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灰塔的黎明-第112部分
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“根据苍狮王国国王法第三大章第二十五小章第三条款，财务大臣的任免必须经过王国三分之一以上贵族的同意。您无权直接开除我，更何况现在根本无法确认还有多少贵族在瘟疫中幸存，三分之一的数量无法界定，根据国王法中的紧急条例，这种情况下…”
不知是因为身体原因还是只是单纯不想在和这个麻烦的臣子交流，苍狮的现任国王，西格特陛下还没听完就很果断的两眼一翻晕了过去。起司甚至还看到这位国王在晕倒的时候故意把头往椅子里靠进去，以此遮住自己的耳朵。
“这实在是太荒唐了。我还有很多事要去做，没有时间浪费在这些毫无意义的事情上。”法师看到这个情景，直接起身，想要离开这间书房。他可没兴趣把精力耗费在那张该死的账单上。
“有没有意义并不能只靠您的主观想法来判断，先生。”见到起司打算离开，马库斯却不慌不忙的整理起桌子上的纸张，“如果您现在离开这个房间，我将认为您拒绝偿还您的债务。而作为非本国人士，我当然不能对您做什么，可是赤红之瞳，那间酒馆是叫这个名字吧，的老板以及冰霜卫士的司令官乔恩爵士作为您的协助人必须要负起责任。哦，当然，考虑到您的名声，那场传闻中证明黑山伯爵清白的荣耀审判也将彻底不起作用。”
起司的脚步停住了，他慢慢转过头看着对方的背影，一字一顿的说道，“你是在威胁我吗？”
马库斯对法师话语里的愤怒不为所动，他耸了耸肩说道，“我的原意只是在陈述一种可能性。不过鉴于您现在的还债意愿以及行为方式，我恐怕必须承认，是的，我是在威胁您。”
“嗡！”剧烈的气流从起司的长袍下爆发出来，法师随手一挥，马库斯身下的椅子就瞬间崩解，变成了四散的木屑。措不及防的财务大臣狼狈的坐到地上。不过这还没完，起司将手中那份已经被攥的变形了的账单甩到空中，手指轻轻一点，红色的火苗就凭空出现瞬间吞噬掉了羊皮纸。接着，巫师打开书房的木门走了出去，那扇大门在起司身后狠狠的合上，发出沉闷的响声。
“你高兴了吗？”起司离开后大概一分钟，西格特从座椅上有些颤抖的站了起来，越过书桌看着仍然坐在地上的财务大臣问道。
谁知马库斯脸上的表情丝毫都看不出恐惧或是其它什么负面的情绪，这个胖子只是掸了掸衣服从地上站了起来。“嗯，他的反应我确实没有料到。不过这也是好事，他越重视这些人，就越不会和王国发生正面冲突。虽然不能正式让他归于王国管辖，不过靠人情筹码来控制他也不是不可能。考虑到这一点，我建议在瘟疫过去后要加强和冰霜军团的联系，必要的时候甚至可以考虑给溪谷城找一个北地人做领主，我看那个叫杰克的就不错。至于赤红之瞳酒馆的势力，也可以派人和他们的头头谈谈，王国的情报网已经老到过时了，就连这些情报还是我靠私人手段弄来的。”
对于这位臣子，西格特只能无奈的摇了摇头。他有的时候真的搞不清，马库斯泰勒瑞尔这个人到底是个精明的天才还是个不要命的疯子。
………………………………
第三百四十七章 国王的忧虑
“你这家伙居然没有被法师顺手干掉，这可真是奇迹。”书房的门再次打开，阿提克斯在看到财务大臣仍然完整站在房间里时露出了颇为夸张的惊讶表情。而从铁骑士少有的戏谑语气来看，他对于马库斯的窘境似乎非常满意。
肥胖的大臣对大骑士长行了一礼，不过由于他过于臃肿的身体，本来优雅的礼节到了马库斯手上总有几分滑稽。“感谢您的问候，阿提克斯爵士。陛下，我在这里的预定工作已经做完了，如果您没有什么其他指示的话，请恕我告退。”西格特巴不得这个家伙赶紧从眼前消失，他赶紧点了点头表示自己同意了马库斯的离开。
在财务大臣离开了书房之后，苍狮的国王又一次坐回了椅子里，轻轻出了一口气，“呼…有的时候我真的觉得和胖子说话比当年外出探险的时候还要累。”铁骑士听闻这话露出会心的笑容，王国上下没有一个人在见到那位马库斯爵士后不是这种疲惫的样子，阿提克斯随手将起司坐过的椅子拉到身下，将佩剑靠在书桌旁。
“虽然我一直认为马库斯是王国不可多得的人才，可我不得不说他这次做的有些过了。您是没有看到法师走出去的时候眼睛里的光有多可怕。我当时还以为他准备杀人了呢。”国王嗤笑了一声，仰头看着天花板回答道，“是啊，能把灰塔的法师大人气成这个样子，整个王国里恐怕也就只有他和安德烈那家伙有这个本事了。”
“说起烈锤大公，我记得当初马库斯去烈锤办事，回来在床上躺了半个月吧？他还一直嚷嚷着要让安德烈公爵赔他的误工费，结果大公又寄了一把刀子给他让他把腿锯了直接赔他条假腿，那小子就不说话了。”老骑士耸了耸肩，想起当时财务大臣刚刚崭露头角时的糗事，跟国王一同笑了起来。“哈哈，我记得我记得，后来安德烈回王都办事，胖子在王座之厅见到他的时候愣是一下子蹦起来三尺多高，我可从来没见过他那么激动。”
书房里的笑声在片刻后停止了下来。国王和大骑士长之间保持着微妙的沉默，似乎都在想着什么。良久，阿提克斯率先开口说道，“马库斯是不可多得的人才。”“啊，他是。如果那家伙身上有一丁点赫恩家族的血统，我都会把他定为下一任国王，或者干脆直接让位给他。他的才智和忠诚足以让王国走向历史上从未有过的盛世。”
“可是马库斯并不是全能的。”铁骑士继续说道，他看了看自己的佩剑，那把名为铁则的猎巫刀。“在阳光下，我们这位财务大臣的本事堪称至宝，但是他从未见过阳光照不到的地方有什么东西。”
“是啊，居然敢这么挑衅一个灰塔巫师，我都不知道该怎么评价这家伙的行为才好，要不是起司的涵养是我见过的施法者里最好的，恐怕现在这间屋子里四分五裂的就不是一把椅子了。”国王咳嗽了一下，声音里带着无法掩饰的虚弱，身体上的痛苦不足以让这位坚强的战士低头，可是思考人际关系这种事，哪怕西格特已经当了这么多年的国王也还是没有习惯。
“如果是平时也就罢了，阴影里的东西不会自己走到太阳下。可现在，”说着阿提克斯站了起来，看了看窗外的王都，昨天的大雨不仅没有让这座城市焕然一新，反而变得有些，肮脏，那感觉就像是整座城市都陷入了泥泞之中，无法摆脱，“现在不是平时，铁则的铭文从来没有这么频繁的闪烁过。”
“谁说不是呢。法律，义务，荣耀，这些东西都是和平时期才能被挂在嘴边上的玩意儿，我冒险的时候如果碰到一个满口这种东西的家伙，一定把他坑到渣都不剩。”国王撇了撇嘴，虽然现在苍狮的国民和臣子都认为西格特是一个极具荣誉感和责任感的王者，不过只有极少数真正见证了他成长的人才知道这位国王在年轻的时候是一副什么样子。
“内有马库斯，外有洛萨，可现在看来我们看好的这两个年轻人都陷入了他们各自的局限里啊。”铁骑士双手扶着窗框，摇了摇头。不过这又有什么办法呢？鼠人瘟疫的爆发打破了太多这个王国里正常的状态，那些在和平时期成长起来的年轻人面对这种完全不讲道理的事态会有些措不及防也是很正常的事情。
“是吗？我倒觉得这瘟疫爆发的太好了。虽然这么说对不起死去的国民们，不过苍狮已经安逸了太久了。自从我小时候开始王国就没有经历过什么像样的战争，安德烈那家伙把烈锤领盖好之后更是把草原上的游牧民跟拦在了外面。再这样下去不出几年，恐怕整个国家都会怠惰下来。”西格特用手指轻轻敲打着座椅的扶手，悠悠的说道。
“可别忘了，阴影永远不会真正褪去，苍狮是一个建立在危险上的国家，一旦丧失战斗的意志，这个国家也将不复存在。适当的刺激，就像不致命的伤口一样，只会让战士吸取教训后变的更强。”
阿提克斯转过头看着椅子里的国王，他是看着西格特从一个天真的孩童一步一步走到今天的人，如果说里昂被他当成了儿子，那么这位国王就是老骑士奉献了一生虔诚供奉的神邸。如今的西格特虽然不如马库斯那样机敏，但也有着深沉的智慧，在这乱世之中，这样的智慧远比笔头上的把戏有用的多。
“看来，我这把老骨头还得再撑几年喽？”铁骑士打趣道。
“嘿嘿，那当然。我和里昂都还需要您的教导呢，咱们得为王国的新血争取到足够的成长空间才行啊。”国王笑着说。
“里昂吗……”西格特的话令大骑士长有陷入了忧虑当中，和熔铁城之间通讯的阻断让他无从得知血狮幸存的消息。
国王听出了阿提克斯的担忧，于是宽慰道，“您放心吧，那家伙可没这么容易死。他可是能从那种战场杀回来的狠角色，比起担心他，您还是想想怎么整顿城里的治安吧。”
老骑士没有回话，只是走到桌前拿走了自己的佩剑，行礼告退之后走出了书房。
………………………………
第三百四十八章 隐藏内容
苍狮王都，港口区
虽然流经这座城市的水道一度被面目可憎的水鬼占据，不过所幸那些丑陋的怪物只对把活人拉入水中感兴趣，对于码头区周围的建筑和停放在这里的货物并没有什么损害。当起司走出那间女巫借给他的小屋时，法师的怀里抱着仍然在昏睡中的珂兰蒂，后者脸上的睡颜相当平静，看起来这段时间并没有给她留下什么影响。灰塔的秘密自然是不可能透露给同为施法者的人，和葛洛瑞娅不同，珂兰蒂自从被传送到了灰塔后就一直保持着这样的状态。此时的金发女巫就像是童话里等待被唤醒的公主，哪怕沉眠了漫长的岁月，她的身体却神奇的停留在睡过去的那一时刻。
可细心的灰袍还是在自己名义上的未婚妻衣领的阴影里注意到了两点小小的红点，那是被吸血鬼咬过的痕迹。起司略微皱了皱眉头，他知道安莉娜是灰塔唯一的吸血鬼，不过在他将珂兰蒂带回来的时候却没有听到学姐跟他提起相关的任何事情。摇了摇头，法师并没有多想，虽然古老到无法用年纪来计算的安莉娜早就可以随意控制自己的吸血**，但是有的时候她还是会因为一些在别人看来很奇怪的原因去吸血。
走到客厅的时候，起司将珂兰蒂放到了壁炉旁的长椅上，如果不是出于别要的原因，他绝不会和女巫产生过多的身体接触。小楼的客厅曾经在网虫的蜘蛛袭来的时候遭到过严重的破坏，那些损坏的墙壁如今已经被来自周围仓库的破木板钉了起来，这让这座建筑的风格更加贴合它的新主人。
“起司先生，她没事吧？”斯派洛，这个在王都街头和法师结识的小乞丐有些害怕的蹲坐在房间一角的稻草堆上。虽然起司已经说服女巫将这栋建筑赠送给小麻雀，可是这个孩子一时之间还是无法接受自己身份的转换。
“不用担心，她可是一位货真价实的女巫。”和斯派洛不同，翘着腿坐在沙发椅上的罗兰低着头接着木板间透过的阳光阅读着自己腿上的书本随口说道。老人经过了短暂的休息姑且恢复了大部分的体力，用罗兰自己的话说，就是已经可以再跟起司胡闹下去了。
法师耸了耸肩，算是同意了戴着大帽子的魔术师所说。他轻轻拍了拍客厅角落里的石像，这座雕塑的眼睛就神奇的睁了开来。“费尔根，帮我照顾一下她。”被称为费尔根的岩石魔偶沉默了几秒才用沉重而无感情的声音回答道“您的意愿，主人。”说完，它就脱离了自己的石柱，从厨房里叼来了一张毛毯盖到了珂兰蒂的身上。
“起司先生，”斯派洛看到费尔根像是一只真的动物一样蜷缩在女巫的长椅旁时，脸上露出羡慕的表情，“您能不能教我怎么让费尔根醒过来？我这几天试了好多次，都没有办法像您这样唤醒它。您知道，如果您真的把这栋屋子给我，靠我一个人可没办法保护它。”小孩子对于神奇的魔法总是憧憬的，虽然起司拒绝了斯派洛想要跟他学习的请求，不过小麻雀并没有真的死心。这不，他希望用安全问题来说服起司教授他如何激活岩石魔偶。
法师再不懂人情，斯派洛的小心思也躲不过他的眼睛，起司轻笑了一下，坐到罗兰身边的椅子上，摇了摇头说道，“你这小子。”不过，他转念一想，小麻雀提出的要求倒也不算过分，如果他想要将这栋屋子作为自己在苍狮的据点保留下来的话，一点适当的防护力量总还是必要的。于是巫师抬起手指轻轻指了指稻草堆上的小乞丐，对趴在地上的魔像说，“费尔根，以后如果我不在，他就是你的小主人。但是记住，你的任务是保护这栋屋子和屋子里的朋友，没有我的命令，你不能离开这栋房子的范围。”
“遵命，主人。您好，小主人。”费尔根点了点头，又趴了回去。且不提听到小主人这个称呼后兴奋的蹦了起来的斯派洛。起司把身子向椅子里靠了靠，转头看向大胡子的老人，“您有什么发现吗？”罗兰听了将手中的书本暂且合上，他手中的书正是法师从药剂师协会密室里带回来的日志。起司在获得了这本日志后并没有时间深入的研究，而要问王都中的同伴除了法师本人谁有能力找到日志上被遗漏的信息还可以完全的信任，那么罗兰就成了唯一的人选。
“发现谈不上，毕竟我的药剂学和你没法比，这本日志上大部分的实验记录老实说我根本看不懂。”老人伸手将宽大的帽子摘了下来，同时将合上的日志打开，翻到其中一页，身体朝起司倾斜过去让后者可以看到书上的内容，“不过除了实验报告，我倒是发现了点其它的东西。”
法师注意到，魔术师展示的这一页日志的边缘有着一层淡黄色的痕迹，这是其他书页上不曾有过的。可还不等起司询问，罗兰已经自顾自的讲解了起来，“这一页原本被小心的粘在了日志的下一页后面，不仔细看根本分辨不出纸张的厚度有差别。粘结这两页纸的是一种精灵黏合剂，没有味道也不容易发现，效果很好，据说可以保持粘性好几百年。我曾经在魔术里使用过这种黏合剂，不过后来发现它的造假太过昂贵，而且只有极少数精灵药剂师才会炼制，所以后来找了其它的替代品。没想到在这里会碰到。”
灰袍法师点了点头，开始查看这被隐藏的一页里书写的内容。从潦草的字迹上不难看出，些这些文字的时候，执笔人应该是极为紧张的。“它发现了”这是书页上的第一句话。“它知道我干了什么，它明白我干了什么。”看到这里起司皱了皱眉头，文中的“我”显然是这本日志的作者，也就是那名癫狂的首席药剂师，可是文中的“它”又是指什么？而所谓的发现，是什么意思呢？
“我不知道这些东西会不会被人看到，也不知道会被什么人看到。我只能期望看到这些文字的人是有良知的人，我只能期望当这些文字被人看到的时候鼠人，我是说那些被瘟疫扭曲了的人还没有毁灭这个世界。”……
“我已经尽力了，当我察觉到自己在做什么的时候已经太迟了，我所能做的只有这小小的补救。我希望这一小部分拥有智慧的鼠人可以控制它们的同类，约束它们的行为……不过它是不会允许的。”
起司用非常快的速度阅读完了这些文字，然后看向了罗兰。“看起来，我们找到溪谷城的那些朋友是怎么出现的了不是吗？”
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第三百四十九章 女巫的消息
老魔法师点了点头，“从你的叙述和这本日志的内容来看，你曾经在溪谷城碰到的拥有智慧的鼠人应该是这位药剂师瞒着他的主人留下的后门。这也就解释了为什么在后来的事件里，我们没有再看到这样的鼠人，我想一定是那个它察觉到了这些特殊个体的存在，及时修正了瘟疫的效果。”
“这不是做到了比我还要厉害的事吗…”想起那个因为天赋不足不惜将灵魂卖给恶魔的药剂师，起司微不可查的摇了摇头，要知道，法师在萨隆领所能做的也只是消除了鼠人瘟疫的传染性，想要重新赋予鼠人思考的能力，也就只有像救治葛洛瑞娅那时候一样一个个慢慢来。可，这位连名字都没有留下来的药剂师却做到了这一点，作为一名研究者，起司自认不如对方。
罗兰看了法师一眼，他并不清楚起司在感叹什么，“现在不是说这个的时候。眼下我们的当务之急，就是找到这个它的真身。从这些文字里推断，最开始和药剂师达成交易，并且将鼠人瘟疫的原型交给他的家伙，正是它。只有找到这个存在，我们才有机会拿到瘟疫初始的样子。归根结底，这些混乱的根源还是瘟疫，只要你能想办法解决这该死的诅咒，一切都还有机会挽回。”
灰袍法师点了点头，就像最初打算的那样，只要能得到瘟疫的原型，起司就有信心让鼠人从无脑噬血的状态中解脱出来。可是，这个神龙见首不见尾的“它”做事完全不留痕迹，要不是这篇日记中的只言片语，恐怕法师连得知对方是一个人还是一个组织的方法都没有。这样的对手，要怎么做才能把他从阴影里抓出来呢？起司的眉头紧锁着，思考着可能的办法。
“叩叩”就在客厅里沉默下来的时候，走廊里传来了敲门的声音。罗兰知道陷入思索的法师不容易被这样细小的声音惊醒，于是在抬手示意斯派洛不要轻举妄动之后从椅子站了起来。老人顺手将椅子的大帽子扣到头，理了理身衣服的褶皱走向门廊。
“有什么我这个老头子可以帮您的吗？”魔术师一边把门打开一条缝隙露出自己的半张脸一边向外看去。不过当他看到门外的人时就知道自己的担心是多余的了。在这个王都里，没有几个人，尤其是女人，会习惯性的戴着一张乌鸦面具。门外的希尔无声的行了一礼，她身的长衫虽然是男性的款式，可是女医生的身材还是无法轻易的遮掩起来。若不是王都现在人心惶惶，恐怕在这个遍布着粗鄙水手的港口区这样的女人早就会引来大量的别有用心者来请女医生“喝一杯”。当然，如果他们能在看到摄魂怪的真容后不被吓晕过去的话。
“午安，罗兰先生。我奉爱米亚女士的命令来此找起司大师。希望没有打扰到您。”一般来说，身为摄魂怪家族的领袖，希尔虽然不至于见风使舵，可是也不会对一个普通人如此恭敬。但是之前老人在女巫之家中指挥若定的身影已经让摄魂怪医生发自肺腑的敬佩门后的这个人。这种敬佩与力量的强弱无关，纯粹是对长者的尊敬。
“打扰？怎么会呢！您的声音总是能让我这个老头子感到宽慰。快进来吧，医生。”罗兰说着将房门打开，邀请对方进入，在之前的事件中，这位沉默果决的女性同样给老人留下了不错的印象。至少，要说在王都诸多黑暗势力里最信任谁的话，希尔和闪电都会是罗兰榜单的前几位。
噬魂怪走入了门廊，捎带手关了大门。“您叫我希尔就可以了。从存在的时间来说，您比我年长一些。”罗兰挑了挑眉毛，从袖子里掏出烟斗抽了一口，“哦？是吗，可我听说您的种族可以活……”“我的种族让我能看到一个人灵魂的年龄。您知道，这往往比**表现出来的年龄准确。”魔术师的话还没说完就被女医生打断，不过希尔很快注意到了自己的失言，立刻低头说道，“抱歉，我不是有意窥探您的灵魂。”
老人轻轻吐了一口烟气，耸了耸肩笑着说道，“别在意，让你看到这么苍老丑陋的东西是我的不对。好了，我们别在这里站着了，你不是要找起司吗？”随即带头走向了客厅。希尔歪了歪头，似乎想要说什么，不过最终还是没有说。她觉得有些问题还是不要现在问出口的比较好，于是女医生无声的跟在罗兰的身后进入了房间。
小麻雀在看到有人跟着魔术师走进来之后本能的跑回稻草堆抱紧了自己的膝盖，想要通过这种方式降低自己的存在感。不过想要在一个摄魂怪面前躲起来，他的方法显然并不正确。“斯派洛，这位是希尔医生。以后你生病了的话可以去找她治疗。”罗兰用烟斗指了指身后的女人，随意的说道。
或许是小孩子的本能吧，虽然斯派洛并不清楚希尔面具下到底是一个什么样的人，可是他在看到乌鸦面具两个暗色的玻璃片眼睛之后下意识的把身子又向稻草里躲了躲。对魔术师的话，这孩子也只是点了点头，同时内心里下定决心如果不是生死攸关的大病，绝对不会去找这位医生。
老人没有去管小麻雀的反应，他示意希尔随意之后自己就走回了刚才那张椅子坐了下来。这时他才注意到，趴在珂兰蒂脚下的费尔根从摄魂怪进屋�
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