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终末之龙-第347部分
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数月未见的圣骑士团长眼窝深陷，脸颊也瘦得凹了进去，苍白而松弛的皮肤铺出一层层深深浅浅的皱纹，原本丰盛的白发稀稀落落地贴在头皮上，如果不是那双蓝眼睛依旧锐利得惊人，他看起来简直比维罗纳大师更像个死人。
“你……”
埃德差点脱口问出“你病了吗？”，又及时吞了回去。无论是生病还是受伤，伊卡伯德的治疗能力都不会比他差。
“发生了什么事？”他改口问道。
肖恩没有回答。他的手指翻弄着一块小小的，碎石片一般的东西，在厚重的木桌上发出一声声轻响。
然后他抬手把那玩意儿扔向埃德。
埃德伸手接住，指尖莫名地一冷，仿佛他的肉体更直接地感受到了某种不祥。
“我听说你跟某位死灵法师关系不错。”肖恩的声音听起来倒是没有什么改变，“你认识那个符号吗？”
埃德心中一紧，却没顾得上考虑肖恩如何得知他与奥伊兰的关系。手里那白生生的一片是不规则的圆形，比石头轻，比木头重……
“这是……龙骨？”他问，“你从哪儿弄来的？”
让他头皮发麻的不是它是什么……而是，它是新的——新到几乎能闻到血腥的气息。
“不是。”肖恩语气平平，“如果你一定要知道的话，那是我的头骨。”
埃德一怔，脑子里有什么东西轰然炸开，炸得他眼前发黑，手一抖，差点就把那块骨头扔了出去。
他咬住嘴唇，忍下了那声“你疯了吗？！”的怒吼。从某种意义上来说肖恩·弗雷切或许的确是个疯子……但不会莫名其妙地疯到这种地步。
他努力让自己冷静下来，把那片骨头翻过去，更光滑的那一面上，的确有个小小的符号，像是被火烧灼出来，又像是被什么东西腐蚀而出，线条并不平滑，黑色中透出一种怪异的暗绿。
“这是……死灵法术。”他低声开口，明白过来，“……是莉迪亚留下的吗？”
他突然对自己刚刚在布鲁克的书房里所做的事生出强烈的厌恶。伊卡伯德骂得一点也没错……他怎么敢在这里使用死灵法术——他怎么敢这样肆无忌惮地因为一时的怀疑和冲动就使用死灵法术？！
“有什么用？”肖恩淡淡地问。
“……能让你所有的。欲。望。都变得更加强烈。”埃德低声回答，“强烈到你渐渐无法控制……可那毕竟都是你自己想要的，所以通常很难被发现……它其实……没有必要刻在骨头上啊……”
但那的确是莉迪亚·贝尔能做得出的事。即便不是为了更强的效果，而仅仅是某种嘲弄……她做得出这种事。那时将肖恩从她手中救出的斯科特，第一时间想到的则只会是治愈肖恩身上所有可怕的伤口，绝对想不到扒开他的头皮看看骨头上是不是刻了什么见鬼的符号。
埃德恶心得想吐。他的手控制不住地发着抖，最终匆匆走过去，把那块骨头扔一般放在了桌面上。
“对不起……”他喃喃。
肖恩皱眉：“为什么道歉？”
埃德哑口无言。这的确不关他的事，毕竟，如果连斯科特和费利西蒂都没有发现，原本就不怎么了解肖恩的他，没有意识到有什么不对劲更是情有可原。
“我应该……相信你的。”他盯着自己的脚尖，不敢抬头。
肖恩沉默了很久。
“学会怀疑也没什么不好。”他说，然后急于摆脱什么似的挥了挥手，“如果没什么事的话，你可以离开了。”
埃德欲言又止，慢吞吞地转身。他觉得他们其实还有很多可谈……可如果肖恩这会儿不想继续面对他，他也没脸留下来。
“……我找回了永恒之杖。”
走出门口之前他突然回头说道——之前他甚至担心过他们是否已经得知了此事而想要收回那根手杖。
“那就别再弄丢它。”肖恩将那块骨头握进了手心，一句也没有多问。
。
失魂落魄地跟着伊卡伯德走了好一会儿，埃德才意识到他还有别的问题。
他盯着中年牧师半秃的头顶，还没想好要如何开口，伊卡伯德已经停了下来。
“如果你有什么问题，问出来。”他说，“我的头皮不会告诉你答案。”
“……你不认识那个符号吗？”埃德问，“你显然并非不了解死灵法术。”
“了解，但不认识。”伊卡伯德言简意赅。
埃德没有再等他解释更多——他从来就没有等到过。
“……修安大人临死前见到的最后一个人是你。”他逼着自己直视那双他永远看不透的眼睛，希望他的坚持能打破点什么。
“是吗？”伊卡伯德回答。
埃德深深地吸了一口气，压下那总是伴随着无力而升起的暴躁。
“我看到了。”他说，“我的确不该这样使用死灵法术，可我看到了……是你杀了修安大人吗？为什么？”
这一次，伊卡伯德没有再将最简单的回答硬邦邦地扔到他脸上。
他看着埃德，眼神说不出是讽刺、轻蔑还是同情。
“你为什么会进入那个房间？”他问，“因为你一早就有所怀疑吗？”
“……因为门没锁……”埃德下意识地回答，“因为我感觉到……”
他在门外就已经感觉到那微弱的，仿佛来自地狱的气息。
“可那门是锁上的。”伊卡伯德说，“在布鲁克死后就一直锁着，用一个刻着神符的铜制吊锁——那是我亲手锁上的。”
埃德愕然看着他。
“回答你的问题：不，我没有杀他，但我的确看着他死去。而你，埃德·辛格尔……你最好还是先想想，是谁，为了什么，让你用这种方式，看到你所看到的一切。”
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第一千零六十九章 远方之镜（下）
那必然是个很了解埃德的人。了解他的愧疚与疑问，也了解他的本性。他有强烈的好奇心，行事也有自己的准则，只要他认为是正确的，他看起来似乎并不会恪守什么规则……可在内心深处，他始终把自己当成一个普通人——一个有着良好教养的普通人，一些看似无关紧要的世俗的规范与礼节，对他而言几近本能。比如，一扇上了锁的门，如果他没有确凿的证据，绝不会轻易破门而入，可如果没有锁……推开看一眼便似乎也没什么。
那个“谁”……呼之欲出。
但伊卡伯德同样了解埃德。一旦意识到自己的确犯了错，埃德总是很容易退缩。他会不由自主地陷入反省与自责，而放过原本的问题。
可这一次，在短暂的沉默之后，埃德坚定地开口：“无论如何，我看到了——他人的目的，未必就是我最终得到的结果。如果你愿意告诉我真相，而不是用这些意有所指的话让我更加混乱，那结果或许反而是我们都更愿意接受的……那样不好吗？”
最后的反问，音调弱弱地低下去，似乎有点泄了气，又莫名地显出几分委屈和无奈。
伊卡伯德却不自觉地愣了愣。他习惯如此，当一切都摆在眼前，看不清真相当然是对方太过愚蠢，他愿意开口提醒一句已经是仁至义尽，“解释”这么麻烦的事，他从来不屑为之……即使那会让事情更简单一些。
可为什么不呢？这个世界上的人多半都是愚蠢的，而眼前这个年轻人，至少一直在努力背起本不该由他来承担的责任。
他默默地转身，埃德便也默默地跟在他身后，似乎已经放弃了从他这里得到答案，有些沮丧，却也并无怨恨。
他知道埃德并不喜欢他……但在这样的情况之下，他也并没有真的怀疑他。
当他把埃德带回布鲁克的书房，喜出望外的年轻人眼神明亮。
“……那本书。”伊卡伯德向着书桌抬了抬下巴，“看看它。”
埃德顺从地绕到书桌的另一边，并没有立刻开始翻阅。他的视线扫过那显然时常被摩挲的封面，连书角上细小的花纹都得仔仔细细。
“这本书……”他迟疑地开口，“没有作者？”
伊卡伯德的嘴角快而微弱地向上翘了翘，或许连他自己都没有察觉就又沉了下去。一年多之前，在柯林斯神殿，他用一次又一次的冷嘲热讽教过这个年轻人，看一本书，要从封面的每一个细节开始看起，尤其是那些珍贵的手抄书籍，封面上的图案，书名的设计，署名的方式，其实都有自己的意义……而他并没有忘记。
“这是圣者大人所写的书。”他说，“但她并不希望它因为她的名声而广为流传。带走它吧……布鲁克或许也希望如此。”
那个并不聪明的老牧师，一直比他更相信这些莽莽撞撞的年轻人，会有更多的可能。
他并不是不能直接给埃德答案，但是，或许是生平第一次，连他也不能确认，那答案到底是否正确。
。
回到尼奥城时，迎接埃德的只有几个闲得无聊的仆人，在他突然出现的那一刻，正热火朝天地交流着同样突然消失又突然出现的大法师塔的各种传闻。
独角兽号的修理尚未完成，伯特伦那一群人都不在家，连娜里亚和伊斯都不知道去了哪里——也没人敢问他们。但既然他们是一起离开的，埃德便也不怎么担心。如果有什么危险……伊斯绝对不会带上娜里亚。
他也没有心情去听什么传闻。大法师塔用幻象遮蔽了被烤了个半焦般的惨状，依然禁止出入，现在那些毫无根据的传闻，也实在没什么意义。
在等候晚餐的时候，他已经迫不及待地翻开了那本《远方之镜》。以他所知，费利西蒂署名的书只有一本，那是一本关于水神尼娥的故事集——《尼娥之泪》，在信徒之中极受欢迎……在非信徒之中也同样极受欢迎。费利西蒂文笔生动，画面感极强，除开信仰的问题，纯粹当成故事书来看，也是相当精彩的。
而《远方之镜》，看起来也同样是本故事集。但如果不是伊卡伯德清清楚楚地告诉了他，他绝对看不出这是费利西蒂所写。
他看过《尼娥之泪》，也看过在柯林斯神殿里找到的那本日记。费利西蒂性格活泼，到老也没什么变化，文笔也因此而跳脱有趣，这本《远方之镜》却写得十分朴素，只能勉强算得上流畅而已。
——也许，事实上它是拉贝雅写的？
虽然文笔平直到枯燥的地步，埃德还是认真地看了下去，越来越入迷——叙述或许太平，故事却实在很吸引人。
整本书假托一位四处流浪的吟游诗人，为了收集歌唱的材料，随手记下了一路上听到的各种各样的故事，从诸神的传说，遥远的历史，皇室的逸闻，到乡间的鬼魂，地狱里的恶魔……信仰与战争，爱情与冒险，五花八门，无所不包。每一个故事都极其简短，似乎唯恐多加了一分修辞，一点感想，却越看越觉得别有意味。
故事太多也太杂，埃德一时根本看不出目的何在。光线暗下去的时候他随手点燃光焰，冷掉的晚餐也被扔在了一边。当一只手伸到他鼻子底下，严严实实地盖在了书上，他才晕乎乎地抬头。
伊斯提起书扫了一眼，若有所思。
“瞧，不是亡灵书！”埃德赶紧把书夺回来，“我不会成天盯着那本书的！我真的没有兴趣变成死灵法师！”
“我……知道这本书。”伊斯说，“费利西蒂写的？”
埃德瞪大了眼睛：“伊卡伯德说这本书根本没怎么流传……它应该并不出名吧？”
“……一百多年前，费利西蒂帮助黑岩矮人从‘他们’的地盘上赶走了我的母亲。”伊斯说，“但她也阻止了那些矮人伤害它。我的母亲不想欠一个‘圣者’任何人情，答应帮她做一件事……”
那时，尚有着少女般容貌的白发圣者微笑着开口：
“那么……给我讲个故事吧。”
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第一千零七十章 造物（上）
一条继承了祖先记忆的冰龙的确有很多故事可讲。虽然觉得有点奇怪，安克拉玛拉斯·冰芒并不是一条爱追根究底的龙。按照费利西蒂的要求，它给她讲了不止一个故事。
“冰龙喜欢生活在北方……在巨人与诸神的最后之战结束前，‘巨人之脊’被称为‘世界之脊’，那里连绵的雪峰，曾是许多冰龙的家园。”
伊斯把书放回桌面。他的记忆比从前清晰许多……在他更愿意“接受”之后。
“那一场让巨人灭绝的战斗到底如何开始，我们并不十分清楚，但它如何结束，我的祖先却曾亲眼目睹。费利西蒂想听的，就是那场战争……和野蛮人到底如何诞生的故事。”
事实上，那不是故事……那是曾经发生，却已被这世上大多数生灵所遗忘的历史。
“巨人，的确是诸神所创造出的最强大的生物。他们有强悍到几乎坚不可摧的肉体，能劈开山峰的力量，虽然不能施法……”
“巨人不会法术？”埃德睁大眼睛，“那我在海底见到的那个祭坛……”
“……你到底要不要听？”伊斯的心情显然不怎么美妙。
埃德紧紧地闭上嘴，一脸严肃地正襟危坐。
“巨人并不能像人类那样学习法术……与精灵相似，他们之中能够使用魔法的都是牧师，却并不是每一个牧师都能随时施法——他们需要让神灵进入自己的身体。”
埃德惊讶地张开嘴，又努力闭上。
“……我有不许你说话吗？”伊斯瞪他。
“……所以唯有圣者才能施法？”埃德从善如流地问。
“如果那也能算是‘圣者’。”伊斯不无讽刺地挑了挑眉毛，“我们曾经猜测，巨人，其实不过是诸神为自己所创造的，能够行走于这个世界的容器……他们是唯一足够强悍到即使容纳一个神灵的意志碎片，也不会因此而崩溃的生物……但他们实在太强，也太大，当他们开始繁衍，这个世界很快便难以承受他们的消耗。”
如今的明霓沙漠，在巨人诞生之前也曾是一片肥沃的草原，绿茵满地，遍布湖泊……那是巨人最早的聚居之地，却在短暂的时间里迅速荒芜。一些巨人转向大海，那无尽的汪洋比森林和群山更适合他们生存，另一些巨人向北迁移，渐渐分散于整个大陆，并因此与那时尚数量众多的龙发生了激烈的冲突。
能够飞翔，且天生能使用魔法的龙，在面对巨人的时候也相当吃力。双方在战斗中死伤无数，却也因此而让这个世界得以保持某种平衡。但不久之后，巨人们发现，他们之中，再也无法诞生新的生命。
当他们向神灵祈祷，也再不曾得到回应……而群星之下，诞生了新的生灵。
他们被抛弃了。
“他们足够强大……可并不完美。”伊斯冷笑，“毕竟，一群连自己都并不完美的‘神’，又怎么可能创造得出完美的生物？他们曾一度陷于惊惶与茫然之中，但在我们的挑唆之下，很快便开始反抗。他们毕竟拥有智慧，又怎么可能甘心就此灭亡。即使他们并不适合生存于这个世界……那难道是他们的错吗？”
“……不是‘你们’。”埃德终于忍不住小声开口。
“什么？”伊斯皱眉。
“你说‘我们的挑唆’。”埃德小心地稍稍提高了声音，“……你的父母那时候都还没有出生吧？”
伊斯怔了怔——他看懂了埃德眼中的不安，但他并不能给出能让他安心的承诺。
“……重点是这个吗？！”他用恼怒敷衍过去，“不要抓这种没用的字眼！总之，巨人开始与诸神为敌，那看起来其实更像自相残杀。诸神控制了一部分的巨人，另一部分则借助于天生就存在的连接，将一些不够强大的神灵强行拉进自己的身体，幸运的可以压制甚至毁灭对方的意识，获取神的力量，失败者沦为傀儡，或干脆同归于尽……”
然而他们毕竟是神的造物，他们所有的弱点，那些冷酷的创造者们一清二楚。
“即使有……巨龙的帮助，他们也一路败退至极北冰原，身后的一切几乎都被破坏殆尽。有很长一段时间，如果他们不试图攻击，诸神亦毫无动静。他们开始建立自己的城市，但那更像是试图在灭亡之前留下点什么，让这个世界记得他们曾经的存在……因为即使诸神允许他们这些残存者生存在冰原上，一个不能繁衍的种族也没有未来可言……”
他们始终没有找到创造新生命的方法……但巨龙们，其实在他们反抗诸神之前，就已经找到了另一种禁锢神力的方法。
“积聚足够的力量，就能强行打开一扇门，让他们能够进入诸神所在之地，真正消灭他们……或成为其中之一。”
那过于大胆的方法有着难以预测的危险。在那之前，巨龙们自己就已经尝试过，失败的后果极其惨烈……于是，在确定剩下的巨人不会再对龙族造成威胁之后，一条狡猾的炎龙将其教给了巨人，而绝望中的巨人近乎疯狂地试了一次又一次……直到最后一个巨人倒在雪山之下。
“最后一个巨人，其实算是自杀的。”伊斯说，“虽然据说那其实并不是最后一个。那时尚有他的同族藏身于海中，从头到尾都没有参与过这场战争，只是默默接受了自己的命运……但在那之后，的确再也没有谁听说过关于巨人的消息。”
巨人的“故事”就此结束。埃德在很长的时间里默默无语。伊斯没有任何隐瞒……显然，巨人的灭亡，是因为他们的愤怒与不甘，却也少不了巨龙的煽风点火推波助澜。看到它们所厌恶的诸神与自己的造物打得血流成河，对它们而言，或许是相当赏心悦目的吧。
那样的仇恨……那样在血脉和记忆中积累和传承下来的仇恨，即使是一条被人类养大的龙……大概也永远不可能忘记。
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第一千零七十一章 造物（中）
然后，是野蛮人的故事。
对于野蛮人，巨龙其实也不甚了解。按照野蛮人自己的传说，他们是从巨人的尸体中诞生。然而在冰龙的记忆里，巨人灭绝之后近千年，精灵已在恢复生机的大地上建立自己的王国，开始与矮人发生冲突，他们的势力尚未到达的极北冰原上，才出现了那么一群自称“艾萨”，本能更胜于理智的蛮人。
当冰龙发现时，那群小人儿已经学会搭建帐篷，狼一样奔跑在冰原上，用极其简陋的武器狩猎……战斗和生存几乎是他们生活的全部。他们认为自己是巨人的后代，然而事实上，他们长得并不像巨人。与人类如今所认为的不同，巨人虽身材高大健壮，却有着精致的五官——简而言之，他们更像是放大了许多倍的精灵。而野蛮人……却实在更像是野兽。连他们的灵魂也像野兽一样与这片大地相连。
野蛮人所有的传说都传承自祖先，祖先的灵魂是他们唯一的信仰。然而最初的“祖先”到底何时、又如何诞生，在他们的传说里却有好几种不同的说法，来源于几个不同的部落。
“一开始，他们的传说里甚至根本没有神的存在……不到一千年前，才有了‘他们其实是诸神怀着怜悯和警惕所创造的生物’的说法，但这种说法到底来自野蛮人本身，还是精灵或人类的猜测，冰龙也并不清楚……”
伊斯的声音低了下去——那时连艾拉弥之战也已经过去数千年，巨龙已所剩无几，自然也没有什么心情再去关心这个。
在讲完了它的故事之后，冰芒看着听得异常认真，甚至盘腿坐在地上，拿出纸笔来记录的女牧师，终于忍不住问了一句：“你相信我所说的吗？”
那实在是太过遥远的故事，遥远到一条龙也觉得恍惚。
“为什么不呢？”费利西蒂笑眯眯地反问，“只是故事而已嘛，我都没有要求过‘真实无误’不是吗？而且，欺骗我对你而言有何意义？这些故事与你们的秘密毫无关系。即使有，如今也早已无人在意。何况……你是条冰龙，又不是斑叶龙。”
冰龙多半性情冷淡懒散，也并不擅长撒谎。
“那么，这些已经‘无人在意’的故事，对你而言又有什么意义呢？”
已经很久很久没有和任何生物有过这么长的交谈的冰芒，不由自主地多问了一句。
“我想写一本书。”白发的女牧师回答，“里面全是人们从未听过的故事……就叫做《远方之镜》，你觉得如何？”
“远方之镜……曾经有过这样一件神器，据说当你看向其中，便能看见最真实的过去。”
“这个我也有听说过呢。但说真的，为什么不是未来，而是过去呢？人们总是对为来更感兴趣。”
“那并不是为人类而造……因为未来并未确定，过去却可为今事之镜。”
“但据我所知，‘过去’也是可以改变的呀。再说，某一刻的‘�
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