终末之龙-第361部分

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　　　　他没有那种天生的、本能般的对诸神的敬畏，也没有对那段通往圣岛的旅程的敬畏，便也不会有确信自己做了不该做的事而生出的，过于强烈的恐惧与不安。

　　　　精灵王无声地吐了一口气，紧绷的身体微微放松下来。

　　　　“西行之船……上面并不会有什么特别珍贵的东西。”他说，“对精灵而言，最后的旅途中，最珍贵的莫过于自己的灵魂，其他的都不过是身外之物。”

　　　　“既然船还没有被捞起来，”埃德说，“我们就还有机会……当然，如果你允许的话。”

　　　　佩恩稍稍犹豫了一下——他听懂了埃德没有说出口的话。但极短的时间里，他做出了决定。反正……事情还能糟到哪里去呢？

　　　　“……我们并没有合适的船。”他说，“也没有合适的人手。”

　　　　这便已经是允许。

　　　　“我……我家有船！”埃德扬起脸，因为比意料之中更快得到的信任而笑容灿烂，“我的朋友也会很愿意帮忙！请放心，该保守的秘密，他们一定一点儿也不会泄露出去！”

　　　　佩恩的心情并不轻松，却还是因为他脸上的笑容而弯了弯唇角。

　　　　“柯瑞尔会留在尼奥。”他说，“我会告诉他，你的要求，等同于我的命令。”

　　　　埃德赶紧摆了摆手：“我们已经很熟啦！我们会合作得很好的！”

　　　　“要求”和“命令”什么的，听起来也太严肃了一点。虽然柯瑞尔大概也不会因此就对他毕恭毕敬……

　　　　格里瓦尔勉强保持了表面上的平静，但依旧暗潮翻涌，佩恩不得不立刻返回。在他离去之前，埃德突然想到了另一个问题，犹豫再三，还是问出了口：

　　　　“西行的船……从来没有返回的吗？”

　　　　佩恩一怔，似乎从来没有想过这个问题：“当然。你是说……”

　　　　他是怀着这样惶惑派出了费奥纳，却从来没有真正地思考过——他根本不敢想得太清楚。他理所当然地觉得灰羽号还没有抵达圣岛便已经沉没……但如果不是呢？

　　　　短暂的沉默里，他的脸再次失去了血色。如果圣岛出了什么意外，如果他们真的再也无家可归……

　　　　“……你们还有格里瓦尔。”埃德对着骤然苍白得像个鬼魂般的精灵王仓促地开口，“你们还有……这个世界。”

　　　　片刻之后，佩恩挺直了肩背。

　　　　“是的。”他轻声重复，“我们还有这个世界。”

　　　　即使再没有可归去的地方……他们还可以选择落地生根。或许会很艰难，或许会失去很多，或许他们引以为傲的天赋将逐渐消失，有一天他们将会与人类没有多少区别……可既然活着，总得活下去。

　　　　好好地活下去。

　　　　“任何需要的时候，”他开口，“请立刻让我知道。”

　　　　他知道他承诺了什么。可精灵，再不能置身事外……再不能只看得见自己。

　　　　。

　　　　伊斯在花园的角落里找到了失踪的影舞者留下的痕迹。

　　　　墙边一架几乎永远在开花的九重葛，几片深红色的花苞被利刃削断，切口的地方甚至还没有变色——只有影舞者的短剑能快到这个地步。

　　　　可把他带到这个角落里来的并不是这个。

　　　　他在花架前站了很久，几片花苞在手指间被碾得稀烂，直等到忍无可忍，才一把扯开茂密的花藤，咬牙切齿地低吼：“……你是指望我看不见还是闻不到？！”

　　　　花架的阴影里，一个小小的身影动了动。

　　　　尼亚蹲在那里，抬起一张白得像死人的一样的脸，笑容却还是一如平常，有点小小的狡猾，又有点漫不经心。

　　　　“哎呀，”他说，“捉迷藏可不是这么玩的，你都忘了吗？”

　　　　伊斯的心骤然一痛。

　　　　小时候唯一会陪他玩捉迷藏的只有尼亚……也只有他能藏得连他也找不到。

　　　　可此刻蹲在他眼前的……到底还是不是尼亚？

　　　　盗贼仰头看着他，在他冷着一张脸时还能笑嘻嘻的，却在他渐渐红了眼圈时僵成石像。

　　　　“我……没杀那个精灵。”他举手发誓，“真的！”

　　　　“……我问这个了吗？！”伊斯简直想一把把他拎出来，却不敢伸手。

　　　　尼亚讪讪地揉了揉脸，手背上的伤口深可见骨，却没有血液流出——事实上，他浑身是伤，连额头上都拖着一道长长的血痕。

　　　　弥漫在周围的血腥气融在桂花过于浓郁的甜香里，弱得几乎闻不到——但混杂其中的，某种淡淡的臭味，却是伊斯不可能错认的。

　　　　“……你回去过了吗？”他问。


………………………………

第一千一百一十六章　穷途（上）

　　　　话一出口他就后悔了。他是故意的，可“回去”这个词也同样刺痛了他，他的怒火没有消退半分，反而多了一分更为强烈的，对自己的愤怒。

　　　　尼亚的眼神恍惚了一下。他听懂了……但很快，他的唇边又挂上了那种满不在乎的笑容。

　　　　“很臭吗？”他低头闻了闻自己，感慨：“我都感觉不到了呢。”

　　　　那属于另一个世界的味道早已渗透在他的血液和灵魂之中……无论他如何假装自己还是个人类。

　　　　他嗤嗤地笑起来，笑得越来越大声，却又在伊斯的沉默之中渐渐低下去，低得更像是在抽泣。

　　　　他发着抖，缩在阴影里不动。他忘了自己是来干什么的……他根本就不知道自己是来干什么的。他好像只是突然发现，他无处可去。

　　　　伊斯一声不响地弯下腰，把他从花架下抱了出来。

　　　　真的是抱——那个曾经还不及他腰高，跌跌撞撞跟在他身后的、刚学会走路的小男孩，如今已经高出他几个头。

　　　　“……你不觉得恶心吗？”几乎带着恶意的冲动之中，他喃喃地问出口，“伊斯……我是个怪物。”

　　　　伊斯稳稳地抱着他，低头从花树下穿过。

　　　　“没关系。”他轻声回答，“我也是。”

　　　　。

　　　　没人把他当怪物。

　　　　娜里亚的惊呼只是因为他满身的伤，匆匆跑来的埃德愧疚又忐忑地问：“这个……不是芬维干的吧？”

　　　　“……我承认他的短刀要比我快一点点。”尼亚说，“但我也没有那么差吧！”

　　　　埃德嘿嘿地笑着，甚至没问他到底把芬维弄去了哪儿……他就那么相信他不会把那个精灵怎么样吗？

　　　　在他盯着自己恢复平滑的手背发呆时娜里亚给他端来了蜂蜜水。盗贼对着这糊弄小孩子的玩意儿呲了呲牙，又舔了舔，没敢拿“你看我的伤都已经被治好啦！”这种肯定会被瞪的理由找她要酒喝。

　　　　谁也没有多问他什么。连艾伦都只是不远不近地坐着，双手握成拳放在膝盖上，沉默地看着他，复杂的眼神里有许多他看得懂看不懂的情绪……唯独没有厌恶和恐惧。

　　　　他鬼使神差地跑来这里，为的或许也不过是这个。

　　　　“说起来，”他清清嗓子，“我有那个红毛的小贼和她的……呃，她的松鼠的消息。”

　　　　“猫鼬。”即使明知他是故意的，娜里亚还是脱口纠正他，“小莫是猫……”

　　　　她停下来，懊恼又无奈地咬了咬嘴唇——现在好像也不能算是猫鼬了？

　　　　“他们钻进了博尔特矮人的矿坑。”尼亚眯起眼笑，头一点一点，“他们——还有一个短头发的女战士和一个背着双剑的精灵。”

　　　　“……罗莎！”娜里亚的眼睛亮起来，“还有赛斯亚纳……他们在一起呀！”

　　　　“嗯。”尼亚说，“基茨山脉的最高峰塌了一半……你们都知道是什么时候啦。虽然不知道跟他们有没有关系，但他们靠近过那里，山塌了之后才去找的矮人……可惜我的‘眼睛’，进不了矮人的矿坑。听说那些矮人们像发了疯，生意也不做啦，到处乱挖，也不知道在找什么……但他们把自己的洞看守得比从前还要严，几乎连只兔子都不给靠近。”

　　　　娜里亚刚刚放下去一点的心又提了起来。

　　　　“那边的矮人……”她想起来，“诺威不是他们的朋友吗？他们应该……”

　　　　那群矮人，会相信他们的朋友变成了一只猫鼬吗？——似乎，有点难。

　　　　“有罗莎在呢。”埃德只好安慰她。

　　　　娜里亚怅然笑了笑。罗莎当然是可靠的，可……他们离她那么远，在他们需要的时候，她一点儿忙也帮不上……

　　　　而且，她并不能扔下一切找过去。

　　　　她选择了更重要的。她选择了她能最大限度地发挥自己的力量的方式。可这会儿，她却后悔起这份理智……她该在泰丝留下那封信离开的时候就追上去，陪在她身边，就像他们也曾不离不弃地陪着她。

　　　　“你们知道吗，听说黑岩矮人们正在变回石头……他们在死之前就失去了灵魂，就会变成石头，因为他们原本就是从石头里生出来的。”尼亚坐在那里捧着蜂蜜水喝得津津有味，两条腿晃来晃去——椅子太高，他的脚都沾不到地，“也许尔特矮人也是这样？他们很久之前不是一家嘛。”

　　　　“你又是从哪儿得到的消息？”娜里亚问，“黑岩矮人的大门只会比博尔特矮人的藏得更严实。”

　　　　那不是质疑，只是好奇。

　　　　“从北边儿来的宝石商人说的。”尼亚说。

　　　　“那只是他们的猜测。”艾伦终于开了口，“今年的交易月，的确没有矮人出现在山下镇……但他们从前也曾经这样毫无理由地闭门不出。”

　　　　埃德安静地听着。他见过黑岩矮人，那些沉默又严肃的矮人有着苍老的眼神，远不像银牙矮人那么活力十足……阿克鲁伊，那最古老的矮人王国也始终小心地隐藏着自己的入口，连维萨城的商人都找不到他们的大门。这些年里矮人们越来越少出现，却从来不说理由。以珠宝生意为支柱的维萨城已经不得不开始寻找别的商机……这些，他都是知道的。数年前他还曾因此而忧虑，而现在……他真的有点顾不上了。

　　　　“‘现在’和‘从前’可不一样啦。”尼亚说。

　　　　这看似随意的一句话让所有人都沉默下来。

　　　　“……铜焰矮人有消息吗？”埃德轻声问道。

　　　　娜里亚心情沉重地摇摇头：“莫克好久没有回我的信啦。”

　　　　理所当然地，他们都更担心铜焰矮人。

　　　　“也许我该去看看……”埃德喃喃。作为少数几个曾经进入银牙矿坑的人类之一，他完全可以准确地传送进去，也不用担心会瞬间被矮人们砸成肉泥。

　　　　成功地转移了所有人注意力的盗贼心满意足地喝掉了最后一口蜂蜜水，意犹未尽地舔舔嘴唇，一抬眼，艾伦·卡沃沉沉的目光压过来，就像一张逃不开的网。

　　　　……好吧，不是“所有人”。

　　　　。


………………………………

第一千一百一十七章　穷途（中）

　　　　芬维被尼亚用一颗魔法骰子困在了一个小小的迷宫里，当法术生效的时间结束才能出来——那对他而言不过是一眨眼的时间。

　　　　“完全无害。”尼亚强调，“唯一受伤的大概是他自尊心……他跟我玩骰子输了才会被关进去的哦！”

　　　　至于精灵根本就没想跟他玩什么游戏，只是拾起了他故意扔到他脚下的骰子……这种不重要的事，就不用说了吧？

　　　　骰子……

　　　　埃德的手指无意识地动了动。

　　　　他想起那个精灵女长老输给他的骰子……那东西他拿在手里总觉得头皮发麻，却又无法确定到底有什么用处，只能小心地收了起来。

　　　　他看了伊斯一眼。萨克西斯把那颗骰子称为“造物者之骰”，还讲了个匪夷所思的故事。他跟伊斯确认过，那东西的确是雅纳克加的收藏，故事也的确是有的……但萨克西斯讲述的，不过是许多个毫无根据的猜测之一。

　　　　在他蹲在花园里一边想着这漫长的一天一边等着倒霉的芬维出来，好第一时间安抚他，让他知道他并没有耽误任何事的时候，尼亚选择了跟艾伦住在同一个房间——尽管这栋埃德口中的“小房子”里还有好几件空着的客房供他选择。

　　　　他做好了各种准备，但艾伦只问了一个问题：

　　　　“谁打伤了你？”

　　　　尼亚张着嘴呆了半天。他有好几个不同的答案，可对着艾伦似乎洞察一切的眼睛，他一个也回答不出来。

　　　　“你自己吧？”

　　　　尼亚默默地低下头。

　　　　老人自顾自地脱下木质的假腿，爬上了床，再也没理他。

　　　　尼亚厚着脸皮蹭过去，躺在他身边，闭上眼，似乎还可以假装是在十几年前，他们一起冒险的时候。如果能住上旅馆，斯科特总是会被踢去听老矮人打呼噜，而他多半会跟艾伦一个房间……那时他们可没住过这么豪华的房间，床大得离谱，连枕头都带着玫瑰的香味……莉迪亚一定会很喜欢。

　　　　他一动也没动地胡思乱想了一整晚，一刻也没睡着，一时仿佛被另一种魔法治愈了灵魂，想要振作起来做出另一种选择……一时又烂得千疮百孔，痛苦不堪，绝望得连挣扎的念头都生不出来。

　　　　黎明到来之前他悄悄爬了起来，就当同样木头刻出的人一样笔直地躺了一夜的艾伦沉睡未醒，所以也用不着说再见……他钻出门外，在薄薄的晨雾和灰白的微光里，看见坐在栏杆上的伊斯。

　　　　也不知道他在这里等了多久……他一点声音也没听见。

　　　　尼亚低声笑了起来。在他一时冲动不管不顾地跑过来的时候，可没想过最难对付的会是伊斯……他明明一直那么好哄的。

　　　　“你要去哪儿？”伊斯问他。

　　　　尼亚想了想用“该去的地方”这种高深莫测的答案敷衍过去的可能性。

　　　　“去找白鸦。”他回答，“跟她做个交易。”

　　　　伊斯皱眉。

　　　　“你进不了远志谷。”他说。

　　　　“所以我才来找你呀。”尼亚说。

　　　　伊斯眉间的纹路更深。

　　　　“才不是呢。”他恼怒地说。

　　　　这会儿他听起来更像从前那个小孩儿了。

　　　　尼亚咧着嘴，踮起脚拍了拍他的头。

　　　　“……你到底想怎样呢？”伊斯烦躁地问。

　　　　“我想……”尼亚轻声回答，“我想活下去呀。这真是件奇怪的事，我以前一点也不觉得自己怕死……在遇到艾伦他们之前，我甚至觉得我随时都可以死，反正也没人在意……可真正死过一次之后才发现，我怕死怕得要命。”

　　　　他笑出声来，从嗓子眼儿里挤出的，又弱又尖利的声音，在心上抓出血来。

　　　　“‘怕死怕得要命’，”他说，“这句话听起来是不是挺可笑的？”

　　　　伊斯一点也笑不出来。

　　　　“我是个混蛋。”尼亚自暴自弃地说下去，“我骗人，杀人……我问斯科特干嘛不死个干净，我伤了艾伦的心——他拿我当自己小孩儿养……他们那时候都把我当小孩儿养，可谁也不知道，谁也不知道……我其实天生就是个怪物，迟早都得剥掉那层人皮。这个世界活该掉进地狱里，伊斯，可我想活下去，我想你们都能活下去，哪怕是活在地狱里……地狱其实也没那么糟，真的。”

　　　　他语无伦次，但伊斯就只是沉默地听着。

　　　　“我停不下来。”尼亚喃喃，“我不能停。我跑在一条绝路上，两头都见不到一点光……我找不到两全其美的办法，所以我只能先顾我自己，伊斯……你也该顾着你自己。你是条龙，龙会死守着自己的宝藏，可也知道什么时候该放弃。只要退一步你就能活下来，活得好好的——就退一步。”

　　　　他看着伊斯，眼里带着一丝祈求，伊斯咬着牙，脸颊的肌肉绷得死紧，还是不吭声。

　　　　“……你真的，跟斯科特一样固执。”尼亚黯然垂下双眼，抬眼时却又笑了起来，唇边扭曲的线条里透着残忍的恶意，“他会为你骄傲——可你觉得如果他只能看着死，他会怎样？”

　　　　他身上那种几乎让伊斯觉得刺鼻的气味已经闻不到了……可这会儿他比任何时候都更像个恶魔。

　　　　“……我不会，”伊斯说，“我也不会看着他死掉。”

　　　　“可这没用，伊斯。”尼亚无声地笑，心中强烈的失望说不清是从哪里来，说不清是对自己，还是对这些该死的、固执的、看不清事实的，他早该放下却又放不下的人：“如果只是‘希望’……那毫无用处。”

　　　　他尽了力了，他想。往后他该能毫无愧疚地当个没有心的恶魔，就像他原本该有的样子。他已经牺牲过自己一次……再不会有第二次了。

　　　　可伊斯半蹲下来，直直地平视着他的眼睛。

　　　　“是我的错。”他说，“是我还不够强大……强大到能让你看到希望。可是，看着我，尼亚。”

　　　　他用额头轻轻碰了碰尼亚的额头——小时候这是他们独有的暗号。

　　　　“看着我。”他低声重复，平静而坚定，“看着我们。”

　　　　有一天当你回头，我会让你看见天际的微光。


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第一千一百一十八章　穷途（下）

　　　　尼亚离开时并没有回头。伊斯站在晨曦之中，看着他背影消失在走廊尽头的黑暗里，握紧的双拳始终没有放开。

　　　　木门吱呀发出轻响，再一次被打开。艾伦？卡沃扶着门框沉默地站在门内，左腿空荡荡的裤管在晨风里摇晃。

　　　　“你听到了？”伊斯轻声开口。

　　　　艾伦点点头——既然尼亚想让他听到，他当然听得到。

　　　　“我想他已经说了所有他能说的。”伊斯说。

　　　　艾伦看他一眼。

　　　　“所以你不怪他？”他问，“即使他故意弄伤了自己来博取你——博取我们的怜悯？”

　　　　连他都不能容忍这样的欺骗……和怀疑。即使他完好无缺精神十足地出现在他们面前，难道他们就会把他当成敌人来看待了吗？

　　　　“他害怕。”伊斯低头，“……我也害怕过。当我知道自己是条龙，我不得不远远离开……我怕的不是你口中那些要来杀我的圣骑士，而是……看见你们向我挥剑。”

　　　　他自嘲地笑了笑：“那时候……大概连我自己都没有察觉。”

　　　　艾伦怔了怔。他并不意外伊斯会害怕这个……他意外的是他居然会承认。

　　　　“你越来越像个人类了。”他疲惫地靠在门边叹气，不知第几次地欣慰又忧虑——他自己也无法确定这是称赞还是其他。

　　　　伊斯平静地接受了这句话，走过来把他扶到椅子边坐下。

　　　　“像什么并不重要。”他说，“我知道自己想要什么……这就够了。”

　　　　“……你想要什么？”艾伦不由自主地问道。

　　　　“我想让你们活着。”伊斯向他微笑，金发在逐渐明亮的天光之中闪闪发光，“我想你们都能活在一个更好的世界里——地狱实在太臭了。”

　　　　他迷茫过，也犹豫过。他的天性在阻止他做出对一条龙而言简直愚不可及的决定……可他生而为人，像是命运所开的一个玩笑。

　　　　那让他变成了一个连“自己”都找不到的异类，可他所珍惜的一切，所有能让他感觉到“自己”的存在的一切，都因此而来。

　　　　他放不下——他不会放下。

　　　　他一步也不会退。

　　　　。

　　　　早餐时谁也没问尼亚去了哪儿，只有阿坎疑惑地找了找那个笑嘻嘻却总让他觉得有点可怕的小个子。但很快他就被满满地堆在盘子里的肉肠所吸引，埋头用他最喜欢的战斗来开始这新的一天。

　　　　埃德打着呵欠往嘴里塞煎蛋——他的用餐礼仪越来越差了，但这里没人在乎。

　　　　吃到一半的时候一道白影从屋外划着优雅的弧线掠进来，落在桌子上。

　　　　那看起是只乌鸦，只是比一般的乌鸦要大，雪一样白，云一样轻盈，一双红色的眼睛宝石般透亮，站在满桌的食物间高傲地抬着头，左右睥睨。

　　　　在几乎所有人都警惕地瞪着它的时候，只有阿坎咧着嘴伸手去抓——他最喜欢这样漂亮的小东西了。

　　　　白色乌鸦毫不客气猛啄下去，啄得大个子皮糙肉厚的手瞬间见了血。

　　　　阿坎委屈地缩回手，看着那只大白鸟迈着贵族般的步伐踱到伊斯面前，矜持地抬起左腿。

　　　　伊斯眼角的肌肉跳了跳，解下了它脚上银质的信筒。

　　　　“……那个女人又想干嘛呢？”娜里亚撇嘴。她在白鸦的城堡里见过这只鸟……看在因格里斯的面子上，她没打算为自己复仇，但“那个女人”囚禁她和她的朋友们，让他们差点被地狱里钻出来的怪物撕成碎片，还让她像个被控制的亡灵一样捅了斯科特一剑，好一阵儿都无法从自我厌弃里挣脱出来……这些，她可都牢牢地记得呢！

　　　　伊斯从信筒里抽出纸卷，只看一眼就皱起了眉。

　　　　埃德叼着面包探头过去，瞪大了眼睛：“……呜呜呜？”

　　　　娜里亚翻个白眼：“说人话！”

　　　　“远志谷被攻击啦！”

　　　　埃德把面包捏手里，像伊斯一样皱起眉：“他们想干嘛？……不，不对，如果那里被攻击，你不是立刻就会知道的吗？”

　　　　因格里斯已死，但穆德还在。事实上，维持整个远志谷的防御的，就是那个木魔像。在唤醒它之后，穆德的“灵魂”已与伊斯相连，如果有它无法