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永恒废墟-第91部分
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“兵员的训练情况呢?现在就能形成战力的部队有多少人?”
李尔转向雷蒙德问到。
“步兵千人,剑士两千和骑兵一千,但是现在骑兵们装备的都是轻骑枪和轻甲,个人战力也远远没有达到圣骑的标准,包括先前姆拉克将军带走的那五百骑士,其实也只是勉强能够称为骑兵而已,而且,我们的战马也不够了。”
雷蒙德看向身后一名骑士,那个人立即上前快速的回答。
“装备和战马这一块,可以通过贸易解决吗?”李尔觉得自己有点头疼。
“此前我已经和瓦伦克先生提过了他也在加紧筹备,但是我们都没有想到您的要求会这么急迫,所以短期内恐怕很难达成了。”
雷蒙德也有点无奈,其实不仅是瓦伦克在努力,此前他和墨兰也曾一起向总会发出过求助的请求,但是直到现在也没有消息传回来,看起来大陆那边似乎也发生了什么事情让总会无暇顾及这边。
李尔有点想去学习招魂术了。
跟他相比山德鲁最大的优势就在于根本就不需要装备兵员后勤补给,他只需要一直不停地杀戮就能以战养战,在战场上牺牲的生灵越多他的军队就会越庞大,直到最后仅仅靠无穷无尽的尸鬼就足以淹没所有敌人。
时间,永远是站在亡灵巫师那一边的。
就在李尔为这些事情觉得头皮发麻的时候,两个倩影却相伴从外面走了进来。
“介绍一下,这位是克兰子爵。”随着阿德拉的介绍,她旁边的那个女子微笑着向李尔行了一个使臣礼节。
虽然一月未见,但是在这种正式场合阿德拉却依然保持了应有的仪态,然而她只是浅浅一笑,李尔却从感受到了狡黠的味道。
有好事。
多年的默契使他第一时间就知道了阿德拉那个笑容里传递的意思,于是他站起来回礼让侍卫看座,然后静静地等待着对方的下。
再次微笑谢过之后克兰就开口直奔主题,清爽干脆毫不拖泥带水,颇有点巾帼不让须眉的味道。
“斯巴达克斯迅速崛起之后,埃里的近海贸易就几乎陷入了瘫痪的状态,巨额财富流入贵城的同时也隐藏了一个弊端,那就是人类领土上的资源很难再到达这里了。”
李尔听后微感诧异,他并没有禁止和埃里的贸易对方这种说法从何而来,但是随即他就明白了。
说到底驱动商人甘冒巨险穿梭在这片无尽大海上的理由只有一个――利益。
原本埃里的商人可以从本土贩卖资源以高价卖给海族,然后再以低价收购海洋特产回到人类领土高价售卖,这一来一去之下产生的利润何其可观。
但是当斯巴达克斯崛起之后不仅成了海洋的心,为了吸引客商瓦伦克还采取了平抑物价的做法,任何来到斯巴达克斯的货物都会由港口管理处评出一个明码然后再进行交易,那些珍贵的战略资源市政厅更是会以高价收购。
如此一来,埃里商人低买高卖的财路几乎断绝,海族之人为了省事也不再会远洋半月去到边关之城,而赚不到相当差价的情况下,人族商人自然也就不愿意往斯巴达克斯跑。
李尔点点头,示意克兰继续说下去。
“斯巴达克斯崛起之前,边关之城一直是作为这片海洋的贸易转城市存在的,虽然现在有所衰落,但是上百年所积累的财富绝对不容小觊,斯巴达克斯现在所面临的物资短缺我们可以一力解决,甚至是火枪火炮乃至战舰的打造,边关之城也可以分担,如果大人有顾虑的话,我们也可以提供大量身世清白的工匠,雇佣还是购买都由您来选择。”
克兰话音刚落周围的人俱都是神色一震,这些事绝对是属于斯巴达克斯的核心密,她一个外人却当着这么多人的面毫无遮掩的说出来了,到底是如何得知又有什么居心?
只有李尔神色如常示意她继续,能告诉克兰这些事情的自然只有阿德拉,而阿德拉既然告诉了她自然就有十足的把握,对于这一点李尔从不怀疑。
“为了表达我们的诚意,帕灵顿伯爵让我给您带来了一个小礼物。”
语毕克兰右上的戒指光芒一闪,一个四四方方的黄木盒子就出现在了她的掌。
“叮”的一声盒盖打开,竟然是一颗面色惨白双目犹自圆睁的人头,看起来像是在完全不敢置信莫名死去的。
“锵!”古伊娜的长剑出鞘了一半,却被李尔轻轻地按了回去,虽然他并没有见过这个人,但相信对方一定会给他一个合理的解释。
“阿巴德,亡灵巫师。”
说完这句话后克兰就微笑不语,她相信李尔应该能明白她的意思。
果然,李尔从书案后走了出来。
艾尔出现在了格罗特伯爵身边,那么史凯利侯爵和帕灵顿伯爵身边山德鲁同样安排了人也就不足为奇,看起来这个倒霉蛋之前一直以为自己潜伏的比较成功,直到临死也没弄明白自己怎么就被祭了旗。
“伯爵想要什么?”
李尔看向克兰的眼睛,到现在他终于确定,谁才是埃里人类领主最聪明的人。
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第二百七十二章 帕灵顿的建议 二
() “一切。”克兰笑的很自信。“就像我们愿意为您提供所需要的一切帮助一样,我们也渴望从您这里得到一切可以得到的帮助,包括火枪、火炮甚至是舰队的直接干预,来让我们成为埃里领地上唯一的人类领主,我想这也符合您的战略利益。”
“这样看起来,我收到的好处似乎还比不上你们的一点零头?”
李尔当然知道克兰说的是正确的也明白她的自信由来,在另外两块领地已经被山德鲁完全渗透的情况下,扶植一颗钉子扎在那里甚至是直接掀了棋局对他来说自然有百利而无一害。
但越是笃定的事情反而越不用着急,因为只要耐心一点,利益的变化就会一点点浮出水面。
“当我们成为埃里唯一的人类领之后也会同时成为您在埃里最大的盟友,如您所知格罗特伯爵领是离图拉利昂森林和迪迦最近的而且拥有一段不短的海岸线,不论您想干什么,那里无疑都是极佳的跳板。”
“既然这样,我为什么不直接去取?只是一个伯爵领的话,我好像不需要和任何人结盟?”李尔笑笑示意克兰先坐下来,一副不紧不慢的样子。
“如果那样的话,根据古老的誓约我们个人类领地不得不联合起来共同抵御入侵,而且精灵王国也不会坐视不理,届时您需要挑起的可能就是和整个埃里的战争了,想要获得最大利益这件事只能从内部解决。”
克兰真的就坐了下来,而且语气也没有半分的退让。
“这么说吧,我对你的提议很感兴趣,但是你提出的报酬并没有丰厚到让我动心的地步,如果答应你的话斯巴达克斯的战略部署就需要做出很大的调整甚至双线开战,在我看来,仅仅为了那么一点蝇头小利还不值得冒如此巨大的风险。”
简短的对话之后李尔已经发现了一个问题,那就是帕灵顿很聪明,他派来的使者也很聪明,而聪明人之间的对话就不需要那么多的拐弯抹角了。
“阁下您似乎没有完全理解我的意思,我刚才所说的将会为您和您的军队提供一切帮助这一条是没有附加任何时间限制的,也就是说当我们统一了埃里的人类领之后这份盟约依然有效,如果您对安塔格利西大陆有意的话,我们则会成为您在大陆上最坚定的盟友。”
克兰再次展现出一个充满魅力和自信的笑容。“永远。”
“你们不怕引狼入室?”李尔突然非常想见见帕灵顿伯爵了,这真是一个相当有意思的人。
“引狼入室?”克兰似乎一下子没有弄明白这句成语的意思,但随即眼睛就亮了。“您不是一头野狼,而且我们也不是待宰的羔羊,任何的合作都是建立在平等互信的基础上,而且我们坚信,现在的斯巴达克斯和边关之城都非常需要这种合作。”
“你们需要的战略物资稍后会抵达边关之城,我的舰队也会开赴到边城的近海之上,甚至我还可以派遣神官进入你们的领地协助升级云城,现在只剩下一个问题,帕灵顿伯爵给你的授权足够你跟我谈论这些重要的事情吗?”
李尔来到了克兰的面前。“子爵阁下。”
“事实上,你可以称呼她为伯爵夫人。”阿德拉突然掩嘴一笑,这么重要的情况她竟然一直没说,李尔闻言也是一阵无奈。
“好吧,合作愉快。”他向克兰伸出了自己的右。
………………
从上个月开始,图拉利昂森林就开始发生一些奇怪的事情,不知什么原因,那些精灵和矮人们辛苦收集而来的宝石一点点的消失了。
这些宝石是建设城镇尤其是独角兽森林所必须的,大量的流失将会导致事情向着极其严重的方向发展。
别的不说,正在哈蒙代尔发生的城堡争夺战就会受到相当大的影响。
艾力沙长老已经率军和亡灵巫师鏖战了数月之久,虽然森林精灵占据了后勤补给和兵力上的微弱优势,但是那数之不尽杀完还有的巫妖也给精灵们造成了巨大的伤亡,如果没有森林议会一直源源不断向哈蒙代尔派出援兵的话,这场战争的最终结果可能会令整座森林都感到悲痛万分。
最高精灵议会认为他们需要魔法森林的智慧帮助,最终长老们找到了智慧之树――图拉利昂森林的最终守护者,在智慧之树的指引下他们来到了一片高耸的山崖脚下,在那里,他们看到了终其一生也不会忘记的美丽生物。
一头龙,浑身散发着宝石一般璀璨的天青色,嘴里喷出的不是硫磺烟雾而是宝石和烈火!那光芒四射的龙甲和令人窒息的双眸即使是最强大的金龙也不及它的一半。
然而更让人振奋的是,这头龙以及盘旋于高崖之上的更多同类巨龙遵循智慧之树的要求愿意与森林精灵们并肩作战,图拉利昂森林的决策者们接受了这个礼物并且为它们命名为钻石龙。
不久以后,丢失的宝石被找到了,盗贼是一个亡灵族的黑骑士,他奉命带领一小队人潜入图拉利昂森林并且尽可能的偷盗破坏精灵们的战略储备,长老们将他吊在了最近的树上,作为对那些奸细的以及有不安分想法的人的警示。
一周后,艾力沙得到了来自最高精灵议会派遣的最强大的援军,新一轮的战火再次猛烈燃烧起来。
“大人,那些森林精灵又开始进攻了。”哈蒙代尔的议会大厅之,艾尔站在台阶之下恭敬的向座上之人汇报着。
他们占据哈蒙代尔城堡已经月之久,本来按照之前的计划消灭了哈蒙代尔的守军之后就应该立即挥师南下,与野蛮人军团前后夹击覆灭埃拉西亚王朝。
然而让他们感到意外的是埃拉西亚人竟然在他们到来之前就全军撤退了只留给他们一座空城,但是随之赶来的森林精灵却将他们拖在此处达到数月之久。
精灵们虽然驱使金龙和银飞马封锁了天空,但是在死灵魔法的支撑下他们的军队不但没有减少反而在战争呈现一种缓慢增长的趋势,然而图拉利昂森林源源不断派出的援军却让他们始终无法取得决定性的战略优势。
之前的数月里双方的军力达成了一种微妙的平衡,承受了巨大的伤亡之后精灵统帅也终于改变了战术――围而不攻,只是时不时的依然会有小规模的攻城骚扰。
然而这种平衡却在昨天的第一次攻城战就被打破了。
盘旋在天空的除了金龙之外更多了一种他们从未见过的巨龙,天青色的龙甲浑身散发着宝石般璀璨的光芒,每一口龙息都带着刺目的眩光和狂猛的烈火,这些巨龙给亡灵军团造成了极大的伤亡,如果不是有聚灵奇术支撑着,恐怕精灵们昨天就已经攻入哈蒙代尔城内了。
野蛮人英雄塔南已经数次发来催促他们南下的消息,因为听说他们的进展同样不顺利,虽然在蛮荒高地上击溃了布拉卡达人派来的援军,但是御驾亲征的埃拉西亚国王却也让他们的脚步在布拉卡顿平原上难以寸进。
“那就走吧,他离开多少天了?”说话之人从座位上站起来,是沙哑略带忧伤的女声,她并没有看向艾尔反而是痴痴的注视着自己的双,一片片青绿色的尸斑已经完全覆盖了她的背,甚至指甲缝里也开始出现一些腐朽的灰黑色线条。
原本美丽无双的玉,现在竟然成了垂垂老妇般的干枯模样,她无奈的动了动嘴角,眼却似有一点哀伤闪过。
维德尼娜。
“十天了,大人原本的命令只是让我们坚持十天就可以,现在已经远远超出了。”艾尔低着头似是没有看见维德尼娜的表情,然后恭敬地回答道。
“你去准备吧。”维德尼娜轻轻的点点头,然后转身走入了廊柱后浓稠的黑暗之。
“是。”
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第二百七十三章 地底世界
() 尼根山脉和拜尔德斯之间隔着一片巨大的布尔德利兹海峡,但即使没有这片海峡阻隔安塔格利西大陆上的生灵也不会愿意踏足这里的群山,不是因为这里物资贫乏,而是这片无垠山脉是九头蛇和各种巨兽的栖息地。
而更可怕的,在那深不可测的地底隧道深处有着绝对恐怖的存在,以及一直受到它们庇护的邪恶地下城。
除了世世代代生活在地底黑暗世界的那些生物,几乎没有人知道这里的妖术师们每隔五十年就会举行一次盛大的魔法竞赛,最优秀、最睿智的妖术师们会和地下领主进行比拼,在几座地下城邦展示自己的魔力、新制造的药水以及能够为战争和征服所用的各种怪兽。
在每个领域只有一个人能够获胜并得到地下世界的最高荣誉黑龙勋章,拥有这个由黑龙长老亲自颁发的勋章意味着持有者不管走到哪里,都代表了最高的威望和极强大的力量。
因为这一点,妖术师们一直都对这个竞赛趋之若鹜,并且数百年如一日都对此表现出了极大的热忱,而作为当代地下世界最杰出的妖术师之一,阿拉马已经拥有五枚黑龙勋章了。
风、火、土、水各一枚,第五枚是产生于他上次发明的麻痹药水,这种从毒蝎狮尾部提炼出来的毒素只要一小滴就能让一头成年九头蛇全身僵硬动弹不得。
然而当他积极谋求第六枚黑龙勋章以期让自己成为这个时代最伟大的妖术师并且把称号后面的之一去掉时,却遭遇了不小的挫折。
上一次,他制造的探测蘑菇洞穴人被艾格的洒香水鹰身女巫击败;再上一次,他的混合型野猪美杜莎也败给了耿纳的自施肥型蝎尾师。
百年过去,他制造的生物得到了地下领主们的广泛好评但却始终没有达到可以摘取勋章的程度,这也成为他完美人生里最大的遗憾。
最后阿拉马决定要拓宽自己的视野,不再局限于地底世界的生物而是将整个世界都囊括进来,只有这样他才能制造出真正独一无二的生物彻底击败那些讨厌的对。
为了达成这个目标阿拉马进行了漫长的旅行,他的足迹甚至踏遍了安塔格利西大陆的每一个角落,不管是富裕的还是贫穷的,和平的还是战乱的,只要是有生灵的地方他全都没有放过。
在拜尔德斯的时候,他尝试着把一个矮人和鹰身女巫结合起来,但最后那个东西因为太重飞不起来掉下山崖摔成了肉酱。
经过克鲁罗德时他倒是成功的弄出了一个邪眼和独眼巨人的结合体,但是随后赶到的一整个部落的独眼巨人就把那个东西砸成了烂泥,为此阿拉马甚至差点丢掉了自己的性命。
最后他的足迹延伸到了瘴气浓重的塔塔利亚沼泽,在那里他捕获了一头九头蛇,然后当他准备远渡大海将它带回地下城进行实验的时候,却遇到了一个十分有趣的人。
至少他本人是这样么认为。
“哦!我的朋友你快请看,它是多么的美丽,又是多么的壮观,这真的是魔法与智慧最完美的结合,你是不是也这样认为?”
巨大的地下试验室内,阿拉马随意擦了擦自己双上的血污,然而对于溅满他全身的血迹和魔法药剂却浑不在意,嘴里还发出了这样的惊叹。
在他的面前有一个硕大无朋的铁笼,一只奇怪诡异到无法形容的生物随着麻痹药效的褪去睁开了眼睛,然后就发出了数声愤怒不已的咆哮。
绿龙的身体和翅膀,却有着九头蛇的个脑袋,碧绿的龙鳞一直延伸到它们的脑后,却在头顶伸出个如同独角兽一般的尖角,六双赤红如血的眼睛此时正以无比怨毒的神情盯着阿拉马,不停向外流出涎水酸液的血盆大嘴似乎下一秒就会撕开铁笼将他一口吞下。
“啊!多么可爱的小宝贝,真是太完美了!”阿拉马对于这头怪物择人而噬的眼神根本视若不见,反而又发出了一句由衷的惊叹。
“是的,我也认为它非常完美。”
一个全身都裹在黑袍里的人影在黑暗露出了半边袍角,然后以无比真诚的声音赞美道。
“我就知道,你一定能够欣赏我这堪称完美的作品的,像你这样的人才流落在外真是太可惜了,怎么样?你要不要考虑加入地下城,无论是哪个领主的麾下我都可以为你引荐。”
阿拉马发出一阵得意至极的笑声之后转而向黑暗的人影问道,这个朋友什么都好,不论是审美还是见识上都堪称能与他并肩了,就是这种随时随地都喜欢将自己隐藏在黑暗的做法让他有点不解。
不过也没有关系,谁还能没点瑕疵呢。
“事实上,我确实想要您帮我引荐一下地下世界的领主,但不是一个,而是全部,希望我这个唐突的请求没有让您觉得为难,我的朋友。”
黑影温和地道,在说到朋友二字时,他还刻意放缓放沉了语气以能更好的表达出自己的真诚。
“这样。”阿拉马摸了摸自己光秃秃的下巴。
“其实也不是什么难事,再过几天就是尼贡五十年一度的魔法竞赛,届时各大领主和黑龙长老都会出席,到时候我给你引荐一下就好了。”
“您对朋友的坦诚和热心真是让我感到无比的敬佩,能够和您这样的人成为朋友是我这一生最荣幸的事情。”
黑影脸部的阴影发生了一些扭曲的流动,不过从他的语气里听起来,他似乎刚才是笑了。
“哈哈哈哈,朋友之间不要说这种话,让我们先来看看这个小宝贝,这一次我一定要打败所有对摘取最后的黑龙勋章,成为这个时代最伟大的妖术师。”
虽然嘴上这么说着但从阿拉马眉开眼笑的样子看来,对于这种真诚的恭维他的心里显然十分受用。
然而就当他挥解除了黑铁牢笼的魔法禁制之时,异变突生!
那头怪物竟然咆哮着径直向他冲了过来。
巨大的翅膀在地上扇动起阵阵沙尘,几十米的距离转瞬即至,阿拉马还沉浸在发明创造的喜悦之没有回过神来,甚至上扬的嘴角还没有伸展到耳根的弧度,只硕大的蛇头就带着一阵腥臭扑鼻的气息朝他当头咬下了。
“啊!”
阿拉马惊叫一声一屁股坐在了地上,然而直到那巨大的恐惧从他的心退散,让他重新意识到自己作为一个伟大妖术师其实并不用惧怕这头新生的怪物之时,那剧烈的撕咬感却并没有如期而至。
不仅如此,就连那些能让人的皮脂腐烂融化的酸液也没有一滴滴落在他的身上。
他抬头看去,那只怪物只硕大的头颅就停在他的面前,甚至都能够看清那巨大鼻孔横八竖钢针一样的鼻毛,然而却像是有一只无形的瞬间将时间全都抽空了一般,它们全都被定格了。
那怪物的只头颅上都呈现出一种无比痛苦恐惧的神色,但却是连半点声音都发不出来。
“感谢你我的朋友,你又救了我一次。”
阿拉马拍拍屁股从地上爬起来,对那个黑影发出了真诚的感谢,为了保证实验的隐秘性这里就只有他和黑影两个人,骤然获救肯定就只能是对方所为了。
但随即他又像想起了什么,赶紧又朝那边喊道:“温柔点我的朋友,你没有伤到它吧?”
“就算我不出,以您的实力也不会受到任何伤害的,而且我当然不会伤害它,因为我知道它对于您即将获得的荣誉来说是多么的重要。”
黑影的声音依旧谦卑真诚,而当他缓缓的收回右,那只怪物终于感觉自己被扼住的喉咙和心脏重新获得了自由。
刚才那一刻,它感受到了无比真实的死亡,不是即死的感觉,而是已经死去了很久很久,毛发脱落血液沉淀尸斑蔓延蛆虫在**上钻进钻出就连骨头里面都流出黑色的恶臭汁水的那种死亡。
像是腐烂了一千年的尸体。
它无力的瘫软在地上大口大口的喘息着身体不停的抖动,六只眼睛早已恢复了正常,然而其的恐惧之色却是无论如何也不能退去。
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