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剑与萝莉-第53部分
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里克斯随后召集了那些还留在城头上的步兵，命令他们到要塞中间的空地上列好方阵，毕竟，城头上已经没有什么工作需要这些步兵来完成了。看着自己的部下一队队飞快地通过阶梯和吊厢下到庭院中，里克斯握紧了拳头，在心里默念圣光保佑，达纳斯王子一定武运昌隆，平安无事。
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“死吧，狗杂碎！”随着一声怒吼，达纳斯手中的双手剑狠狠地斩向了那个当先冲进城门洞的兽人先锋。锋利的剑刃毫无阻隔地切开了那名兽人的肩甲，一条绿色的手臂掉在了地上，那粗壮的爪子里还握着一柄钉头战锤。
兽人肩膀处喷溅出来的鲜血洒了达纳斯一脸，但这位王子元帅甚至没有办法去抹掉那些遮挡住自己视线的红色液体。达纳斯左右两侧的步兵一边举盾护住了自己的指挥官，一边将单手剑捅入了那个还坚持着不愿倒下的兽人前锋的肚子。
砰砰的撞击声响起，随着那个一马当先的兽人前锋被搅烂了肠子，瘫软在地上，几十个兽人嗷嗷喊叫着，冲进了城门洞，和第一排的人类剑盾步兵撞击在了一起。“顶住！不要后退！斯托姆加德的荣耀与我们同在！”达纳斯一边大声鼓舞着部下，一边抡起了手中的双手剑，斩下了又一名兽人的头颅。
从兽人来到艾泽拉斯世界的第一天起，人类就在诅咒之地和这群绿皮怪物交手了。诚然，人类的战士，在这些入侵者面前，属于孱弱的一面，一个兽人战士可以同三个人类战士连续交手而不落败。
但这并不意味着人类在这场战争中处于弱势状态，事实上，如果不是事故频出，先是麦迪文的背叛，后是莱恩乌瑞恩国王被刺杀，暴风城军队，早就在安度因洛萨的带领下将这些绿皮怪物击败了。
也许是因为准备不够充分，也许是因为内部矛盾重重总之，暴风城军队在和兽人交战的过程中现，只要组成了方阵，并时刻保持顽强和不屈的斗志，在成规模的交战中，兽人并不是人类的对手。
这以暴风城的沦陷为代价换取的宝贵经验，是达纳斯敢于安排这样短兵相接的战术的原因。丹莫德要塞的城门确实够宽阔，不过几十个人并排就拥挤得挪不开身。只要城门洞中的人类方阵坚持不后退，兽人们一次最多能够挤进来几十名战士。
同样的，在对战兽人的时候，人类士兵的武器以剑盾为主，也是安度因洛萨提出的战略方针。兽人们除了身强体壮之外，奔跑的度也比人类要快，在对人类的方阵进行冲击的时候很难防御。因此，用半身大小的巨盾除了可以护住人类士兵的身体，那圆弧形的盾面，更可以有效地缓冲兽人们的身体的冲撞，更别提那盾面上的精钢盾刺，可以毫不费力地刺穿兽人们那稍显质软的铁甲。
当然，优良的装备、顽强的斗志和久经训练的队列，并不能完全消除人类和兽人之间身体上的差距。所谓的优势，其实更像是势均力敌在和兽人的战争中，能达到一比一的战损比，达纳斯就已经非常满足了。
“嘶……啊！”达纳斯惨嚎了一声，他还没有来得及把自己的双手大剑从一个兽人先锋的肩胛骨中拔出来，一个身强体壮的兽人先锋，从城门口高高跃起，手中带着几个缺口的战斧，狠狠地向达纳斯劈了过来。
达纳斯右手边的那个激流堡民兵眼疾手快，猛地把自己的王子向里拉了一把，这才让达纳斯摆脱了脑浆迸裂的下场。不过，战斧还是在他的胸口处刮了一下，制式板甲被划开，给这名王子元帅留下了一道创口。
不过这名兽人先锋还是错过了拿下人类指挥官级的机会，被自己王子的受伤所激怒的几名激流堡民兵，怒吼着将手中的利刃捅入了那个兽人先锋的身体，将它的胸腹上捅出了几个窟窿。随后，这几名忠勇的战士，护送着达纳斯向城内的庭院撤去，他们留下的缺口，被早已等候多时的后排同伴填补了上去。
达纳斯被自己的几名部下扶到了庭院中间，在两个激流堡民兵的搀扶下，达纳斯压住自己的伤口，眼神却关注着城门口的战局。直到现在松弛下来，达纳斯才感觉到身体的疲倦，他的双手大剑，已经在刚才的变故中，遗失到了被他最后斩杀的那个兽人的身上。
城门口，随达纳斯下了城头，第一波投入战斗的那支激流堡民兵千人队，已经只剩下一半了。在达纳斯的这个角度，看不见城门洞里的战况，但他可是刚刚从那个绞肉机中爬出来的人，那血肉横飞、残肢断臂的景象，还深深印在他的脑海中。
城门洞靠庭院的这一端，那支已经拼掉了一半的千人队，剩余的民兵，依旧昂挺胸地站在队伍后面，等着前排的战友倒下，自己在填入那个可谓是绞肉机的幽深巷洞。被里克斯派到庭院中列队的两个千人队的指挥官，看到达纳斯从前线撤了下来，此时也跑到他的面前，询问这位王子元帅，接下来的战局，该如何安排。
达纳斯沉吟了一下，没有矫情地说什么“轻伤不下火线”之类的话。他之前之所以站在前排，只是为了泄一下心中对那些兽人的恨意和鼓舞士气。像他这种习惯了使用双手剑的战士，在这样的战阵中，并不能挥自己全部的实力。
“你们在这里待命，我到城头看看。”达纳斯下达了自己的命令，然后就在几名部下的搀扶下，向一个吊厢走去这种能够垂直起降的设施，除了拓广了兵力在城头和城下转移的渠道外，还有一个重要的作用，就是运送伤员。
丹莫德要塞的城头，那些弓箭手依然坚持向拥挤在城门处的那些兽人倾泻着箭矢，不过频率和拉弓的力度，都比之前减弱了许多。有不少弓箭手，甚至因为拉弓过于频繁，而使自己的手指被弓弦割伤，只能退到后方简单地治疗。
阿尔萨斯并没有闲着，他在温蕾萨的帮助下，组织那些手指被割伤流血的弓箭手在他和莫格莱尼面前排好队列，接受圣光的治疗。莫格莱尼虽然很惊诧于阿尔萨斯王子殿下居然能够使用圣光，但以他的性格，和现在的形势，圣骑士也没有多想，只是认真地为那些弓箭手治疗着手上的伤口。
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当然，莫格莱尼更希望自己能够站到前线，亲手收割那些绿皮怪物的生命。但一来自己职责在身，不能轻易离开阿尔萨斯王子的身边二来，莫格莱尼毕竟是洛丹伦的军人，他并不熟悉这些激流堡民兵的作战方法，贸然加入他们的方阵，只会让这位圣骑士施展不开。
霜之哀伤无聊地站在阿尔萨斯的身后，嘀咕着：“主人，你何必这么麻烦，直接让小霜出手，把那些兽人全部干掉多好？”小魔剑一边抱怨，一边贴近了自己的主人，让阿尔萨斯可以依靠着自己的身体，稍稍轻松一些。
阿尔萨斯刚刚为一名中指被割出了一道深可见指骨的伤口的弓箭手治好了伤，并叮嘱他不能继续拉弓放箭了。可那名弓箭手虽然对这名，帮助自己治好了原本可能会让自己，失去一根指头的伤口的邻国王子表示了由衷的感激，但却义无反顾地继续回到了墙垛后面，咬着牙向城墙下继续放箭。
在一边维持队列的温蕾萨有些心疼，抢在霜之哀伤之前抹去了阿尔萨斯头上的汗珠，抱怨道：“这些人也真是的，一会儿又把手弄伤了，还要你给他们治……他们倒是好得快，可是你都累成这个样子了！”
阿尔萨斯向温蕾萨笑了笑，说道：“没关系，我还可以坚持。”说到底，阿尔萨斯现在并不是一名真正的圣骑士，他虽然相信圣光的存在，但对圣光的信仰，已经只能在他的意识中占据小小的一部分了。
相比于莫格莱尼、乌瑟尔这样的靠向圣光祈求力量来释放圣术的传统圣骑士，阿尔萨斯更像是他在诺森德现的那些怪异的高等精灵圣骑士，把圣光当作和奥术、暗影等一样单纯的能量来使用。
因此，按照常理来说，阿尔萨斯在释放圣术的时候，应该比莫格莱尼更加轻松省力。可是，看到莫格莱尼在自己不远处，气定神闲地释放着一个又一个圣光术，脸上却没有一丝疲倦之色，阿尔萨斯不得不感慨，莫格莱尼确实很有天赋，简直是天生的圣骑士人选。
感谢过温蕾萨之后，阿尔萨斯现身后的霜之哀伤又开始脾气了。阿尔萨斯没有回头，但是捉住了霜之哀伤放在自己肩膀上的小手，慢慢抚摸着。霜之哀伤说的话，阿尔萨斯也有过考虑，是不是应该让霜之哀伤出手，化解这一次危机。
毕竟，虽然不知道城门洞里的局势如何，但阿尔萨斯明白那绝对不是什么和谐的理想乡，而是一片血肉横飞。但是阿尔萨斯有自己的考虑，除了不希望自己和霜之哀伤进入燃烧军团的视野之外，阿尔萨斯还觉得，自己没有立场剥夺那些激流堡的勇士们战斗的机会。
尽管付出生面代价这一点有些残酷，但阿尔萨斯坚信，如果让那些激流堡的战士们去选择，他们一定宁可选择在战场上战死，也好过在强大力量的庇护下生活。人类就是这样一种生物，他们向往和平安定，但他们不接受虚伪的和平。
阿尔萨斯可以抵挡这次兽人的入侵，可以阻止天灾军团的肆虐，可是燃烧军团呢……早晚有一天，会有强大到霜之哀伤都无法抵抗的入侵者出现在艾泽拉斯，尽管有些残忍和自私，但阿尔萨斯还是希望在那之前，人类能够有所成长即便这成长是以鲜血为代价换取的。
就在这时，远处的城墙上传来了骚动，阿尔萨斯紧张地看过去，以为有兽人战士攀上了城墙。看到是达纳斯等人通过吊厢来到了城墙上之后，阿尔萨斯的心情并没有丝毫放松，反而被吊了起来。
刚刚还能够指挥战斗的达纳斯，现在却有些无力支撑自己的身体了。那柄兽人战斧造成的创口处，鲜血不断地涌出，几个扶着达纳斯的民兵慌得手足无措，还是在围过来的弓箭手们的指点下，扶着自己的王子元帅，向阿尔萨斯和莫格莱尼的方向跑过来。
阿尔萨斯连忙迎上去，在达纳斯的伤口处连续释放了两个圣光术，这才止住了鲜血溢出的趋势。随着伤口渐渐愈合成一道可怕的疤痕，达纳斯渐渐恢复了力气，除了脸色苍白了一点之外，看不出他是一个刚刚从死亡边缘被拉扯回来的人。
哈哈笑了两声，达纳斯离开了部下的搀扶，活动了一下肩膀，有些羡慕，又有些尊敬地对阿尔萨斯说道：“阿尔萨斯王子，你是一名牧师？”也许是因为阿拉希高地上的人们生性尚武好斗，因此这里虽然能够提供给激流堡高质量的兵源，但却极度缺乏像牧师和法师这样的职业。
阿尔萨斯摇摇头现在可没时间给这位激流堡的王子元帅解释牧师和圣骑士之间的区别，阿尔萨斯有些紧张地问道：“达纳斯王子，下面的情况如何了？”达纳斯的脸色严肃起来，示意阿尔萨斯和他到城墙边看一看。
阿尔萨斯一直忙于给那些弓箭手进行治疗，没有时间去注意城墙下的情形。在达纳斯的邀请下，阿尔萨斯总算可以从无尽的治疗中挣脱出来，看一下要塞外围的形势了。稍稍将脑袋从墙垛后面探出，阿尔萨斯向要塞外看去。
丹莫德要塞的城墙下，已经聚集了数千名披着板甲的兽人战士。他们或高举着武器朝城头咆哮，或用武器和手臂挡住自己的脑袋，以免被城墙上射下来的箭矢命中。尽管里克斯手下的弓箭手奋力把箭袋中的弓箭向城下射去，但除了一些准头比较高的射击之外，大部分的弓箭都弹在了兽人的盔甲上，落在地面。
因为城门太过狭窄，兽人们无法一口气涌入丹莫德要塞。在城门口，甚至已经出现了为了抢夺位置而自相残杀的情况。阿尔萨斯收回了自己的头，问道：“达纳斯王子，你打算就这样和这些兽人消耗下去吗？”
阿尔萨斯不知道城门洞里人类战士和兽人先锋的战损比，但他知道，如果过一段时间，没有足够的闲暇来清理那些死去兽人和人类战士的尸体，人类为了保持方阵的完好性，就必须向后撤退，重新列阵。到时候，失去了城门的阻碍，还有什么能够抵挡这几千名兽人的长驱直入？
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达纳斯深深地看了阿尔萨斯一眼，心里觉得这个邻国的王子，确实不能当成小孩子来看待。达纳斯自己第一次上战场的时候，也不过是个嘴上没长毛的少年，并不比阿尔萨斯现在大出多少。
但达纳斯在那次清剿山贼的战斗中，表现得可不像他刚刚在城门洞里那样英勇。不仅没有和敌人交过手，还在战后打扫战场的时候，还被遍地的死尸吓得吐了一地，为这件事，索拉斯叔叔直到他成为了民兵军团的军团长之后，还总是拿出来打趣。
能够在这么小的年纪，亲临与异族怪物的战场而不被吓破了胆子，达纳斯着实佩服阿尔萨斯的见识和胆量。他想了想说：“就刚才的情况，我手下的这些小伙子们，至少可以保证，即便是他们倒下了，也会有同样数目的绿皮崽子躺在城门洞里。不过我们现在需要时间清理战场，所以现在应该是放下闸门的时候了。”
随着达纳斯的一声令下，几名激流堡的民兵吃力地去扳动城头上控制闸门起落的那个扳手。要塞的闸门，一般都是由精钢打造的一整块厚厚的钢板，拉起来的时候需要用绞索和滑轮，费很大的力气才能吊起来但考虑到战争的需要，放下闸门，只需要扳动一个开关，钢闸就会自动落下。
矮人要塞的构造虽然和人类城堡差不多，但矮人们的力气显然要比人类大上很多，所以那几名激流堡的民兵并没有能够顺利地扳动开关，最后，还是在几名弓箭手，和稍稍恢复了一些的穆拉丁的帮助下，才成功将竖起来的扳手扳倒了。
随着哗啦啦的一阵铁链飞快拖动的声音，城门洞里传来了轰的一声巨响。阿尔萨斯知道那是钢闸落入城门口的凹槽，将这栋要塞彻底封死的声音。从城头向要塞外张望，那些兽人很明显不清楚生了什么事，阿尔萨斯不知道有没有兽人恰好被下落的钢闸一分为二碾成肉泥，但那些原本聚集在城门口的兽人先锋们，此时正慌乱地向后撤退。
在用弓箭送别了这些可憎的入侵者之后，城头上的弓箭手们大多抛下了自己手中的长弓，瘫坐在了地上。达纳斯看着那群兽人们向远处逃去，摇了摇头，转身向阶梯走去。阿尔萨斯跟在达纳斯的身后下了城头，一路上还能听到城门洞里传来兽人临死前的咆哮声。
等到达纳斯和阿尔萨斯赶到城下后，最后一批被锁在城内的兽人已经被激流堡的民兵全部杀死了。达纳斯出现得正是时候，那些有些迷茫激流堡战士们很快找到了主心骨，在达纳斯的指挥下，包括那两个已经在要塞的庭院内待命了一段时间的两个千人队，丹莫德要塞内的士兵们迅化身搬运工，清理着那些兽人的尸体……和他们自己同伴的遗体。
尽管士兵们的动作都非常迅，但要塞内的气氛非常沉闷。袍泽之间的情谊无比深厚，每一位战友，都是军人可以将背后托付的至交。如今，那个第一批随达纳斯下到城门洞构建防线的千人队，战没的成员高达近七成，几乎所有人都在这不到半小时的战斗中，失去了自己生命中最好的朋友而且还是几位。
穆拉丁跟着阿尔萨斯后面，来到了庭院中，看着那些激流堡的士兵，将那些战死的人类士兵的遗体，摆放在空地上，同时还将那些兽人们的尸体堆积在一起，等待焚烧。穆拉丁低声说：“在铁炉堡的防御战中，有四千七百六十二名英勇的战士永远见不到他们的家人了。这些绿皮崽子，总有一天，我们会用战锤敲碎他们的脑壳。”
达纳斯点点头，对穆拉丁的话表示了赞同，并说道：“这些战死的小伙子们，每个人都是好样的。他们的名字，会被铭刻在激流堡的纪念碑上。只要人类的王国还存在一天，他们就永远不会被人忘记。”
“达纳斯王子，接下来要怎么办？”阿尔萨斯的情绪有些低落，他觉得，这些人的死，其中有他一部分原因。尽管出于更高层的考虑，阿尔萨斯坚持不愿意让霜之哀伤出手对付兽人，但自责和内疚，充满着这位王子的心虽然这些人并不是洛丹伦的臣民，但他们中的每一个，都永远没有办法再见到家乡的亲人了。在他们为之殊死搏斗也要保卫的家园上，还有等待着儿子归来的父母双亲、等待着丈夫回家吃饭的妻子，还有等待着父亲来教养的儿女，可是现在……
“接下来的事……就要看兽人们的动作了，如果它们继续进攻，那么在清理过城门洞之后，我们就继续刚才的战术布置。桥对岸的军营里，别的没有，补给和军队，倒有的是。”达纳斯下决心用这样几乎是一命换一命的方式，消耗尽可能多的兽人军队。
“要不然还是……”阿尔萨斯欲言又止，虽然见不得这些热血的人类战士继续伤亡，可是……阿尔萨斯的心里充满了纠结在原本的时间流中，他苦于没有强大的力量来阻止天灾军团侵袭自己的国土和人民现在，手中握有霜之哀伤这样的大杀器，阿尔萨斯却投鼠忌器，不敢肆意使用。
“达纳斯王子！达纳斯王子！你需要看看这个，城外有情况！”里克斯的叫喊从城头传来，达纳斯没有理会阿尔萨斯欲言又止的内容，拍了拍小王子的肩膀，快地奔向了阶梯圣光的作用就是比普通的医治强了很多，没多大功夫，达纳斯已经恢复了身手。
阿尔萨斯和穆拉丁落后了一步，两个人似乎都有些心事重重，一起慢慢地上了阶梯。阿尔萨斯回到了城头，看到温蕾萨和莫格莱尼都一脸复杂地看着自己，忍不住问道：“怎么了？出了什么事？”
莫格莱尼耸耸肩，说道：“阿尔萨斯王子殿下，你还是自己来看吧。”阿尔萨斯闻言，快走了两步，来到了丹莫德要塞的墙垛后面，向下一看，顿时就愣住了一个赤着上身，似乎在炫耀着一身绿色肌肉的强壮兽人，肩上扛着一柄巨大的战斧，缓缓向要塞这边走了过来。
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兽人的步伐并不快，但是很有节奏感。如同成年男子腰部般粗细的大腿摆动着，赤/裸的脚掌踩在湿地柔软的草丛中。和一般的兽人战士不同，整个裸/露的上半身，和那巨大的战斧――阿尔萨斯明白，这是一位很强大的对手，而且，是那种喜欢搏命的对手。
阿尔萨斯所见过的兽人，因为上身过于粗壮的原因，大部分都有些身体比例失调，走路和奔跑的时候，会佝偻着身子；然而这名兽人，身体的比例非常均衡，而且气势逼人，即便是远远地站在要塞下方，也让阿尔萨斯觉得有一股血腥的气息扑面而来。
那名兽人来到了距离丹莫德要塞不远处的地方，卸下肩上的斧子，拄在地上，向着丹莫德要塞的城头狂吼了一声。尽管距离很远，但阿尔萨斯等人依旧能够明白那声咆哮的含义――兽人们在遇到问题的时候，最喜欢使用简单粗暴的解决方法――决斗。
阿尔萨斯的目光看向一脸严肃的达纳斯，心里暗叫不妙――这个虽然已经中年，但却依然热血的秃头大叔，看来是不会让这个兽人在这里放肆了。果然，达纳斯开口说道：“打开城门，我亲自去会会这个家伙！”
阿尔萨斯连忙阻拦道：“达纳斯王子，你刚刚受过伤，还是不要亲自出手了……这个兽人只是挑衅而已，我们不去管它，一会儿它们自然会采取别的行动。”有些事情阿尔萨斯没有说出口，但城头的众人都明白――达纳斯王子是唯一有能力指挥现布防在丹莫德要塞和留在萨多尔大桥对岸的那些激流堡民兵的人。万一他出了什么事……
阿尔萨斯不敢继续想下去，莫格莱尼也在一边开口劝道：“达纳斯王子殿下，这个兽人很不一般，为了战局着想，你还是……不要贸然和它决斗为好。”达纳斯一愣，看向这个一直跟在阿尔萨斯身后，比较沉默寡言的洛丹伦卫士，问道：“有什么不一般？”
莫格莱尼指了指要塞外的那个兽人，给城头上的众人解释道：“兽人很少使用弓箭这样的武器，但刚才的守城战中，那些兽人不会不知道我们有弓箭手。可是现在，那个兽人明目张胆地站在弓箭射程之内……那就说明，它有信心让我们的弓箭伤不到它。”
莫格莱尼的话让达纳斯犹豫了一下，才说道：“也有可能，这是它的挑衅行为。”莫格莱尼摇了摇头，没有说话，但他认为，兽人就算再怎么愚蠢，也不会拿生命来做这种无意义的行为。唯一的解释，就是那名兽人对它身体的防御力有着足够的信心。莫格莱尼觉得城下的那个兽人，可能和自己一样，拥有“圣洁护盾”这样的防身利器。
阿尔萨斯插嘴道：“究竟为什么，试一试不就知道了？”说着，阿尔萨斯对一边的温蕾萨点了点头。温蕾萨明白了阿尔萨斯的意思，抽出腰间的长弓，来到城墙垛前，双肩一振，青涩的胸/脯一�
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