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古希腊之地中海霸主-第407部分
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……
戴奥尼亚人听不懂迦太基船员们的叫喊,但是他们能看懂敌人比划的羞辱手势,尤其看到有些迦太基人竟然掀起衣服、掏出那东西对着他们撒尿,这简直是奇耻大辱!
就连性格稳重的旗舰舰长也忍不住骂道:“该死的迦太基人!要是船上有弓箭,我恨不能一箭射死他们!”
塞克利安心里同样有气,但作为统帅,他当然不能将此表现出来,而是沉声说道:“这些迦太基人高兴得太早了,我们的快速战船会送他们去见波塞冬的!”
塞克利安采取双横队交错排列,就是要用更加灵活的快速战船作为后列,来干掉那些躲过第1轮冲击的商船,只是他没想到前列的战船冲锋几乎没得到什么收获。
于是他转过身来,用期盼的目光看向船尾。
结果他难以置信的看到:迦太基商船就像一条条游鱼,借着海浪的涌动,再次险而又险的避过了快速战船的冲击,从战船与战船之间的空隙中穿过,同时嘲笑声再次隐隐从后方传来。
塞克利安再也抑制不住情绪,猛烈的一拳砸在桅杆上,怒吼:“给我追上去,撞沉这些该死的商船!”
其实根本不需要他下令,几乎所有的战船都迅速调转船头,朝着正在远去的迦太基商船追去。
戴奥尼亚海军这些年发展迅速,战绩突出,除了那一场自然风暴,他们几乎没有遭遇过失败,就连曾经强大的迦太基海军也被他们踩在脚下,内心是何等的骄傲自豪,什么时候遭受过这样的羞辱,所有的船员都绝不允许这些践踏了他们尊严的迦太基商船就这样扬长而去,大家憋了一肚子的气,不但舰长要求加快速度,水手们也更加用力的推动船桨,各艘战船以更快的速度去追逐前方的商船,发誓要将他们撞沉才能一解心头之恨。
在这个时候,任何人想要让他们停止追击都是很难在短时间内做到的,塞克利安了解他的舰队,所以他鼓励他们继续进攻。
一场海上追逐战开始了。
现在,戴奥尼亚西西里舰队分为了两部分:80艘战船在厄律克斯附近海域对围绕岛屿打转的200多艘迦太基商船围追堵截;200艘战船在利利俾附近海域疯狂追逐挑逗他们的60艘迦太基商船。
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南面的追逐刚刚开始,北面的围追堵截已经进行了一段时间,虽然狡猾的迦太基商船穿梭于这片海域的岛礁,使得还不太熟悉这里海况的戴奥尼亚战船不得不放慢速度、谨慎追击,给了迦太基商船更多摆脱追击的机会,但是当斯特法卡斯麾下的战船彻底分散到整个海域中时,迦太基商船的灾难就来了。
毕竟,舰队一分散,戴奥利亚战船各自分管一小块海域,迦太基商船就不可避免的频繁与战船相遇。这些迦太基水手操纵帆船的能力确实很强,但帆船主要依靠风,当逆风而行时,速度自然受到影响,而戴奥尼亚战船依靠的是桨手,几乎不受风向的影响,而被岛礁分割的一条条狭窄水道也让迦太基商船失去了足够的躲避空间,双方一旦正面相遇,不具备作战能力的商船几乎一撞即沉。
半个多小时之后,迦太基商船就损失了接近一半,各个岛礁上都站了不少船沉后游上岸的迦太基水手,按照这样的速度,再过半小时,就能全灭这支迦太基船队。
但是斯特法卡斯并没有被眼前的胜利冲昏头脑,他有两个疑惑:第一,既然迦太基船队的这种逃跑战术已经失效,为什么这些商船还在这个区域与他们周旋?第二,就是他刚刚发现迦太基商船上堆放的原来不过是一个个简易的空木笼,用亚麻布盖得严实,看起来像是满载的货物,船沉了之后全都飘浮起来,难怪之前斯特法卡斯还感到奇怪,迦太基商船在负重如此之多的情况下,还能行使得如此之快。
迦太基商船用这样的伪装显然是通过引诱他们来达到某种目的!……斯特法卡斯提高了警惕,他让座舰停止追逐敌船,行驶到阿古萨岛和法班提亚岛(phorbantia)之间的西面,那里正是这片海域的中心,同时派出多艘快船,严密探查周围的情况,尤其是在西面。
他之所以没有立即将战船集合起来,是因为他认为:只要再过一会儿,他的舰队就能基本歼灭这些欺骗他们的迦太基商船,不但对迦太基人来说是一个不小的打击,也完成了塞克利安长官交予的任务,而且还让他们出了一口恶气。
“将军,快瞧!又一艘商船,被击沉了!”甲板上的船员兴奋地喊道。
“那艘快速战船的船长是伊利阿斯吧?”斯特法卡斯颇有兴趣的望着前方,说道:“能够在错过目标之后,立刻采取倒划,用船尾去撞翻商船,伊利阿斯的头脑很灵活啊!”
“和商船相比,我们的战船是庞然大物,无论是用船头、还是船尾都能够撞沉它们,可是到现在为止,我也就看见伊利阿斯的战船采取了这种新的战术,包括我自己在内都没有这样去想过,伊利阿斯不愧是我们舰队中最优秀的舰长!”一旁的座舰舰长由衷的叹服。
“传统的习惯禁锢了我们的思想!”斯特法卡斯点了点自己的脑袋,认真的说道:“等回去之后,将这种新的战术推广,以后舰队再遇上迦太基商船,我们就多了一种武器。”
“是!”
“有敌情!”主桅杆上的望手突然紧张的大喊:“西面的快船升起了黄旗!是三条黄旗!”
斯特法塔斯内心巨震:担心什么就来什么!毋庸置疑,袭来的是迦太基舰队,数量远超过自己的分舰队!
“吹响军号!升起黄旗!升起阿波罗旗!”斯特法卡斯高声喊道,他心里非常紧张,他必须要立刻将分散在外的战船都聚拢过来,避免被各个击破。
接着,他又神情凝重的说道:“通知一艘快船,立刻赶往南面,告诉塞克利安大人,迦太基舰队来袭,我们需要立刻得到增援!”
斯特法卡斯下达完命令之后,心中稍定,他心中认为:快船发现敌情,说明敌人的舰队还在四、五里之外,而这片海域方圆也不过四、五里,他的舰队还有时间调整战术、作出应对。
但是他不知道的是,在旗舰的正西方有一座岛叫希拉(hiera),这艘传递休息的快船原本是位于希拉岛的西侧,当他的望手发现迦太基舰队从西面扑来时,就立刻升起了黄旗,但过了好一会儿,快船船长没有听到分舰队的旗舰发出军号声(按照戴奥尼亚海军的规定,旗舰在传达命令之时,要同时吹响军号以提醒麾下的战船注意),感到奇怪,没多久他才发现自己犯了个错误,因为希拉岛挡住了它,旗舰望手恐怕根本就看不到升起的旗语,他慌忙让快船绕过希拉岛,不久就听到了军号声,但是这一番折腾已经耗费了一些时间。
虽然80艘戴奥尼亚战船分散在这个海域,距离旗舰并不太远,军号声响起,它们几乎都能听见,但是要想知道旗舰发布的命令,还需要一点时间,因为处于战斗中的战船,不会让望手还待在桅杆上,否则巨大的冲撞力会导致望手摔落下来,还必须减慢船速,让望手爬上主桅杆。还有一些战船被岛屿所隔,根本就看不到旗语,还必须让战船绕出来……所以要想让所有的战船都重新聚集到斯特法卡斯旗舰周围,这需要时间。
而现在时间无疑至关重要,就在戴奥尼亚分舰队旗舰吹响军号的同时,迦太基海军统帅莫尔巴尔已经率领170艘战船,赶到了希拉岛西侧,立即对在此追逐商船的三艘戴奥尼亚战船展开了攻击。
与此同时,迦太基舰队迅速分为两支,各有75艘战船,一个从北、一个从南绕过希拉岛,去攻击其他的戴奥尼亚战船。
在希拉岛上的商船船员们看到迦太基的舰队终于出现,个个欢呼雀跃,叫嚷着:“我们报仇的时候到了!将戴奥尼亚人都送到海里喂鱼!……”
这三艘戴奥尼亚战船中有两艘乌鸦战船和一艘快速战船,他们光顾着前后堵截几艘正在逃窜的迦太基商船,等到发现迦太基舰队逼近时,想要撤退就有些晚了。
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第三百一十八章 西西里分舰队的应对
因为东侧有希拉岛挡着,这三艘戴奥尼亚战船必须要绕过它才能撤退,这样一来,就将船侧和尾部暴露在敌人的攻击之下,或许快速战船能逃脱攻击,但这两艘行动较为笨拙的乌鸦战船恐怕都难逃厄运,在如此危险的境况下,三艘战船不约而同的选择了留下战斗。
莫尔巴尔原本以为这三艘戴奥尼亚战船会选择撤退,因为兵力相差如此悬殊,但是对方竟选择留下来战斗,戴奥尼亚海军战斗士气之强今他感叹,于是他改变了主意,没有指挥旗舰跟随那两支舰队一起行动,而是选择和其他19艘战船待在一起,虽然之前他从很多人口中了解了不少有关戴奥尼亚海军的情况,现在他要亲眼看看戴奥尼亚战船的战斗水平和战术特点到底怎样?
接下来,戴奥尼亚战船采取的行动再次让他皱眉了,因为它们并没有盲目的出击,而是迅速的聚拢,向后退至希拉岛的海岸附近,两艘乌鸦战船位置靠前,呈倒“八”字,而快速战船靠后,位于中间,这形状就像是一只探出了洞穴、伸出两个大獒的龙虾,由于后方有海岛作为屏障,它们只需要应付前侧方来的威胁。
由此可见戴奥尼亚海军不但有着很高的士气,而且训练有素、配合默契、有着不低的战术意识!……莫尔巴尔脸色凝重。
迦太基战船开始进攻了:先是两艘战船绕到两艘乌鸦战船的侧后,进行冲刺,乌鸦战船将舰首向侧后偏移,就使得这两艘战船不敢轻举妄动;但是乌鸦战船向外偏,必然就将他们内侧的船身暴露的更多,于是又有两艘迦太基战船迅速的对准乌鸦战船的内侧船身冲去,对于乌鸦战船来说,如果它将船首向内侧移动,必然就会将外侧船身暴露在另两艘战船撞角下,这是一个两难选择。
就在这时,快速战船舰长朝着两侧的乌鸦战船高喊:“我中间!”
说完,船上的水手们拼尽全力加速划桨,快速战船由静止很快转为向前冲刺,由于他的舰首并没有朝向任何一艘敌船,而是要从两船的中间穿过,这让两艘迦太基战船的舰长产生了错觉,还以为敌人是见势不妙,准备趁隙逃跑。
说时迟、那时快,快速战船的水手长听到甲板上舰长的高喊:“左转!打横!快!快!”
水手长一愣:这么做,岂不是要将自己的船身完全暴露给外面的敌船?!
但他旋即明白舰长的用意,顿时红着双眼,嘶声喊道:“左转……打横!”
水手们尽管也有疑惑,但多年的艰苦训练让他们迅速的执行了命令。
而就在此刻,两艘乌鸦战船同时向内侧移动,顿时就压缩了两艘迦太基战船在内侧的闪避空间。当周围的迦太基战船意识到危险,立刻向着这三艘戴奥尼亚战船发起了攻击。
但是,戴奥尼亚战船都没有闪避,两架乌鸦吊桥落在了内侧迦太基战船的甲板上,舰队步兵迅速的冲过了吊桥,而与此同时,水手们却在水手长的催促下,不舍的离开了船舱,上到甲板,眼含热泪的看着迦太基战船向他们的战船冲来:他们绝大多数都是那一场海上风暴的幸存者,好不容易有了一艘新的战船,第一场战斗就将被击沉……
三艘戴奥尼亚战船先后被迦太基战船撞中,船员们纷纷跳海,而舰队步兵很快砍倒了甲板上不多的迦太基步兵,冲进了底舱里,面对惊慌失措的迦太基桨手们,这一次舰队步兵毫不留情的将他们一一刺死。
迦太基船员们发出的惨叫声响彻海面,让其他迦太基的舰长们为之动容,纷纷向莫尔巴尔表示:将所有战船上的甲板士兵都派到这两艘船上去,击败戴奥尼亚的士兵,拯救船上的桨手。
莫尔巴尔断然拒绝,已经半入黄土的他早已看惯生死,并不太在乎这三四百迦太基、腓尼基低贱桨手的生命,并不想让这些战船为此而耽搁时间,而且从目前的状况来看,既是派上所有甲板士兵也不一定能够战胜这些训练有素的戴奥尼亚舰队步兵。
到现在为止,他心中的惊讶还没有消散:在自己一方占据绝对优势的情况下,三艘戴奥尼亚战船抓住己方的战船还在试探之际,迅速果断的采取有效的战术,在兔起鹘落的瞬间居然成功的夺获了两艘战船!
戴奥尼亚战船的出色表现让他不寒而栗,心中很是不安,于是他毫不犹豫的下达了“撞沉自家战船”的命令。
看到在战船被撞击的时候,几十名戴奥尼亚士兵手持短剑皮盾,快速的冲上甲板,跳入被鲜血染红的海水中,较为轻松的游向不远处的海滩……莫尔巴尔在吃惊的同时,知道希拉岛上的迦太基水手们恐怕将会有大麻烦了。
但他此刻无暇顾及这些,他要立刻带领这些战船投入到对这支被引诱来的戴奥尼亚舰队的战斗中,尽可能多的消灭戴奥尼亚战船,才能不负这些迦太基商船的牺牲。
分散于希拉岛两侧的戴奥尼亚战船同样遭到了迦太基舰队优势兵力的围攻,它们同样进行了顽强的抵抗,以拖延迦太基舰队向东扫荡的时间。
在几个岛屿中间的那个小块海域中,以斯特法卡斯旗舰为中心,一艘艘战船正在逐渐的汇拢过来……
当莫尔巴尔率领舰队绕过希拉岛之后,仅仅聚拢了30多艘战船的斯特法卡斯毫不犹豫的向战船数量远多于自己的迦太基舰队发动进攻。
莫尔巴尔在之前的观战中已经意识到戴奥尼亚舰队在整体战术配合以及跳帮作战中所拥有的可怕优势,而希拉岛和东侧这几个岛屿之间构成了一个不大的环形海域却没有足够的空间供迦太基战船做大范围的腾挪迂回,反而有利于戴奥尼亚舰队独特战术的更大发挥,在好不容易于局部获得巨大优势的情况下,莫尔巴尔当然不愿意这样去硬拼,于是他下达了“先扫荡岛屿外侧、消灭零散的戴奥尼亚战船、最后再啃掉中央的这块硬骨头”的命令。
当然,莫尔巴尔也希望看到中央的这股敌人继续紧追不放,驶离这块狭窄的海域,那么迦太基舰队将毫不犹豫的集中全力、将其消灭。
……………………………………
巴里科斯带领的迦太基船队走着“之”字路线,尽量和戴奥尼亚舰队保持一个不远不近的距离。
塞克利安率领的主力舰队则对他们穷追不舍,尤其是快速战船逐渐的追近,撞沉了多艘商船。另有10艘快速战船在塞克利安的命令下,没有和其他战船一样在后面紧追,而是以最快的速度径直驶向利利俾港口,切断迦太基船队的归路,渐渐的形成了一个包围圈。
当巴里科斯看到前方有敌船拦截,他并没有慌张,而是下达了一个疯狂的命令:“调头!”
在完全逆风的情况下,刚掉过头的船几乎没有速度,全靠着舵手和桨手的精妙操控,险而又险的再次避过在惯性作用下不得不向前从的戴奥尼亚战船,其他的迦太基商船同样也照此办理,但在此过程中,至少七艘商船被撞沉。
戴奥尼亚的船员们并未因此感到高兴,因为其余的迦太基商船再次突破他们的包围圈,简直就是对戴奥尼亚海军无声的羞辱。
戴奥尼亚战船纷纷回转追击,然而巴里科斯他们居然再一次调转船头,朝向东面,船帆向右转动,借助西南风,贴着戴奥尼亚战船,与其交错而过。
此时,戴奥尼亚战船上的船员们已经是气得脸红脖子粗,甚至乌鸦战船上的有些舰队步兵竟然直接将手中的短剑掷向了靠近他们的商船上的迦太基人。
巴里科斯率领着30多艘商船穿过戴奥尼亚战船之间的空隙,直接驶向了不远处的海岸,然后紧贴着海岸线,调头向南驶去。
塞克利安傻眼了,他没想到迦太基人会玩出这一招:那可是海岸啊!迦太基商船船小又轻,它能够行使的位置对战船而言却可能会搁浅,而且靠近海岸处礁石众多,迦太基人熟悉这里的海况,戴奥尼亚人却不太熟悉,很容易让战船撞礁受损。
迦太基商船将戴奥尼亚西西里舰队玩弄于鼓掌之间,激怒了一向自信的塞克利安,为了挽回海军的荣誉,他发誓今天一定要撞沉这些胆大妄为的敌人。
他一面派出少部分战船加速驶往马扎拉和利利俾,其他战船在两城之间的海岸附近游弋,时时盯住这些迦太基商船,除非他们弃船登岸,否则西西里舰队就和它们这样对峙着,甚至塞克利安还准备唤回几艘快船,让它们尝试着去逼近迦太基商船。
过了好一会儿,几艘快船奉命赶来,多出来的一艘则带来了紧急军情。
“我们的分舰队在北面正遭到迦太基舰队的突袭!”塞克利安听到这个消息,心中正燃烧的怒火瞬间熄灭,他对之前两支迦太基船队的一些疑惑瞬间被解开,焦虑却在急剧的扩张:显然这是迦太基海军策划的阴谋,必然有着充足的准备,分舰队的处境非常危险!
此时,塞克利安哪里还顾得上眼前这支屡屡挑衅他尊严的迦太基船队,他迅速召回分散在利利俾、马扎拉之间海域的战船,这花了一些时间。
………………………………………
莫尔巴尔当然没有忘记南面的戴奥尼亚主力舰队,当塞克利安集合好战船、向北进发后,他很快就得到了这一消息。
………………………………
第三百一十九章 迦太基海军的真正目的
应该说巴里科斯圆满的完成了任务,他所率领的船队拖住了戴奥尼亚主力舰队足有三个多小时。
但对于莫尔巴尔而言,他所获得的战果却不尽如人意,撞沉戴奥尼亚战船35艘,自身损失7艘,这还是他在仔细观看了迦太基战船第一次进攻戴奥尼亚战船之后、改变战术才获得的战绩,但仍然距离他最初的设想相差较远,他原本是计划将被引诱出来的这部分戴奥尼亚战船全部消灭。
结果未能如愿的原因是这一支舰队的戴奥尼亚指挥官及时的聚拢了一半多的战船,却并没有带领他们离开那个狭小的区域,去救援分散在外围的战船,而是在那块区域内摆出了一个不规则的圆阵,并且将防御的重点放在了相对较为开阔的西面。
迦太基舰队在消灭了其他的落单的戴奥尼亚战船之后,重新集结起来,将剩余的这些戴奥尼亚战船团团包围,也试探性的发起了几次进攻,但戴奥尼亚船阵防御严密,使莫尔巴尔没敢下决心发起强攻。
接到“戴奥尼亚主力舰队来援”的消息,莫尔巴尔终于下定了决心:“通知各战船在希拉岛西侧集结,完成最后的任务。”
“大人,在这些岛上的我们的水手怎么办?”他的手下提醒了一句。
“人都有一死,你我也一样……”莫尔巴尔话虽这么说,心中还是有些后悔,他又叹了口气:当初在计划的时候应该提醒他们落水之后游向西西里啊!
这段时间在这片海域内是迦太基舰队占尽上风,但在各个岛礁上却是戴奥尼亚落水的船员称雄,虽然绝大部分落水的迦太基船员们都被临近的友船救起,但是之前被戴奥尼亚舰队撞沉的商船水手中有大部分游到了各个岛礁上,他们又怎会是拥有舰队步兵的戴奥尼亚船员的对手,不是被杀、就是被俘。
塞克利安率领舰队进入这片海域之后,心情顿时变得非常糟糕,因为他不时看到海面上漂浮的战船碎片,以及听到临近岛礁上戴奥尼亚船员欢喜的呼救声……
“斯特法卡斯这个蠢货,都做了些什么!”心中的担忧越发得强烈,使他忍不住怒喊。
但在见到还剩余的40多艘战船、并且听到斯特法卡斯叙述整个作战经过之后,塞克利安没有再发火,而是不甘的说了一声:“我们都上了当……”
当斯特法卡斯继续说道:“根据快船的汇报,迦太基人的舰队正在希拉岛的西侧列阵”
塞克利安的怒火再次迸发:“迦太基人偷袭我们,获得了一点小小的胜利,就自以为了不起了,居然还想要和我们进行会战!很好!很好!!很好!!!命令所有战船绕过希拉岛,与迦太基舰队决一死战!”
塞克利安先命令几艘战船负责将各岛礁上的船员们都接引上船,同时自己率领约240艘战船,赶到了希拉岛的西侧,果然看到迦太基舰队正列阵以待。
塞克利安毫不犹豫的吹响军号,升起了红旗与黑旗,整支舰队的所有战船在向着迦太基舰队前进的过程中迅速的排列成满天星船阵。
然而,迦太基舰队突然调转船头,远离戴奥尼亚舰队,向南行驶。
“不能让他们逃进利利俾港口!”不甘心的塞克利安下达了“追击”的命令。
然而戴奥尼亚舰队本来与迦太基舰队就有两里左右的距离,乌鸦战船的航速相对较慢,快速战船速度是快,但迦太基舰队齐整、又刚打了胜仗,塞克利安没敢让快速战船�
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