终末之龙-第294部分

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　　　　埃德看着他，大概能够猜到他“剥离”了什么——他的灵魂曾经拥有如火一般热烈的情感，如今却犹如荒漠般毫无生机。他甚至失去了感受的能力，就像他会知道艾伦为什么会生气，却并不能完全理解。

　　　　那会痛吗？他想。

　　　　剥离灵魂的某一部分，会不会像切开血肉，斩断骨骼……会痛的吧？

　　　　然后埃德意识到，本该暴跳如雷的伊斯实在过于沉默。

　　　　他偷偷地看他一眼。伊斯怔怔地站在那里，眼神迷茫，似乎他所有的怒火都已经被艾伦发泄了出来，又似乎他并不能……或不愿接受到底发生了什么事。

　　　　“……菲利知道了吗？”艾伦突然想到。

　　　　“我没有告诉他全部。”斯科特诚实地回答，“他以为这是暂时的。”

　　　　艾伦嘿地笑了一声，眼里却没有一点笑意：“你认识他多少年了？你觉得他有那么好骗吗？他没有砸开你的脑子看看里面到底装了什么东西，唯一的原因，是他已经有了别的主意——你最好祈祷那是个好主意。”

　　　　斯科特只能沉默以对。

　　　　“如果我现在要求你停止这种愚蠢的行为，你能做到吗？”艾伦问。

　　　　“……不能。”斯科特说，“已经……来不及了。”

　　　　“……猜到了。”艾伦叹着气，颓然向后瘫在椅背上，“你真是……从来不给自己留一点余地。”

　　　　埃德却莫名地觉得事情或许还没有糟到那个地步——至少，从头到尾，斯科特都没敢直视过伊斯。无论是因为愧疚还是别的什么，他并非没有一点情感……而血肉总会再生。

　　　　“现在你打算怎么办。”到了无法挽回的时候，艾伦反而平静下来，“如果炽翼已经无法控制你……你还要继续做它有名无实的‘圣者’吗？”

　　　　“或许方法会有所不同，但我仍然必须将它拉进这个世界。”斯科特回答，“否则我们无法真正毁灭它。”

　　　　“……一定要毁灭它吗？”埃德不假思索地脱口而出，“我是说……只要能阻止它回来，也不是非得彻底毁灭它吧？”

　　　　他还记得在安克兰城的幻影里出现的那条炎龙，和它所变幻出的红发年轻人。它的确傲慢，冷漠，危险，却也有着难以抗拒的魅力……那是，如此辉煌的生物。

　　　　“……尽我们所有的力量，或许的确能够阻止它。”斯科特回答，“然而它已是虚无之海中唯一一个犹如神明般的存在，它只会在那里随着时间的流逝变得更加强大，一如过去的几千年。然后总有一天，它终究还是会回来，而旧日的诸神已经远去，巨龙的血脉亦终将断绝，在这个连魔法都或许会逐渐消亡的世界里，再没有谁会是它的对手……即使这个世界仍需要神明，也绝对不需要一个独一无二、不可违逆的神——那却正是它想要的。”

　　　　他停了一下，声音稍稍低了下去：“我也绝不能把我犯下的错，扔给后人来背负。”

　　　　“……如果不止一个呢？”

　　　　话出口时埃德才意识到自己说了什么。然而那个不知从哪里冒出来荒谬的念头变得越来越清晰……这些天里盘旋在他脑海中的、每一个刻在石板上的符号都发出雷鸣般的轰响，向他咆哮着他们不容忽视的存在。

　　　　“……如果不止一个被创造出的‘神’呢？”他喃喃低语，只觉得头皮发麻。

　　　　斯科特或许是一个意外，那些刻在石板上的名字却或许不是——安克兰用不同的方式所做的无数个试验，或许从某一个时刻开始，就有了明确的目的。

　　　　“他在创造神明。”

　　　　他茫然地说出了口。

　　　　。＇。＇


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第八百九十一章　最后的真实（上）

　　　　“并不是所有穿过了那扇门的都能被称为‘神’。”斯科特说，“不够强大的灵魂只会被吞噬——要么被炽翼，要么被虚无之海本身。”

　　　　“……所以洛克堡那个所谓的‘祭坛’，”艾伦皱眉，“事实上只是个给猛兽投食的入口吗？”

　　　　“也是个陷阱。”作为曾经被投进去的“食物”，斯科特平静地回答，“然而安克兰虽然疯狂，却也足够聪明和谨慎。他不止一次地进入黑塔，因为他知道那里充其量只能算是个‘仓库’。但他从未靠近过那个祭坛……即使关于他无数次失败的原因，那里或许有唯一的答案。”

　　　　埃德不安地瞥了瞥被扔在墙角的纸团——那么危险的东西，他居然就这么把它画了出来！

　　　　“那不是全部。”斯科特说，“能看到的从来都不是全部。”

　　　　“但斯顿布奇已经改变了许多。”艾伦若有所思地轻敲桌面，“洛克堡已经改变了许多……也许我们可以把它变成另一种陷阱？”

　　　　“这很危险。”斯科特回答，“试图操纵我们并不了解的力量……十分危险。从三重塔被扭曲，洛克堡成为道伦·博弗德的堡垒、坟墓和他期望中的重生之地，直到安特的归来……隐藏在暗中，想要‘改变’一点什么的力量，并不止安克兰，所以即便是炽翼也只能放弃。这地方对它而言早就已经是一个陷阱……一个连它都会选择避开的陷阱。”

　　　　“既然如此，那就更不能浪费。”艾伦坚持，“不了解的可以去了解——不然连我们自己也很有可能一不小心就变成被关在笼子里的耗子。至于‘试图操纵我们并不了解的力量’……”

　　　　他淡淡地扫了斯科特一眼：“——你不是一直都在这么干吗？”

　　　　斯科特张了张嘴，无言以对。

　　　　“你的朋友……”艾伦扔下他转向埃德，“银叶王。你说他手上有一张斯顿布奇的地图？”

　　　　埃德点头。他记得那张详尽到可怕的地图……当然，他不可能清楚地记得其中的每一个细节。

　　　　“你觉得他是否愿意……借给你用用？”艾伦揪了揪胡子。

　　　　埃德赶紧点头。他觉得他如果摇头的话艾伦大概会打些不怎么好的主意，因为他显然势在必得。

　　　　“我们还需要更多的地图。”艾伦，“洛克堡里收藏的，斯顿布奇下水道里的盗贼自己画的，想要进入三重塔的法师手中的，曾经觊觎过这座城市的另一个种族或另一个国家的统治者得到的……越多越好。斯托贝尔……那位来自**师塔的法师大人也许愿意帮忙？”

　　　　埃德继续点头。

　　　　“娜里亚也会帮你。”艾伦向他点点头，“去吧。”

　　　　埃德听话地转身离开。

　　　　伊斯深深地看了艾伦一眼，在老人考虑着用什么方法把他也打发走的时候，自己默默地跟上了埃德。

　　　　手上不自觉地用力过猛。艾伦低头看着被自己揪下来的胡子苦笑了好一会儿——无论是被轻易哄走的埃德，还是没哄就自己走了的伊斯，都让他头痛不已。

　　　　然而最让他头痛的那一个，还笔直地站在他的面前。

　　　　“……凯勒布瑞恩。”他开口道，“你真的见到他了？”

　　　　斯科特点头。

　　　　“他到底跟你说了什么？”艾伦平静地问，“别再拿刚才的鬼话来糊弄我。虽然你说谎的本事是比从前长进了一点……但你看不出吗？连伊斯你都骗不过——也只有埃德那家伙才会傻乎乎地相信你了。”

　　　　斯科特眼角的肌肉跳了跳，那张缺乏表情的面具似乎一瞬间就垮了下来。

　　　　但他依旧紧闭双唇，那固执地拒绝回答的样子，透着一股十几年的磨难也未能改变的孩子气。

　　　　从某一方面来看，他跟埃德倒真是见鬼地相似。

　　　　艾伦叹着气继续揪自己的胡子：“是关于伊斯？”

　　　　斯科特的眼神闪了闪，还是一言不发。

　　　　“你以为你不说我就不知道了吗？”艾伦气得想笑，“你就没想过我有可能知道得比你更早吗？你以为我那时候为什么突然执意要带走伊斯？就因为突然发现他的眼睛变成了金色？你真的以为自己隐藏得有那么好？连丽达都能发现的事你以为我会不知道？！”

　　　　他越说越气，抬起手却发现手边已经没有了拐杖，不然他大概真的会劈头盖脸地砸过去。

　　　　他太纵容这个小子了——艾伦咬牙切齿地想。从那个年轻的圣骑士带着一脸明亮的笑容追在他身后想要加入他的队伍开始……毕竟，那样纯粹的光芒实在很容易让人晃花了眼，即使犯了错也不忍心责备，才纵容得他像今天这样恣意妄为，任性地自以为是。

　　　　“所以，他跟你说了什么？”老人无奈地瘫回去，话出口的那一刻他有种脱力般的释然——这个秘密他已经独自背负了太久：

　　　　“是伊斯会杀了你，还是他会杀了所有人？”

　　　　在一次次用不同的方法试图去改变之后，有时连凯勒布瑞恩自己也无法确定，他所看到，所经历的一切，到底哪一部分……才是最后的真实。

　　　　但至少有一点他能够肯定：他们所养大的这个孩子——这条独一无二的冰龙，是真的，会带来灾厄与毁灭。

　　　　。

　　　　埃德小心翼翼地回头看了伊斯一眼。再一眼。

　　　　他有点高兴……又十分奇怪伊斯为什么会这样一声不响地跟着他，神情恍惚得像只迷失了方向的小狗。

　　　　“那个……”他终于忍不住开口，却又被突兀地打断。

　　　　“他撒谎。”伊斯说。

　　　　“……斯科特？”埃德迅速反应过来，倒也不觉得惊讶。

　　　　“还有艾伦。”伊斯说，“他知道斯科特在撒谎……大概知道得比我更清楚。”

　　　　所以只有我完全不知道？——就算是埃德也为此稍稍苦恼了一下。

　　　　伊斯其实并不怎么生气。他的愤怒被无奈重重缠绕成难以形容的疲惫与委屈，不再炙热如火，只是像冰冷的岩石，沉沉地压在心上。

　　　　他看向埃德，却看不出黑发年轻人的胸口是不是也压着同样的重量。

　　　　深蓝色的眼睛关切地回望着他，那其中没有一丝责备。

　　　　伊斯猛地伸手抓住了埃德的手臂。

　　　　“跟我来。”他说。
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第八百九十二章　最后的真实（中）

　　　　水神神殿紧闭的大门无人守卫，但即使已经失去了从前的地位，也没有多少人敢擅自闯入更别提像伊斯那样戾气十足地朝着宏伟的木门一脚踹过去。？？？　？　火然？文　？？　？？？．？ｒ？ａ？ｎ？？ｅ？ｎａ‘ｃｏｍ

　　　　埃德眼疾手快地在木门轰然变成碎片之前用法术开了门，顺手拉住了伊斯让他不至于因为用力过猛而一头栽进去，甚至在进入神殿之后十分自然地关上了门，隔绝台阶上寥寥可数的信徒带着惊讶与好奇的目光。

　　　　他的神情平静又从容，谁也听不见他心中的哀叹。

　　　　他大概知道伊斯为什么要带他来这里……却又不怎么想知道更多。

　　　　神殿里空无一人。明亮的天光透窗而过，白色大理石地面纤尘不染，淡淡的暗纹蜿蜒如水波……每个角落里都似乎依旧散发着神圣而威严的气息，却像是水面上的倒影般虚幻。

　　　　埃德心底涌起强烈的不安。这里没有笼罩了整个柯林斯平原、任谁也无法驱散的迷雾，他却仿佛感觉到了空荡荡的柯林斯神殿里那种令人窒息的冰冷与空洞。恍惚间，似乎再踏出一步，就会踏入某个迷离的梦境……某个他再也走不出来的地方。

　　　　当伊斯突然响起的吼声砸碎了那片死寂，他不由自主地打了个哆嗦，却也心生感激即使伊斯吼出的那个名字像一支利箭般扎进他心里。

　　　　“肖恩！”

　　　　那个名字回荡在四壁之间：“肖恩弗雷切！”

　　　　埃德一声不响地跟着伊斯穿过大厅，穿过有古老神像耸立的庭院，一次又一次压下拔腿而逃的冲动在费利西蒂彻底消失之后，他还没有见过肖恩……他也不敢见。

　　　　他只知道肖恩在不久之前把这里所剩无几的圣职者们全部遣散到了更偏远的神殿里，像从前一样没有给任何人留下任何理由……他从来不屑于解释，更不在意这样的举动会在原本就已混乱不堪的斯顿布奇带来怎样的流言。

　　　　“肖恩！”

　　　　伊斯恼怒地提高了声音，甚至尖锐得带了一点杀意那并不是针对肖恩，不完全是……但一条龙当然可以理直气壮地迁怒于人。

　　　　这一次，终于有人回应了他。

　　　　“他听到了。”

　　　　埃德蓦然抬头，看见了不知何时出现在树荫下的伊卡伯德贝利亚。

　　　　许久不见的中年牧师与他记忆中几乎没有任何区别，微胖，半秃，神情淡漠，仿佛对一切都毫不关心……连一身半旧的白袍都一如往昔。

　　　　他向他们点点头，转身带路，并没有多看埃德一眼。

　　　　肖恩所在的地方，埃德是知道的……只是从未来过。

　　　　踏入那朴实到有点阴沉的圆形石厅时，皮肤上不自觉地冒起一层寒栗。这地方给他的感觉，居然与三重塔塔底那铺满宝石碎屑……如今正中还嵌了一颗深海之心的地方，极其相似。

　　　　某种过于浓稠的东西让他浑身发痒，心生不详，比他更为敏锐的伊斯却似乎毫无所觉，只是大步走过去，站在了肖恩弗雷切面前。

　　　　“我需要回答。”他直截了当地开口：“现在。”

　　　　肖恩沉默地直视着他。依旧身形笔直的老人像一颗快要枯死的大树，隐隐透出朽败的气息，却仍屹立不倒。

　　　　或许即使真的死去，他也不会倒下。

　　　　“需要我提醒你吗？”伊斯不耐烦地催促，“你并不是我唯一的选择。”

　　　　肖恩看了埃德一眼，埃德却不由自主地低下头，避开了他的视线。

　　　　“……他什么都能知道。”伊斯的声音里透着焦躁，听起来毫无必要地气势汹汹：“我没有什么不能告诉他的！”

　　　　埃德的嘴角抽了抽，有点想笑，又有点笑不出来。

　　　　“……我的确不是你唯一的选择。”肖恩缓缓开口，“却是唯一不会对你另有所图的选择。”

　　　　“现在不是了。”伊斯冷冷地说：“我甚至知道你到底是从哪里找到方法……而那原本是巨龙所创。”

　　　　肖恩看起来也不怎么意外，只是平静地点了点头。

　　　　“那么，”他问，“你来找我干什么？”

　　　　浅蓝色的眼底猝然亮起金色的光芒，无处发泄的怒火被瞬间点燃。

　　　　埃德猝不及防地被突然扬起的翅膀掀开了好几步，与冰龙的咆哮同时响起的，是伊卡伯德简短的咒语。

　　　　埃德一惊，猛然反应过来，这个地方对伊斯而言根本就是个陷阱这里是牧师们用于练习召唤术……用于禁锢和消灭来自异界的怪物与恶魔的地方。

　　　　或许不止如此。但隐藏在毫无雕饰的石板下的符文一旦被触发，就算是一个来自地狱深渊的恶魔也无法逃脱。

　　　　而他几乎都已经忘了……对于人类而言，一条冰龙可是不折不扣的“怪物”。

　　　　他不假思索地挥手。细细的光线如蛛丝般在灰白地面上蔓延，以越来越快的速度连接成一个又一个浑圆的光弧，近乎温柔地一重重缠绕上冰龙银白色的身躯。

　　　　它们被小小地阻碍了片刻。一层无形的屏障包围了巨龙，保护着它，但很快就被切割得粉碎。

　　　　埃德将目标转向地面破坏符文也许是更直接的方法。

　　　　大多数情况下，他并不需要把咒语念出口……他甚至曾经因此而有过小小的得意。但当整个人被突然掀翻，身不由己地被甩向墙边时他终于意识到，伊卡伯德或许也是一样。

　　　　他并没有他所以为的那么“特别”。

　　　　金色的光雾不知何时升起，忽明忽暗地弥漫在巨大的石厅里，让这里看起来更像是三重塔的塔底……而这里的“守护者”并不是他。

　　　　埃德脸色苍白地爬了起来，没有再扔出任何一个法术那没有用。

　　　　三重塔并不像传说中那么邪恶，但它的确会毫不留情地吸取那些怀着各种不同的目的、未经允许的闯入者的力量，无论魔法还是生命。而那些一点点累积下来，封存在宝石中的力量，原本只有一个最简单的目的。

　　　　一丝寒意钻进心底。即使并不愿意相信，他仍然控制不住地放声吼了出来：

　　　　“肖恩！……你不能这么做！”

　　　　。


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第八百九十三章　最后的真实（下）

　　　　“你以为我要干什么？”肖恩问。

　　　　埃德怔怔地看着他，无法回答。冰龙愤怒的咆哮声在他耳边炸响，他控制不住地想要把闪电扔在面前这个他曾经敬畏过的老人身上，然而心底仍有一个微弱的声音，带着不肯放弃的希望，一遍又一遍地告诉他：“相信肖恩。”

　　　　他在迟疑间僵立在那里，巨龙的怒吼声却渐渐低了下去。

　　　　它已经没有多余的力气用于毫无意义的咆哮。那些一圈圈缠在它身上的光弧一点点将它拉向地面，它们坚韧如蛛丝，又沉重如岩石。它得拼尽全身的力量才能勉强保持着站立的姿势，固执地想要抬起头来。

　　　　“斯科特也曾经站在这里。”肖恩的声音不大，却足够钻进它的耳朵里，“就像你一样被牢牢束缚。然而他轻易挣脱……即使只有一点不属于他的意识，降临在他的身上。如果你无法做到同样的事，又拿什么让我相信，你有足够的力量对抗我们的敌人——你只会成为它的食物而已。”

　　　　所以，这是个考验吗？

　　　　埃德欲言又止，心中有一丝无法解释的恐慌——他似乎并不担心伊斯会失败……他似乎更担心伊斯会成功。

　　　　现在他当然已经明白伊斯到底想干什么。老实说他也不觉得那是个多么疯狂的主意……虽然的确有点不自量力。毕竟，连他自己也都有过同样的打算。

　　　　他看着他的朋友，知道此刻自己并不能给予它任何帮助。即使肖恩不会阻止，伊斯自己也不会允许。

　　　　冰龙强壮的四肢死死地撑住身体，在重压之下无法控制地颤抖着。力量被一丝丝抽出，它渐渐感觉到从未有过的寒意，一点点渗入骨髓……或从灵魂深处渗出。

　　　　“这个地方，”肖恩平静地继续，“能困住任何生物，将它们的生命和力量都化为某种更为纯粹的东西，无论是恶魔……还是人类。”

　　　　埃德不自觉地打了个哆嗦。

　　　　“然而唯有巨龙，我们从来不敢确定。”肖恩走上前，伸手碰触巨龙被迫俯向地面的头颅，换来一声带着威胁，却有些无力的低吼。

　　　　“你们是这个世界的宠儿，”他说，“也是它真正的主人……你们的力量来自自身，而不是另一个世界的馈赠……那是没有人能夺走，没有人能束缚的力量。”

　　　　冰龙瞪着他。它莫名地从这个过于骄傲和固执的人类身上，感觉到一种深重的悲哀和无奈。

　　　　“如果你不能完全接受你自己——无论是善是恶，是光明还是黑暗。”他说，“如果你不能回头看清真正的自己……你永远不可能获得你想要的强大。”

　　　　他落在它额头上的手，有异乎寻常的温柔。

　　　　然而那一点暖意无法抵挡席卷全身的空洞与冰冷。冰龙觉得自己或许已经变成了一座僵死的雕像，连心跳都渐渐停止。

　　　　它如此接近死亡……以一种如此平静的方式。然而它奇怪地并不觉得害怕，连愤怒都似乎已被冻结。

　　　　怀着异样的冷静，它听到一声不知来自何处，也不知来自多么久远的时光里，仿佛寒冰碎裂的声音。

　　　　依旧是冷。恍惚间它竟然像是重新回到了尚未出生之前……回到了蛋壳里。它能清楚地感觉到它被扔在了一边，周围只有一片寒冰——那是冰龙天赋的力量，却不是它们的生命之源。

　　　　困于年复一年，毫无希望的疲惫与厌倦里，它的母亲已经不再打算孵化它——早在那些冒险者们找到它的藏身之地之前。

　　　　它脆弱的生命被一点点冰冻，绝望和恐惧之中，它竭力想要寻找一线生机。然而它的灵魂微弱如烛火，它的身体甚至尚未成形。

　　　　可它坚持了下来。在那个年轻的人类圣骑士把它抱在怀中之前，在他温暖的生命之力涌入它的身体之前，在它狡猾地选择以一个人类婴儿的姿态破壳而出之前……它已经撑过了数十年。

　　　　那原本……是不可能。

　　　　在那长久的，被冰封的黑暗之中，有什么让它不安甚至恐惧的东西，正呼之欲出。

　　　　即便在迷茫与混乱之中，冰龙始终固执地抬着头，哪怕脖子在拉力之下咯咯作响，似乎下一刻就会被折断，也不肯低下，直到意识渐渐一片空白。

　　　　它的眼睛明亮又冰冷，像是被冻结的阳光，被冰封的火焰。

　　　　埃德战栗着想起，他见过这样眼睛。在几年之前，那条巨大的冰龙从天而降，踏着克利瑟斯堡的断壁残垣，在周围一片恐惧的尖叫声里一步步向他走过来的时候……在极北冰原寒风呼啸的高崖上，那个昏暗的洞穴里，冰龙巨大的爪子压在他胸口的时候。

　　　　那双眼睛异常通透，通透到什么都没有，没有软弱的人类扔不下的种种喜悦与愤怒，眷念与憎恨……因为纯粹而强大，却也因为纯粹而冷酷。哪怕其中仍有一丝温暖，也恍惚得像是一道转瞬即逝的影子，只要一眨眼就会消失。

　　　　埃德下意识地扑了过去——他明白