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汉平王-第18部分
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京城之中,坐在龙椅子的那位皇帝终于改了十几年不变的中平年号,换成了天佑元年,希望老天保佑他家的基业万世永昌。
这些事情,刘景暂时还没有能力去关心,现在最终要的就是积蓄力量,积蓄力量少不了大量的钱,因此,刘景这个冬天一有时间就在估摸着怎么赚钱,除了各种不同类型的酒,刘景结合后世的知识和现在的药方,鼓捣出了一些中成药,携带方便,易于保存,疗效也很明显,所以准备建一个大药房,专门生产这些中成药。刘景也想到了贩卖私盐,就在桑干镇西南十里的小河谷有一块大的盐矿地,古人还不知道怎么过滤其中的毒质,因此几乎很少有人开发这类矿盐。
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第四十零章 太守府邀请
冬去春来,春暖花开,花开花落,落叶归根,眨眼间两个年头已经过去了。
天佑三年三月初八,刘景刚吃过午饭,有点发困就硬搂着婉儿准备睡午觉,刚躺下没多久,刘景正上下其手的的时候,门外想起了不和谐的敲门声。
“公子,马邑郡太守府来人了,要求见你。”这是亲随小七的声音。
“知道了,你告诉来者说我马上就到。”
“又怎么了?”婉儿刚来的兴致一下没了,撅着小脸很不高兴。
“这马邑郡周太守最近被北边的马疯子骚扰的太紧了,没办法了,只好找我麻烦,大概是看我好欺负一些,他应该学学人家定襄郡太守,眼不见为净,多痛快啊!行了,我得赶紧去一趟,不然又要落下一个怠慢的罪名。”
刘景慢慢地穿好衣服,又在镜子前边照了好长时间,最终摆了一个poss,问道:“你夫君我帅不帅?”在婉儿的嗔笑声中磨磨蹭蹭向客厅走去。
“哎呀,原来是郡丞石大人,怠慢了!快来人,把我珍藏的上好碧螺春拿出来好好招待石大人。”
“刘公子,不必了,我家太守让我来请刘公子到太守府做客一趟,这是请柬!”石郡丞憋了一肚子火,但是却又不好发作,毕竟是财神爷,手里还握有两千精锐的护院家丁。
“这请柬我就收下了,不知何时赴宴?”
“明天晚上!还望刘公子准时赶到。在下这就告辞了,不再打扰刘公子!”
“那就恭送石大人!来人,送送石大人。”
石郡丞走后,刘安、李寒从外边走了进来。刘安问道:“大哥,又是太守府请你去赴宴的吧?”
“猜对了!”
“这已经是本月的第四次了!”李寒摇了摇头叹气道。
“这很明显是把我们当成肥羊吃了!吃一次两次还不算,非要把咱们活活吃死不可,大哥!已经不能再等了,我觉得李管事的方法很好,我们可以试一试!”
刘景沉默不语,摇了摇头,似乎在考虑利弊。
“庄主,这大齐已经是扶不起的烂摊子了。河北的卢守义已经称王了,而且拥有二十万正规军;河东吕梁山的匪首刘霸刀(刘鼎)已经联合了太行山一带的乱民围困了太原城;河南以李信德为首的瓦岗寨也围困了荥阳,不日便可攻克!现在正是北方群雄并起的时候,附近的军队几乎都被抽掉完了,马邑郡只有五千守军,若是我们和马疯子前后夹击,很容易拿下来!庄主,不要再犹豫了!否则会错失良机!”李寒耐心劝说道。
“不行!”刘景坚决的拒绝了,作为后世人,刘景知道造反的基本没有好下场,“这件事你们不要在劝我了,我自己的本事我自己明白,你们的才能你们也了解,若是这个时候造反,虽然能风光一时,但是根本坚持不了多长时间!”
看着两人失望的表情,刘景继续说道,“之前,是我考虑不周,只顾着图一时痛快,不过我现在考虑清楚了,我们要走朝廷路线,而且必须走朝廷路线!毕竟现在的天下,大齐还是正统!以后不要再提这种想法,否则会招来灾祸,明白了吗?”
刘安无奈的点了点头。
李寒却没有丝毫的绥气,反而笑了:“之前我就怕庄主有那样的想法,只是不好劝道,所以反其道而行之,如今看来我是多虑了。”
“你…,老寒,你忽悠我!”刘安气的牙痒痒。
“我也被忽悠了!”刘景也跟着笑了起来,“这两年有寒之在身边,我犯的错越来越少了!”
马邑郡周太守,士族出身,曾拜师于陆世元,原来的相国因为一手提拔杨士文而杨士文平叛乱民不力被挤下台,陆世元就顺利上位,当上相国后举荐周太守,曾问:我把你调到南方富庶的大郡当太守如何?周太守回答说:我欲报效国家,老师把我调到北方抵御突厥吧!陆相国因此赞扬过周太守有大志气,却担心他真的死在了突厥铁骑下,就把他调到了位居第二防线的马邑郡。可惜,周太守上任没多久,北边就出了一个马疯子,带领着好几千骑马贼经常骚扰马邑郡,没多长时间,因为要钱没钱要兵没兵,周太守的志气全被马疯子给磨光了。后来,一个狗头军师给他出了一个馊主意,说:“本地多有富贵大户,太守以宴请之名索要安民费,若有敢不给者,可扣以通敌之罪。”于是,和刘景一样的许多本地大户,经常收到太守府的请柬。
从桑干镇到善阳城骑马大概需要半天的路程,因此,第二天早上,刘景就带着几个侍卫骑马匆匆赶往善阳城。
通往善阳城的官道上,两边都是葱葱郁郁的树林,阳光透过树叶形成了一束束肉眼可见的光线,鸟儿的叽叽喳喳的欢叫声响个不停,偶尔可以看到在树林中奔跑的兔子。
远处渐渐地传来了马蹄奔跑的声音,惊的鸟儿扑棱一下都飞走了,骑马而来的正是刘景一行人,突然,刘景大声喝令:“停下”,一阵马声嘶叫中,众人听了下来。
“林中的兄弟是哪条道上的?”刘景仿佛对着空气说话。
声音传了出去,却没有人回应。
“别藏了,诸位隐藏的手法极为笨拙,我已经看见了。”
“庄主,有人吗?在呢?”身边的护卫长问道。
“在那,看到了没有?”刘景悄悄地捅了一下护卫长,护卫长立马反应过来了,“兄弟们,看了见了没有,跟我上!全部拿下!”
一阵哗啦的声音,十几个黑衣人从林中埋伏的地下窜了出来,身上全是落叶,吓了众护卫一跳,原本以为庄主开玩笑,没想到竟然是真的。
“刘景,刘公子!果然名不虚传,我们埋伏在这里已经等你两个时辰了,不知道你是怎么看出来的?”
“呵呵,原来真有埋伏,我刚才实诓你们的,其实我也不确定这里会不会有人,真的,你别不信。”刘景笑呵呵的说道,之所以发现有埋伏就是因为此处的落叶比官道另一侧的落叶多了很多,但是并不肯定。
一个头领模样的黑衣人慢慢的走上前,“我听说马邑郡的刘家庄富可敌国,酿酒、制药行行暴利,连普通下人都穿金戴银,所以很是好奇,所以想请刘公子到我们家坐坐。”
“那就看你们有没有本事,上,留一个活的!”刘景当机立断下了命令。
“好大的口气,我倒要看看你有几分几两。”说完,黑衣头领直接用轻功飞了起来,右手成鹰爪状直接抓向刘景的脖子。
还没飞多远,耳边就传来了“嗖嗖”的破空声,竟是十几支弩箭直奔自己全身上下,吓的黑衣人急忙向地上落去,可惜为时已晚,落到地上的时候,还是有两支弩箭穿透了黑衣头领的胸膛,堂堂一代绿林高手,就这么窝囊的被弩箭射死了,要多憋屈就有多憋屈,刘景也忍不住感慨了一声,颇为惋惜。
刘景身边的十八名护卫是精心挑选出来的,配备了各种最犀利的武器,自然少不了发射速度快、穿透力强、体积小、携带方便的弓弩,而且这十八名护卫经常在一起,子就形成了默契的配合。
黑衣头领被杀,其他黑衣喽喽慌了神,直接转身就想跑,可以跑得再快也没有弩箭快。很快,一蓬蓬血雾在林中升起,除了一名黑衣人被射中大腿外,其他的都是一箭穿心。短短的半分钟,这场战斗就消弭得无影无踪,十八名护卫甚至没有离开坐骑的。
“你,去把那个活的带上;你,去看看前边有没有绊马绳或者其他陷阱。”刘静吩咐身边的两个护卫。
“庄主,前边绊马绳我已经割断了,可以通过了!”
“走。”
进了富阳城城门之时,刘景才发现很有趣的事情,原本以为周太守从自己和各大户身上敲诈而来的钱财会入私人口袋,没想到却用来加高加固善阳城了,想做缩头乌龟,看来还不是贪得无厌的之人。
距离晚宴还有一段时间,刘景找了一家客栈,一切安排妥当之后,就在楼下的大厅和几个护卫坐了下来,随后喊来了小二:“把你家的最拿手的招牌菜先上六个。”
“好嘞,客官,你稍等,马上就来。客观,需要饮酒吗?”
“有什么好酒?”刘景很喜欢一件事,每到一个地方吃饭,都要问问有什么酒。
“我们这里中华酒庄有上好的黄金酒、青玉酒、翡翠酒、富贵酒、猴儿酒,不过价格有点高,也有普通的纯酿酒,价格就比较便宜,客官,你需要什么酒?”
“两坛富贵酒吧!”
“好的,客观你稍等,这就来了。”小二心里暗喜,看来是遇到财大气粗的贵人了。要知道,中华酒庄的这几样酒中,就属富贵酒最贵了,一般人根本喝不起,五两银子一坛,这可是小二差不多两个月的工钱加赏钱了。
所谓的富贵酒,就是刘景用中药方子炮制一种名贵的药酒,具有强身健体、增加活力的功效,而且功效很明显,因此,价格虽高,却也有人喜欢。
伙计的办事效率还是很高的,一会功夫,酒菜全部上齐了,刘景招呼身边的护卫吃了起来。和刘景在一起时间长的护卫都说,庄主平时都很和善近人的,从不打骂下属,而且福利多多,也有一些护卫说,庄主若是发起脾气来,是非常可怕的,那时候千万不要接触起霉头,否则后果很严重。
对于这些传闻,刘景也听过,只是呵呵一笑而过。
………………………………
第四十一章 宴会
快到晚上的时候,刘景对客栈中的众护卫吩咐了一番,便带了三个人骑马赶往太守府,客栈距离太守府的距离并不是很远,一会的功夫便到了。
太守府的客厅已经坐了好几个马邑郡本地有名的豪商,几乎都是靠走私马匹、布匹、粮食、酒、茶叶、药材、毛皮、盐这些日常生活必备品发家的,刘景自然都认识,而且关系都很不错,不会再像襄阳城那样孤立单干。
“刘公子,你可来了!我们这些人中,每次就属你来得最晚,可真是悠闲啊,倒是把我们给急死了。”其中一人笑着拱手向刘景打招呼。
“七哥这话就不对了,大伙都知道,咱们一群人当中只有我一个人住在穷壤僻土的破乡下,每次赴宴都要提前来,是最辛苦的。”刘景也笑着拱手回应。
“刘公子,这个位子可是专门为你预留的,一路赶来也累了,还是赶紧坐下歇歇吧。”开口讨好的是北烈酒庄的老板段虎,以走私酒水发家。刘景来了之后为了交好本地同行业,直接拿下了所有酒庄一半的产量,这些酒庄的另一半产量主要是走私给突厥的,因此,刘景不但没和同行结仇,反而成了同行眼中的财神爷,而且顺利拿下了本地市场。
“是啊!”众人附和道。
客厅主座的左下方第一把椅子是空着的,专门为刘景准备,刘景也不客气,直接坐了上去,若说刘景是马邑郡第二富商,没人敢自称第一富商。旁边等候多时侍女,优雅的给刘景上了一杯茶,刘景也就端了起来,慢慢的品尝了起来,等着太守大人的通知。
“唉,这年头北方闹得厉害,正经生意会赔本,耍一点小心机呢?反而被太守大人给盯上了,每月都会敲诈几次,在这样下去要不了多久我就会喝西北风了。”
“哎,谁说不是呢?”
“嘘,慎言!”刘景使了一个眼色,“这是太守府,不是发牢骚的地方,有苦也得打碎牙齿自己往下咽。不若这样,太守的宴席结束后我做东,大家再找一家酒楼好好聊聊如何?”
刘景直接发话邀请,在座的诸位岂有拒绝的理由,另一方面大家确实要好好商量一下,如何应对太守府,这其中,就属刘景最有注意。
“刘公子,你觉得太守大人这次宴请会不会还是加派税钱啊?”
“黄老板,你老怕是又多想了吧!太守除了加派税钱才邀请我们过府外,什么时候邀请过我们了?”
“加派税钱是一定的,但是我估计可能还有其他的事情。”进城的时候,刘景已经发现城门守卫的士兵是平常的两倍,只是身在城中养尊处优的各位老板还没有感受到。
很快,太守府的周管家进来了,“诸位贵客,我家老爷已经在后厅准备了宴席,还请各位跟老朽过去。”
“走吧!看看太守大人到底有何事情。”
周太守一向喜欢素雅,不好富贵,因此整个太守的建筑都是以简朴清新的风格为主,辅以江南水乡的小筑、假山、树木、竹林,倒是别具一格,后厅是周太守经常宴请客人的地方,最能体现这一点。古色古香的阁子,一束紫烟在香炉中升起,半透明的白色帘子在微风的吹动下摇摆,简约风格的桌椅旁边,身穿淡色纱裙的丫鬟乖巧地站着。
“拜见太守大人!”众人向周太守行礼。
“诸位,请坐吧!”淡淡的一句话表示周太守并不喜欢这些满身铜臭的商人,但是却又不得不和这些商人接触。刘景在这些商人中是最年轻的,而且很有世家大族的风范,说话也是文质彬彬的,因此,周太守看刘景最顺眼。
众人依次坐下,刘景则是紧挨着周太守,随后大家眼光都看向刘景,等着刘景最先说话,毕竟只有刘景和周太守还能谈上几句。
“今日能够得太守大人邀请,是我等小民的荣幸,此杯应当先敬太守大人!”
“我等敬太守大人一杯!”酒是中华酒庄所产的青玉酒。
“请!”周太守拿起酒杯,用宽大的袖子遮住半个身子,一饮而尽,阴着脸放下杯子便没了下文。
淡淡的一个字令在座的其他各位很是尴尬,辛亏有旁边的侍女前来倒酒,掩盖了几分难堪的气息,一上来就被太守冷脸相对,心中自然很不痛快,可是却也不敢对一郡太守发作。
旁边的幕僚董书生急忙笑着脸打起了圆场:“诸位贵客还望勿要见怪,太守大人今日身体有痒,本不该请客,但是为了一郡之百姓,只好拖着带病之躯前来相见诸位。”这董书生的话,要是有人信,母猪都会上树,当初还是他出的骚主意,借宴请的名义要求富商的增加税钱。
“不知太守大人为何事操劳啊?”刘景觉得之前这句话自己至少已经问太守七八遍了,已经到了快干呕的地步。
“吕梁山的乱匪,诸位可曾听说过?”董书生故意卖了一个关子,“昨日,楼烦关的士兵来报,发现大批乱民正在朝楼烦关集结,似乎正准备拿下关口。诸位也知道,这楼烦关是我马邑郡的南大门,若是被乱匪拿下,这善阳城可就无险可守了,危在旦夕。所以,周太守这两天吃不好睡不下,身子就染了痒。”
“不知我等可为太守大人效劳?”又是一句说了七八遍的老话。
董书生继续说道:“昨日得知楼烦关的讯报后,太守大人急忙派八百里急报向雁门郡和楼烦郡求援,刚才去传讯的人回来,雁门郡的太守推辞说无兵可救,楼烦郡太守已经收缩兵力集中在楼烦城中,还想向咱们求援呢?诸位也都知道,如今我马邑郡只有五千兵马,楼烦关一千,偏关两千,善阳城两千,想当初,咱马邑郡可是有五万大军,可如今……”说到这里,这董书生也忍不住叹了一口气。
两年前,朝廷任命相国杨士文为临时幽州大总管,统帅幽州十万大军南下剿灭河间卢守义乱军,谁知道,乱军没剿灭,差点杨士文把自己也给搭进去了。十万大军最后只剩下二三万残兵,还全都逃跑了,无奈之下连马邑郡、楼烦郡、雁门郡这些防御突厥南下的戍军也给抽调过去了。
两年下来,卢守义采取了谋士方种的策略,没收世家大族土地和无主之地重新分配,颁布新的土地法令,保护农民土地,禁止士兵扰民抢劫,因此不但没有被消灭,反而得到附近农民的纷纷响应。之后,实施精兵策略,原来的二十万乱军改编为十万正规军,又招募了五万正规军。由于河北地区一片平原,除了几个主要的大城市无险可守,因此在谋士方种的劝说下,卢守义拿下了南边的平原郡、渤海郡,准备拿下青州作为根据地。
在相国杨士文首次失败后,朝廷再发两路大军,一路抽调河南各郡的府兵,勉强凑成了十万南路大军,前脚刚离开河南没多长时间,聚守在瓦岗附近的一些乱民就造反了,围困了荥阳城,不得已南路军只好又返回河南。另一路还是由杨士文率领,又从幽州、河东抽调了十万大军,这次小心翼翼的南下,准备持久战,谁曾想大营还没建起来,卢守义已经跑到青州,随后割据称王。不得已,杨士文只好硬着头皮继续南下,围困青州,和卢守义玩起了僵持战,朝中大臣纷纷借机把杨士文给拉下了台,也免去了幽州大总管的职务,就连一手提拔杨士文的相国也不拉下马。
董书生长长地叹了一口气,随后话题一转:“诸位都是我马邑郡的名望之士,经常奔波于草原之上,为了避免马匪打劫,招募了许多护院庄丁吧?”
众人倒吸了一口凉气,原来这太守大人竟然把注意打到了各家的护院上了,这也太欺负人了吧,经常勒索也就算了,现在还管我们要护院。一时间,整个后厅无人说话,空气的温度降低到了零点,就连刘景也觉得如果真的这么做了,那就太过分了。
董书生也料到了众人的反应,尴尬的笑了两声,“诸位千万别误会,我们不是要强征各家的护院,而是借各家的护院去楼烦关充充场面,吓唬吓唬那帮乱匪而已。”
众人纷纷摇了摇头,这话连三岁小孩子都知道是假的,“太守大人让我等捐加税钱,我等心甘情愿,只是这这护院之事,恐怕我等无能为力,相信在坐的诸位都和我一样,家中根本没有多少护卫,还望太守大人见谅!”
坐在一旁小酌的周太守顿时觉得面子有点挂不住,觉得这帮商人太不知好歹了,本太守给你们报效国家的机会,你们却拒绝,置太守于何地?把你们老底揭出来,挑破这层纸,看你们还有什么好说的。
察觉到周太守的异样,刘景急忙说道:“太守大人,还请见谅!刚才众人所说之话并非欺骗太守大人,而是实情。家中倒是还有一些护院家丁,若太守大人不弃,刘景愿意为太守大人效劳。”
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第四十二章 北方商号
众人感激的看了一眼刘景,董书生也舒了一口气,朝刘景抛去了一个赞赏的眼神,刚才很是担心双反真要闹翻,恐怕最倒霉的就是自己了这个中间人了。只有刘景一个人苦笑,打碎了牙齿往肚子里吞,这周大人肯定早就在打自己两千护院的主意了。
周太守也并非不明之人,若非到了紧要关头,也不会干这种杀鸡取卵之事,听了刘景的话后脸色也好多了,“刘公子果然是大义之人,事后成功定当将刘公子的功劳上奏朝廷,以彰显忠义之士。”
“多谢周太守夸奖,不过我有一个要求,还望周太守允诺。”
“但说无妨。”
“我这些护院向来骄横惯了,而且没有丝毫军纪可言,我怕闹出一些事情,还望周太守允诺由我指挥。”刘景当然不会让自己这两年辛辛苦苦组建起来的护院随便就交给了别人,必须由自己牢牢掌控。
“这……”周太守也一时为难,按说城防的事情商人绝不允许参与,可是毕竟这是管人家借的两千护院,一时也犹豫了起来。
董书生急忙插嘴道:“刘公子放心,这个事情自然好商量。不若这样,诸位先留在这里用餐,太守大人和刘公子到书房里谈谈。”
确实一些话当着众人的面不好说出来,刘景就随着董书生和周太守到书房里商量如何安排武宁关防卫的事情。宴席上没了太守大人,诸位难得一次机会放开了在太守府大吃大喝,有人不时的嘟囔两句:“刘公子真是够义气!”“要不是每次都和刘公子的人一起去草原,我那些货物都不知道被劫了几次。”
天已经渐渐开始变黑了,酒宴上的各位老板依然在慢悠悠的喝着小酒等着刘景,没有一个着急离开的,有的已经忍不住打起了瞌睡。
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