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终末之龙-第253部分
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是的，它才不怕那些精灵，就算附了魔法的长箭能穿透它的鳞片，也不过就像是被针扎一下……
“什么？”埃德向它抬起一张神情呆滞的脸，“什么精灵？”
“……你们在精灵们‘神圣的森林’里烧秃了这么大一块，是指望他们看不见吗？”冰龙没好气地问。
那一瞬间冲天的火光连快要飞进斯顿布奇的它都看得一清二楚，精灵们反应再慢，现在大概也该全副武装地冲过来了。
“‘神圣的森林’？”埃德却依旧神情呆滞地蹲在斯科特身边，脸上还多了一层叫做“绝望”的灰败，“这里是格里瓦尔？！”
他是个十足的傻瓜，居然直到现在才反应过来……除了格里瓦尔，这个大陆上还有哪片森林，能拥有如此多高得离谱的，参天的古树？
——这才是真正的“无妄之灾”。
埃德低头看着满地灰烬，突然间只想倒地不起。
。（未完待续。）
………………………………
第七百五十三章 一个意外
“……不行，我们不能就这么跑掉。”埃德抱着头，虚弱的声音简直像是垂死的呻。吟。
他抗拒着脑子里惊慌失措的尖叫，努力说服自己：“这样以后会更难解释……”
“解释？”冰龙歪头睥睨着他，对他一如往常的天真嗤之以鼻，“你打算怎么解释？”
它用尾巴戳了戳地上的斯科特：“火是他放的。就算没有看到，你以为那些精灵猜不出来？他们还没有傻到这个地步！”
埃德无言以对。
火的确是斯科特放的——这个责任无论如何也推脱不掉。他要告诉一群愤怒的精灵“这只是一个意外”吗？哪怕他依旧是名正言顺的水神的圣者，这个理由恐怕也无法让精灵们接受……何况他现在什么也不是。
如果确信他们并没有被发现，埃德怀疑自己也会选择落荒而逃。但一条从天而降的冰龙实在很难不被看到，而他内心也有着隐隐的恐惧——诺威会出现在这里，或许并不是“碰巧”。
一旦心虚地逃走，谁知道钻进精灵们耳中的会是怎样的“真相”……他担心等待他们的将不是“无法解释”，而是再没有解释的机会。
“……我留下。”
走投无路的时候，总是能更加迅速地做出决定，“伊斯，你得带斯科特离开。不能回斯顿布奇，不是现在……还记得上一次离开空庭的时候我们去的那个水神的神殿吗？就是希安湖旁边那一个。那里的圣职者都已经被调去了斯顿布奇，守门的人不会阻拦你……尽量别被发现，待在那儿看着斯科特，直到他……恢复正常，或者至少保证他不会到处放火。菲利很快就会去找你的，他知道该怎么做……我也会尽快去找你们。”
——如果一切顺利的话。
他默默地补充。
“需要我提醒你吗？那些精灵固执起来比矮人还要不可理喻！”冰龙刨了刨地面，恼怒地冲他喷气，“而那个大概勉强会相信你的精灵王……现在可是自身难保！”
它觉得佩恩？银叶说不定已经死了……但埃德似乎十分仰慕那个银光闪闪故作高深的家伙，它也只能尽量说得委婉一点。
它并不是毫无准备地飞来南方。艾伦告诉了它隔河相望的两个不同种族的国度里各自不同的危机，并且怀疑其中并非毫无联系。
“所以我才更该留下。”埃德坚持着，双手撑在冰龙的鼻翼上，试图直视朋友的双眼让自己看起来更加坚定——可惜，因为冰龙的头越来越大，他事实上只能猛盯着它的一只眼睛。
“我知道这很难解释。”他在这有点严肃不起来的气氛里忍住突然涌上来的笑意，一脸严肃地把话说完，“但至少，我或许有机会能再次进入空庭——或许还是唯一的机会！即使见不到银叶王，或许也能见到他的叔叔……外面的人对格里瓦尔到底发生了什么事基本无一所知，也许我能在那里得到更多消息——不管怎样，他们总不会杀了我吧？好歹是我灭了火呢！”
“……白痴，你会被他们吃得连骨头都不剩！”冰龙忍不住稍稍用力，把眼前这个傻瓜撞倒在地，恨不能再用力踩上几脚。
哪怕不会明目张胆把他架上火堆以示惩罚，那群活了几百上千年的、自私又狡猾的精灵长老，也绝对不会轻易放过埃德……他会连自己怎么死的都不知道。
但它明白，一旦做出了决定，埃德很难被阻止。何况它并不是来阻止他的……尤其是当他的选择并没有错的时候。
逃走是更简单的方法，却只会带来更多的麻烦。埃德从不会逃避自己的责任，而它是来站在他身边，帮助他，支持他，就像他和娜里亚走过一整个国家和茫茫冰原去寻找它，只为了告诉它，它并不孤独。
“一天！”
它恶狠狠地说，“一天之后你还没有出现在我面前……我会让格里瓦尔没有被烧秃的另一半彻底冰封！”
难度有点大，但也并不是做不到——它十分认真地想。
“呃……”埃德扒着它的下颌爬了起来，犹豫了一下，居然开始讨价还价，“三天？你也知道那些精灵说起话来拐弯抹角的……”
“一天。”冰龙冷冷地重复。
“……两天！”埃德伸出两根手指，“伊斯，我得打探消息！那需要时间！”
冰龙磨了磨牙，忍住了一口咬过去的冲动。
“两天。”它妥协了，却无法放心。
“拿上这个。”它把凯勒布瑞恩的手杖卷起来塞给他，“也许能召唤出那个半精灵也说不定……要小心，需要动手的时候，绝对不能心软……那枚胸针呢？”
埃德没有吭声，一张被混合了汗水的黑灰糊得看不出本来面目的脸上，深蓝色的眼珠骨碌碌地转来转去。
“……算了。”它说，“我会去救你的。”
埃德诶嘿嘿地笑着，得寸进尺地趴在了它的鼻子上，整个人放松下来。
巨龙的鳞片冰凉又光滑，抚慰着他在种种疑惑、焦躁、茫然与不安中煎熬了许久的灵魂。不过几个月的时间，伊斯似乎又长大了许多……这几年里他们总是聚少离多，那个和朋友们一起四处冒险的梦想，不知不觉变得如此遥远……或许永远也不会有实现的机会。
“你闻起来像块臭掉的烤肉。”冰龙嫌弃地打了个喷嚏，一阵冷风驱散了突如其来的伤感。
埃德笑出声来，握紧手杖，站直身体。
“去吧，伊斯。”他说，“别担心……也最好别跟斯科特打起来。”
“如果他不先动手的话。”冰龙冷冷地说。
但它抓起斯科特的动作小心得近乎温柔。
埃德怅然地目送它们离开，直到巨龙的身影变成白色云层间无法分辨的一点光芒，心里空荡荡的，突然有那么一点后悔。
他并没有等待太久。当精灵战士们踏过满地灰烬，脸色阴沉地站在他面前时，埃德深吸了一口气，努力擦干净的脸上露出他最真挚的歉意和最诚恳的微笑。
“我是埃德？辛格尔。”他说，“我知道这很难相信……但这真的是一个意外。”
。（未完待续。）
………………………………
第七百五十四章 信仰
冰龙向西飞去，又在维因兹河的上空折向东北，银白色鳞片上流过蓝天与白云的影子，整个身体渐渐如透明般消失在天空之下。
体型较小的斑叶龙会用这种方式隐身于密林之中捕捉猎物。更加强大的巨龙们不屑于此……但也并不是做不到。
冰龙落地时只扬起了一阵微风。希安湖宁静如昔，湖边偏僻的小神殿里似乎空无一人。变回人形的伊斯背着斯科特走进神殿的大厅，才听见细微的沙沙声响。
一个正佝偻着身体在神像前打扫的牧师抬头看了他一眼。
那是个老得发皱的牧师，身形瘦小，白袍旧成了灰白，看起来倒是干干净净，上面没有任何标记。到了这个年纪还被留在如此偏远的神殿里独自守门，多半是天赋太差，能力低下……但那双已经开始浑浊的双眼，却比伊斯见过的许多圣职者还要深远平静。
伊斯有点尴尬——他不知道这种情况下该说什么。幸好，老人只淡然向他点了点头，便又专注于他简单而枯燥的工作，不但无意阻拦他，甚至似乎打算就此当他不存在。
伊斯松了口气，随便找了个房间把斯科特扔在床上，远远退开，背靠着墙壁坐下来，开始发呆。
房间很小，再远也没多远。目光漫无目的地游移了一圈，扫过所有简陋的陈设和武器架上一副被遗忘的弓箭，还是落回了床上。
避无可避。
伊斯瞪着斯科特垂在床边的手上那一片被烧焦的皮肤，心情复杂。
他担心他是否伤得太重，却又很想抓住他再狠狠地揍上一顿。几个月前让他心灰意冷的愤怒与失望依旧强烈……然而一直以来的关切与忧虑，也同样强烈。
冰龙是天性冷漠的生物。他不擅长面对这样强烈而混乱的情绪，却又无法置之不理……并因此而更加焦躁。或许，说到底他依旧无法抛弃巨龙贪婪的天性——有形或无形，他得到过、珍视过的一切都只想牢牢地抓在手心，半点也不愿失去。
腰间被一个又硬又冷的异物硌得异常难受。伊斯烦躁地抽出那柄从克利瑟斯地底带出来的残剑，想扔又不能扔开，心情越发糟糕。
他一点也不想再碰这玩意儿，但艾伦考虑再三，还是把它塞给了他。
“在你手里是最安全的。”他说，“如果连你都差点无法抵抗它的诱惑，对其他人来说只会更难。”
伊斯厌恶那种不知不觉间**纵的感觉。然而艾伦是对的，意识到它的力量之后，他根本不会再给它任何机会。
斯科特很可能知道它到底是什么……却未必会告诉他。
这样的认知简直是火上浇油。伊斯黑着脸拿剑对着斯科特比划了好几下，到底也没能砸出去。
他心浮气躁地等待着。窗外一株铁线莲投下的影子在地面上无声地移动，阳光一点点暗淡下来。斯科特的身体偶尔会在昏迷之中微微抽搐，微弱的呼吸却渐渐变得平稳，只是始终没有醒来。
如果能一直这样直到埃德找过来，倒也没什么不好——一片寂静之中，伊斯沮丧而无奈地想着。否则，无论那个身体里装的是谁的灵魂，他们多半都还是会打起来。
天彻底黑下来之前，门外传来了沉重的脚步声。菲利？泽里像游魂一样脸色苍白地晃了进来，十分敷衍地对伊斯点点头，神情木然地打量了一下还在床上挺尸的斯科特，随手拖过一张椅子就瘫坐在了床边，似乎并不关心他到底是死是活。
他的确来得很快，但一点也不像埃德说的那样“知道该做什么。”——伊斯还从未见过这个生性豁达的圣骑士如此颓唐的样子。
他沉默地看着他，意外之余也心生警惕。菲利身上有一种奇怪的气息……像失去控制的斯科特一样，灼热而危险的气息。哪怕十分微弱，却仍无法忽视。
“嘿，小龙。”圣骑士突然没头没脑地开口问道，声音沙哑而空洞，“你觉得神是什么？”
伊斯对那个不知从那里学来的称呼不满地皱眉，很想脱口回他一个“骗子”，看了看那连后脑勺都透着生无可恋的家伙，心中一软，又默默地忍了回去。
他想菲利现在需要的，大概不是这样的答案。
“……我不知道。”最后他回答，“巨龙认为你们所谓的神不过是来自另一个世界的另一种存在，或许无比强大，却并非无所不能，可以被毁灭，可以被替代……千万年之前，巨龙就是这个世界的神，千万年之后，在野蛮人心目中，先祖的灵魂才是唯一的神明。当他们怒吼着祖先的名字向你冲过来的时候，你绝对不会觉得他们的信仰毫无力量可言……与你们信奉着同样的诸神的半身人几乎已经灭绝，以万物之灵为神的阿佐拉人，则在另一个大陆上繁荣昌盛。‘神是什么’，大概永远也不会有确凿无疑，能让所有人、所有种族都接受的答案。所以重要的或许是……你到底相信什么。”
短暂的沉默之后，菲利扭头看他，疲惫不堪的面孔因为毫不掩饰的疑惑和惊讶而多了几分生气。
“……你也被什么东西附身了吗？”他说，“这话听起来可不像是我认识的那条龙。”
伊斯的脸微微有些发热。菲利的直觉一点也没错……这些话多半是那个已经长眠在远志花下的老头子说过的。他不能完全认同，甚至无法完全理解，只是本能地觉得，对于一个似乎正在经历着信仰的破灭的圣骑士来说，用这些含含糊糊绕来绕去的句子给他一点思考的余地，总比彻底粉碎他几十年来所相信的东西要温和得多。
他自然没有信仰过什么神明……但当他第一次知道自己根本不是人类，他十几年里相信的一切都是个彻头彻尾的谎言，那一刻痛彻心肺的绝望与愤怒，永远无法遗忘。
他想这两者之间，其实并没有太多的不同。
。（未完待续。）
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第七百五十五章 立场（上）
迅速从失落中振作起来的圣骑士摸着杂草丛生的下巴，若有所思地看着像是突然间成熟了许多的金发年轻人。
“你在安慰我。”
他说，忍不住哈哈大笑起来，笑容中却有一丝苦涩。
“没想到我居然也有需要一条幼稚又莽撞的幼龙安慰的那一天。”他感慨。
“幼稚又莽撞的幼龙”磨牙霍霍，真心觉得这可恶的家伙不如也一剑戳死更好。
“斯科特说得没错。”从来不知死活的圣骑士依旧撑着头叹气，“你是个体贴的好孩子……不过你大概弄错了什么。我只是想知道，神……真的是可以被他们所创造的人类创造出来的吗？这听上去简直像个笑话。”
伊斯疑惑地看了看床上的斯科特。
“不是他。”菲利摇了摇头，“虽然他也是个疯子。我……是说肖恩。”
伊斯更加疑惑。圣骑士越来越低的声音听起来却更像喃喃自语，而不是想对他解释些什么：“你知道吗？相信他被莉迪亚弄坏了脑子倒是更轻松一些……但我知道，肖恩没疯，也没有被控制，他坚定地相信他所做的一切都是正确的，就像从前一样……到底是什么时候变成了这样……”
伊斯听明白了。
让菲利？泽里失望的并不是另一个世界里看不见的神明，而是他曾经当成父亲般崇拜和敬畏过的人。
“……他到底干了什么？”
他忍不住问道。
菲利沉默了许久，却只是叹了一口气。
“还是让斯科特告诉你吧。”他没精打采地说，“他知道得更清楚。”
“我更希望他能告诉我，他到底在干什么。”伊斯扯了扯嘴角，“以及，你们又在干什么？就算斯科特是个疯子……为什么你们现在看起来像是陪他一起在发疯？”
从天空直冲下去的时候他还以为斯科特失去了控制，正在攻击埃德……但现在想一想，埃德表现得太过冷静，显然对正在发生和即将发生的事——至少是关于斯科特的事——都早有准备，让他不得不怀疑这其实是什么见鬼的计划。
只不过，埃德所有的计划都像中了什么诅咒一样，总是在各种层出不穷的意外里支离破碎。
圣骑士瘫在椅子上的身体十分明显地僵了一下。
“埃德没有告诉你吗？”他又一次逃避了回答，四顾左右，像是现在才发现屋子里其实少了一个人：
“呃……埃德在哪儿？”
。
埃德神情坦然地走在两队精灵之间，竭力把自己当成受到邀请的、被尊重的客人，而不是被监视的囚犯。
至少在表面上，精灵们依旧彬彬有礼，对他没有丝毫冒犯。但他们的手一刻也没有离开自己的武器，而他们紧绷的肌肉和警惕的眼神，却不完全是因为埃德。
连绵的树影后藏着许多身影。格里瓦尔的居民们沉默地目送他们走过，全然不像热衷于围观的人类那样，总是忍不住兴奋地交流着各种道听途说的传言，唯恐自己的声音不够大。
埃德倒宁可他们交头接耳，窃窃私语，也好过这死一般的寂静。走在这密不透风的、阴暗的密林深处，他竟恍惚觉得周围幽影重重，森冷如鬼域。
然而精灵们的目光就像他们的箭一样尖锐锋利，被攻击的也不只是埃德。
隐隐的敌意弥漫在他两边装备精良到堪称华丽的卫兵和普通的居民们之间。当最初出现在埃德面前的、看起来更像猎人的精灵们被随后赶来的这些士兵用近似驱赶的方式拦开的时候，埃德就已经清楚地感觉到了这样的敌意……甚至更为强烈。
“所有的精灵都是战士。”诺威曾经这样告诉过他，“所有的战士都是平等的。”
现在看来，事实显然并非如此。银牙矿坑里的矮人也有这样的区别，但将他们区分开来的只是不同的职责，而不像眼前这样……是不同的立场。
埃德收回目光，无声地叹息。幼时对精灵近乎狂热的喜爱，早已在现实之中冷静下来……但那些美好到他不忍抹去的憧憬，似乎直到此刻才黯然破碎。
他甚至对金红色的夕阳下那些精巧绝伦，宛如梦幻般的建筑都失去了兴趣，垂着头，任由自己被带上沿着一棵粗大的橡树盘旋而上的阶梯，乖乖地“等”在那活像个鸟笼的屋子里。
这里当然不是空庭。埃德怀疑消息是否能传到精灵王的耳边，也许……
他压下心中的不安，环顾四周。这地方很像之前他与精灵王交谈时的那个房间，完全没有墙壁，只有如枝叶舒展的树木般的支柱撑起透明的穹顶，看似没有任何秘密可言……但埃德知道，在支柱和雕像的遮掩下，房间里的某些地方，在外面是从任何角度都看不到的。
埃德坐下来，心不在焉地往嘴里塞着他并不喜欢的葡萄，有点担心自己会像米亚兹…维斯的赎罪之塔里的那个精灵，被晾在这里渐渐风干，再也无人理会。
身边束在支柱旁的帘幕在微风中飘拂。埃德随手抓过去的时候其实并没有多想，只是觉得它看起真的像雾一样轻……
下一个瞬间，冰冷的刀刃横在他颈边。
埃德呼吸一窒，目瞪口呆地顺着刀锋看向那只从帘幕后伸出来的，苍白纤细却肌肉匀称的手臂。
——所以，他们准备就这么干脆割断他的脖子了吗？！
隐约看见袭击者脸上黑色的纹路时，埃德惊讶而愤怒地想着。
这是个影舞者……就像曾经追杀过诺威和泰丝的那些精灵一样，是行走在暗夜中的幽灵，无声无息，冷厉而无情，即使面对自己的同族，下手时也不会有丝毫犹豫。
而影舞者听命于长老会——因为银叶王并不喜欢“使用”这样的武器。
紧贴在他皮肤上的刀并没有立刻切下去，那一点时间已经足够埃德准备好咒语……然后他看见了袭击者的眼睛。
藏在帘幕后的浅褐色的眼睛，看起来还十分年轻，虽然的确冰冷而凶狠……却似乎也像他一样惊慌失措。
埃德突然意识到，他或许并不是来杀他的。
。（未完待续。）
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第七百五十六章 立场（中）
没有完成的法术变成了一阵无害的微风，吹过年轻的影舞者的发梢。他持刀的手稳得没有一丝颤抖，神情却一片迷茫，似乎连自己也并不明白，他到底是来干什么的。
这不是他的任务。这是……一个意外。
埃德脑子里已经转过了无数个念头，他们还是如雕像一般彼此瞪视，一动不动。埃德用一种怪异的姿势僵硬地扭着头，时间一久不免有些难受。他觉得他不能指望眼前的精灵会先开口，却又担心会让对方误以为他要施法，只能看一眼那锋利的短刀，又看一眼年轻的精灵，调动脸上的每一块肌肉，努力释放出最大的善意。
至少，他还是挺擅长这个的。
精灵眨了眨眼，手臂上紧绷的肌肉渐渐放松。埃德还没有来得及松一口气，他的眼神却突然间又变得异常凌厉。
埃德的心猛地一沉，感觉到的却不是脖子上冰冷的痛楚和涌出的鲜血的灼热，只是眼前一花，精灵已失去了踪影。
埃德惊讶地瞪大了眼睛，忍不住伸手摸摸自己的脖子。那里还留着一丝寒意，却没有一点细微的伤口，让他简直要怀疑刚才那一幕，不过是自己在不安中生出的幻觉。
片刻之后，他明白了年轻的影舞者为什么会突然消失。
无声无息出现在门前的访客礼貌地轻叩雕刻精美的门框，以免客人受到不必要的惊吓。埃德回过神来，意识到影舞者应该是听到了他完全没有听到的脚步声。
他从来没有像此刻一样强烈地感觉到，精灵们那令人羡慕的天赋……有多么的令人讨厌。在精灵的地盘想要“打探消息”，对一个人类来说简直是妄想，也难怪连几乎无所不能的巴尔克也只能承�
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