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江湖掌门人-第356部分
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万五千两银子是绝不会卖的。
蒋烟一呆,大概是这个数目大大超出了她的想像。宁馨却喜上眉梢,偷偷摇了摇常威的胳膊。
常威却犹豫起来,一万五是个相当公道的价钱,别说宅子本身就值七八千两银子,单是那些做工精美用材极其讲究的家俱怕是万两也挡不住。
他此番上京不过带了十八万两银票而已,除去送给袁可立、傅舟子等人各三千两,共五万两,邓奇二千两,赎白牡丹一万两,买沈篱子胡同地产近三万两,被皇上讹诈赈灾一万两,锦衣卫里赏了一圈,机械局等处又丢下了几万两,所余不足三五万,若是再花去万五,势必要影响到沈篱子胡同的建设,从而引起别人对李隆实力的怀疑。
可眼下还不能从通州工厂、江南居等地提银子,以免被人看出常威和李隆是一个人,倒是个小麻烦。
宁馨心思玲珑,眼珠一转,贴近常威耳朵细声道:三哥,进京的时候,我娘给我带了一千两银子,人家只花了一小半;蒋伯伯还给了一千两的见面礼
宁馨一番好意却激起了常威心中豪气:区区万五还没放在你三哥眼里,你手上的私房钱还是留着日后体贴房里的姐妹吧!
宅子主人卧病不起,便由他太太出面接待了众人。常威和蒋迟自然不会放过这个毫无商场经验又相当羞涩的少……妇,轮番用话挤兑。
那边蒋烟则缠住了老管家,又有意无意地透露了李隆的身份,最终那幢宅子以一万两千五百两的低价成交了。
唐勉?我怎么一丁点儿印象都没有!蒋迟望着房契上的主人印签,突然开口问管家道:你们家老爷是做什么生意的?
是茶叶。
茶商?蒋迟端详着手中那盏精致的三足白瓷茶碗,然后闭上眼睛,细细品味起茶来,不再出声了。
人家今天就想搬过来呢!地契转到宁馨手里,她自是兴奋异常,拉着青鸾在新购下的宅子里转来转去。
蒋烟是个自来熟,又见多识广,便热心替宁馨出起主意来,从仆人丫鬟到内堂摆设,两人越说越热络,看宁馨的架势,甚至要把蒋烟拉来做总管,常威忙借故打断两人的对话。
宁馨儿,你和你陆姐姐先回府去,我去找万金,明儿再请蒋大姐给咱介绍几个得力的丫鬟。
宁馨一点就透,含笑称是。蒋迟却随口问道:万金?百花楼的那个万金?
常威赞了他一句交友广泛,蒋迟却压低了声音诡笑道:正好,我也有日子没去百花楼了,就陪你走一遭,见不到白牡丹了,可还有姚碧莲哪!说着嘿嘿一阵淫笑。
于是先把二女送回长宁侯府,蒋烟这才知道常威与蒋家关系极为密切,可拐弯抹角地打探二女的身份,蒋迟却摆出安平侯世子的架子,警告她不要多问。
蒋烟并不如何害怕,腻在他身上,笑道:大不了是个郡主娘娘呗,不过,脾气这么好的郡主,奴家真还没见过哪,奴家心里自然喜欢!
她脾气好?她脾气好的话,太启脑袋也不会开花了!蒋迟一撇嘴:也就是遇上子陵了,妈的,这才是老鼠怕猫,一物降一物哩!
说着这儿,他才品出蒋烟话里有话,瞪了她一眼,骂道:奶奶的,你是不是嫌我媳妇太厉害啊?伸手就去掐女人的丰挺。
蒋烟假意躲闪了两下,就伏在蒋迟身上任他放肆,只是眼角余光偷偷递过一丝幽怨。常威不为所动,含笑望着两人嬉闹,心中却暗暗揣测两人之间究竟是什么关系。
百花楼很快就到了,三人都是轻车熟路,姚碧莲虽然有客,可那客人不敢得罪蒋迟,蒋迟自然抱着美人**高唐去了。
蒋烟则钻进那些妓女的房间,一面推销自己在豪门深宅里见到的新奇玩意,一面东家长西家短的闲聊,倒是让她打探出不少**来。
常威告诉万金准备辞职,约好了明天见面的时间,之后便找来了云仙。
听说要赎她,她自是喜出望外,低眉浅笑说那几日照顾陆昕的辛苦总算没白费。
而老鸨似乎也觉得云仙年龄偏大,又因为读过几天书而不太愿意狐媚客人,加之忌惮蒋迟,故而没拉锯几个回合就答应了常威八百两赎金的条件。
银契两清,老鸨笑道:陆昕、云仙都只有读书人才喜欢,李大人看着也是个读书人,没想到拳脚却那么厉害!
在一品楼与洪七发、廖喜发生冲突的那晚,陪侍的歌女舞女都是百花楼的人,老鸨得到信儿自不奇怪。常威随口笑着说了一句狗急还跳墙呢,便问这两日可有廖洪两人的消息。
怎么没有!洪七发已经放出风来了,说要大人好看,不过,大人有蒋小侯爷这样的朋友,自然不会怕他!老鸨谄笑道。
洪七发不过是个跳梁小丑罢了。常威打了个哈哈:他手下也只有一个叫什么白师傅的还能上得了台面。
白师傅?老鸨怔了一下,方才醒悟道:大人说得是白曲白老头吧,他可不是洪七发的手下,只是听说他好像赔了生意,才寄人篱下,帮着洪七发训练车把式,顺便教他们几招拳脚,还指点过敝楼的护院哪!不过,看来也就是些花拳绣腿而已,要不,怎么那么多人都没伤着大人一根寒毛呢?
哦,这是多久的事儿?
有三四个月了吧!老鸨也拿不准。
常威心中微微一怔,如此算来,赫伯权在松江沈家一战之后,就脱离冲田集团,秘密潜回京城了,显然他和冲田之间的关系并不如何密切。
可冲田能得到那么多的马匹,除了赫伯权,还真找不出第二个可疑之人。联想在杭州西湖快马堂弟子的对话,常威心中渐渐生出一丝疑念,快马堂的生意骤然滑落,中间会不会是有人捣鬼,他加入金戈会又会不会是另有内幕呢?
不过洪七发似乎并不知道赫伯权的真实身份,否则不会轻易让他露面,白曲的身份想来是赫伯权早就预备好了的,那么他当初的马匹生意恐怕就问题多多了。
和老鸨闲聊了没多久,很快弄清楚赫伯权眼下就住在通达车行。常威有心前去一探,便欲去找蒋迟,告诉他先走了。
带奴一起走吧,奴一刻都不想在这儿多留了。云仙抱紧常威央求道。
换了前两日,常威或许真的会带她离开,可昨夜一场大战已经让常威郁积了近两个月的心火得到了发泄,对她自然没有太多想法,更何况千娇百媚的两大绝色美女也一定在凝翠阁里等着常威回去温存,就借口宅子需要修缮,温言安抚了几句,让她在百花楼里再待上一晚。
搂着云仙送她回自己的住处,一路之上就有几个得到信儿的姐妹龟奴向她祝贺,她复又高兴起来,甫一进后花园,她就送上了香唇。
呦,真是太阳打西边出来了,云仙姐姐怎么也傍起情郎来了?
却见假山后面接连转出七八个人来,男男女女搂抱在一起,其中一女惊讶地笑谑起来,她依偎着的那个男人也诧异地望着我道:子陵,听我大哥说,你是个风月魁首、花柳班头,没想到真是这般大胆风流,你就不怕宁馨吃醋吗?却是蒋逵蒋太启。
人不风流枉少年!四少不也是家有贤妻嘛!再说了,没那金刚钻,咱也不揽这瓷器活儿。蒋逵能知道常威和宁馨的关系,想必是充耀开始散布消息了,而蒋家自然第一时间就得到了情报。
你丫跟谁说话哪!蒋逵旁边一白净的公子哥儿听常威言语没有半点敬意,便尖声喝问,却被蒋逵喝止。
他瞥了云仙一眼,笑道:子陵,也难怪小七无礼,你堂堂锦衣百户,来百花楼即便不是姚碧莲葛昙作陪,也要是李樱柳芳这等出色的人物相伴,云仙姑娘么,嘿嘿说话间一脸哂笑。
云仙顿时花容失色,怯怯地躲在常威身后。常威却冷笑道:四少此言差矣!姚碧莲葛昙之流,不过得妖媚二字而已,岂能与云仙相提并论?!再说了,云仙已被我赎出成为我的姬妾,日后谁敢出言无状,别怪我李隆心狠手辣!
哈哈,笑死人了,你赎了云仙那老货那小七讥笑之声方起,常威已轻轻推开了云仙,一步跨到他跟前,抡起铁拳狠狠砸向他的面门。
眼看就要打上他的鼻尖,却猛然觉得一道目光落在自己脸上,那目光阴冷凌厉有如毒蛇一般,竟让常威觉得极不舒服。
蒋逵身边有高手!
常威目光微微一转,却见蒋逵身后两艳女正亲昵地依偎在一文弱秀美的青年怀里,那青年目光灼灼的望着常威,目光里分明带着几分惊讶,那张面孔却极是熟悉,竟是袁文弼!
咦,他怎么来京城了?又怎么和蒋逵走到了一处?
心念电转,拳头已然砸在了小七脸上,只听他一声哀嚎,身子顿时飞了出去,砰然落在了两丈之外,再看他已是血流满面。
哄笑声戛然而止,蒋逵和同伴一下子都愣住了,后花园里只能听到小七痛苦的呻吟。
半晌,蒋逵才色厉内荏地骂道:李隆,你丫太放肆了!打狗还要看主人
四少,您瞧,我就这副驴脾气!我也是闲得慌,跟他妈一条狗一般见识个什么劲儿呀!
常威打断蒋逵的话,一抹手上的血痕,嬉笑道,突然一指袁文弼,脸变得比翻书还快,挑衅道:小白脸,别他妈的像个女人似地看我,就算老子喜欢后庭,也只喜欢女人的。说着大手在云仙臀上揉了两下。
袁文弼虽说为人狠毒又贪花好色,可却是袁崇焕的儿子,是华山派后起之秀,一身武功甚至不在颜如玉之下,且其师陆飞白在易容术上的造诣颇深,估计他这方面也不会太弱。
常威易容成李隆能不能瞒得过他,殊难预料,看他眼神,想必已是起了疑心,常威只好反客为主,心里却道:妈的,这小子真是碍手碍脚,怎么才能神不知鬼不觉地干掉他呢?
月色中,袁文弼白皙的脸一下子涨得血红,胳膊突然一分,将怀中两女齐齐震开,上前一步与蒋逵站在一处,眼角余光望了蒋逵一眼,见他脸黑得如同锅底一般,目光更是恨不得把常威杀了似的,便一抬手,摺扇唰地一拢,指着常威森然道:李隆,你敢辱骂于我,别怪我对你不客气!只是目光里却透着一丝犹豫。
呵,谁这么大胆,敢对锦衣百户不客气?假山后面无巧不成书地传来蒋迟的声音,就见他搂着一丽人嘻嘻哈哈地从一帮人身后走到蒋逵旁边,上下打量了袁文弼一眼,皮笑肉不笑地说道:挺斯文的一个人,火气干嘛那么冲啊?
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第七百九十二章 护花铃
其实,常威和宁馨遇刺一案并不是全无收获,蒋迟就从他的那些狐朋狗友里发现了不少人才,其中出色的就有方家私塾的先生方青云、在鸿宾楼有过一面之缘的京西孩子王「瘦猴儿」侯宗、京城有名的包打听王大眼三人。
方青云老谋深算,长于筹划,很快就成为了蒋迟的智囊,王大眼和侯宗则擅长打探民间小道消息,加上在豪门深闺里乱窜的蒋烟和勾引男人的行家里手小凤仙,蒋迟在京城初步建立起了属于他自己的情报系统。
京城线人向来由锦衣卫统领管辖,而眼下的锦衣卫指挥使已经是皇上的心腹张佐了,不过一向谨慎的蒋迟竟然暗中组织起自己的队伍,显然是得到了皇上的默许。
随着对江湖的了解,蒋迟也渐渐重视起自身的安全来。
他和邓奇不同,一来邓奇素有文声,与江湖人打交道,自有一种儒雅雍容的气度,时刻提醒着大家,他是个读书人,而江湖人向来对读书人都十分敬重。二来其所作的江湖豪杰榜相当公正,江湖人把他当作史书来看,对他并没有什么恶感。
蒋迟则是三教九流无所不交,很容易被江湖人接受,但正因为如此,江湖人同样容易忘记他那高贵的身分,一旦冲动起来,对他使出江湖人的手段也不是不可能的事情。
「尤笠,你就不能给我介绍两个好使点的人?」蒋迟没好气的说。
见常威手中长剑仅仅画了半个圆弧就破了八极门掌门尤笠两个亲传弟子的联手攻击,蒋迟不由得一脸沮丧。
一旁尤笠干笑道:「小侯爷,我这两个弟子您再看不上眼的话,那只剩下小老儿我和谢总镖头勉强能入您法眼了。像国公爷那样的高手,天底下拢共才有两个,平常遇都遇不上哪。」
所谓两个一个是朝天阙一个就是常威自己。
另一旁如意镖局的谢朴也道:「其实要说这人也不是就找不着,可国公爷不是下了京都禁武令了嘛……」
「你们俩跟着我?」蒋迟上下打量着尤谢二人:「这主意倒也不错……」
尤笠和谢朴在京城都有一份不错的生意,闻言顿时傻了眼。
半晌,尤笠才讪笑道:「小侯爷,您雄姿英发,带着我们两老头未免……」
谢朴也随声附和,又道:「尤兄,你前些日子不是收了个弟子吗?不仅根骨好,力气又大,人又俊俏的像个小相公似的,莫不如把他献给小侯爷,然后让国公爷指点一二,不比跟咱们学强上百倍?」
于是,唐神秀就这么出现在了常威和蒋迟面前,从没见过他的常威一眼就认出了他的身分,因为他的气质和女装的唐锦衣有很多相似之处,只是他比他大哥更纤细更秀美,甚至与粱克成那厮相比都不遑多让,不愧神秀之名啊。
「奶奶的,比任小七还细腻好看哪。」蒋迟眼中闪过一道异彩:「无畏,那就拜托你了。」
常威自然找理由推脱了一番,但最后还是收下了化名韩文的唐神秀做记名弟子,不过,他当时并没有和常威一起回隐庐,而是被蒋迟拉走了。等再见到他的时候,已是半个月之后的事情了。
离开蒋府回到隐庐,却意外地见到了宁师姐的弟子李芦。见她一脸焦急,常威立刻明白了个大概,果然李芦说,说她师傅要生了,比预计的足足提前了十天。
「通知你师公了吗?」话一出口,才想起主动削藩保留了名号好一定财产的蜀王让栩因为妹妹授封公主,特地入京道贺,昨日抵京,恰逢皇帝狩猎于郊,邓奇便陪着小舅子出城拜谒皇上去了,便问:「稳婆呢?」
「苏师姐去请了。」李芦道:「师傅说请师叔过府,以镇邪气。」
常威知道师姐家里没有男丁,怕出意外,便让李芦先回去,说自己随后就到。
急匆匆赶到口袋胡同的住处得意居,借着夜色,索性连装束都不换了,就直接带着唐书雪、青鸾直奔宁府而去。
莫大娘见常威到了,这才稍稍松了口气,陪笑道:「多亏夫人在京里还有大人这门亲戚,不然……」话没说完,就听屋子里传来稳婆的叫声:「家里人都死哪儿去了,快来人帮忙啊!」伴着她尖叫声的是宁师姐痛苦的呻吟。
事后常威才知道,带着唐青两女是多么的正确,而当常威在院子里徘徊了近两个时辰之后,看到疲惫不堪的两女的时候,只剩下了心疼,他甚至没听到婴儿的啼哭,也没听到莫大娘的报喜。
「恭喜老爷,是个小少爷,母子平安。」
等搀扶着两女上了马车,常威这才回转过来,和莫大娘商议了一番这几日的安排,告诉她如果有事,随时通知。
这时,稳婆过来道喜,她显然是把常威错认成了男主人,不过也懒得去纠正她了,打赏了五十两银子,稳婆便欢天喜地地走了,而常威也没注意到,莫大娘那若有所思的目光。
「听说是什么臀先露的,不是青姐姐和我拚命输给她内力,还没这么快就生下来哪。」唐书雪毕竟是医道世家出身,率先从那震撼人心的一幕中恢复过来,一边讨功劳,一边按住常威在她周身滚走搡拿的手:「我歇几天就好了,别再把相公你也累坏了,这两天怕是有得你忙了……她,生的该是我们家的二公子吧?」
「别胡说!不告诉你们她是我师姐,是邓奇的外室吗?」
「哼,保不准是怎么回事儿哪,人家看那个莫大娘的眼神儿可有点古怪。」唐书雪撅着小嘴儿嗔道。
「书雪妹妹,那位宁姑娘修炼的确是日月教的心法。」
自从献身于常威,青鸾就以日月教来称呼魔教,多年的正统教育让她无法说出「神教」两个字来,而像常威一般「魔教」「魔门」的乱叫又怕他心里不高兴,也亏她知道魔教的古称,这才解决了她心里的一大难题。
当然,她素知常威虽跟魔教有关,但对魔教却没有多少敬意,这也是她在发现爱上常威之后,并没有产生多少抗拒心理的重要原因之一。
但出手去救一个与己无关的魔教弟子,她心里多多少少还是有点不自在,加之女人生产的过程确实惊心动魄,从产房出来后她便一直沉默无语,直到听唐书雪怀疑宁白儿的身分,这才开口说话。
「就算真是相公的师姐又如何,相公这种大淫贼……青姐姐,你不知道吧!薛倩姐姐生小青龙的时候,比宁姑娘还要费劲,足足生了五个时辰哪。」
虽然因为易容的关系,看不出青鸾脸色的变化,可她闻言却是又向常威怀里靠了靠,显然她的心里有了些感受。
回到得意居,等唐书雪宁馨她们都睡了,她偷偷跑来了书房。
「害怕了?」
蜷在怀里的青鸾轻轻点了点头。
「宁师姐今年三十四了,女人一过三十,生产就一年凶险似一年,老天爷就是这么安排的,谁也没办法。可我的心肝宝贝,你才多大呀,二十岁呀!虽然你身子是纤弱了些,可一旦怀上了孩子,相公保证,就算不能像宁馨儿一样丰满,也绝不会差多少。」
想着青鸾怀孕的模样,已经沉睡了的小兄弟又蠢蠢欲动起来,轻轻摩娑着怀中佳人柔嫩纤细的腰肢,调笑道:「何况,你相公是天上文曲星、武曲星下凡,有诸佛庇佑。」
常威手掌在她眼前晃了几晃:「有相公在,你生个孩子,真就是易如反掌哪。」又伏在她耳边笑道:「青儿,想不想给相公生个儿子?」
「师弟,谢谢你了。」
宁白儿毕竟是江湖有数的高手之一,虽然三十多岁做初产妇大损她的功力,可她明显比普通人恢复的快得多,等三天后再度见到她的时候,她已经能起床下地活动了。
「嘿嘿,师姐,我这可是未雨绸缪,万一宁馨儿生产的时候我不在京城,就要师姐出手护持了,你要是出点什么事儿,我到时候找谁去啊?」边说边俯身抱起那一团肉似的婴儿:「来,笑一个给舅舅看。」
「你这张嘴啊!」宁白儿微微一笑:「身边有好几个高手,还用的着师姐?」目光落在婴儿身上,眼波变得极是慈祥,只是隐约藏着一丝落寞:「……舅舅?听说师弟有二兄一姐,家族庞大……」
常威心中微微一怔,虽然没去过老家,但扶风常家是望族,但说常家在镇江、苏州、应天如今也是名声显赫,外甥女都十几岁了,做舅舅好多年了。
可听宁白儿话里的意思,竟是想把师姐弟的那个「师」字去掉,虽然常威本能地想回避这个话题,因为多这么一个姐姐,势必就多一份牵挂,可她眼神中的那一丝落寞却深深打动了常威。
想起这几个月来对自己的照顾,心头一热,遂笑道:「家族大才热闹嘛,我这不还有你这个姐姐么!」
宁白儿不由大喜,立刻叫进苏湖李芦和莫大娘等丫鬟仆妇,让众人认这个舅老爷。
等众人退下,她从柜子里翻出一只锦盒递过来,笑道:「弟弟,这是姐姐的见面礼,你可不能拒绝喔!」
接过锦盒,就觉得有些份量,打开一看,在洁白的丝绒里静静躺着一对筷子粗细的乌金手镯,手镯上雕着奇异的花纹,那繁复的图案竟让常威眼睛为之一花。
六只小拇指节大小的宛如铃子花般的铃铛均匀地挂在手镯上,那铃铛非金非铁的不知是什么做的,和镯子一样乌黑,却泛着妖异的光芒,彷佛是在无尽的黑暗中闪动着的妖魔眼睛,直有夺人心魄之功。
「护花铃?!」常威眼珠一缩,把这件紫宗镇宗神器送给自己,师姐这分明是想把紫宗宗主之位强加在自己脑袋上啊!
「姐姐,你的见面礼实在太重了,我可承受不起,且不说紫宗宗主向来都是女子,光是想想你和祖师姐都要叫我宗主,就要折我寿了。」
「我神教行事向来不拘礼法,弟弟你可别读死了书!何况紫宗宗主虽然向由女子担任,但绝非教规所定,想我神教创教依始并无各宗,其后虽有四宗、五行并立,可你太师祖龙城飞也曾掌理五行和白金二宗,那弟弟你执掌紫宗又有何不可?」
「况且……」她稍作停顿,目光灼灼地望着常威:「我神教与飘渺明争暗斗百余年,从未占得上风,其间双方数对弟子相恋却无一得善终,龙太师叔祖更是被自己的恋人萧雨歇砍下了头颅。而今,姐姐终于看到了各宗归一的希望,看到了飘渺臣服的希望,姐姐又怎么会吝啬区区一个紫宗宗主的名号呢?」
「喂,做姐姐的也用不着这么夸自己的弟弟吧!」
「弟弟你还要�
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