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终末之龙-第374部分
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埃德爬起来,紧握着永恒之杖,向四周张望。
岩石是黑的,天空也是黑的。看不见月亮,漫天星辰清晰却遥远,永恒之杖的光芒依旧稳定而明亮……似乎比从前更加明亮,如被他握在手中的星星一般将周围照得纤毫毕现,也让他的心稍稍安定下来。
如果这是世界的另一边……或世界真正的边缘,至少,在这里,他的力量并没有消失,甚至不再那么狂乱得难以控制。
是好事——他拍拍胸口,安慰自己。
所以,伊斯……也一定还活着。
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第一千一百五十九章 地之暗面(下)
爬上一座小小的石山之后,埃德坐下来喘了口气。
举目四望,周围是连绵不绝的石山、石柱、石块……仿佛被冻结的黑色海浪,一眼看不到尽头。明明都是一样的石头,却又千姿百态到几乎可称为生机勃勃——另一种意义的生机勃勃。
然而他走了这么久,视线之内既没有特别高的山,也没有特别大的空地,当然,也没有任何动物和植物,没有泥土,没有水流……
单调枯寂,却并不让人觉得厌烦,只感觉到某种奇异的安宁,和隐隐的寂寞与悲伤。
抬头看,星空很远,往哪一边看都很远。他明明是从世界的尽头坠落下来,却像是落到了另一个世界的中心。
奇怪的是,他居然并不能随意施法。力量涌动在他的身体之中,丰沛又平和,可在这个世界里却似乎弱得可怜。他试了又试,那力量一旦离开他的身体就像是一滴雨落进了海里,一颗星星闪烁在灿烂的阳光之下,一眨眼就消失无踪。如果他使用了永恒之杖,效果会好那么一点点,但也持续不了多长的时间,更影响不了多大的范围……他真该庆幸掉下来的时候离地面没那么远,又用对了法术,否则,他这会儿很有可能已经是地面上一张摊开的肉饼。
所以,他也找不到伊斯。无论是用他不怎么敏锐的双眼,还是用他打了无数折扣的法术。
是离得太远……还是他们又被分隔到了两个不同的世界?
他有些沮丧,却还远不到绝望,甚至连不安都少得诡异,仿佛在这个世界里不会有坏事发生。他不知道这样的信心到底从何而来……这个陌生的世界,竟让他有一种难以形容的亲切感,模糊又分明。
他仰天躺下去,并不在意脊背被咯得生痛。耳边没有声音,连风都没有,静得他能听见自己微微有些急促的心跳。他或许是这个世界里唯一的生命,可当他躺在那里,却恍惚觉得,他是另一块岩石,是这个世界的一部分……
他像条鱼一样从地上弹跳起来。
他想到了找到伊斯的办法——他可以成为这个世界的一部分,就像他曾经成为另一个世界的一部分。
也许他的力量在这个世界里的确渺小得像海中的一滴水般微不足道,可当一滴水彻底融入海中,某种意义上,他亦无处不在。
他是海的一部分,他也可以,是整个海洋。
而当他想到这一点,他的意识几乎不受控制地瞬间延伸出去,向着四面八方无尽地伸展,像飓风狂卷过大地,像跳出海面的太阳将光芒转瞬洒遍世界……在一种被彻底解放一般的狂喜之中,他感觉到隐隐的恐惧——他不能承受这个,他或许真能成为整个海洋可他会再也变不会那一滴水……而他其实只想做那一滴水,微小,平常,又独一无二。
他在找到伊斯的那一刻竭尽全力把自己的意识收了回来,头晕眼花地栽到地上,浑身发冷地抖个不停,好一会儿都爬不起来。
他觉得他大概差点就回不来了……可他找到了他。
无边无尽的黑色里,数尺之外,躺在一片如水晶般簇生的石柱间的冰龙,白得像是在发光。
埃德欣喜若狂地扑过去,却在靠近时小心翼翼地收住了脚步。
冰龙像是在沉睡。它用双翼包裹着自己的身体,连头都藏在翅膀下面——可它破损的左翼几乎被撕成了两半。
埃德瞪着那道巨大的伤口,瞪着冰龙脊背上另一道不长却更深的伤痕。那背上长长的棘刺都折断了许多,脱落的鳞片下露着一片片淡红的嫩肉,随着呼吸微微起伏。
愧疚和恨意几乎要撕裂他的心脏。他其实从未想过要杀掉九趾,即使他把他当成祭品,让他差点就死在深海之中,可那到底是……拉弗蒂。
但现在,他真真切切地觉得,那个疯子,也许还是死了的好。
他小心地伸出手,尚未触及冰龙的鳞片时便意识到,它或许并不需要他的治疗。
它的确是在发着光。
柔和的光芒覆盖在它的身体之上。那些可怕的伤口并没有流出一丝鲜血,反而以几乎肉眼可见的速度,在迅速地愈合。
埃德吐了口气,收回手。仿佛某种直觉……他知道,现在,他不该打扰它。
他坐了下来。瞬间不知跨越了多远的距离的晕眩感……意识被展开到无限的晕眩感,这会儿才几乎加倍地涌了回来。他摇摇晃晃地坚持了一会儿,一头倒了下去。
醒来时眼前一片明亮,他恍惚觉得是天亮了……所以这里的天是会亮的吗?
他清醒过来,连连眨着眼,这才反应过来,眼前的光,不是阳光,而是冰龙的翅膀……他不知什么时候钻到了冰龙的翅膀下面。
——像只钻在老母鸡翅膀下的小鸡仔。
他呆呆地想着,嗤嗤地笑出声,真心觉得有点好笑……也有点尴尬。
冰龙一动不动,似乎并未被他的笑声吵醒。他安静地躺了一会儿才轻手轻脚地倒退着爬了出去。
冰龙身上的伤口几乎已经完全愈合,新长出来的鳞片是半透明的,精致得像是工匠耐心研磨出的宝石的碎片。他惊叹着欣赏了好一阵儿,甚至忍不住偷偷地摸了摸,冰龙也还是没有醒过来。
但它的呼吸是平稳的,心跳沉重而有力。埃德蹲在它的鼻孔前反复地确认过,才稍稍放下心来。
而天果然没亮。星空是另一个世界里看不到的璀璨,他眯着眼仔仔细细地看着,再一次确认他最初的判断——这些星星与另一个世界里的大致相同。
在另一个季节,它们会出现在另一边……所以,准确地说,他们并不是在另一个世界里,而是在世界的另一边,真正意义上的“地底”?可他们不是往下掉的吗,怎么会落到另一边的地上?不是应该掉进另一边的天空里才对吗?这里没有太阳和月亮吗?那另一边的太阳和月亮到底是什么?……
一个又一个的疑问争先恐后地钻出来。他并未留意到无声地探到他脚边的影子。
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第一千一百六十章 埋骨(上)
让他回过神来的是身后忽然的响动。
冰龙骤然抬头,双翼微微张开,仿佛从睡梦中惊醒,立刻便本能地摆出了攻击的姿态。当埃德张开双臂兴高采烈飞扑过来的身影落到它金黄色的双眼里,巨龙难得地呆滞了片刻。
“……你怎么在这儿?!”它脱口问道,难以置信地瞪着已经扑到了他腿上的埃德,甚至抬起另一边的爪子戳了戳以判断他到底是不是真的,然后才想起另一个更重要的问题:“……这是什么鬼地方?!”
“你不知道?”埃德更加惊讶,“你从掉下来就一直睡到现在吗?!”
他还以为它有什么奇遇!……它都会发光了不是吗!
冰龙困惑地眯起眼。
“……你不会连你怎么掉下来的都忘了吧?”埃德问。
冰龙歪了歪头,声音冷了下来。
“我当然记得。”它说,“你要不要解释一下你是怎么‘掉下来’的?”
埃德嘿嘿地笑着,飞快地寻找着合适的理由。他当然不能说实话,那绝对会被骂……
“白痴!”冰龙咬牙切齿。
既然已经被骂了,“合适的理由”也就用不着了。埃德松了口气,拍拍它的腿。
“你可以再睡一会儿。”他说,“你的伤还没好呢,我觉得这地方应该不会有什么危险。”
“那可不一定。”冰龙皱眉,虽然它并没有眉毛,“我觉得这里有点……我的伤不是你治好的吗?”
埃德摇头:“你没发现你在发光吗?”
他退后几步,以免一直仰头仰得太累。他向它描述他如何在这一望无际的黑色石海里找到了它,描述它身上那些可怕的伤口如何在笼罩它全身的微光之下迅速愈合,快得让他觉得他不需要再多此一举,中间啰啰嗦嗦地夹杂着他对这个世界的种种猜想,直说得口干舌燥,索性盘腿坐在了地上。
冰龙沉默地望向星空。它得承认,它也觉得这里不会有什么危险。星光清冷却温柔,大地荒芜而厚重,无风的空气里有种令人沉醉的气息……古老又亲切的气息,悠远又沧桑。
仿佛有什么地方,有着相似的气息。
然而这种相似又令它格外地不安——它想不起那是什么地方,或者说,它不知道它该不该想起来。
它垂下双眼看着自己的前腿和翅膀。它的确是在发光,微弱的光芒仿佛是从它的体内渗出,而它也能感觉到血液里旺盛的生命力流淌过全身,感觉到开裂的骨骼愈合时轻微的脆响……这与接受他人的治疗并不相同。
这愈合的力量来自它自己……巨龙的确有强大的自愈能力,可也没有强到这种地步……
“你觉得呢?”埃德问。
这已经是他不知道第几次问出这一句,而他其实也并不需要回答。
“我觉得,”冰龙开口打断了他停不下来的絮絮叨叨,“我们该想想要怎么回去……如果我们还没死的话。”
埃德大张着嘴,愣住了。
“我们当然没死!”他叫起来,“我还是暖的呢!我有心跳,有呼吸……你也有!我还能碰到你,你也能碰到我……你的爪子刚刚还把我的衣服戳了两个洞!”
“你怎么知道死去的灵魂不能碰触彼此?”冰龙不屑地哼哼,“你怎么知道灵魂在它们自己的世界里不会觉得自己还有心跳和呼吸?”
“……所以你觉得这里其实是冥界吗?”埃德浑身一冷,忽然觉得冰龙说得也有点道理。
冰龙在试图严肃地回答这个问题之前忍不住笑了起来。
“我还以为你真的一点都不怕死呢。”它揶揄着,抬起爪子又戳了戳坐在它面前的,活生生的傻瓜,心底那一丝不安似乎也随着笑声消散。
那从胸腔里发出的闷闷的笑声让埃德反应过来,他恼羞成怒地摸起块石头砸过去,却在下一刻也一样笑出声来。
他们没死……真好。
“也许我们只需要找到这个世界的尽头,然后跳下去?”埃德猜测,“不过……”
他犹豫着,终于还是说出口:“找你的时候,我看到一点东西……离这里不是很远。”
。
冰龙在伤口彻底愈合之后才飞上天空,觉得自己轻盈得像一片云朵,甚至不用挥动双翼都能飘在空中。
它不由自主地飞得极快,快得双翼在空气里划出尖锐的声响,快得埃德抱着头把自己缩成一团,连尖叫都叫不出来。
但埃德口中那“不远”的距离,却也花了它不少的时间。
“就是……那个。”埃德的声音因为敬畏而低下去。
冰龙已经放慢了速度,在那座或许是这个世界里最高的山峰上盘旋。那依然是座黑色的石山,可岩石间夹杂着大片大片耀眼的白,其上莹莹的光芒分不清是幻是真,在强烈的对比间显出一种奇异的美,凌厉而质朴,简单又华丽。
黑与白完全交缠在一起,仿佛相伴而生。然而从半空里看下去,那缠绕在岩石里的白,断断续续勾勒出残缺却不容错认的轮廓。
那是一条龙的骨骸。
“好大……”埃德喃喃,“我差点以为那是你,如果不是很快又找到了你……龙能长到那么大的吗?”
只是一条龙,却几乎就是一座山。
“我……不知道。”冰龙有些茫然地回答,“也许曾经可以……”
也许,在这个世界还只属于巨龙的时候,在空气中的生命与魔法之力还浓郁得像水一样的时候,能够活上几千年的巨龙,真的能长到如此之大。
它在半空里飞来飞去,一时竟不敢落下。除了对这个孕育它们的世界本身,龙不会对任何存在有像人类仰望神明时那样的崇拜与感激,而此刻,它却分明生出几乎想要跪伏于地的敬畏。不是因为被某种过于强大的力量和气势所压迫,而是……纯粹发自心底的敬畏。
那仿佛……就是这个世界本身,是所有生命的源头。
冰龙最终落在石山之下——它不敢也不能落在它身上。
“……我觉得我见过它。”
过了好一会儿,埃德才轻声开口。
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第一千一百六十一章 埋骨(中)
“做梦的时候吗?”冰龙问。
埃德知道,这并不是嘲讽。
“梦”于他而言,已经是另一种交流与感知的方式。尽管他无比怀念能够黑甜无梦一觉睡到天明的从前,他也已经从学会了从梦中汲取一切他能够获得的东西。
但那不是梦。
“我还没来得及告诉你……”他飞快地舔舔嘴唇,“肖恩在斯塔内斯特尔湖底,挖出了一个蛋……”
一个已经更像是石头的龙蛋,灰白的表面上有着水流般的波纹。碰触它时他在幻觉之中看到了一条龙,大得不可思议,懒洋洋地躺在被夏日的阳光晒得发热的维因兹河河底。水草、枯叶与泥沙覆盖在它的身上,他甚至都没有看清它的模样,但那种难以形容的熟悉感,与他现在面对眼前如山般的骨骸时一模一样。
可他为什么会觉得熟悉?
疑惑之中,某种情绪仿佛要喷涌而出,某个答案在漫长时光的迷雾之后若隐若现,他却惊惶地想要置之不理。
“埃德?”冰龙的爪子戳了戳他的肩头:“你在发抖。”
埃德摇头。他得把那个疯狂的念头压下去……或者,在理清之前,他不能说出来。谁都会觉得那荒谬得难以置信,就算是伊斯也绝对不会接受。
“我不知道……”他说,“我记不清了。”
他不确认冰龙是不是听出了什么。他总是很难骗过它……他好像就没有骗过它。
冰龙沉默片刻,并没有追问。
“这条龙,”它说,“不是我知道的任何一种龙。”
埃德惊讶地抬头。
站在骨山前根本不可能看清那条龙的全貌,但冰龙记得它在半空中盘旋时看到的每一个细节。
“它的角像冰龙……但我们的角没有那样的弧度,它的身上也没有棘刺。”冰龙平静的语气里藏着一丝难以分辨,却令人不安的东西,“它的尾尖像三叉戟一样分叉,没有任何一种龙有这样的尾巴……”
“你们一直都是这样……从来没有丝毫改变吗?”埃德轻声问。
“至少在我们的记忆能够传承之时就已经是这样。”冰龙的回答里带着难言的苦涩,“更早的……我也不知道。”
生命短暂的人类对于纪录下自己留存的一切痕迹都有着近乎疯狂的热情,拥有数千年寿命的巨龙却对此毫无兴趣。也许总有一天,连它们曾经的存在都会被完全抹去,变成传说……变成纯粹的幻想。
“也许你们远古时就是这样也说不定。”埃德向前几步,靠得更近一点,“瞧,它也在……”
“发光”两个字还没有说出口,那莹白的光骤然散开,变成一片光幕。
埃德呼吸一窒,掉头往后跑,没跑两步,脚步一顿,又急转向另一个方向。
“躲开躲开!”他大叫,“那是……”
那是光之镰。
他见识过这些细小得几乎看不清的飞虫的力量,它们锋利如刃的双翼无坚不摧,能轻易划开血肉,也能吞食魔法。尽管它们不曾伤害过他……甚至救了他,它们的威力却让他至今心有余悸。
如果它们会像无声之塔里那些光之镰一样追着他飞过来,也许就不会去伤害伊斯……不,他可以控制它们的!他是怎么控制的来着……
冰龙扬起双翼,警惕地向后缩。飞起的光雾如轻纱般飞舞,像被风柔柔地吹拂到它眼前,但尚未触及它的身体就又缓缓地退了回去,只在不远不近的地方,如波浪般起伏不定。
“……埃德!”它叫道。
它觉得这东西并无意伤害它。
但那个傻瓜已经从靴子里抽出短剑,割开了自己的手臂。
血的味道在无风的空气里分外浓郁,但那群光之镰并没有像埃德记忆中那样欣喜若狂地冲着他扑过来,像一群闻到花香的蜜蜂。
它们懒懒地飞在半空,忽前忽后,忽上忽下,仿佛在跳着某种奇异的舞蹈。如果那是想告诉他们什么……他们谁也没看懂。
埃德瞪着它们看了好一会儿,确定没有危险,才小心翼翼地挪回冰龙身边。
“你知道这是什么吧?”他用极小的声音问,像是唯恐惊动了那些飞虫。
“光之镰。”冰龙从眼角往下瞥他一眼,“也叫星之砂。传说是星光凝成的碎片,事实上……”
埃德满怀期待地抬头。
“事实上我也不知道那到底是什么。”冰龙干巴巴地说,“有种说法是,那是从神明的尸体里钻出的东西,大概类似人类的尸体里钻出的苍蝇……”
埃德的脸白了。
但冰龙并无意体贴他脆弱的神经。它紧紧地盯着那片飞舞的光幕,也盯着光幕之后,岩石之间,那洁白无瑕的骨骸。
那质地看起来已经完全不像骨骼,甚至也不怎么像石头,倒更接近金属,只是不那么光滑和明亮,像流淌在地底的秘银矿,又比秘银多几分温润。
它不由自主地向前。如果能摸一摸……
埃德用力拉住了它的翅膀。
几乎同时,光雾缠绕着聚成水一般的流光,卷向半空。
半空里黑影一闪,埃德只恍惚看见一个像是长着翅膀的怪物,冰龙却突然爆发出一声怒吼。
它一跃而起,用力拍打着翅膀,在极短的时间里冲上天空。埃德被它双翼扬起的风掀开,连连后退,用永恒之杖撑住了身体才没有摔倒在地。
他抬头往上看,那黑影已经在光之镰迅捷之极的绞杀之下变成一蓬血雾,缓缓落了下来。
浓重的腥臭里,夹杂着另一种更为强烈的气息。
没能赶上的冰龙悻悻地落地,喷着鼻息,恼怒地发出又一声咆哮。
“是……恶魔?”埃德呆呆地问。
他怎么也想不到这居然会有恶魔……难道世界尽头的深渊之下真的就是地狱,而这里只是地狱不为人知的一部分?尼亚说过,地狱会变幻出许多不同的面貌……
“原本还想弄个活口!”冰龙愤愤拿爪子挠着地面,“这些没脑子的臭虫!”
然后它鄙视地斜了他一眼。
“别傻了,”它说,“这里不可能是地狱。”
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第一千一百六十二章 埋骨(下)
埃德立刻反应过来——一条龙不可能进入地狱,无论它是死了还是活着……
可是,为什么呢?
在他的脑子里瞬间又冒出另一堆问题的时候,刚刚将一个他连看都没看清的恶魔绞杀得连一点残骸都没有留下的“没脑子的臭虫们”,已经悠然回落,细小的身体不曾沾染一点血迹,依旧散发着莹白的光芒,干净得近乎圣洁。
它们自顾自地飞舞了好一阵儿,在仍然得不到任何回应之后,终于像是对他们失去了兴趣,懒洋洋飘回白骨之上,沙一般无声地覆盖下去,一眨眼,就像融入了龙骨之中,再难分辨。
埃德的视线不由自主地追随着它们。也许这条不知死了有多少年的巨龙的骨骼也早已不复存在,眼前的形体纯粹是光之镰堆集而成……
“从神明的尸体里钻出”……可这是条龙……海琳诺??流火,那个精灵长老能控制光之镰,而她手里有那颗骨质的骰子……它现在在他手里。
她其实是用这个控制光之镰的吗?那到底是什么骨头?……“‘造物者之骰’,用古神的遗骸和每个世界诞生时最初的一点微尘创造而出”——萨克西斯是这么说的吧?……古神……那怎么可能?那当然不可能……要么,也许,是“微尘”那一部分?……
他的心突突地跳着,又急又重,每一下都像是要从胸口撞出来,连带着头也一跳一跳地痛得厉害。
他无法再对某种可能视而不见,尽管那会颠覆他所有的认知……尽管那比他怀疑都不敢怀疑的可能更不可能。
“你觉得,有没有可能……”他口干舌燥,艰难地开口,“你们其实成功过?或许,你们其实一开始就成功了?”
冰龙莫名其妙地瞪着他:“……什么?”
埃德没有回答——他也不知道自己到底在说什么。
不知不觉间他已经将那颗骰子握在手心,甚至因为汗水�
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