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河朔悲风-第52部分
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慕容景一惊,他本是要搭救那对父女的,没想到救人不成却导致男子被杀,女孩被掠,还连累了那么多无辜百姓,岂不是害了他们?不由得勃然大怒:“什么!这些人触犯了大唐律法,为何不严加惩处,还要放走他们?”
朱宗远正要问话,听他这么一问,叹了一口气答道:“你打坏的是契丹商人,涉及到两国贸易,不好处理呀。也是我朝衰落,难以震慑四方啊。”说道这里又转问罗杰:“不就三个契丹人吗,怎么会带走那么多人?”
罗杰答道:“参与打架的只有三个人,但他们在榷场上还有多名同伙。”朱宗远愤愤的说道:“这帮契丹狗,老子好心待他们却以为我们软弱可欺。”说完,把脸一绷,冲着罗杰喊道:“还愣着干什么,马上带兵去追。”
罗杰刚要转身离去,却被李继拦了下来:“朱将军,若是带兵前往,在我国境内弄出乱子来倒给契丹人留下口实。顺州向西不足百里便到了被契丹国占去的妫州,那里山势多变,茂林丛生,不如让弟兄们换上百姓的装束,我们三人一同前往,到边境设下埋伏,定会杀光契丹狗把人带回来,又不会招惹麻烦。”
朱宗远不由一愣,这位仁兄做事真够狠辣的,不过心思缜密,虑事周全,倒是一个好办法,也不再犹豫,赞许的点了点头。
顺,妫两州的边境群山逶迤起伏,草木丛生,严重阻碍两地民众的往来。躺在山坳里的这条狭小的山路便是契丹人去顺州榷场的必经之路,蜿蜒崎岖通不过大队人马,看来到集市闹事的是一小股契丹人。
慕容景、李继、张涛随同罗杰很早便带着一百余人埋伏在这里。这些人都是热血男儿,一听要解救被契丹人掠走的汉人,各个义愤填膺的踊跃前来。早有几伙三三两两的契丹人背包牵马走了过去,但不见被掠走的汉人,看样子倒是真正的契丹商人。
将近日落时分,大约有四十余名契丹人推推搡搡的押着一群汉人走了过来。汉人里除了几个年轻力壮的男人,其余的均是年轻的女子,并无上了年纪的老者和年幼的顽童。原来,还处在奴隶社会的契丹人,经常掠夺年轻的男子充做苦力,女人则被拉去当做淫乐的玩物,生育的工具,老人和孩子毫无用处,碍事的便一刀杀死。被掠的汉人有的头发散乱、衣装破碎,有的身上还带有伤痕,想是被掠的时候挨了打。张涛一眼看见白天卖丝绸的女孩也在里面,此时她满面泪痕,头发散乱,左臂的衣袖被划了一个口子,已经渗出了斑斑血迹。
契丹人却是一个劲的狂笑,正为了这次满载而归得意不已,几个契丹人还不时的伸手在被虏的女子的脸上摸一把,吓得女子不住的尖叫。
见契丹人越走越近,慕容景低声命令着:“先把那个带头的契丹人杀掉,动作麻利些!”罗杰出手迅捷,一扬手,青光划破长空,一把短刀径直的刺入走在前面的契丹人的胸膛,这个契丹人只是“哼”了一声便倒了下去。
罗杰一击得手便呐喊一声:“杀!”率先跃出,众人也不怠慢,纷纷挺身紧随其后,挥舞着利刃杀了出去。
余下的契丹人见头领突然被杀,密林处冒出一伙人来,手持明晃晃的利刃呐喊着冲了过来,眨眼的功夫便到了眼前,慌忙拔出弯刀意欲抵抗,却不如唐军英勇,不一会儿的功夫便有七八人被砍倒在地,顿时血染山岗。被掠的汉人多数是年轻的女子,立刻吓得惊慌失措,有的则双手抱头蹲在地上惊叫不已,胆小的立马便晕了过去,胆大的男子则撒腿向山林里窜去。
慕容景接连砍倒两名契丹人,正要向前疾奔,却被一个身穿黄袍,留着三绺短须的契丹人挥刀拦了下来。交手不过几招,慕容景发现这个契丹人不但强悍的很,功夫亦是不凡,便手下用力与他恶斗在一起。
罗杰一路猛冲来到卖丝绸女孩的跟前,见她悲痛之余已被吓得不知所措,呆呆的站在那里,忙一手拉了过来,把她护在身后。
李继和张涛则四处寻找那个榷场闹事,抢了丝绸又害死她父亲的鹰钩鼻子。鹰钩鼻子正为这次满载而归洋洋自得,不想刚刚入境遇到强人,弄得他惊骇莫名,见到二人才知大事不妙,吓得浑身发抖,忙向人群中窜去。
另两个与他一起做恶的契丹人忠心的很,还要上前阻拦,被一人一刀劈倒在地。眼见鹰钩鼻子仍在窜逃,立马直追。几名妇女见他们挥舞着利刃在身旁绕来绕去,吓得一声尖叫,立马扑倒在地。李继、张涛哪里肯放过这个恶人?绕道将他拦住奋力挥刀,只用了三招五式便把他砍死,却仍不解恨,又补了几刀剁了个血肉模糊,面容难辨。
余下的契丹人武功并不是很高,唐兵个个都是百里挑一的健儿,本就恨透了他们,手下毫不留情,挥动大刀阔斧,犹如切瓜剁菜一般,不到一柱香的功夫就把他们杀个尽光。与慕容景恶斗的契丹人一看同伙已被杀尽,不敢久战,急忙手下用力逼退慕容景,寻到空隙,转身向山林里窜去。
因天色将晚,又是契丹国境,不便追赶。回头看去,唐兵除了几个划破肌肤的竟是一个不少,此战可谓大获全胜。大家凯旋而归自是高兴地不得了,在契丹人死尸上擦干刀上的血迹,护送被解救的汉人回到了顺州城。
亲人被掠的人家,正哭得凄惨,忽见亲人又返了回来,即是惊喜又有些不敢相信,细问之下,才知道是唐军救了他们,自是谢天谢地,感激之词不绝,有的还跑到镇守府磕起头来。
卖丝绸的女孩名叫于雯倩,惊慌中得知唐兵是来救她们的,确信自己能够返回武州,心中感激不已,但一想到被杀的父亲却又啼哭起来,几个大男人想尽了办法哄她仍是无济于事。仔细打听方才知晓,她的母亲已离世多年,只剩她父女相依为命,如今父亲死得凄惨,家中破墙残瓦,灶台内火尽灰冷,一个十六七岁的女孩子孤苦伶仃如何过活?万般无奈,众人只好把她带到镇守府里。
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一一九、【 赔你胭脂】
朱宗远正等他们凯旋而归,见到于雯倩心里纳闷,救回百姓即可,如何又带回一个人来?问出详情后也觉得可怜,有心想帮,便问:“你可否愿意留在府中给夫人当一个丫头?”见她目光闪烁,似有疑虑,安慰道:“不过你放心,我们不会把你当丫头看的,以后你就叫我伯伯,叫他们哥哥好了!”
于雯倩已无家可归,有人肯收留她总比流浪街头的好,虽说有些差强人意,但突逢变故家破人亡之时也算有了安身之所。
此时的中原已分为唐、吴、汉、闽四国和吴越、荆南、湖南三镇。前时安重诲激反两川,又是大乱了一场。安重诲死后,孟知祥占有两川,被封为两川节度使,加封蜀王,也是远在边陲,鞭长莫及之地,指不定哪天又弄出个皇帝来。似此板荡中原,竟弄得支离破碎。
当时契丹国主耶律阿保机已经夺取扶余城,改名东丹国。留下长子突欲镇守,称为人皇王。阿保机死后,皇后述律平立次子耶律德光为皇帝。突欲怨恨母弟,于后唐长兴元年逃到唐国,被唐主李嗣源赐名李赞华,授予怀化军节度使,镇守慎州。契丹国卢龙军节度使卢文进背叛契丹投奔唐国。这两件事怒了耶律德光,多次派遣使者向唐国索要,偏偏唐主不应。契丹国则屡次入侵边境,掠夺人口、牲畜。唐主便用石敬瑭为河东节度使,防御契丹。朱宗远镇守顺州,多次击败契丹人。正在这时,寻找薛王的慕容景来到顺州城。
“光天化日的,契丹人来顺州逞凶,看起来边境很不太平啊?”慕容景想起今天榷场上的事,便想问个究竟。见他这么一问,朱宗远无可奈何的笑了笑,解释道:“也不是外人,我就详细的告诉你吧。唉!世事变迁哪!”他叹了一口气又把当前的局势诉说了一遍。
原来,契丹立国后,国内有大量的汉人,他们在汉人居住的地区用汉人治理汉人,依然采用汉人的生产方式,垦荒种地。各行各业无不齐全。设置官吏、各级衙门、甚至典章制度均效仿中国,一个奴隶制国家雏形就此形成。后唐天成元年(公元926年),便是契丹国天显元年,又攻占了渤海国的城府扶余城,改为黄龙府,增加了农业产区,国势大增。自山后五州被契丹人占去,没了长城屏障,顺、檀等州便成了边陲重地,首当其冲,经常有契丹人过境打草谷,掠夺人口、牲畜、和财物,百姓屡受其害,损失惨重。
晓得边境形势日益严峻后,慕容景暗中思量着,却想起一个人来,问道“今日在边境遇见身穿黄袍、留着三绺短须的契丹人是什么人?”他数年来屡立战功,所向皆克,遇见强敌不得不多加留意。
“叫胡哲,原本是契丹人。却取了个汉人的姓氏,真名倒是无人知晓。此人先前是银鞍契丹直的首领,盘踞幽,涿两州呼风唤雨。其精锐早年间在与李嗣源交战时损失殆尽,也亏他武功高强,竟只身一人从乱军中冲杀出来,靠着耶律九斤生前为他搭桥,投靠了契丹贵族耶律柔格。你们在榷场上斗殴之时,他就站在一旁,应是来刺探军情的。”罗杰先前见过此人,抢过来说道。
“怎么还会有一个汉人帮他们作孽?”慕容景指的是那个身穿黄衫,手拿折扇的汉人。契丹本为异族,常来此间行恶并不为奇,可恨的是帮他们作孽的汉人,慕容景心中气愤,很想问个明白。
“啊!你说的是他呀!此人说来话长。”罗杰故意卖了一个官司。
朱宗远微微一笑说道:“既然慕容将军要问,你便告诉他好了。”
“手拿折扇的浪荡公子名叫杨希平。他的父亲姓杨名忠,本名杨槐。原是莫州小民,四处沦落,家资只够温饱。生有二个儿子,大儿子便是杨希平,吃喝嫖赌无所不好,十足的败家子。在外面欠下赌债,竟不顾廉耻想出了让媳妇陪讨债人同房的办法来偿还债务。可巧讨债的是个光棍,媳妇一气之下与讨债人连夜私奔去往他乡。这样的品行哪里还能讨到媳妇?没了管束他倒落个清闲自在,整日的游手好闲。”
罗杰说起风流韵事也是眉飞色舞,咽了一口水又道:“二儿子杨希文为人诚恳,娶了一个贤能的媳妇。结婚几年,辛劳肯干,攒下了一些家产。公公杨槐丧妻多年,见二儿媳妇长的俊俏,竟起了色心,伺机威逼二儿媳妇与他同寝。二儿媳妇虽面若桃花,却节若冰霜,宁死不从。老色鬼偷腥不成没了颜面,便和杨希平到处编造谣言,说二儿媳妇不贞不洁,是个荡妇。还编的有枝有蔓,并教唆杨希文整治儿媳妇。二儿子老实厚道,在外面听惯了闲言碎语早起了心疑,回家又见二人这么一说,也不辨真假,一气之下便杀了媳妇后又自杀身亡。就这样,老色鬼和大儿子霸占了二儿子的家产。”罗杰本就不耻杨氏父子的行径,在讲诉他一家丑事之前也未给杨槐用个好名。
后来,杨忠拿着霸占来的财产到梁将段凝那里大行贿赂,做了一个管理兵器的小吏。他却通风报信,与段凝一起勾结权臣陷害大将王彦章。以致王彦章被梁主猜忌,在与庄宗皇帝交战之时只给少许兵马,终于兵败被俘,不久遇害。大梁国风雨飘摇之时丧失良将,再也无力支撑,不久便亡国了。国破之时城中大乱,他带着杨希平偷偷的潜入宫中偷盗珠宝,并把梁国的御玺一起盗走献给了唐军。唐军本厌恶这种小人,但看在御玺的份上,把杨希平打发到边塞之地的顺州,做了一个县令的录事。
此人行为不端,奸诈恶毒,到顺州后也是时常的欺压良善,手段卑劣,即便是禽兽也比他有三分的良心。最近又见他和契丹人勾结在一起。弟兄们恨之入骨,本想伺机把他除掉,但见和他长相往来的不是恶吏便是通敌的官员,打算从他身上找出罪证来,这叫放长线钓大鱼。且要想除他需找一个借口,最好神不知鬼不觉,却一直机会难得,这才让他残喘偷生活到今日。罗杰已说的口水四溅,慕容景听得仔细,连连点头。
接下来的十余天里,慕容景和朱宗远除了派人打听薛王的下落,谈论国事外,便是着手布置边疆防事。
这一天,朱宗远和慕容景在府中散步,忽听后院传来一阵女人的声音,似是有些生气还带着几分哀求:“罗杰,快把胭脂给我。”二人听得蹊跷,忙快走两步,却见后院的池塘边上,罗杰一手拿着胭脂在前面不急不慢的跑着,于雯倩心急火燎的跟在后面边追边喊。
就听罗杰说道:“你的胭脂都是下等货,胭脂盒又不好看,不如扔了算了。”可于雯倩依然不舍,急道:“你把它扔了,我上哪去找胭脂?没有了胭脂我怎么出去见人啊?”罗杰手握着胭脂就是不肯给她,依然若影若离的绕着池塘来回的奔跑。眼看于雯倩就要追了上来,他却佯装站立不稳,一个踉跄,身子一歪,手中的胭脂“咕咚”一声滑落到水里。
于雯倩一见没了胭脂,顿时柳眉倒立,嗔怪的打了他一拳:“你把胭脂弄到水里了,还我的胭脂!”罗杰故意惹她着急,把手一摊,嬉笑道:“我又不是故意丢的。再说,那样的胭脂丢就丢了,要它何用?”
于雯倩听他这么一说,立刻恼了:“你说的轻巧。以为我有金山银山,哪里有钱去买?”依然神色黯然的蹲在池塘边上向下张望,期盼着能找到胭脂。罗杰看她生了真气,忙从怀里掏出一盒胭脂,一拉她的衣袖。于雯倩正在气头上,看也不看一眼,用力把手一甩。
罗杰见她不理,只好哀求道:“于姑娘,我赔你就是了,你看这是不是胭脂。”于雯倩闻言转过头来,看见他手中的胭脂顿时眼前一亮,惊喜万分,一把抢了过来,嚷道:“啊!太好了,这可是上好的胭脂,你从哪里弄来的。”
罗杰依旧逗她:“把你的弄丢了,当然要买一盒赔给你了。”于雯倩已经转怒为喜,嬉笑一声:“你真会瞎说,这么快到哪里去买?”忽然又想起什么事来,立刻明白了他的用心良苦,把胭脂往他的怀里一摔,怒冲冲的说道:“我不要。”罗杰第一次送给女孩礼物,见她不要一时之间不知如何是好,傻傻的站在那里。
眼前的情形被朱宗远看的一清二楚,踱步走了过来,笑着说道:“于姑娘,他赔给你的东西,照理来说还是应该要的,我做主了,你收下便是。”
于雯倩见到二人,立刻羞得满脸绯红,一扭头跑进屋子里。
慕容景见罗杰还愣在那里,忙催促道:“罗杰,我说你小子这几日怎么满面春光呢?还不快送去。”罗杰受他鼓励不再犹豫,忙拿着胭脂追了过去。朱宗远和慕容景对视了一眼,忍不住的嬉笑起来。
这时,一名唐军急匆匆跑了过来,握着一封书信递到朱宗远手里。为官多年,见惯了往来公文,朱宗远漫不经心的接过来信,谁知打开一看立马大吃一惊,却是归化州的欧阳煜派人来报:今日凌晨,一队契丹兵马正向檀州方向赶去,看样子像是要进犯檀州。
………………………………
一二0、【 大义救援】
原来,契丹王爷耶律柔格,聚集奚族的残余部众和一些契丹的凶悍之徒,共得三千余人,自成一军,欲掠夺中原。见顺州防御紧密,便调转马头,亲率大军向檀州扑去。而檀州镇守使吴良却是一个只知淫乐、不知兵戈的家伙,对契丹人的动向一无所知。等守城的将士发现契丹人领军来犯之时,契丹大军离城池仅有五里之遥了。而此时的吴良却还沉浸在望月楼**的温柔乡里。
守城的将领毫无办法,只有紧闭城门,登上城墙仓促御敌。但就这么一关,老早出城的百姓大部分被关在城外,很多人落在契丹人的手里。城墙上的士兵有的去探亲,有的去城里游玩,有的还请了病假,十成竟有四成不在。因为事出突然,毫无准备,御敌的器械滚木、礌石、甚至弓箭多有不足。更为严重的是吴良不在,因缺乏统筹全局,临机决断之人,难以协调,众将领只好各自为战。
不多一时,城外便扬起满天尘土,契丹人的大队人马随风而至,走在最前面的便是被捉到的百姓,妇幼参半。契丹人把他们驱赶到城墙下,用来抵挡城上射下的利箭。这一招果然奏效,城上的士兵因为有太多的百姓聚在城下,投鼠忌器,若不是射技高超,确定不能伤及无辜哪敢放箭?滚木、雷石更是不能胡乱投掷。而契丹人可以毫无顾忌将箭矢射到城上。可怜这些百姓,向前城门已关,无法进城,身后又是凶残的契丹人,哭天喊地不知所措,不是丧生在双方的箭矢之下,便被契丹人砍死。
双方对射了一阵子,柔格便下令攻城,契丹人从容的架好云梯,口中叼着弯刀,一手拿着盾牌,一手扶着云梯,迅速的向上攀爬。城上的唐兵奋力拒敌,一时间箭雨如梭、礌石滚动。契丹人真是聪明,他们把从汉人那里学来的投石机用来攻打汉人,被击中的士兵,多半顷刻间便没了性命。契丹人也在不断的伤亡,城上的巨石砸坏云梯,三五名契丹人从半空中掉了下来。巨石落到地上又继续向前滚动,巨大的撞击又把几名契丹人掀翻在地。被利箭射中的契丹人像口袋一样从云梯上摔下来,几无生还的可能。
何罡父女此时正在东门指挥唐军御敌,情况亦是吃紧,好几次险象环生,若不是他们拼力挽救恐怕早已酿成了大祸。坚守北门的将领不幸被流矢射中前额,早已殉国。本就缺兵少将的唐军在契丹人几次猛攻之下已经所剩无几。柔格见此情景便把主力调往北门,催命猛扑,已有一些契丹人登上了城头。城上的唐军与之殊死搏斗,怎奈契丹人越聚越多,眼看城池就要失陷,何罡把东城的防御交给何灵玉,自己带着一伙人立刻赶去增援。
何罡等人的到来增加了北门的力量,但城上的契丹人依然很多,一时难以扭转战局。有的士兵已经浑身是血,有的被砍掉一只手膊还在奋勇杀敌,有的则直接抱着契丹人滚到城下,唐军越战越少,照此下去,用不了多久,便会有士兵拼光而城池失陷的危险。
危急之时,何罡忽然看见城外西北方的道路上烟尘滚滚,只见战马长嘶,铁蹄飞扬,一队打着唐军旗号的士兵正向这边掩杀过来。他立刻认出来这是从顺州赶来增援的唐军,精神一震,立刻扯着嗓子大喊:“兄弟们,我们的援军到了,大家奋勇杀敌,杀光契丹人!”守城的唐军也看见了援军,顿时勇气倍增,卒以一当十,挡住了契丹人的攻势。
城下的契丹人却难稳阵脚,见唐军来援,不再向上攀爬,慌忙撤了回去。已经爬上城墙的契丹人见后队无援,孤立城头断难取胜,立时大骇,不知如何是好,虽奋勇相博,奈何难以持久,不一会儿的功夫,便被杀个尽光。
柔格本想一鼓作气攻占檀州,见此情形恐背腹受敌,立即下令停止攻城,召集将士整顿兵马,准备迎战来援的唐军。
险些城毁人亡,守城的唐军想起适才的恶斗仍心有余悸,见契丹人停止攻城,不由得长吁一口气。何灵玉得到空闲忙到父亲身旁,瞥眼见援军中一个身影特别熟悉,用手一指惊喜的大声叫喊:“爹,慕容大哥!你快看,是慕容大哥!”
何罡顺着她手指的方向看去,只见来援的唐军中一队人马冲在前头,慕容景手握长枪更是一马当先,李继、张涛也各乘一骑紧随其后杀入敌阵。故人相见倍感亲切,何罡略微沉思一下说道:“待我整顿兵马,出城助战。”
一名契丹将领不知好歹,大吼一声,挺枪跃马冲了过来,却被慕容景一枪刺于马下。李继、张涛趁机挥动大刀阔斧,连砍带剁,契丹人将领阵亡,锐气顿减,一时难以招架,被杀的人仰马翻,相继倒地者甚多。
柔格大怒,忙摧动大军急进。这时,一个身穿黄袍,留着三绺短须的契丹人上前抵住慕容景。细看之下,正是几天前在顺州逃走的胡哲。知他彪悍异常,不敢大意,抖擞精神举枪便刺。可胡哲毕竟不是泛泛之辈,一杆铁枪使得如车轮一般,二人恶斗了三十余回合竟未见高下。
朱宗远、罗杰此时也率领大军杀了过来。双方混战在一起,刀剑相击、人声呐喊,一时间血染荒野,尸填沟壑。
何罡父女率领一支精骑劲旅出城助战,檀州镇守使吴良也从**的身上爬了起来,到城上击鼓助威。唐军越战越勇,契丹人难以支撑,眼看就要败下阵来。
这时,一个契丹人举起大旗在半空中摇晃几下,不远处,马蹄踏地之声如擂战鼓,一支契丹人的铁鹞子军从山林后面冲杀出来。铁鹞子军是契丹人的精锐,利于野战,对阵冲锋时犹如风卷残云一般,唐军受到冲击立刻阵脚大乱。
何灵玉刚来到慕容景身旁,她已经砍倒了三名契丹人,正杀得起劲,只听慕容景说道:“敌军骁勇,不宜久战。告诉朱将军赶紧撤退!”
何灵玉对他的话有些不解,心道:“未露败相,为何�
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