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明末大宗师-第73部分
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了最后的一丝严寒，让血淋淋的战场上充满了异样的温暖……
（本章完）
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第253章 见菟而顾犬，为时晚矣（二十八）
崇祯十一年的早春，气候很是反常。本应比中原寒冷的辽东之地，虽然寒风还是恋栈不去，却已难掩黑土地上斑驳的绿色；然而在应该春暖花开的中原地带，特别是在伏牛山的东麓，却仍然是冷风刺骨，霜雪不要钱似的泼洒到久旱的豫西大地上。
在这银装素裹的天地间，贸然出现了一支怪模怪样的队伍，在这支队伍的最前方，是一名身高足有两米二六的金发大汉。这个体型壮硕的大汉，丝毫不畏伏牛山中呼号的风雪，一头雄狮般的乱发，在朔风的迎风摇摆；与壮汉雄壮的体魄极不相称的，是在他的手中打着一面艳红色的鸳鸯戏水战旗。
在汉子的身上，穿着一件由至少是三人份的特号羊皮大氅，小巨人将身上的这件大氅，很随意地用分不清颜色的带子打了一个结，一扎长的护心毛，就这样肆意地飘摇在崇祯十一年的夜空中。
在这位金发汉子的身后，是一队由一位年轻小将带领的五十人左右的骑兵。在这队精干的骑兵过去不久，山道间就涌现出了大队反穿官军衣甲的士卒，漫山遍野的兵士们迈着沉重的脚步，匆匆行走在泥泞的山道上。
紧随在大队“官军”身后的，是打着一面闯字大旗的车队，这支由牛马骡驴组成的车队比较特殊，其中不少是老、弱、病、残、孕，坐在车上的众多妇女、儿童并没有因为自己被家人抛弃而惶恐不安，她们借着昏黄的火把，正在车厢中聚精会神地斗地主。没错，就是那个在三百年后，我华夏威震宇内的两大神器之一——斗地主。
老少皆宜的斗地主极大地减轻了人们心中的烦躁，获胜的一方更是获得了意想不到的快乐，而被失败痛苦折磨的人们，更是忘了自己“弃子”的身份，他们一心要在下一局中反败为胜，将纸条贴回到对方的脸上。
在老兵油子捅了捅身边缩着脖子骑在马上的刘老二，两个人扭头望向着不远处的高坡，只见在飘飘洒洒的雪夜里，一个孤独的身影驻马高岗；立于高岗上的这个人，默默地将矛尖上淋漓的血迹，在小牛皮战靴的靴底上蹭了蹭，目光安详地俯视着脚下，这支衣衫不再褴褛的人马。
这个人仿佛是在用尽全身的力气，向着身后的掌旗官吼道，“按照将爷之命，来人，换旗！”随即，在他的身旁便有人撑起了一面艳红色的七字战旗。
刘希尧驻马高岗之上已经很久，在老兵油子等人的眼中，他简直像极了Q版的李过将爷，冰寒的月光照在崎岖的山间小路上，把刘希尧必李将爷稍小一号的身影，映衬得异常高大挺拔，在忽明忽暗的火把映衬下，他的影子甚至遮蔽了半个山丘。
直到看着拖沓冗长、而且男女老幼均分的的队伍，渐渐没入到阴沉沉的暗夜中，刘希尧才在心里徒劳地咒骂了一句，纵马下了高坡缓辔赶上了远去的人们。
正如将爷预料的那样，自己率领着老弱病残降的部队并没有遇到被老八队冀以希望的强大追兵，贺人龙的人马只是象征性地缀在自己的身后，刚才想趁机占便宜的一股官军，被自己亲率虎贲营恨恨地咬了一口后，便知趣地推了下去；而刘希尧的断后任务，也就此宣告轻松地完成。
很快刘希尧率领的这队虎贲营精锐，便追上了长蛇般蜿蜒的辎重部队。这时，负责前队警戒的小将马世耀派人来报，他们从现在开始，将要踏上与闯军不同的道路，特请示刘希尧有没有新的将令……
督促虎贲营的将士整理过行军的痕迹，刘希尧快速越过老营家眷所在的中军，穿过降卒们组成的左、右二军，径直追上了马世耀带领的前队。
望着不远处通往通过的大道，身边的士卒无不垂泪，各人的心中明白，自己这一次深入大明腹地，很可能是九死一生，在拖着全部闯军家眷这个超大号油瓶，简直就是九死而无生。人们望着战旗上的几个人大字暗发血誓，“从此以后咱们一刀两断！俺们今后就叫反明灭清革命军啦！”
眼见最后一队人马顺着山道走出这茫茫群山，刘希尧收回思绪，心向潼关的方向默默地说了一声。“闯王，一路走好！别了，我的老八队兄弟们！”
刚刚处理完下书人的事，李自成猛然打了几个喷嚏，他纳闷地琢磨，“该不会是孙传庭念叨自己吧？”
高氏夫人就吩咐亲兵们赶快把晚饭端来，并让人告诉伙头军，让他们在汤里多加些缴获来的胡椒粉，一定要白胡椒不要黑的。
李自成双指成寸揩净了鼻涕，用力将两指在衣襟上蹭了蹭，望着夫人问道：“一功现在哪里？”
高氏浑然不觉丈夫的衣襟上的两道痕迹，她温柔地对自成说，“听双喜说，一功将人马安置好以后，一直在为筹集全军粮草的事奔忙，到现在还没休息。知道你要召集大将们来老营议事，我已经派人去告诉他，要他吃过饭立即就来这里。”
“这村里还有老百姓？”李自成疑惑地问
“当然有老百姓，不过大都躲到山里去啦。听说原来这个寨子中的老百姓还不少咧，可是如今兵荒马乱的，人人都成了惊弓之鸟；他们看到一个劲地过兵马，知道这里要打仗，还有不怕之理？我一进寨子，就叫张鼐带着弟兄们寻找本村的老百姓，可是只找到几个非聋即哑、留下看门儿的老头老太，可他们连话也讲不清楚。我又叫弟兄们想办法继续寻找，只要能找到几个明白事情的当地人，多少都可以打听到一些消息吧。”
李自成不再说话，他沉思着低头烤火，一边等候开饭，他感觉自己的心头焦躁而沉重。这一带本来是闯军的熟地，老百姓同山中的杆子、过路的农民军多有瓜葛。闯军把这块地区叫做“软地”，官府说这里的百姓通匪。百；镀；一；下；“；明末大宗师爪；书；屋；”；最；新；章；节；第；一；时；间；免；费；阅；读；。；
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第254章 见菟而顾犬，为时晚矣（二十九）
孙府的跨院中，大家默契地没有询问红氏母子的行踪，从李赤心的神情里，人们只看到了两个字“诀别”。
更为出奇的是，这一次孙府的小姑奶奶李璇玑姑娘，竟然没有发飙，其实自打她从李赤心的手机里，看到了李来亨那个小恶魔的映像，就再没有说过一句话。接下来成年人们集体选择了忘记，孙府里所有的男丁开始了忙碌，人们以必工蜂多出一倍的出勤，将陷入死寂的高阳城搅动了起来。
高阳，孙府；在孙老爷子书房里，掌灯时分亮起的灯光彻夜未熄。
………………
三、四天以来，李自成的率领的闯军主力，一路上经过许许多多的村村寨寨，无一例外的，是老百姓差不多都藏了起来，空寂的村寨中，唯有一些几乎走不了的老年人在家中看守门户。
只有当闯军人马突然来到某一处村寨的时候，那里的百姓中间，才能够偶尔看到一些逃避不及的年轻人。偶尔也会有一些胆子较大的绺子，还有同农民军关系较深的人，自己找上门来，向老八队的人们传递官军中的一些消息，但毕竟这样的人为数不多，自成也只能请他们带一带路，稍稍补充一下兵员的不足。
不过，随着闯军人马离着潼关越来越近，这样的铁粉和带路党便更不容易遇到了。李自成明白，不仅是老百姓，即使是以前与自己联系密切的大股杆子也都害怕打仗、怕官军，小一些的绺子和村寨，则是更怕义军掳人、抢人、奸淫和杀人。特别是老百姓看见他的部队如今处在劣势，更不敢同他的队伍走得过近。最近的三四天来，因为所到之处老百姓纷纷逃避，闯营想要筹集粮草变得格外困难，潼关地界官军的消息也得不到了，这些都使李自成苦恼万分。
近一两年来，李自成得到了闯军上下的拥护，这让他开始在心中琢磨，如何与老朱家、与草莽英雄们争夺天下，他想着自己读过的书里记载，那些争霸天下的大英雄都是如何解民倒悬收买民心的。
为搞清楚这些问题，他在不打仗的时间翻找出来不少史籍，默默日夜用功地读书，他要从史书上多知道些古人成败的道理，读书读累了的时候，他也喜欢找一些上了年纪的老人，与他们坐下来闲论古今和民间的疾苦。
在军纪方面，他也比过去更加注意，特别是崇祯十一年后，在浪子回头的侄儿帮助下，进一步整顿军伍，还着实杀了一些作奸犯科、奸淫掳掠的人。但是，他对于侄儿像自己宣讲的仁义之师是如何爱民如子、秋毫无犯，还是没能认真去做。
实事求是地讲，李自成并不是普通的草莽英雄，他与那些江湖豪杰们最大的不同，在于李自成更加懂得制衡与权衡；之所以没有实施过儿提出的，所谓“严格军纪、爱民如子、秋毫无犯……”。是因为他手下的部队不全是他的原班人马老八队；而且如今闯军几乎是每天一个马拉松加狮王争霸，老朱家的朝廷根本就不给他一个驻军练兵的完整机会。
像曹操、点灯子这些朋友，时常会对他说：“自成，你就睁只眼闭只眼吧，水塘清了养不住鱼，让底下的弟兄们秋毫无犯，谁还替你卖命打仗？就是如今这样，你的老八队已经比官军好多啦！”
认真地比较起来，他的军纪确实比官军好很多，比八大王和所有的农民军都要强更多；所以过年后他虽然还秉承劫富济贫的一贯宗旨外，也参照侄儿李过的一些想法，针对官军祸害百姓的的由头，开始宣讲自己是义军，用剿兵安民这句话号召百姓不要与自己作对。
然而，从现在的效果看来，劫富济贫也好、剿兵安民也好，很显然没有得到当地百姓的呼应，看来过儿说得不错，要做到使老百姓欢迎自己，得到受苦百姓的真心支持很不容易！
过了不久，高氏的女兵们把弄好的饭菜端了上来。摆在桌上的，就是半碗乌七八糟的腌萝卜，另外还用水调和一些辣椒面；盛主食的小浅里放着几个焦黄的玉米面窝窝头，还有一些蒸腾着热气的蒸山芋，桌上的每个人面前都摆在一碗小米稀饭。
李自成早已经饥肠辘辘，三口两口吞下去一个窝窝头，顺手端起稀饭碗呼噜呼噜地喝了几口。名为稀饭，其实光可鉴人的碗里边几乎看不见小米，还不如说是清水煮野菜来得合适。
他大口吃着山芋，心想着队伍上的粮食快吃完了，再分节省也只能勉强支持三天的，而潼关一带山地贫瘠，加上不断遭受天灾兵灾，如今村寨中十室九空，即使自己找到几个百姓，在仓猝间也没办法筹措到粮食。
李自成闷头吃着饭，心中却像是打翻了五味瓶，“虽然身后的追兵没有了动静，应该是被过儿的虎贲营豁出去性命给挡住了……时间不饶人，那支东拼西凑，其中还夹杂了老营眷属的虎贲营差不多是拼光了吧？如果自己明天能够突围出去，回到熟悉的陕北自然粮食的困难就有法子解开；万一两天内突围不出去，大军的给养可怎么办？看来，只有明天不惜一切代价突破潼关的围堵才是正路。这里离潼关不过一百多里路了，到底官军有多少？是如何布置的？琉璃猴子一般的曹操究竟在哪里？这一切自己完全得不到确实消息，这个仗可怎么打？”
同李自成一桌吃饭的是夫人高氏，他的义子李双喜还有小将张鼐。他不肯把自己心中的焦灼在他们的面前表露出来，只在脑子里飞快地盘算着目前的严重局面。吃完饭，他见玉峰和其他几位大将还没来到，便叫双喜和张鼐在老营守着，自己带上几名亲兵出去看看。
这些年来，他得益于给自己立的一条规矩。在每日作战或行军宿营之后，李自成总是要到将士群里去走一走，或者是到彩号们中间去看看，愈是情况紧张，他愈要这样。
（本章完）
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第255章 见菟而顾犬，为时晚矣（三十）
因为早已习惯了，所以高氏明知李自成今天非常辛苦，自己多么希望丈夫能够歇下来休息一阵，却不敢开口劝他，只好任他带了亲兵出去。
等到李自成走出堂屋，她望着丈夫的背影泪水在眼眶里打转，回头来她对双喜和张鼐说：“唉，你们年纪还小，还不知道掌帅旗哪有容易的！”
李双喜与张鼐两个闷着头往嘴里扒饭，一个字都不敢应，耷拉着耳朵听高氏在饭桌旁给小兄弟上忆苦课。
李自成在驻军的寨子里连走了几个地方。月光下到处是他的闯军队伍，因为轻装突袭潼关，所以帐篷根本没有带出来，士卒们拥挤着露宿在火堆的旁边。战马放松了肚带，都被集中在打谷场里嚼着干草。
有些喂马的战士在马蹄旁边的草上躺下，几根缰绳就挂在胳膊上，头枕着马鞍子，扯着震天的鼾声。李自成没有惊动这些人，他嘱咐那些尚未睡去的将士们好生休息，准备明天杀出潼关。
就在他要往驻扎着伤号的一座破庙走去时，老营中的一名小校追了上来。李自成瞥见了有人追来便停住脚步，等来人近了才转回头来：“什么事？”
小校走近他的身边，对他禀报说，大将中除了总哨刘爷和郝摇旗将爷外，其他的大将都到了，夫人请他快回去。
自成点点头，快步向回走去。小校又凑到李自成的跟前兴奋地对他说：“闯王，老百姓我已经找到啦。”
“哦，已经找到啦！在哪里？找到几个？”李自成猛然站住脚，他目不转睛地望着小校追问道。
“这个地方我以前随李强哥来过。我在寨外边的树林中找到了一个藏着的百姓，跟他说是闯王你的队伍驻扎在寨里，对寨子里秋毫无犯他们不用害怕。我又给了他几钱散碎银子，叫他快去后山上把老百姓统统叫回来，不要在树林里冻坏了。”小校以前跟随李强与这里的杆子接触过，这个寨子中不少青壮都在山上落了草，于是这个寨子里的人与杆子有着千丝万缕的联系。
“好，好，到底把老百姓找到啦！”自成说着心中感到高兴，简直像是在战场上打了一场胜仗。
“闯王，你可还记得杜天雄么？”小校提醒李自成道
“记得，记得！他就是这寨里边的人？”李自成有着惊人的记忆力，只要与他见过一两次面的，一旦他问过名字，时隔多年都不会忘掉。
这个杜天雄是原闯王高迎祥手下的亲兵头目，高迎祥战死后又跟着他一起出生入死，两个人年岁相仿相交莫逆；不过，这个杜天雄在去年春天与卢象升的大战里阵亡了。如今被人一提，杜天雄的相貌活灵活现地展开在他的眼前。
“是的。可惜他一家人都死绝了……。去年咱们从这一带路过时，我还见过他的伯父。”小校与李强来此的时候，在寨子里寻找过杜天雄的家人。
“啊，杜天雄就是这寨里的人！他的伯父还活着么？”李自成的心脏也是一疼，这两年与卢象升和洪承畴的作战里，他身边贴心的弟兄们折损甚多，就是同高迎祥一起举义的瓦罐子、一斗谷等首领都差不多十不存一，如今自己麾下的大将田建秀就曾是跟随一斗谷起事的人。
“我刚才问了，还活着哩！这个老头子识得几个字，心中明白，要是把他找回来，保准会打听到潼关的消息。”小校连声答道
“快把他找回来见我！”李自成向前走了几步，又回头向小校吩咐道，“等老百姓都回来了，你回老营取三十两银子散给大家，莫要忘了。”
他又在小校的肩上拍了一下，看着小校认真的点头，才加快脚步向老营走去。
当他走进老营院子的时候，谷英、田见秀、高一功、袁宗第和刘芳亮等几员大将正同高氏夫人坐在堂屋中说话。他们刚才谈了那个可疑的下书人，这时话题转又到了清兵入塞的事上。
田见秀笑骂了一声说：“这个屎蛋的朝廷，沿着长城内外驻了那么多的边兵，竟会叫满靴子屡次三番地随意打进来！”
高氏夫人也气愤地接着道：“哼！朝廷不争气，胡人当然会侵犯。从小崇桢登极以来，像这样的事儿，可不止一遭两遭啦……”
“妈的！”谷英开骂道，“卢象升不是做宣、大、山西总督么？两年前他同咱们打仗倒像是很会带兵，也有胆气，怎么挡不住鞑子的入塞？”
刘芳亮解释说：“鞑子是从东边来的，他在西边，远水解不了近渴，他是鞭长莫及啊。”
谷英又道：“他要是从西边出兵狠狠地抄鞑子的后路，那满鞑子还敢从东边入塞进攻北京么？我说刘哥，你觉得奇怪不！”
高氏夫人随在李自成的身边，倒是知道一下其中的小九九，她答道：“这就是老朱家的朝廷无能，让卢象升即使做了宣、大、山西的总督，却也如同水牛掉井里，有力使不出。再有，他的头上还压着那小皇上跟兵部衙门哩！”
她的话刚落音，李自成就大步走进屋来。虽然他是一军之帅，还继承了闯王的称号；不过，这时候的农民军，还不讲什么礼节和规制，即使普通士卒见了李自成也是直呼其名的多，一切等级制度还不严格。还别说，这样一来，军中的将士相处得像是一家人似的，所以李自成进门，他手下的几员大将并没有起身相迎。
李自成满不在意地与大家打了招呼，随后坐在谷英对面的小杌子上。还没等他说话，一阵奔雷般的马蹄声来到中军大门外边停下。人马听见门外有一匹性情暴烈的战马，在主人勒住缰绳后，依然倔强地腾跳、旋转着后腿直立起来，马蹄踢踏，喷着响鼻振鬣嘶鸣。
直等响亮的鞭子声从空中迅猛抽下，暴烈的战马才安静下来，但是钉着铁掌的前蹄在石板地上狠狠地刨着踏踏作响。
李自成与众将交换了一个会心的微笑，向门口努努嘴说：“来了！”
（本章完）
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第256章 见菟而顾犬，为时晚矣（三十一）
李自成面向自己的几位大将，与他们交换了一个会心的微笑，向着门口的方向努努嘴说：“来了！”
大家随着李自成的眼神，不约而同地欠起身向院里望去。高氏夫人则是乖巧地站了起来，把自己坐的带有靠背的小椅子腾出来，让给即将进来的这个人，她自己则是转身进到里间去了。
可能是隔着太远的原因，屋中的人们不知道来人与门外守卫的军校说了什么，随着他的一声长笑传来，沉重的脚步声便从大门口一路咚咚地响起，院子里青条石铺就的小路，被来人的战靴踏得山响。人们忽然听见了“喀嚓”的一声，屋里大将中有人猜想，这位会不会是踩断铺路的条石，听声音不知道那块条石被踩裂开了。
谷英侧脸向院里大笑道：“果然是跟别人不同！还没见你的人影儿，先听到你的马叫啦，……”
“嘿嘿，好耳音，这就见我的紫骅骝是真正难得的骏马吧！任这些日子里天天伴我行军打仗，却还是精神十足。”一个粗犷的声音，像是打雷似的在院里回响，随即便是一阵粗豪的大笑。
笑声未歇，门帘就从外忽地掀开，一股冷风钻进屋里，使得相离几尺远的蜡烛猛地亮了一下，连着跳了几下才渐渐恢复。
在人们的眼中，一位年纪大约在三十岁左右，身材魁梧的大汉走进屋来。来人四方大脸，他的眉骨高耸、双目如闪电一般吞吐着精芒；进门的这员将官神态颇为彪悍，半旧的八团花紫缎旧斗篷内穿着铁甲、头戴铜盔、腰间挂着鲨鱼皮鞘的双刀。
他将斗篷向身后拢了拢，径直走向高氏腾出来的小椅子。李自成望着进来的大将，展颜笑着说：“捷轩，快坐下。现在时间不早了，咱们不等摇旗了，得赶快商议一下明天的战事。抓紧把事情商议好，大家早点休息，准备明天开仗，据现在的情形看，明天要有一场大血战啦！”
只听栎木棒做的小椅子猛然咯吱一响，接着又连响几声，刚从屋外进来的这员大将在火堆的旁边坐下，手中李来亨手腕粗的马鞭在自己的膝盖上敲了一下，大声说道：“血战一场定胜负最好不过，豫陕感觉的脓包早该挤啦。不与挡道的官军血战一场，他孙传庭难道会主动给咱们让路？咱们往潼关赶路本来就不是去串亲戚！别看龟孙们近几个月来占着上风，可我刘铁匠从心里不服气！”
李过、谷英、刘宗敏历来就是闯军中的铁三角，谷英就喜欢刘宗敏、李过两人的这种虎了吧唧混不吝的性格，他张了张手，见拍打那位都不合适，于是便拍打着自己的屁股从小凳上跳了起来，用拍自己屁股的力气在刘宗敏的肩膀上用力一拍，说：“捷轩哥，还是你说得对啊！俺们永远不服这些杂种。要是高闯王去后大家伙仍旧能齐心共事，他洪承畴和孙传庭根本就别想占上风！如今他们认�
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