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寒门栋梁-第92部分
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“好!”徐来运更是欣喜万分。随后就告知了周致,刘良在京城的住址,周致牢记于心。
周致随后和徐来运告辞,这才上了马车,继续北行。
一路无话,天近黄昏,马车行入安肃县境内。安肃县离着保定府只有七八十里的路程,但这里和保定府的景象就有了很大不同。保定府境内可谓很是繁华,可这安肃县却到处一片荒凉破败。
路过一个不大的村庄,村庄里到处是低矮的土坯房,残垣断壁,破落不堪。时而能看到从田里刚刚归来的农人,穿着补丁上面打着补丁的破衣衫,浑身泥土,很是肮脏。
在农人的身后,还偶尔可见不大的孩童,更是周身黑乎乎的,布满了黑泥,就像是刚刚从泥地里面刨出来的一样。
这地方显然甚是穷苦,和庆都县内的村庄都相去甚远。周致就纳闷不已,按道理这里离着京城还不足三百里了,距离保定府更是颇近,如何百姓们就这般穷苦?
其实周致有所不知,安肃县向来土地贫瘠,而且人多地少,况且安肃县知县仁盛是个不学无术的家伙,因为家里有银子,朝廷里又有人,所以就捐了个知县。
在这时候的大明,捐官的现象不算少,但大都是有职无权的虚职。像是能得到知县这样的实权官,朝廷里面的人要相当有地位才行。
这仁盛便是仗着朝廷中的依靠,虽无所作为,鱼肉百姓,但也没有人敢把他怎么样。知府彭泽每每来到安肃县,都是皱着眉头。但若是想赶走仁盛,凭着他的能力却又做不到。没办法,只有听之任之,哀叹百姓处在水深火热中了。
让周致更加纳闷的是这里的人,穷也就罢了,难道水也穷吗?为何不把身上洗洗干净,讲究一下卫生啊!
唉!这就是现在的大明百姓,他们需要改善的不只是生活,还有精神思想,民智急需开发。
周致旋即想到了自己,看来自己日后想在这大明有所作为,为百姓们做些事情是任重道远啊。
心下这样胡思乱想着,马车不知不觉就驶离了这个村庄,然后直接向北。
虽说天色晚了些,但周致估摸着赶到安肃县城也不过还需要半个时辰。这样到了县城,也不会耽误了寻找客栈住宿吃饭。
脚下是一条笔直的官道,只不过因为没人修补,高洼不平而已。随着马车的颠簸,周致撩起车帘,探出头去。
在昏黄的夜色中,周致忽而看到刚刚马车经过的地方蜷缩着一个头发蓬乱的小孩子。在那小孩子身边,似乎还笔挺的躺着一位老人。那老人须发皆白,小孩子似乎伏在老者身上,正哽咽着。
周致微微愣神,便让车夫停下马车,他从车上跳下。
齐彦武骑着马一直跟在马车旁边,此时他的一双虎目正盯着那不大的孩童。不过刚才没有周致的吩咐,他也不敢勒住马缰,只是让马慢慢行走。
此时见周致下车,齐彦武急忙说道,“周致哥哥,刚才那位老人可能是……可能是死了,那孩子正在哭哩!”
齐彦武一边说着一边跳下马,随着周致走向那孩子。
到了近前,看的更加清楚。
地上的老者穿着破旧的短衣,衣衫上不知有多少破洞。此时老者身体僵硬,周致伸手在老人的鼻下轻轻试探,俨然没有了呼吸。老者脸上的褶皱似乎也舒展开了,不过那一双老眼却是瞪得溜圆,给人的感觉是死不瞑目。
那小孩见到周致二人,吓得当即止住啜泣,身体不自主的朝后退了退,一双惊恐的眼睛盯着周致和齐彦武。
孩童五官长得还很不错,只不过脸上都是泥土,和泥猴相似,看样子十分可怜。周致蹲身下去,轻声问道,“小兄弟,你是哪里人,这人是谁?”
“他是我爷爷,我们是山西大同那边过来的,可我爷爷在中午的时候突然死在了这里。”小孩子的声音沙哑,不知哭了多久。不过周致还是能清晰的听出,这小孩的声音稚嫩,而且尖细些。她竟然是个小女孩。
从他们的衣着面貌不难看出,他们应该是乞讨来到了这里。周致心下不禁震颤起来,“朱门酒肉臭,路有冻死骨。”这样的景象和这句诗词何其相似。没想到在这大明所谓的弘治中兴时期,还有这样的事情发生。
“周致哥哥,我们怎么办?”齐彦武轻声问道。
齐彦武出身寒苦,对这穷苦之人显然过于关心,他此时早已动了恻隐之心。
此处前不着村,后不着店。何况这小女孩也不过五六岁的模样。遇到这样的事情岂能不管?此时若是对他们置之不理,估计过不了多久,这小女孩也要死于非命了。
周致便轻轻摸了一下那小女孩的脑袋,轻声说道,“小妹妹莫要哭了,爷爷已经死了,再怎么哭他也活不过来了,不若现在你就听哥哥的话,我们将他埋了,小妹妹就跟我们走吧!”
………………………………
第三百章 哥哥是好人
小女孩虽然年龄很小,但头脑看样子甚是聪明。她可能早已意识到在这荒村野外,她没有人帮助,铁定会和她爷爷一样,不久就死了。
人都有求生的本能,哪怕一个只有五六岁,已经非常恐惧的小女孩。
稍稍过了一会儿,小女孩瞪着一双明亮的眼睛,轻声问道,“哥哥,你们是好人吗?爷爷说了,出门在外会遇到很多坏人的,要我要小心。”
周致虽看到眼前景象,很是心酸,但此时听这小女孩这样说话,不由得笑了。又是轻轻拍打了一下小女孩的脑袋,说道,“哥哥是好人,小妹妹就放心吧!我们现在就埋葬了你爷爷,好吗?”
“嗯!”小女孩轻轻点头。
她虽说年龄小,但也知道人死了就是死了,再也不会活过来了。也可能是她小小年纪,见过了很多的死人。而死了的人是要入土为安的。
不过在她见到周致和齐彦武,以及那车夫忙碌着在路边的荒地里挖了一个深坑,而后又搬动她爷爷的尸体,小女孩还是忍不住大声哭起来。
“爷爷,我再也见不到我爷爷了。”
声音嘶哑,听来让人无比心酸。
在小女孩的哭泣声中,周致三人埋葬了那老者。然后三人则在坟前简单拜谒一下。
天越来越黑了,此处不是久留之地。在周致的好言劝慰下,终于让那小女孩上了马车。
此时的小女孩身体虚弱的厉害,不过她还强撑着回答了周致的不少问话。
周致这才得知,这小女孩叫李凤,从她生下来,母亲就死了。而后时间不长,她的父亲又得了痨病,也在不久之后不治而亡。剩下了祖孙二人相依为命。
在山西大同,兵荒马乱,他们孤苦伶仃,又经常遭到富户豪强们的欺侮。家里的几亩薄田很快被人抢掠而去,他们在大同实在生活不下去,索性就过起了乞讨的生活。
乞讨的日子总是饥一顿饱一顿,但爷爷心疼李凤,每次都是要把讨要来的最好的东西留给李凤吃,这样下来,李凤身体长的还算不慢。
可是爷爷的身体却一日不如一日了,就在今日中午,爷爷突然说胸口痛,紧跟着就摔倒在地,很快就死了。
临死之前,他甚至连一句话也没有留下。只不过,他的那一双瞪圆了的眼睛却说明了一切。他死不瞑目,对他这唯一的孙女放心不下。
李凤实在累了,在说完了这些后,就慢慢倒在马车里睡着了。
在路上耽误了差不多有一个时辰,这样到了安肃县城,本来就不甚繁华的县城早已灯火尽熄。好在还是很快寻到了一家不大的客栈。客栈里并没有住多少客人,周致他们几个人索性就安排了两个房间。
周致和小女孩李凤一间,齐彦武和那车夫一间。
先是简单吃了些饭食,而后安排洗漱。
值得一提的是小女孩李凤在吃饭的时候,那姿态俨然像是个小饿死鬼,狼吞虎咽不说,吃的还很是不少。直到肚皮鼓鼓的,打着饱嗝了才肯罢休。
李凤浑身太脏了,周致让伙计取来木桶,打好了温水,让小女孩洗了澡。
在后世五六岁的小女孩很多都在父母爷爷奶奶的蜜罐里呢。可这小女孩李凤年龄虽小,却能做很多事情,像是洗澡之类的,她自己完成的很好。
穷人的孩子早当家,这话说的一点儿不错。
沐浴之后的李凤和起先时候就判若两人了。她虽然穿的还是她的破烂衣衫,但眉目清秀,小嘴唇很有美感,此时就是连那小身条似乎也有模有样了。
这绝对是个美人坯子,周致暗暗叹道。
明日一早便要在县城尽快为她买上几件衣衫。如此美貌漂亮的小女孩儿如何能穿这等破衣烂衫。
房间内有两张床,李凤躺在一张床上,很快便进入了梦乡。
夜里周致突然听到了李凤轻微的啜泣之声,急忙点亮了蜡烛观看。李凤正坐在床上,泪流不止。
见到了周致,李凤忙不迭的擦着双眼,说道,“李凤惊动了哥哥睡觉,对不起哥哥了。都是李凤的不好,哥哥千万莫要怪罪李凤呀。”
“呵呵,哥哥不怪你。爷爷反正是死了,再想也没有用了。我们的小李凤是个很顽强的孩子,莫要哭了。”周致安慰说道。
小李凤忙不迭的点头,“嗯,李凤听哥哥的话,哥哥是个好人,能遇到哥哥是李凤的福气。若不是遇到了哥哥,说不定我早就死了。”
周致越来越发现这小李凤很会说话,口齿清楚不说,说话的逻辑也很强。真有点儿“小大人”的架势。
只是几个时辰下来,周致就对小李凤在可怜之余,有了诸多喜爱。
又是好言安慰了李凤一番,李凤才又睡着。
而周致却无法入眠了。
今日收留了李凤是出于良心,没有办法的事情。可自己是要去京城国子监读书的,难不成要始终带着她吗?这显然不行。
唉!做下了好事,但这之后的事情还是有些麻烦啊。
最好的办法是将李凤寄养在一个好的人家。她才五六岁,想来那寄养的人家待她好了,她定能记得人家的好。
可这里是安肃县,所见之处都是穷苦之人不说,再说,就是有几个富户,自己根本就不认识他们,更不了解他们的为人秉性。万一不是个良善之家,还不是把小李凤推进了火坑吗?
想来想去,终究是想不出好的办法。周致最后决定现在只能是先带着李凤,以后慢慢再想办法。
第二日一大早,周致便安排齐彦武去县城买上几件李凤穿的衣衫。现在大明时候卖成衣的少之又少,太合身的不一定会有。所以周致对齐彦武的要求是只要是小女孩的衣衫就可以了。
齐彦武行动利落,腿脚麻利,按道理他应该很快归来的。可周致在客栈等了一个时辰,齐彦武才满脸是汗的回来了。衣衫倒是买了几件,齐彦武刚刚将衣衫递给小李凤,客栈外就响起了咒骂之声,“他娘的!你个小贼,快快给爷爷出来,看爷爷不要了你的狗命。”
齐彦武面现怒色,未等周致问起,就先说道,“周致哥哥,可不是小武先惹得他们,是他们欺人太甚,欺负的小武实在没办法才打了他们的。”
………………………………
第三零一章 狼狈而去
家里的每一个人就是周致的逆鳞,齐彦武早就成了周家的一员,周致真正把他当成了亲兄弟般看待。无论是谁欺侮了周致的家人,周致都会拼命反击,甚至会以命相搏。
此时他听齐彦武刚刚说完,一张脸在瞬间就阴沉下来,轻声道,“小武,莫要怕了他们。”
安慰了齐彦武一下,周致旋即高声骂道,“特么的!是谁在院里高声叫嚣,大言不惭,口出不逊,真是无理取闹!”
一边说着话,一边回头叮嘱齐彦武带上兵器,而后走到客栈院里。
客栈院里此时正站着四个壮汉,站在最前面的一个人生的分外彪悍,打着赤膊,胳膊上肌肉凸起,还隐约可见一条刺青出来的巨蟒。他这时候还在不停叫骂。
眼见周致青衿儒衫从内出来,后面跟着齐彦武。他当即更是火冒三丈,骂道,“好啊,小贼,你还真有胆子出来,也不看看这是什么地方。今日老子就要了你的命!”
齐彦武在周致身后,冷面以对,此时就单等周致的命令了。
周致微微思忖之后,冷着脸微微拱手道,“这位兄台说话为何这般粗鲁,这是什么地方,不就是安肃县城吗?你还说要了他的命,难道不知道杀人偿命的道理吗?”
“哎呦,你是从哪里蹦出来的小葱啊?老子的事也用你来管吗?的确,这是安肃县城,可在这安肃县城就是老子说了算。”这凶汉其实早已看出周致是齐彦武的主人,但此时还是这样说。
凶汉俨然没把周致看在眼里,这让周致更是恼火。再也不用跟他废话,回头朝齐彦武道,“小武,你可有把握战胜他们?”
“刚才他就不是小武的对手,只不过他又叫来了三个帮手而已。不过小武现在手里有了砍刀,打他们应该不在话下。”齐彦武很有把握的说道。
“好,那小武要小心,不要伤了他们性命,你只管去打!”周致沉声道。
周致话音刚落,齐彦武便欺身而上。擎着砍刀不由分说先是朝为首的凶汉当头就是一刀。
凶汉没想到齐彦武这么快就出手,说打就打。刚才他在齐彦武跟前早已吃过亏,知道齐彦武的厉害。所以此时自然加了万分小心。他身后的那三个汉子也齐齐拥了上来,很快就把齐彦武围在中央,展开了一场殴斗。
齐彦武这些天来,一直在家练习武艺,武艺精进不少。尤其是和大嫂寇沛涵的切磋,更是让他进步神速,实战经验也得到很大增强。
一口砍刀抡起来,分外勇武。
四名恶汉手里也都拿着砍刀,但他们显然招数不精,只是徒有一把子力气而已。
这样打斗下去,齐彦武想要撂倒他们也不会超过一炷香的功夫。可齐彦武心里急躁,很想在周致跟前漂亮的表现一番,所以在双方刚一交手后,齐彦武便偷偷从衣袋里掏出一把石头子,用力朝他们四个人胡乱扬过去。
齐彦武早就得到过周致的教导,打架斗殴不能讲什么情面,也更不用讲什么君子战,什么小人战。打架斗殴的目的只有一个,那就是战胜对手。所以不论使用了什么手段,只要最后战胜了对手,那就是英雄好汉,那就是好样的。
胜者王侯败者贼,就是这个道理。
那四个恶汉哪里会料想到齐彦武在打斗的时候,竟还这么不讲规矩,一时没有丝毫防范,都或多或少的中了几个石子。其中两人正被打在眼睛上,这下好了,眼睛登时肿胀,几乎要流血出来。哎呀几声,向后退去。
齐彦武哪里肯放过这样的好机会,很是利落的腾空跃起,两脚便把他们两人踢倒在地。剩下的两个就更容易对付了,齐彦武用刀背将那为首的凶汉砍了他肩头一下,这家伙疼的龇牙咧嘴,也失去了战斗力。
剩下最后一人俨然没有了斗志,一时连连后退。
那为首的恶汉倒是个精明主儿,知道这次又讨不到便宜了。便高声叫道,“哥几个,先撤!”
在他的招呼下,四个人齐齐朝客栈门口逃去。
穷寇莫追,况且和他们并没有什么深仇大恨,周致当即止住了齐彦武。
在客栈门口,那为首的凶汉面露狰狞,回头狠狠瞪了几眼周致和齐彦武,似乎是牢牢记住了他们的相貌。而后阴测测的说道,“今日我们哥几个可是栽了。不过,既然你们有这么大的胆子,敢伤害我等,不知还有胆量说出名姓?
哼哼!你们可是要想好了,我们几个都是县太爷任大人的人,打了我们就是得罪了任知县。任知县断然不会放过你们。”
他如果不这样说,周致可能就不通报姓名了。可这凶汉到了现在还如此蛮横,周致虽现在有些老练了,但还是血气方刚,当即说道,“好!你给我听好了,我是庆都县的秀才周致,你们家那什么狗屁任知县尽可来寻我的麻烦!”
“好了,记下了!”凶汉丢下凶巴巴的几个字,狼狈而去。
周致冷冷的笑了笑,根本就不把这件事放在心上。的确,这是安肃县境内,但安肃县也是大明的地盘,也是要讲国法的。他们欺负了小武,难道报复报复他们就不应该么?
今日是八月二十七日了,九月初一一大早就要到国子监报到。再也不能耽搁了,周致急急吩咐一声,在房间里收拾了东西,和那小女孩李凤上了马车,齐彦武则是骑上马,出了客栈,继续向北而行。
也不知那四个恶汉是虚张声势,还是什么别的原因,反正是周致走出了安肃县,也没见到他们追来。
这一日过了易水河,就是丁兴县境内。
从丁兴再度向北,夜里在一个小村庄住下。
翌日一早继续前行,就进入了顺天府的涿州,房山一带。
这样晓行夜住,抓紧赶路,终于在八月三十日中午赶到了京城。
在后世,周致自然多次来过这京城,此时大明的京城和后世比起来,自然相差太多。但京城毕竟是天子脚下,其繁华盛景自是数不胜数。
可周致现在心下着急,也无心欣赏感受京城的繁华,扫听到了国子监的位置,就急急的奔国子监而去。
………………………………
第三零二章 国子监
国子监是大明教育体系中的最高学府,有“南监”和“北监”之分。“南监”在南京,“北监”自然就在京城了。
京城的国子监在东城安定门内的成贤街。周致的马车在一个多时辰后,停在了国子监的大门:集贤门外。跳下马车,站在门外,周致顿感神情一爽,一颗心也跟着在瞬间沉寂下来。
好大,好宏伟,好气派。
这果然是大明的第一学府。恩师杨一清能给自己寻到这样一个读书的好去处,这是何等大恩。
要知道,自己只是个乡下的穷秀才,即使考中了小三元又能怎么样?在这大明全国各地,不知有多少小三元呢?凭着自己的出身,自己的地位,想来这里读书那不是痴人说梦吗?
当然了,若是凭着聪颖和能力,周致倒也不一定没有资格。
可无论是现代,还是古代,单单凭自身能力就能搞定的事情能有多少啊。
一股气血不停在胸膛中翻滚,周致暗暗下定决心,这一次一定要珍惜这难得的机会,在国子监读出个名堂,得到收获。
齐彦武虽说是武人,没读过书,但也被这过国子监的宏伟和气派震撼住了。周致哥哥就要在这里读书了,这可是大明的最高学府。周致哥哥现在就来了京城,虽说只是来读书的,但周致哥哥的前程还是要无比锦绣吗?
小女孩李凤一直跟在周致身边,这个小女孩还真是丢不下了。这几天和李凤的接触,周致更是感觉李凤聪明伶俐,还很会说话。只是几日下来,小女孩李凤就对周致有了诸多依赖。
小李凤虽说年龄很小,但心机却似乎不少,她担心周致会丢弃了她,总是在周致跟前表现的分外乖巧,大哥哥长大哥哥短的不停叫着,讨周致的欢心。
周致知道,总带着一个小女孩终归不是办法,何况这是去国子监读书了。哪里有时间去照顾她?
唉!必须要尽快为她寻找一个去处,让她过上正常小女孩无忧无虑的生活才好。
小李凤这时候站在周致身边,看着国子监那硕大的门楼,惊呼道,“真是好地方,这京城真的好美。爷爷就从没来过京城,爷爷太可怜了。”
在她幼小的心灵里,对爷爷的突然死去始终放不下。不过她很快就扬起小脸朝周致笑着说道,“大哥哥真是好本事,竟能来这地方读书,大哥哥日后一定能做很大很大的官。”
呵呵!她可能经历很多乞讨的日子,也懂得拍马屁的技巧了。
周致轻轻摸一下她的冲天髻,笑了笑。周致随后付给了那车夫五两银子的路费,让车夫回家。而后迈开大步,领着小李凤,后面跟着挑着担子的齐彦武进了大门。
国子监是坐北朝南建筑的,大门叫集贤门,进了大门之后,是一处院落,院落之中有多处井亭。在院落东侧,有一个稍稍小些的门,门楼上清晰写着三个大字:持敬门。持敬门是与孔庙相通的。
国子监自然是尊奉儒家,所以必须要连着孔庙。这和其他很多书院,乃至县学州学之类的相似,都要有孔庙。
其实国子监最大的官应该是衍圣公,是孔子的后裔,正二品的官。不过衍圣公只是个虚职而已,并不掌握国子监的实权。衍圣公也不住在国子监里,他则是在山东的曲阜有专门的内城。一句话,衍圣公在国子监只是挂名而已。
继续向北,穿过这处院落,又是一道门,名叫太学门。进入太学门,是国子监的第二进院落。在这个院落里有琉璃牌坊、辟雍和彝伦堂。
琉璃牌坊是专门为教育而设立的牌坊。正反两面横额都是皇帝亲笔御题,是古代崇文重教�
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