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灰塔的黎明-第106部分
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在厄度的眼中，起司的右手哪里还是什么手臂，那简直是比最强大的恶魔领主还要可怕一百万倍的东西，那感觉，就像是凝望着无尽深渊本身。“不！”恶魔知晓了自己的命运，可它不甘心，它不想就这么泯灭，它还要……厄度的思绪在起司的右手碰到它的时候停止了。据事后希瑟和阿提克斯的描述，恶魔巨大的形体在法师的手下就像是狂风中的沙雕，在顷刻间就变成了飞灰，消散在了雨中。
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第三百二十八章 钟声再起
“它都那个样子还没死吗？”再三确定自己的脖子不会因此断开之后，杰克小心的从地上爬了起来，他疑惑的对身边的法师询问道。虽然被人从城堡上打了出来，可是他还是看到了厄度最后的光景，以狼人的常识来看，这次哪怕恶魔的生命力再强大恐怕也已经无力回天了。
“恐怕没有。”起司摇了摇头，他玩味的看着自己的右手，这只刚刚将恶魔击碎了的手此时看上去并没有什么不同。然而法师很清楚，刚才那一击本来是可以彻底杀死厄度的，他也没有留力的打算，不过在他出手的那一刻，起司明显感觉到爆发出的力量不足他预计的十分之一。有什么东西在阻止着他使用这股力量。
那个恶魔并没有死，这是法师唯一可以肯定的事情。厄度的身体或许崩坏了，可它的生命绝对没有结束，这个恶魔一定还在某个地方存活着，密谋着它的复仇。起司现在只希望厄度把这笔账算在灰塔的身上，以他对自己老师的了解，灰塔之主是不会在意多这么一个仇家的。
“国王怎么样了？”法师见杰克似乎已经没有大碍了，于是转而询问到其他人的情况。
爱尔莎绕着狼人走了两圈，她可是听说了杰克之前的惨状，很难想象颈部被撕裂的重伤居然可以用这么简单的手段复原。不过她还是听到了起司的询问，所以虽然注意力放在狼人身上，嘴里还是回答道“陛下没有大碍，看样子只是昏迷过去了。大骑士长和希瑟他们因为受伤过重最近可能没有办法再行动了，蒙娜正在照顾他们。”
“其他的呢？还发生了什么异状吗？”恶魔的出现绝非巧合，甚至可以说是对方故意让起司他们发现了国王身上的邪恶气息逼出了厄度。因此，他们的目的绝对不是想依靠厄度来杀伤起司他们，严格来说，法师以及他的盟友们完全没有理由为了保护国王而出手和恶魔决一死战，毕竟，他们已经得到了自己想要的信息。
那么，排除纯粹的疏忽，恶魔的出现就像是为了拖住城堡中众人的行动而做的障眼法了。驱使厄度的人根本不在乎它能给起司等人带来多大的麻烦，他所期望的只是能为自己的下一步行动争取时间。现在起司必须面临的问题是，对方的下一步行动，具体是什么呢？
“还没有得到消息，可能是因为我们在城堡里的关系吧，只能肯定大葬礼为此被中止了。主持葬礼的战士正在往这边赶来。”老板娘扶着脚步蹒跚的杰克，让他可以保持自己的脑袋不产生偏斜，“对了，你最好去单独见一下希瑟，她看起来不太好。你知道的，自从我们被那些诡异的家伙劫持了之后，她就一直有一点…”
法师挥了挥手，示意自己已经知道这件事了。其实在刚才的战斗中他就已经多少注意到了女骑士的异常，可是由于战场上的局势太过紧迫，他没有时间去管这些事。湿魂虽然在众多的高位存在中属于较为温和的一个，可是祂极度危险的事实却是不变的，希瑟觉醒了这位雨之神的血脉，对于她本人来说或许并不是个好事。
就在起司朝着供受伤者休息的房间走过去的路上，一只蝴蝶从雨中翩翩飞到了他的肩头，一只纸做成的蝴蝶。法师随手将纸蝴蝶拿到手上，他能够感觉到上面来自爱米亚，一个和他结盟的女巫，他名义上的未婚妻珂兰蒂的母亲的魔力。法师不疑有他，将这只蝴蝶拆开，展成一张纸条，上面用施法者才会使用的语言写着“她们离开了”。
她们？起司略微想了一下就明白了爱米亚的意思，显然会让红衣女巫直接称为“她们”的人只有一种可能，那些来追杀她和她女儿的女巫团成员们。这些来自爱米亚之前女巫团的女巫不知受了谁的指引，在这个十分尴尬的时间点上找到了当年叛出女巫团的爱米亚。
可这就让法师陷入了更多的问题里，按照他对女巫的了解来看，一旦女巫团的成员们锁定了叛徒，她们或许会花费几年甚至几十年来慢慢削弱自己曾经的姐妹，让叛徒陷入绝对的绝望当中再将其杀死。但是，任何对女巫的记载都说明她们不会像现在这样放着已经找到的目标不顾，放弃她们残酷的报复行动。这完全不合乎女巫的行事准则。
女巫的异常举动和恶魔的突然出现这两件事在起司的脑中串联到了一起，如果他们之间确有联系呢？如果女巫们是因为收到了某种警告，比如国王身上的保险已经被触发之类的消息才急忙撤出呢？那是不是说明这座苍狮王都即将落入什么不分敌我的狂乱袭击里。
“咚！咚！”钟声再次响起，只不过这一次的钟声却不像大葬礼前的那样缓慢而悠扬，急促的撞击声好像催命的鬼差一样一步步的握住了人们的心脏。这是敌袭的钟声，而且，这一次的敌人来自王都内部。
起司听到这钟声后眼睛里放射出魔法的光芒，那些本该落到他身上的雨滴也似乎受到了无形的影响，躲过了法师的身体朝着别处落下。此时起司的眼睛里看见的已经不是他眼前的景色了，而是从天空当中俯视下来的视角。这是一种可以让施法者获得远处视野的魔法，可是释放它的条件也相当苛刻，在法师使用这个魔法的过程中，他会完全丧失对自己身边情况的感知，也就无从防备身边的危险。
不过，现在的起司已经顾不上这么多了，虽然在王座之厅中的战斗已经消耗了他大量的体力，可是他还是强打着精神指挥着天空中的视角扫视着王都，试图找到警报的来源。很快，他就有所发现，一切混乱的发源点不是别处，正是举办大葬礼的广场。而那些所谓的敌人，则是葬礼上来不及火化的尸体。他们，或者说它们，再次站起来了。
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第三百二十九章 战后的休息
“快！派人去问问警报到底是哪里发出来的！到底发生了什么！”慌乱，即使是整个王国最精锐的士兵，在连续的作战下也不免疲惫，鼠人来袭，大葬礼，城堡中的恶魔…这些战士们所经历的，是他们的前辈可能终生都无法一见的情景，与他们战斗的敌人闻所未闻，可与他们并肩作战的战友，也同样令人难以置信。
“出事的地方是大葬礼的广场，让你们的人疏散民众就行了，里面的情况自有人处理。”若是在一日之前，这个身穿灰色长袍的年轻人的话恐怕没有人在乎，装神弄鬼的巫师在普通人心里可不会有什么好形象。但是现在，情况不同了，从王座之厅幸存下来的战士已经迫不及待的向他们的同袍讲述了这个看起来有些瘦弱的年轻人以及他的同伴是如何击退那令人绝望的恶魔的。
灰袍法师的形象已经在这些口述中在普通人间传播开来，可以预见的是在将来很长一段时间里，起司他们的故事将会在整个王都的酒馆里被传颂。而在那些故事中法师他们到底被讲成什么样子，唯一可以肯定的是这场战斗会比它实际上华丽的多。
回到当下，起司并没有管那个军官怎么看待自己的提醒。他让士兵不必去理会广场中的活尸，是因为巫师很清楚爱德华家族绝对不会放过这次免费的大餐，说穿了，在一个有着庞大食尸鬼家族的城市里释放亡灵魔法，本来就是愚蠢的行为。所以他很快就把这些亡灵当成了外来女巫们临走时的随性发挥，不值得倾注太大的精力。
“外面发生了什么？是鼠人又打回来了吗？”依靠着墙壁不肯躺下的铁骑士在起司一进门的时候问道，他虽然在对抗恶魔的战斗中消耗严重，可是老人却倔强的表示战斗还没有结束，他还不能完全放松下来休息。此时一听到城堡外隐约的钟声，阿提克斯的样子像是随时会从床上蹦下来一样。
法师挥了挥手，示意对方没有什么大问题，随后说道，“您不必担心，已经有人去处理了。只是小小的抵抗而已，不会带来多大的破坏的。”显然，起司小看了牺牲者的尸体重新复活并且开始攻击曾经的同类这件事给普通人带来的心理压力。在他看来只要这些僵尸在造成破坏前被清理掉，那么它们的问题也就解决了。
“是吗，那就好。”大骑士长在得到了法师的承诺后点了点头，许久没有再说什么，旁边的人好奇走近才发现，他竟然就这么低着头睡着了。不只是阿提克斯，这间小小的安置所里的人现在全部处于昏迷的边缘，这一次和厄度的交战太过突然，仓促之间他们没有办法商量对策，这样的结果就是虽然暂时的击退了恶魔，可是不论是杰克还是起司亦或者是其他人，全部都拼尽了全力。
沉默在不语中降临。法师随便找了一处靠墙的位置坐下来，用宽大的兜帽遮住脑袋换来一片令人心安的黑暗，城中的事情他相信爱米亚和罗兰可以处理好，经过了一个白天的修养，那些黑暗生物的精力应该也有所恢复，今晚，这座城市里就会展开彻底的清扫，把那些残存的东西赶出王都。
之后呢？在清理了王都的问题之后呢？起司闭着眼睛思考着。恶魔的出现看起来是对方的一次无奈的应对，不然厄度这步棋本来应该发挥更大的作用，绝不只是让起司和他的盟友们经历一场恶战这么简单。
而外来女巫们的撤离看起来就更加值得玩味了，这些女巫来的也突然走的也突然，她们显然不是像之前那些鼠人或者恶魔一样用之即弃的角色，可这就让法师更加想不通了，论起实力，已知的这几个外来女巫远不及厄度能带来的破坏，对方为什么宁可抛弃恶魔也要保下她们呢？
肩头的沉重感中断了起司的思路，他轻轻抬手把兜帽摘下来，看到爱尔莎的头靠在自己的右肩上，鼻息均匀而安静，看起来已经睡着了。法师略微摇了摇头，这个姑娘会一路跟他到这里来实在是出乎了预料，作为一名施法者，起司不能理解到底是什么在支撑着她前进，她明明看见了那么多足以令普通人放弃的事情。
或者说不只是爱尔莎，法师抬起头环视了一下这个房间，躺在稻草堆里的杰克，倚着墙的阿提克斯，相互依靠着入眠的希瑟和蒙娜，这些人到底是在为什么而战呢？按理来说在这些战斗里他们付出的已经远超出他们的职责和能力可以解释的范畴了，为什么他们仍然没有退却呢？
是他们太过于愚蠢了吗？或许有的灰袍会有这种想法，和接触了真理边角的法师相比，这些活在世俗中的普通人确实应该算是愚昧的。但是起司不这么认为，提起勇气，去和入侵自己家园的敌人作战，并最终死去或者活着赢下胜利，这绝不是可以被一笑置之的事情，他们的身上有那些“明智”的施法者所不具备的东西。
那到底是什么呢？这可真是个困难的问题。起司第一次觉得思考这种于魔力之途无关的问题会这么吃力，因为这一次，他的知识帮不了他，关于生命，关于牺牲，奋斗的意义，守护的意义，这些可不是魔法能解释的。而法师隐隐觉得，这样的问题对于他来说，或许会比单纯的法术知识更加重要。
思考，终于还是因为疲惫停止了，起司的意识渐渐下沉，沉到了现实之下，安稳而温暖的黑暗里去了。
当法师睡着了之后，他灰袍下的身体上开始浮现出淡淡的蓝色符文，它们组成的锁链顺着锁骨，延伸到已经空无一物的右臂上，好像是在修补着被破坏掉的部分。然而，在蓝色符文前进的途中，一些有着更加深沉色彩的光斑却不时会出现在它们前进的道路上，试图阻止锁链的复原。最终，蓝色的符文只能停在了起司右上臂的部分，法师的小臂和右手上的锁链并没有被修复。
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第三百三十章 骑士的小调
小路，杂草，斜阳；骑士，扈从，古调。从巴克姆嘴里哼出来的精灵小调听起来是如此悠扬，就好像风吹过树林间的枝叶，又似泉水轻柔的冲刷着河底的卵石。里昂和他的随从两个人一前一后的骑在马上，朝着熔铁城的方向前进着，骑士银色的铠甲经过之前火焰的熏烤褪去了表面的烤漆，露出丑陋的黑色样子，不过此时的血狮看起来并不在乎他的铠甲。
“你知道吗？凭你的本事可以去把王国里最好的吟游诗人弄得没饭吃。”也许是被同伴的歌声勾起了兴致，里昂回头对精灵说道，“我还不知道原来你会唱歌。”
巴克姆笑了笑，停止了哼唱，开口用仍然带这些古怪腔调的人类语回答道“精灵天生就是艺术家，我们即使不经过专业的训练也能创造出这世界上最美妙的歌声。听老头子说，这是因为创造了我们的神在创造精灵的时候因为快乐不自觉的哼起了歌。”巴克姆口中的老头子，就是将他托付给里昂的老精灵。作为建议精灵们出兵帮助苍狮王国的代价，血狮被迫接受了这个年轻的精灵作为自己的扈从。
“最美妙的歌声？我看不见得吧。”巴克姆作为一名战士，还是稚嫩的，这不是因为他的身手太差，事实上，在里昂看来，以精灵的本事，单以技巧来说他已经没有什么可以训练的了，那一长一短两把战刀在巴克姆手中就像是他身体的延伸一样运用自如。真正限制了巴克姆成就的，就是和技巧相比，这个精灵太过急躁，这让他在战斗和处事中容易偏入极端，被鼠人抓瞎的眼睛就是最好的证明。所以，血狮打算通过唱歌这件事稍微纠正一下扈从的坏毛病。
果不其然，听到里昂不同意自己的话，精灵立刻拍马赶了上来，位置和他的骑士持平，一副要好好理论理论的样子。“你自己也说了我比你们王国里最好的吟游诗人都要会唱歌，而我从来没有经历过任何的歌唱训练，难道这不足以证明精灵是这个世界上最优秀的歌唱家吗？”
“噗哈哈哈！”谁想，听到巴克姆的质问，骑士长竟然在马背上大笑了起来。他笑了好久才停止，而这段时间足以让精灵脸上的表情从不解变成恼怒。“好了好了，我不该这么笑你。”里昂摇了摇头，对扈从道歉道，“我说你唱的歌声比吟游诗人们好，这不假。可是要是这就能称得上是世界上最美好的歌声，那这个‘最’字未免太不值钱了。”
“哼，我看您就是不愿意承认罢了，你倒是说说还有谁唱歌比精灵好听？”
“那我就说说，你随便听听吧，毕竟这也只是我的一家之言罢了，做不得数。”血狮将身子坐正，清了清嗓子，“我之所以说你的歌好听，是因为我们现在是在这里行走，你的歌声是我听过最能反映自然美妙的声音。可是，这世上不是只有原野，在岩洞里的时候，没有声音比矮人们低沉的合唱最能鼓舞人的士气；在大海上的时候，什么歌曲也比不上水手夹杂着脏话和口号的小调；而在那些华丽的歌剧院里最适合上演的，就是歌颂着爱和幸福的诗篇，纵使人们知道只要走出剧院这些声音就统统变成了虚伪的谎言，可是他们就是爱听。”
“歌曲，毕竟是人唱出来的东西，那就得顺应人的心思，你不能强迫急躁的人去听一曲慢板，也不能逼一个安静的人喜欢上酒馆里急促的叙事诗。其实不仅是唱歌，我们也一样。”里昂说着，一伸手从巴克姆腰带上抽出了他的那把银色短刀。
“好刀！”骑士第一次握住这把武器时止不住的赞叹道，这柄刀给人的感觉就像是一个最完美的平衡点，只有这样的武器才能将使用者的意图完美的诠释出来，不过里昂紧接着又笑了一下，“可是，还不够好。”
“你现在讲话很像那个老头子。”精灵用仅剩的眼睛不解的看着血狮，希望对方给自己一个明确的答案。
“嗯，这或许是绿杖先生把你托付给我的原因吧。听着小子，武器对于战士来说，就像是歌声于诗人，没有所谓的好与不好，我们是战士，我们的司职就是战斗，击败敌人！不管是你手里拿着的是这样一把刀”说着，里昂单手用精灵的短刀在马背上耍了几个华丽的刀花，然后反手将这柄精美的武器送回了它主人的刀鞘里。紧接着用另一只手掏出了自己背后的猎刀。
“还是这样一把破刀。我们的本质都没有改变。战斗，然后取得胜利，这是我们的追求和使命。你越是珍视一把武器，爱它像是家人一样，你就越舍不得用它来战斗，你会害怕，害怕它染上血迹，破坏了这完美的平衡。”骑士长人在马上倒提着手中满是缺口的猎刀，严肃的看着自己的扈从。“巴克姆，我现在就可以告诉你，当你有朝一日能够抛下你腰上的拿两把刀的时候，你就是一个真正的战士了。”
精灵完全愣住了，他不明白里昂为什么要突然提到说这些话，更不明白骑士长话里的想法。但是这并不妨碍巴克姆试着去思考里昂的对错，他抽出自己的两把刀，将它们交叠捧在手上，看着阳光在流水一样的银刃上反射出美丽的光芒。
至于血狮，他看着自己的扈从陷入了某种迷茫中，嘴角却扬起了笑意。因为他今天所说的每一句话，都是当年他在参加一场十分残酷的战争时一个和他短暂搭档的精灵告诉他的。骑士长至今还记得那个一样长着长耳朵的家伙是怎么赤手空拳，凭着矫健的身法和随机应变在混乱的战场上肆意战斗的，今天他再把这些话送给另一个精灵，这或许是命运的安排也说不定。
抬头看着逐渐西沉落日，在那个方向，里昂隐隐看见了地平线上出现了一个小小的黑点，他的瞳孔剧烈的收缩了一下，因为骑士长知道，那个黑点正是烈锤领的首都，熔铁城。风，迎着小路上的二人刮过来，带来烧焦的气味和腐烂的臭气，刚才浪漫的氛围随着这股恶风瞬间消散，就连巴克姆也从沉思中醒来，将手上的刀握好。
血狮深吸了一口气，他熟悉这股气味，这是死亡的气味，战争的气味。“把刀收起来吧，还不到用它们的时候，我们要加快速度了，不然恐怕赶不上熔铁城的晚会了！”骑士长说着，加紧了胯下的坐骑，身体前倾加快了马速。
小路，枯草，落日；战士，少年，硝烟。地平线上的熔铁城在两人的眼里慢慢扩大，随之而来的，还有前路上如荆棘般弥补的一层层黑色的东西，那是正在集结的鼠人大军。
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第三百三十一章 熔铁，熔铁！
和里昂所预料的可能有一些区别，熔铁城的状态并不没有他想的那么紧张。这座城市乃是壁垒计划的核心，从它的建立开始，安德烈就为它所要面临的考验做足了准备，别说是大量的鼠人，固执的矮人相信以熔铁城今时今日的资源和设备，就是来上一两条成年巨龙想要真正破坏掉这座城市恐怕都要费一番工夫。
不过，这并不代表着安德烈会像他领下的人类透露他的底牌，就如同其他矮人一样，烈锤大公是一个彻头彻尾的保密主义者，即便是那些负责操纵他所锻造出的战争机械的战士，往往也不明白自己的工作对于正常战争到底会有什么影响。这也就解释了为什么在鼠人瘟疫爆发的前期，烈锤领甚至熔铁城境内的贵族们会大批量的逃离这里，如果他们真的明白矮人为治下的城市配备了怎样奢侈的防御系统，恐怕这些逃离者会后悔到难以附加吧。
“来吧，都来吧，我倒要看看你们能不能摸到城墙！”熔铁城城墙上最高的塔楼上，烈锤大公双手撑住垛墙，恶狠狠的看着城外聚集起来的鼠人大军。如果不考虑他脚下踩的木凳，此时的安德烈正是一副英武不凡的模样，然而矮人旁边的喀鲁斯看着自己老友依靠着凳子才能看到城墙外面的样子，还是忍不住笑了笑。
“你看起来很兴奋？怎么，嫌自己的军械太多在仓库里生锈？我跟你说我可认识很多国家的军火商，以你部下的装备质量……”魔裔带着调侃的口吻说道，他当然不是专程来倒卖军火的，只是如果矮人愿意，谁也不会介意多赚一笔外快不是吗？
“哼，我可不想自己的作品变成杀人的工具。”矮人不屑的吹了一下胡子，“熔铁城建城之后就基本没有遭到过如此大规模的入侵，我只是想用这些老鼠测试一下我设计的系统是不是还有什么漏洞，像它们这样无孔不入的攻击是最能检验防御系统的实际能力的。我对杀戮没有兴趣，不过如果它们求死，我也不介意结束它们的痛苦。”
“您的这番话如果让我的另一个同门听到了一定会不太高兴。�
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