穿越之地球战神-第43部分

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　　　　仆人离去后不一会儿，萨德克法师就神色紧张地赶来了。

　　　　当得知朱利安是要把法杖卖掉而不是要收回之后，老萨才放下了心，坐在了朱利安旁边的另一张椅子上面。

　　　　“这么多年来承蒙伯爵大人关照，加上我又不是一个奢靡的人，所以三百个基尼还是马上拿得出来的，现在我们就当着伯爵大人的面交易吧。”法师轻松地说道。

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　第113章　传说

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　　　　“三百？”朱利安以为自己听错了，“那可是传说级的装备，我听说拿去拍卖的话可以卖到两三千的。”

　　　　萨德克哈哈大笑，“传说级的装备不假，可是……”然后他扳起了手指头。

　　　　“第一，我们克莱顿县没有装备拍卖场，您要是拿去阿颇顿城拍卖的话，也许可以卖出更高的价钱。不过这一路上——包括阿颇顿城，对您这样一位二级骑士来说，可谈不上安全，尤其是当您揣着一件宝贝或者是几百个金币的时候。

　　　　“您的法杖或者金币，到头来很可能会落到了某一路绿林好汉的手里。说句难听的话，万一再搭上您的性命，那就更不划算了。

　　　　“第二，传说级的装备也分等级。我们这个世界上据说有三百七十一件传说级装备——当然，和我们这个广袤的世界比起来，这个数字并不多。

　　　　“其中最高级的已经接近于神器，两三万也拿不下来。不过坦率地说，这把‘衣洛的火炬’就和被您射杀的那个巫妖一样，都是属于最低等的，也只有我这个中级魔法师才看得上眼。

　　　　“第三，从种类上说，法杖不比盔甲刀剑，适用人群太少，而且这把法杖又有一半的价值体现在提升死灵法术上面，恰好我擅长火系法术，整个克莱顿县，也只有我才能发挥出它的另一半价值。如果到了您的手上，连根木棍都不如。

　　　　“第四，传说级装备最珍贵的地方不仅仅是它的威力，而且还在于它所包含的历史和故事，传说二字正是由此而来。”萨德克爱惜地抚摸着手中的法杖，“可惜，我们哈比内斯大陆历经黑暗、黎明、英雄和如今的神圣四个纪元，有着两万多年的文明，又有多少传说泯灭于尘埃之中。

　　　　“就说我手中的这把法杖，都知道它是传说级装备，可是它真正的来历又有几个人知道？尤其是我们克莱顿县的贵族们，包括尊敬的伯爵大人在内，目光都局限于一县一乡之地，有谁会想到向外面的世界多看一眼？”

　　　　正在埋头看书的伯爵大人抬起头来，向萨德克看了一眼，微笑摇头，也没多说什么。

　　　　萨德克越说越来劲，好像年轻了二十多岁。

　　　　“第五，如果不是我在场的话，您能从巫妖遗留下的骨架中发现它的存在吗？您能保证它不会和骨架的其它部分一起，被磨成粉末，洒在您的领地上，以告慰被巫妖残害和侵扰的亡魂吗？

　　　　“第六……”老萨歇了口气，看了看索姆贝拉，“伯爵大人不是已经给了您一个店面吗？”

　　　　朱利安张口结舌，无言以对。过了好一会儿，终于下定了决心。

　　　　“好吧，三百就三百。”朱利安咬牙切齿地说道，“但是我有一个条件。”

　　　　“什么条件？”萨德克的神情有些紧张。

　　　　朱利安站起身，在书房里缓缓走动，声音低沉地说道：“我生而有幸，生在了一个广袤的世界。但是我又生而不幸，被禁锢在了一个小小的天地。

　　　　“我的大哥注定要继承家业，成为下一任的佐治亚男爵，但我一点都不羡慕他。真正让我羡慕的，是我的利奥弟弟，因为他小小年纪，就可以畅游天下，饱览我杰梅尼帝国的秀美山河。当他年纪稍长，学有所成，甚至可以走出国门……”

　　　　朱利安站住脚步，一双眼睛热切地看着萨德克，激动地说道：“世界这么大，我真的好想去看看。这种心情，您能够理解吗？”

　　　　“理解理解。”萨德克不由自主地往后缩了缩，“您的这种心情，还真是别致呢。”

　　　　朱利安坐回自己的位置，苦笑道：“我知道这有些不切实际。因为我实力有限，这个世界对我充满了危险。正好萨德克大师您见识渊博，我只求能够时时向您请教这个世界的神奇与奥妙，就心满意足了。”

　　　　“就这个条件吗？”萨德克松了口气，“没问题，我的法师塔随时随时欢迎您的到来。”他含笑注视着朱利安，“我早年也曾游历大陆，现在年纪大了，原先的雄心壮志早已随风飘散，只求托庇于伯爵大人安享晚年。不过，如果经常有个年轻人来跟我聊天，那当真是再好不过了。”

　　　　他又看了看索姆贝拉，“伯爵大人，我早说过了，朱汤达男爵的三个儿子都是人才，将来您不必担心索姆亚当爵士手下无人可用了。呵呵。”

　　　　索姆贝拉深深看了朱利安一脸，嘴角微微抽动，似笑而又非笑。

　　　　朱利安趁热打铁，将椅子往萨德克那边挪了挪，“我也难得来一次县城，能请您跟我讲讲半神巫妖萨拉格斯姆托的故事吗？”

　　　　萨德克的嘴角也微微抽动，“你怎么突然对他感兴趣了？”

　　　　朱利安笑道：“我重创了一个最低等的死灵法师，自然会对最高等的死灵法师感兴趣了。”

　　　　萨德克摇了摇头，“当今世上三大死灵法师，他倒是位列其中，要说他排在最高一等，只怕也未必。不过也差不太多就是了。

　　　　“他们三个大多数时间都是盘踞与哈比内斯大陆隔海相望的多尔克大陆，那是亡灵与魔兽的乐园，也是他们的世界。如果他们的行踪出现在了我们哈比内斯大陆，势必会遭到大陆各国的围攻。

　　　　“哪怕他们法力高深，手下也有着众多的邪恶生物供其驱使，但是也架不住我哈比内斯大陆兵精将勇、强者如云。而且又有创世神教的光明法术，更是他们死灵法术的克星。

　　　　“三十年前，创世神教的第三百六十七任教皇保罗十一世病故，新教皇一时间尚未产生。那萨拉格斯姆托在哈比内斯大陆南部的伦巴第联邦突然现身，旬月间便召集起为数百万的亡灵大军。

　　　　“他的亡灵大军可不像你遇到的那种软绵绵慢吞吞的货色。同样是骷髅和僵尸，在他的手中，却是行动灵活，战力强悍，其中一部分甚至持有武器，不在我们人族的精锐士兵之下。

　　　　“到了晚上，万千幽魂飘荡在空中，星月无光。它们不知疲惫，不需补给，日夜行军，直指创世神教的圣地撒哈拉山。所过之处，犹如蝗虫过境，再也看不到一个活物。

　　　　“好在与伦巴第联邦相邻的几个国家及时派出了增援部队，而创世神教也破除陈规，用最快的速度选出了新任教皇。

　　　　“最后在撒哈拉圣山下的决战中，萨拉格斯姆托的亡灵军团败给了教会的护教武装和各国联军，他本人也在战斗消耗了大量的法力，便骑上了他的鬼龙，想要逃离战场。

　　　　“在遭到卡斯贝拉斯大师等四大圣境强者的围攻时，他凭借着鬼龙的协助，一时间竟也不落下风。

　　　　“就在他即将突出重围的时候，也许是他的报应到了，原本一直阴沉的天空，突然间云开雾散阳光普照。

　　　　“朱利安爵士，您要知道，法术的威力受环境的影响极大。就好比要我在倾盆大雨中施展火系魔法，那无疑是一场灾难。

　　　　“而在猛烈的阳光下，萨拉格斯姆托的死灵法术也是威力大减，结果被东约克大公国的菲奈特剑圣一剑砍下了一条胳膊，然后他又拼着元气大伤，使出了一个远距离空间瞬移法术，方才保住了大半个躯体能够逃出生天……”

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　第114章　投靠

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　　　　在听完了有关于半神巫妖的故事之后，朱利安见天色已经不早了，就向萨德克提出开始交易。于是，在朱利安的强烈要求下，萨德克执笔，写了一张转让协议，写明自今日起，“衣洛的火炬”归他所有，与朱利安再无半点瓜葛。

　　　　然后，作为买主的萨德克和作为见证人的索姆贝拉伯爵分别在协议上签了字，有些奇怪地看着朱利安将那张协议珍而重之地收了起来，好像那东西比萨德克交给的三百个金币更加珍贵。

　　　　“因为我不识字，所以对写有文字的纸张总有怀有仰慕之心。”他向着伯爵和法师解释道。

　　　　朱利安觉得，作为一个失忆的穿越者，想要完全融入这个世界确在太难了。他直到现在才知道，在某地进行交易，如果不幸被当地领主发现了的话，买卖双方需要上缴百分之三至百分之五的交易税。

　　　　交易就在索姆贝拉伯爵的眼皮子底下进行，他怎么可能发现不了？不过伯爵也算给面子，只按最低标准收税，而朱利安为了巴结萨德克，自己承担了全部税款。

　　　　朱利安就好像是光临咸亨酒店的孔乙己，在伯爵大人的书桌上排出九枚金币。而伯爵大人也非常痛快地按照朱利安的要求，开具了收据，不但签了自己的名字，还顺手盖上了印章……

　　　　完成了交易，朱利安向两位告辞，在一位管家的陪同下离开了老特拉福德城堡，去接受伯爵大人赠送给他的店面。怀里除了珍贵的文书之外，自然还有那关系着人类命运的两百九十一个金币。

　　　　管家把朱利安和乔西带到了县城大街上的一个停业的店铺门前。

　　　　“爵士大人，就是这里了。”管家得了朱利安一个金币的辛苦费，所以态度非常的好。

　　　　他打开了大门，让朱利安看清楚里面的情景，“这里以前也是一个酒馆，里面桌椅、灶台等物件都是现成的。有一点请您留意，每个月需要向伯爵大人缴纳六个芬尼的营业税。”

　　　　朱利安看了看肮脏凌乱的店铺，再看了看萧条冷清的市面，忽然有种被带进了坑里的感觉……

　　　　交代了乔西整理店面之后，朱利安又带着萧文和两个护卫来到了位于县城角落的教堂。

　　　　罗格尔神父见朱利安前来，也是惊疑不定，生怕朱利安开口要走那块墨玉。

　　　　不过朱利安给了神父大人一个不小的惊喜。

　　　　在向着创世之神的神像虔诚默祷了一番之后，朱利安对陪着一旁的罗格尔说道：“神父大人，从我参加比武大会开始，就一再受到吾主眷顾，却被虚荣和贪欲蒙蔽了双眼，将那一切视为了理所应当。今日幡然悔悟，愿将那块墨玉进献给教会，权当敬奉之心。”

　　　　惊喜还远不止此。朱利安爵士环视着陈旧而破败的教堂，发自内心地感慨，“看得出来，神父您的生活真是清苦……”他拿出在路上准备好了的十个金币，“这点钱……”

　　　　不等他把话说完，罗格尔神父苦笑道：“钱就算了。皇帝陛下早有旨意，凡帝国境内的神职人员，一律不许接受信徒的金钱馈赠。皇上固然是远在天边，管不了这么多，可要是让您的父亲知道了，他必然会责怪的。”

　　　　神父温和而坚决地将朱利安拿钱的手推开，语重心长地说道：“对吾主的信仰和虔诚，要发乎内心，心中有主，主自然与你同在。试问，天地万物均为吾主所创，吾主要你的钱做什么？至于我们这些侍奉吾主之人，原本就应当甘于清贫，若是追求享乐，当初就不该走上这条路。”

　　　　朱利安在地球上的时候，见多了打着神明的旗号，唯利是图见钱眼开的宗教界人士，蓦然听到这番话，不由得惊诧莫名。

　　　　“从前，我们杰梅尼帝国的神职人员当中，确实出过一些害群之马，借着吾主的名义疯狂敛财。不但无限制地接受信徒的捐献，弄得许多信徒倾家荡产，甚至还想出了许多骗术——例如，随便拿些什么物品或是死人骨头，冒充圣物和圣人的遗骨……”

　　　　罗格尔瞥了朱利安一眼，“当年您的祖父也曾受过骗……”

　　　　听到这里，朱利安“吭哧”一声险些笑了出来。

　　　　“相比于大陆南方诸国，我们在杰梅尼帝国传教，一直受到了诸多限制。上千年来，历代皇帝都不许教会在帝国境内建立护教武装。”

　　　　罗格尔神父冷笑一声，“在没有武力护卫的前提下，聚敛了再多的财富又有什么意义？皇帝陛下的一道谕旨，各地领主的一声令下，那些财富立刻就换了主人。”

　　　　“可是他们已经极大地了损害了吾主的光辉，不下地狱不足以赎其罪业。”朱利安义愤填膺地说道。

　　　　“正是如此。”罗格尔感叹道，“在无比艰难的环境中，教会的历代先贤用了几千年的悠长岁月，将吾主的荣光传遍了杰梅尼帝国的每一个角落，被那些该下地狱的害群之马一通折腾，险些前功尽弃。然后，我们这些吾主的忠仆，几十年来无一日敢于懈怠，克己奉公，救危解难，终于在世人的心目中重塑了吾主的光辉形象。当然，和大陆南方诸国比起来，我们还是差得太远了。”

　　　　说到这里，罗格尔遥望南方，悠然神往。

　　　　一时间朱利安好生纠结，这创世教会在杰梅尼帝国一没兵二没钱，看上去既寒酸又破败，好像没有什么拉拢的价值——哦不对，应该说是没有什么投靠的必要。

　　　　只犹豫了不到一秒钟，朱利安就下定了决心，向罗格尔神父鞠了一躬，庄严地说道：“无论如何艰难，我都愿意向吾主诚心献上我的信仰，愿信仰化作我的铠甲和宝剑，扫清传播吾主荣光的神圣道路上的一切障碍。”

　　　　罗格尔大有深意地看了朱利安，忽然笑了，“吾主必然眷顾你，朱利安爵士。

　　　　“或许你不是很清楚，早在八千多年前，吾主便在人间显示真身，又派遣圣子降临，为人们洗清罪孽。我们哈比内斯大陆以圣子降生之时起，迈入新的纪元。

　　　　“八千年来，吾主多次降下神迹，指引世人。在吾主的威能之下，那众多的伪神即使没有被消灭，也只能藏身于最偏僻的角落，苟延残喘。

　　　　“现在我创世神教在南方诸国已然是影响深远，国家兴衰、帝王立废，均由教会一言而决。教会中圣境强者层出不穷，历任教皇更是稳居大陆四绝之一。”

　　　　罗格尔摇了摇头，怜悯而落寞地笑道：“对于这些，克莱顿县的各位大人，包括您的父亲在内，受目光所限，只关注着一县一乡的得失，从来没有想到向外面的世界看上一眼。

　　　　“也只有你，年轻的朱利安爵士，能够去关注这些看上去与你并不相干的事情。呵呵，难怪吾主会如此眷顾于你了。”

　　　　朱利安鞠了一躬，“人生在世，除了谋生糊口之外，也应该时刻去用灵魂去感悟神明的存在。”

　　　　“说得好。”罗格尔连连点头，“我不需要你的进献，只希望你能经常光临。”

　　　　天已黄昏，罗格尔坚持将朱利安送到门外。

　　　　站在大门外，神父又拉着朱利安聊了好一会儿。

　　　　“我看您和费舍尔牧师甚是投缘，如果您有什么疑惑，尽可以向他请教。费舍尔牧师为人虽然古板固执了一些，但是他的信仰却不容置疑。而且学识渊博，还在我之上……”

　　　　朱利安见天色越来越晚，而身神父大人却谈兴正浓，聊起来似乎没个完，不由得有些着急，又有些奇怪。

　　　　路上不时有行人走过，看到近来风头甚劲的朱利安，站在罗格尔神父面前一副谦恭受教的模样，也都感觉奇怪。

　　　　看到行人对着自己指指点点议论纷纷，朱利安恍然大悟。业务不佳生意不旺的神父大人是在拿他做广告呢！

　　　　他想起当年自家开餐馆时的情形。

　　　　餐馆的生意总是不好，难得来桌客人，妈妈也会把他们安排在门外，让过往的行人好好看看……

　　　　紧接着又想起了父亲。那还是朱利安很小的时候，父亲走上扑街之路还不是很久，还对自己的创作道路报以极大的信心。记得有一次，一位不知名的读者居然给他的小说打了赏。

　　　　一百个书币的打赏，父亲高兴得就像是中了大奖，乐颠颠地将那次打赏挂到了书评区的头条——结果一挂就是一年多，一直挂到了他的那本小说完本……

　　　　唉……有谁，有谁能够理解一位扑街作者的悲哀？

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　第115章　劳累

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　　　　“我还是那句话，不要去试图讨好所有人，不要去试图迎合所有客人的口味，要坚持自己的风格。做菜和做人一样，最高的境界就是让自己成为一种时尚，甚至是一种潮流。不管别人喜不喜欢，总要顺着我们来，要不然他们就会落伍，甚至被淘汰。”

　　　　昏暗的灯光之下，朱利安坐在一张摇摇晃晃的旧椅子上面，一本正经地对乔西夫妇说道。

　　　　乔西夫妇则是一脸呆滞地看着朱利安面前的木桌，桌上摆着一盘烤羊肉和一盘煎鱼，另外还放着几株青草和一块灰色的小石头。

　　　　朱利安拿起了一株青草，“这种草叫做香茅草，我在阿颇顿城的时候，曾经见过那里的名厨用来调味。它的美妙滋味你们也品尝过了，现在给我记清楚了它的样子，我想县城附近应该也可以采集到。一下子分不清采集错了也没关系，放进菜里尝一尝，多试试总能分得清的。不过我建议你们品尝之前，还是先用猫狗来试试，免得你们错采到了毒草，把自己给毒死了。”

　　　　接着他又拿起那块石头，“看清楚了上面的白色颗粒，磨下来可以代替盐。盐实在是太贵了，其他的酒馆肯定都舍不得多放。可是这种石头至少在我们饿狼陀还是很容易找到的，如果县城这边难找，就让你儿子隔段时间回来取一趟……”

　　　　说到这里，朱利安停了下来，对着石头上的白色颗粒出了一会儿神。

　　　　当时在地球上的时候，传授这项知识的专家——地球上的某位国宝级烹饪大师——曾经严肃地指出，像这种白色颗粒其实都是硝酸盐，长期使用的话会严重影响人体健康，甚至有致癌的危险——反正这个世界的人大多都活不到得癌症的年纪，何必为他们去这份心呢？

　　　　“当然了，最主要的还在于我刚刚传授给你们的烹调技艺，这是某位绝世名厨的看家本领。”朱利安从那张破椅子上站起身来，用满含着鼓励的眼神看着自己的酒馆老板和老板娘，“当初我也是只是在旁边看了一遍，就学会了这些。你们——一定也行滴！”

　　　　乔西老两口回到厨房继续练习去了。他们的两个女儿走了进来。

　　　　“你们一定要记住，看到客人还没有吃饱，千万不能问他们‘要饭吗？’我想你们不会不知道要饭是什么意思吧？”朱利安对着未来的酒馆服务员说道。

　　　　“来酒馆的客人各式各样的人都有，对那些有身份有教养的，你们要像尊重我一样尊重他们。遇到那些毛手毛脚，想在你们身上揩油的混球，你们也不用对他们太客气，否则他们会更加过分。你们可以随身带着锋利的东西，叉子或是木签什么的都行，可以把人扎疼，但是要掌握好力道，扎出血就不好收场了。

　　　　“有时候受点委屈是难免的。”朱利安用一种怜惜的眼神看着两个小姑娘，“难受的时候就想想在地里干活的日子，如果你们真的想回到那种生活，我也不会勉强你们……”

　　　　乔西的女儿们离开后，乔拉又进来了。

　　　　朱利安现在对乔拉的印象非常不错。不愧是孙浩轩重点指出的人物，这条壮汉不但是身体强健，而且还颇有团队意识。在那天晚上的战斗中，他不但肩负起来组织防卫的重任，就朱利安亲眼所看到，就有不少于三次将身边的队友从骷髅的魔掌中解救出来。

　　　　“今晚的值班都安排好了吗？”朱利安问道。

　　　　“安排好了，分成了两班，每班三个人，两个人守前院，一个人守后院。每个人的身上都系着铃铛，如果发生了意外的话就会响动。”乔拉恭谨地答道。

　　　　朱利安点了点头，“告诉他们不要懈怠，这样做的主要目的在于磨炼你们。你们的命运已经开始了改变，希望你们好好把握这个机会。”

　　　　乔拉挺直了身子，“是的，爵士大人，我和弟兄们都明白！”

　　　　“明白就好。让乔里进来，他另外有任务，今晚让乔西的儿子替他值班。”

　　　　乔拉没有多问，离开了不一会儿，同样是被孙浩轩所看重的乔里便应召而来。

　　　　乔里今年才十六岁，生得瘦削精悍。他是亚特兰大村前监工乔内的独子。乔内参与了乔治的叛乱，被朱利安网开一面，贬为农奴。不过乔里并没有收到波及，依然保留着自由农民的身份，并且继承了父亲的家产。

　　　　不过这个少年并不清楚其中的变故，成天郁郁寡欢，惦记着立下个什么大功劳，好让父亲重获自由。

　　　　“现在我有一件重要的任务要委托给你。”朱利安对这个一脸沧桑的稚嫩少年说道。

　　　　乔里一听就来了劲，朗声答道：“愿为爵士大人赴汤蹈火！”

　　　　朱利安没想到这个乡下少年脱口就冒出一句成语，有些诧异地看了他一眼，笑道，“没那么严重。重要是重要，却也谈不上什么危险。