终末之龙-第70部分

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　　　　越来越多的危险集中在了克利瑟斯堡上。而城堡中有太多他们无法完全保护的普通人……考虑再三之后，艾伦决定干脆先把泰丝送到柯林斯神殿，理由是她能告诉肖恩更多关于死灵法师的消息。

　　　　“我能吗？”泰丝有些不安地问。她的确知道一些艾伦不知道的……但她已经弄不清什么能说，什么不能。

　　　　“路上再说。”艾伦回答，“无论如何，你得在那里赖上两三天，等我弄清楚情况，就带你去找诺威。”

　　　　再没有丝毫犹豫，泰丝立刻满口答应。

　　　　。

　　　　虽然很想去见一见久无音讯的埃德，伊斯却不得不留在城堡。他是这里受到威胁的原因之一，却也是它安全的保障，尤其是在瓦拉？辛格尔卧病的时候，他没办法扔下那个微笑着拥抱了他，欢迎他回家……像他从未拥有过的母亲般的女人。

　　　　越来越多的牵挂有时甚至会让他心慌不已。目睹艾伦和娜里亚他们骑马的身影消息在森林里，伊斯又开始担心那逃走的影舞者是不是就躲藏在林中的某处，伺机而动。或者可能有更多的危险……他还是该带他们飞到柯林斯平原才对的。

　　　　但艾伦拒绝了他的建议，无论泰丝有多么不高兴。

　　　　“我们是人类，既然束缚于大地之上，就得习惯这样的生活。如果总是靠着你飞来飞去，会让我们忘记某些东西，那并不是好事。甚至很有可能被某些势力视为炫耀或威胁，带来更多不必要的麻烦……”

　　　　他明白艾伦的意思，也知道一个受伤的影舞者不足以对他们造成威胁，却还是无法放下心来。

　　　　在塔楼上对着他们离去的方向发了半天的呆，伊斯才拖着着脚步，不自觉地转到了瓦拉的房间。

　　　　他只是想悄悄看一看瓦拉的情况是否有所好转，却被刚刚醒来不久的瓦拉发现。

　　　　“过来，孩子。”她向他招手，笑容虚弱却温暖。

　　　　伊斯犹犹豫豫地走到了她床边。

　　　　瓦拉？辛格尔微微仰头，眯着眼睛看着眼前的年轻人。

　　　　“你看起来真的很像斯科特，很难相信你们其实没有一点血缘关系……”她轻声开口，恍惚回忆起那个笑容明亮的圣骑士。二十年前他出现在她门前时，她根本不知道他是谁……

　　　　“我是斯科特？克利瑟斯，你的堂兄。”他告诉她，就带着那样无法拒绝的笑容，完全无视她的疑惑，反对甚至斥责，半是绑架地把她抱上马车，送到了克利瑟斯城堡，给她最简单却又最需要的照顾，让她再一次感受到属于家族的温暖，那是她原本以为自己已经永远失去的东西……

　　　　伊斯告诉了她斯科特还活着，但他的神情如此不安，事情显然不那么简单。瓦拉知道有太多的事她根本帮不上忙，但至少……她还可以为所有人守住这个被称为“家”的地方。

　　　　“陪我坐一会儿吧，伊斯，我想听更多你的故事。”她微笑着说。

　　　　“……龙的故事，还是人的故事？”伊斯有些局促地问道。

　　　　“无所谓。”瓦拉轻声回答，“只要是你的故事……你们的故事……”

　　　　也许真如艾伦所说，这些孩子们的故事终有一天会被人们记录在纸页上，流传于后世。但现在，她还是更喜欢故事中的主角坐在她床边，对她低声讲述。

　　　　。

　　　　看见通向柯林斯神殿的白色石桥时，艾伦的心才落回原本的位置。一路上无惊无险，平静得令人意外，但只有到了这里，他才能确定他们是安全的。无论是谁，在招惹上水神神殿之前，都会再三掂量一下是否值得。毕竟，这已是世上唯一一个还拥有“圣者”的神殿。

　　　　因为斯科特的缘故，他从前与水神神殿的关系一向十分良好，甚至还与圣骑士们共同行动过几次。自从伊斯撞坏了神殿扬长而去，事情便每况愈下。但如今，他需要水神神殿全力的帮助――一个大大咧咧的菲利？泽里，是远远不够的。

　　　　直到现在他还在仔细盘算着得透露出多少，才能让肖恩既愿意帮忙，又不会干脆把他剁成肉馅儿扔去喂鱼，毕竟，他和斯科特都对肖恩，对神殿撒下弥天大谎，只为保护一条龙……

　　　　说不定肖恩其实什么都已经知道了……这可怕的猜测让艾伦都不由自主地一阵心慌。

　　　　――认真想一想，肖恩似乎也没有做过什么特别可怕的事，为什么人人都这么怕他呢？

　　　　大概是因为他总能毫不犹豫地做出所有人都以为他做不出的事情来……

　　　　在安置好其他人，等待肖恩出现的时候，艾伦的脑子里盘旋着一堆关于肖恩？佛雷切的传说，尽管斯科特曾经哈哈大笑着说其中的一半都是假的，但哪怕只有一半是真的，他也实在不想变成肖恩的敌人……

　　　　一阵奇怪的响动让他疑惑地望向上方，还没回过神来，一个人影直直地从天花板上掉了下来，趴地一声，结结实实地摔在地面上。

　　　　“埃德？！……”艾伦瞠目结舌地看着那个不知从那里冒出来的不速之客，脱口道，“你在搞什么鬼！”

　　　　他抬头看看天花板――上面当然没有洞。

　　　　大概是摔得有点发晕，埃德在地上呻吟了好一阵儿才晃晃悠悠地爬起来，一脸惊喜……甚至喜极而泣地带着泛起泪花的双眼扑向白发的老人：

　　　　“艾伦！艾伦！救救我……快带我离开这儿！！”

　　　　。（未完待续。。）
………………………………

第三百零二章　往逝

　　　　艾伦后退了一步，惊讶的目光凝固在了埃德手中那根细长的白色手杖上。

　　　　“这是……”他声音艰涩，只吐出两个字就再也再也说不出话来，怒气上冲，恨不能轮起拐杖敲在那个傻瓜的头上。

　　　　“你偷了圣者的手杖？！”几番努力之后他才终于能吼出声来，然后立刻意识到自己声音太大，紧张地回头去看那扇依然关着的门。

　　　　但愿门外没有人……

　　　　“什么？”埃德跳了起来，“我才没有偷！这是我的！！”

　　　　他保护性的把手杖抱在了怀里。

　　　　“我是老了，可还没瞎！”艾伦拿手按住了心脏――他迟早会被这些不知天高地厚的年轻人们给气死，“那是永恒之杖！只有圣者才能持有的东西……就算是想找死，拜托你找个能死得痛快点的办法！”

　　　　肖恩尊敬费利西蒂一如尊敬神祗，要是让他看到这个，就算是斯科特的母亲死而复生出现在这里也救不了埃德！

　　　　埃德为难地猛抓着头，他要怎么告诉艾伦才好？肖恩显然还没打算对外宣布，费利西蒂已逝，水神有了新的圣者……

　　　　艾伦的神情如此难以置信，就算他真的告诉他，他也未必会相信……连他自己有时想起来都觉得一切不都不像是真的。

　　　　“好吧，就算是我偷了，快带我离开这儿！”慌乱之中他随口胡诌，“有人在追我！”

　　　　艾伦看起来几乎有吐血的冲动。那恶狠狠的眼神让埃德怀疑自己很有可能会先死在他的乱杖之下……但当身后的木门一声轻响，被人推开，他还是反射般伸手将埃德护在身后。

　　　　肖恩站在门前。挡住了唯一的出口。

　　　　他没有带面甲――埃德倒宁愿他带着，至少能遮住那阴沉的脸色，让他可以欺骗自己说肖恩没有生气没有生气……

　　　　那怎么可能！

　　　　埃德记得很清楚，当那个白发蓝眼的小女孩消失在他面前，隐秘的石门无声地降下，一身盔甲的肖恩？佛雷切就直直地站在门前，就像刚才的艾伦一样。仿佛根本看不见埃德，只是无声地盯着那根手杖。

　　　　久久地，久久地盯着。

　　　　浑身发冷的埃德无言地把手杖递了出去。圣骑士团长才终于赏脸扫了他一眼。

　　　　埃德说不清那眼神中的含义，他只知道，肖恩不喜欢他――依旧不喜欢他。

　　　　“永恒之杖……”他说，“唯有圣者才能持有。”

　　　　那时埃德才知道这根手杖的名字。也终于明白了肖恩眼中的愤怒、悲哀与无奈。

　　　　漫长的时间里他所追随的圣者只有一位。而她因他而死……想到这个，埃德当时只想把自己缩到手杖里面去。

　　　　也因为那份难以形容的愧疚，他跟着肖恩离开密室，去继续那未完的“学习”。

　　　　现在想起来，他那时就该不管三七二十一拔腿逃走的……

　　　　“我知道这看起来像什么，但这其中一定有误会。”艾伦紧张的声音把他从回忆拉回现实。老人依旧挡在他面前，试图向肖恩解释……但他自己就根本没弄清这是怎么回事。

　　　　埃德咬咬牙，从艾伦身后站了出来。鼓起勇气面对肖恩：“不关他的事，他什么也不知道。是我自己碰巧跑到了这里。”

　　　　“……怎么跑的？”肖恩淡淡地开口问出一个无关紧要的问题。

　　　　艾伦显然愣在了那里，侧过身疑惑地来回看着他和埃德。

　　　　“一个融身入石，一个耀眼术，一个人类定身术，一个粉碎音波，再一个融身入石……”埃德垂头丧气，嘟嘟哝哝地说。他真的差一点就逃出去了，就是算错了方位。他对自己的记忆太自信了，再加个引路术，下次说不定就能逃出去……

　　　　――如果还有下次的话。

　　　　艾伦的眼睛越睁越大，一脸的难以置信。

　　　　“不错的尝试。”肖恩神色淡然地招手，埃德只能苦着脸乖乖地走过去，在被他推出门口时伤心欲绝地回头用夸张的口型对艾伦无声地求救――

　　　　救我！

　　　　再被肖恩扔回那个地方，他说不定真的会死……

　　　　。

　　　　肖恩再次回到艾伦面前时，老人还没有回过神来。

　　　　“……他拿着永恒之杖。”过了好久，他才勉强对肖恩说出这一句，希望能得到一个解释。

　　　　肖恩给了他解释：“为了在试炼中保住他的小命。”

　　　　艾伦疑惑地皱眉，但肖恩显然不打算继续跟他纠缠这个问题。

　　　　“他来到这里，声称他想要成为水神的牧师，就该想到那不会像买卖香料或者在别人的保护之下找回自己的朋友那么简单。”他用一句话堵回艾伦所有的问题，“你到这里来找我，不会只是为了埃德？辛格尔吧？”

　　　　艾伦踌躇片刻，决定还是先解决另一个问题。

　　　　他振作精神，谨慎地一字一句向肖恩说明他的来意：“有一件事，我隐瞒了多年……起初是因为我以为事情已经结束，但它并没有。如今我才知道，那或许涉及死灵法师的起源，和他们如今日渐强大的原因。那是一个不该再隐藏下去的秘密，但一旦揭开，却有可能导致与整个精灵王国的冲突……我可以告诉你一切，但我必须要问一句，你是否能承担后果？”

　　　　他想他多少引起了肖恩的兴趣。圣骑士团长的瞳孔微微收缩，语气却依旧平静如水：“说下去。”

　　　　艾伦不得不深吸一口气，握紧了拐杖，才有力量找回所有的记忆。

　　　　安克兰――那被诅咒的神秘之地，他们发现那里却纯属偶然。

　　　　那时斯科特刚刚加入他们的队伍不久。在穿越悲泣森林时，一条树根从地底窜出，不知死活地缠上了莉迪亚的脚腕，然后迅速被斯科特一刀两断，再不曾出现。故事本该就此结束，但莉迪亚执意要寻找让那些树根具有魔力的秘密，斯科特和尼亚都毫无异议地附和，半精灵永远只是不置可否地默默跟随，而矮人正急于证明他并不害怕任何魔法――即使艾伦知道莉迪亚纯粹只是因为被树根弄脏了新衣服而闹脾气，也实在没必要阻止无聊的伙伴们找点小小的乐子。

　　　　被莉迪亚宣称是魔法中心的地方依然只是一片平淡无奇的森林。她猜测那些树根大概只是某个法师的奇怪实验的遗留，然而他们准备离开的时候，又一条树根缠上了矮人的腰。

　　　　原本就因为耗费大把时间在林子里没头没脑地转来转去而一肚子闷气的矮人这下彻底爆发了。谁也不能阻止他把那棵可怜的树连根拔起，砍成碎片，然后，坐在一边哈哈大笑的尼亚眼尖地发现了那被留下的土坑里短短一截石阶。

　　　　他们原本就是好奇心过盛的一群人，又怎么会拒绝这样的邀请？

　　　　被清理出的石阶通向一道隐藏在地底的，沉重的石门。尽管劳根对其嗤之以鼻，其他人还是不可避免地为门上繁复优雅的图案惊叹，那无疑是精灵的风格，但谁也没听说这里曾存在过一个精灵的城市。

　　　　他们用尽办法也没能打开那扇门，无论法术的力量还是盗贼的技巧都拿它无可奈何，矮人的斧头也只能在上面留下浅浅的白痕。最后，他们挖开门上方的泥土，直接从门后的通道顶上砸了个洞下去。

　　　　那是条笔直、黑暗的通道，两旁有好几个空着的小房间，里面除了少量散乱的白骨之外什么也没有，通道的中部位置有两个相对而立的精灵雕像，凯勒布瑞恩表示那种半跪，双手在胸前交叉的姿势通常用于墓园之中，表示守护和哀悼。但这里的布局却不像精灵的坟墓。

　　　　他们在通道尽头发现了那个大得出奇的房间，莉迪亚一眼就认出了黑色祭坛内侧奇怪的符号――尽管有些不太一样，但那是属于死灵法师专有的印记，为召唤地底的亡魂而设。

　　　　没有精灵会成为死灵法师，那与他们的天性和信仰完全背道而驰。这诡异的组合让艾伦心生不祥。莉迪亚当时对死灵法术没什么兴趣，只是被桌子上各种奇奇怪怪的东西吸引住不肯离开。直到尼亚从桌角的灰尘下发现几枚图案不同，却都有模糊的“安克兰”字样的银币，半精灵牧师才告诉他们，这里或许就是传说中那个被诅咒和遗忘的精灵王国。他警告同伴，精灵们不会喜欢听到任何关于这里的消息，也很难预料他们会如何对待发现这个秘密的人。

　　　　艾伦无意为了几千年前的历史与精灵们起任何冲突，他最终说服大家迅速离开此，却没有像斯科特建议的那样毁掉整个地方……那或许是他一生之中最大的错误。

　　　　几年之后，不知出于什么原因，莉迪亚在自己家的地下室里召唤出某个强大的恶魔，将其驱逐回地狱时却引发一场巨大的爆炸，她的父母和两个妹妹都死于那突如其来的灾难之中。幸存下来的莉迪亚疯狂地地想要救回自己的亲人，最后甚至开始寻求死灵法师的力量，但死灵法师并无法让生命重回已经死亡的躯体。绝望之中，莉迪亚独自回到了安克兰。那时斯科特已经离开队伍，对此也一无所知。艾伦其他的同伴们紧随其后，却依然晚了一步。

　　　　。（未完待续。。）
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第三百零三章　放弃的资格

　　　　艾伦至今不知道莉迪亚到底在安克兰的地底得到了什么……她的力量如此强大，轻易让大地开裂，打开通往地狱的道路，无数扭曲而痛苦的灵魂疯狂地涌出地面，身为牧师的凯勒布瑞恩完全来不及应付。

　　　　艾伦在躲避那些恐怖的黑影时被倒下的石柱死死压住，眼睁睁地看着老矮人劳根在不停哀号的暗影中徒劳地挥舞着战斧，最终坐倒在地――就在他身边，在他伸手可及之处，怒睁着双眼失去了呼吸。

　　　　他并没有看见最后发生的那一幕，在失去意识之前，他绝望地以为他们一败涂地，必死无疑。

　　　　半精灵牧师之后告诉他，尼亚把一柄匕首插进了莉迪亚的小腹，自己整个掉进了裂缝，不知道是哪一种祭品终于令地狱的统治者们满意，那些黑色的火焰在瞬间熄灭，仿佛从来不曾出现。在依然不断晃动的地面上，筋疲力尽的半精灵不得不用劳根的斧头砍断艾伦的一条腿，利用传送戒指回到克利瑟斯城堡，把艾伦从死亡的边缘拉了回来。

　　　　“那时我以为莉迪亚也已经死去……”艾伦的手无意识地摸上自己的断腿，似乎还能感觉到那时的痛楚与绝望，“但她没有。而如今，她已成为死灵法师们的首领，她的力量，远远超出一个死灵法师该拥有的，而至今没人知道她真正想要的是什么……她又能做到些什么。”

　　　　几年前莉迪亚再次出现时他就该警告肖恩……但那时他实在有太多顾虑。

　　　　“告诉我，艾伦？卡沃。”肖恩的声音不大。却带着无形的压力，“你是真的认为能在安克兰找到答案，还是想要借这个理由。利用神殿的力量，去救诺威？逐日者，你们的精灵朋友？”

　　　　艾伦微微一凛――当然，他不该指望肖恩真的一无所知的。

　　　　“我不去问菲利？泽里的去向，并不代表我不知道他去了哪里，想做什么。”肖恩神色如常，平静地直视着艾伦。“你是否知道，如果精灵真的如此重视安克兰的秘密……你会因为一个精灵而挑起两个种族间的纷争。”

　　　　事到如今，艾伦索性坦白地承认：“是的。如果不是诺威和泰丝深陷危机。我不会主动前来告诉你安克兰……和莉迪亚的秘密。以我们的力量无法与整个精灵王国对抗，我需要神殿的帮助――但我并不认为这真会导致什么严重的冲突。”

　　　　肖恩微微点头，示意他继续说下去。

　　　　“我想你应该也知道，为此事而来的精灵。有一部分自格里瓦尔乘船而来。在维萨城上岸，四处打探诺威的消息，毫不掩饰他们的来意，在找到诺威之后也并没有伤害他，只是想要将他带回精灵的王国；但一部分……他们避过了所有人甚至精灵的视线，隐藏在黑暗之中，伺机刺杀诺威甚至泰丝。那让我相信，即使在精灵内部。对如何处理此事，意见并不统一。我不确定他们是否真的知道安克兰到底隐藏着什么。但显然，有些精灵认为这并不是严重到需要杀人灭口的事，他们更想把诺威带回格里瓦尔问个清楚，而有些精灵却认为这个秘密依旧需要深埋至时间的尽头，即使要以无辜者的生命为代价……以他们的行事方式判断，我相信前者更占优势。如果神殿能以正当的理由介入此事，他们会认真考虑，是否要因为一个几千年前的秘密而无视死灵法师的威胁，与你们起冲突。而一旦这个秘密不再是秘密……后者也再没有必要杀死诺威和泰丝。”

　　　　艾伦停了下来，有些口干舌燥。他并不是没有考虑过将水神神殿拖下水的后果……与他们可能得到的东西相比，他相信这值得冒险一试。

　　　　但他毕竟不是肖恩……在无法面见费利西蒂的情况下，他只能希望行事日渐谨慎的肖恩？佛雷切，还没有完全失去昔日勇往直前，甚至不计后果的气势。

　　　　年轻时的肖恩，即使只是为了泰丝的生命，也会毫不犹豫地赌上自己的一切。但如今……

　　　　“值得一试。”几乎没有任何犹豫，肖恩平静地开口：“我会让布劳德先去格里瓦尔与精灵议会的长老们打打交道，我也会保证诺威和泰丝在人类的国度中安全无虞。如果安克兰的秘密真如你所说的那么有用……我们会找出来的。”

　　　　艾伦轻舒一口气，无法抑制唇边如释重负的笑意：“任何时候有需要……你知道能在哪里找到我。”

　　　　如此顺利就达到了此行的目的，让艾伦简直有些难以相信。那让他几乎忘掉了埃德的求助，走出门口时才突然想起来，回头看了看肖恩，却又咽回了已到嘴边的那句话――他不想节外生枝，再说，他也不相信肖恩真会伤害埃德……那小子显然已经学到不少东西，想要逃走，大概只是因为吃不了苦而已。

　　　　。

　　　　埃德愁眉不展地盘腿坐在冰冷的地板上，几乎忍不住要落泪。完全没有希望也就算了，世间最残酷的，大概是眼睁睁看着希望从指间溜走……

　　　　他抽着鼻子给自己做了点吃的――用法术做出来的东西几乎全都是一个味道，淡而无味，令人生厌，但如果他还要回到那个地方，无论如何也得先填饱肚子。

　　　　他所在的房间小得几乎不能称之为房间。方寸之地，除了一张床之外再无其他――不，如果真的“再无其他”就好了。

　　　　正对着床的墙上镶着一面巨大的，浑圆的镜子，古朴的边框泛着柔和的黄铜色，镜面如水，平静无波，而埃德每看它一眼就忍不住一阵心悸。

　　　　这个房间有门，却只能从外面打开，想要从这里出去，镜子是唯一的出路。他好不容易学会融身入石穿过墙壁逃出了一次，肖恩大概不会再给他第二次机会。

　　　　他也想过干脆瘫在床上等死，他就不信肖恩真能眼睁睁看着他死在这里……但想了又想，这样好像也太没出息了……

　　　　镜面上泛起涟漪时埃德整个人都跳了起来，紧张地抓住他的手杖抱在胸前，缩到了墙角。

　　　　一条被钢铁盔甲所包裹的腿伸出镜面――肖恩？佛雷切跨过镜框，站在了他的面前。

　　　　肖恩的沉默也像是一种武器，逼得埃德只想继续往后退……他真的很想再来一次融身入石，即使那感觉就像往血液里混了泥浆般难受。

　　　　“我得祝贺你在这么短的时间里学会了融身入石。但墙壁上已经施加了反制法术，如果你还想通过镜子之外的途径逃脱，最好换一个法术。”肖恩平静地建议。

　　　　埃德的嘴角往下扯了扯――还真是不出所料。

　　　　但肖恩这会儿看起来倒是心平气和，而且似乎并不反对他用“镜子之外的途