光武中兴-第26部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


哎呀，看来我在认识人上，还真是没眼光——我有这么一位英雄的兄弟，竟没看出来，还老说你只配种地。唉，惭愧，惭愧！”

　　　　站在旁边的朱祐刘稷哈哈都笑，刘秀也裂嘴一笑。

　　　　刘縯说：“兄弟，自从你离家走后，哥哥我就没闲着，每天和你仲先哥，还有阿猛弟，四处奔走联络准备。现在可以说万事俱备，就等着十月初五各县各乡的众兄弟来咱庄上共举大旗了！”说着转身走向墙边的一个木箱，“兄弟，我叫你看看这个。”边说边把木箱打开，从里面取出一沓叠得整整齐齐的白麻布来，然后交给朱祐刘稷，让两人在灯下拉开。只见这块长有一丈，高有八尺的白麻布上，赫然写着四个黑se隶体大字：反莽复汉！

　　　　刘縯说：“兄弟，这就是咱们那一天所要树起的大旗！”

　　　　刘秀不禁胸口一热，激动地上前拿住旗子，用双手抚摸着说：“哥，您的雄心壮志，一定会成功的！”

　　　　刘縯说：“那当然，哥一定能成功。兄弟，你既然和次元兄弟商量好了，你就抓紧时间回去。今晚你在家小住一宿，明天一早你就赶往宛城；十天头上，你带着李家兄弟准时赶过来，好不好？”

　　　　刘秀说：“好，我明天天不明就动身。只是我离家这么长时间，挺想念叔叔。我想过一会去叔叔家，看望一下他老人家。”

　　　　刘縯赶紧摇头：“别兄弟，你不能去。这次兴兵举事，关系众人身家xing命，叔叔知道了肯定要横加阻拦，岂不是平添麻烦？你去看他，言辞间万一说漏了嘴咋办？还是别去了。”

　　　　刘秀说：“哥哥你放心，我一个字也不会说漏的。”

　　　　朱祐也说：“对，文叔这么jing细的人，怎么能说走嘴呢？”

　　　　刘縯看着朱祐笑笑，然后对刘秀说：“兄弟，我知道你一片孝心。不过也就十天时间，十天后你领着李氏兄弟回来了，自然就可以见到叔叔。等消灭了王莽，恢复了高祖基业，咱兄弟再好好在叔叔前尽孝，好不好？”

　　　　刘秀说：“好，那我就听哥哥的，等回来再拜望叔叔。”

　　　　当晚，刘縯、刘秀、朱祐、刘稷就一块睡在刘秀的东厢房里。哥几个又兴奋地说了好一阵，才各各睡去。

　　　　第二天天不明，刘秀吃了大嫂给做的饭，然后牵了枣红马，出门与大哥、朱祐、刘稷拜别，便上马复奔宛城去了。
………………………………

第六十五章

　　　　第九章

　　　　宛城府衙议事厅。

　　　　光线有些晦暗的大厅里，列队站立着四五十个官员，这是王莽前队郡四十来个县的县宰以及郡中的都尉佐史等。大家都躬身站立，不敢抬头，因为在他们前面台阶上的木案后，有一双鹰一般的眼睛正恶喇喇地扫视着他们。

　　　　这个鹰鼻鹞眼的人细长干瘦，面se灰黄，两道竖眉下的两只三角眼闪着逼人的光芒，让人看上去就觉得可怕。因为瘦高，他的腰背不得不弯驼下去；两个高耸而窄瘦的肩膀头，夹着他那微微前神的细长脖子，使两只三角小眼更显得凶恶异常——这大概就是古书中所描述的“鸢肩鹰目”吧？

　　　　这个“鸢肩鹰目”不是别人，正是王莽在南阳的第一军政首脑——前队大夫甄阜。

　　　　甄阜的这种形象，注定了他的残忍刚暴，怪戾无情。尤其在执行大新朝刑罚条律上，甄阜更是毫不含糊，杀起人来毫不手软。两个月前天热的时候，朝廷有诏，命各郡清理监狱，处斩人犯。甄阜接诏，即命郡尉清理人犯，该杀的一定要杀，可杀不可杀的也一并都杀。郡尉接令有点犯难，因为古来有个规矩，chun夏万物生长，不斩人犯。但既然新朝皇主要破这个规矩，他也没法。只不过他想少杀一点，免得更多的人通过他的手而成为刀下冤鬼。于是就小心翼翼地向甄阜请示说：“古来行刑皆依时序，chun夏不斩活人。但既然朝廷有诏，我们不能违逆。不过我们是不是变通一下，将几个犯有重罪的杀掉算了，其他的最好往后放放，能少杀还是少杀。”没想到甄大夫拍案而起，指着他的鼻子大骂：“你是不是对朝廷有二心呀？竟敢对皇主诏令敷衍应付！告诉你，老老实实把处决名册给我弄上来，可杀不可杀的也都给我列上！胆敢糊弄我，我先把你的脑袋砍下来！”吓得郡尉诺诺连声而退，心想反正是你们大新朝皇主还有你甄大夫的命令，将来那些冤魂索命的话也找不到我头上。于是回去便命人按卷造册，呈报甄大夫。甄阜一看，见厚厚的名册列了三百多人，才略感满足，瞪着两只鹰眼哼道：“哼，这还差不多，我估计的就是这个数！”于是第二天便将这三百多人犯押赴淯河沙滩，排成溜挨着个地砍头。一时间沙滩上人头滚滚，鲜血横流，清清的河水染红了数里，飘流而下。于是前队震恐，无不悚惧，提起甄大夫来连小孩子们都吓得发愣。

　　　　然而令甄大夫过杀人瘾的机会又来了。一个多月前，从绿林山逃下来的两万草寇流窜进了前队境内，并都钻进了桐柏山。甄阜暗暗冷笑：以前绿林贼在绿林山，那不是我的治下，我不能越郡用兵；现在窜进了我的地界，我就要好好收拾他们了！于是发令诸县，令各各整顿军马粮草，准备入山剿杀绿林残贼。甄阜特别命令：各部杀入山内，不论他男女老幼，全都血屠之，凭人头向郡里报功请赏！可眼看人马粮草都快准备齐了，忽然一道密令从长安下来，要他先不要动绿林残贼，而要密切注意前队的另一股势力——废刘余孽！密令说的明白：绿林贼不入前队，前队的废刘也许不敢妄动；现在绿林贼进了前队，前队的废刘很可能乘机而起。你前队一定要密切关注这些废刘的动向，一旦他们举起了黑旗，就毫不留情地全部予以诛灭，让前队，乃至全国，从此再没有“卯金刀”这个姓，以永除后患！甄阜接令，暗暗点头称是，心说还是皇主高明——前队的废刘最多，如果我引着大军入桐柏山剿除贼寇，而他们却乘机在后面造反举事，那我的麻烦就大了，我们大新朝的麻烦也大了。绿林贼也就是顾张嘴吃口饭而已，废刘犊子闹起来，那可是要夺回他们的汉家江山呀！皇主说他们是心腹之患，一点不假。如此我就按皇主之命，先把绿林残贼放下，命各县把注意力放到废刘犊子们的身上。于是才命各县宰都来郡府，听他训话。

　　　　甄阜站在木案后，瞪着两眼将县宰们来回扫视了几遍，忽然冷不丁地大声问：“你们说，我们前队，现在最大的祸患是什么？！”

　　　　大家不由一愣，心想这还用说嘛，绿林贼两万来人进入桐柏山，这不是最大的祸患么？你甄大夫命令我们励兵秣马，不就是为了对付他们？现在又这么问，你甄大夫莫非脑子有病？于是便都你看看我，我看看你，不知说啥好。

　　　　甄阜看着众官愣头愣脑的样子，不禁一阵好笑，心说这帮蠢驴，看来是真的不知道啊！就恶喇喇地瞪着他们说：“你们都是堂堂的一县之宰，难道连这点头脑都没有？当然了，你们会认为是绿林残贼。可是我告诉你们，绿林残贼固然凶顽，但他们并不是最大的祸患。最大的祸患另有一拨，你们能说出这些人是谁吗？！”

　　　　大家或许真的不知道，或者有的想到了也不敢说，反正都还愣在那儿，没人说话。

　　　　甄阜只好点将了，抬眼向着站在最后的一个大个子县宰喊：“岑君然！”

　　　　大家一听“岑君然”，都不由扭回头仰脸看——因为这个大个子实在太高了，只能仰着脸看他。

　　　　这个岑君然叫岑彭，是棘阳县的县宰。生得身高九尺，虎背狼腰，两臂展开，长可一丈。岑彭身高体壮，自然力气也大，武艺也强，善使一柄丈八点钢矛，有万夫不当之勇。在前队，以前有两个武艺高强的县宰，一个是蔡阳县宰严尤，一个就是这个岑彭。不过大家也清楚，虽然严尤的武艺已是无人能敌，但跟岑彭比起来还差着一截。而且岑彭还有一手绝技：单手飞石——手握石块掷击百步外的目标，百发百中。岑彭曾命手下于城外设一靶垛，并抬鹅卵石两筐，然后于百步外飞石投掷靶垛。最后靶垛都被掷击烂了，而岑彭无一石脱靶，观者莫不叹服。

　　　　在前队这几十个县宰中，甄阜最器重的就是严尤和岑彭。这不单单是两人的武艺高强，而是他们非常地有见识；俩人所出的主意提出的见解，每每令甄阜及众官点头称是，心悦诚服。只不过严尤几个月前高升到长安去了，因而岑彭就成了甄阜唯一最看重的人。只是岑彭个子太高了，甄阜只好让他站到队列的最后头，以免挡着他扫视众官。

　　　　但是岑彭到底是一条顶天立地的汉子，与别的官员不同。别的官员见了甄阜跟老鼠见了猫一样，一个个点头哈腰，小心翼翼，在大厅里站着连头都不敢抬。而岑彭在甄阜面前从来都昂首挺胸，毫无惧se；即便会议时站在最后头，他也跟一条擎天柱似的戳在那里，从不弯腰。

　　　　这会见甄阜喊他，便两手抱拳大声应道：“属下在！”宽大厚实的胸腔发出的声音像闷雷。

　　　　甄阜说：“君然，你说说，咱们前队现在最大的祸患是什么？”甄阜对别的县宰都是直呼其名，唯独对岑彭称呼其字——尽管岑彭在众官中最年轻，今年刚三十出头。

　　　　“回大夫，属下以为，咱们前队，最大的祸患乃是废刘的后代！”岑彭毫不犹豫地说。

　　　　“噢？为什么是废刘的后代？你给大伙说说。”甄阜装出一副明知故问的样子。
………………………………

第六十六章

　　　　岑彭说：“大人，现在天下不宁，贼寇四起，这给失去江山的刘氏提供了机会。刘家当年被废，后来都沦为平民，他们岂肯甘心？如今四方乱起，他们肯定要乘机取事的。就各州郡而言，前队的刘氏最多，因而作乱的可能xing最大。更何况，绿林两万贼寇进入前队，这更为刘家人提供了机会，没准他们已经在酝酿着造反呢！绿林贼再凶顽再张狂，他们也就是抢粮抢米抢牛马，或者抢女人。但刘家人如果举起了大旗，那可是要重夺江山的！另外恕属下直言，尽管刘氏被废了十几年，但怀念向往他们的并不在少数！刘家的大旗如果一举起来，不知要有多少人拥护他们，投奔他们。那样的话，局面就很难收拾。所以说，咱们前队的最大祸患，就是刘氏！”

　　　　众官这才如梦方醒，都在下面窃窃私语说：“噢，还就如君然所说的，最大的祸患是他们刘氏呀！”

　　　　甄阜更是连拍几下巴掌，对众官说：“怎么样，这下都开窍了吧？君然说的一点没错，咱们前队，乃至咱们整个大新朝，最大的祸患就是他们刘家人，就连咱们的皇主也是这么认为的！前天朝廷给我来了一道密令，说前队的刘氏最危险，要咱们严加防范！我们的皇主是何等英明啊，远隔千山万水就能把咱们这儿看得一清二楚，真乃千古一帝，万世一君！所以本大夫把你们召集来，就是要你们把jing力都放在防范废刘这件事上；只要他们胆敢蠢动，就予以毁灭xing打击！”

　　　　众官听罢，都不觉一震。站在最前面靠中间的一个官员向甄阜抱拳说：“大人，既然如此，我们各县是不是秘密派人刺探这些废刘的动静；一旦查明了他们的组织者，立即逮起来杀掉！蛇无头不行，鸟无头不飞，没了带头的，看他们还怎么闹？”

　　　　说话的这个人复姓梁丘，名赐，官拜前队属正。属正，就是副职的意思，也就是甄阜的副手。在前队，除了甄阜，就数他官大了。不过要论威权，他比甄阜可差远了。

　　　　甄阜从鼻孔里哼了一声，说：“梁丘属正，你说的太容易了。刘家人如果在暗中活动，肯定秘之又秘，你派多少人也休想探察得到。再说了，就算查出来杀他几个为头的，可是过几年又冒出几个为头的来，跟割韭菜似的一茬又一茬，那还有完呀？所以咱既不派卧底也不去侦探，就让他们闹。一旦他们举起了黑旗，人马都聚集起来了，咱就调拨大军，把他们来个一锅端，不论男女老少全部予以诛灭，让前队从此再没有‘卯金刀’这个姓！而且，前队的废刘如果举起了黑旗，其他州郡的废刘也有可能闻风而动。到这时，咱们皇主就可以遍下诏令，命各地一齐举刀，将所有的刘氏全部诛灭，一个不留！如此一来，‘卯金刀’这个祸患就可以永远消除，我们的大新江山也就可以永传万世了！”

　　　　众官听罢，不禁浑身一颤，心想全天下的刘氏估计有十万之多，把这么多的男女老幼一次杀光，什么样的人才下得了这个决心呀？于是便都张嘴瞪眼地向着甄阜傻看。

　　　　甄阜一看众官这样，不觉也瞪眼道：“怎么？本大夫说的不对吗？！”

　　　　众官赶忙都抱拳：“大人英明，所言十分有理，有理。”

　　　　“所以从今天起，你们各县就要jing觉起来，提防刘氏造反夺城。万一他们闹起来，你们就坚守城池，不要出战。只要你们能坚守数天，本大夫便会亲率大军赶到，将他们全部消灭，都听清了吗？！”

　　　　“听清楚了！”众官都答。

　　　　但是岑彭似乎还惦记着绿林贼，在后面抱着拳向甄阜喊：“甄大人，那桐柏山里的绿林贼怎么办，不剿除了吗？我等军马粮草早已整顿齐备，只等大人一声令下了。大人不如一面防范刘氏，一面派出数路人马剿除绿林贼，岑彭愿为前部先锋！”

　　　　甄阜不由裂嘴笑：“君然呀，以你的武艺，那两万绿林贼不够你一个人收拾的。不过我又想了，绿林贼坚持不了多久，到今年冬天，必定自行灭亡。”

　　　　众官又瞪起眼向甄阜傻看，岑彭则说：“请大人细说。”

　　　　甄阜说：“现在快进入十月了，寒冬很快就要降临，桐柏山过不多久便是冰天雪地。绿林贼在山中没吃没穿，到时候岂不全都冻死饿死？明年一开chun，咱们派人进入山中，把他们的尸骨一埋就算完了。”

　　　　“可是绿林贼是靠抢掠起家的，他们岂能坐以待毙？他们肯定要出山抢掠的。”岑彭说。

　　　　“嗯，是啊，这我也想过了，他们肯定要出山抢掠的，而且很可能要抢随县和蔡阳。”甄阜说着把目光移向了众官中的两个人，喊：“吴昆，曹宽！”

　　　　吴昆是随县县宰，曹宽就是原来蔡阳县的县尉，严尤调走后他被甄阜指定为代理县宰。听得甄大夫喊，俩人便跨步躬身抱拳道：“大人，属下在！”

　　　　“你们两县离桐柏山最近，是绿林贼攻抢的首要目标，你们必须把城池给我守住了。当然了，绿林贼还是异常凶狂，那我就给你们增拨点人马――随县县城较大，我给你两千人；蔡阳较小，我给你一千。给你们增加了人，你们更得把城池给我守好了；若是被贼寇抢去半粒粮米，那就提头来见！”甄阜厉声道。

　　　　吴昆曹宽诺诺连声：“请大人放心，我们一定守住，一定守住。”

　　　　岑彭似乎还不算完，又向甄阜抱拳说：“大人，如果绿林残贼攻打随县、蔡阳，岑彭愿率军一千前去交战，将绿林贼一举破之，活捉诸贼首！”

　　　　甄阜笑：“不，君然，还是把你的虎狼之威对付最大的祸患吧！我料绿林贼出山攻抢之时，便是废刘乘机作乱之ri。你还是守好你的棘阳，多杀几个废刘余孽――你能够杀得一千废刘，胜杀十万绿贼，知道吗？”

　　　　岑彭只好抱拳说：“如此，下官尊命就是。”

　　　　甄阜忽然又对曹宽喊：“曹宽！”

　　　　“下官在，大人。”曹宽又跨步抱拳说。

　　　　“你虽然只是代理县宰，可也得尽忠尽职，不得疏怠。这回你既要防备绿林残贼，又得防备废刘余孽――蔡阳的刘氏好像也挺多，你就更得用心了。等过了这一阵，本大人就具表上奏，任命你为正式县宰，把你转正了。总之你得好好表现！”甄阜斜着眼对曹宽说。

　　　　其实刚才甄阜问“谁是最大的祸患”时，曹宽就想到是刘氏了。心说我和严尤几个月前就知道刘氏必定要造反，而且乱源就在我们蔡阳的舂陵乡，甚至未来的汉天子就出在那里。不过我和严尤当时商量好了：顺应天命，听其自然，见机行事，保住身家。所以尽管你甄大夫声se俱厉地问“谁是最大的祸患”，我也不能说出来，否则是自找麻烦。就是万一舂陵乡哪一天举起了大旗，我也只能见机行事，决不逆天。至于你给我转不转正，去你的吧，我才不稀罕，有什么比保住身家xing命更重要呢？

　　　　但是既然甄大夫点了他的名，就不得不“表表决心”，只好说：“请大人放心，下官一定尽职尽责，保我蔡阳城池不失。”

　　　　“嗯，好。以前严尤把蔡阳弄得不错，希望你一定超过他。”

　　　　“是，大人。”

　　　　甄阜转而对众官厉声说：“总而言之一句话，食君爵禄，就得为皇主尽忠。刘氏只要出来作乱，我们一定杀他个干干净净，鸡犬不留！”
………………………………

第六十七章

　　　　就在甄阜磨刀霍霍准备杀尽前队刘氏为他的皇主尽忠时，远在“常安”的皇主王莽这几天却是心焦气躁，坐立不安。因为他的宝贝儿子王匡率十万jing兵去青、徐讨伐赤眉，结果被赤眉杀得大败，连大将廉丹都被杀了。本来王莽想让他的皇儿一举灭掉赤眉，长长皇家的威风，可谁知皇儿不争气，威风没长成，反倒丢了大脸面，为此王莽别提多窝心。

　　　　其实王匡与廉丹数月前率兵过了洛阳后，并没有打算立即投入战斗，主要是廉丹不想马上进兵。廉丹对王匡说，赤贼凶悍，人数众多，不宜与其展开大规模决战。愚意不如暂且屯兵濮阳，然后多派细作打探贼众的分兵布署，瞅机会各个击破之，乃为最宜。王匡虽然恨不得马上一口吃掉赤眉，向其父皇报功，可现在真要打仗了，他却没了一点主意。只好按廉丹所说，屯军濮阳。

　　　　但是王莽听说后却不干了，就派人向廉丹下书说：“仓廪尽矣，府库空矣，可以怒矣，可以战矣！将军受国重任，不捐躯于中野，无以报恩塞责！”意思是说，你廉丹还不投入战斗，是想空耗我的粮米，还是贪生怕死不敢接战？！廉丹接诏惶恐，只好请王匡下令召集诸将，准备进兵。

　　　　此时赤眉别校索卢恢率兵一万占据着无盐，董宪率兵三万屯于梁都，而赤眉主帅樊崇、徐宣等人则率大军屯于南城。廉丹对王匡说，无盐贼兵最少，可先击破之，然后再寻机进攻梁都、南城，王匡依允。于是王匡金盔金甲，与廉丹率兵而进，直逼无盐。索卢恢见莽军大举杀至，慌忙部署守城。但怎么也挡不住王莽的十万大军，两边激战三ri，无盐城破，索卢恢被廉丹一枪刺死。王匡大喜，催军入城，大肆赶杀赤眉，城中血流成河。犒军毕，王匡对廉丹说，赤贼不过如此，咱们白白在濮阳等了那么长时间；早知贼兵如此不堪一击，我早率兵大进了。不如咱们立即进兵梁都，消灭董宪，然后进兵南城，将樊崇、徐宣等大小赤贼全部屠灭之。廉丹说不可，我军远道而来，又激战数ri，兵卒疲困，最好休整几天。再说，贼帅樊崇、徐宣等若闻丢了无盐，不可能再丢梁都，必提大军赴梁都去救。这样梁都没攻下来，贼军主力也赶到了，我军岂不陷于内外夹击之下了？那就太危险了。我看咱们暂且屯军于此，然后派细作打探南城消息――如果贼帅樊崇没有提兵赶赴梁都，咱们则立即进兵，将梁都夺下；如果樊崇已经引兵出动，咱们就固守在此，慢慢寻找战机进击贼寇，可将贼兵逐步消灭。王匡却老大的不高兴，说那要等到什么时候啊；我父皇已经下书切责过你了，你还要怠战怎地？有道是兵贵神速一鼓作气，抓住战机才是良将。我们必须马上进兵，夺下梁都！廉丹再三相劝，说不可急于进兵。王匡怒道：这个天下是不是不是你老廉家的，你就不上心了？你要不愿意去，我自率兵去！你不怕皇主焦虑，俺还怕俺的父皇忧心呢！廉丹又再三相劝，说这是打仗，不能意气用事。王匡又怒：什么意气用事？我看你就是个胆小鬼，徒有虚名！早知你如此怯战，我说什么也不要你这样的副将！你在这儿守着无盐吧，我自率兵去夺梁都！等把赤贼全都消灭了，父皇面前你休想分得半分功劳！发罢脾气，王匡便又金盔金甲，率大军进发梁都，只留下一千人与廉丹守无盐。但是廉丹想，这小子要是有个啥闪失，王莽还不灭我的九族哇？只好赶紧点了五百军卒，随后跟来。

　　　　然而王匡还没到梁都，麻烦就来了。原来赤眉主帅樊崇、徐宣得知无盐已被莽军攻破，料定他们必再攻取梁都，便提大军来救。行至成昌，恰好与进攻梁都的官军相遇。此前行军路上樊崇已经派细作探知，莽军此番领兵的只是王匡，廉丹守着无盐没来。樊崇听了大笑，晃着手中的大刀对徐宣等人说：“廉丹不来，俺这把钢刀找谁耍去？听说那小子的长枪可是无人能敌的。”现在两军相遇了，樊崇见对面帅旗下果然只是一个金盔金甲的小白脸，知道是王莽的儿子太师王匡，便一拍坐下黑马，提八十斤重的钢刀出至阵前，向王匡