极品驸马-第461部分

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　　　　“臣听闻薛楚玉已然归朝，臣想带他一同出征。”薛绍说道，“臣还想带上我朝的首位武状元秦破虏和同届武举头甲前十名一同出战，好让他们积累一些实战的经验。”

　　　　“朕马上下令，让他们去你麾下听命效力。另外朝中诸将你只管点选，想用谁就用谁，不必一一与朕细商。”武则天答应得毫不犹豫，心中也是暗吁了一口气：果然是他一回来，所有事情就都好办多了！

　　　　薛绍回到家里的时候，已经是半夜了。一家人都没睡全在等他，连薛顗和薛绪一家子人也都来了。

　　　　薛绍又要出征了，这固然是国家大事，对他们这个大家族来说更是非同小可。尤其这次的对手还是强横无比的噶尔钦陵。

　　　　中原的史书总会扭扭妮妮的将一些失败的战事给淡化或是美化，从而给自己的王朝和将军们留点面子。但眼前的事实却是，噶尔钦陵已经压着中原王朝打了二三十年。

　　　　二十年前的大非川一战，噶尔钦陵大败薛仁贵，唐朝十余万大全军覆没，薛仁贵因此被贬。十几年前青海湖之战，噶尔钦陵大败李敬玄与刘审礼，唐朝又是十余万大军溃败，副帅刘审礼还做了俘虏。几年前噶尔钦陵开始染指西域，武则天马上将安西虎师从西域撤出不与交战，噶尔钦陵不费吹灰之力拿下安西四镇与弓月城，将半壁江山收入囊中。此前黑齿常之与娄师德在河源屡胜吐蕃，和王孝杰收复西域，都是在没有遇到噶尔钦陵的情况下才得以取胜。

　　　　可以毫不夸张的说，噶尔钦陵就是这一时代真正的战神。他太强了，强到中原的王朝和将军们都不大愿意提起他，否则就会难免涨他人志气灭自己威风。这次武则天不惜触犯“临阵换帅”的兵家大忌，也要将薛绍从千里之外的扬州召回替掉王孝杰，也正因为对手是噶尔钦陵。以王孝杰的个性，他都主动在薛绍面前坦言承认过自己不是噶尔钦陵的对手。裴行俭生前从未以主帅的身份与噶尔钦陵交战，但他在留给薛绍的手札中明确写过“钦陵者高原之虎，为国之患未有过之者”。言下之意，他将噶尔钦陵视为中原王朝最大的威胁！

　　　　——面对这样的对手，谁敢轻言能胜？

　　　　薛家的人远比外人更加清楚，如果薛绍战败那将意味着什么。对比以往的战事，薛绍的这一次出征最令他们担忧。

　　　　“你们放心，我一定会赢。”虽然心里没有半点把握，但薛绍只能这样安慰家人。而且他太累了不想再说太多的话，回家不久就睡下了，都没顾得上小别胜新婚的太平公主。

　　　　薛绍一觉睡到了第二天午时才醒来，还是被月奴按摩给按醒的。月奴学过武艺熟知人体筋脉穴位并精通疗伤与按摩，薛绍觉得她的手法比宫中的御医都还要专业几分，按在腰背上非常的舒服。

　　　　薛绍就这样躺着享受按摩，太平公主叫人把膳食搬到卧室里来让他享用，并叫来了他所有的妾室和儿女一起到房里来陪他，总之不让他起身要让他歇着。

　　　　这待遇，也算是空前绝后了。薛绍心里清楚，太平公主嘴上虽然不说，但她比谁都担心。她现在这样的举动，甚至有一点“诀别”的用意在里面。

　　　　从情感上来讲，太平公主绝对不愿意相信这会是一场诀别。但她早已经修炼到了能用理智去战胜情感的境界，万一真的回不来了呢？这种事情没人能打包票。所以，太平公主想让薛绍在这非常有限的时间里，充分的感受一下亲情的味道，尤其想让他多与这些儿女亲近。

　　　　薛绍何尝不知道太平公主的用意，所以他也趁着空闲四周无人之时，写下了一封“遗书”放在了自己的书房暗阁里。万一此行真有个三长两短，很多的事情都需要自己留下个交待。

　　　　但是表面上，薛绍始终是信心百倍轻松自如的模样。仿佛他现在不是要去远征，而是又要外出游山玩水了。

　　　　回家之后，薛绍安安稳稳的休息了一天，体力气色都是大为恢复。在月奴手法一流的按摩和宫中配制的特效药水的双重作用之下，他腰背的肌肉疼痛感已经好了大半。

　　　　次日，这是薛绍能够留在家里的最后一天。他把薛顗和薛绪两家子人都请了来，一大家人像过年一样的团聚一番。宴席还未开始，一大票将军杀到了太平公主府上。有羽林卫的大将军李多祚、将军范云仙、曹仁师及中郎将唐真、潘奕，千骑使周季童与副使赵义节，千牛大将军程伯献，右卫将军党金毗与郭大封及中郎将郭安、段锋，鹰扬卫将军乙李啜拔、独孤讳之与沙咤忠义，还有讲武台学子秦破虏及同科头甲前十名……前来汇报的门子拿着名贴念这些这些名字，都快要说断了气。

　　　　大周王朝在京述职的四品以上将军，差不多来了一半。其他还有一些级别略低跟着这些大将一起来“打酱油”的，人数约在七八十。

　　　　“赶着饭点，都来吃穷了！”薛绍大笑，对太平公主道，“公主殿下，你看怎么办？”

　　　　“要么就不来，一来就全来。”太平公主笑吟吟的道：“至从你北伐归朝，从无一名将军登门造访。但现在既然都来了，本宫一律盛情款待！“

　　　　薛绍哈哈大笑的亲自迎了出去，数十战将见到薛绍整齐抱拳一拜，“薛帅！”

　　　　“我跟你们说，虽然我很穷，但公主殿下既有钱又大方。兄弟们既然都来了，那就一起吃个饭，喝个酒啊？”薛绍对他们说道。

　　　　说这话的时候，薛绍和李多祚等人情不自禁的想到了一位老人。几年前在长安的一间杂草丛生的破敝宅第里，将要西征的裴行俭面对一群前来探望他的将军，也正是这样的腔调。

　　　　时过境迁，现在轮到薛绍干这样的事情了。

　　　　一群将军们跟着薛绍，欢天喜地热热闹闹的进了太平公主府。厨子们马上火力全开的忙碌了起来。还没开席，一骑如电飞奔而来停在了太平公主府外。马上一名汉子不等马匹停稳飞身跃下，都没顾上通报就推开了门吏急冲冲的闯了进来，远远就在大声叫道：“二哥、二哥！”

　　　　薛绍听到这个声音几乎是弹了起来，刚刚冲出正厅门外，就有一个人飞身而来双膝一跪拜倒在了他的面前，双手抱拳泣不成声，“楚玉拜见二哥！”

　　　　薛绍也是情不自禁的跪倒下来，一把将他死死抱住，“好兄弟，回来就好！回来就好！！”


………………………………

第982章　出征

　　　　次日，。

　　　　太平公主起了个大早，亲自给薛绍梳头更衣，披甲上身。

　　　　从小到大，从来只有人这样伺候太平公主。但是现在，她做得一丝不苟极其认真。

　　　　“好了！”太平公主把脸蛋贴在薛绍的脸上，看着铜镜中的人儿，说道：“我的男人，是天底下最英俊、最威武的！”

　　　　薛绍轻抚她的脸庞，“我要走了。”

　　　　“安心去吧！”太平公主面带微笑，眼神中充满了柔情与坚毅，认真的说道，“家中之事，无须牵挂。朝堂之上，一切有我！”

　　　　薛绍心中微微一动，以前太平公主最多只说“家中之事”，但是现在她多提一句“朝堂之上”。

　　　　“有些事情，我一直没来得及跟你说。”太平公主说道，“在你去往扬州期间，我办了三件大事。”

　　　　“什么事？”

　　　　太平公主说道：“一是，我替母后收拾了柳怀义。”

　　　　“哦？”薛绍微微一惊，“怎么回事？”

　　　　“终究是恶习难改，柳怀义老实了没几天，又惹我母亲发怒了。”太平公主说道，“光是语言冲撞我娘也就算了，他又将宫中的一些秘事到处乱说。我娘忍无可忍，我便出手相助让他消失了。”

　　　　薛绍沉默的点了点头，这说穿了只是家事。柳怀义自作孽不可活，死了倒也安静。

　　　　“第二件。”太平公主说道，“我挖了你的墙角，把魏元忠从六品夏官员外郎提为左肃政台御史中丞了。”

　　　　薛绍愕然一怔，“你办的？”

　　　　“对，我办的。”太平公主微微一笑，“柳怀义的差事办得好，母亲有奖赏。我就提了要求，母亲便答应了。”

　　　　薛绍就笑了，这对母女永远都是这么奇葩……

　　　　“你怎么不问，第三件大事？”太平公主问道。

　　　　薛绍知道，这肯定是一出压轴的好戏，于是笑问道：“难不成你还能举荐宰相？”

　　　　“还真就被你猜中了。”太平公主说道，“那日母亲与我闲聊，无意中说起灵州都督狄仁杰。我就说我屡次听闻狄公大名，连薛郎都称赞狄公是他心中当仁不让的王佐宰相。现下灵州已经稳定狄公政绩亦是突出，母亲何不召回狄公予以重用呢？”

　　　　薛绍愕然，“你还真敢胡说啊？”

　　　　“我与狄仁杰非亲非故，完全是秉诚一颗公心在为国举贤，而且是在私下场合的闲聊之中，我有何不敢说？”太平公主笑道，“神奇的是，我娘居然又同意了。她说狄仁杰刚正不阿聪明多智，无论是在京城为官还是在地方为官，都颇有政绩。她正打算找个合适的时机将狄仁杰调回中枢委以重用，可能还会让他入阁拜相。”

　　　　薛绍点了点头，“你要涉政，我不拦你。但你要记住，凡事适可而止。”

　　　　“放心，我知道。”太平公主微笑点头，“莫非你以为，我还是十年前的那个迷糊小公主吗？”

　　　　薛绍笑呵呵的捏她脸庞，“以前是小迷糊，现在是大迷糊了。”

　　　　“以后，我还要做你的老迷糊。”太平公主伸出手将薛绍的手捂在自己脸上，轻声道，“打完仗，记得早点回来。”

　　　　薛绍一把将她抱在怀里紧紧相拥，然后松开她，转身就要走。

　　　　太平公主从后面一把将他抱住，“再让我抱一会儿，就一小会儿……”

　　　　于是薛绍又紧紧的抱住了她。

　　　　片刻后，太平公主松开了她，脸上只有微笑，还帮薛绍理了一理衣襟，说道：“有个人，你一直没说要去见她。”

　　　　薛绍知道，她指的是玄云子。

　　　　“战事在即，只能以后再说了。”薛绍道。

　　　　太平公主点了点头，“还有一件小事，我帮你把上官婉儿的母亲接出了宫来，暂时住进了王昱家的旧宅里。你若觉得不妥，我会另行安排。”

　　　　“这些事情，全都你说了算。”

　　　　太平公主把千言万语都咽了回去，面带微笑的说了两个字，“去吧！”

　　　　薛绍深呼吸了一口，转身离去。

　　　　吴铭和月奴早已整好了马匹，在等着薛绍。

　　　　薛绍见到她父女二人有些意外，上前道：“你们留在家里。”

　　　　原本以为月奴会像以往那样争执一番，不料这次上前的是吴铭。他对薛绍抱拳而拜，认真道：“请求主人，带上我们一起出征！”

　　　　薛绍稍稍一皱眉，心说吴铭跟了我有十年，几乎从来没有提出过一个请求。这次却是为何？

　　　　薛绍稍一犹豫，吴铭父女俩居然都跪下了。

　　　　“不必如此，我答应你们就是。”

　　　　一时之间薛绍也来不及细想或是盘问了，三人骑上马出了门，直奔洛水大营。

　　　　武则天至登基后，第一次以天子的身份，将要给出征的将军亲授斧钺。利用这三天的时间，她安排了一场非常隆重和盛大的誓师仪式。今天她带着满朝五品以上的文武官员一同来到了洛水大营，甚至比薛绍还要更早到半个时辰。

　　　　这些，薛绍事先都是不知道的。因为急于出征，薛绍甚至都想把誓师仪式给省了。不料武则天却做出了这样的安排，而且她一夜没睡很早就从宫里出发了，就为是为了亲自来主持这个仪式。

　　　　女皇也是一番好意，虽然薛绍向来不大喜欢繁琐的典礼仪式，但他也坦然接受了。

　　　　上次西征，安西虎师大部分兵马留守安西四镇未归。现在洛水大军一共也就五万兵马，这是大周王朝目前驻守京城的所有兵马当中，战力最强的王牌之师。

　　　　薛绍在辕门下马走进大营时，五万将士自发的高举刀枪发出了呐喊之声，有如惊涛骇浪，地动山摇！

　　　　武则天再一次亲眼见证了，什么是将军的威望。几年前她还没有登基的时候，也曾目睹过一次薛绍誓师。当时薛绍对他的军队发出了呐喊，拼命的鼓舞士气。三军将士予以回应，气势也是惊人。

　　　　但是时过境迁，今天的薛绍只要一出现，不用说一句话甚至不用表示任何一个动作，三军已然沸腾！

　　　　薛绍一身戎装大步流云的走到了女皇面前，抬手一扬，呐喊声渐渐平息下来。

　　　　“臣薛绍，拜见陛下！——吾皇万岁、万岁，万万岁！”

　　　　薛绍领头众将一同参拜，五万将士一同附合。再一次的惊涛骇浪，地动山摇。

　　　　武则天满意的笑了。

　　　　身为一个女人，武则天很难在军队里竖立起真正的威望。但是薛绍最让她满意的地方，莫过于他始终会优先顾及她这位女皇的面子，并始终让她觉得薛绍的威望，就是她的威望。

　　　　誓师大会开始，先是祭祀各路神明。

　　　　薛绍看到了上官婉儿，她捧着亲笔写下的祭文，献到了司礼祭酒的手上。然后回到武则天身边的时候，她就很默契的落在了薛绍的身边。

　　　　祭文可不短，要念一段时间。所有人都很虔诚很专注的听着，还要跟着祭酒的号令做拜跪之举。

　　　　第一次拜神之后起身时，薛绍一伸手握了一下上官婉儿。

　　　　上官婉儿显然是很紧张很犹豫，但她更是激动，紧紧的握了一下薛绍的手，指甲几乎都要将他的手掐破了皮，然后又飞快的松开了。

　　　　此后，两人就只剩下偶尔互递一个眼神。没再碰触对方也没有一句话的交流，直到所有的仪式都已经结束，薛绍翻身骑上了马。

　　　　“去吧，送一送你的爱郎，和他说两句话。”武则天突然轻声对上官婉儿道。

　　　　上官婉儿几乎吓了一跳，“陛下……臣不敢！”

　　　　“人之常情，有何不敢？”武则天淡淡的道，“难道你打算和他，一辈子都这样偷偷摸摸的吗？”

　　　　“……”上官婉儿顿时无语以对，只好点了点头，硬着头皮走向了薛绍。

　　　　大军已经在陆续开拔，薛绍正在和薛楚玉等几位将军交待一些事情。蓦然看到上官婉儿走了过来，他多少也有点惊讶。

　　　　在场的文武大臣，也都有些惊愕。纷纷猜测道，陛下这是要让薛绍和上官婉儿的关系，坐实公开吗？

　　　　看到上官婉儿走近，薛绍跳下了马来，迎上一步抱拳一拜，“御正，陛下有何吩咐？”

　　　　薛绍这一拜就像是在洽谈公务，既化解了上官婉儿心中许多的尴尬，也让围观之人没有了太多议论的借口。

　　　　“陛下让我来，送一送你。”上官婉儿看着薛绍的眼睛，轻声的说道。

　　　　薛绍站在离她三步远的地方，微笑道：“我都没有来得及与你道别。不要生气，好吗？”

　　　　“别的都不用说了。我唯一渴望的，是你早日平安归来。答应我。”上官婉儿仍是看着薛绍的眼睛，认真的说道。

　　　　薛绍点了一下头。

　　　　上官婉儿对薛绍施了一礼，转身就走了。

　　　　薛绍轻吁了一口气，再次翻身上马，远远对着武则天抱拳一拜，手中一挥：“袍泽弟兄们，出发，走了！”

　　　　看着薛绍带着一群将军们，虎虎生威的策马而去，武则天禁不住低声吟道：“自古美人爱英雄。婉儿你和太平一样都是好命，能在自己最美的年华里，遇到这世上最出众的少年英雄。”

　　　　上官婉儿红着脸低着头，哪敢搭话？

　　　　“等他凯旋回来，朕就为他举办婚礼。”武则天说道，“婉儿，你愿意吗？”

　　　　“这！……”上官婉儿顿时惊诧，无语以对。

　　　　武则天只是微笑，“想清楚了，再告诉朕。”


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第983章　生死不论，血战到底

　　　　薛绍的行军速度极快，这得益于当初北伐时他利用“职务之便”，给洛水大军留下了大批的战马。

　　　　其实正常行军时，骑兵都很少真的骑马，因为马的体力也是有限的，脚下就算钉了马掌，在长途跋涉之后也容易磨损残缺甚至将马蹄暴废。所以军队里的战马比人金贵得多，他们不仅吃得比人好，平常还需要战士的小心伺候。不能让它们生病不能让他们打架，更加不能虐待或是遗失。

　　　　洛水大军的战力极强，一个最主要的表现就是他们的马匹装备率极高。越骑人均拥有三匹马，武骑人均两匹马，就连步兵和后勤火头军也是人均一马以上。在如今的冷兵器时代，战马多就意味着部队的机动性够强。

　　　　“兵贵神速”在冷兵器时代的优势，完全可以上升到战略的高度。吐蕃与突厥的骑兵之所以难缠，就是因为他们的骑兵部队说来就来说走就走，完全占据战场的主动权。

　　　　从洛阳到洮州两千多里，按大周军队正常的行军速度怎么也要走一个月。但是薛绍只用了八天就抵达了灵州大都督府境内，平均每天的行军速度高达两百多里，把狄仁杰都惊呆了。比薛绍早了几天从长安出发的娄师德后勤部队，才刚刚抵达庆州已经落后了薛绍几百里。

　　　　狄仁杰问，薛公怎会来得这么快？这样的行军速度，可能会把军队都拖垮了，又如何再战？

　　　　薛绍就说，军情如火我只能赶快。现在我准备整休数日歇养人马，在此期间我要征兵五万并广纳粮草，还请狄公助我！

　　　　身为地方父母官，狄仁杰深知至从上次突厥攻破灵州之后，现在河陇的经济民生是一个什么状况。虽说已经大有好转，但百姓仍是过得相当疾苦。在这样的情况下还要从河陇征兵抽走五万名青壮劳力，简直就是雪中加霜。

　　　　但是有什么办法，薛绍这一战如果败了，整个河陇又将再次陷入水深火热的战乱之中。两相权衡，狄仁杰认为还不如让河陇的青壮破釜沉舟，跟着薛绍上阵一搏。让他们凭借自己的力量去保护亲人、保卫家园。

　　　　在这样的思想驱使之下，狄仁杰使出了浑身的解数，开始帮助薛绍征纳粮草、征招兵员。

　　　　事情的进展，则是大大的超出了狄仁杰的预想之外。

　　　　河陇的百姓听说薛绍率领王师抵达了灵州境内，想要征兵纳粮抵御吐蕃，家家户户但凡青壮，自制军服自带粮米踊跃前来投军。有马的带马有刀的带刀，没马没刀的砸锅卖铁也要凑齐一身军服几斗军粮，然后再来投军。

　　　　这是前朝大唐贞观年间，才能偶尔见到的景象。那时大唐还是府兵制，百姓们闲时为农战时为兵，自备军粮与军服等物义务从军为国效力。现在府兵制已经渐渐崩坏，但逢战事，国家不得不花费大笔的钱粮征招募兵前来参战。

　　　　这次薛绍远征，朝廷也是准备了大量的钱粮以备征兵。一部分派去了河北，收效甚微。还有一部分是在娄师德的手上，还在后方慢慢的押运而来。

　　　　但是河陇的这些穷困潦倒家徒四壁的百姓们，不问军饷不问回报，只把自己当成了府兵，争先恐后要来投军。

　　　　在征兵现场，年已六旬的狄仁杰被感动得情难自已潸然泪下，对百姓们拱手长拜不愿起身。

　　　　送子前来参军的几位老人好不容易才劝住狄仁杰，并对他说道：“狄公是好官，给我们衣穿给我们饭吃，恩同父母。薛公更是好将军，没有他，我们这些人早已不知埋骨何处。对我们河陇的百姓，薛公之恩有如再造。如今到了狄公与薛公用得着我们的时候，我们若不思恩图报竭力效劳，与畜牲何异？”

　　　　“对！”百姓们一同附合。

　　　　学富五车的狄仁杰，因为百姓们这几句简单直白的话语，再一次老泪纵横。

　　　　这时，薛绍来了。

　　　　金甲红袍大步流云，他刚刚一出现，征兵现场顿时一片沸腾。几位老人领头，百姓们层层拜倒在地大声欢呼。

　　　　这一场景，还真是有点出乎了薛绍的预料之外。他连忙上前先扶起了那几位老人，再对前来投军的青壮们说道：“薛某无才无德，不敢受乡亲们的大礼。其实我是想来对乡亲们申明一句，此一战凶吉难料，会有很多人上了战场再也回不来。凡家中独子或是未有成亲未有子嗣的青壮，就不要投军了。”

　　　　“薛公，你这是说的哪里话呀！”有位老人激动的大声叫了起来，“你这样的富贵之人都不畏生死奔赴国难，河陇男儿又岂是贪生孬种？”

　　　　“对！”

　　　　“河陇无孬种！”

　　　　“我等自愿追随薛公，生死不论，血战到底！”

　　　　“生死不论，血战到底！”

　　　　“生死不论，血战到底！”

　　　　……

　　　　一时间万民沸腾，连狄仁杰和薛绍都劝止不住了。“生死不论血战到底”这八个字，就成了河陇青壮投军的誓言。各乡各村的人自发制成了横幅或是大旗，上面就写这八个字，鼓励青壮勇跃投军。

　　　　十日后娄师德押运粮草抵达灵州境内与薛绍汇合了。他惊讶的发现，薛绍的手下居然已经有了十五万大军在日夜操练。连绵百里的大军营仿佛是在一夜之间拔地而起，其势如洪！

　　　　娄师德是行军