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法师驾到-第108部分
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鲁铎枢机主教就是黎明神殿参加这次贵族大会的代表。而弗里茨德鲁伊大师，则是特使团的一员。
若论人脉，罗伯。安泰洛虽然不能够完全掌控远霜行省的所有本地贵族，但是却有来自帝都的强大后盾。所以不论怎么看，汤普逊伯爵都不可能在这场政治角力中获胜。当然，那个老伯爵没有退路，必须战斗。因为以高登等人所掌握的证据、对其罗织的罪名，将把对方及其家族连根拔起。
为了生存。汤普逊伯爵必须拼死一搏。
为了妹妹。为了家族。高登也必须全力以赴。
不过虽然现在大公一方看似占据了优势，但如果有外来势力站在了汤普逊伯爵一方，事情就变得复杂了。
“我刚才接到线报，今天早晨。汤普逊伯爵的山溪泉庄园内，有空间能量波动。”
“传送法术？”
“对。”权杖领主点头，“根据对能量残余的分析，这次传送法术的距离，有五百里左右。看来汤普逊伯爵从远方找到了盟友。”
“五百里……”高登的脑海中，浮现出费雷顿帝国的全境地图。以碧水城为圆心，画一个半径五百里的圆。在这个范围内，北边是宽阔的荒芜苔原，东方是连绵的群山。西方与南方……
“唔。我想到了一个可能。拜拉席恩家族。”高登说道。
“有道理。王国西部没有什么拥有足够影响力的大贵族，能够插手远霜行省的事情。唯有南方的宝钻大公，有野心也有实力。而且，作为拜拉席恩家族的一员，已死的布尔迪索的确与恶魔袭击事件有重大关系。他们有足够的理由进行干涉。”
弗里茨德鲁伊大师皱紧了犹如卷曲枝条一般的眉毛。忧心忡忡：“如果宝钻大公全力支持汤普逊伯爵的话，支持我们的贵族恐怕会发生大规模的变节。”
在世俗贵族方面的影响力，权杖大公要比宝钻大公逊色很多。
“我猜，这只是拜拉席恩家族里，某个人的独断专行。这一代的宝钻大公虽然远不如他的先祖，但也不是蠢货。费雷顿近年来并不太平。不但北方的兽人、东边诺森加德的疯子、还有南方沿海的蜥蜴人，都蠢蠢欲动。拜拉席恩家族的主要精力，还是放在剿灭蜥蜴人上面。因为那些蛇皮怪物威胁着拜拉席恩家族赖以为生的根基――与南大陆的海上贸易线。只要不是和巨魔交配生出来的低能儿，都不会放弃家族的根本利益，却来北方乱来。”
“不过，我们还是不能掉以轻心。”生性谨慎的鲁铎枢机主教说道。
“没错。我会加强对汤普逊伯爵一系贵族的监视，并且尽量争取更多贵族的支持。”
虽然罗伯大公在远霜行省的军政方面有绝大的权利，但是在贵族大会上，并不能一手遮天。这也是皇室制约地方大贵族的一个手段。
三大教会当中，鲁铎枢机主教的黎明神殿毫无疑问会站在己方。白金教会是费雷顿国教，立场一般来说总是不偏不倚，以维护帝国统治为基准。至于埃拉西斯的信徒们，一向以维护律法与秩序为最高条令，也不需要担心。
皇帝特使团中最有分量的人物，也是这次贵族大会的主持者与拥有最高裁定权的人，是萨蒂亚斯。安度因亲王，当今费雷顿皇帝陛下图拉真。安度因的亲弟弟。
这位亲王没有什么雄才大略，在战技或者魔法方面，也没有特别值得关注的天赋。不过他对费雷顿皇室相当忠诚，而且其公正、仁慈的名声，也深得广大贵族与平民的喜爱。
这样一位人物，皇帝陛下自然会放心使用，委以重任。
弗里茨大德鲁伊作为特使团的一员，与这位王室成员也有过一些接触：“萨蒂亚斯亲王的品德几乎无可挑剔。用任何方法，我们几乎都不可能拉拢他。当然，这是一件好事，因为这意味着汤普逊伯爵也无法拉拢他。亲王会以公正的态度主持贵族大会，这就是我们最大的优势。”
实际上，要打赢这场以权力交换和利益结合为基础的战争，高登一方并不需要耍太多的花招与阴谋诡计。因为事实，或者夸张一点的说――正义，是站在他们一方的。只需要防备汤普逊伯爵一方玩弄阴谋，颠倒事实黑白，就能够取得最后的胜利。
罗伯。安泰洛需要考虑的，是如何通过这次贵族大会，最大限度的攥取胜利果实，从而彻底稳固他在北地的统治。
而高登需要考虑的，是如何将汤普逊伯爵的家族彻底挤垮。他要为妹妹复仇。他不能让毕维斯死得毫无意义。
时间在书房里流逝了一个多小时之后，三个位高权重者和一个年轻人才结束了这场讨论。高登临走之前，权杖领主对他说道：“谢欧娜这段时间就一直住在彩虹泉庄园。虽然这么说有点冷酷，不过你要记住，她是左右局势最重要的一枚棋子，证明汤普逊伯爵罪行的关键人证。”
“我明白。”高登了然。最近，弗里曼大宅外面从早到晚，都徘徊着行踪诡秘的陌生人。毫无疑问，他们是汤普逊伯爵的眼线。高登可不想让刚刚伤愈还需要修养的妹妹，在这种情况下回到家里。而且，把汤普逊伯爵的注意力吸引到自己家中，也是计划的一个环节。
在贵族大会上，自己作为恶魔入侵事件的关键人物，必定会处于风口浪尖。所以趁着这两天还算安闲，得调整好状态，并且做好准备才行。
高登整理一下法师袍，向权杖大公告辞离去……
碧水城的市民们，又一次迎来了冬日的早晨。他们吃过北地冬季最常见的腌白菜、冻奶酪、熏鱼组成的早餐后，便精神饱满的开始了一天的工作。
为了过一个富足舒心的龙神赐福日，为了给老婆买一件漂亮大衣，为了给孩子买一罐香甜的蜂蜜糖，即便在寒冷的冬天，男人们也得埋头苦干。等到月之女神将黑色的幕布覆盖在天穹之上，市民们才回到家中，用一杯麦酒和温暖的炉火犒劳自己疲惫的身体。然后在睡眠中等待第二天的到来。
这样的生活，就像是一个稳定而普通的无限循环。
不过对于整个碧水城的贵族……不，应该是整个远霜行省、整个北地的贵族来说，今天却是个非同寻常的日子。
因为今天是贵族大会召开的日子。
………………………………
239 贵族大会
费雷顿的贵族大会，分为两个级别。其一是全国性贵族大会，通常在关系到整个国家前途的问题上，比如皇位继承权，才会召开。与会者至少是拥有三百平方公里土地，五万领民，伯爵头衔以上的贵族。
另一种地方级别的贵族大会，参与者是以行省为区域范围内，所有拥有男爵以上头衔的正式贵族。
而在远霜行省，拥有参加贵族大会资格的贵族，大约有三百人。
对于这次贵族大会，不同人怀着不同的心思。恶魔袭击事件结束之后，在“政治正确”这面旗帜之下，帝国权力机构、三大教会、还有地方贵族们，将全部精力都投入到庆祝胜利、抚慰死者、调查恶魔与邪教的工作当中。
当这些事情办妥，喧嚣归于宁静之后，斗争的风暴，自然要从内部刮起。
恶魔军队能够毫无征兆的出现在帝国境内，并且造成了严重后果――一共二十四位贵族，以及一百一十二位贵族家眷，在恶魔袭击中丧生。平民伤亡，更是上千。表彰了浴血奋战的英雄之后，自然应该惩罚那些罪有应得之人。
必须得有人得为这次恶魔入侵事件负责。
因为如果找不到负责之人，或者说得更难听一点――替罪羊，那么这次恶魔事件的责任，就会归咎于整个帝国，归咎于缔造这个帝国的安度因皇室。
这是绝对不能允许的。
神圣而强大的费雷顿白金帝国怎么可能有错？受白金龙神祝福的安度因皇室怎么会有错？只是因为那些贪婪愚蠢的家伙犯了错误，才让帝国的子民流血牺牲。
这亦是政治正确。
这次贵族大会，注定会有人倒霉。即便倒下一个男爵，其留下的财富、土地、权利真空，都能引得一大批贵族如同嗅到腐肉气味的鬣狗一样，疯狂的厮打争抢。如果是一群贵族倒霉，那这种利益的争夺，将更加激烈。
帝国缺少土地，却不缺少寄生在土地之上的贵族阶级。
对于这场远霜行省由恶魔入侵事件所引发的权利斗争，每一个生活在这片土地上的贵族。都不能置身事外。
有很多位于偏远地区的小贵族，早在三四天前就提前上路，前往碧水城。他们就算无法在这场优雅体面却又阴狠毒辣的战争中分得一杯羹，早一点到达碧水城，与其他贵族套套关系，也是不错的选择。
这样一个几乎全省贵族都集中在一座城市的盛况，可不多见。
早上，当太阳刚刚从地平线上露出一个轮廓的时候，从城内外各处，涌出各式各样的豪华马车。它们像冬季回归产卵地的鲑鱼那样。齐齐游向市政厅――那座即将进行利益再分配的圣殿。
位于市政厅西侧的巴哈姆特大厅。是举行贵族大会的主会场。
上一次在这里举行的贵族大会。气氛可不怎么美妙。因为促使那一次召开大会的原因，是苔原兽人大举南侵，帝国失去了整个安度因长城以北土地的惨痛失败。
五十六位贵族，二十九位高级指挥官。在那次贵族大会之后被剥夺了一切。包括封地、财富、名誉、以及生命。
这一次的贵族大会之后，不知道远霜行省――这个帝国面积最大的行政区，其权利结构，又会发生怎样的变化。
当高登走进巴哈姆特大厅时，已经有不少贵族到场了。这是一座气势恢宏的圆形建筑，面积超过五百平方米，高达三十米的弧形穹顶上，用五彩琉璃绘出一副画：费雷顿著名艺术家毕格莱德的《巴哈姆特与他的神圣金龙》。
大厅正中央的高台上，有四个镀金宝座。椅背上由左至右，分别绘制着日月交替、白金龙首、长剑与蔷薇、一台天平这四种图案。这是费雷顿三大教派以及皇室的标志。皇室与三大教会的代表，将在这里落座。而在周围，阶梯型排列的座位，才属于地方贵族们。
按照爵位。高登只能坐在靠后的地方。他本以为自己这个小小的男爵并不会引人注意，但是没想到，当他走进巴哈姆特大厅，门边手持长戟、身穿无缝瑛钢板甲的威武守卫喊出“高登。弗里曼男爵驾到”之后，几乎所有人的目光，都投到了他的身上。
“奇怪，这段时间我一直很低调，就连凯旋仪式也没有参加。唯一一次在公众面前路面，只是参加魔像决斗而已，怎么仿佛整个远霜行省的贵族，都知道我了？”
好在高登早有心理准备，他知道自己是位于冲突漩涡中的焦点人物，这一次不可能轻松惬意的作壁上观。那种专利，只属于多恩这种非远霜行省的贵族。现在，这位损友正懒散的坐在旁听席上，丝毫没有贵族风度的打着哈欠。
费雷顿帝国有一套等级严明的分封贵族制度。爵位的差异，体现在很多方面。比如贵族大会，最先到场，并且需要等待最长时间的，就是爵位最低的男爵们。而萨蒂亚斯。安度因亲王这样的主角，自然是最后登场的。
不想在礼仪上被人诟病的高登早早来到了会场。不一会儿，半个巴哈姆特大厅都被衣着华丽的贵族们填满。在混杂着各种修饰词缀与虚伪问候的声音当中，门口的守卫传来一声“乔舒亚。费德男爵驾到”。
高登对这个名字没有印象，便没有太在意。但是过了一会儿，整个大厅就像是被施加了大范围的静音法术似的，陷入一片沉默当中。而且，那些原本从移开的目光，又再次聚焦到了高登的身上。
闭目凝神静待着大会开始的高登，感觉到了这种变化。他睁开眼睛，发现眼前站着一个身材高壮的胖子。他的左脸颊上有一大块恐怖的疤痕。就像是医生将他脸上生长的剧毒脓疮割掉之后，再用一块干瘪的橘皮草草修补上去似的。这样一块伤疤，再配上那奇葩的大小眼，这家伙的样貌可以归类为“不忍直视”这个档次。
不过高登看出来，这家伙明显是冲着自己来的，所以毫不退缩的看着对方，问道：“先生，我并不认识你，有什么事情吗？”
“呵呵……”高大的胖子发出近似癫狂的笑声，“高登。弗里曼，深得权杖大公信任的年轻法师，恶魔事件中最大的幕后英雄……您这样的‘大人物’，自然不会认识我。我是乔舒亚。费德男爵，一个同样参加了秋猎的小人物。而且，还是一个被你们残忍抛弃的小人物！看到我的脸了吗？这是恶魔毒素留下的印记！为了保住性命，你把我们这些中毒者留下等死！你会为自己的卑鄙自私付出代价的。”
恶魔毒素？
身为一名法师，记忆力超群的高登立即就知道是怎么一回事了。
当秋猎队伍进入远古之路，一路躲避恶魔追杀的时候，在一个宿营之后的早晨，的确在秋猎队伍中发生了大规模的中毒事件。恶魔在小溪源头下毒，导致处于溪水下游的人类，在取水之后中了招。
为了不拖慢行动速度，让秋猎队伍被恶魔追上，在高登的提议下，贵族决策层将所有的中毒者，安置在了一个偏僻的洞穴中。
高登记得所有的贵族中毒者都被牧师治愈了。被留下，或者换一个更直白的说法，被抛弃的，都是平民。怎么还有乔舒亚。费德这样的贵族？难道当时在统计中毒者的时候，出了纰漏？
不过这些细枝末节已经无关紧要。看乔舒亚。费德这副似乎随时都会扑上来，在自己身上扯下一块肉的模样，高登就知道，两人之间，绝无和解的可能性。而且，对方很有可能已经投靠了汤普逊伯爵一派，并且准备在贵族大会上控诉自己的“罪行”。
高登平静的看着心绪激动的乔舒亚。费德，说道：“没错，是我建议毕晓普女士将你们这些中毒者全部留下，另行安置。在那种危机的情况下，我做出了决定，而且我为自己的决定负责。在这次贵族大会之后，世人自有公论。”
“哼！你就等着身败名裂，然后被吊死在龙神广场吧！”乔舒亚。费德恶狠狠的瞪了高登一眼，留下一个恨不能生啖其肉的表情，然后才转身离开，回到自己的座位上。
这段小插曲过后，更多的贵族陆续走进巴哈姆特大厅。
高登很快就注意到了汤普逊伯爵。这老家伙今天看上去气色很不错，脸色红润、意气风发，两撇胡须经过了精心的打理。他走到乔舒亚。费德的座位旁，两人交谈两句，然后齐齐将视线投向高登。
目光中充斥着挑衅、得意、胜券在握等等情绪。
“看来，这个乔舒亚就是汤普逊伯爵阵营的先锋了。”高登心中已然明了。
之后，毕晓普女士、碧水城主尤里安伯爵、以及远霜行省爵位最高的罗伯。安泰洛大公，也都陆续到场。他们都是高登的坚定盟友。
由于之前制定的策略早已成足在胸，所以高登与权杖大公只是交换了一下眼神，便静待大会开始。
之后，当三大教会的代表进入巴哈姆特大厅，端坐在大厅中央的宝座之上时，响起了《龙佑吾皇》的庄严曲调。
这首曲子是费雷顿皇室的御用曲子，在皇室人员出席的正式场合，必然会演奏。
主持这次贵族大会的核心人物――萨蒂亚斯。安度因亲王，终于到来。
“要开始了……”高登深吸一口气。
………………………………
240 指控
萨蒂亚斯。安顿因亲王是一个充满了魅力的中年男性。他身材高大，五官有着安度因皇室族流传下来的那种坚毅。唇上的两撇胡子打理得十分得体，这显示他是一个注重传统费雷顿宫廷礼仪的人。
从这一点来说，亲王殿下与汤普逊伯爵倒是有些共同点。
所有贵族都到齐之后，由白金神殿的一位枢机主教在龙神像前念诵一片神圣祷言，大会正式开始。
首先，由一位皇室书记员宣读对恶魔事件的调查结果。这个冗长得让早起贵族们呵欠连天的过程结束之后，作为重头戏的问责审判终于开始。
首先倒霉的，是一位叫做希瑟。雷纳林的男爵兼三环法师。他亦是费雷顿宫廷法师协会的成员。这次恶魔军队打开空间传送门，入侵主物质界的地点安多利镇，就属于这位法师的管辖范围。
虽然人烟稀少的冷雾山脉本来就是帝国监管力度低下的区域，虽然安多利镇的空间不稳定点才刚刚出现就被恶魔所利用，根本没有留下更多的预警时间给这位男爵，但是既然发生了这样的事情，希瑟。雷纳林男爵就必须得承担这个责任。更何况，他还有一个不可洗刷的污点――在恶魔入侵主物质界的时候，他违反宫廷法师协会的规定，擅离职守，在帝国西南部的森林地区度假呢。
经过全体贵族投票裁定，这个倒霉蛋被剥夺了爵位、土地、职务、全部财富和一切社会特权，降为普通自由民。不过还好，他只是失职之罪，所以保住了小命。对于一个三环法师来说。就算一无所有，将来要维持生计也不算困难，不过会吃很多苦就是了。
接下来，在亲王的主持下，大会又对几个贵族进行了问责。并对有罪者施加了惩罚。不过这些人大都犯的是失职之类的小错误，而且又是远离利益冲突的边缘人物，所以并没有闹出什么大波澜。
罗伯。安泰洛大公坐在仅次于亲王和三大教会代表的白银之座上，静静等待。而汤普逊伯爵，则神情轻松的和周围的贵族们谈笑风生，似乎对他而言。今晚的酒宴要选用哪种葡萄酒，要比当下正在进行中的贵族大会，更加重要。
“下面，是关于乔舒亚。费德男爵对高登。弗里曼男爵的指控。乔舒亚。费德男爵，请进行陈述。”书记官用富有帝都腔调、抑扬顿挫的声音大声宣读之后，整个贵族大会现场。仿佛是一只刚刚还在睡觉的笨熊闻到蜂蜜的味道似的，忽然醒来。
乔舒亚。费德男爵挪动着自己肥硕的身躯，离开座位，然后呼哧呼哧的跑到大厅正中央。不知是因为紧张还是大厅内温度太高，他出了一身汗，让贵族长袍的胸口和背后，浸出大片水渍。这副狼狈的打扮。再配上一张不忍直视的丑脸，让向来注重礼仪的萨蒂亚斯亲王不由得皱了皱眉头。
“诸位！”乔舒亚。费德男爵指着自己脸上那块骇人的疤痕，“自冷雾山脉归来以后，直到今天，我从来没有在公共场合出现过，我甚至没有与昔日的好友见过一面。为什么？就因为这一张脸！”
不少贵族向他投来同情的目光。对于注重仪态和外貌的贵族阶层来说，脸上有这么一块伤疤，的确是很悲哀的事情。
顶着这样一张脸，你还敢随意参加舞会、晚宴、赛马等等活动吗？一个贵族的生活，恐怕会因此而毁掉大半。
乔舒亚。费德因为自己的长相原因。本来就对外界的目光与评价很敏感。如今由于恶魔毒素的影响，导致他成了这样一副尊容。这位男爵才不会管当初高登等人做出抛下这些中毒者的决定，是多么的为难。心怀怨恨的乔舒亚男爵，自然很轻易的就被汤普逊伯爵拉拢与挑唆。
“那天早上，我和许多人饮用了被恶魔做过手脚的溪水。中毒之后。高登。弗里曼因为对恶魔的恐惧，怂恿当时人类队伍的领导者，将所有的中毒者都抛弃在一个偏僻的山洞中。我们承受痛苦、绝望的挣扎、等待死亡的降临。而高登。弗里曼，却逃之夭夭！如果最后不是英勇的德灵顿骑士在增援秋猎队伍的途中，发现了我们这群可怜人，恐怕今天，我已经没办法站在这里说话了！”
乔舒亚。费德的陈述没有什么华丽的语言，不过配上那悲痛的语气和脸上那刺目的伤疤，倒是挺有说服力。
高登坐在属于自己的座位上，脸色平静的承受着周围投来的质疑目光。
以乔舒亚为首，被抛弃的中毒者们，今天才第一次被披露出来。许多贵族都为冷雾山脉那场堪称奇迹的胜利背后，还有如此污点而感到愤慨。
“龙神啊，请惩罚那个卑鄙的法师吧！”
“高登。弗里曼，你是贵族的耻辱！”
……
不知道是发自真心还是事先有计划，已经有不少贵族指着高登破口大骂。
高登对这一切充耳不闻。
“指控我怂恿队伍领导者抛弃那些中毒者？这倒是个很聪明的计策。的确，当初是我提议为了保持行军速度，而抛下那些中毒者的。不过最后做出决定的，是整个贵族领导层。包括毕晓普女士、安杰洛牧师、柯蒂斯子爵、甚至一向不和的汤普逊伯爵，也同意了这个决定。现在，他们居然想把这个罪名让我一个人承担，真是一群蠢货……那好，让我看看这群小丑还有什么花招吧。”
高登知道汤普逊伯爵想要以自己为突破口，向罗伯。安泰洛大公发难。现在，还只是个开始。
高高在上的萨蒂亚斯亲王对于乔舒�
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