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异形终末者-第64部分
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五大部落自然一个不少,而剩下的那个竟是雷霆部落!这让林道讶异之余,对雷霆部落的实力有了更确切的认识――能从数百个部落中抢夺到唯一不属于五大部落的一个名额,定然是实力相当不俗。至于到底是皇族挑选、众人共选,还是幕后交易往来的结果,林道并不关心。
祭祀队伍沿着金字塔正面的阶梯缓缓爬了上去。在走到第二层时,六名落在最后的皇族祭祀自动散开,各自登上了那六座平台,而剩下的七人继续向上攀爬着,一直爬到了第三层上的顶部祭坛。随后,祭祀领队在中间站定,六大部落的祭祀则分别站到了六祖的石像面前。
为首的大祭司站在中央的石台前,抬头望了望天,天空中已是双日同辉,再看不出谁大谁小。于是,她拄着长杖,转过了身。顶部祭坛是中低周高的结构,中间的石台要比四周低上些许,站在石台边的她位置最低,塔下的人根本看不见她,但却能听见她清脆而肃穆的声音:
“祭祀,开始。”
分开站立的祭祀们开始吟唱起苍凉古老的诗句,他们的声音传到塔下,塔下的众人也开始吟唱起来。各大部落的代表们从内至外,接连开始咏唱,声音一浪高过了一浪。在这声浪中,每个部落又有一位战士走出队伍,向着金字塔走去。
这是每个部落的代表,他们也要登上金字塔,进行拜祭。皇族和五大部落站在第二层,也就是有着斜伸向天空的六座平台的那一层,分开站定。二等部落的众多代表则都站在了第三层。至于三等部落,他们显然没有登上金字塔的资格。
大祭司挥舞她的长杖,开始了祈祷。和着众人吟唱的祭祀诗,她以咏叹调一般的方式诵读着同样古老的诗句,在为先祖祈福,并祈求他们的保佑。
林道呆呆地看着、听着这一切。他从没有见过这样的场面。
如果是以前的他,纵是见到了,也多半不会当一回事。虽然他的修养能够让他不至于开口调笑,可心中也多半有些不屑一顾。这种原始的祭祀,有什么好看的?但此刻,就站在祭祀的众人之间,心神震撼,不能自已。
也许是这近一年来,在无休无止的战斗中,在那次百年孤独的幻境中,他的心已经悄然改变了。现在的他,听到那苍凉雄浑,却又带着悲壮的诗句时,心中有的只是震撼和激动,甚至还有些感动和自豪。他虽不会,但却也想放声吟诵,吟诵那为勇士而准备的,古拙的诗句。
不过他立刻注意到了自己心神的动摇,不由得一惊。但他随即明白,这并不是什么魔怔,而是他心底升起的感慨。于是他不再抗拒,放开身心去接受这种原始苍凉的乐章的洗礼。此刻,他作为战士的心,被激活了过来。
当然,他刚才就已经启动了抑制器,否则这种做法就是找死。在苏醒的先祖意志的照射下,他的一切秘密都将无所遁形。到那时,其他人或许没事,他就是万劫不复。时至今日,林道可不会犯这种低级的错误。
………………………………
第六十章 祭祀 上
大祭司口中诵出的长诗很快告一段落,而其余几位祭祀仍在吟诵着。大祭司用她长长的神杖在地面上顿了顿,清脆而有穿透力的声音顿时传开,于是众人的吟诵都停了下来。
大祭司顿了顿,然后开始念诵祭祀前的祷文。祷文并不长,大祭司很快就念诵完毕。当祷文的最后一个音节自她口中念出后,她大声宣布:“献祭!”
众人安静的等待了片刻,大祭司却没了下文。如林道这样的不知道现在是什么状况,自然是一头雾水;但那些知道献祭流程的人,神色却都有些异样了。而大祭司的脸上,也显露出一丝焦急和不满。
又过了片刻,一个黑点从天边飞来。速度极快,很快就来到了金字塔附近。此时,终于有眼尖的人看清了黑点是个什么:一架奇特的飞行器,如短剑一般,漂浮在空中。而坐在其上的那个人,则是灰甲金袍,面容华美得不似凡人。一时之间,竟有许多人看得呆了。
来者将飞行器降落在祭祀众人所站的圈外,随后向着金字塔走去。说来也怪,她明明看上去步履缓慢,不慌不忙,但却一闪之间,已登上百米高塔,到了大祭司面前。
来者行了个见面礼:“大祭司。”大祭司点了点头,勉强压住内心的烦躁和不满,回道:“原来是艾斯瑞尔大人,有何事?女皇陛下,又在何处?”艾斯瑞尔回答:“女皇陛下突然有急事,无法来进行献祭,因此派我向大祭司致歉,并指名由我代她献祭。”
“什么?!”大祭司大吃一惊,随后怒道:“胡闹!献祭何等大事,怎能由他人代理?你去告诉艾…女皇陛下,让她不论何事,马上赶来!”艾斯瑞尔不急不躁地回答:“大祭司,您这样可就让我为难了。这是女皇亲口下的命令,要我必须严格执行。虽然我也知道这样与常礼不符,但我身为四大近侍之一,必须服从陛下的命令。更何况,就是我想抗命,我又能做得到么?陛下的能力,您可是比谁都清楚啊。”
大祭司被罩袍遮掩的脸瞬间变得铁青,她寒声问:“你这是在讽刺我吗?”艾斯瑞尔毫不慌张,甚至露出一缕轻笑,说:“我怎么敢?您可是皇族大祭司,地位几乎只在女皇之下,我不过是女皇座前一名小小近侍,怎敢顶撞于您?”说到“大祭司”三个字时,她还刻意加重了些语气,饶是大祭司心思深沉,也不由得脸色再度一变。
艾斯瑞尔毫不客气,继续道:“我只是出于好意提醒您,陛下的命令不容违抗,就算您想要弹劾,也要等到祭祀之后的族中长老会了。现在的问题,事关皇族尊严,必须马上解决,否则,您这位大祭司,恐怕结果只会比陛下更糟。”大祭司听了她的话,已经不知道如何反驳。的确,现在正是祭祀的紧要关头,由不得她拖延耽误,否则,她的麻烦会更大。至于族中长老会?那个被一群迂腐至极的老女人把持的机构,就只知道因为女皇强大的能力而百般迁就与她。自己要真到那里去找女皇麻烦,绝对是讨不到好果子吃。
心念至此,大祭司在心中一声冷笑,道:“族中长老会?别开玩笑了。一群不过七八阶的老女人,想在我们之间搞平衡,渔翁得利?艾拉瑞斯那家伙,也不过是在利用她们罢了。一群‘前辈’,她们的决定也许会很有用,但无论如何都没有绝对的实力好用。一切,都不过是需要而已。只不过是因为,现在还没到扳倒她们,除去女皇一大挡箭牌的时机罢了。”大祭司不再说什么,对艾斯瑞尔点了点头。
见大祭司同意,艾斯瑞尔又行了一礼,不过这次是略微躬身行礼。随后,她转向塔下众人,开口道:“诸位,抱歉。我是女皇陛下座前四大近侍之一,艾斯瑞尔。今日圣血祭典,全族盛事,女皇陛下本该亲自到场,祭祀先祖。但女皇陛下前一日却因尝试突破导致身体受损,因而无法前来。”她的声音清脆悦耳,明明音量不大,但塔下众人却都听得一清二楚。也因此,她话音刚落,塔下就炸开了锅。
众人纷纷议论,互相询问猜测。艾斯瑞尔对此早有预料,于是又开口道:“诸位,请听我说。”在场的毕竟是各族选出的精英,素质都不低,于是很快安静了下来,静待艾斯瑞尔的解释。
艾斯瑞尔见众人已经安静下来,于是继续说:“承蒙诸位关心,陛下的伤势并无大碍,只是需要休息一段时间,因此无法前来。但今日毕竟是全族的盛事,陛下虽然事出有因,但也必须对在场的诸位有所交代。于是陛下派我前来,代替她进行献祭。”说着,艾斯瑞尔拿出一块令牌,“这是女皇的手令。她将此物交给我,要我代表整个皇族,如以前历次祭祀时一样,首先进行献祭。”
听了这话,众人虽有些意外,但也只是和身边人议论了两句,便没了下文。毕竟,大多数人其实都知道艾斯瑞尔的身份,即使不知道的旁人也会告诉他。
艾斯瑞尔虽是女皇的第三近侍,但却是女皇最信任的一位。宫中许多事务,其实都是艾斯瑞尔在处理,而她也从未令女皇失望过。另一方面,排行仅仅第三的她,性情虽然温和,但其他三位近侍却都不愿意违逆她的意思,这显然不是因为她是女皇的亲族或是受宠之类的原因,而是因为她的实力。
既然女皇授意她来代表皇族进行献祭,众人自然不会说什么。虽然与礼法略有不和,但既然大祭司都同意了,就更没他们什么事了。更多的人在意的是,女皇陛下为何没有来。
真的是试图突破失败导致受伤,还是另有隐情?许多人暗自揣测着,场内竟一时之间安静了下来。
不管众人的反应如何,祭祀还是要进行下去的。艾斯瑞尔已经通知过了众人,于是转身,拿过早就准备在一旁的盛着祭品的金属匣,跟着大祭司走到祭台前。
大祭司站在一旁,挥动神杖,用一种奇特的语言吟唱起来。林道听见了声音,却发现这种语言并非是圣族语,但又和圣族语十分相近,或者准确的说,就像是圣族语的雏形。当她开始吟唱时,所有的圣族,包括各部落带队的长老,除了祭祀们以及登上了金字塔的代表,都单膝跪了下去。林道一愣,但马上反应过来,也跪倒在地。可他的注意力,却依旧放在大祭司所使用的奇特语言上。
伊莎长老看出了他的疑惑,低声说:“这是古圣族语,到了现在,基本上只在祭祀时使用。听不懂也没关系,事实上大多数人都听不懂。”林道点了点头,继续凝神听着。伊莎长老不知道,他的语言精通能力已经提升到了高级,听这种古圣族语虽然有些困难,但理解意思还是很轻松的。
借助血脉能力的帮助,他听明白了大祭司念诵的内容:
“圣族的先祖,上古的英灵,醒来吧!”
“您是我们生命的起源,我们强大的奠基者!”
“如今,您的后代已经成长。”
“今日,我们将您唤醒。”
“以荣耀的祭品,换取您的认可与护佑!”
这只是大概意思,林道已经发现,这段祷文不仅用的是古圣族语,而且还是以一种极为奇怪的方式排列组合而成的,即使是高级的语言精通能力,听起来也十分别扭,林道只能听明白个大概,不过这也够了。如伊莎长老所说,这段祷文虽然是唤醒先祖所必须,但它本身的含义却并不重要。此刻,念诵过祷文后,祭台已经有了反应,开始散发出微光。
见此,大祭司向艾斯瑞尔点了点头。于是艾斯瑞尔毫不迟疑,将金属匣放置在了祭台上,随后退回两步,向着祭台深深弯下了腰。而一旁的大祭司,又开始吟唱起那难懂的祝词,其余的祭祀们,也开始吟唱起了祭祀诗。
似是对祭祀诗有了反应,祭台上的光芒变得更加明亮,而圣祖的石像上也开始亮起光芒。祭台上的光芒骤然变得耀眼,整个金属匣都变成一团光球漂浮了起来,随后化作一束光线射进了圣祖的石像中。石像似乎顿了顿,然后一点暗红光芒从额头上的标记开始,逐渐沿着刻下的纹路蔓延至了全身。当光芒敛去时,圣祖高达七米的雕塑已经爬满了暗红色花纹。
大祭司满意地点了点头。看来这次女皇还算用心,准备的祭品质量相当不错,竟然一次性就点亮了最难的圣祖石雕。看来,这次的献祭,收获肯定不会小。想到这里,她心中的郁闷也去了一些。
她又看向艾斯瑞尔,微微颔首示意。艾斯瑞尔心领神会,于是站到祭台前,开始代替女皇向先祖祈祷。这段祷词依然没什么意义,甚至连唤醒先祖意志的功能都没有,只是纯粹的走过场,因此就连林道也没有费心去听她说了什么,只见她声音依旧清脆洪亮地念完了祷词,随后向着石像再躬身一礼。随后,她回到第二层,和这里的其他部落代表一般,躬身向着顶部祭坛。
………………………………
第六十一章 祭祀 下
大祭司拄着长杖,安然站着,而第二层的另一位部落代表动了。他铠甲上的标记林道认识――任何一个对圣族有所了解的人都不会不认识,因为那是第一部落,阿尔贡部落的标记!
阿尔贡部落登上了金字塔的代表,便是他们的领队,修特长老。此刻,修特长老如之前的艾斯瑞尔一样,走到祭台前,将手中的祭品放在了上面。
不过,阿尔贡部落可不懂得低调二字。与皇族不同,修特长老根本没有用金属匣盛装祭品,而是直接捧在了手上。那是一块奇特的矿石,大概有头颅那么大,呈椭圆型,下半部分灰扑扑的,看不出什么特别,上半截却晶莹剔透,折射出明黄色的光芒。透过半截晶莹的部分,可以看见整块矿石内部散布着数颗红色颗粒。
见到此物,大祭司也微微一惊,轻声问:“这是…诅咒石芯?”修特长老点点头,道:“大祭司果然见多识广,这确实是诅咒石芯。”
诅咒石芯是一种极其罕见的矿石,因能发出极强的辐射,但又拥有美丽的外观而得名。诅咒石芯真正的精华便是内部的红色晶体,那也是辐射的来源。诅咒石芯相当珍贵,至于珍贵的程度,可以用一个简单的例子来说明。诅咒石芯内部的晶体,是四级以上武装的重要材料,更是打造拥有属性的高级武装的必备品。而它外面的石壳,也可以用作三级武装的主材料。此外,它还是不多的可以用来献祭的矿物祭品。
这种材料只出产于拥有特定环境的行星地壳深处,故而极为罕见。而如修特长老手中这块如此大体积,且包含有如此多的晶体,价值更是翻了几倍。能拿出这种东西当祭品,足见阿尔贡部落的实力与财力,当得起第一部落之名。此外,这颗诅咒石芯内部的晶体这般多,显然辐射也要强上几倍,但修特长老就那样赤手捧着,也是在侧面展示自己的实力。
见到大祭司脸上的讶色,修特长老对祭品的效果十分满意。本来,他们拿出如此珍贵的材料,就不止是为了献祭而已。大祭司在短暂的惊讶后,便立刻恢复了平静。她向着修特长老点了点头。于是,修特长老如之前的艾斯瑞尔一般,走到祭台前,放上了祭品。
结果与之前如出一辙,在嘹亮的吟唱声中,祭品化为一团光球,然后射进了雕像里。不过这一次,吞下祭品的不是正中的圣祖石雕,而是位于右侧的六祖之一的石像。随后,六祖的雕塑也逐渐点亮。或许是祭品质量的原因,这次的光球在被其中一座雕塑吸收后,竟还余下了一小半,于是这余下部分又化作一道光,射进了左侧的六祖石像内。这一座雕塑随即点亮,不过只点亮了一小半,便停了下来。
大祭司暗自点头,结果跟她所料差不多。阿尔贡部落的祭品的确珍贵,但还比不上皇族的祭品。圣祖的石雕大小是六祖的一倍,而皇族那件不被人所见的祭品就将其全部点亮,显然质量更胜一筹。不过,阿尔贡部落的祭品也的确是超出一般水准了。
接下来,修特长老就跟艾斯瑞尔一样,在祭坛前念诵过了祷词,随后回到了原先站的位置。然后,又是下一个部落,泰坦部落,他们的代表,卡里恩长老,也走上了祭坛,如之前的两人一样,完成了献祭的流程。随后,是裂牙部落,坦斯部落,威尔部落。当威尔部落献祭完毕时,七座石雕其实都已经点亮。而最后一位献祭的代表,既有些意外,却又在情理之中的,是雷霆部落的代表,德达长老。雷霆部落的祭品,被七座雕像分别吸收,让它们的光芒变得更加耀眼。
看过了献祭的流程,林道在心中对祭祀仪式有了更深的认识。根据他所了解到的讯息,七座雕像中的先祖意志确实是存在的,而且互相融为了一体,因此形成了一个类似于意识的东西。但这个东西只有智能,而没有思想,因此其实并不是先祖意识的复苏,而是残存的精神力,与祭品中的各种能量精华相融合的产物。
平日里,这个意识沉睡着,不会活动。而献祭时,在大祭司的主持下,通过特殊的祭祀诗和仪式,意识内属于几位先祖的意识就会被唤醒,献祭提供的能量越多,唤醒先祖的可能性以及可唤醒的数量就越大。苏醒之后,意识会依据各部落献祭的祭品的珍贵程度,给予奖励。能做到这一点,也是托了意识本身能力的福。
先祖意志亲自赐福,这种机会向来是可遇不可求。先祖意志会使用从祭品中得来的能量,通过特有的方式转变成另一种能量,然后散发出来,刺激接受到的战士们的血脉和能力而进行强化。这种激发血脉的方式几乎没有副作用,因此极受重视。当然,这种激发因为先祖意志的缘故,会根据献祭的结果而进行影响,献祭越多的部落,其战士受到的赐福也越大。相应的,献祭者所得到的自然是最多的。不过因为只有领队才能进行献祭的规定,因此这方面的争斗倒不算太激烈,只是部落内部势力的较量罢了。而赐福之后剩下的能量,就是先祖意志的酬劳。他们会把这些能量储存起来,继续沉睡。
虽然多数情况下,先祖赐福所带来的好处一时是看不出来的,但能拥有献祭的资格仍是许多部落的梦想。意识到这一点,林道也再次了解到了雷霆部落的实力有多强。那些小部落的人,对唯一一个没有被五大部落占据的位置,可以说是趋之若鹜,能抢到这个资格的,自然是拥有仅次于五大部落的实力。
现在,献祭流程已经结束,接下来,先祖意志将会正式苏醒,并对在场的战士们进行赐福。大祭司又重新站到了祭台前,用力地挥动着长杖,以更加嘹亮的声音吟唱起祭祀诗。其余的十二位祭祀,以及塔上塔下的众人,也都一应和唱起来,整齐高亢的吟诵声几乎响彻了这片天空,更是让所有的战士们都热血沸腾!
在这般盛大的吟唱中,先祖意志终于降临。
所有雕像都突然迸发出强烈的光芒,雕像上的每一条纹路都向外喷吐着能量,暗红色的光芒几乎笼罩住了祭坛。随后,暗红光芒敛去,七团淡金色的光球缓缓升上了天空。光球上升到距离顶部祭坛十米高的空中,才停了下来。随后,如同之前坦斯部落的祭祀仪式一样,七颗光球化作七张巨脸,漂浮在空中。不过不同的是,这七张脸相当清晰,甚至可以看见有两位先祖额头上的细小骨刺,与坦斯部落的三位只有小部分人才能勉强看得出容貌,在大部分人眼中只是一团光球的先祖意志大不一样。
圣祖的头像依然在正中间,六祖小了一半的头像左三个右三个地排列在圣祖头像之侧。七颗巨大头像漂浮着,把顶部祭坛围在了中央。当先祖的头像显现的时候,其余十二位祭祀也如同其它战士一般,纷纷跪了下去,只有大祭司仍然站着,站在几位先祖头像的中央。
大祭司向着圣祖的头像深深地弯下了腰,道:“尊敬的圣祖,荣耀的六祖!您是永恒的存在,我们今日将您唤醒,献上承载着荣誉的祭品,希望得到您的认可与护佑!”听罢,六祖的头像都望向了圣祖,而圣祖头像似乎沉吟着,微微合上了眼。大祭司知道,这是圣祖的意志在检验献祭的效果,根据以往的经验,这个过程大概需要半分钟。
果然,半分钟后,圣祖睁开了眼,随后竟然开口道:“祭品品质确认,献祭者身份确认,条件符合,可以开始赐福。”说着,看了看左右的六祖,六祖都纷纷点了点头。
于是,包括圣祖在内的七个巨大头像整齐地转了一圈,面向了外围。这样,塔上塔下所有战士都能看见他们。七位先祖准备完毕,互相确认之后,都闭上了眼。
先祖们漂浮着的巨大头像上再度开始发出耀眼的光芒,淡金色的光芒以七位先祖的头像为起始点,开始以圆形趋势向外扩散,很快便覆盖了整片天空!光芒随即凝结,化为一片巨大的镜面,然后才开始向下方的战士们放射出更加耀眼的光芒。
光芒有明有暗,落在不同部落所在的区域,而除了献祭过的几个部落,其他部落得到的光都是一样黯淡。
林道的洞察经过两次提升,现在除了本身能力大幅度增强外,还拥有了分析能量流动的功能。在他眼中,此刻天上降下来的,竟是一大片一大片纯粹无比的能量,纯净得接近血脉的最深处流转的本源能量。林道心中了然,看来,这就是赐福能促进血脉和能力强化的原因了。
本源的能量是不分种族的,因此即使是人类或者其他非圣族的种族也能享受到益处,不过从来没人知道这对异形是否有用,因为把活着的异形带到先祖祭祀之地本来就是一种极大的亵渎。但现在林道知道了,对异形也是有用的。
沐浴在光芒之下,林道感觉血脉流转得更加畅快,流速再次提高。虽然没有突破,�
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