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终末之龙-第315部分
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第九百六十章 星空与大地
手里还抓着那颗银球，埃德已经开始往门外跑。伊斯忍不住一抬腿，绊得他差点五体投地。
“你一回来就捡起星星扔了骨头，”他不无揶揄地开口，“现在又打算扔下星星去捡精灵吗？”
“……没有扔！”埃德有点心虚地分辩，“我只是觉得，神之骨和星辰的变化应该有某种联系……”
伊斯似笑非笑：“……而因为那家精灵的旅馆叫做‘星夜’，所以也一定和星星有关？”
埃德无话可说地低了头。
“何况，不是还有娜里亚嘛。如果真有什么要紧的事，她不会不知道……如果她知道了，也不会瞒着我们。”伊斯故意斜眼看他，“还是说，你对娜里亚连这点信任都没有？”
这太过明显的挑拨让埃德哭笑不得。他站在门边，一时间有点拿不定主意——他当然相信娜里亚，但是……
伊斯却像是发现了什么，突然凑了过来，伸手拨动他手中的银球。
埃德下意识地低头，这才发现，银球内部的那一层，是可以转动的。
房间里，漫天星辰随之流转。伊斯眯起了眼睛，若有所思。
“那个影舞者说这东西是三百多年前制作的，”他索性抢过了银球，仔细地摸索，“为了庆祝那一年的夏焰之夜……”
“‘雷狄娅的光芒点亮夜空的心脏时’……”埃德喃喃地念出口。
伊斯转动着银球，让雷狄娅星落在整个夜空的正中。
一阵飘渺的歌声从银球里传出，没有任何乐器的伴奏，清澈空灵，犹如星光般洒下。
伊斯的嘴角抽了抽：“……还以为会有什么有用的东西。”
“……有的啊。”埃德怔怔，“如果它可以转动……它记录的就不只是某一年某一天的星空。”
“……我知道你们觉得所有的星星都是永恒的，都在绕着这个世界转动。”伊斯说，“但事实上并非如此，它们运行的规则十分复杂，却绝不是一成不变。”
“可你也说过……也许并不是所有的星星都是真的呀。”埃德抬起头，双眼映着细碎的星光。
伊斯听懂了。
“你觉得可以找到那些……确定规则的法阵的结点？”他迟疑了一下，并不想打击埃德，却不得不提醒他，“但不过三百多年而已，那对星辰而言只不过是一瞬……它们大多数恐怕根本看不出有什么变化。”
相对的，那些不会变化的结点也就不那么容易分辨出来。
“总得试试嘛。”埃德从不轻易死心。
伊斯摇摇头，指尖感觉到一点小小的异样，翻过银球仔细看了看，才找到底部一个小小的印记，刻得比其他图案更浅，浅得几乎看不出来。
那印记像朵花，又像一团火焰……或一轮太阳。
“……逐日者。”他微微皱眉，“这是逐日者的徽记。”
埃德凑过来，拼命瞪大了眼睛也没用，只能扯开了窗帘。
阳光刺得他差点流泪，但终于能看清，那的确是逐日者的徽记——他曾在极北之光的废墟里不止一次地看到过它。
“诺威的父亲……”他突然想起泰丝曾在不经意间提到过，诺威的父亲是个技艺精妙的匠人，擅长制作美妙绝伦的饰品和工艺品，在很长一段时间里，因为得到精灵王廷的青睐，几乎没有为王族之外的精灵做过任何东西。
“逐日者又不是只剩下他们一家。”伊斯不以为然。
埃德却觉得他的推测极有道理，尤其是在佩恩很清楚他跟诺威的关系的情况下。
“……这里面说不定还藏了些别的……”
他把银球转来转去，满怀希冀。
“拆了看看？”伊斯不怀好意地怂恿。
“真的吗？”
小小的人影从窗外倒挂下来，尼亚一脸期待地看着他们，眼睛都在发亮：“真的要拆吗？可以交给我吗？我手艺很好的！一定能把它完完整整地拼回原样！伊斯可以作证！！”
伊斯的确可以作证……尼亚细而灵巧的手指不止能解开任何机关。但他只是淡淡地看了盗贼一眼，断然拒绝：“不行，这是魔法物品。”
尼亚唯一搞不定的就是魔法。
“不是还有你们嘛……”盗贼撇了嘴嘀嘀咕咕，却也没有坚持。
他嗖一下便从窗外消失，片刻之后，楼下传来了他高高扬起的声音：“娜利亚，有吃的吗？……”
“……连我都没听见他是什么时候跑到窗外的。”伊斯的语气像是自嘲，神情却不像。当他垂下双眼，埃德没有错过其中一闪而逝的黯然。
再坚定的信任，再深厚的感情，也经不起过多的消磨。从地狱归来的尼亚带着无数秘密——不比斯科特更少的秘密，他不多说，他们便也从不追问。
但这样……真的是正确的吗？
。
尼亚带回了泰丝和诺威的消息。
离开斯顿布奇之后他们一路向西，如今已经快要抵达西部荒漠欧内斯特边缘的博尔特群山。那片荒漠是鲁特格尔大陆上除了明霓沙漠之外最荒凉的地区——也是诺威带回猫鼬小莫的地方。
谁也不会觉得那是小莫想要回到自己的故乡。
“他们的目的地大概有两个，一个是博尔特矮人的矿坑——诺威跟那里的矮人是朋友，他也是从他们那里第一次听说了安克兰……也许那些矮人们还掌握着别的消息。”娜里亚说。
“还有一个可能。”尼亚竖起手指，“欧内斯特荒原的另一端，和基茨山脉交接的地方，据说隐藏着丘陵巨人的遗迹，传说他们是巨人试图像神一样创造生命而失败的产物……”
残留的记载里，那些酷爱黄金却视宝石为垃圾的丘陵巨人比野蛮人还要高上许多，只是空有肌肉和力量，却如同地精般愚蠢贪婪，缺乏智慧，甚至没有自己的语言，而他们所谓的“王国”，只是一个小小的部落，没有存在多久便无声无息地消失，唯有他们垒起的巨石建筑，还残留着几分创造者的气魄。
“虽然如此，”尼亚说，“也有传言说他们藏起了一件从巨人那里得来的神器……只不过没有多少人相信就是了。”
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第九百六十一章 断翼
又一件神器？
埃德下意识地望向伊斯，又迅速移开视线。这种对人类而言过于遥远的传说里到底有几分真实，他已经在不知不觉间习惯于依靠伊斯来判断……但现在，他却又不得不担心，一旦沉入太深的记忆之中，他的朋友是否还能回来。
要操心的事实在太多，埃德忧伤地觉得自己的白头发会早早地多得像个老头儿。
他不自觉地抓了抓头发，伊斯却已经开口：“没有那种东西。而且丘陵巨人……”
他的神情有些古怪，但最终还是说了出来，虽然带着难以形容的厌弃和一丝尴尬：“那东西不是巨人创造的……是龙。”
对巨龙而言这绝不是什么光荣的历史，因此也不被承认。诸神创造出的巨人强大，坚韧，充满智慧，而它们创造出的东西空有相似的形体，智力却比猴子也高不了多少——这对骄傲的巨龙而言，实在很难接受。
它们不知道是哪里出了问题，也没有足够的耐心去寻找答案，那时巨人已经与诸神开战，有另一场热闹可看，有更多的机会浑水摸鱼，巨龙们迅速转移了注意力，毫不迟疑地扔下这个失败的尝试，把一切责任都推给了一条褐岩龙，声称这都是那个好奇又多话的家伙异想天开，一意孤行。
“这个主意，的确是那条褐岩龙的提议……最后，也是它带走了那些失败的造物，甚至保护着他们，让他们能够在基茨山脉那样的荒芜之地生存下去。”伊斯说。
或许是在它死去之后失去了保护，而那些丘陵巨人本身并没有繁衍后代的能力，最终也只能悄无声息地消失在时光之中。
“听起来那条龙还不算坏？”娜里亚说，“至少它肯负起责任”
“……不，你想太多了。”伊斯的嘴角抽了抽，“它只是把他们当成奴隶，在山里帮它挖金子——‘酷爱黄金’的从来不是他们，而是那条龙。如果那里真的还有什么东西剩下而没有被精灵和矮人们搜刮一空，也只会是它的藏宝……但我不记得它有什么特别到值得留意的收藏……除非他们真从地底挖出了什么了不得的东西，而它一直小心地隐藏着这个秘密。”
“所以，要来打个赌吗？”尼亚打个响指，“赌泰丝他们到底会去哪儿。”
“基茨山脉。”埃德脱口道，又在不约而同地投向他的视线中有些慌乱地解释：“不不不，我不是要打赌……我只是觉得……诺威不会想要把安克兰的阴影带到他的朋友们的家里。”
“如果他还能做主的话。”尼亚用手比划出小小的一坨，“毕竟他现在……”
各种意义上的“身不由己”。
“可那是诺威。”埃德对他的朋友有无穷的信心，“就算变成了一只猫鼬，如果是他不想做的事，泰丝也不能强迫他的。”
“这样猜来猜去的也没什么结果。”尼亚摊手，“我的人还盯着他们呢，再过几天就能知道他们到底想干什么啦……嘿，真的没人想赌一把吗？”
“你的人？”娜里亚挑眉。
“当然！”尼亚挺胸，“我，尼亚·梅耶，在西边的自由城邦里也是大名鼎鼎的呢！”
他在辗转于几个自由城邦间的剧团里长大，在认识艾伦他们之前就结交了许多混迹于城市各个角落里的朋友，与流浪于荒原上的部族也有交情……在西南，他的确有自己的耳目。
娜里亚轻轻一笑，没再说什么。埃德怀着一肚子的忧虑回到房间，不自觉地摸索着银球表面细密精致的图案，怔怔地看着他摊了一桌的各种地图。
有一只看不见的手牵引着一切，他知道，他甚至能猜到那是谁，他只是不确定，他到底要将他们引向何方。
“……他们会没事的。”伊斯说，“很显然，他们还有用。”
这实在不算安慰——但的确是个安慰。
埃德苦笑着点头，强迫自己集中精神。如果他们不能自己找出一条路……就始终会在他人的操纵之下。
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那天更晚的时候，芬维带回了星夜旅馆的消息——他直接带回了维奥莉塔。
精灵长长的金发编成了一条松松的辫子垂在身后，深灰色的长裙看起来有点老气横秋，走动时却会闪烁出银色的微光。
低调，但依然精致。虽然消瘦冷漠，脸色也不怎么好看，维奥莉塔的精神却比那一晚突然出现在埃德床边时要好了许多，即使谈起穆雷的失踪，也始终保持着冷静。
是的，穆雷，星夜旅馆的主人，也是格里瓦尔在斯顿布奇安置下的暗探的首领，失踪了。
六天前离开时，穆雷并没有告诉任何精灵他要去哪儿，去做什么。这很正常，所以谁也没有多问。昨晚他的房间里突然有了动静的时候，精灵们还以为是他回来了……但那动静未免太大。
长剑穿透了木质的地板——楼下的精灵抬头甚至能看见露出的一截剑尖。当他们以为有敌人来袭而冲进穆雷的房间时，看到的却只有插在地板上的那柄剑。
穆雷的剑与其他精灵的剑并没有太大不同，也没有附魔，只是剑柄上极其隐秘的位置，刻了一只振翅欲飞的小鸟。然而那个图案被利刃在正中刻下了深深的一道……就像是一剑斩断了小鸟的双翼。
剑柄上还残留着血迹，剑身上甚至有了细小的缺口，但血迹已干，房间里也并没有任何打斗的痕迹——那一场恶斗发生在别处，回到这里的，只有穆雷的剑而已。
没有谁比维奥莉塔更熟悉眼前这一幕。
她已经经历过两次，第一次是诺威，第二次是兰斯。对精灵而言，这种方式意味着不名誉，亦不可再追究的死亡，然而讽刺的是，诺威和兰斯都没死。
“所以他应该也还活着。”她说，神情平静到冷漠，眼中却似乎流露出一点不同寻常的东西，“穆雷·繁羽是个剑舞者……他可没那么容易死。”
“繁羽？”埃德轻声重复。
“他跟那个鹿角森林的精灵同姓。”伊斯说，“不奇怪，精灵最古老的族姓原本也没几个。”
“而我正是为他而来。”维奥莉塔环视四周，“那个‘鹿角森林的精灵’，他在哪儿？”
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第九百六十二章 落棋（上）
俄林·繁羽并不习惯在城市里生活，何况还是人类的城市——来到这里的第二天他就离开了。
埃德如实相告。他也看得出，维奥莉塔并不是想要一个确切的答案。
果然，维奥莉塔点点头，告诉他：“他在离开之前去见过穆雷。而在他进入森林之后……很快就摆脱了跟踪他的精灵，也没有回到龙棘林地他的族人之中。旅馆里有些精灵，觉得他十分可疑。”
埃德有些惊讶。他想不出俄林除了龙棘林地还能去哪里……他总不可能跑回鹿角森林去吧？
“你们有没有想过……”娜里亚开口道，“他也可能出了什么意外？”
维奥莉塔若有所思地点头，没再多说什么就告辞了。
“……她特地来这里就为了说这两句话？”埃德觉得奇怪。
“不，她来告诉我们，我们也是‘旅馆里有些精灵’的怀疑对象。虽然不用她提醒我也知道，但还是得感谢她的好意。”娜里亚耸耸肩，“穆雷不在，我们最好也小心一点——跟那些精灵起冲突可是得不偿失。”
“……有‘得’吗？”埃德问。
“出口气啊！”娜里亚没好气地瞪他，“你当然不知道，他们有时候可讨厌啦！这里明明就是人类的城市好吗！为什么我们还得……”她突然停了下来，摇摇头，“算了，不跟你说这些，在你眼里，精灵大概就没有讨厌的。”
“也、也不是啦。”埃德分辩，“我就挺讨厌……”
他搜肠刮肚，没想出一个可以讨厌的精灵来——至少他认识的精灵里没有。就算是曾经有点讨厌的斐瑞，似乎也情有可原？
娜里亚嗤地一笑，不理他了。
“他们……没对你怎样吧？”埃德转向沉默地站在角落的芬维。
星夜旅馆的精灵忠于银叶王，对身为影舞者的芬维可不会有什么好脸色——即使他已经脱离了自己的组织。
芬维摇摇头：“他们没有发现我。”
他站在哪里都可以像一道毫无存在感的影子，直到开口才显出一丝活气。
是他自己找上了维奥莉塔……因为那独自站在黑暗里的身影，有种说不出的彷徨。
“抱歉，总是让你跑来跑去。”埃德向他微笑，“银叶王还好吗？”
芬维迟疑了一下才回答：“……还好。我想他已经和鹿角森林的精灵们的首领成为了朋友。”
埃德一怔。
“而你觉得那个首领不可信任。”伊斯一眼看穿。
“我……不知道。”芬维低下头，“我只是觉得，那个精灵……有太强的野心。”
强到无法掩饰。
“你的王不是傻瓜，”伊斯冷笑，“他该。操。的心用不着你代劳。”
“他是说，嗯，你该休息一下了。”埃德替他解释，“你的脸色看起来不太好。”
因为连日奔波而略显憔悴的精灵眨了眨眼，一丝笑意自眼底一闪而过。
“啊……”埃德突然想起，“我应该把诺威的消息告诉维奥莉塔的。”
但她走得实在太快。
“那算什么消息？”伊斯斜他一眼，“等他变回人，她大概才会给你一点好脸色。”
“她对我挺好的呀。”埃德嘀咕。曾经被剑抵在脖子上的他，觉得今晚的维奥莉塔已经温和得让他受宠若惊。
只是……他真的还有机会带给她那样的好消息吗？
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泰丝托着下巴，呆呆地望着漫天星辰。星星们眨也不眨，安静地回望着她。
西部荒原的夜晚，静得连一丝风都没有。
“好冷清哦。”
泰丝长长地，长长地，发出了今晚第五次叹息。
她蔫蔫地把串在树枝上的蛇翻了个边，继续自言自语：“以前也是这样啊，只有我跟你……后来还有小莫。我从来都没有觉得冷清，可是现在……我好想甜心啊，也想埃德，想阿坎，连那条别扭得要死的龙都想。”
她瞪着开始发出焦臭味的烤蛇，对娜里亚的思念愈发强烈。
有过那样麻烦不断但是热热闹闹的冒险，现在这样安安静静，连吵架都吵不起来的二“人”旅行，实在是有点无聊。
“我不是说你无聊啦。”她安慰着蹲在她腿上的小猫鼬，“你的手语越来越好了呢！真厉害！”
猫鼬默默低头，看了看自己的小爪子。长，尖锐，挖地和抓人都十分好用，然则只有四指，也远不如人类的手指灵活……泰丝能够看懂它的手语，倒是真的厉害。
“叽！”它扭头扬声回应。
他的沮丧，无力和迷茫，都不能让她看出来——哪怕她心知肚明。
泰丝沉默下来。当她终于放弃了那条已经变成焦炭的死蛇，恹恹地甩手把它远远扔开时，空气里无声地泛起了涟漪。
猫鼬警惕地直立起身，刚刚压下用尖叫来发出警告的冲动，两个黑影已经凭空出现火堆边缘的阴影里，其中一个怪异地半伸着手，像是僵在了那里，另一个却已经反手拔剑。
泰丝把左手往下压，收回了还没有弹出去的匕首，唇边在片刻的惊愕之后，泛起一个大大的笑容。
“好久不见呀，我亲爱的朋友！”她举起双手，热情地打着招呼。
罗莎·拉图斯深吸一口气，看了他们一眼，又一眼，收回手，语气平平：“这可真是……见鬼。”
“说什么呢。”泰丝表示不满，“我哪里像鬼！”
赛斯亚纳并没有放下手中的剑，眼神依旧警惕，神色间却也少见地有几分惊异。
“上一刻我还在卡斯丹森林的集市里，下一刻我就跑到了……”罗莎转身看了看，四野茫茫，黑暗又寂静，星光之下，远山只是模模糊糊的一线。
“这是……欧内斯特荒原？”她皱眉。
泰丝笑眯眯地向她竖起拇指。
“……好吧，如果这不是见鬼，就是做梦。”罗莎说。
泰丝索性扑过去，因为个子矮，抬起双手也只能抱住对方的腰：“哪里会有这么温暖又甜蜜的梦！”
罗莎终于笑出声来，摸了摸她的头。
“好久不见，泰丝。”她说，抬眼环顾四周，“只有你一个？你的精灵呢？”
泰丝僵了僵。
这实在是一个……不知该如何回答的问题。
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第九百六十三章 落棋（下）
罗莎目光微闪，从突然沉默下来的泰丝看向蹲在不远处的小猫鼬。
它没有像从前那样和它的主人一起扑过来，在她们的肩头热情地来回跳动，用它特有的方式打着招呼，而是在火堆前直立起来，安静地看着她，短短的四肢和毛茸茸的身体一如既往的可爱，却莫名地显出几分她熟悉的挺拔和优雅……不该属于它的挺拔和优雅。
而那双圆圆的眼睛，其中隐约的光芒，怎么看都透着一只猫鼬不可能拥有的智慧——目光相接的那一瞬间，十来岁就敢拔剑砍人的雇佣兵，竟不禁有些脊背发寒。
她不动声色地收回视线，还没想好要如何开口，小猫鼬已经跑到了泰丝脚边，轻轻地戳了戳她的小腿。
泰丝低头，看着猫鼬飞快地挥舞两只小爪子，然后无奈地对罗莎撇了撇嘴：“他说，不能欺骗朋友。”
“他”……
罗莎伸手抚额，嘴角抽搐：“这是……诺威？”
泰丝抬头望天，耸耸肩算是默认。
罗莎再次看向猫鼬，紧闭双唇，强忍笑意——这实在很可笑，却又显然严重到不该笑。
“……想笑就笑嘛。”泰丝认命地翻了个白眼。
罗莎垂下头，双肩可疑地抖动了一小会儿，抬头时已经恢复了一张冷静从容的脸。相比之下，赛斯亚纳反而一副从未有过的，瞠目结舌的呆样，甚至不由自主地紧握着双剑走近了两步，直直地瞪着那小小的猫鼬，让泰丝怀疑他是不是想要一剑把它劈成两半，看看能不能劈出个诺威来。
“你想干嘛？”
她赶紧拎起猫鼬，不顾它的反对硬塞进自己怀里，用力瞪了回去：“你小时候没听过故事吗？你们精灵的传说里比这个更离谱的可多的是！”
罗莎无声地叹着气，走过来挡住了他们毫无意义的交锋。
“到底发生了什么事？”她问，竭力不去看还在泰丝怀里挣扎的……那谁。
“这个啊，说起来可是个好~长好长的故事。”泰丝迅速恢复了活力，拖着她坐到火堆边：“要不要先吃点东西？……虽然没什么好吃的。”
她掏出还没有加热的干粮，眼巴巴地看着罗莎——虽然比不�
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