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怪物磨磨牙-第10部分
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此时此刻,两个年轻人稍微冷静下来,向四周张望。但在黑漆漆的雨夜,他们什么也没发现。虽然如此,两个人却越想越恐惧,因为他们两个都各自看到了什么,绝非幻觉。而那东西竟凭空消失了。
两个人狼狈逃出了墓地,各自回家。回家后,他们发现自己外衣被锐利如刀锋的东西割破了,身上留下一道血痕。这更印证了扑向他们的黑影确实存在,并在他们身上留下痕迹。这件事迅速在村子里流传开来,一种神秘又恐怖的氛围笼罩着雨中的村落。
听到这个故事,小妖精和骷髅兴奋异常。他们跑回住处,和石像鬼、铁皮人、幽灵、僵尸一起分享了这件怪事。除了僵尸一如既往的无动于衷外,大家都觉得奇怪。小妖精感到异常恐怖;石像鬼觉得可能是另一个幽灵在墓地作祟;幽灵认为,如果真是流浪的亡灵,不应该偷那么多东西,亡灵不需要那些;骷髅和小妖精就亡灵是否需要吃鸡的问题争吵了起来;铁皮人觉得应该亲自去看看。铁皮人的主张受到大家的一致赞同:无论是为了满足自己的好奇心,还是帮村人做点好事,他们都该探查真相。于是他们连夜商量了一个计划。
第二天,雨势渐小。
在酒馆老板和村里人的帮助下,他们举行了一场盛大的葬礼。送葬队伍很长,围着村子走了两圈,以至于整个村子都骚动起来。最后他们在墓地停下,现场挖开一个地穴,把棺材放了下去。随着棺材一起下葬的,还有大大小小的盒子和包裹,似乎都是沉重的东西,看起来很值钱。下葬仪式结束后,村里人纷纷散去,留下空荡荡的墓地,和一个崭新的坟头。
………………………………
第二十一章 神秘夜盗
雨过天晴,在看似空荡荡的墓地周围,小妖精等人在暗处潜伏着。原来墓地周围有一丛丛的野生灌木,虽然雨后到处湿漉漉的,不过小妖精等人冒险的兴致高昂,竟事先钻入灌木丛中监视墓地。
可惜这种兴奋没有持续多久,一来是墓地里毫无动静,他们虽然大张旗鼓的折腾了一通,让整个村子都为之骚动,却没有把那个神秘夜盗吸引出来。二来是昨夜通宵制定计划后,小妖精兴奋的睡不着觉。晚上不好好睡觉的代价,就是白天打瞌睡。石像鬼劝小妖精回酒馆睡觉休息,反正根据他们的分析,这名神秘夜盗在晚上跑出来盗墓的可能性比白天大。但是小妖精坚决反对半途而废,坚决要继续侦查,于是在没多久后就坚决的打起了瞌睡。
反正有精力一直旺盛的石像鬼在旁边,一般小憩一下也无所谓,但不知为何,小妖精睡着睡着竟然打起了呼噜。可能是通宵熬夜所致,或者是喝了一些酒的缘故,小妖精的打呼噜声竟随着风声、鸟鸣等环境的声音不断起伏变化。这让石像鬼哭笑不得。石像鬼只好和铁皮人、幽灵打了招呼,让他们坚持侦查,然后自己扛着熟睡的小妖精回到了酒馆。
小妖精在酒馆足睡了半天,醒来后急着要重返墓地。然而石像鬼劝阻他不要立即返回墓地,毕竟按照昨晚的推断,真正的冒险可能晚上才是大头,现在只要有铁皮人在那里盯着就足够了,更何况还有幽灵在帮着他,应付意外状况没问题。想到铁皮人的可靠,小妖精同意了石像鬼的观点,老老实实睡觉吃饭养精神。如他们之前所料,整个白天神秘怪盗都没有出现。到了晚上,小妖精休息好了,便和石像鬼一起加入墓地的侦查埋伏行动。
在连日阴雨后,久别的月亮出现在墓地的夜空上方,在坟墓上洒上一层冷光。小妖精从酒馆带来了用黑布层层罩住的油灯,以免发出光亮,暴露自己。他们分组趴伏在灌木丛中,静静埋伏等待。无论是夜鸟啼叫的咕咕声,还是风声掠过的呜咽声,墓地里的一响一动都牵动着他们敏感的神经。
经过漫长的守候,诡异的事情终于发生了。
顺着皎洁的月光,从天空中落下一道黑影。黑影落地后静静的待了一会儿,似乎在体察周围的动静。在确定墓地没有通常村里派来的守墓人后,开始在墓地里走来走去,寻找目标。当黑影走了一圈后,认定了白天刚刚下葬的那块新坟地,便径直走了过去。
黑影先是绕着新坟顺时针走了一圈,停下看看,然后又反方向走了一圈,然后蹲下,脸靠近地面,观察土壤。仔细探查无误后,黑影伏下身,从身背后摸出一把铲子,开始挖土。
灌木丛里的小妖精一度跃跃欲试的想要冲出去抓人,但石像鬼及时制止了他。铁皮人那一组也没动静,看来他们的想法一致,再过一会儿才是动手的最佳时机。
那黑影打开了新坟,露出了棺材和大量的陪葬物,发出了一阵咯咯咯的轻笑,在夜色中响彻墓地。黑影捡起一个盒子,打开看了看,似乎很不满的扔到了一边。又捡起一个包裹,打开看了看,又扔到一边。然后黑影把那些看起来、掂起来都差不多的盒子包裹都扔到一边,开始抚摸那具棺材。黑影用那把挖土的铲子把棺材盖撬开一条缝,然后双手用力,将棺材盖掀起来,推到旁边竖立着。
黑影往棺材里一看,竟吓得丢开了铲子。大概他开挖前认定这是块新坟地,一般新下葬的棺材里应该是新鲜的尸体,而这具棺材里的却是一副白骨。黑影停了一会儿,似乎在思考什么。但最终,他的注意力被白骨上带着的一条漂亮项链吸引住了。那是一条在月光照耀下光闪闪的项链,链子坠着一块晶莹透亮的宝石。
那黑影跳进土坑里,试图摘下白骨上的项链。但项链似乎挂在了骨头上,一时拿不下来。黑影只得俯身用双手抱起白骨的上半身,使其倚靠在棺材壁上,然后双手去解开缠绕在骨头上的项链。
突然,墓穴里传来一声令人毛骨悚然的尖叫。
原来黑影正在用双手解开项链的同时,那倚靠在棺材壁上的白骨忽然张开双臂,一把扼住了黑影的脖颈。黑影被出其不意的袭击吓得魂飞天外,忘记了自己是在做贼盗墓,竟失声尖叫起来。
那一声凄厉的尖叫吓到了在场的所有人。然而早已跃跃欲试的小妖精不顾脊背发凉和因久卧导致的双腿僵硬,和石像鬼、铁皮人和幽灵一起跳出灌木,冲了出来。小妖精一边一瘸一拐的跑着,一边掀开罩在油灯上的黑布,高举油灯将墓地照亮。此时石像鬼和幽灵已经超过小妖精,直奔黑影而去。
那黑影正在挣扎扭动,试图掰开卡住自己脖子的骨爪,忽然周围亮了起来,黑影眼睛余光看到有人快速靠近,黑影一着急竟带着白骨原地飞了起来。那白骨失声大叫:“小妖精救我!”
那棺材里躺着的白骨,正是骷髅。他在棺材里待了一个白天加半个晚上,无聊之极,甚至不知不觉中睡了一觉,直到听见墓穴被挖开,他抖擞精神,静待棺材盖被掀开――这就是他们昨夜通宵制定的计划。骷髅趁着夜盗俯身解项链之时,一把扼住其脖颈。这一切都在预料之中,但有一点出乎意料,那就是骷髅体重太轻,竟然被夜盗带着飞了起来。
“抓住,别放手!”小妖精虽然落在后面,但听到骷髅求救后大声喊叫。
石像鬼已经冲上去一把抱住了被带着飞起的骷髅,幽灵则冲向夜盗头部,趁着飞掠之势,一爪子勾了过去,正中夜盗头部。
想要飞起来逃遁的夜盗,觉得脖子上挂着的骷髅猛然变沉重,正挣扎中,迎面被重重打击了一下,头一晕,便掉落在地上,再也飞不起来。
骷髅、石像鬼不知其已经昏厥,仍一起将其压住,幽灵则抓住夜盗的双手,这时候铁皮人和气喘吁吁的小妖精赶上来,小妖精提着油灯照着,铁皮人用绳子将夜盗腿脚乱七八糟的捆了几圈。
“你可以放手了。”小妖精一面提着油灯,一面踢踢趴在夜盗身上、依然双手卡住对方脖子的骷髅。
骷髅和石像鬼站了起来,幽灵也放开了手,几人一起又把绳子捆了几圈,最后把五花大绑且昏迷不醒的夜盗交给铁皮人抗着。
在油灯下照着一看,石像鬼认出了夜盗,如数家珍般的背诵起来:“地下世界的飞行者――鸟妖。大百科全书上记载,鸟妖有两种形态。你们注意,这一个有双足双手双翼,是其中一种形态。另一种形态则是双足双翼,没有双手。编写大百科全书的学者认为,鸟妖在发育到一定时期后,可能有一个双手和双翼分离的过程。这一只就是分离过的雌性鸟妖。长期生活在地下世界,精通于狭小空间内的飞行技巧,格外灵敏。怪不得被村里人传说成来去无踪的神秘怪物。”
“你说他是‘地下世界’的飞行者?”小妖精不解的问,“这里又不是地下,她来干什么?”
“啊,这倒是个好问题,可惜书上没写答案,”石像鬼看了看昏迷的鸟妖,“她醒来了可以问问看。恩,我们不会把她打死了吧?”
“我有分寸。”幽灵给出了简单肯定的回答。
“哎呦,我的腰,我的腰!”缓过劲来的骷髅直叫唤。
“你个骨头人有什么腰?”小妖精想踹骷髅一脚,但没踹到。
“你个铁球仆役知道什么叫腰?”骷髅反唇相讥。
小妖精抓起链子拴着的铁球丢丢向骷髅挥舞,骷髅绕着铁皮人跑了起来。
“等等,我们要把这个昏睡的鸟妖怎么办?”铁皮人站在小妖精和骷髅打闹的中央问道。
“喂丢丢。”骷髅插话。
“你才吃那个!”小妖精当即反驳。
“既然雨过天晴,我们就要上路了。这个鸟妖留给酒馆老板吧,他们村里的盗贼,交给他们处置。”石像鬼建议。
“把这个一起还给酒吧老板娘。”骷髅把脖子上的项链摘下来,抛给了铁皮人。
“骷髅,别闹了,我们该穿上罩袍了。”幽灵抱着罩袍,跟在小妖精后面一起追骷髅。骷髅跑的更起劲了。
他们一行人回到酒馆,把依然昏睡的鸟妖交给酒吧老板,把项链还给酒吧老板娘,休息到天亮,见鸟妖依然昏睡,就直接告别酒吧老板和酒鬼们,离开了村庄。
这就是小妖精等人夜抓鸟妖的经历。
在土丘小屋里,小妖精在骷髅、石像鬼、铁皮人、幽灵的帮助下,把经过重新讲述了一遍。在说道墓穴抓贼的时候,骷髅不止一次的插话进来,声称自己独自面对夜盗的英勇行为并不像小妖精说的那么不堪。小妖精对此呲之以鼻。
………………………………
第二十二章 邪眼的提议
在听完小妖精等人叙述抓鸟妖的经过后,狮鹫惊叹不已,邪眼却一脸奇怪的表情,或者说一脸奇怪的眼神也不差。由于他们初次相聚,小妖精等人不知道邪眼这幅表情是天生如此,还是另有蹊跷。
最后还是小妖精忍不住问:“喂,大眼睛,有什么问题吗?”
“你不是曾经问鸟妖为什么会出现在地面上吗?”邪眼提醒小妖精。
“对了,邪眼也是地下种族,你知道为什么吗?”石像鬼想起那个问题来,便请教邪眼。
“一般来说地下种族是不会轻易脱离生存环境,来到地面的。要么带着特殊使命的使者,要么就是被放逐的流浪者。”邪眼说到这里停顿下来,看着小妖精等人的反应。
“看不出那鸟妖有什么特殊使命,根据村里人所说,更像是一个流浪者。”石像鬼回忆鸟妖的样子,陷入沉思。
土丘小屋里安静下来。
“我也是一个地下世界来的流浪者。”邪眼平静的说。
“流浪者的话,算我一个。”幽灵在一旁冷冷的插话。
“我原来的城主要卖掉我,我逃了出来。”石像鬼有些不自然的说道。
“那个领主还要‘处理’掉我,幸好小妖精救了我。”铁皮人对此念念不忘。
“天哪,我可是个一本正经的美容师,为了做水晶生意才来的,没什么悲惨的经历可以和你们比拟。”骷髅有些介意,毕竟是他双手抓住鸟妖的脖颈,亲手将其擒住的。
“我敢保证你回去也会被领主驱散的,”幽灵冷不丁接过骷髅的话,“亡灵领主给我的任务是抓捕你们每一个。”
“啊……”骷髅张开下颌骨,一副目瞪口呆的模样,然后不可置信的自言自语,“所以我这算上了贼船了吗?”
“欢迎加入流浪者行列!”小妖精得意洋洋的抚摸着怀里的铁球丢丢说道。
“小心她偷你的铁球。”骷髅转过神来,对小妖精说。
这话立竿见影,只见小妖精瞬间神情紧张,双手紧抱着铁球丢丢。
“如果需要,”邪眼看着黑袍人说,“我想我可以亲自跑一趟,评估一下这位来自地下的‘同乡’。如果她和我们相投,是个值得拯救的流浪者,我就带她回来;如果她不可救药,就随她去。”
邪眼其实并没有善良到关心鸟妖下场的地步,只是目前他在这个新栖息之地势单力孤,看起来又很难与这些天真的怪物们结党,不如找个机会发展自己的羽翼。如果他亲手把鸟妖救回来,并得到她的效忠,这将是一个良好的开始。
黑袍人凝视了邪眼非常短暂的一瞬间。然而就在这一刻,那种被洞悉思想的感觉又充满了邪眼的全身,让他浑身不舒服。那感觉就像整个被浸在冰冷的地下河水里,那种冰冷的窒息感好像要把他的灵魂榨出来。他几乎肯定黑袍人要拒绝他了,似乎黑袍人看透了他的一切。
“去吧。”黑袍人却简洁的回应了邪眼提出的要求。
听到黑袍人一口答应了自己的要求,邪眼松了口气。他想,是不是自己过于担惊受怕了?这是自从来到地面上后慢慢产生的一种日光不适症吗?他想起了被兽人囚禁的日子,那时候似乎没这种毛病。当然也可能是那时候生命垂危,无暇顾及到这种感受。无论如何,他即将展开自己的计划了。
“狮鹫和你一起去。”黑袍人补充。
“什么?”黑袍人的话出乎邪眼的预料。
“狮鹫可以带你飞。快去快回。”黑袍人解释道。
邪眼只得点头同意。仔细想想,算是相当合理的主张。由于和狮鹫有共同遭兽人囚禁的经历,所以在这些人里恐怕狮鹫是唯一值得邪眼稍微信任一会儿的怪物了。能够飞来飞去倒也免了步行之苦,毕竟邪眼的离地悬浮只能维持在贴近地面的水平,还要触手使力才能行动,也不轻省。
当天夜里,枪兵和射手回到了土丘小屋。他们见到狮鹫后高兴极了,尤其是射手,当着众人的面和狮鹫抱在一起亲昵了好一会儿,最后就连狮鹫都有些不好意思。当射手得知狮鹫被兽人囚禁、一度险些做成菜肴的遭遇时,后怕的脸色惨白,冷汗直流。众人看了觉得有些好笑,只有黑袍人远远的观察,觉得射手的反应过度有些蹊跷,但他什么也没说。
晚餐是小妖精、石像鬼和铁皮人共同为大家准备的。虽然手艺很一般,食物也很一般,不过对于辛劳赶路的邪眼、狮鹫、枪兵和人类来说,实在是美味。黑袍人没有和他们一起吃东西,在晚餐之前就离开了土丘小屋,通宵没有回来。
在吃饱喝足后,小妖精等人向邪眼和狮鹫详细说明了鸟妖事件发生的村庄所在地,以及村中唯一酒馆的位置。骷髅还特意指明了小村墓地所在,以及他躺过的那个墓穴位置。这之后,射手用随身携带的琴为大家演奏一曲,获得了一致的好评。狮鹫终于在连续奔波后,如愿以偿的躺在了琴手身边并幸福的打起了呼噜。
这晚别无他事,在大家为狮鹫和邪眼准备好明天上路带的饮食后,众人纷纷就寝。土丘小屋虽然不够大,但这些怪物们选择彼此熟识的同伴共享居室,也就都能睡下。最后铁皮人熄灭了橘色的灯火,也休息去了。土丘小屋便和整个黑夜融为一体。
第二天,狮鹫和邪眼一早就出发了。按照小妖精昨晚的说明,狮鹫向目标村庄径直飞去。狮鹫身上披挂了一张网,邪眼用触手缠绕在网的下摆上,于是便被拽着飞了起来――这是骷髅出的主意,虽然邪眼狼狈一些,却可以方便狮鹫飞行,进而加快他们的行程。
飞行可以横穿河流、山地和森林沼泽等步行必须绕道或减缓速度的地形,大幅度节省时间。他们飞行一程,便降落休息一会儿。狮鹫每次降落时,邪眼几乎是从网上掉下来的。原来空中的冷风让邪眼触手冻僵,他却不敢撒手,便一路坚持下来。当降落的时候,邪眼几乎全身都僵住了。邪眼过去在地下生活的住处有地热温泉环绕,常年温暖,即便是地下城外的荒野也没有这么冷冽的风。邪眼暗中下定决心,在回程之前要找到一件适合自己的外套。
狮鹫终于抵达了那个村庄。在稍微回暖之后,邪眼和狮鹫很快找到了村子里唯一的酒馆。他们询问酒吧老板关于鸟妖的事情。在知道邪眼和狮鹫认识小妖精等人后,酒鬼们纷纷围上来热情问候,酒吧老板还请他们两个喝了一杯。大约在这个偏僻的小村庄里,抓捕夜盗这样程度的事情就算是惊天大新闻了,看来够他们吹嘘到年底的。不过问起鸟妖的下落,却被告知,由于当时正巧有个奴隶贩子经过村子,就把鸟妖卖给了奴隶贩子。
也许对于村里人来说,鸟妖是个祸害村子的恶徒,没有打死她就很不错了。然而邪眼却暗自着急。生活在地下世界的邪眼,常常和奴隶贩子打交道,深知一旦落到奴隶贩子手里,往往不会有什么好下场,什么糟糕的事情都可能碰上。也不知鸟妖现在会不会已经被卖掉?会不会被兽人那种什么都吃的家伙买去吃掉?或者被用作祭献而宰杀?还是被贩卖到什么奇怪的地方再也找不到了?种种倒霉结果,邪眼已经想不过来了。
在打听好奴隶贩子的去向后,邪眼和狮鹫打算立即出发追踪奴隶贩子。不过出发前,邪眼想向酒馆老板买一件外套。怎奈邪眼圆圆滚滚身材奇异,小村酒馆里没什么合适的衣服,干脆酒馆老板就送给他一条装干草的大麻袋,临时防风避寒用。酒馆老板娘还专门比着邪眼触手的位置,在麻袋上开了几个口子,以便套在身上后邪眼能把触手伸出来。
邪眼裹着麻袋,触手紧紧拽住网绳,随着狮鹫再次升空。麻袋虽然透风,但比先前感觉好很多。他们向着奴隶贩子的方向一路追索下去。路上遇到人就降落询问,综合一路上得来的消息,他们发现奴隶贩子正在向附近的一个奴隶市场行进。大致确认方向后,他们便径直飞了过去。
奴隶市场位于荒野里一片石阵的中央,由帐篷马车围成一圈。各地的奴隶商人带来了形形色色的怪物,有的是战俘,有的是因破产卖身,有的是抓捕或诱骗来的,各种肮脏手段令人咋舌。即将被贩卖的奴隶被镣铐锁着,被铁链拴着,被牢笼关着,周围有奴隶商人雇佣的全副武装的保镖时刻警惕着。
见了这番景象,狮鹫极其愤怒。邪眼赶紧提醒他此行的目的是救人,而不是铲除奴隶市场。尤其是对方那么多武装保镖,自己这边却只有狮鹫和邪眼,战斗力相差悬殊。
狮鹫压制了怒火,却掩饰不了厌恶。他宁愿远远的等在外面,也不愿意涉足奴隶市场半步。
这倒正合邪眼心意。邪眼觉得虽然有狮鹫这样强健的伙伴同行会很有安全感,不过狮鹫过于正直的天性会带来许多不必要的麻烦。与其增加闹事风险,不如自己一个快去快回。于是邪眼和狮鹫约定了汇合的地点后,脱下麻袋套子,自己一个向奴隶市场行进。
………………………………
第二十三章 寻找鸟妖
邪眼独自走入奴隶贩子市场,这让他恍惚想起了在地下城居住的时光。奴隶贩子在地上很多地方都是违法的,遭受道德谴责的。然而在黑暗的地下世界,这些肮脏的勾当却是日常生活中的一部分。各个家族会尽可能的利用奴隶市场,购买足够的奴隶以帮助扩展洞穴、挖掘矿脉、保卫领地、发动战争,或者只是作为杂役服侍那些地下贵族等等。
走在奴隶市场,潮湿的空气混杂着皮革、汗水、血污,以及各种怪物体味,还有牛马等拉车牲畜的味道,刺激着邪眼的嗅觉,让他想起地下奴隶市场那通风不良时的气息。虽然这里是地表,但主顾和商人,还有奴隶的神态,和地下奴隶市场并没什么分别。
眼神倨傲,对什么都不屑一顾的,多半是贵族,这种人只凭喜好和外表选购奴隶,对行情基本无知,又是有钱有势,可以说是最受欢迎的主顾,遇到之后不狠狠宰一笔都对不住自己。对付这种人,需要适当的卑躬屈膝,献媚逢迎,然后是尽展口才,无限吹嘘,往往能大赚一笔。
态度谨慎,面无表情的多是有钱人家的高级仆役,他们的任务就是选购实用的奴隶,往往对行情了解透彻,对奴隶技能、健康和顺从性要求更多。在他们看来,奴隶是最好的实用工具。对付这种行家里手,吹嘘只会遭来白眼,多介绍奴隶实在的优点,才能吸引他们的目光。
粗野凶狠的主顾,多是佣兵头子,或战争领主。他们需要的是
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