将门才女-第2部分

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　　　　前世的梅雪嫣是个有本事的女人，她是华夏首屈一指的名校毕业，而后从事的工作主要研究古代汉语，大小荣誉无数，三十岁就受母校聘请做中文系院长。只是她一生都在汉语上，纵然学识通天，也解不了眼下的窘困。

　　　　“景国以文治国，以才为尊，若是能靠前世记忆考取文位，哪怕是个童生，我的身份将截然不同。”

　　　　景国的确文人地位超然，梅雪嫣因禁足在林府，所知甚少，只粗略了解景国的风气，文位甚至高于官位。

　　　　梅雪嫣听府里的丫头谈起过一件事，说是临安县某大户人家的仆役，和府里的一个丫头斯通，主人家知道后差点将他们乱棍打死，后来这个仆役乡试考了一个童生，地位立即水涨船高，不仅自己剔除奴籍，连带那丫头都跟着鸡犬升天。

　　　　由此可见，景国对文人的尊敬，已达到鼎盛。

　　　　梅雪嫣之所以有这个念头，是因为她还不知晓，景国百姓虽然对文位趋之若鹜，但自古男尊女卑，女子参加科举的，还从未有一例，她是纯属无知者无畏。

　　　　正筹谋之际，梅雪嫣听到院子里有响动，打开窗扉一看，是一个穿着青袍子的人进院来了，他身材瘦削，一身厚棉袍在身上感觉挂不住似的。

　　　　陈婆子正迎上去，小声道：“君生，你咋进来了？”

　　　　来者是陈婆子的儿子陈君生，在林家外边的书铺作学徒。陈婆子将他领到屋檐下，帮他拍去身上的雪花，十分爱怜。

　　　　“嫣娘子好！”

　　　　陈君生十五岁，也是吃苦的孩子，所以身子骨同梅雪嫣一般单薄，看起来像个小孩一般，不过他在书铺好歹能吃饱饭，脸上被冻得红彤彤的，见到梅雪嫣有些羞涩地低头，吸了吸鼻子，一边哈气暖手。

　　　　“快进屋里来吧，外头冷风跟剪刀似的。”

　　　　梅雪嫣光是开门开窗都觉着寒风往屋里灌，便邀他进屋烤火。

　　　　陈君生有些不好意思，碍于男女有别，望向陈婆子，陈婆子心里头，陈君生和梅雪嫣跟自己的一对儿女一般，院子偏僻，没人瞧见，就领他进屋了。

　　　　“掌柜来林府对账，我跟着他来，偷偷来找你们的！”

　　　　陈君生从怀里掏出一个纸封，竟是一斤猪肉，要不是这么个大棉袍子，他又个子小，恐怕是藏不住的，纸包上渗出一点油水来，陈婆子看着都觉得浪费。

　　　　“娘，我知道林府那个当家婆对你们不好，我用月例钱买了斤猪肉，你们放心，我在书铺做事每月都有几个银钱了，隔几日就来看你们。”陈君生还是有些不敢看梅雪嫣，偏着头说道，“嫣娘子最近病倒了，更要多吃些肉食。”

　　　　穷人家的孩子早当家，陈婆子心疼地抚着陈君生的脑袋，将纸包藏好，所幸这天寒地冻，一天两天坏不了，只要防着老鼠和沈氏看到。

　　　　“好孩子，你在书铺当差也得当心，千万别说错话也别做错事，掌柜说什么你就听着，训几句打几下你也忍着，总会有出头之日的。”

　　　　陈君生一一答允，梅雪嫣从柜子下拿出一双棉鞋来交给陈君生，早就做好的新鞋，只是一直没有机会给他。

　　　　“君生，你看合不合脚？”

　　　　陈君生接过来试也不试，直点头咧嘴傻笑道：“合脚合脚，正好我这双底子都磨坏了。”

　　　　“你这孩子，哪有主子给下人纳鞋的？君生，你还不谢谢嫣娘子？”陈婆子用手肘蹭了蹭儿子，提醒道。

　　　　陈君生这才幡然醒悟，拱手道：“多谢嫣娘子！”

　　　　梅雪嫣摆首道：“什么主仆之分，哪有我这么落魄的主家？反倒连累了陈妈妈跟我一起受人欺凌。”

　　　　“娘子，你快别这么说。我得趁这个时候沈氏睡了去外头换米，君生，你也赶紧走吧，万一被人瞧见少不得被人嚼舌根子，要是传到沈氏耳里就麻烦了。”

　　　　“等等！”

　　　　梅雪嫣将陈君生拦下说道：“我还有几句话要询问君生，陈妈妈你先去罢。”

　　　　剩下陈君生一人在屋里，他更加局促不安了，端坐在凳子上，因紧张撺着新棉鞋，手指还在抠鞋底子。所谓男女有别，陈君生自个儿倒没关系，他就怕污了嫣娘子的名声。

　　　　梅雪嫣瞅着他好笑，放在以往，她也不会让男子单独进屋的，现如今她都是死过一回的人了，没那般束手束脚，何况是有要紧事询问。

　　　　“嫣娘子，你有什么话就快问吧，我怕掌柜那边对完账找我。”

　　　　梅雪嫣也不耽误，单刀直入问道：“君生，你在书铺是半工半读？”

　　　　“嗯，虽然工钱少，但是有吃有住，最大的好处是能在林家办的学堂读书，娘说只有读书才能出人头地，我在学堂先生都说我用功呢，我今儿就准备去报名乡试，时辰应该还来得及……”

　　　　陈君生说话都直哆嗦，他尽量让自己多说点儿，显得不那么难堪。

　　　　“你可有多余书籍？”

　　　　“诶？”陈君生如实回答道，“学堂只发一套蒙学书，剩下的书要自己买，我在书铺做事就借书铺的誊写，平时练字抄写了几本，不过正儿八经刊印的书却是没有。”

　　　　“无妨，你抄写的书本可否借我？”

　　　　“当然，我都抄了好几遍了，只要嫣娘子不嫌弃我字写得差。”

　　　　梅雪嫣心里暗喜，握了握拳头，她知道这是最后的机遇，一旦抓住了这道曙光，往后天空海阔，如若不能，恐怕也熬不到明年的乡试了，沈氏吃人不吐骨头，她下场一定凄惨。

　　　　“嫣娘子？你识字？”

　　　　陈君生奇怪地问道，他知道梅雪嫣在林府地位不高，管家夫人把她当粗使丫头，也从未听陈婆子提过她学过字，更不可能读书了，那要了抄书作甚？

　　　　“哦，我在府里偷偷自学的，勉强识了些字。”梅雪嫣又拜托他说道，“君生，你去报名乡试时，也替我报考吧！”

　　　　沈氏在林府手眼遮天，若想不受她的左右，考取文位是如今唯一的出路了。以前胆小甚微，吃了不少苦头，这次这关乎到她今后的命运，哪怕是行事出格，要遭受些非议攻讦也在所不惜。

　　　　“呃……”

　　　　陈君生有些迷糊了，他万万没想到梅雪嫣是这个打算，他陈君生在学堂苦读了五年，才有信心去乡试考童生，即使嫣娘子在府里偷识了几个大字，那也绝对不可能有考童生的学识的！

　　　　“君生，你知道我和陈妈妈的处境，她怕你担忧总是报喜不报忧，但是她被我连累受苦却从来不说。”梅雪嫣清朗地说道，“可这林家，我们是呆不下去了，你一定要帮我这个忙！”

　　　　“嫣娘子你说啥帮忙不帮忙的，既然你吩咐了，我肯定做到！”

　　　　陈君生拍着并不厚实的胸膛保证，嫣娘子的处境他如何不知？若非走投无路绝对不会出此下策，以考取文位来保全自身。只是她粗学了些学问，就算借来书本研读几日，又怎可能考上童生？这始终是她的希望，陈君生不忍将它掐灭。

　　　　“嫣娘子，我明日便托人把抄书送进来，三日后便是乡试，在县学堂举行，你可别误了时辰。”

　　　　陈君生怕逗留太久，嘱咐几句后，便急匆匆走了。

　　　　梅雪嫣有些激动，努力让自己沉静下来，乡试考童生，梅雪嫣是势在必得。像是悬崖峭壁的独木桥，她迈出了第一步，无路可退！成，她将重见天日，败，便是万丈深渊。

　　　　院子里干枯的树枝开出了一朵新梅，严寒傲骨，娇艳如火。
………………………………

第三章　沈氏

　　　　陈君生托丫鬟把手抄书本偷偷送进府里后，梅雪嫣门槛都没有出过，连着三日不分昼夜研读，这几日晚上连着下雪，静谧的院子里总点着昏黄的灯盏。

　　　　“娘子，我知道你养病烦闷，也别一门心思闷在屋里，要多透透气，看书多了会伤神。”

　　　　陈婆子跟着梅雪嫣一齐进林府，从没听她说过会识字，她解释说幼时爹娘教的，可那时她还不到六岁，记性都未开。陈婆子老劝她多走动，梅雪嫣只笑着答应，依旧我行我素，陈婆子不知她要做什么，只当是看书解乏，只能由着她也不打搅。

　　　　“君生带来的《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》和《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》，是最基础的四书五经，乡试中八成的考题都出自其中，不过要想考上童生，这些还远远不够。”

　　　　基础的四书五经，梅雪嫣从前世的记忆中就已滚瓜烂熟，陈君生抄写最多遍的也是这几本，多数立志考童生的，必然都会。

　　　　梅雪嫣猜想，童生考得是学识，书读得越多越好，陈君生也是这般认为，好在书铺里头随他取用，所以不像其他寒门子弟，即使有那个心广读诗书，也没钱买书本，大部分学子都会几人凑钱，买来之后誊写几本。

　　　　“《史记》、《左传》、《墨子》等这些我也熟读了，只是……”

　　　　梅雪嫣最大的难题就是，前世的华夏历史，和景国以前朝代的历史，虽大致相同，却在细节人物时间上都有些出入！历史长河何其宽广？梅雪嫣没日没夜地整理融合，才将历朝历代的名人大事理清楚。

　　　　“时间地点朝代人物，一样都不能有差错纰漏。”

　　　　夏商周春秋战国秦汉三国魏晋南北朝……华夏南北朝之后，是隋朝，而不是梅雪嫣所处的景朝，虽然华夏历史也有科举考试，但成型已在隋唐之后，不像景国之前的历代便注重才华文采，科举的开头，却是圣人孔子！

　　　　据说孔丘降生之后相貌丑陋，被父母所弃于荒野，却有鸟兽护身，为其祛暑，哺以兽奶，才回到孔母身边。孔母乃妾室，地位地下，后来被正妻赶出家门。

　　　　梅雪嫣读到这里深有同感，她是林府童养媳，比之妾室还有不如，身世如孔圣一般惨淡。

　　　　孔丘少年时贫贱且平凡，直至中年才周游列国学彻古今，后被鲁国重用，任大司寇。随后修订《乐经》《礼记》等书，亲笔编写《春秋》，才气惊天下，被封为圣人。随后创立科举制度，为各国效仿选拔人才，从此寒门弟子也可封官进爵。

　　　　孔丘年迈之后创曲阜书院，弟子三万，亲传三千，贤弟子七十二。

　　　　春秋百家争鸣，终究以儒为尊。

　　　　圣人仙逝，曲阜书院却流芳百世，为景国文院，文院与朝廷相辅相成，唯才是举，以科举考试来区分文位，共分为童生，秀才，举人，进士，翰林，大儒。

　　　　如今的景国才学为重，文人至尊！

　　　　文位虽无官位的权势，却和官位一般尊贵！

　　　　“一旦取得文位，我的身份便截然不同，沈氏要想再为难我，也要掂量掂量自己的分量，这林府也再也不是我的囚困之地！历史上并无记载有女子参加科举，可文院学堂私塾也并不拒绝官宦女儿就学，我就做这第一人！”

　　　　梅雪嫣每夜只睡一个时辰，因为翌日便是乡试，她这夜多增一个时辰以便养精蓄锐，尽管身体乏累，精神却是抖擞清醒。

　　　　将备考的东西都小心收拾好，梅雪嫣坐在床榻上等辰时，天微微亮，府里只有粗使的丫头婆子起来，夫人遵循女训也起早，不过她会去祠堂念经祭拜，而沈氏则要等巳时才会起床，梅雪嫣要想偷偷出府就要避开她们的人。

　　　　正当梅雪嫣起身，院门传来哐当一声。

　　　　“都什么时辰还在睡？里头的死猪还不起来干活！就这么个懒猪婆病死得了，陈婆子捡回来干什么？！浪费我林家的粮食！”

　　　　梅雪嫣神色微变随即恢复如初，在林府这般猖獗粗鄙的，就只有沈氏了，她素日绝对不起早，今儿怎么反常了？

　　　　环顾四周，梅雪嫣赶紧将书本压在桌底下。

　　　　“病痨鬼！赶紧去洗衣扫地！这几日你躲懒我不说，你还真天天赖在屋里了？院子里头树叶灰尘都多厚了？当家的要是回来见到府里这般景象，当心你这小贱人的蹄子！”

　　　　梅雪嫣不露声色，林府虽衰败，可也不至于连个扫地丫头都没有了，难不成缺了她，林府就会荒废？无非是沈氏作怪欺人而已。

　　　　从沈氏的话里，梅雪嫣也听出来了，难怪她今日起早，原来是她丈夫林二郎今日回府了，她得打点好迎接。林二郎明面上说是在外头管生意，三天两头才回府，至于他东奔西跑是真进出货还是厮混其它就无人知晓了。

　　　　院门本就腐朽，连栓子都坏了，陈婆子只拿个扫帚抵住，被沈氏一踹就开了，火急火燎地冲了进来。

　　　　“这不是已经起来了吗？还赖在屋里作什么？”

　　　　沈氏本想将梅雪嫣从被褥里拖出来，拉到外边干活的，没想到她已经穿戴好，棉袍上有几个补丁，却也捂的严严实实的。

　　　　沈氏凤眼动了动，她以为梅雪嫣病入膏肓，陈婆子就算带回来了也顶多支撑两日，何况她已经禁了二人的饭食，还不得饿死？没想到居然还好端端的，尽管大病初愈面皮发黄的模样，好歹有了些精气神，看样子居然活过来了！

　　　　“我正准备去打扫院子，嫂嫂这是干什么？”

　　　　梅雪嫣眉眼低垂，看似柔顺地说道。

　　　　沈氏稍稍愣了愣神，嫂子？这小贱人还从来没叫过自己一声嫂嫂，她是三郎的童养媳，沈氏是林二郎的正妻，她压根不想跟她扯什么妯娌关系，掉了她的身份！

　　　　“还磨蹭什么？等着我来请你吗？”

　　　　原本想立即动手的沈氏，被她一声嫂嫂居然弄得没有发作，沈氏不把梅雪嫣当林家媳妇儿，只作下人对待，被她这么一喊，沈氏才发觉梅雪嫣已然长大了，个头只比自己矮半寸，站在她面前，居然失了居高临下的气势。

　　　　这也与以往梅雪嫣经常低头弓腰有关。

　　　　“多谢嫂子来看望，我已经好多了，得亏嫂子菩萨心肠，替我请来郎中抓药，否则我肯定过不了这劫，被恶鬼给吃了。”

　　　　什么请来郎中？给她看病的郎中可不是自己请的，沈氏清楚得很。

　　　　“这小蹄子莫非是病糊涂了？还感激起我了。”

　　　　沈氏正迷糊呢，梅雪嫣向来死不吭声，就算棍子落在她身上了，也跟死人一般，今儿个居然开口了。沈氏被她这么一弄，火气消了三成，谁不乐意被人夸呢？都没注意到梅雪嫣口中的恶鬼便是她。

　　　　“少跟我套近乎！”沈氏绷着脸喝道，“这几日我断了你和陈婆子的口粮，你这小蹄子却好端端的，我早知道你藏有私房银子，林府除了发放的月例钱，其它都是公中的，你的私房钱是从何而来？藏在哪里？！”

　　　　梅雪嫣了然，原来是来赶尽杀绝。

　　　　梅雪嫣进府里来，不光嫁妆都被夫人拿走了，其后更是连一锭银子都没拿到过，而陈婆子也是如此被刁难，从来没有过什么月例银子！无非是夫人为了脸面拨了些银两给她治病，被沈氏给盯上了。

　　　　“嫂嫂对我有大恩，别说银子了，我的东西都是嫂子的，这屋里嫂子看上什么，就拿去好了。”

　　　　沈氏浑然不觉梅雪嫣把自个儿当土匪强盗，还以为她吃错药，脑子不灵光了。

　　　　沈氏可不会客气，在小屋里头转起来。

　　　　寒窑陋瓦，连值钱的东西都没有，梅雪嫣冷眼站在一旁，随她四处翻找。屋里总共就一张旧床榻，连蚊帐架子都没了的，一个夫人不用了的柜子，还有一张瘸腿木桌，桌腿下垫着书本，一个小炉子。

　　　　将被子枕头掀开，沈氏没有找到一个铜板，柜子里除了几件破烂衣裳还有什么？沈氏当然找不着银子，气得踢了几脚，柜子门掉下来把沈氏吓了一跳。

　　　　沈氏憋着火无处发泄，忽然瞅见桌子腿下的一摞书，一脚踢垮了。

　　　　“这是从哪里来的？纸有多贵你可知道？被你拿来垫桌子？！”

　　　　“是写过字的，嫂嫂要是屋里缺木炭，我帮你拿回去当柴火烧吧！”

　　　　沈氏哼了一声，她可不稀罕，纸烧得快烟又多，拿回去当厕纸擦屁股还差不多！她张牙舞爪而来，梅雪嫣笑意盈盈的就给她化解了，像是一拳打在棉花上，总归是将梅雪嫣整治了一通，沈氏没找着剩余银钱，咕哝着“这病痨鬼今天怎么怪怪的”迈着大步出了门。

　　　　她不愿多待，怕沾染了梅雪嫣的病气。到院子瞅见陈婆子种的几颗小白菜，沈氏几脚踩烂了，还沾了她一脚的雪水泥巴，在外头骂骂咧咧。

　　　　“谁许你们把府里小院弄成这德性？搭瓜棚耕菜畦，当是乡下茅屋呢？外人看了还不得嘲笑我林府寒酸！回头我就遣人把这儿拆了！”

　　　　梅雪嫣松了一口气，以退为进把好不容易把沈氏劝退了，幸亏沈氏不识字，没真想要这些废纸，只是陈妈妈回来，可要心疼她辛辛苦苦偷种的白菜秧了。

　　　　“时辰还早，沈氏刚走一时不会来了。”

　　　　将袄子领竖起，梅雪嫣冒着寒风潜出了林府。
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第四章　以牙还牙

　　　　梅雪嫣少有机会出林府宅门，对临安县陌生得很。

　　　　没有院墙的阻隔，梅雪嫣觉得心情畅快，车水马龙小贩走卒对她来说都新奇得很，清早的街道上熙熙攘攘的，青石板上踩过行人轧过车马，热闹繁华，她也不觉得喧嚣。

　　　　陈君生已经在说好的八字胡同口等着，缩着脖子哈着气。

　　　　要不是胡同口有个卖馒头豆浆的，梅雪嫣肯定找不着这地方。

　　　　“嫣娘！这儿！”

　　　　陈君生从袖里掏出个纸包来塞梅雪嫣手里，是两个大白馒头，还热乎着。

　　　　“我吃了早点了，你自己留着吧。”

　　　　陈君生咧嘴笑道：“我饱着呢，他家的馒头松软香甜，你尝尝！就是不吃捂在手里头也热乎！你跟紧我别走丢了，今儿个学堂门口人多，怕挤散了。”

　　　　八字胡同离县学堂不远，梅雪嫣跟在后头走两步就到了。

　　　　此时县学堂门外已经站满了人，多数是些穿青袍的读书人，年级不等，大的有三四十，年纪小的还是孩童，三三两两聚集在一起，从他们的穿着可以看出贫富，鱼龙混杂之间又泾渭分明。

　　　　学堂门已经开了，有人把守，因为没到时辰，还没放人进去。

　　　　“嫣娘，笔墨都带了吗？”

　　　　梅雪嫣提了提自己的布袋点头说道：“都在里头。”

　　　　陈君生和她是同岁，已经有些男人模样了，事无巨细，对梅雪嫣颇为照顾。梅雪嫣虽觉得被一个十几岁的小孩领着有些可笑，但自己初来乍到，还是陈君生更熟门路一些。

　　　　也不知是冷还是紧张，陈君生不时搓手，四处张望的眼睛掩饰不了忐忑。

　　　　“嫣娘子，没想到你还真来了。”陈君生有一搭没一搭地说道，“其实你大可不必这么逼迫自己，我一定会考取文位，到时候会帮衬你的。”

　　　　梅雪嫣摆首说道：“区区一个童生，在林府当家主母面前说上话，只有我自己有了身份地位，才能让她们忌惮不敢造次。”

　　　　“你说得也在理，有这个心思是好的，嫣娘，你可别小觑童生乡试，十个读书人不一定有一个能考上，每年乡试，临安县只取二十个名额，就是我学了这么多年，也没有十足的把握。”

　　　　梅雪嫣微微咋舌，临安县的读书人少说也有几万，每年却只录取二十个，这岂止是百里挑一？

　　　　当然，那些落榜的来年也会继续，就像今日乡试，恐怕学堂外边已有上千人，里头有不少上了年纪的书生。这还只是一日批次的，乡试得持续三四日，有的年份甚至连考十日都有。

　　　　“你看那位老伯，他可曾畏葸不前？”

　　　　陈君生顺眼一看，梅雪嫣所指的是一位四十出头的老伯，他孤零零地站立在那儿，身上衣衫单薄，还有许多破洞，发须虽沧桑，可神色坚定。

　　　　陈君生有些不好意思说道：“你说得对，科举本就是千难万险，不该畏手畏脚。”

　　　　嫣娘子执意，陈君生不再劝说，只是稍稍觉得此事有些荒唐，自古以来，就没有哪个女子参加科举，不合传统，这话他没说出来。

　　　　“我捎给你的书都看完了么？”

　　　　“都背熟了。”

　　　　“嗯，没看完也没关系，待会儿尽力而为就行……什么！你背熟了？”

　　　　梅雪嫣看他心不在焉，不由得嗤笑。

　　　　陈君生聊天只是为了缓解紧张，只随口问她而已，毕竟从拿到书，仅仅只有三日，别说那么多典籍，光是一本《论语》三日之内也背不下来的，那些古文拗口又繁复，陈君生在林家的学堂学了这么多年，才敢来考童生，他也仅是会背，不算通畅，可梅雪嫣怎么敢说背熟了？

　　　　“我不信，就连神童……不，就算是神童，三日之内也背不熟那些书，除非是天慧，天生就会了。不如这样，我考考你，背不出来也没关系，就当我帮你温习好了！”

　　　　梅雪嫣拱手轻笑道：“请陈先生不吝赐教！”

　　　　陈君生被她逗乐，嫣娘子一向木讷，从未跟他打趣过，陈君生只觉得她今日大为不同，眼眸里自信的神采奕奕，一改以前的呆滞。

　　　　沉思一下说道：“那你将《论语里仁篇》背出来。”

　　　　梅雪嫣想也不想，开口说道：“子曰：里仁为美。择不处仁，焉得知？子曰：不仁者不可以久