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光武中兴-第54部分
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正看着孛星在那儿出神，忽然宫中黄门前来传诏，要他立即去见皇主。他一听就知道是怎么回事——王莽肯定也看出了这颗星的不祥，想借他这个“星谶专家”之口宣告朝野，说这颗星是一颗“祥星”而不是“灾星”，以稳定他的朝野人心。可是，这让我怎么说啊？
去宫中的一路上，他也没想出用什么好词来说明这颗星的“吉祥”。所以当王莽喝令他“先说说”时，他自然头冒冷汗，嗫嗫嚅嚅地说：“陛下，这个，我、我……”
王莽不禁又大怒：“你这个什么？不管是好是赖，你尽管说，你‘我我’个什么？！”
可是刘歆哪敢说“赖”，只好又冒着汗嗫嚅：“这个，我、我……”
王莽愈怒，冲着他骂一句“废物！”便扭脸对崔发说：“崔发，那你说说，，这颗星究竟在预示着什么？！”
崔发比刘歆乖巧多了。其实他也早看出了这颗星的“孛尾扫宫”，也知道王莽传唤他们的用意，所以早在路上就把话编好了。当他看到刘歆那吞吞吐吐的窘迫样，还忍不住暗笑。心说老王秀啊，你怎么那么笨，赖话说不来，好话还不会编吗？正暗自好笑，恰好王莽喊他，就说：“陛下，这颗星的出现，明显是预示着吉祥啊。臣早听说过这么一句解释，叫：孛星出，乃除秽布新之兆。何为‘秽’？四方反贼也；何为‘新’？我大新朝的威德也。臣听说严尤陈茂已大破流贼王常马武，不ri便将进入前队，与甄阜南北夹击，尽灭前队废刘，这就是‘除秽’。污秽尽除，我大新的威德自然就彰显了，这就是‘除秽布新’。总而言之，今年的这颗星是在预示着吉祥，无有他解。”
王莽立即眉开眼笑，得意地哼一声：“嗯，跟朕想到一块了。”说罢扭脸瞪着刘歆，“王秀，听到了吗？这才是正解！‘除秽布新’四个字，朕也早听说过，你这个星象专家却不知道？还用朕和崔发来教你？！”
王邑也“恍然大悟”似地说：“对对，臣也听说过这四个字，国师却不知道，真是徒有‘国师’之名！”
刘歆只好又黑着脸站在那儿嗫嚅：“是是，臣愚钝，臣愚钝。臣孤陋寡闻，孤陋寡闻。”
王莽说：“既如此，明ri早朝，你们两个就把这些话说给群臣，然后朕再宣告天下——听到了吗，崔发，王秀？！”
崔发王秀赶紧拱手：“是是陛下，臣等明天就这么说，请陛下放心。”
王莽又哼一声，就又仰脸看天。但他这次并不是看星，而是两手从背后移到胸前，双手合十，仰望着正上空暗暗祷告：“苍天上皇呀，请您降下神力，帮助前队甄阜，尽灭前队废刘！”
但他没想到，就在这一刻，就在前队的淳水北岸，他的铁杆忠臣——前队大夫甄阜已将所有县宰大将召集到他的中军大帐，准备在明天凌晨给汉军以致命一击！
（注1）：《史记》舜治四凶：流共工于幽州，放灌兜于崇山，迁三苗于三危，殛鲧于羽山。
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第一百五十四章
甄阜这半个月来其实一直在关注着星空，一吃罢晚饭就出至帐外，手按着宝剑仰望着夜空。别看甄阜是一方军政要员，但却有着一套谁也想不到的独特本领――能通过夜间的满天星云看出明天早起是yin、是晴、是雨、是雾。当然他现在最希望出现的，是满天的大雾――对面不见人影的大雾！因为和贼军隔河对峙以来，只要他们这边的人马一出动，河南岸上的贼军立刻就发现，并很快在河南岸上布防好，守住各个桥头；尽管他们十万大军不知轮番冲击了多少次，但每次除了伤折成百上千的军士，一步也垮不过河去。当然他也曾想派军趁夜se偷偷摸过桥去，可贼军一到晚间就在桥北头燃火数堆，彻夜不息，而且每座桥上都放满了拒马鹿角，趁夜se偷袭根本不可能。他也曾想十万大军一齐下河，踏着河冰冲过河去。可是河里的冰还不到半寸厚，一踏上去准得落水，也根本没法过。唯一的办法，就是上天降下满天的浓雾，然后我们人衔枚马衔杖，乘着浓雾偷偷摸到河边突然杀过桥去。只要我们有数百军兵杀过桥去，我们就算成功了――数百军兵过河后可以挡住冲来的贼军，而我们的后续人马则可以搬开拒马鹿角，大举涌进。到那时，贼军就是有天大的本事也挡不住我们了！嗯，那就暂停进攻，等着天降大雾！
更令甄阜高兴的是，现在是孟冬时节，极易出现大雾，没准，明天早上就会大雾弥漫。所以停军的当晚甄阜就站在帐外仰看夜空，盼望着明晨会降下大雾。但令甄阜扫兴的是，当晚却是个大yin天，一个星星也看不到。甄阜哀叹：十雾九晴，这大yin的天怎能出雾？只好无奈入帐。之后几天，虽然晴空万里，到晚间也是满天繁星，但根本看不出有下雾的样子；就是次ri晨下了点雾气，也是又淡又薄，根本没法利用。而随着时间的推移，甄阜的心里越来越焦急――他原来觉得，凭我堂堂的十万官军，要不了三天五天就能把贼军一举消灭，然后直接给常安的皇主报去“惊喜”，这才没有“报jing”。可谁知道，贼军们凭借淳水，硬是把我们阻在河北，反复冲击了好几天也过不去。而等着天降大雾，可是每晚把脖子都望酸了，也不见有浓雾的迹象。现在贼军的黑旗已经打出了一个多月，常安的皇主肯定早已知道了，他老人家现在还不知多焦虑多担心呢。而天下各州郡肯定也知道了消息，那些向往刘氏的刁民，没准都要蠢蠢yu动；皇主要知道了这些，岂不更要着急？唉，作为皇主的命臣，两千石的高官，我真是愧对皇主啊！那么，今晚再看一次天象，如果明晨能有大雾，我自然会连夜部署军马，明晨一举杀过河去。如果明晨还没有大雾，那说什么也不能再等了，明天一定催军拼死夺桥，就是死伤几万军士，也要杀过桥去！对，今晚再看一次星星！
但是到了傍晚，甄阜正坐在帐中端着碗吃饭呢，忽听得外面军士们乱喊：“哎呀，快看呀，扫把星出来了，扫把星出来了！”甄阜不由一惊：“啊？扫把星？是孛星出来了？！”把碗往案上“咣”地一扔，站起来迈大步便奔出帐去。
等来到帐外，果然见东南天上，一颗明亮的孛星，正拖着长长的尾巴向着东南方向缓缓飞行。甄阜既然懂天象，自然一眼就看出了这颗星的端倪，不觉惊道：“啊？这颗星尾巴向着西北，正朝着常安方向，这不正是‘孛尾扫宫’吗？这么说来，我们大新江山的气数就要尽了？皇天大帝要掀倒我们的皇主了？不然废刘的黑旗刚举起一个多月，这颗星恰恰就出来了？或者说，明天我大驱军马进攻南岸，是不是又要遭到惨败？唉，这、这该怎么办？”
正在彷徨，忽然，他的两眼倏地瞪圆了，好像猛然间又发现了什么奇异景象――只见满天的繁星，一个个亮晶晶水汪汪，好像刚从水里捞出来似的。甄阜不觉大惊：“啊？这不正是大雾的迹象吗？凭我几十年的观察，凡是第二天凌晨有大雾的，头一天晚上的星星都是这样的！不用说了，明晨必有大雾，一场罕见的、对面不见人影的大雾！要这么说，这颗星不是在预示着我们大新朝的灭亡，而是在预示着叛贼的覆灭，预示着天下废刘将要遭到灭顶之灾！我们皇主上承天命，享祚万代，他的大新朝怎么能这么快就数尽消亡呢？这颗孛星虽然尾朝西北，但也许是巧合，根本不意味着‘孛尾扫宫’。好了，不必犹豫了，马上召聚各路大将，明晨进攻南岸！
于是喝令帐前军士：“马上通知梁丘赐，派二十骑快马向东向西，命令各县县宰、郡属各部大将，立即来我大帐听取号令；半个时辰之后进帐者，斩！”
军士得令，便飞一般地去传令梁丘赐。梁丘赐听罢不觉愣一下：“啊？甄大夫莫非有什么好计了？半个月前他说‘自有妙计破敌’的，现在，也许是‘妙计’来了。”但他也不敢多问，赶紧派出二十骑快马，向东向西火速传令。正在帐外观看孛星的各县县宰及郡属各部大将得令，哪还顾得看星，赶紧命令备马，然后骑上去飞一般地向甄大夫的中军大寨驰来。
刚好半个时辰，所有县宰大将全都到齐。甄阜站在火苗霍霍的灯烛下，又恶喇喇地将众将扫视一眼，才压低声音说：“各位，我们有半个月没有发兵夺桥了，估计你们都有疑惑。现在我就告诉你们，本大夫是在等一种天象，就是大雾！只有借助大雾，我们才能杀过河去，一举消灭叛刘诸匪！可巧的是，就在刚才看那颗孛星时，我发现天上的群星十分异常，仔细一看，才看清明晨将有一场大雾。这是上天助我，助我大新，更是在佑护我们的皇主！而更巧的是，天上偏偏又出来一颗扫把星，这正预示着一场灭顶之灾将要降临到贼军的头上啊！所以我命令，今晚各部连夜整军，明天凌晨趁大雾夺取三桥，杀过河去！具体这样安排：攻取小安桥的各县，由冠军县挑选三百jing壮军士；攻取西津桥的各县，由鲁阳县挑选三百jing壮军士，我这里自然也要挑选三百jing壮军士。这九百jing壮军士都令各使短刀，作为攻取三桥的先头之军。明晨三更，各部即令军士饱食，五更便向桥头进发。当然要人衔枚马衔杖，不能弄出半点声响。到桥边之后，各部先将大军按下，然后令三百jing壮军士手持短刀于浓雾中悄悄上桥，于拒马鹿角间摸过桥去。估摸着这些军士已经潜过桥南，你们各部立即大举上桥，将拒马鹿角全给他抛到河里去，然后蜂拥杀过桥南。当然三百军士摸到桥南，很可能要被贼军哨兵发现。但他们现在什么都晚了，不等贼寨中的众贼军钻出被窝，你们早杀过桥去了。即便有贼军闻讯杀至，咱们的三百jing兵足可将他们阻住，你们照样可以杀过桥去。只要我们能杀过去一半人马，贼军就必败无疑――贼军突遭袭击，兵找不着将，将找不着兵，乱成了一锅粥，那还有不败的？总之我们这次偷袭过桥，一定能成功，一定能尽灭贼军，取得彻底胜利！”
众人这才恍然省悟，纷纷惊呼：“哎呀，原来半月没进兵，甄大夫是在等着这条妙计呀！好，好，这次我们一定能杀过桥去，一定能取得胜利！”
甄阜又说：“另外你们各部要多带火种，过河就焚烧他们的寨栅营帐；贼众就是不被杀死，也得被烧死！”
众人又都说：“好，就按大夫吩咐的，多带火种，烧死他们！”
甄阜说：“这次消灭了贼军，本大夫一定上奏皇主，给你们以重重封赏。好了不多说了，你们马上回军，连夜准备！”
众人又都称谢一番，然后拜辞出帐。
甄阜则向众将中的一个大个子喊：“岑彭，你给我留下！”
………………………………
第一百五十五章
岑彭立即回身，向甄阜拱手：“大夫，末将听候吩咐！”
甄阜说：“岑彭，咱这边的三百jing壮军士，就从你的军中挑选，并由你亲自带领，明晨袭取棘阳桥。前几次你没有立下半分的功劳，这次要是再攻不过桥去，我看你还怎么见本大夫！”
岑彭慨然道：“请大夫一百个放心。这次要是再攻不过去，岑彭就自己把头割下来向您谢罪！”
昨天整整一下午，刘縯都感到十分的高兴，心想俺三弟真出了个好主意，明晚把甄阜的粮草一烧，他真的就死无葬身之地了。接下来，我们就可以取宛城，取洛阳，夺下关东半壁江山。再接下来，自然是入弘农，进关西，直至攻下长安，活捉王莽老贼，汉家的社稷，自然就恢复起来了。但是到了傍晚，忽然东南天上出现了一颗星，一颗拖着长长尾巴的孛星，闪着耀眼的光芒向着东南方向缓缓飞行；满寨的军士，都跑出来指着东南天上惊喊：“哎呀，快看呀，扫把星，扫把星，扫把星出来了，扫把星出来了！”刘赐、刘嘉、刘祉、李通、邓晨、李轶、樊宏、刘稷、李松、李汎等也都纷纷跑来中军大帐前，和刘縯一块站在帐门口看星。李通说：“这颗星这个时候出来，一定不利王莽老贼！”其他人也都说：“嗯，听说孛星出来要改朝换代，那肯定是老贼将要灭亡了！”邓晨更是说：“我以前在宛城蔡少公府上听到过这几个字，叫‘孛尾扫宫’。看现在这颗星，头朝东南尾朝西北，尾巴正冲着长安，这明显是‘孛尾扫宫’啊，对王莽来说这是大凶之兆。”众人都大笑：“对，天怒人怨，那老小子想不灭亡都不可能！”刘稷则憨着嗓门喊：“啥扫‘公’扫母的，我不信这些东西；就是没有这颗星，俺也要杀入长安，亲手剁了王莽那老贼！”众人又都笑：“对，咱阿猛弟天神似的勇猛，没有这颗星咱也照杀王莽不误。”当晚，众人观看说笑了好一会，才离开大帐各回自己的本帐。
刘縯更是兴奋，心想“孛尾扫宫”，俺刘縯还是头一回听说。不过还是阿猛弟说的对，不管有没有这颗星，不管这颗星是什么预兆，俺刘縯一定要消灭王莽颠覆伪新。俺刘縯还是那句话：大丈夫行天地间，当见机而作，适时而动，处变不惊，料事如神，不信什么扫不扫宫。明天晚上只要烧粮成功，俺的反莽大业也就成功了一半。嗯，明天早早让人去通知新市平林诸公，共商破敌大计，到晚间就派三弟去烧甄阜的粮草！
当晚又兴奋了好一会，半夜时分才躺地铺上渐渐入睡。
可是第二天凌晨醒来，刘縯却感到有些不对——他每天这个时候醒来，帐口的棉帘处都会透进些灰白se的微光来，怎么今天还是黑呼呼一片？是我醒早了还是yin天了？一想到“yin天”，刘縯不由打个激灵：“啊？要是yin天的话，今天会不会下雨或下雪呀？如果老天降下雨雪，对今晚的烧粮可是大大不利！”想到这儿再也躺不住，一掀被子翻身坐起，伸脚去铺边匆匆蹬上毡靴，便起身大步走向帐口，想看看外面的天空是不是真的yin了。
可是到帐口刚一掀棉帘，便见“呼”地一下，一团灰白se的雾气迎面滚进帐来；浓浓的雾气不但直扑他的两颊，连两眼都感到又湿又凉。刘縯不由一惊：“啊？是雾气？下雾了！”而更令他吃惊的是，眼前的雾气是如此的浓，大帐前面以及左右两边的营帐，虽只有五六步远，但现在连轮廓都看不到；伸出两手，也只能看见俩黑影，连手指头都看不清。刘縯不由又惊：“啊，好大的雾气，怎么这么浓啊？！”不过他似乎又有点庆幸，暗暗笑说：“噢，是雾气。俗话说十雾九晴，那今天肯定就下不了雨雪了。过一会太阳一出来，雾气自然就慢慢消散。”
想到这儿，便微笑着转身回帐。可是刚转过身来，他猛然又打个激灵：“哎呀，这么浓的雾，甄阜会不会趁机发兵来攻呀？他们要是趁着浓雾悄悄接近桥头，那桥边的哨兵们可是发现不了的呀！”他甚至暗暗责怪哨兵：“这些值哨的军士怎么这么没脑子，下这么大的雾，也不回寨向将领们秉报一声？敌人要是趁雾过来怎么办，我们这边毫无准备，那不一切全完了？当然这也怪我，我没预先向他们叮嘱这一点呀！唉，怎么就没预想到天会降下大雾呢？”
不过他还不太慌张。因为他觉得，我这边刚刚发现大雾，甄阜那边未必就比我发现得早。等他们整点好人马准备趁雾来袭时，我们这边早一齐涌到河边桥头严阵以待了。嗯，迟延不得，马上通知各寨，立即吹号整军，都去河边布防提备！”
想到这儿，便扭脸冲帐中还在地铺上呼呼大睡的两个亲兵喊：“小张，小于，赶快起来，去各寨传令！”
可是话音刚落，只听寨北河边山崩地裂似的滚滚喊声：“冲啊，杀啊，痛杀贼军呀！”
刘縯不禁浑身一颤：“啊，这、这不正是敌军杀过来了？！”
毫无疑问，这正是甄阜的大军大举杀过河来；而第一个提刀过桥的，当然是猛将岑彭！
………………………………
第一百五十六章
昨晚领了甄大夫的将令，岑彭回寨便传命本部，今晚务必做好准备，明晨听号令去夺棘阳桥；灶头伙夫，务必于明晨三更前把饭菜做好。传命完毕，岑彭亲自挑选了三百jing壮步军，命他们各备腰刀一把，明晨跟随自己先行进发。当然岑彭更命令全寨：“明晨进军时，人衔枚马衔杖，不许弄出半点声响；谁给我弄出了声响，必斩其头！”众军唯唯应命。当夜岑彭没有半点睡意，除了将一套紧身的黑衣穿在身上，还命亲兵去兵器箱中取出一柄五尺多长的特大号腰刀来，他明晨要提着这把钢刀杀过桥去。钢刀拿来，岑彭横刀于灯下，一边摸着锋利的刀刃一边恨恨地想，这回杀过桥去，非要杀得他血流遍野尸横遍地，谁也别想挡住俺岑彭；就是碰上那个叫什么刘阿猛的愣小子，俺也要一刀把他劈下马来！但是岑彭最关心的还是甄大夫所说的大雾能不能出现；没有大雾，一切都是白想。于是在初更以后便披上棉袍去帐外看究竟。等来到帐外，见月明之中，果然有淡淡的薄雾正从四面垂下，帐前木杆上的灯笼也开始朦胧。岑彭不由暗暗吃惊：“啊，看来甄大夫所预见的应是不差！”到二更时分，岑彭又出来观看，只见帐外早已是浓雾弥天，不但遮没了月光，连头顶上的灯笼也遮得模模糊糊。岑彭不禁大惊：“哎呀，甄大夫简直就是神人呀，他一双眼怎么看得这么准？！”又不多久，三更鼓响，军士们都被从睡梦中唤醒，开始匆匆进食。进食已罢，已近五更，岑彭吩咐几个副将集合其他军士，自己则手提五尺钢刀，将三百jing壮军士招聚到自己的大帐前。三百军士各提钢刀，手持火把，列队于浓雾之中。吱吱作响的火把闪着赤黄se的光，将营帐间的浓雾映照得黄澄澄一片。岑彭用低沉而有力的声音向三百军士说：“到桥边之前，听我命令将火把熄灭扔掉，免得被贼军看到了火光。另外一出寨门就衔枚口中，脚步也要放轻，绝不能弄出半点声响，都听到没有？！”军士也都低沉而有力地回答：“听到了！”喊声未落，恰好五更鼓响起，岑彭“唰”地甩掉身上的棉袍，向众军挥刀低吼一声：“走，跟我来！”提着钢刀当先向寨门口大步而走。三百军士高举着火把，紧紧跟上。而紧跟在岑彭身后的几个军士这才在朦胧的火光中看见，岑县宰手提钢刀，只穿一身紧身的黑衣，浑身上下，是那样的强健利落；高大的身驱，更像一员威武的天将。军士们不由惊叹：“咱岑将军今晨看来要大发神威了！”
此时不单单是岑彭率军向棘阳桥进发，前队各部郡兵也都离开营寨，于浓雾中依次向棘阳桥进发。而东面小安桥、西面西津桥的的莽军，也都在按甄阜的部署依次向两桥进发；一场惨烈的大屠杀，马上就要拉开序幕。而河南岸各寨的汉军依旧在帐中呼呼大睡，丝毫不知道一场灭顶之灾就要降临到他们的头上。
岑彭率三百军士向棘阳桥进发，此时雾气越浓。仔细察看辨认路边的树木等物，知道离桥还有一里。岑彭遂命将火把熄灭扔掉，更令将脚步放轻，悄悄前进。离桥约摸还有数十步，岑彭忽听得前面有说话声，便赶紧收住脚步，与众军全都蹲下。岑彭侧耳向前细听，好像是两个汉军在说话。只听一个细嗓音说：“没想到下这么大的雾，敌军可千万别来偷袭呀。”另一个粗嗓音则说：“现在都五更过了，一会天就大亮。等太阳一出来，这大雾慢慢也就散了。再说，咱来桥北头值哨，敌军若来偷袭，咱向桥南一喊，各寨人马很快就会赶来桥边，敌军来也是白来。”细嗓音说：“不知道小安桥西津桥那边咋守的，他们会不会也和咱一样派俩人来桥北头站哨？”粗嗓音说：“应该也派了？这边的火堆都看不见了，他们还不派俩人过桥来瞅着？不过也不用太担心，甄阜哪知道今早会有大雾呢？等他发现这雾并且派军前来时，这雾差不多也散尽了。”细嗓音说：“要那样当然好。现在只盼着ri头快些出来，把这大雾赶紧晒干净。”
岑彭一听，不觉一愣，心想难道刘縯也预知今晨有大雾，然后派出哨兵来桥北头值守了？亏得这俩哨卒在说话，他们要闷声不响地伏在那里，我们到不了跟前就得被他们发现。然后他们一边南跑一边大喊，我们此番攻桥岂不又要汤？如此说来，是老天在帮着俺夺下桥梁，是老天在保俺岑彭的项上人头呀！不然夺不下桥梁，俺就得兑现诺言，把头割下来交给甄大夫！可是俺岑彭的头颅岂是那么容易就输掉的？我今番必要杀过桥去，大干一场！于是立即对身边的两个军卒悄声说：“你们两个随我前去！”又扭回脸对其他众军低声吩咐：“你们在这儿原地不动！”说罢便弯腰提刀，向前悄悄摸去。两个军卒也弯腰提刀轻迈着脚步，紧紧跟在岑彭的身后。
其实不用说，这俩汉军兵卒不是刘縯要他们过来的，而�
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