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古希腊之地中海霸主-第290部分
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绚丽纹饰以及白马身上的优美披挂无不显示出马车主人的雍容华贵。
“大哥！”马车旁侧的布窗掀开，露出一张美丽的面容。
……………………………………
爱葛妮丝让阿尔西比达斯坐上了马车，并且让已经受检完的驮队紧跟其后，向着山顶行进。
“父亲的身体好些了吗？”爱葛妮丝关切的问道。
“还跟以前一样，瘫在床上不能行走，陛下派去的医生给他治疗了好几次，没有太大的进展……不过他现在不像以前那样爱乱发脾气了，前两天还跟我说，‘想到图里伊来看看你。’但是，你知道的……”阿尔西比达斯无奈的耸耸肩。
爱葛妮丝一听，顿时脸上布满忧郁，她当然知道阿尔西比达斯指的是什么。
这些年，利吉姆首席将军阿蒂利克鲁斯每一次来图里伊，总会用各种方式旁敲侧击的向戴弗斯提示：应该选择爱葛妮丝所生的儿子阿波克斯作为王位继承人。
尤其是在两年前的一次家庭宴会上，有些喝多了的阿蒂利克鲁斯竟然公开的宣称：“……克莉斯托娅不是纯正的希腊人（小亚细亚的希腊人与外族人通婚甚多），又曾是波斯的王妃，她的孩子克罗托卡塔克斯如果继承王位，恐怕会引起民众非议，况且克罗托卡塔克斯性格过于温和，不适合继任国王，而阿波克斯生性聪慧，血统纯正，才应该是戴弗斯的合格继承者……”
这些话在宴会上说出之后，令戴弗斯勃然大怒，他最忌讳旁人插手这件事关王位继承的王国大事，蓄意挑起争端，来破坏他的家庭。于是愤怒之下，不但砸碎了手中的酒罐，而且命令卫士将其赶出了府邸，责令其立即返回利吉姆，永远不准来图里伊。
从此，阿蒂利克鲁斯在利吉姆议事会中威望大减，平时讨好他的议员们也开始远离他。受此打击的阿蒂利克鲁斯郁郁不乐，终日酗酒，有一天突然摔倒，陷入昏迷。经过抢救之后，人倒是清醒了，但却下身瘫痪，不能行走……
想起这些往事，爱葛妮丝神色黯然：当初发生这件事之后，夹在中间的她是最难受的。一方面，她觉得很对不起克莉斯托娅，尽管事后克莉斯托娅大度的表示阿蒂利克鲁斯说的是醉话，她并不介意，而且还像以往一样，和爱葛妮丝相处和睦，但爱葛妮丝一直心怀愧疚；另一方面，父亲酗酒病倒，她又觉得自己应该要担负一部份的责任。所以这件事一直让她一直心怀愧疚。
此刻，她犹豫了一会儿，说道：“……我会去请求陛下取消当初的禁令，允许父亲能来图里伊！”
阿尔西比达斯摇头说道：“爱葛妮丝，千万不要去求陛下！你也知道父亲那个人的脾气，他不来图里伊，对你、对孩子们都好！”
爱葛妮丝听了这话，张了张嘴，最终还是默然。
阿尔西比达斯见状，又安慰她说：“父亲来不了，你可以去利吉姆看他嘛。”
爱葛妮丝的眼睛陡然一亮：对呀，我可以去利吉姆，陛下应该不会阻拦！
两人在马车里聊了一会有关最近利吉姆城内的趣事，就到了国王府邸。
刚下马车，就看到几个人影冲了过来：“舅舅！舅舅！……”
根据血缘来看，只有爱葛妮丝的两个孩子才能资格称呼阿尔西比达斯舅舅，但是戴弗斯为了不让孩子们之间因为这种亲情的差异而产生隔阂，还特地跟阿尔西比达斯谈过，让所有孩子从一开始就都叫他舅舅。
所以，跑在最前面的孩子并不是阿波克斯和艾维娅，而是布里安特斯和尤妮丝。
“舅舅，你这一次来，给我们带了什么好礼物？！”布里安特斯说着，眼睛直往马车后面的驮队瞅。
………………………………
第四十八章 舅舅的礼物
尤妮丝没有说话，同样热切的看着他。
阿尔西比达斯之所以受孩子们的欢迎，就是因为他每次来都会给孩子们带各种各样的礼物。
“舅舅这一次来，当然给你们都带礼物了。不过，你们不要着急，先排好队，一个一个的来拿。”阿尔西比达斯微笑着，摸了摸布里安特斯的小脑袋。
“排好队啊！大家都排好队！”尤妮丝立刻拿出大姐姐的派头，按照年龄大小，指挥弟妹们很快就排好了队。
“真棒，尤妮丝！”阿尔西比达斯夸奖着，向自己的手下一挥手。
奴仆立刻牵来一匹纯白色的小马。
“哦，她真漂亮！”尤妮丝的眼睛看到了小白马，就粘住离不开了。
“这是我从迦南以东的游牧种族贝都因人那里买来的小马，据说特别擅长奔跑。尤妮丝，她现在是你的了。”阿尔西比达斯笑着说道。
“真的？！太好了！”尤妮丝兴奋异常，抱着阿尔西比达斯狠狠的亲了一口“舅舅，太谢谢你了！”说完，就跑过去牵那匹小马。
奴仆忙将缰绳交到尤妮丝手中，那匹小马打了一个响鼻，然后温顺的舔了舔尤妮丝的手，尤妮丝又是兴奋的大叫。
阿尔西比达斯摸摸脸，洒然一笑，回头看了看自己的亲侄子“阿波克斯，你也想要马吗？”
阿波克斯偏着头，露出一丝促狭的微笑“舅舅，如果我也想要一匹白色的小马，你能拿的出来吗？”
这个观察力敏锐的小家伙！阿尔西比达斯慈爱的拍拍他的肩膀，笑道“我没有第二匹小马，但我有这个——”
他一挥手，奴仆捧来七八个捆扎好的砂纸卷。
阿尔西比达斯指着它们，认真的说道“这里面有埃及人写的诗、有关埃及神祗的故事，埃及过去的部分历史……都是我花费了不少时间，好不容易从埃及的瑙克拉提斯城（naucratis）的希腊学者手中买来的，你要是不喜欢，我会很伤心的！”
阿波克斯立刻兴奋的给了阿尔西比达斯一个有力的拥抱“谢谢舅舅，我很喜欢！”
“舅舅，我的呢？！”布里安特斯急不可耐的问道。
“放心，少不了你的。”阿尔西比达斯说着，奴仆又走了过来。
“呀，小狗！”布里安特斯兴奋的叫起来，只见在奴仆的怀中，有一条乳白色的小狗正汪汪的叫着。
“这是萨鲁基犬，在埃及被称为‘法老的猎犬’，它们很擅长奔跑，而且对主人忠诚，能够捕捉大雁、野兔，还敢于同鳄鱼、河马搏斗，等你长大了——”阿尔西比达斯的话还没说完，布里安特斯已经兴奋的抱起小狗，一溜烟的跑远了。
“这孩子！”阿尔西比达斯笑了笑，看向站在他面前的亲侄女艾薇娅。
一向文静的艾薇娅此时却把眼睛瞪得大大的，直直的看向另一个奴仆怀中抱着的一只小黑猫。
阿尔西比达斯也不多说了，立刻将小猫放在了她的怀里。
艾薇娅有些手忙脚乱的将小猫抱住。
小猫“喵喵”叫着，用胡须轻蹭着她的手。
艾薇娅觉得它可爱极了，抬头问阿尔西比达斯“舅舅，它叫什么名字？”
“它还没有名字，从今以后你是它的主人，它的名字当然由你来取。”阿尔西比达斯笑道。
于是，艾薇娅一边用手轻抚着小猫，一边低头思索。
“哥哥，我听说在埃及黑猫是神祗的化身……”一直在旁观看的艾爱葛妮丝有些担心的说道。
“在埃及人心中，不光是黑猫，牛、鳄鱼、老鹰、豹子……很多动物都是他们敬畏的对象，可也不妨碍他们养猫、养狗，捕杀鳄鱼、河马。更何况这里是戴奥尼亚，是哈迪斯庇佑下的土地，而孩子他们可是冥王的后裔，有什么好担心的！”阿尔西比达斯半开玩笑半认真的说道。
艾格丽丝释去了担心，问道“你这一次是去埃及了？”
阿尔西比达斯点头“是的，我专门给你带了一套专门供埃及王妃和公主们使用的高级化妆品，还给克莉斯托娅王妃也带了一套。”
顺着阿尔西比达斯手指的方向，爱葛妮丝看到好多个外观精美的大木箱被奴隶从驮车上小心翼翼的卸下。
爱葛妮丝没有推辞，而且还略感欣喜的说道“大哥，你真是太费心了！”
到了快40岁的年龄，她已经感到皮肤开始松弛，头发渐渐失去光泽，确实更需要好好的打扮和护理了。据她所知，在地中海，在这方面最擅长的国家就是埃及了。
几千年悠久的历史、富裕的生活、以及身处环境的特殊（沙漠地带，风沙大，阳光暴晒。），使得埃及妇女不分贫富，极其看重美和打扮，在漫长的时间里她们设计出了众多的化妆品、护肤品和装饰品。
就像阿尔西比达斯所购买的埃及化妆品中，光是由各种软膏和防护油组成的多种配方、混合一些植物榨取汁以及花果和草所配置的各种用于润肤和掩盖异味的香精和香膏被精心的装置在大大小小的瓶罐中，就放满了两大箱。
这还不包括脸上的化妆品，比如研磨得非常细的矿物石粉末配上猫、河马或鳄鱼脂肪等原料，用于涂抹眼影和眼黛，勾画眉毛、腮红、嘴唇……这又足以装满一大箱。
而各种饰品就更多了，假发是最重要的一种。埃及人一般认为灰白头发和天生秃头极不雅观，因此他们发明了戴假发，甚至还尝试着调配各种配方，来帮助灰白头发恢复本色。这些假发都是用人发加植物纤维垫做成，长的、短的、厚的、密的……各式各样的假发，又装满了一大箱。
至于那些精美的耳环、项链、脚链、发针……更是各式各样，琳琅满目。阿尔西比达斯还细心的买了不少埃及人用于化妆的工具，像小巧的镊子、夹子、小剃刀、象牙制作的眉笔……
所以爱葛妮丝说他费心了，是一点儿也没说错。
“克洛托还没有回来吗？我可是也给他带了礼物。”阿尔西比达斯看似随意的问了一句。
“他和阿多里斯都被召去参加军事训练了，这一次的训练是两天，晚上就在军营过夜，要后天才能回来。唉，战争总是不断！希望克洛托不要被派上战场。”爱葛妮丝有些担忧的说道。
克洛托卡塔克斯已经快满19岁，作为戴奥尼亚的成年公民，他已经参加军事训练一年多了，现在是作为第一军团的预备士兵。而且在不用参加军事训练的其他时间里，戴弗斯则安排他去军务部打杂跑腿，以熟悉整个军务部门的方方面面。
至于阿多里斯为什么也在图里伊进行军事训练？那是因为戴弗斯发现原本调阿多里斯去克罗托内的第四军团，是为了隐藏身份，其实效果并不明显，反而让阿多里斯的生活和训练很不方便，又干脆将他调回了图里伊，现在是第二军团的一名士兵。
没能见到克洛托卡塔克斯，阿尔西比达斯心中稍有失望，他本想和戴弗斯的亲生长子更拉近一点感情。通过以往爱葛妮丝告诉他的种种迹象来看，戴弗斯可能已经把克洛托卡塔克斯作为了自己继承人。与父亲阿蒂利克鲁斯不同，克洛托卡塔克斯对此并不担心，他知道克洛托卡塔克斯对爱葛妮丝的母子感情很深，甚至超过了他的生母克莉斯托娅。
克莉斯托娅听到阿尔西比达斯来了，立即让厨师准备晚宴。
克莉斯托娅不喜欢阿蒂利克鲁斯，两年前尴尬的一幕让她很是恼怒，好在那只是一场家庭聚会，事后又被戴弗斯严密控制，并没有宣扬出去。
以克莉斯托娅在戴奥尼亚民众中万家生佛的崇高形象，她并不认为阿蒂利克鲁斯的话对她的形象会有任何损坏。更何况，戴弗斯多次私下表示，克洛托卡塔克斯是他的王位继承人，并且还着力培养他。再加上爱葛妮丝一直对此感到负疚，和她相处时更多了几分尊重，这让克莉斯托娅还跟往常一样，与爱葛妮丝相处和睦。
而爱葛妮丝的哥哥阿尔西比达斯跟他父亲完全不一样，通过克莉斯托娅的长期观察他每一次来府邸，不但对自己很尊重，总是礼物不断。而且对每一个孩子都很喜欢，没有明显的偏向。
因此，克莉斯托娅当然要投桃报李，热情的招待。
“陛下刚才派人回来说，他今天有一些重要的政事要忙，所以会晚些回来。委托我和爱葛妮丝以女主人的身份好好的招待你！”
克莉斯托娅面带微笑，和爱葛妮丝对视了一眼，然后举起手中的葡萄酒，对阿尔西比达斯说道“非常感谢你又给我们带来了这么多的礼物，而且正是我们所需要的！我和爱葛妮丝敬你一杯，以表达我们的谢意！同时也热情欢迎你的到来！”
阿尔西比达斯当即表示感谢，他喝了一口酒，就听克莉斯托娅又说道“因为这次旱灾，不但麦苗枯死，各种果树也受到了严重影响，就连葡萄酒的产量也急剧下降，所以今晚上的食物有些简单，希望你不要介意！”
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………………………………
第四十九章 家族聚会和利吉姆人的选择
阿尔西比达斯早就注意到了自己餐桌上的食物，肉汤、烤鱼、面包、小半罐葡萄酒……菜肴其实还算丰富，只是和以前在这里所接受的款待相比，确实少了不少，想起在利吉姆的那些大商人包括他自己，即使在旱灾期间仍旧不时举行宴会，食物可比这丰富得多，不禁大生感叹：“已经很好了！我想自旱灾以来你们平时吃的比这还简单吧！”
“我们已经比戴奥尼亚的大多数民众要吃得好多了！我知道很多公民家庭一天只能吃两餐，而且主要食物还是麦粥……”爱葛妮丝唏嘘的说着，作为赫拉神庙的主祭，她从这段时间来神庙祭拜的民众中了解了不少的情况。
阿尔西比达斯默然，其实他很清楚：以戴弗斯在戴奥尼亚的至高地位和雄厚的身家，即使在旱灾时期，也完全可以让全家人过上花天酒地的生活，但是他这个妹夫肯定又像以往一样严格的要求了家人，给戴奥尼亚王国的民众做了榜样，而且这种习惯和做法还深深的影响了他的家人，或许只有像他这样的人才能成为一个国王吧！
阿尔西比达斯故作不在意的喝了一大口肉汤，然后赞道：“还是你家的厨子好啊！即使食物再少，做出来的东西仍然这么美味！”
“你从利吉姆一路赶来，一定很劳累了！既然好吃，就多吃一点，好好补充一下体力。”克莉斯托娅关切的说了一句，然后又感叹的说道：“感谢哈迪斯的庇佑，这可怕的旱灾总算是过去了！”
她看了看阿尔西比达斯，又关切的问道：“我听说利吉姆的民众因为买不起粮，发生了暴乱，打伤了不少的贵族和商人，你的商铺没有遭到破坏吧？”
“多亏了陛下的威望，那些愤怒的民众完全绕开了我的商铺和工坊！”阿尔西比达斯感激的说道。这确实是实话，暴乱中的利吉姆民众对戴奥尼亚王国有所祈求，自然不会去攻击与戴弗斯国王有姻亲关系的阿尔西比达斯。
“你们利吉姆议事会做的太过分了，完全不顾民众的死活，遭到民众的攻击那是活该！”爱葛妮丝有些生气的说道，毕竟那是她的家乡，听到家乡人在挨饿受苦，她又怎么能不着急：“如果当初你们让姐姐的银行进驻利吉姆，那么今天那里的民众就可以从银行贷款，用来购买粮食！”
爱葛妮丝的话显然有些天真，利吉姆的暴乱不是民众有没有钱的问题，而是整个商人阶层大发国难财的疯狂行为得不到遏制。不过，当初利吉姆成为戴奥尼亚王国的自由市，利吉姆人提出的条件之一：就是不允许克莉斯托娅银行进驻利吉姆，因为利吉姆商贸发达，放高利贷是利吉姆商人一个重要的发财手段，如果在城市内建了克莉斯托娅银行，以它那远低于高利贷的贷款利率，整个利吉姆的高利贷行业很快就会垮掉。
阿尔西比达斯尴尬的用手抹了抹脸，突然说了一句：“或许要不了多久，克莉斯托娅银行就会进驻利吉姆了。”
克莉斯托娅杏眼微睁，面露诧异，问道：“为什么？”
阿尔西比达斯自知失言，干咳了一声，略带歉意的说道：“这件事还得等我见了戴弗斯陛下，得到他的确认之后，才能说出来。”
克莉斯托娅若有所思，她品了一口葡萄酒，正准备说话。在一旁就餐的布里安特斯已经不满的嚷道：“你们大人尽说一些我们听不懂的话，真没意思！舅舅你之前去了埃及，有没有见过尼罗河里面有一种鱼，它不但能在河里游泳，还能够在陆地上爬，而且非常凶猛，不但吃人，连狮子也打不过它，是不是真的？”
“弟弟，你说的那是鳄鱼吧。”阿波克斯立刻纠正道。
阿尔西比达斯笑道：“鳄鱼能不能战胜狮子，这个我可不太清楚。不过鳄鱼确实吃人，而且据埃及人的传闻，鳄鱼还吃掉过他们一位伟大的法老。”
阿波克斯立刻感兴趣的说道：“舅舅，你给我们讲一讲这个故事吧。”
在孩子们的催促下，阿尔西比达斯也为了避开克莉斯托娅的询问，因此没有推辞，他仔细的回想了一下，说道：“你们应该都知道埃及的中心在孟菲斯。”
几个孩子一起点头。在学校，老师都教过他们这方面的基本知识。
“那你们知不知道埃及法老也被尊称为上下埃及之王。”
只有阿波克斯点头，其他孩子摇头。
阿尔西比达斯耐心的解释道：“在很久很久以前，埃及还不是一个统一的国家，它被分为上埃及和下埃及两个国家。由于下埃及处于尼罗河的下游区域，在那个时候因为洪水泛滥，遍地都是沼泽，猛兽横行，所以人口较少。后来上埃及的国王发动了战争，最终统一了埃及。
又经过了很多很多年，埃及人通过一代一代人的努力，逐渐把尼罗河下游广袤的沼泽和湿地变成了土地肥沃的平原，这其中有一位叫做美尼斯的法老发挥了很大的作用，他还在这块肥沃的平原上，建立了孟菲斯这座城市，还把自己的王都迁移到了孟菲斯……”
除了艾薇娅，其他三个孩子都被阿尔西比达斯的讲述渐渐的吸引，听得很认真。
“……美尼斯是个很有作为的法老，在他的统治之下，埃及王国越来越强大繁荣。有一天，天气很热，他却带着随从去打猎，没过多久，他们就感到了口渴，于是一行人就来到了尼罗河边。美尼斯法老让手下去打水，他坐在河边歇息，结果距离他不远的河水里漂浮着一段看似是破烂树干的东西，其实是鳄鱼的伪装，它突然扑向了距离他不远的美尼斯，一口咬住了他，趁着随从们还没有来得及反应，就将他拖到了河里……
埃及人组织了大军在尼罗河里寻找，最终也没有找到他的尸体。没多久，阿蒙神庙传出了神谕，美尼斯国王因为其伟大的功绩，而被鳄鱼神接到了天界……”
………………………………………
傍晚，回到府邸的戴弗斯在书房接见了阿尔西比达斯。
“这一次你过来，又给克莉斯托娅、爱葛妮丝和孩子们带了不少礼物，他们都很高兴，孩子们甚至更喜欢见到你，而不是我这个父亲！”戴弗斯开玩笑的说道。
“陛下，我好不容易来一次，买这些礼物也是顺手的事情，花不了多少钱，能让他们开心，我也很高兴。”阿尔西比达斯连忙说道。
“对孩子们来说，你是个好舅舅！对克莉斯托娅、爱葛妮丝来说，你是个好亲戚！对我来说……”戴弗斯微微笑道：“你做的很好！爱葛妮丝都跟我说了，关于她想去利吉姆看你父亲的事，我基本上同意，不过不是现在。现在利吉姆局势混乱，不是很安全，不知道你们议事会准备采取什么措施来稳定整个局势？”
到此时，戴弗斯才算问到了正题上。
阿尔西比达斯汗颜，尴尬的小声说道：“议事会关于是否镇压暴动的事争论不止，至今还没有拿出一个具体的方案来……”
“难道你们是想向戴奥尼亚元老院申请让我们派军队去镇压利吉姆的民众吗？”戴夫斯嘴角的冷笑一闪而没。事实上，他对利吉姆的局势了如指掌，甚至这一次利吉姆能够发生暴动就有他手下情报部门的一份功劳。
按照戴奥尼亚法律的规定：作为自由市的利吉姆是不能拥有自己的军队（，当然此时作为一个城邦军队的主体——广大的普通公民大多已经参与到暴乱中），而王国在正常情况下也不能干涉其城市的内政，因此利吉姆要想用军队迅速的平定暴乱，只能向戴奥尼亚王国提出申请。
阿尔西比达斯苦笑，摇头说道：“将剑矛刺向自己的同胞，是一件很残忍的事。不光是我，利吉姆城中的一些清醒的人都不赞成这样的做法。”
“哦？”戴弗斯略感诧异的问道：“那你们准备怎么做？”
“陛下，相信您已经非常的了解，这两年利吉姆议事会对城邦的管理非常的混乱，不少人不是出于想要将城邦管理好，而是想要利用权力满足自己的私欲，因此他们通过各种舞弊的手段当选之后，经常制定一些有利于他们利益、不利于城邦发展的提案，城市的很多公职都�
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