡逻三队队长贺文烈正在跟卫队和斥候队交战,于是双方合力将他们杀死。事后审问山高水远的余党才得知他们是江湖上的丐帮中人,他们的目的是替山东巡抚赵颜掌控微山营,攻取微山县。”
“就在此时,锦衣卫常威的舰队从微山湖方向打进夏镇,我们牺牲了五六百名兄弟才逃出大营。在太平山中又遇上了赵颜的手下,一番苦战到了凌晨才打退官军,逃了过来。”
刘永明听完这长长的叙述皱眉想了一阵,突然身形一动,人已经从座位上跃了起来,常威只觉眼前一花,手腕脉门就落在了刘永明手中。
“来了,这是要探查我们的武功。”
常威故作惊慌的运起一层巅峰的内力抗衡,暗地里却使出吸星**将强大的内力分散到四肢百骸之中,瞬间丹田里变成空空一片。
突然手腕一轻,刘永明已经掠到了别人身边,挨个查探过之后,也不见怎么动作刘永明又回到了几丈外的座位上。
“果然是准绝顶高手,此人的内力远在苍灵萱之上啊。”常威暗叹一声,就听刘永明说道:“你们辛苦了,先下去好好休息,过几天对付微山官军还需要你们出力。”
“是!”十二个人齐齐躬身行礼,跟着守卫退了出去。
过了一时,刘永明拍拍手道:“杭先生,你觉的如何?”
一个账房先生似的干瘦老头像影子一样从隔壁飘出来向刘永明拱手道:“都督,这黄无畏的话里听不出毛病,只是这人气度不凡,不太像个考武举的后生。”
刘永明双目一凝,身上气势陡然变的凌厉起来,“先生认为他形迹可疑?”
“也不能这么说!”
杭先生摇头笑道:“有些人天生就有大本事,这些人都很不错。那个叫东方白的飘逸出尘镇静自若,绝对是个人物;程老虎勇猛彪悍,只怕打起仗是把好手;贺文烈沉定刚毅是个忠勇之人;武定不亢不卑有大将风范。”
“最厉害的要数这个黄无畏,一番话说的详略得当,头头是道。很多地方听上去大有可疑之处,却都合情合理,让人拿不住把柄啊。这微山营有人才啊,可惜洪永昌是个平庸之人,苍灵萱一介女流,吴奇志手段不够。要不然凭这些人和三万大军,岂能如此容易就将微山重地拱手让予官军?可惜真是可惜啊!”
刘永明道:“既然如此,先生就替我去详细查查他们的底细,微山前车之鉴不可不防啊!”
“是!”
常威原本以为刘永明会让他们返回军营,却没想到守卫直接带他们到了石堡后面一处小院中,而且每人一个房间不许走动聚集,外面各有两个守卫把门。
“这是要独自询问,核对我的话是否真实可信。”常威明白对方的目的何在。
贺文烈等人不知道内情,只要把昨晚发生的一切说出来就可以了,唐锦衣见惯了大场面自然不会出现纰漏,唯独需要担心就是武定和程老虎。
武定是个有理想的人,得到常威许诺又见识过义勇营的威势,只要将对好的说辞道出就能过关。
但程老虎这人常威却有些不放心,不过,既然当时没有杀他,就要信任他。但程老虎这一路上尽心尽力,而且刚才在刘永明面前表现自如的状态也让常威放心不少,正常来说能够过关。
过了一时,守卫端了一盘丰盛的食物和酒水,说是右都督赏下来,等守卫出去,常威掏出一枚飞镖形状的银色器皿,按照唐锦衣交给他方法一一试探,确定其中没有下毒才吃了一点。
突然,外面细微的脚步声响起,常威心中一凛,暗道:“高手!”
房门轻轻打开,一个笑容可掬的精瘦老头出现在他面前,不等常威相问老头就拱手道:“老夫杭元良,见过黄参军!”(未完待续。)
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第三百二十三章 成功过关
常威不敢怠慢,起身行礼道一句:“杭先生!”
两下坐定寒暄几句,常威问:“先生是右都督心腹之人,不知都督让我们待在这里有何深意?”
“哦?”杭元良一愣道:“老夫并未说过自己的身份,参军为何说老夫是都督的心腹?”
常威有些不自信的回道:“小子年轻识浅,见先生穿着打扮神情气度都像县里的师爷,故而斗胆猜测。”
这句话既说明了自己猜测的原因,又嘲讽了对方只有县衙师爷的本事,但配上那逼真的表情,让杭元良实在无话可说。
“呵呵!”干笑一声,杭元良道:“实不相瞒,老夫奉大人之令前来询问黄参军几个问题,还请照实回答。”
常威真诚的说道:“当然,我一定配合。”
杭元良又让常威说了一遍自己的来历,当说道某一处的时候,杭元良突然打断,问道:“黄参军,你说带家丁朋友到的微山县,他们人在哪里?”
这一问立即让常威对杭元良正眼相看,因为这个问题让他有私通官军、传递消息的嫌疑,很不好回答。
“这老家伙以前是干刑名的吧,幸好我早有准备,要不然真要露出马脚来。”
常威露出一脸忧愁的神色,道:“入营之前我带了十来个家丁,朋友则留在微山县成香主家中。昨晚剿灭营中叛乱之后,常威的战舰便开进了微山,我立即让他们去联络朱雀护法,顺便去救成香主家里的人,现在也不知道怎么样了。”
“吉人自有天相,参军不必忧心。”杭元良安慰一句,让他继续往下说。
“看来这一关是蒙混过去了,幸好当时让北斗九子他们离开了,要不然今天真的不好办。”
接下来杭元良又在丐帮与张家的问题上进行了细致的盘问,很明显他怕常威是两路官军的奸细,不过,这些事情当面瞒过了苍灵萱和吴奇志,现在他又能问出什么呢?
似乎常威的猜测是正确的,杭元良的确采用了刑名手段来回盘问常威,经常用一些是是而非的词语来误导他。常威跟着何冲学的东西不少,这些问题可难不倒他。
饶是如此,经过一个时辰的对答后,常威也露出了疲态,甚至打起了瞌睡。
杭元良见再也问不出什么来,便告辞离开了。他一走常威倒头便睡,心中却又担心起武定和程老虎来,不过,带着多想无益的念头竟真的沉沉睡去。
“快起来,咱们该走了。”一觉睡到红日西沉才被唐锦衣的叫声吵醒,打着呵欠的常威坐起来,问道:“你怎么过来了。”
唐锦衣向他打个眼色,“怎么你还想在这儿睡觉?杭先生问完话了,咱们可以走了。”
常威翻身下床,欣喜的道一声,“走!”
十二人到了石堡门口,守卫不但将所有东西还给他们,还给了上千两银子作为犒赏,看起来他们真的过关了。
出了石堡武定和程老虎说带他们去太平镇上转转,石堡虽然是刘永明的住所,但是离太平镇的街市还有五六里,一路只见到处都是士兵。兵营连绵十几里一直到视线之外,与北边的藤县连接。
太平镇的居民区在兵营西面,那条从太平山上下来的河流与几条小河在这里交汇形成一个方圆二三里的小湖,太平镇的街市就环绕在湖边,看上去格局和夏镇类似,只不过却没有夏镇那么繁华。
太平镇上不但驻守了五万白莲军还裹挟了近十万百姓,他们都聚集在小湖四周的村落旁,吃着白莲教分发的粮食,在太平镇耕种为生,少数人还到西面三十里外的微山湖中打渔补贴生活,因而太平镇上呈现出一副秩序鼎然的样子。
看着这军营庇佑下安居乐业的百姓,常威心中感慨,“白莲教能吸引数十万人席卷鲁西南,果然有他的道理。”
不过细看之下,这里的街市跟微山县一样都是一副死气沉沉的样子,经营店铺的人全都精明强干、态度生硬,根本不像生意人。
武定小声告诉常威,白莲教统治下的地盘所有的山泽、水域、产业、全都归白莲教所有,普通人无权经营。甚至连土地都是借给百姓种的,地权也归白莲教。
“这就是所谓的真空家乡,地上神国?不过是自行敛财的幌子罢了,比大明朝廷和土豪劣绅凶狠的多啊。难怪孟子的后人会组织乡兵义勇协助朝廷,这种不给士绅地主们留一丝活路的做法能够成功才怪!”
这么一想心中对白莲教的好感和同情再次降低三分,武定雇了一条船向湖心岛上那座规模不小的酒楼而去,睡了大半天常威也饿了,填饱肚子比什么都重要。
这座太平镇最好的酒楼只招待教中、军中的大人物,常威出示参军的腰牌印信之后才得以入内。虽然已经到了饭点,但酒楼里并没有几个客人,这进一步让常威认清了白莲教等级森严的本质。
不过,大厨的手艺还不错,一边吃喝常威问起今天杭元良问话的事情。
众人都将自己的问答仔细的说了一遍,让常威高兴的是武定和程老虎回答的一点纰漏都没有,也难怪刘永明会放他们出来。
这种酒楼不要说是卖艺唱曲儿的姑娘,就连小二都没有几个顺眼的,对于常威这种经常出入娱乐场所的人来说,酒足饭饱后根本没有一丝一毫停留的兴趣。
唯一让他心情稍好一点的是,他们这些人吃饭不用给钱,“嘿嘿,咱也当一回权贵!”实际上他并没有意识到,在正常社会中他本身就是个权贵。
虽然这里的一切让常威意兴索然,但他还是弃船登岸在镇上转悠,因为这是必须的功课,否则日后怎么打过来攻取太平镇呢?
转到镇上东南角的时候,常威目光登时一凝,视线在一朵浪花形状的标志上停留了一下。随即,便让大伙儿分头行动在镇上买点东西带回去给同伴们。
约好碰头的时间地点,常威独自一人左转右转,买了几斤小虾米干,梅子酒,葵花子等小零食,又转到一处河岔口,这里停着几艘小渔船,其中一艘船帮上刻着浪花标志。
常威站在岸上叫道:“船家,有没有什么可口的水产?”
船上的渔夫说是有新鲜的鲶鱼,常威跳上船买了两条,又向旁边那带浪花标志的渔船问了相同的话。
登时,渔船上露出方贪狼那张熟悉的脸,嘿嘿一笑道:“军爷,咱们船上有微山湖特产醉虾,您要不要来看看啊?”
常威闷哼一声,“醉虾可不好打,你要是用普通虾子冒充,当心爷揍你!”
“哪能呢,军爷您上船来看啊。”
说着话,常威就跳了过去,一进船舱左辅右弼惊喜的叫一声,“大人,您当真找过来了!”
常威笑道:“七海盟的浪花标志我怎么能不认识呢?你们怎么来了?”(未完待续。)
………………………………
第三百二十四章 潜入计划
方贪狼道:“黄教官和常先生怕大人和三少在这里势单力孤,因而制定了一个新的潜入计划……”
详细攀谈一刻钟后,常威提着二斤醉虾下了渔船。随即,又转悠了一阵子买了不少东西,才与唐锦衣等人汇合。
天黑时分回到小军营,营中军官告诉他们,微山营去了石堡东北方向驻扎,武定说:那里是微山营以前驻扎的地方。
赶回营地才知杭元良不但询问了他们十二人,还在营中进行了详细的盘查,真可谓是滴水不漏。不过,他却没想到常威的帮手们用一种意想不到的方式进了白莲教腹地。
第二天一早,朱雀护法苍灵萱和兖州堂主吴奇志一同进了常威的军营,随同他们到来的还有马远、成时雨等一二十个义勇营的精锐士兵和夏镇上的混混。
常威带着众将迎出辕门,惊喜的说道:“苍护法、吴堂主你们也平安撤了回来,真是太好了!”实际上他的惊喜大半是来自看到马远、成时雨等人。
吴奇志惭愧的说了一声:“多亏参军大人派手下报信,我们才能逃出来啊。”
苍灵萱原本高傲的神情早已消失无踪,一脸娇笑的对常威说道:“幸好昨天及时让两位入营才保住了三万大军,否则后果真是不堪设想呀。”
两人这种态度立即让常威觉察到,自己在二人心中的地位发生了天大的转变,便试探道:“二位大人言重了,我们也是机缘巧合恰好赶上罢了。二位可见过右都督大人了?不知微山县中形势如何?接下来,我们可要发兵打回去?”
苍灵萱脸上露出一丝愠色,摆摆手道:“不必理会刘永明,此次丢失微山县的罪责全由洪永昌用人不明所致,当然我们也有监督不力的责任。此事详情我已经上报总教和英烈王了,今天应该就会有谕令下来。”
“苍灵萱是徐鸿儒的胞弟英烈王徐和宇的人?看样子和刘永明不和啊。”常威敏锐的发现了一丝可以利用的地方,内部不和这种事情放在平时还没什么,但在战时一点嫌隙就可能制造出不可想象的后果。
苍灵萱又道:“微山县如今有三支官军,除了常威和赵颜的人,总兵官杨国盛也亲自杀到了。”
“什么?杨国盛也到了?”众将大惊。
常威虽然也假装惊讶,可实际上昨晚方贪狼已经跟他说过这件事情了。
吴奇志道:“昨晚常威的舰队杀到后不久,杨国盛也从怿县方向杀到,赵颜的军队因为被你们拖住是最后到达的,听说三家为了�
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