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终末之龙-第324部分
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“让你的‘朋友’下令放我离开。”海琳诺回答，“驱逐也好，失踪也好，我不在意你们用什么借口……别让那些只会躲在阴影里的狗追在我身后——这是为他们好。”
“如果你要的是这个，”佩恩冷冷地开口，“该跟你打赌的是我。”
“以及，”海琳诺无视了他，“把你手里那个……留在格里瓦尔。你可以把它交给你的朋友……毕竟那原本也是他想要的。”
埃德掂了掂手里的“石块”，只觉得有点好笑。
“你觉得这样如何。”他说，“我现在就可以把它交给银叶王，然后他们会抓住你，试试看到底能不能从你脑子里榨出点他们想要的东西。即使他们做不到……说真的，那其实跟我也没多大关系。至于那个骰子……我倒的确有点好奇。”
他转头望向佩恩，举起石块：“我拿这个跟你换可以吗？”
他裂开嘴，露出一口整齐的白牙，笑得十分灿烂。
佩恩瞬间明白了他的意图，眼中掠过一丝笑意。
“当然。”他说。
“瞧……”埃德转向海琳诺，摊了摊手，“我实在看不出有什么打赌的必要。”
海琳诺阴沉地瞪着他。但很快，她笑了起来。
“太过贪心果然是不行的呢。”她喃喃，“好吧，我只要求你把那东西留下——即使有一天你知道了拥有它意味着什么，也再不能将它夺走。它永远属于格里瓦尔……永远属于精灵。”
“那我也用不着……”
“就当是我信不过你吧。”海琳诺打断了埃德，“就像你信不过我一样……我信不过你的本性，人类。你比我更清楚你们能有多么贪婪……能在。欲。望。的驱使之下做出多么无耻的事来。”
埃德的嘴角抽了抽。
“您可以先看看您自己吗？”他说。
三个精灵的尸体还倒在地上……帕纳色斯的血已经快要干在他的衬衣上。
“可我并不是为了自己。”海琳诺坦然回答，“从来不是为了我自己。”
——这并不是可以不择手段的理由。
那句话堵在埃德的胸口，并没有说出来……显然，海琳诺根本不会在意这个。
“你到底在犹豫什么呢？”海琳诺有些不耐烦，“既然你可能失去的对你而言并不重要……只需要一点点时间，就能让很多事情变得更简单。你来到这里就是为了帮助你的朋友不是吗？何不索性帮到底？”
埃德沉默了一小会儿。他本能地不太想打这个赌——谁知道这个活了几百年、傲慢又偏执的精灵长老到底在想些什么？何况海琳诺这样千方百计地想要把他拉入这个赌局，总让他觉得有些隐隐的不安。
那实在不像是走投无路时的挣扎……她说出口的赌注，是她真正想要的东西吗？
“埃德。”佩恩开口道，“你不需要答应她任何事……这原本也与你无关。”
埃德没有回答。
他明白他的意思——银叶王并不想让他卷入精灵的麻烦里，即使身陷危机，大概也从未想过向他求助……那是好意，却也让他有种说不出的郁闷。
也好——他想。难道我自己的麻烦还不够多吗？
“好。”他说，“那就打个赌嘛。”
脱口而出的回答鬼使神差地违背了他的心意，让他自己也目瞪口呆。
“我没想……”他喃喃，不自觉地抬头。
萨克西斯依旧面带微笑，从头至尾不发一语。当视线相接，埃德也无法从那变幻于灰绿和金黄之间的眼睛里看出任何东西。
然后他低头，正对上小白浅蓝色的双眼。
白豹抖了抖耳朵，若无其事地扭开头，并不给他任何暗示。
“无论你想不想……”海琳诺轻笑，“赌约成立。”
骰子自她手心漂浮起来，灰暗发黄的表面泛起温润的光泽。
“……你想怎么赌？”埃德问，随手把石块塞进怀里，撸起了袖子。心底微妙的不安被拨到了一边，替之以破罐破摔的坦然。
说到掷骰子……他小时候跟水手们在码头上玩的那些游戏可不是白玩的！
。
………………………………
第九百九十一章 赌局（下）
埃德甚至觉得有点遗憾。一个骰子能玩的花样相当有限……当然，能玩的鬼也十分有限。
他突然意识到，他居然一点也没有怀疑过海琳诺会作弊——毕竟那颗骰子一直在她手里。这小小的忧虑才刚刚泛上来就被他挥开，既然他厉害的精灵朋友们谁也没有提出质疑，也许对于“精灵的长老，流火王族的后裔”这样高贵的精灵而言，“作弊”是比毫不犹豫地牺牲无辜者的性命更不能接受的吧？
他不无讽刺地想着，从踏入此地开始一直被强按下去的愤怒再次无声地燃起。他不敢多看一眼地上的尸体——他已经认出了俄林。他更不敢想象如果他们晚了一步，等待佩恩的会是怎样的结局……可他所在意的，对海琳诺而言根本不值一提。
“你想怎么赌？”他再次开口，语气平静，并不知道自己眼中有炽热的战意和冰冷的厌恶。
海琳诺永远不会承认那一瞬间的不安，气势却已经不自觉地弱了下去。
“……那并不由我决定。”她说。
那颗骰子已经离开她的手心。它漂浮在半空，悬在她与埃德之间，缓慢地旋转着。埃德的视线不由自主地跟随它的每一次转动，跟随它每一面上浅浅的刻痕。他看不清上面刻的到底是什么，但肯定不是数字，也不像是符文……
眼前骤然一黑，像是坠入了另一个世界。这一再反复的遭遇让埃德哭笑不得，却也无力表达他的不满。有好一会儿他只是安静地站在那一片黑暗之中，脸上毫无表情，内心平静无波。
简直比泰丝准备的晚餐还要缺乏新意——他忍不住暗自腹诽。
“开始吧。”
他听见低低的声音，不知来自何处，空空洞洞没有起伏，也分辨不出性别，仿佛充满了整个世界。放在两年前这足够让他心生敬畏，此刻却只觉得心累无比。
“……开始什么？”他反问。
没有回答。却有隐约的。欲。望自灵魂深处升起。
埃德环顾四周，这世界冰冷空旷，一无所有。他依然不太确定道到底该干什么，但不管怎么样——
他想，至少……先来点光吧？
。
埃德的神情凝固在半是惊讶半是厌倦的那一瞬时，佩恩下意识地冲了过去，却在斐瑞开口阻止之前就硬生生地停下了脚步，没有碰触埃德仿佛失去了灵魂般的身体。
他不敢冒险中止这个赌局，他也怀疑自己是不是能做到。
“……有谁能解释一下吗？”
在一阵漫长的沉默之后，柯瑞尔的声音响了起来。
似乎永远精神十足的小个子精灵，脸上也终于显出了一丝疲惫。
佩恩望向斐瑞，斐瑞紧闭双唇。
“不知道，还是不能告诉我？”始终勾在柯瑞尔唇边的最后一点笑意也没了影。
“……我能告诉你的只有猜测。”佩恩终于开口，“那东西……”
“那是造物者之骰。最古老的……真正的神器。”
萨克西斯柔和而缺乏回响的声音自他们头顶落下，只余幽魂的半龙低头看着他们，如俯视众生的神灵，“至少我的父亲是这么告诉我的……这是他最得意的收藏。”
柯瑞尔握着细剑的手微微一紧。时隔数千年，已经没有几个精灵还知道萨克西斯这个名字，知道他被诅咒般的生与死……他却是知道的。
他也知道那条斑叶龙留下的藏宝导致过多少血腥的争斗。精灵们数度分裂，彼此残杀，但据说……据说他们事实上从来没有找到真正的藏宝。
“据说，”萨克西斯平静的语气里依然听不出情绪，“诸神创造世界时想法各异，因为无法统一而争吵不休，各行其是，导致了可怕的灾难。于是他们创造了这个，用古神的遗骸和每个世界诞生时最初的一点微尘。他们轮流掷骰，获胜者便能按照自己的意愿创造一个世界，谁也不能干涉。只是，轮到这个世界的时候，他们弄丢了骰子……他们互相指责，瞬间万年已逝，当他们发现时，这个世界已经创造了自己——它比任何一个世界都混乱，却也比任何一个世界都完美。他们为之惊叹，却又忍不住加以改变……这个世界才最终变成现在的样子。”
那单纯的叙述里没有做出任何评判，柯瑞尔仍有点无法控制自己脸上的肌肉。
他是个精灵，他的信仰即使并不狂热也几乎是种本能。尽管萨克西斯的声音空灵如神旨般难以抗拒，这个“据说”却实在匪夷所思，大概也只有龙……和人类能够接受了吧。
“……‘据说’。”他只能这样干巴巴地重复。
“是啊。”萨克西斯轻笑，“‘据说’……但至少，由它开始的赌局绝对公平，你们不用为埃德担心。”
“……你玩过？”柯瑞尔试探着。
“我们玩过。”萨克西斯轻描淡写地回答，“我……和我。”
柯瑞尔闭上了嘴，莫名地有点毛骨悚然——这话题实在不太好继续。
“瞧……”萨克西斯微笑，“已经结束了。”
这个游戏比他们预料之中更快地有了结局。
悬在半空的骰子始终转得不紧不慢，连忽然停止旋转直坠而下时都显出一种奇异的从容，稳稳地落在地面。
那一声轻响让埃德和海琳诺几乎在同一个瞬间清醒过来，一个刚睡醒般的迷迷糊糊，一个一脸难以置信般的茫然。
“所以……谁赢了？”哪怕已经有了猜测，柯瑞尔还是忍不住问出口来。
片刻之后，埃德犹犹豫豫地指了指自己：“我……吧？”
柯瑞尔神情复杂地瞪着他，他也只能讪讪地笑。他不是刻意装傻……他只是完全不知道自己是怎么赢的。
骰子朝上的那一面，一个浅蓝色的标记隐约浮现在模糊的刻痕之间，像朵雪花，又像颗星星……只是很快就消失不见。
“……是我。”埃德轻轻地舒了一口气，终于能够确定，“我赢了。”
并没有多少喜悦可言……但总比输要好。
………………………………
第九百九十二章 迷失（上）
海琳诺深深地看了他一眼。她脸色灰败，那种热烈的、即使她挂着一副描画出虚假笑意的面具也无法掩饰的生命力，仿佛已被彻底抽离。
她没有开口说一个字——她沉默地接受了她的失败，那死灰般的平静却让埃德有种说不出的难受。
他俯身拾起那颗骰子，感觉着它的沉重与冰冷。他并不那么想要它，即使它让他想起伊斯手上那个骨质的坠子……它们有些令他不安的相似之处。
他想了想，将右手伸向佩恩，笑得有些疲惫，却依然真诚。
“交换。”他说。手上那块怪异的石头，这会儿看上去倒是像极了一颗心脏。
佩恩怔了怔才明白过来
“可是……”他说，“你赢了。”
埃德耸耸肩：“我也没说过赢了就不能交换啊。”
佩恩苦笑。是的，他没说过……事实上，这场谁也不知道会面对怎样的危险的赌局，无论是输是赢，对埃德原本也没有半点好处。
他沉默了好一会儿，最终还是接受了这无法拒绝的好意——他的确需要它，却甚至不能明白地告诉埃德为什么……而埃德也不会多问一句。
他并不值得这样全心全意的信任与帮助。
从未有过的愧疚沉沉地压在心上，以至于缓缓流淌在身体之中、微弱得几乎无法察觉的暖意忽然变得强烈起来的时候，他花了一点时间才能够反应过来。
埃德治好了他满身的伤，即使谁都看得出他恢复得极快。那枚保护着他的魔法戒指有温和而缓慢的力量，不易察觉，却也很难被破坏——他的确有些冒险，却绝不是毫无准备。
有一小会儿谁都没有开口，似乎谁都不知道该说什么……又似乎谁都累得再也不想多说一句。
“……走吧。”最后斐瑞说，“先离开这里。”
短暂的仓皇之后，精灵长老恢复了他的冷硬：“也许用不着我提醒你们，这还只是开始。”
。
走出那座颓败阴沉的高塔时，迎面而来的风还带着远方即将熄灭的烈火灼热的气息。埃德不自觉地回头看了一眼，原本圣洁无暇的白塔布满裂痕，就像他在进入之前，用另一双眼睛所看到的……只是，黎明的微光已经从薄薄的云层后透出，那些他现在已经看不见的不祥的黑雾，即使依然存在，也总会被驱散的吧？
柯瑞尔忽然停下了脚步。
“……你的朋友好像来过。”他告诉埃德。
埃德一惊——他都已经忘了，他召唤过伊斯！
在塔内那种混乱的情况之下，他对时间完全失去了感觉。但格里瓦尔与斯顿布奇只有一河之隔，伊斯很快就能过来，想要进入塔中却不那么容易……
但此刻，迎接他的不是冰龙愤怒的咆哮，而是一片凌乱不堪的草地。
无声之塔前的草地，大概是整个格里瓦尔最平整的一块，此刻却像是经历了一场大战，成片成片地倒伏下去，连泥土都被掀了起来，几道深深的爪痕在迅速明亮起来的天光之下，清晰得触目惊心。
“……伊斯！！”埃德下意识地开口大叫，声音异常尖利。
他抬头在天空中搜寻朋友的身影，心脏突突直跳。
它被攻击了吗？还是……
“今晚不会有其他精灵靠近此地。”
斐瑞低低的声音粉碎了他的侥幸：“如果它是在‘门’打开”时来到这里……那对毫无准备的灵魂，是十分危险的。”
埃德浑身发冷，内脏都缩成了一团。伊斯或许不会毫无准备……可他的灵魂相当的不稳定。
他张开嘴，却窒息般说不出话来。
“它飞向南方。”
一个纤细高挑的身影从不远处的树林里走了出来，低哑的声音控制不住地发着抖。
“……法兰蒂？”柯瑞尔认出了那原本与佩恩一起进入无声之塔，却不知何时悄然消失的精灵咏者。
迎着佩恩关切的眼神，法兰蒂微微点头。
“我看到它的时候，它正围着无声之塔盘旋。”她说，“那时它就已经有些……”
有些不对劲。
白色巨龙绕着塔身急速地飞舞。她从不知道那样巨大的生物也能飞得那么快，快得几乎首尾相连，连成一圈圈弧形的闪电。
平地而起的旋风越来越强烈，又突然弱了下去。冰龙直直地自天空坠落，就砸在她的面前。
那一下让整个地面都为之颤抖，她的心也不由自主地一沉。
她知道它是谁，但怎么也不会傻到像那些人类一样相信一条龙也会有善良的本性。她本能地怀着畏惧与警惕，只不过……这或许已经是这个世界上唯一一条还活着的巨龙。
即使天性贪婪而残忍，这样壮丽的生物如果再也不复存在……似乎，多少也会有些遗憾。
她小心翼翼地靠近，想着是否该冒险救它。从那么高的地方摔下来，它显然伤得不轻，几乎占据了整个草地的身体濒死般抽搐着，双翼无力地伸展又垂落。
这一刻它脆弱无比，却莫名地让她心生怜悯。
施法时她感觉到了异样——力量来自银叶王送给她的宝石，而不是星空之上。她不敢多想，脑子里却已经乱了起来……直到巨龙骤然睁开双眼。
视线相接的时候，难以形容的恐惧摄住了她的心脏。
那巨大的、金黄色的眼睛，亮得像在燃烧，又冷得仿佛亘古不化的寒冰。夜色之中，那扩散的瞳孔深黑无光，像一个无底的黑洞，能轻易将她彻底吞噬。
她下意识地想要攻击，却已经没有足够的力量……她颤抖着，浑身僵硬，连保持站立都已经十分勉强。
她只能眼睁睁地看着它站了起来，提起锋利的前爪，当头压下，却不知为何僵在半空，又硬生生地收了回去，只在草地上拖出几道深深的痕迹。
它俯视着她。那双眼睛里有迷茫与挣扎，更多的却是冷漠与厌恶。
她固执地与它对视，哪怕几乎快要被过于强烈的恐惧压个粉碎……却又奇异地只觉得愤怒与不甘，而没有多少恨意。
是她自己选择救了它。如果不得不用生命来证明她的错误，也是她咎由自取。
但它终究没有伤害她。
巨龙在她的注视之中扬起双翼，围着无声之塔盘旋了两圈，向南飞去。
。
………………………………
第九百九十三章 迷失（中）
甚至当法兰蒂还在低声叙述时，埃德已经在试图施法寻找伊斯。
他记得很清楚，伊斯曾将自己的血涂抹在银鸟胸针上，只要他能够找到魔法连接的方式就一定能找到伊斯——他连安克兰都能找到……他没理由找不到自己的朋友！
可是他的指尖一直在发抖，他的每一个念头都被难以形容的慌乱与恐惧撕扯得零碎不堪，他的喉咙发紧，吐不出一个音节。
有谁轻轻地碰了碰他的手臂。他茫然地抬头，看见芬维带着忧虑与安慰的眼神。
只一瞬间，那怯于交流的影舞者就垂下了双眼，埃德满心的、几乎要将他溺毙的恐慌，却也缓缓退了下去。
“……它飞得不高。”说到最后，法兰蒂的声音终于不再像绷得过紧的琴弦，“看起来也无意隐藏……南边的岗哨应该会传来更多的消息。”
她并没有察觉自己的语气柔和了许多——这个慌了神的、年轻的人类，睁大的眼睛里不知何时漫上了一层水气，像某种小动物一般，看着格外的可怜。
“……我可以帮你找到他。”萨克西斯突然开口，“如果你需要的话。”
他迎着埃德惊喜又不安的视线微笑：“无论如何，我总有一半是龙，我的速度也能比你们更快。而我欠了你一个情……我从来不喜欢亏欠。只不过……”
他唇边的笑意更深，却也更难看透：“我是自由的吗？”
他看向佩恩，歪了歪头就像那只是个玩笑——但谁也没法把它当成玩笑。
“你不是吗？”斐瑞冷冷地反问。
如果有可能，他更愿意把这个危险的幽魂锁在某个角落……或干脆彻底摧毁他，可是显然，他做不到。哪怕只剩一半灵魂的时候，萨克西斯恐怕也从来没有真正被那些自以为是的长老们控制住。
佩恩却听出了更多——这个古老的幽魂要的是一个承诺。
“当然。”他回答，“你是自由的……无论如何，你也有一半是精灵，我们并不想与你为敌。”
那是承诺，却也是警告。
萨克西斯低头看着他，没有再多说什么。离去时他向埃德点了点头，他似笑非笑的神情随着他渐渐消失的身影一起模糊，谁也没能看清。
斐瑞只是淡淡地看了佩恩一眼，沉默了许久的海琳诺却低低地笑出声来，死水般的眼底泛起一丝讥讽。
“你真觉得你这天真得可笑的侄儿能拯救精灵？”她问。
佩恩根本没有理会她——他们永远也不可能说服彼此，又何必多费力气。
“如果有任何关于那条龙的消息，我会尽快让你知道……无论你在哪里。”他柔声告诉埃德，接下来的话却有些难以启齿：“这里恐怕还会有一些混乱。你是要回斯顿布奇，还是……”
他最好还是回去。让一个人类待在这里，只会让事情变得更加复杂……即使他匆匆而来，竭尽全力地帮助他，并不求任何回报。
埃德神情依旧有些恍惚，也不知道有没有听懂。
“娜里亚还在等我……”他喃喃，却仍下意识地向佩恩挤出一点微笑，“别担心……总会有办法的。”
佩恩摇摇头，笑了起来。这脱口而出的一句话也不知道是在安慰谁，压在心上的重量却莫名地轻了一分。
不需要他的吩咐，芬维已经默默地跟随埃德离开。但片刻之后，黑发的年轻人又急急地冲了回来。
“我忘了一件事！”他说。
而他原本是为此而来。
。
“‘最初的歌’，”埃德说得太快，以至于有点没头没脑，“你给我的那个……你听过吗？我觉得那是个警告，可我想不明白……”
他抓了抓头发，为自己的颠三倒四而懊恼地咬住了嘴唇。
“我听过。”佩恩刻意放缓了语气，“那首歌是诺威和维奥莉塔的母亲唱的。据说在格里瓦尔，近千年的时间里，那是精灵之中最美妙的歌声。”
埃德怔了怔。
“是吗……”他说，“维奥莉塔没告诉我这个……她只告诉我那首歌里用她父亲创造出的某种密码藏了一句话——就是你曾经告诉过我的那一句……”
他不自觉地犹豫了一下才轻声说了出来：“最后的逐日者将追随他的脚步，安克兰的亡者在他指间起舞……世界终结于他眼中。”
佩恩骤然一惊。
他对诺威的父亲伊安拉尔·逐日者已经没�
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