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河朔悲风-第11部分
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白须老者任事都要显摆自己，话语更加直白：“要说胡将军出钱卖粮本来没什么大不了的。但秋天米贱，如此一来，利润岂不都叫您拿了去？”
众人犹豫不决，也都是担心没了利润，只是此话只能憋在心里不便出口，被他这样把话摆在明面上，像喉咙里有一块梗塞之物一般，吐出畅快，均是心道：“话到明处，看他如何处置？”眼睛直直的看着胡哲，等他话语。
胡哲倒不气恼白须老者的直爽，轻轻一笑说道：“老伯此言差矣。我按市上的价格公平买卖，哪里损害了你们的利益？且有一笔账您还没有算得清楚，诸位与我结契，日后这涿州界面上但凡有事，尽管找我胡哲，保管您终年无虞。”
这是明目张胆的威吓，众人心知肚明，但又不好把话挑明与他直接争辩，目光紧盯着桌子上的酒菜，一时无语。
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二十三、【 宴无好宴】
半晌的功夫，终于有人说话，是一个圆脸圆眼睛，留有一字胡须的中年，沉吟了一会儿，说道：“有胡将军照应着，日子定是好过的很。不过，坐上各位均是生意人，地无一垄，又不会打铁卖艺无处生钱，若是没了利润真的难以过活，还请胡将军体谅！能提高一点价钱才好。”
胡哲就是不想加钱，闻言一笑，说道：“这个好办。这世上各行各业林林总总，各位若有兴趣可任选一桩买卖，为难之处尽管找我，保你一帆风顺，且分文不取，对各位来讲，倒不失为一件好事。”
耶律九斤心道：“他倒真有办法，人家这边失的他非要那边来补，还要倾力照应，似是富户们占了多少便宜似的。”
可余下的行当里，个别富户倒有几桩买卖，有的却从未涉足，常言道“隔行如隔山”，如何做得来？且各位已把全部家资用来囤积粮食，哪有余钱周转？有的银两不足全靠借贷，现在卖粮，利润一分不见还要偿还人家借贷的利息，一收一放之间再损失些份量，弄不好恐怕连本钱也无法保障，几如倾家荡产，有几个人已经开始摇头，口中嘀咕着：“这样使不得，这样使不得。”
何员外与胡哲在一天之内谈了许多，自认有些情面，中间插了一句：“胡将军，这个价钱确实让大家为难，还是涨一些才好。”胡哲岂肯加价，听他的话却忽然想起白一帆来，侧过脸朝白父说道：“白先生，还有一事未待言明，若是家中有人肯从军效力，自然可以免去此项苦事。”
白父知道他话有所指，本来心疼儿子，且收粮一事众人均是不满，怎敢贸然应他？也与众人一样，闭口不语。
由白父陪同前来，最后到场的那位白面小生终于看不过去，见他一门心思的要占便宜，几杯浑酒下肚顿时来了血气，一拍桌子，大义凛然的嚷道：“此事还是不要再谈了为好，说了半天不就是让大家将利润都给了你，可我们又如何生活？说什么‘照应’二字，若不是你，哪有人来找我们的麻烦？！”
一句话说得大家一呆，均是愕然，心道：“此人可谓胆大！”不由得为他捏了一把冷汗。
胡哲早有些不耐烦，心想：“这些人狡诈的很，这‘奸商’二字真是没有叫错。若不用些手段，难逼他们就范。”刚想着如何强势压人，忽听他这么一说，脸色顿时沉了下来，哼了一声，心道：“正愁着没有办法呢，竟有人率先试刀，真好来个‘杀鸡骇猴’，看看还有何人敢逆我意？”向站在门口的契丹人一递眼色，立马便有两个契丹人凶神恶煞般扑了过来。
白面小生见二人径直的朝自己走来，知道惹了大祸，吓得双腿发软，话语也哆嗦起来，喊道：“你你们要干什么？”
契丹人也不理他话语，一人抓住他的一只胳膊，如鹰抓燕雀一般用力一提，“咣当”一声，椅子摔倒在地，像拖口袋一样将他拖到门外，接着便是“咚咚”几声脚踏楼梯的响动，又将他拖到楼下。
众人均吓得目瞪口呆，哪敢再动寸许？不知要发生怎样的事。
“砰砰”两声，白面小生喊了一嗓子：“为何打我？”接着便是拳脚之声骤起，又听他杀猪般的嚎叫起来，似是受到极为惨烈的酷刑，惊得楼上各位个个面如土色，有人不敢直视楼口，背过脸朝里坐着。却禁不住耳畔渗人之声不绝，胆小的更是吓得一颗心砰砰乱跳，每一声惨叫传来便像抽他的筋一样，禁不住身子乱抖。有人假装镇静，脸上的肌肉却不自主的随着惨叫声不时地抽搐着。
片刻的功夫没了白面小生的声音，楼下尽是契丹人叽里咕噜的话语，嗓音之大，仍是在怒骂。“蹬蹬蹬”又听一阵脚步声，一个恶鬼似的契丹人跑了上来，身上尚留有斑斑血迹。
众人听闻契丹人残忍，今日确确实实的见过了。但不知他们已将白面小生如何，亦不清楚接下来又将怎样对待他们。侧脸偷看，契丹人正伏在胡哲耳旁低语，一句话尚未听完，胡哲铁青的脸立马露出了一丝的奸笑，惊得他们心中一颤，唯恐有什么祸事落在身上。
胡哲毫不理会众人，淡淡的说道：“有人不识时务，不严加惩治，日后如何驽人？诸位别忙，此事还需立下合同才好。”语气俨然在下命令，锐利的目光在众人脸上轻轻一扫，吓得富户们头也不抬，偶有余光碰见也立马避开。
又一个契丹人拿着一沓早已拟好的合同，围着桌子转了一圈，一一放到众人面前。仔细一看，无非是：“每年秋季收粮若干石，按价付账”云云。
众人知道只要一落笔，这一年的利润便化作一阵春风无影无踪。不签吧，想到白面小生的下场，多半是死了，恐自己也和他一样性命不保。正犹豫间，忽有一阵轻风吹来，放在桌子上的合同飘动几下。突然，一个契丹人反应极快，手一伸，便从怀里取出三把短刃，用力一扬，三道白光闪过，“啪啪啪”三声轻响，三份合同便被牢牢地钉在桌面上，再也飘飞不起。
利刃如霜，众人只觉得一股凉意透骨而来，哪里还顾得上利润？立马哆哆嗦嗦的拿起笔来，一边擦拭着额头上的汗水，一边在合同上签上自己的大名，个别的富户品味雍雅，一笔一划的画了一个押字。
耶律九斤想起了毛铮的一句话：“权能生钱，这话一点不假。”
不一会儿的功夫，已经签字画押的合同被悉数送到胡哲面前，胡哲取过来一一看过，心满意足，又从中拣出两份由何员外与白父签写的合同，微笑道：“二位也算是老朋友了，此事就免了吧。”横竖撕了两下，手一揉放在桌上。众人虽觉得不公，哪敢言语半句？
白父本是气恼胡哲让自己将诸位富户请来强行收粮，陷自己于不义之中。此时见他撕了合同，免了损失，心里才略感宽慰。何员外倒不知胡哲早收了玉麒麟，又要求女婿效力，不好再强迫他卖粮，还以为自己和他相处一日有了交情，格外受到眷顾呢，心中不胜感激。
胡哲如愿以偿，带着契丹人长扬而去，众富户才敢离开。走到楼下，却见白面小生横卧在地上，浑身伤痕累累，血迹斑斑，已是奄奄一息。酒楼老板和小二伫立一旁却怕得罪契丹人不敢插手。
一位富户平日里颇能主事，看着不忍忙嚷道：“快把他抬回家里，请大夫救治。”众人才七手八脚才将这倒霉的小生抬出酒楼。
白父替胡哲请来众人，叫他们蒙受损失，还险些搭上一人性命，心存愧疚，把小二拉到一旁问道：“如何弄成这个样子？”小二一脸的无奈：“嗨，不知为何就将他拖到楼下，又是拳脚又是棍棒的，契丹人下手真狠，看阵势像是打算要他的性命，掌柜的也不敢上前劝阻。”
胡哲没有食言，汇聚德酒楼宴罢便把何员外放回家里，想着日后军粮有了筹备之处，心中暗喜，正等着张县令回来也好办成最后一件事，便是让他说服白一帆接受自己的任命，主持奇林县大局。有了粮食又得人才，大业基础已定，闭上双眼，往太师椅上一仰，脸上尽是欣喜得意之色。
忽听门“吱呀”一声，被人从外面推开。胡哲静处之时不喜欢有人打扰，此时心情甚佳，反倒没恼，睁眼看去来人竟是耶律九斤，正要和他分享喜悦，人家却先先将他夸赞一番，眼睛一眯笑道：“胡将军聪明睿智，一桌酒宴便解了筹粮之困，如此大才，日后前程定是不可限量。像我等往来奔波，到头来仍是两手空空，说起来真是自愧不如啊！”
心情爽朗之时逢人夸奖顿时飘然起来，一把将他拉住，故作谦虚道：“耶律兄说笑了，这点本事哪及柔格王爷万一。”
自遇到耶律九斤，心里便活泛开来，想他是王爷的义弟，若求他引荐攀上王爷，或许能得到提携之机，总强于自己拼命多年终究是不得志。不等他再说便自述苦情：“你有所不知。我身在南国，勤苦无怨替人效力尚可，若是想做出一番业绩来却是万难。地方权贵为维护势力，自然分不到我半点好处。即便求得别人些许小事，地方人一句话便能成事，我却要颇费周折，还要花上大把的银子。不要说事涉官场，更是诸多的肘滞。且远离故土，又无可援手之人，费尽力气拉起一支队伍，也只是为权贵们卖命而已，被他们视为谋利的工具，能打赏两顿饱饭也就罢了。今日之事，也是不得已而为之，不然，更是不得温饱。耶律兄结交甚广，不知可有门路，为我在本国谋个差事？”
一番话说得耶律九斤颇有感触，离乡多年，也是尝过诸般辛酸苦楚，可谓冷暖自知，却又无可奈何，有同病之心便设法安慰：“胡将军莫要悲戚，中原丧乱已久，称王称帝者已多达数人，各为私利攻伐不断，时常要我契丹国出兵相助。依我看，要不了多久，这南国便是我们契丹国的了。”
胡哲为了求人，先把满腹的酸楚一吐为快，没想到竟听到这样的一番话，当下一惊，问道：“竟有这等事？何以见得？”
耶律九斤见他表情异常有些诧异，呆视片刻，不解的问：“怎么，你不知道？”看他依然愣着，便把当前的时局简要的诉说一遍。
时值镇州成德军兵变，王镕被养子张文礼杀死，晋王李存勖出兵征讨。定州王处直原本和他结盟，讨朱梁，合兵灭燕，此时却怕李存勖平定镇州后趁势将定州也夺了去，遣人用重金贿赂契丹主，邀契丹军南下牵制晋军，如今已攻陷涿州，幽州也在围困之中，前锋已达定州境内。奇林县虽属涿州，但相距甚远，难怪胡哲至今不知。试想，南国人自相鱼肉不说，还尽出朱有珪，刘守光这样杀父弑君之人。且有人为求自保，竟引强藩入境作为援手，国运岂能长久？
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二十四、【 再起波澜】
丧心病狂的朱温杀死唐哀宗称帝建梁，虽惹得人神共愤，且有李克用父子这样尽忠唐室的英武之人，还是稳稳地享了六年的太庙。不想到了晚年立储之时竟被亲子朱有珪杀死。刘守光囚父杀兄早有人知，如今又有张文礼行逆，南国人礼沦丧，板荡神州四分五裂，如何抵御新兴的强藩？
胡哲聚众成军，又设法图强，便是想称霸幽云之地。待南国与契丹争锋，无论对哪国而言，自己的一队亲军都是一支举足轻重的力量。即便两国不起战端，自己也好如诸侯一样盘踞一方作威作福。忽听时局变换，立马在心里盘算起来，问道：“此次大军入境，不知何人为将？”
耶律九斤答道：“天皇王（契丹皇帝的称谓，这里指耶律阿保机）亲征，柔格王爷也随军效力。”
正是献媚讨好的良机，胡哲道：“我兵马虽少，也可尽绵薄之力，如何？”他想的清楚，此时出兵帮助契丹，没准能见到王爷，若得到他的赏识，岂不是找了一个登天的梯子，直上九重？
耶律九斤只道他要为国效力，竖起拇指赞赏道：“将军忠于故国，令人钦佩。不过，我军兵锋正盛，每到一地势若摧枯，援军一事不急一时。眼下还有一件要紧的事，要请将军代为办理。”
胡哲正要求他引荐，也好在契丹军里寻得仰仗之势，怎能不应？当即慷慨道：“耶律兄何须客气，有事尽管直说，我尽力照办便是。”
耶律九斤未料到他这般爽快，心下欢喜，点头轻笑一声，提起话头：“要说这事也不光彩。几年前去了瀛洲，曾为王爷购得一对玉麒麟，名***山晓月》，不慎中途丢失，将军若有闲暇之时，还请暗中帮助查找一番，若能侥幸寻得，定是大功一件，王爷能不对你另眼相看？”
胡哲闻言一愣，心有疑问：“为何他也有一对玉麒麟，也***山晓月》，与何员外送给我的那对名字相同？”
耶律九斤斜眼看他，见他面露惊异之色，便知玉麒麟定在他手上，心中窃喜，接着又道：“取月影西斜之时，天将破晓，一高一矮的两个玉麒麟，高的做回头望月状，矮的低首躬身，似是黎明刚起，正伸着懒腰。雕琢的手艺甚是精湛，简直是惟妙惟肖，逼真之极，真正的羊脂白玉，价值连城。如此贵重之物，我一人难当大罪，王爷也是心疼，还要劳烦将军费力。”
胡哲心里犯了嘀咕：“真的是一模一样？”
为了让他心有所悟，耶律九斤进一步点拨道：“此事有一处甚是可疑。当时正巧遇到本地的何员外，他也是爱宝之人。也是我不慎说漏了嘴，被他知道我购得此物，非央求着让我取出来让他一睹为快。大饱眼福后说是为了谢我，便在当地的一家酒楼要了一桌酒菜与我共饮。我酒量浅的很，禁不住他接连劝让，几杯酒下肚便昏睡过去，醒来后不见了玉麒麟，何员外也没了踪影。这些年来我一直在想，定是他见到宝物起了歹心，将我灌醉后来一个顺手牵羊。可他万没料到，我已访得他家乡住处。更不会想到我今日讨要之时会遇见将军。”
原来，毛铮听耶律九斤见过玉麒麟，为扭转不利之局，暗思一计，让他说成是自己失窃的宝贝，想他身份尊贵，又说得真实无二，定会有人相信。若是再将耶律柔格搬将出来，不由得胡哲不听？只要让胡哲迁怒何员外，自己便有挽回颓势之机。至于那对玉麒麟吗，就让耶律九斤捡一个便宜好了，反正自己没那份好运，不然的话他也不会倾力帮我。
耶律九斤贪图宝物，便按照毛铮的嘱咐编了一番谎话，心里打好腹稿，又默诵了几遍，记得扎扎实实，说出来简直和真的一样。适才在席间见胡哲筹粮，想起了毛铮“权能生钱”那句话，更坚定了他的信念，便逼着胡哲讨要。
果然，胡哲听到这里更是诧异，暗道：“他的玉麒麟被何员外偷了，这么说，何员外送我的玉麒麟本是他的？”又一想：“他当面谈及此事，看来，定是知道了玉麒麟在我手里。”
收受贿赂传扬出去本就不妥，柔格王爷失窃之物更是无人敢拿？且自己的似锦前程还要他鼎力相助，当即大发雷霆，一拍桌子吼道：“这老头子真是该死，竟敢偷盗王爷的宝物拿来送我？”
动静之大真的把耶律九斤吓了一跳，还故作惊讶的问道：“怎么，他把宝物送给你了？”又吓他一下：“何老头真是大胆。”
事到此时，胡哲再心痛宝物也是无用，也不言语，转身从柜子里取出来，双手捧着送到他面前，说道：“耶律兄，这正是姓何的老头子昨日托人送来的，你拿去交还王爷。这贼人可恶之极，我定会严加惩治，替王爷解气。”
看到玉麒麟，耶律九斤顿时来了精神，贪婪的眼珠子差点掉了下来，刚要伸手去接，但他毕竟是经商之人，觉得用这种几近“讹诈”的手段夺人宝物似乎有些不妥，犹豫了一下，假意厚道，说：“此事和你毫无干系，既是他送给你的，就应该归你所有，我哪好讨回？待会儿我去找何老头便是。”
胡哲怕他不收，自己也回受到牵连，忙往耶律九斤的怀里一塞，扯过他的手紧紧地抱着，说道：“既是王爷的宝贝，我哪敢贪心？只是王爷那里还需耶律兄替我美言几句，帮我渡此难关才行。”
白白的捡了一个价值连城的宝物自是喜不待言，耶律九斤见他心诚，也不再推让，捧着玉麒麟，慷慨道：“胡将军尽管放心，王爷知道是你帮他寻回的宝贝，定会格外赏识。莫说他权限之内一句话你便可得到穷极一生也无法得到的东西。若是他在天皇王面前替你荐言几句，龙颜一悦，将军何愁荣华富贵？”
胡哲一听柔格能把自己举荐到天皇王那里，更是高兴地不知如何是好，忙谄媚道：“耶律兄是王爷的股肱腹心，你的话王爷向来无一不从。”又从怀里掏出一沓银票，向他怀里塞去。耶律九斤有了玉麒麟怎好再收他的银票，胡哲的意思却是宝物本是他的，物归原主理所应当，求人办事要再加一份厚礼才行，执意要给。耶律九斤推迟一番却不及他力大，眼看着钱已入怀，只好笑纳。
胡哲这才放下心来，故作虔诚，说道：“我一介武夫，恐无造化惊动天皇王。耶律兄只要能帮我见到柔格王爷，定会感激不尽。”
这对耶律九斤而言本不是大不了的事，接连收了两份大礼，应得也快，忙说道：“这倒好说，只待我见到王爷，必会让他遣人接你，你静候佳音便是。”
何员外再次被契丹人带走，这次却不是请他喝茶聊天，而是以偷盗玉麒麟的罪名被直接投入大狱，并扬言如此大罪，依律应杖刑处死。
耶律九斤为感激毛铮给他出了一个大好的主意，在胡哲面前提起了毛铮与何家大小姐的婚事。胡哲失去玉麒麟已是不快，又怕暗收赃物惹得柔格气恼，哪敢不应？立马派人知于何家，其大意是无非让何瑛再嫁毛铮，并隐隐点出，只有答应这门婚事，白父死罪或许可免。
本来舍不得，被用来打通关节的宝物竟被说成赃物收入契丹人的囊中，真是三伏天遇风雪，冤得天哀地愁。如今白父身陷牢笼或可身死，再加上这**裸的逼婚，何家的人惊得几近呆傻，立刻陷入愁苦与哀痛中。
何瑛当日欲仗剑救父，却被家人拦了下来，又因契丹人多，自知抵不过他们，只好无奈的返回绣楼。坐在椅子上，想起自幼受父母疼爱，又找了一个可心的夫家，今后的日子自是幸福绵长。未料到大婚之际竟出了这么一档子事，更没料到一个无赖毛铮竟能掀起这么大的风浪来，闹得偌大的宅院几日来鸡犬不宁，说不定还会家破人亡。想到伤心处，忍不住伏案啼哭起来，任凭丫鬟们如何的劝慰，就是一言不发，一日一夜的功夫便弄得花荣憔悴，双目红肿。
契丹人来到何家之时，何父真金白银买来的东西，当然不能认罪是偷的，还拿出了卖家所出的字据。耶律九斤早想到了这一环节，当场硬说字据经过涂改、伪造，自是算不得数。要想证明这对玉麒麟真的是买来的，必须将卖家带到这里当堂对证。胡哲对他言听计从，案子就这样定了下来。
白氏父子当然不想一个好媳妇被人家强行霸占过去，更不能坐视亲家被人诬陷此等大罪束手等死，当晚使了些小钱买通狱卒进去看他，何员外急于翻案，便将购物的地点、哪个店铺与老板的名讳，以及购买的经历向白家父子述说了一遍。白家父子见眼下只有把店铺老板找来对证此案方有一线生机，急忙赶回家中，商议着如何赶往瀛洲。因何瑛的状况叫人担忧，白父便留下儿子悉心照料，自己则不辞辛劳，骑上一匹马，带着家人刘宝远赴瀛洲。
………………………………
二十五、【 被逼无奈】
何瑛昼夜垂泪，就连夜间熟睡之后亦能见到眼角不时有泪珠滚下。不想次日早起，竟莫名其妙的梳起云鬓，描起黛眉来，还仔仔细细在额头处贴了一个翠钿。虽是淡雅梳妆，却是一样的清扬婉约。
白一帆进门时见她如此的淡定，大出意料之外，放心不下的问了一句：“大小姐，你没事吧？”何瑛依旧面无表情，淡淡的说道：“我能有什么事？”白一帆听她一改往日的温纯，话语漫不经心，也不哭诉，唯恐她承受不了打击，有什么坏念头，急忙上前握住她的手臂，安慰道：“大小姐莫要悲哀，等我们救出你爹，再想办法对付毛铮，叫他不要打什么歪主意才好。”
何瑛没有拒绝他，满目柔情的盯着白一帆，隐约的透着一股坚毅，半晌，轻笑一声，问道：“你有何良策可以解困？”白一帆道：“我爹去了瀛洲，不日便可将店铺老板带来，那时定会真相大白。岳丈洗脱了嫌疑，胡哲便不会迁怒我们，毛铮的事便好办的多了。”
何瑛禁不住嬉笑一声，说道：“你可真够天真的。那个后来的耶律九斤，明明知道我爹在哪里买的玉麒麟，断不能让公爹把老板领回来对证，没准公爹还没到瀛洲，那个店铺老板早就死了。”
白一帆吓了一跳，惊叫道：“竟有这事？”
何瑛不怪他看事肤浅，怜惜的替他擦拭一下额头的汗水，轻叹道：“你们这些练武之人，整日里在刀尖上滚，却不知官�
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